Сын Тишайшего-4

Глава 16

— Много власти взял! Смотрю, царский указ для тебя бумажка, которой можно подтереться?

Стоящий передо мной на коленях человек только сейчас начал понимать, что попал. Видать, сначала, он подумал, что столь оригинальным образом с ним приехал знакомиться новый воевода. Простите, глава Вятского уезда, который в моём времени известен, как Кировская область. Просто Григорий Строганов[1] не узнал меня с бородой и в мундире ОПОНа. Так теперь называется структура, входящая в МВД, возглавляемая Дуниным. Слово «Росгвардия» я решил не применять. Гвардейскими частями могут стать только полки, проявившие особую доблесть и героизм на поле боя. В нашем случае — это легион.

Не получается у меня сидеть на месте. Будто вожжа под хвост попадает и гонит в путь. В этот раз я решил осчастливить жителей славных городов Казани и Перми. Последняя сейчас обычная деревня под названием Егошиха. Да и наш отряд добрался только до Очерского острожка, границы владений Строгановых. Именно так. Соляные магнаты, контролирующие огромные территории, фактически создали собственное государство внутри России. Это даже не вотчина, а полунезависимый феод.

Михаила и Алексея Романовых ситуация устраивала. Первый оказался на троне, когда страна находилась в разрухе. Тогда Строгановы сразу подсуетился, выделив новому царю немалую сумму. Впрочем, до этого они присягали Лжедмитрию I и платили Василию Шуйскому, присылая тому войска. Пока Россия захлёбывалась в крови и целенаправленно разорялась поляками, запорожцами и прочей сволочью, соляные магнаты только усиливали своё влияние, расширяя владения. До них ведь интервенты не дошли. Правда, стоит добавить, что олигархи помогли и Михаилу Скопин-Шуйскому, нуждавшегося в средствах.

Можно сказать, что Строгановы выделялись своей адекватностью на фоне многих влиятельных родов. Семибоярщину они особо не поддерживали, да и самозванцу присягнули условно.

Во всей этой истории смущает только один немаловажный фактор. Магнаты стремительно богатели, но почему-то не могли похвастать увеличением налоговых поступлений в казну. Мне кажется, состояние рода росло гораздо больше, чем выплачиваемые подати. Что происходило в Смутное время, вообще чёрт ногу сломит. Отчётов о первых годах правления Михаила I попросту нет, а далее документы весьма запутанные. Затем ситуация вроде нормализовалась, но происходящее больше напоминало на откуп. Вернее, регулярные взятки, выделяемые царю и нужным боярам.

Но все правители удовлетворяли челобитные магнатов о расширении. Однако при Иване Грозном и Фёдоре Ивановиче шло присоединение Урала и Западной Сибири. И поддержка столь полезного рода была насущной необходимостью. Поэтому сложно оценивать тогдашние события и взаимоотношения будущих магнатов с казной. Начало XVII века попало на трудное время, затем наступил сложный период восстановления страны. Тогда Строгановы неплохо помогли. Вернее, откупились в очередной раз как от царя, так и от чиновников.

Только как оценивать последующие события? Для меня загадка весьма лояльного отношения Алексея Михайловича к сложившейся ситуации. Недоимки росли, но власть делала вид, что всё нормально. Ладно, пока оставим в покое мотивы моего здешнего отца. Лучше вспомнить о налоговой реформе 1679 года, проведённой Федей. Здесь Григорий Дмитриевич совершил роковую ошибку. Сначала он попросту игнорировал изменение законодательства, присылая сущие копейки, продолжая подкупать глав приказов. При этом у Строгановых во владениях было четыре городка, три острожка, десять сёл и более двухсот пятидесяти деревень с починками. По новому закону каждое подворье обязано уплачивать подать.

