Так приходит зло

Глава 10

Когда Пайпер, Пейдж, Фиби, Тесса и Тарин вернулись обратно в кемпинг, Пайпер чувствовала себя так, словно продержалась на ринге десять раундов против десяти демонов. Она устала от битвы, а еще больше — от волнений и тревог последних дней. Перед выходом из отеля она сделала платный звонок в полицию и передала анонимное сообщение о том, что похититель ведьм найден. Пайпер не сомневалась, что кровь, обнаруженная в канистрах, совпадет по группе с кровью пропавших. Если она в чем-то и сомневалась, так только в том, к какому выводу придет полиция, увидев жуткое место происшествия, чудовищные улики — и ни единого отпечатка человеческих пальцев!

На обратном пути все молчали. Тишина нарушалась только судорожными рыданиями Тарин и Тессы, которые забились на заднее сиденье рядом с усталой и покрытой ссадинами Фиби.

Въехав на парковку, Пайпер протиснулась между полицейскими автомобилями и вдруг услышала, как два копа о чем-то громко переговариваются по своим рациям.

— Видно, только что получили новости, — сказала она, облокачиваясь на дверцу и устало опуская голову на руку.

— Наконец-то все закончилось, — сказала Пейдж.

Пайпер грустно вздохнула и заглушила мотор. Лео с Коулом уже давно исчезли: Лео собирался заглянуть домой, прежде чем отправляться с докладом к старейшинам. Откинувшись на спинку сиденья, Пайпер подумала, что Лео мог бы хоть ненадолго задержаться. Сейчас ей, как никогда, хотелось почувствовать тепло его сильных, бережных рук!

Фиби и Пейдж уже вышли из машины, но Тесса и Тарин даже не шелохнулись. Они сидели, закрыв глаза, Тесса крепко обнимала хрупкие плечики сестры Пайпер сочувственно посмотрела на них. Она прекрасно понимала, что они сейчас чувствуют.

— Эй… мы приехали, — негромко сказала она. — Вы, конечно, можете оставаться тут сколько захотите…

— Нет, спасибо, — отозвалась Тесса и выпрямилась. — Рано или поздно нам придется выйти из вашей машины.

Она поднялась, неловко выбралась из машины и повернулась, чтобы помочь сестре. Тарин двигалась так, словно тело ее было сделано из песка. Каждое движение давалось ей с огромным трудом, руки болтались, как плети. Глядя на нее, Пайпер невольно засомневалась, сможет ли бедная девочка когда-нибудь оправиться от этой трагедии?

— Как тут стало пусто! — сказала Тесса, обводя покрасневшими от слез глазами парковку, на которой стояло всего несколько машин. Тем временем небо начало заволакиваться тучами, ветер слегка посвежел и, хотя все еще было очень жарко, в воздухе чувствовался какой-то легкий холодок.

— Зато теперь у нас есть хорошие новости для оставшихся! — сказала Пейдж, но, посмотрев на помертвевшие лица Тессы и Тарин, осеклась и покраснела. — То есть я хотела сказать, что с угрозой похищения покончено! — быстро поправилась она. — Я не имела в виду…

— Мы знаем, что ты хотела сказать, Пейдж, — успокоила ее Тесса. — Все нормально.

Пейдж жалко улыбнулась, и Пайпер обняла ее.

— Знаешь, пусть лучше все станет известно от полицейских! — сказала Пайпер, похлопывая сестренку по спине. — Иначе будет слишком много расспросов!

— Точно! — кивнула Пейдж.

— И кстати, — медленно начала Фиби, глядя на Тессу и Тарин, — будет лучше, если вы никому не расскажете о том, что видели. Никому и никогда.

— Мы сохраним вашу тайну, — пообещала Тесса, а Тарин лишь молча положила голову на плечо сестры. — Если бы не вы, мы бы никогда не узнали, что случилось с Тиной. Теперь, когда мы все знаем, мы попробуем как-то жить дальше.

Пайпер пожала ей руку, и все пятеро двинулись в сторону столовой. С тех пор как было обнаружено тело Крэйга, столовая превратилась в своеобразный кризисный центр. Викка всех сообществ собирались здесь, чтобы не оставаться в своих палатках, спастись от одиночества и почувствовать себя в безопасности. Стоило Фиби распахнуть дверь, как три десятка лиц обернулись к ней, Ближе всех к двери расположилось сообщество Жасмин с картами таро в руках. Через несколько столов от них сгрудились члены братства Кристиана, а чуть дальше — группка женщин в белых одеяниях. С ними сидела бледная Марсия Фарина и молча пила чай из дымящейся кружки.

