Там где ты

Глава 29

Майк взял под контроль свои эмоции и твёрдой рукой направил корабль в сторону видневшегося на горизонте горного массива. Гигантское щупальце, выращенное Релаксой, ещё долго виднелось на экранах визоров. Не поймав главную жертву, оно стремительно описывало круги вокруг своей оси, сметая с тела планеты остатки лагеря чужаков. К счастью, подходящая площадка в горах нашлась очень быстро. По сравнению с предыдущим лагерем, расположенным на зелёном плато, здесь было довольно холодно и неуютно. Так как высота была приличной, то растительности и животных почти не было. В некоторых местах камень был покрыт очень низкорослой травкой, которая больше походила на лишайник. Камни и камушки различного калибра были раскиданы на многие сотни метров в округе. Скорее всего, это работа какого-нибудь древнего вулкана, действовавшего на планете тысячи лет назад и задекорировавшего всё окружающее пространство. Розоватый оттенок камней придавал этой высокогорной каменистой равнине сюрреалистический вид.

Шаттл уже сел, а Майк всё сидел за штурвалом и смотрел в одну точку. Мыслями он был очень далеко отсюда и даже чудесное спасение не могло его отвлечь от мрачных мыслей. Он не мог никак поверить, что они потеряли Веру. Ну куда делась эта девчонка?! В какой момент она исчезла? Ведь он видел, как она выбежала из жилого блока и ещё отметил про себя, что парни могут приступать к его перемещению.

В рубку заглянул Даг.

- Майк, наверное, надо собирать совет? - он смотрел на друга и молча сочувствовал ему. Даг знал, что Майк слишком гордый и не допустит жалости в свой адрес.

- Да, сейчас. Я буду через минуту, - ответил капитан.

Эдар молча встал и покинул рубку. Он понял, что парню нужна эта минута, чтобы привести в порядок мысли и настроится на дальнейшее. Ведь выполнение их миссии висит буквально на волоске, а ещё надо найти Веру.

Вся команда терпеливо ожидала прихода капитана. Разговоров практически не было. Только иногда кто-нибудь шёпотом выдвигал версию, куда могла деться помощница профессора. Но, неожиданно, всех прервал Санг.

- Мне кажется, что я видел краем глаза, как она за минуту до подхода лавины побежала обратно в дом. Это было уже после приказа капитана об укрытии в шаттле.

- Ты ничего не путаешь?! Уверен?! - вскричал вошедший в этот момент и услышавший окончание фразы Майк.

- Да, сэр, точно. Я ещё подумал, что она что-то забыла.

- Хорошо. Примем это за рабочую версию. Но, сначала, подведём итоги. Итак, мы потеряли базу, и реализация нашей миссии находится под угрозой срыва. Я бы сказал, что у нас остался последний шанс. Профессор, просветите нас, сколько времени нужно вашему препарату, чтобы стали заметны генетические изменения?

- Ну, вопрос не совсем корректный, капитан. Внешне мы совершенно не изменимся. Отличия между нами и другими людьми можно будет найти только в генной карте. Мы же не ставили себе цели вырастить у человека третью ногу или изменить цвет кожи. В том и заключалась сложность нашей с Верой задачи, чтобы максимально сохранить человеческий генный код, но ввести в него некие маркеры, по которым Релакса приняла бы нас за своих.

- Это всё без сомнения интересно, профессор, но нас сейчас интересует время. Можно сказать, что для нас это вопрос жизни и смерти.

- Точно сказать не могу, но боюсь, что не менее трёх дней. Сами понимаете, что до вас испытуемых не было, а опыты на скорость протекания процессов трансформации в клетках бактерий нельзя проецировать на человека - масштабы разные.

- Что же, и это примем за рабочую версию. У нас нет других вариантов. Продолжаю. Лагерь разрушен до основания. Даже восстанавливать нечего. Вы все видели новое создание Релаксы. Таким образом, нам надо продержаться минимум три дня, чтобы проверить, действует ли препарат. Если на равнине мы уже знали все выкрутасы этой строптивой планеты, то что она придумает в горах ? Надо оценить какие ресурсы остались в нашем распоряжении и рассчитать, насколько их может хватить. Ведь мы так и не провели анализ пригодности местной живности в пищу.