Никто магнатов от налогов не освобождал, хотя они пользовались поместным правом, на переданной земле. А ведь, кроме солеварен, род занимался эксплуатацией природных ресурсов края. Люди магнатов рубили лес, ловили рыбу, били зверя, и даже создали фактории на побережье Ледовитого океана, где добывали моржа и китов. И это просто огромные деньги, шедшие мимо казны.

Конечно, свою роль сыграл Стрелецкий бунт, и очередной бардак в управлении страной. Странно, но глава клана почему-то решил и далее вести независимую политику после подавления восстания. Это, несмотря на посылаемые намёки. Может, Григорий Дмитриевич не воспринимал меня всерьёз? На встрече в Нижнем Новгороде, где я собрал купцов и промышленников, Строганов вёл себя подчёркнуто вежливо, однако, не поддержал ни одного предложенного проекта. Разве что пообещал увеличить добычу руды и леса. От строительства заводов магнат отказался, пообещав подумать об этом в будущем.

Хотя в Волжский транзит Григорий Дмитриевич сразу влез, основав собственную транспортную компанию. Опыта перевозок и строительства стругов у него хватало, как и верных людей. Дабы контролировать столь прибыльное предприятие, наш герой даже перебрался в Нижний Новгород, где воздвиг роскошные хоромы.

Новое сразу стало процветать, что полезно для государства. Правда есть несколько нюансов. Строганов не пострадал в достопамятном коррупционном скандале, где оказались замешанными губернатор, таможня и купцы. Думаю, это ещё сильнее укрепило его самоуверенность. Только ревизоры раскопали и его участие в тёмных делах. Кроме стандартного подкупа чиновников, люди магната отличились в захвате судов и имущества конкурентов. Добавьте к этому всплывшие доказательства поддержки заговора Черкасского и Иоакима. Сразу возникает вопрос, почему я бездействую? Ведь объективно России уже не нужен этот майорат. Местные племена усмирены, Кучум давно разбит, а воровские казаки до Камы не добирались. Огромный край просто не от кого защищать, и частная армия магнатов потеряла всякий смысл.

Ларчик открывает просто. Я решил съесть слона целым, а не кусочками. Пока Григорий Дмитриевич проворачивал свои махинации и упивался безнаказанностью, ревизоры с фискалами усиленно трудились. Пришлось даже создать особую группу при ЕИВ канцелярии, которая занималась делами богатейшего семейства. Кстати, Дмитрий Голицын, мой самый талантливый контролёр, тоже занимался этим проектом. Правда, его работа была шире, но именно князь предложил несколько интересных ходов. Они тоже пришли мне в голову, но необходимо помогать подчинённым развивать мышление, и поощрять инициативу.

Поэтому ребята сами три года вели расследование, которое, наконец закончилось. К моей мнимой пассивности, в отношении вора, надо прибавить одну важную вещь. Русское предпринимательство только начало бурно развиваться. Понятно, что я не позволю промышленникам и торгашам управлять страной, и оставлю правильный наказ преемникам. Но буржуазия России необходима, дабы просто уравновесить влияние дворян. Для многих коммерсантов история Строгановых является наглядным примером достижения успеха. Если наказание коррупционеров предприниматели восприняли нормально, то сомневаюсь в подобном отношении к аннексии имущества самого богатого семейства страны. Ведь многие сочтут, что их дело тоже под ударом. Мол, царь в любой момент может отжать активы, зарабатываемые потом и кровью.

Мне такой исход не нужен. Сразу начнётся непотребство в виде сокрытия доходов или люди бросят перспективные направления, особенно в промышленности. Поэтому суд над олигархом с приспешниками будет не только детально освещаться в прессе, но и станет открытым. Для чего нам и нужна мощная доказательная база. Пусть это новаторство, но оно необходимо. После процесса купцы и заводчики с радостью скупят конфискованные активы поверженного Голиафа.

А пока герой затянувшейся истории стоит передо мной на коленях и, судя по выражению лица, начинает понимать сложность ситуации, в которой оказался. Но он ошибается. Всё гораздо хуже.