Пайпер двинулась к ближайшему свободному столу и села. Фиби и Пейдж устроились рядом с ней, а Тесса с Тарин уселись напротив. Никто не удивился, когда Жасмин и Кристиан одновременно встали из-за своих столов и направились к ним. Они были уже на полпути к цели, когда дверь в столовую снова распахнулась.

Стройный молодой полицейский вошел в зал, остановился и смущенно откашлялся. Все собравшиеся мигом оставили свои занятия и повернулись к нему. В воздухе снова пахнуло страхом и ожиданием.

— Следствие располагает данными о том, что похитители обнаружены, — сказал полицейский, обводя взглядом собравшихся, но не задерживаясь ни на ком дольше доли секунды. — Мы получили анонимный звонок. Когда детективы прибыли в указанное место, они обнаружили еще два тела.

При этих словах полицейский посмотрел на Кристина и Жасмин, замерших посреди зала.

— К сожалению, тела находятся в том же виде, в каком мы нашли вашего друга, — продолжал офицер.

— Вы поймали того, кто это сделал? — спросил Кристиан.

— Есть основания полагать, что убийцы мертвы, — ответил офицер, делая шаг по направлению к дверям. — Это вся информация, которую я могу сообщить вам на данный момент.

— Но это же чушь! — закричал Кристиан, и на виске у него запульсировала вена. — Что значит — «есть основания полагать»? — злобно передразнил он. — Я хочу знать…

— Кристиан! — крикнула Фиби. — Успокойся! — Она многозначительно посмотрела на него, давая понять, что хочет ему кое-что сказать. Кристиан дернул подбородком и с шумом выдохнул.

— Прошу прощения, офицер, — процедил он. — Похоже, я слишком перенервничал.

— Не беспокойтесь, я все понимаю, — ответил полицейский, довольный тем, что вспыхнувший было конфликт угас, не успев разразиться. — Мой шеф просил передать вам, что, по его глубокому убеждению, с похищениями покончено. Вам больше ничто не угрожает.

Общий вздох облегчения пронесся по залу, и Пайпер заметила, как Марсия устало уронила голову на руки.

— Правда? Значит, мы все можем расслабиться? — подал голос из своего угла Райан Тритоп. — Поздравляю вас, ребята! Мы можем снова наслаждаться жизнью!

Когда полицейский скрылся за дверью, Кристиан и Жасмин подошли наконец к столу Зачарованных и уселись.

— Во-первых, хочу вам сказать, что это возмутительно замораживать людей, чтобы отделаться от них! — процедила сквозь зубы Жасмин.

— Брось ты! — отмахнулся Кристиан и грозно повернулся к Зачарованным: — Отвечайте, что вы делали после того, как уехали отсюда?!

— Расправлялись с убийцами! — резко бросила Пайпер. — Можешь, кстати, сказать нам спасибо! — Она оперлась ладонями о стол и встала. Только инквизиции им сейчас недоставало! Они с сестрами только что уничтожили очередную шайку демонов, угрожавших всему сообществу викка, а этот Кристиан еще смеет их в чем-то упрекать!

— И кто же они были такие? — спросил Кристиан, заступая ей дорогу.

Фиби и Пейдж дружно встали и подошли к сестре. Пайпер расправила плечи, сразу почувствовав себя гораздо увереннее.

— Послушай-ка, Кристиан! Я сказала тебе правду, но ты мне не веришь. Это твое право. В таком случае просто прими к сведению, что убийцы Крэйга и многих других ведьм сейчас сами мертвы. Все ясно?

— Так значит… все остальные похищенные… они все умерли? — жалобно сморщилась Жасмин.

Только теперь Пайпер вспомнила о Тессе и Тарин, которые продолжали молча сидеть за столом, а значит, слышали все, о чем они тут говорили. Какое непростительное бесчувствие!

— Похоже на то, — тихо сказала она и грозно посмотрела на Кристиана. — А теперь, с твоего разрешения, мы хотели бы отправиться в свою палатку!

— Вы никуда не пойдете, пока…

— Кристиан, уймись! У нас был тяжелый день, — устало сказала Тесса. — Мы потом все тебе объясним.