- Ну почему же? Мы с Верой проверяли на пригодность все доставленные вами образцы. Могу предоставить вам отчёт по первому требованию, - вклинился в речь Майка обиженно поджавший губы профессор.

- Да? Отлично, профессор. Сейчас, это для нас очень важная информация. Дальше, наружу пока не выходим, тянем время. Продолжаем круглосуточные дежурства. Думаю, что нам придётся нарушить режим радиомолчания и запросить с «Викинга» данные фотосъёмки нашего региона. Надо искать, куда лавина утащила дом, и прорабатывать план поиска и спасения мисс Райс.

- Капитан, а если мисс Райс не выжила?

Майк резко повернул голову и посмотрел на Ланса.

- Выжила. Дож Эдар чувствует, что она жива. У меня нет причин не верить ему.

Эдар кивком головы подтвердил, что всё сказанное капитаном, правда. Ещё около часа ушло на обсуждение многочисленных нюансов. Так как шаттл был десантным глиссером, он не был предназначен для продолжительного проживания людей. Пришлось приспосабливаться, благо компенсационные кресла обладали широкими возможностями для трансформации. Условия были очень аскетичными: крыша над головой, одно жилое помещение на всех, стационарный санблок и разложенные горизонтально кресла. Предстояло провести ревизию грузового отсека и пищевого шкафа. Но все члены команды были опытными солдатами, которых готовили к таким вариантам развития событий. Тяжелее всего было профессору Киморо, возраст которого давал о себе знать. Надо отдать должное всем членам десантной группы: они как могли старались облегчить ему тяготы походной жизни. Санг тоже не был военным, но молодой организм легче справлялся с нагрузками.

Майк решил не затягивать и по окончании совещания вернулся в рубку, чтобы вызвать «Викинг».

***

С момента высадки на планету опытной группы колонистов прошло почти две недели. Обстановка на «Викинге» была очень напряжённая. Все находились в постоянном ожидании известий. Что и говорить, за время, проведённое в полёте к Релаксе, экипаж корабля, учёная группа и группа десанта смогли наладить приятельские отношения. Они уже не были чужими друг другу. Именно это не давало оставшимся на борту спать спокойно. Экипаж «Викинга» переживал за тех, кто отправился на Релаксу. Виктор Сергеевич ежедневно часами просиживал у экранов мощных визоров, пытаясь рассмотреть подробности деятельности колонистов. Но, к сожалению, даже при наличии столь современной техники с отличным увеличением он смог зафиксировать только факт установки защитного купола. Это было отличное известие, но Все остальные события, происходящие на поверхности планеты оставались для него загадкой. Несколько раз к нему подходил Янг, но, кроме того, что купол стоит, Виктор Сергеевич ничем не мог его порадовать. Сэм был введён в анабиоз под тщательным контролем Джулии. В один из вечеров, когда время ожидания особенно растягивается, к нему в каюту влетел Кирилл:

- Виктор Сергеевич, нас вызывает Релакса! - завопил он.

Панин аж подпрыгнул. На удивление быстро, для своего возраста, примчался на мостик и принял вызов.

- Колония «Р-1» взывает «Викинг», ответьте - услышал он голос Сторма.

- «Р-1», слышу вас! Майк, как вы? Что случилось?

- Виктор Сергеевич, мы потеряли первоначальную базу. Пришлось предпринять срочную эвакуацию в горный район.

- Что послужило причиной?

- Неконтролируемые природные явления вызваны реакцией планеты на наше присутствие. С ближайшего горного массива сошла каменная лавина, спровоцированная подземными толчками. Она прошла в непосредственной близости от границы нашего купола, резко изменила траекторию и смела одну из ретрансляционных антенн. Купол рухнул и Релакса атаковала нас гигантским созданием, которое сбило оставшиеся антенны и разметало остатки лагеря. Мы успели укрыться в глиссере и перегнали его в горы. Уже на новом месте обнаружили, что пропала мисс Райс.