Я ведь специально поехал с бойцами брать Строганова в своём логове. Заодно хотелось посмотреть на происходящее своими глазами. Под видом офицера, выполняющего особое поручение, мне удалось добраться аж до Сылвенского острожка, расположенного в тридцати вёрстах от Егошиха. Заодно мы объехали три десятка сёл и деревень. А на обратном пути наш отряд перехватили бойцы всполошившегося магната, рванувшего из Соли Камской на юг, решив узнать, кто там шляется по его земле. Григорий Дмитриевич прихватил с собой столько людей, будто собрался на войну. Будь со мной обычные солдаты, то дело могло закончиться большой кровью. Но агентура сработала грамотно, клиента спеленали, хотя пришлось немного пострелять. Зато ребята Дунина и охрана размялись.

— Не понимаю, чем я заслужил такое отношение, государь? Пришли вести о подозрительном отряде, разъезжающим по моим землям, — срывающимся голосом произнёс задержанный, — Вот мы с дружиной и решили проверить, вдруг тати какие бродят. Здесь места глухие и разные людишки шастают, воровских шаек тоже хватает. Кто же знал, что это твои слуги? Одеты они в необычные белые халаты. Ещё и вели себя так, будто высматривали, куда лучше ударить и острожки с сёлами ограбить.

Странный тип. О каких разбойниках может идти речь при наличии у Строганова целой частной армии? Добавьте к этому настоящую войну, устроенную криминалу, и важность Сибирского тракта, проходящего через эти места. Восстания черемисов и прочих народов давно отгремели. Пермская земля достаточно безопасна. С учётом запуска «Серебряного проекта», мы уделили дополнительное внимание безопасности. Кстати, магнат всеми правдами и неправдами саботировал размещение мобильных отрядов полиции в своих острожках. Это стало одной из причин моего пристального внимания к столь странной административной единице.

Ранее майорат входил в Сибирский разряд, а сейчас относится к Вятскому уезду. Я специально не стал создавать Соликамскую волость, дабы не насторожить нашего героя. При этом он умудрился откровенно послать главу уезда, несмотря на наличие документов, выданных правительством.

— Запомни, тля, — наклоняюсь к отшатнувшемуся магнату, который чуть не упал от неожиданности, — В России есть только моя земля! Тебе дали право ею временно пользоваться. Однако уже Аникей Строганов позабыл, кто он такой. Ты же продолжил традицию.

— Я… Не… Лжа всё это, государь! Завистники никак не успокоятся! Даже в мыслях у меня не было считать эту землю своей. Мой род всегда верно служил государям русским и соблюдал наказы, прописанные в грамотах.

— Раз тебя оклеветали, то ответь на несколько вопросов. Истома, подними уважаемого человека и дай ему табурет, а то, небось, ножки отекли, — киваю оскалившемуся Дивову, — Ты готов?

Сморщившись и стараясь сдерживать кряхтение, арестованный разместился на табурете и посмотрел мне в глаза. Магнат весьма молод, ему сейчас тридцать три. Но не стоит обманываться возрастом или пухлым лицом с добрым взглядом. Передо мной волк в овечьей шкуре. Уже к двадцати пяти годам Григорий Дмитриевич прибрал к своим ухоженным ручкам огромное наследство Аникея Строганова, которое тот разделил между детьми. Более того, молодой потомок превзошёл своих предков. Именно он и создал майорат в нынешнем виде после небольшого периода раздробленности.

Решаю начать с менее значительных преступлений.

— Признаёшь, что твои люди пытались подкупить главу канцелярии Вятского уезда? Братья Соколовы получили право добывать соль на Ленве законно и построили там мануфактуру, которая неожиданно сгорела. Ещё людишек там немало пропало, привезённых балахнинскими промышленниками. Твой управляющий показывал ложные грамоты о передаче спорных земель Строгановых. Заодно просил не проводить тщательного расследования.