Все повернулись к ней, удивленные, что после всего пережитого девушка нашла в себе силы вмешаться в назревающую ссору. Даже Кристиан не посмел ослушаться. Сердито бурча себе под нос, он нехотя посторонился и пропустил Пайпер, Фиби и Пейдж к дверям столовой. Проходя мимо него, Пайпер бросила благодарный взгляд на Тессу, но та что-то шептала на ухо Тарин, ласково гладя сестру по волосам, и не заметила ее взгляда.

— Тесса просто супер! — сказала Пейдж, как только они вышли из столовой.

— Надеюсь, этот болван понял, как отвратительно вел себя в присутствии девушек, которые только что узнали о смерти своей сестры, — заметила Фиби.

За то время, пока они были в столовой, ветер заметно усилился. Первым же порывом он разметал длинные волосы Пайпер, на мгновение закрыв ей лицо. Быстро откинув назад растрепавшиеся пряди, она обхватила себя руками и бросилась догонять сестер, бегущих по клубящейся пылью тропинке в сторону палатки. Влетев внутрь, Пайпер устало опустилась на свою койку и перевела дух.

— Фу-у! Хорошо, что все это кончилось, — сказала она. Нагнувшись, она вытащила из-под койки чемодан и ударом ноги ловко выпихнула его на середину комнаты. Откинув верхнюю крышку, она принялась укладывать скомканные вещи, освобождая место для оставшейся одежды и мелочей.

— Что это ты делаешь? — наморщила лоб Фиби.

— Собираюсь! — ответила Пайпер, перекидывая через руку футболку. — Мы сделали все, что должны были сделать, и можем возвращаться домой.

Она видела, как Фиби и Пейдж настороженно переглянулись, но решила сделать вид, что ничего не замечает. Поднявшись, она принялась деловито собирать развешенную повсюду одежду. На этот раз Пайпер твердо решила не поддаваться на уговоры сестер. Здесь она больше не останется. Ни за что!

— Послушай, Пайпер, — сказала Пейдж, подходя к сестре и вырывая у нее из рук футболку. — С похитителями покончено, может, устроим себе настоящий отдых?

— Пейдж, это никакой не отдых, — прошипела Пайпер. — Это сумасшедший дом! Последние нормальные давно сбежали отсюда. Тут не осталось ни одного настоящего викка.

— Я думаю, некоторые вернутся, как только узнают, что мы уничтожили Анубо! — вмешалась Фиби. — Добрые вести распространяются быстро, ты же знаешь. Они ни за что не захотят пропустить главную церемонию! Это же великое событие!

Пайпер устремила на сестру испепеляющий взгляд.

— Ты в самом деле считаешь это великим событием? — угрожающе проговорила она.

Фиби поспешно отвернулась и прикусила губу.

— Что ж ты молчишь? Скажи, что ты так не думаешь! — рявкнула Пайпер, швыряя в чемодан джинсы.

— Ладно! Просто я потратила слишком много времени и сил на подготовку к этой церемонии, — чуть не плача, ответила Фиби. — Я не хочу уезжать, не услышав, как зачитают наше обращение!

— Двое против одного, Пайпер! — воскликнула Пейдж, подбегая к Фиби и обнимая ее. — Что скажешь?

Поджав губы, Пайпер сурово посмотрела сначала на Пейдж, потом на Фиби, надеясь, что хоть одна из них дрогнет. Сейчас ей было достаточно малейшего колебания. Но ее надежды оказались тщетными. Обе сестры были тверды в своем нелепом желании увидеть сегодняшний шабаш сообществ!

— Ладно! Отлично! Но в следующий раз мы поедем отдыхать куда-нибудь на остров Аруба, — буркнула она и ударом ноги забила свой чемодан обратно под кровать. Она улеглась на койку и отвернулась к стене. Бессердечные Фиби и Пейдж тут же радостно защебетали, обсуждая, что лучше надеть на предстоящую церемонию.

«Пожалуйста! — беззвучно взмолилась Пайпер. — Пусть я переживу сегодняшнюю ночь и не умру со смеху! Пусть свершится чудо!»

Вечером все сообщества расселись вокруг огромного костра. Давно уже Пейдж не чувствовала себя так легко и спокойно. Тучи исчезли, и мириады сверкающих звезд усеяли чистое ночное небо. Ветер гулял по-прежнему и даже сдул все цветы, которыми викка украсили алтарь, но никто даже не обратил внимания на эту мелочь. Несколько сообществ, которые покинули лагерь еще в начале недели, вернулись обратно. Все собравшиеся были одеты по-особенному. Большинство женщин украсили волосы цветами, некоторые мужчины были в рогатых шлемах. Даже сообщество Жасмин в честь летнего солнцестояния решило несколько расцветить свои одежды, нацепив ярко-алые шарфики и хрустальные побрякушки.