- Как же так?! - не удержался от вскрика Виктор Сергеевич. У него резко заныла левая лопатка.

- Мы сами пришли в ужас. В ходе разбирательства выяснилось, что вместо того, чтобы укрыться в глиссере, она зачем-то побежала в жилой бокс. Её видел Санг.

- Он в порядке? - перебил Майка капитан.

- Да, с ним всё хорошо. Так вот, лавина утащила жилой блок предположительно с мисс Райс, находящейся внутри. Есть шанс, что она выжила. Дож Эдар говорит, что чувствует её. Сэр, мы справимся со всеми с трудностями. Главное, что наши учёные успели ввести нам препарат. Можно считать, что полевые испытания начались. Но для эффективных поисков мисс Райс нам нужны данные аэрофотосъёмки или снимки местности с ваших визоров. Мы должны точно знать, куда лавина утащила жилой блок, его координаты. Это поможет нам найти её как можно быстрее.

- Я понял. Майк, ты же понимаешь, я должен буду всё доложить.

- Дайте нам три для, сэр. Профессор предполагает, что этого хватит, чтобы препарат начал действовать. А если мы сможем свободно передвигаться по планете без риска быть съеденными, то это и будет настоящее полевое испытание препарата и вы сможете доложить о положительных результатах. Если же нам «не судьба», то в докладе такого рода три дня роли не сыграют.

- Хорошо Майк. Я подожду. Данные с наших визоров вы получите в течение десяти минут. Майк, ты помнишь, о чём я тебя просил?

- Да, сэр, помню. Я сделаю всё возможное, чтобы её найти. Дож Эдар уверяет, что сможет найти Веру даже если она окажется под камнями. Да, сэр, я тут кое о чём вспомнил. Ещё на корабле хотел задать вам вопрос. Как так вышло, что фагианец попал в суперсекретную группу? Кто распорядился его включить в состав экспедиции, вы выясняли этот вопрос?

Панин задумался. А ведь и правда, не выяснял. С ним связался полковник Ларсен и сообщил, что на борт «Викинга» поднимется трое. Когда он увидел фагианца, то так обалдел, что даже не подумал с кем-нибудь связаться!

- Нет, Майк, не выяснял. Но я могу ещё раз поговорить с Ларсеном, - ответил Виктор Сергеевич, задумчиво пощипывая седой ёжик волос. Его насупленные густые брови выдавали активный мыслительный процесс.

- Переговорите, сэр.

- У вас что, проблемы с ним? - поинтересовался Панин

- Пока нет, но без мисс Райс он воспринимается совсем по-другому.

- План на ближайшее время у вас есть?

- Да. Мы уже всё прикинули. Нам есть чем заняться.

- Что-же, тогда прощаюсь, ждите снимки в ближайшее время. Удачи, майор! - сказал он и отключился.

***

Как и обещал, Панин прислал данные с визоров корабля. Они пришли чрез десять минут. Всё это время Майк метался по рубке загнанным зверем, пытаясь прикинут дальнейшее развитие событий. Всем членам команды были поставлены задачи. Даже Даг должен сейчас быть где-то в грузовом отсеке. Сигнал о пришедших с «Викинга» данных и громкая, отборнейшая ругань раздались одновременно. Только зум бортового компьютера был рядом, а нецензурные ругательства слышались где-то вдалеке. Майк решил, что данные фотосъёмки никуда не денутся, а вот ЧП, заставившее Жана открыть рот, требует немедленного разбирательства. Когда Майк, ориентируясь на вдохновенную матерщину подлетел к кухонному шкафу, то увидел Жана, атакованного своим подопечным. Тот, как всегда, пытался дотянуться до очередной бутылочки с каким-то напитком.

- Арти, фу! Нельзя! - заорал на него Майк, боясь, что грозный десантник одним пинком переломит буйную голову глупого «артишока».