Судя по удивлённому взгляду, Георгий не считал произошедшее, чем-то важным. Но быстро обдумал ситуацию, видно, решив, что известные заводчики и купцы пожаловались на его произвол.

— То самоуправство моего человека — Ивашки Черемисова. Грамоты тоже он подделал. Зачем мне препятствовать открытию солеварни? Мелочь это. У меня таких три десятка, да и соли они выдают гораздо больше. А у Соколовых вражда с какими-то мужиками, прозываемыми Шустовыми, — Строганов презрительно скривил губы, показывая своё отношение к выходцам из крестьян, начавших заниматься соляным промыслом, — Поэтому нет здесь моей вины. А касаемо раненых воинов, то каждому я выплачу по пятьдесят рублей. Мои люди не ведали, что творили.

Как хорошо у него всё получается. Чем-то напоминает обнаглевших барыг, депутатов и прочих хозяев жизни из моего времени. Сбил по пьяни или под наркотой ребёнка, ничего страшного. Ведь от холопов всегда можно откупиться. Если не получиться, то суд у них тоже в кармане. Ненавижу! Сука! Как я их ненавижу! Меня аж затрясло от самодовольной рожи местного олигарха. Делаю глубокий вдох, стараясь, чтобы никто не заметил и продолжаю. Но больше без всякого лицедейства.

— Где четыре магазина, которые Совет министров предписали построить в твоих острожках и сёлах, расположенных вдоль Сибирского тракта? И куда пропали двадцать крестьянских семей, направлявшихся в Нижний Тагил? Деньги на постройку были выделены казной, доставлены в Очерский острожек и переданы под расписку. А люди пропали на участке, охраняемом твоей дружиной.

Это уже не шутки. Правительство с моей подачи запустило проект по переселению государственных крестьян и свободных добровольцев на восток. Пока решено создать земледельческие артели возле стратегических предприятий. Далее география будет постепенно расширяться вдоль всего тракта. Отдельные группы отправляются в Забайкалье. Но туда пока едут ссыльные либо различные недоимщики, согласившиеся сменить место жительство в счёт погашения долга. И количество желающих податься дальше на восток растёт. Ведь, кроме прощения различных мелких грехов, государство выделяет огромные участки земли, скотину, инструмент, семена и освобождает от податей на десять лет. Мы стараемся сразу сбивать людей в артели по типу совхозов, но и не мешаем переселяться большим семьям или общинам, решившим работать самостоятельно.

Наш же герой решил поживиться за чужой счёт, захватив небольшой караван крестьян, которые у нас под особым контролем. Строганов не учёл того, что времена изменились, и он навредил он важному проекту. Про саботаж с магазинами вообще клиника. Это до какой степени надо обнаглеть, привыкнув всё покупать, чтобы украсть выделенные средства? Нет, Гришка подстраховался, но снова просчитался. Ведь под него копали весьма толковые и изобретательные специалисты.

— Про людей ничего не знаю. А деньги украл мой управляющий — Никитка Холмогоров. Мы провели расследование и выяснили, что тать этот вступил в сговор со служилыми людьми из Хлынова. Я всё возмещу и построю магазины за несколько седмиц.

Идиот! Ведь это не просто склады, а полустанки, где переселенцы могли отдохнуть, пополнить припасы, починить возки и даже получить лошадей, если они пали. Понятно, что с виду всё выглядит блёкло, и размах невелик. Так, мы только начали. После высылки нескольких тысяч людей в Албазин, когда пришлось напрячь силы многих приказов и разрядов, были сделаны выводы. В правительстве постановили отправлять небольшие группы колонистов, предварительно подготовив для них жильё и припасы на новом месте. Заодно решили создать и сеть этаких пунктов подскока. Ямские станции или постоялые дворы, расположенные вдоль Сибирского тракта не всегда подходят для такого количества людей. Но и они включены в единую сеть. И какой смысл покупать дорогие промышленные товары и провизию на востоке, когда их легче привезти из европейской части страны?