Сама Пейдж надела лиловую крестьянскую блузу с открытыми плечами, уложила волосы в косы и вплела в них алые и белые цветы. Фиби причесалась точно так же, и даже Пайпер после долгих уговоров согласилась воткнуть в волосы несколько цветочков, хотя так и не согласилась поменять джинсы на что-то другое.

— Тут классно, — прошептала Пейдж на ухо Пайпер.

— Угу. А по какому поводу веселье? — шепотом спросила та.

Пейдж возмущенно закатила глаза.

— Мы встаем на путь духовных исканий и посвящаем себя Богине! — ответила она. — А если будешь смеяться, я тебя поколочу!

Пайпер стоически улыбнулась и, выпрямившись, вновь устремила взор на Марсию.

Стоя возле алтаря, украшенного желтыми и белыми свечами, Марсия вслух зачитывала «Ритуал Посвящения». Каждое сообщество обогатило «Ритуал» текстом собственного сочинения, но зачитывались они все вместе, как одна поэма. Впервые за все это время Марсия выглядела спокойной, хотя и немного усталой. Она была одета в белое платье без рукавов, а на голове у нее красовался венок с вплетенными в него длинными, ниспадающими на спину лентами. Голос чтицы звучал уверенно и умиротворенно. Пейдж просто таяла от счастья. Как хорошо, что они приехали сюда! Она не сомневалась, что запомнит эту ночь на всю оставшуюся жизнь.

— Что-то я устала! — Пайпер широко зевнула, посмотрев на часы. — Как вы думаете, это скоро закончится?

— Пайпер, — прошипела Фиби, стискивая руку сестры. — Кажется, сейчас будет мой отрывок!

— А потом начнется угощение с элем и пирожными! — подхватила Пейдж.

— Эль и пирожные? — приподняла брови Пайпер. — Тогда, пожалуй, я остаюсь!

Пейдж усмехнулась и вновь повернулась к Марсии, а Фиби стукнула Пайпер кулачком по коленке.

— Вот! Сейчас будет мой отрывок! — весело воскликнула она.

— «О священная Госпожа, позволь этой ночью поблагодарить тебя… — читала Марсия, —

— Вот, — прошептала Фиби, когда Марсия перешла к чтению следующего отрывка.

— Фиби, я потрясена! — помотала головой Пайпер. — До чего ловко ты рифмуешь всякую чепуху!

— Спасибо тебе огромное, — зардевшись, потупилась Фиби.

— А мне особенно понравилась строчка про покой, — улыбнулась Пейдж. — Ты что, заранее знала, что мы покончим с этими демонами до нынешней церемонии?

— Честно сказать, я очень на это надеялась, — смутилась Фиби.

Тут Марсия вышла из-за алтаря и воздела руки к небу. Несколько секунд она смотрела на звезды, потом закрыла глаза.

— Повелитель и Повелительница, примите слова нашего посвящения в эту священную ночь! — громко провозгласила она. — Мы благодарим вас за свою веру и хотим еще раз посвятить себя служению вам. Пусть ваша сила пребудет с нами весь следующий год!

— Быть посему! — завопила Пейдж и вместе со всеми вскочила на ноги.

Фиби и Пайпер рассмеялись, глядя, как все викка, обнявшись, пустились в пляс вокруг костра. Несколько гитаристов из сообщества хиппи, которое вернулось обратно поздно вечером, ударили по струнам — и началось настоящее веселье. Пейдж подбежала к сестрам, схватила их за руки и втащила в круг. Фиби без умолку смеялась, а вскоре и Пайпер, не в силах больше дуться, приняла участие во всеобщем ликовании.

— Эль с пирогами! — громко крикнул кто-то в толпе. Пейдж обернулась и увидела, что Кристиан и парни из его сообщества выкатывают на поляну столики, полные фруктов, аппетитных пирожков и пирожных. Кто-то пустил по кругу стаканы, и вскоре вино полилось рекой.

— Похоже на милую студенческую пирушку, — засмеялась Фиби, беря со столика стакан с вином.

— Против этого мне нечего возразить, — кивнула Пайпер, поднимая тарелку с едой.