Жан резко перестал отбиваться от настырного растения и замер. Куст, обрадованный прекратившимся сопротивлением, резко потянул на себя банку с напитком и тот частично пролился на пол. Белая, слегка густоватая жидкость никак не напоминала газировку. Арти со всего размаха запрыгнул в середину этой лужицы и он резко сменил цвет на фиолетовый в оранжевые пятнышки, максимально приподнялся на своих корешках, как на цыпочках, и заковылял по направлению к Майку. Он смешно передвигался, словно старался не забрызгаться, как будто демонстрировал, насколько ему противно. И тут, Майк услышал странные булькающие звуки. Он поднял глаза и увидел необыкновенную картину: Жан смеялся! Пришлось хватать проказника-Арти в охапку, тащить к его плошке и подливать немного сладкого сиропа в воду. Судя по всему, синтетический кефир ему не понравился. За последними событиями, Майк совершенно забыл, что на корабле прячется его питомец. Хорошо, что Жан не успел тому навредить. Снова собрав весь личный состав команды, Майк рассказал историю появления Арти. Парни с юмором отнеслись к появлению нового члена их маленькой колонии.

***

Я конечно же ничего этого не знала и даже не подозревала, что наша группа покинула лагерь и перебралась в горы. Когда я проснулась, свет уже еле пробивался сквозь окно. Судя по всему, я проспала до самого вечера. Интересно, почему меня ещё никто не убил? Я прислушалась к себе. Во всём теле ощущалась сильная слабость, язык превратился в засохшую тряпочку, но при этом, голова уже не раскалывалась и почти не кружилась. Это хорошо. Помню, что когда была маленькой и болела, мама всегда говорила, что сон - лучшее лекарство. Вот и сейчас, организм воспользовался предоставленной возможностью и пустил весь резерв на восстановление. Я не торопилась вставать. Надо постепенно переводить себя в вертикальное положение. Чуть приподнявшись, я упёрлась руками в потолок, ставший сейчас полом, оттолкнулась ногами и продвинулась в сторону ближайшей стены. На третий раз я упёрлась в неё спиной и тяжело задышала. Да, похоже, что и такая нагрузка будет даваться нелегко. Я решила пока не двигаться и сосредоточиться на дальнейшем анализе ситуации. Итак, требуется провести ревизию всего, что может пригодиться. И начала я с личного осмотра. Помимо самого скафандра и универсального шлема, который я всё ещё не деактивировала, я нашла нож, подаренный мне Амиром. Он легко и надёжно лег в мою руку, принеся с собой спокойствие и уверенность. Отлично. Что ещё? Я медленно исследовала свой комбинезон на предмет уцелевших гаджетов. Обнаружила пристёгнутый к поясу электрошокер. Не такой уж незаменимый предмет, но все-таки. А вот портативный анализатор, которым нас снабдил Ларсен, придётся как нельзя кстати. Как я уже выяснила, панель управления скафандром не пострадала. Значит я смогу довольно точно контролировать ход времени и продолжу попытки установить связь. За размышлениями и кое-какими обследованиями пролетело около получаса. Я решила ещё немного приподняться. Нужно как можно быстрее исследовать помещения и определить степень надёжности моего укрытия. Результаты меня не обрадовали. По сути, для меня доступным осталось только то помещение, в котором я сейчас находилась. Хорошо, что главного виновника моих злоключений, медицинский чемоданчик, я всё-таки нашла и притащила за собой. В углу нашлись рассыпанная упаковка сублимированных продуктов, но воды осталось пара небольших контейнеров. Если я здесь застряла надолго, то придётся искать источник для пополнения её запасов. Вспомнив, что по ночам наши бойцы выходили за периметр, я подумала, что могла бы тоже попробовать совершить ночную вылазку. Безумно хотелось пить. Я провела сухим шершавым языком по пергаментным губам и деактивировала шлем. Ничего страшного не произошло. Никто не торопился меня сожрать. Перевернувшись на четвереньки, поползла в сторону контейнеров с водой, открыла один из них и жадно припала к горлышку. Кайф! Как же мало человеку надо для счастья: или попить, или наоборот. Чтобы немного взбодриться, я брызнула себе на лицо немного воды. Пока ползала, света проникающего внутрь моего убежища практически не стало. Да, в эту ночь мне не осилить разведку. Я устроилась, как смогла, и снова провалилась в лечебный сон.