Строганов же просто не разобрался, куда сунул свою влажную ручонку. Думал по традиции договориться, сдав взятку местным чиновникам, а часть проекта подгрести под себя. Сумма вроде невеликая, как и количество припасов. В масштабах деятельности Гришки, конечно. Но к ним прилагался главный актив, ценимый на Урале и Сибири — люди. Заводчики и владельцы различных промыслов не стеснялись откровенно обманывать крестьян и работников, загоняя тех в кабалу. Обычно это касалось местных народов, но частенько попадались и православные. Особо не повезло народу, бежавшему на восток в Смутное время.

Следующая волна беженцев появилась после начала гонений на старообрядцев. Народ часто уходил на восток без особых средств. Вот Строгановы и селили в своих деревнях фактических данников. Ведь крепостных можно держать только знатным особам, а их род пока дворянство не заслужил. Поэтому предприниматели выкручиваются, как могут и что дозволяют чиновники. Несмотря на мои репрессии, коррупция в удалённых уголках процветает, хоть воры начали шифроваться. Ранее иной воевода вроде небольшого района, за несколько лет сколачивал неплохое состояние. А рыбы покрупнее[2], вообще не стеснялись, хапая всё, до чего можно дотянуться. Правда, это было в моей реальности при Петре. Но власть не могла быстро измениться.

Однако я считаю поступок магната откровенно крохоборским. Не стоило оно того. Наверное, он думал, что пропажу двух десятков семей не заметят, ведь по тракту постоянно идут переселенцы. Или действительно подсуетился, кто-то из слишком инициативных подчинённых? Хотя, мне кажется, что человек просто потерял связь с реальностью от чувства безнаказанности и привычки грести всё под себя. Мол, потом всегда можно договориться с чиновниками. Ничего в этом мире не меняется.

Только факт воровства, похищения людей и урона государственным интересам налицо. За что Строганову придётся отвечать. Не поможет даже схема, с якобы сбежавшим управляющим. Мужика просто подставили, повесив на него похищенные деньги с имуществом. Холмогоров, наоборот, хотел сдать хозяина-преступника. Вот и кормит сейчас червей, где-то в бескрайних камских лесах. Как и троица полицейских, пропавших вместе с ним.

Страшно представить, что здесь творилось во времена становления или полного безвластия. Только со мной такие вещи не пройдут. Недаром основной постулат, который я вдалбливаю в головы военных и госслужащих, называется «Закон и порядок». А также неотвратимость наказания, невзирая на знатность или богатство преступников. Правда, сам я частенько использую незаконные и преступные методы. Но ведь это другое! Я радею за державу, для того и измарал руки в крови. Про совесть лучше не вспоминать.

Что касается махинатора, то он просто ещё не заматерел, потому и совершает такие ошибки. Ещё и привычка, конечно, распоряжаться в Прикамье, как в вотчине. Хотя так называемый майорат отнюдь не сплошная территория, а островки земли, пусть и крупные, часто расположенные на больших расстояниях друг от друга. Судя по сожжённой солеварне Соколовых, Гришка считает все окрестные земли своими.

Знаете, я его в чём-то понимаю. У самого снесло крышу от власти, когда удалось прижать к ногтю всю оппозицию. Власть вроде окрыляет, а по факту развращает. Мне стоило больших сил, не продолжить репрессии против бояр и церкви.

— Прости, что вмешиваюсь, государь. Чего с ним якшаться? Может, на дыбу татя и он сразу всё расскажет, — нарушил молчание кровожадный и нетерпеливый Дивов.

— Спешка хороша при ловле блох, Истома. Сначала надо выслушать объяснение Григория Дмитриевича. Вдруг недруги оболгали достойного человека, — отвечаю, сдерживая злую усмешку, — Потом надобно провести очную ставку и узнать мнение противоположной стороны.