— Слушай, я что-то не видела Тессу и Тарин, — заметила Пейдж.

— Они ушли часа два тому назад, — со вздохом объяснила Пайпер. — Тесса сказала, что они очень устали и хотят отдохнуть.

— Надеюсь, с ними все будет в порядке, — кивнула Фиби. — Мне было так жаль их сегодня! Бедная Тарин! Она едва не умерла, услышав, что все похищенные ведьмы погибли.

— Думаю, со временем они оправятся от потери. Просто им нужно время, — задумчиво проговорила Пайпер. — Что касается нас, то давайте веселиться! Думаю, Тесса с Тарин нас не осудят!

— Привет, девчонки! — раздался громкий голос из толпы.

Пейдж обернулась и увидела пробирающуюся к ним Жасмин с растрепавшимися от ветра черными кудрями. Ради праздника она даже напудрила лицо какой-то серебристо-розовой пудрой и нарисовала крошечную звездочку над правым глазом. Никогда еще Жасмин не казалась Пейдж такой красавицей!

— Привет! — обрадовалась Пейдж. — Классно выглядишь! Тебе нужно почаще отказываться от черного прикида.

— Правда? Спасибо! — вспыхнула Жасмин. В руках она держала тарелку с едой. — Ты еще не пробовала эти печенюшки с изюмом? Просто объедение!

— Пока не пробовала, — ответила Пейдж и оглянулась на сестер, ища предлога побыстрее и повежливее закончить разговор. К сожалению, Фиби и Пайпер отошли ближе к костру и не могли прийти ей на помощь. Оставалось надеяться, что хотя бы ради праздника Жасмин не станет снова жаловаться на утреннюю бестактность Пайпер. Не хватало только устроить дискуссию о магических силах с участием всех собравшихся!

— Тебе нравится церемония? — спросила Жасмин, надкусывая печенье.

— Еще бы! Просто супер! — ответила Пейдж. — А тебе? Или скажешь, что раньше все было лучше?

— Нет! Мне правда нравится! — горячо воскликнула Жасмин, обводя глазами толпу. — Честно сказать, я просто потрясена! Я-то думала, будет фигня какая-то, но Марсия, оказывается, знает толк в этом деле! Я хочу сказать, что очень серьезно отношусь к ритуалу и угодить мне не так-то просто.

— Вот как? — пряча улыбку, пробормотала Пейдж. Порой высокомерие Жасмин становилось просто комичным. Но все-таки это лучше, чем разговор об утренних событиях!

— Кстати, я знаю, что никаких тигров вы сегодня не смотрели, — многозначительно улыбнулась Жасмин.

Пейдж выругалась про себя. Надо было догадаться, что как только она расслабится, Жасмин тут же нанесет удар! Что за противная девчонка!

— И что же тебе поведали Тесса и Тарин? — спросила Пейдж, делая незаметный шаг в сторону от толпы.

— Не так уж много. Просто сообщили, что вы нашли похитителей и уничтожили их, — пожала плечами Жасмин. — Не беспокойся, Пейдж, я сохраню вашу тайну. Ты же знаешь, я тоже обладаю определенными силами. Когда они у тебя есть, трудно ими не воспользоваться, сама знаешь!

Пейдж задумчиво кивнула. Как только этой Жасмин не совестно зудеть про свои силы! Неужели она настолько глупа, что считает настоящей магией детские фокусы, которые проделывала в казино? Или все-таки она намекает на что-то более серьезное?

— Какие силы? — небрежно спросила Пейдж. — Что-нибудь прикольное?

— Разумеется, не такие, как у тебя или твоих сестер, — нехотя признала Жасмин, покосившись через плечо на Пайпер и Фиби, весело отплясывающих в компании хиппи. — Вы трое — особое дело…

Пейдж даже глаза вытаращила. Она и подумать не могла, что Жасмин способна на такую беспристрастную оценку!

— Что касается меня, то я могла бы показать тебе кое-что, но не хочу пугать этих жалких уродцев, — хмыкнула Жасмин и, тряхнув кудрями, вновь повернулась к Пейдж. Отпив глоток из своего стакана, она таинственно улыбнулась: — Ты же понимаешь!

— Ясное дело, — подтвердила Пейдж, стараясь не рассмеяться.

— Я не шучу! Сейчас я скрываю свои силы, но однажды непременно покажу тебе, на что способна! — пообещала Жасмин, салютуя ей своим бокалом. — Когда придет время.