— Это что за зверь такой «очная ставка»? — всерьёз заинтересовался Дивов.

— Значит, берём мы господина Строганова, растягиваем его на дыбе, а рядом вешаем упомянутого управляющего Ивашку Черемисова. И начинаем сравнивать показания, — после моих слов Гришка заёрзал на жёстком сиденье, — Только это не наш метод. Я ратую за справедливое следствие, когда вину подтверждают уликами, а не выбивают силой. И у нас есть, чем удивить Григория Дмитриевича и многих других людей. Поэтому мы не будем вешать уважаемого человека на дыбу. Пока.

Не давая магнату понять, что происходит, подаю знак охране. Сразу в комнату заходят две человека, при виде которых Строганов сбледнул с лица и начал потеть ещё сильнее. Здесь и так душновато, из-за пышущей жаром печи с излишним количеством людей. Ещё новые запахи шибанули в нос. Хотя от меня сейчас тоже пахнет не благовониями. Три дня в дороге с ночёвкой на полустанке перед острожком, когда мы ждали прибытия отряда олигарха, дают о себе знать. Не было времени и возможности нормально помыться. Зато вечером у меня по плану баня, где можно соскрести въевшуюся в кожу грязь. Провожу рукой по отросшей бороде, решая её сбрить. Она меня не красит, да и от мороза не защищает. Лучше носить балаклаву, так понравившуюся бойцам, проводящим много времени в дороге. Машин и поездов здесь нет, и народ привык путешествовать на конях с возками. Поверьте, семь-восемь часов на морозе с пронизывающим ветром, это не самое приятное времяпрепровождение.

А оторопь пленника объясняется просто. Первым в комнату вошёл мой лучший ревизор — Дмитрий Голицын. Последние четыре месяца он усиленно изображал жадного до денег заместителя начальника полиции Кунгурской волости, занимавшегося делом о пропаже людей и товаров. Кстати, именно князь разработал план по разоблачению Гришки. А вот второй человек являлся бухгалтером богатейшего клана, воспитанного и обученного за счёт Строгановых. Но нам удалось его завербовать. Что оказалось достаточно просто.

— Ты? — гневно выдохнул магнат, понявший, что дело худо, — Но почему? Решил пойти по пути Иуды? Значит, так принято платить за добро и ласку?

Возмущение арестованного понятно. Степан Калядин, бухгалтер и финансист, знавший всю подноготную Гришки, смотрел на того с нескрываемым торжеством.

— Короткая память у семьи Строгановых. Уже не помнишь, как твой старший брат мою сестру снасильничал? Дуняша как раз замуж собиралась за хорошего человека. Вот она в петлю и полезла после позора, оставив меня совсем одного. Мать с отцом от оспы давно представились, — молодой человек провёл рукой по рябому лицу, с ненавистью, глядя на изумлённого магната, — Заступиться за нас было некому. Но вы поступили благородно, отдали сироту на воспитание в семью управляющего солеварней. Вон, образование мне дали и ремеслу обучили. Небось, думали, что малец ничего не помнит и не докопается до правды? Только я всегда знал имя насильника, убившего сестру. И ждал. Пятнадцать лет терпел, обуздав свою ненависть, изучая науки. Вон до личного бухгалтера дослужился, когда старик Игумнов помер. Ещё я записывал в отдельную книгу все ваши преступления. Их немало накопилось, Григорий Дмитриевич. Может, от грабежей и убийств простого люда ты мог откупиться. Но злокозненные замыслы против государя и державы не прощаются. Когда мне пообещали отомстить, то я сразу согласился, хоть и не поверил. Это ведь будто божий промысел. Иначе пришлось бы самому в Москву бежать, дабы люди узнали о твоих проступках. Теперь ты не уйдёшь. Как и брат твой со всем скотским родом!

Дав парню выговориться, машу рукой, чтобы его увели. Калядин сдал нам просто бесценную информацию о злодеяниях Строгановых. Медлить нельзя и необходимо быстро схватить основных фигурантов преступного сообщества. Дунин как раз разрабатывает план захвата, распределяя людей. Здесь моя ошибка. Надо было оставить группу поддержки недалеко от владений магната, и вызвать её в нужный момент. Но места здесь малолюдные, и большой отряд вооружённых людей сразу бросается в глаза. Хорошо, что на дворе зима и в бега особо не подашься. Тем более, если ты обременён семьёй. Мы вызвали людей из близлежащих городков, чтобы они перекрыли основные дороги. А несколько групп уже завтра должны выдвинуться на захват нарушителей.

— Может, чистосердечно признаешься в преступлениях, и не будешь упрямиться? — спрашиваю пленника, не скрывая усмешки, — Я ведь не продажный воевода или дьяк. Пока не выведаю всю суть, не успокоюсь. Заодно поможешь передать все дела. Скоро прибудет внешний управляющий с помощниками. Это человек, который возглавит вашу семейную компанию. Как посчитаем недоимки и накажем виновных, то начнём продавать имущество Строгановых. Боюсь, что имеющихся средств погасить долги у вас не хватит. Зато хватает купцов и заводчиков, желающих работать в этих местах. Ранее ты не позволял, всячески их обманывая. Вот и восстановим справедливость.

Холённое лицо Гришки перекосило от злобы, явив его настоящую сущность.

— Антихрист! Правильно знающие люди говорят, что подменили тебя. Или бес в царя вселился! Сначала людей достойных казнил, затем церковь предал поруганию! Теперь до нас добрался, грамоты предшественников нарушив! Моя семья для России Сибирь завоевала! Здесь всё на нас держится, ибо Строгановы и есть Прикамье! Но ты ведь привык отнимать и разрушать. Это ведь не строить. Будь ты проклят! Анти…

Дивов резко махнул рукой, сбив Гришку с табуретки. Подскочившие бойцы быстро спеленали крикуна и заткнули ему рот кляпом. Судя по спокойным лицам присутствующих, пламенная речь пленника не произвела никакого эффекта. Оно и немудрено. Здесь собрались лично преданные люди.

— Государь, разреши пытать татя? Он у меня запоёт как миленький и всё выложит, даже давно забытое. А затем на кол его, вместе с подельниками! — предложил Истома.

— Тебе всё пытать и казнить, — с мнимым укором смотрю на офицера, — Добрее надо быть, и люди к тебе потянутся, Дивов. Уверен, что Григорий Дмитриевич нам всё расскажет без всяческого насилия. Даже про знающих людишек, которые про царя очерняют, всё выложит. Ведь после окончания суда, его вдове и сиротам может перепасть кое-какое имущество. Дабы они не оказались без средств на улице. Врагов наш герой наплодил столько, что его семье несдобровать. А коли господин Строганов облегчит душу, то спасёт своих близких. Пусть и не всех, старшие родичи, замешанные в преступлениях, пойдут под суд. Но ведь наказание может быть разным. Знаешь ли, есть разница между колом в заднице и ссылке в Нерчинск или Албазин.

Перекошенное от злости лицо Гришки разгладилось, будто из него выпустили дух. Детей он любит и постарается выторговать им достойную жизнь. И я её гарантирую, на словах, конечно. Ведь обещать, не значит жениться. Глупо оставлять за спиной кровников. Поэтому судьба некогда богатейшего семейства страны давно решена.

Вот такой я нехороший. Только для России такая стратегия — необходимость. Иначе в будущем обиженные потомки будут разрушать державу изнутри. Поэтому лучше взять это грех на душу, облегчив жизнь потомкам. На мне всё равно уже пробы негде ставить.