При этих словах Пейдж почему-то зябко поежилась. Интересно, что имеет в виду Жасмин, говоря, что до поры до времени «скрывает» свои силы? Возможно, она действительно гораздо сильнее, чем Пейдж привыкла думать? Пейдж испытующе посмотрела в глаза Жасмин, и впервые улыбка колдуньи показалась ей мрачной. Она торопливо моргнула — и зловещее впечатление исчезло. Пейдж неуверенно кашлянула и отвела взгляд. Неужели ей просто показалось?

— Ладно, пойду поищу Хлою, — сказала Жасмин. — От спиртного у нее регулярно съезжает крыша. Ты не представляешь, какой это кошмар! Позорище! Не хватало только, чтобы из-за нее пострадала наша репутация.

— Какая репутация? — не поняла Пейдж.

— Мы очень серьезно относимся к своему призванию, — сурово ответила Жасмин. — Наше сообщество считается одним из самых элитных на Восточном побережье, и я не желаю, чтобы из-за одной алкоголички мы лишились этого имиджа!

Словно в подтверждение ее слов со стороны костра послышались оглушительный визг и улюлюканье. Обернувшись, девушки увидели, как один из собратьев Кристиана крутит в воздухе звонко вопящую Лилововолосую.

— Пожалуй, тебе пора вмешаться, — покачала головой Пейдж.

Жасмин побледнела, сунула свою тарелку и стакан в руки Пейдж и бросилась к Хлое.

Когда она отошла, Пейдж весело расхохоталась и помахала в воздухе свободной ладошкой, отгоняя нелепые страхи. Жасмин была всего лишь Жасмин, несмотря на все свои так называемые силы! Обычная девчонка! Любая девушка мечтает быть первой красоткой на балу, а Жасмин просто помешана на том, чтобы быть самой классной викка на шабаше, только и всего!

— Пейдж, иди сюда! — окликнула ее Фиби из центра хоровода. — Пайпер скачет как кенгуру!

Этого Пейдж никак не могла пропустить. Бросившись в круг, она подхватила сестер под руки и вмиг забыла о зловещей улыбке Жасмин. Похитители уничтожены, работа позади, а они остались здесь, чтобы хорошенько развлечься! Пришло время побыть настоящей ведьмой!

Ночью Пайпер проснулась, задыхаясь от ужаса. Невыносимый страх сдавил сердце еще во сне, до того, как она окончательно проснулась и смогла открыть глаза. В следующий миг чья-то рука зажала ей рот, а другие руки принялись быстро и очень туго связывать — так сильно, что веревка впилась в запястья. Пайпер принялась бешено извиваться, пытаясь дотянуться до злодеев, но они были где-то сзади, и у нее ничего не получилось. Вскоре она оказалась связанной, а рот ей заткнули какой-то тряпкой.

Глухо воя, настолько, насколько позволял кляп, Пайпер в отчаянии посмотрела на мирно спящих сестер. Неужели они ничего не слышат? Почему не просыпаются?! Ей казалось, что гул крови в ее ушах мог бы пробудить от вечного сна даже мертвеца! Пайпер забрыкала ногами, надеясь свалить на пол что-нибудь тяжелое, но в полупустой палатке почти нечего было разбивать, а кроме того, из-за связанных рук ей так и не удалось вложить достаточно силы в свои удары.

«Этого не может быть! Не может быть! — молнией пронеслось в голове Пайпер. — Мы уничтожили нас! Вы мертвы! Похитители мертвы!»

Сердце ее заколотилось как бешеное, когда невидимые похитители поволокли ее к выходу. «Проснитесь! — отчаянно брыкаясь, молила Пайпер. — Да проснитесь же, хоть кто-нибудь!» — беззвучно кричала она. Но Фиби и Пейдж даже не шелохнулись. Сквозь застилающие глаза слезы Пайпер с безнадежной тоской смотрела на спящих, пока полог палатки не захлопнулся и она не очутилась на улице. Все произошло так быстро, что сестры вряд ли успели бы что-нибудь сделать, даже если бы проснулись!

Когда похитители выволокли ее из палатки, Пайпер из последних сил рванулась вперед, выгнув тело колесом. Руки ее были связаны за спиной, рот забит кляпом, но в последний момент она все же успела смахнуть прилипшие к лицу волосы и увидеть своих похитителей.

— Нет!.. — в ужасе прошептала она через закрывающий рот кляп. — Этого не может быть…

И провалилась в темноту.