Размах деятельности и преступлений Строгановых оказался настолько велик, что потребовал гораздо больше времени на расследование. Я проторчал в Прикамье пять месяцев, мотаясь по огромной территории. Заодно съездил в Нижний Тагил, посмотрел, как работает завод по плавке меди и серебра. Всё равно пришлось ехать в Нижний Чусовой городок, расположенный в устье одноимённой реки, от которой до производства двести вёрст.

Вообще, познавательная получилась поездка. Я про дело Строгановых, посещение уральских заводов и осмотр инфраструктуры, предназначенной для переселенцев. В который раз убеждаюсь, что правитель обязан вникать в различные сферы управления государством. Сидя в Москве особо в происходящем, не разберёшься.

Следствие между тем шло своим чередом. Обвиняемых оказалось так много, что пришлось вызывать чиновников в помощь даже из Нижнего Новгорода. Думаю, разбирательства будут идти и в следующем году. Рассмотрев наиболее злостные преступления, я засобирался домой. Ведь у меня там война идёт, Москва без царского присмотра, семью хочется увидеть и надоело. Здесь даже баб нормальных нет. Хотя пронырливый Дивов порадовал царя и нашёл миловидную девицу, готовую скрасить мои будни. Но сложно сравнивать местную красотку с Дашей и Машей. По ним я тоже соскучился.

В общем, в июле наш отряд сел на струги и двинулся вниз по Каме. Красотища вокруг неописуемая! Да и речные просторы внушают! Настроение просто замечательное. Мне удалось навести порядок, уничтожить инородное тело, пившее соки из России, ещё и обогатить казну. Строгановы скопили немало серебра и иных ресурсов, которые пойдут на важные государственные проекты. Вообще, ситуация с финансами начала налаживаться! Неужели мне удалось преодолеть наиболее сложный период становления?

Напевая мотивчик из будущего, спускаюсь со струга, пришвартовавшегося в Набережных Челнах. Сейчас это небольшое, но важное поселение дворов на сто. В летний период местное население увеличивается за счёт работников, обслуживающих камский торговый трафик. Всё-таки основные перевозки в стране пока осуществляются водным путём.

Не успеваю нормально оглядеться, как охрана подводит ко мне Щукина, неизвестно как оказавшегося в этих краях. Сердце сразу предательски ёкнуло. Неужели что-то с сыновьями или войска потерпели поражение?

Мой секретарь изрядно осунулся и похудел. Он явно спешил донести важную новость.

— Беда, государь! — произнёс Анисим после поклона, — В июне в войсках началась моровая язва. Остановить её не удалось. Уже через две недели болезнь докатилась до Тулы, поразив множество городов на юге. Когда я выезжал, в Москве появились первые признаки заболеваний. Одоевский заранее закрыл город, но кто-то занёс заразу. Без тебя не обойтись, ибо народ напуган и творит всякие непотребства.

Получай подарок в виде чумы, Федя. Только порадовался, что всё идёт хорошо и сразу, как обухом по голове. Впору менять герб с двуглавого орла на знак Уробороса. Ведь вся моя жизнь — это бесконечный замкнутый круг, состоящий из борьбы и проблем.

[1] Григорий Дмитриевич Строганов (1656 — 1715) — крупный русский промышленник, землевладелец, финансист и политический деятель из рода Строгановых.

Единственный сын крупнейшего северного промышленника («именитого человека») Дмитрия Андреевича Строганова (ок. 1612—1670) и Анны Ивановны Злобиной (ок. 1635 — после 1680). Объединил в 80-х годах XVII века владения, раздробленные между наследниками детей Аникея Строганова. Оказывал финансовую поддержку Петру I ещё до коронации, выплачивая жалование купцам[3]. В 1700 году в Воронеже построил два фрегата, которые подарил Петру. Корабли были отправлены в турецкий поход. Финансировал Петра в соответствии с данными Фёдора Волегова (ум. 1856), Григорий Строганов владел более, чем десятью миллионами десятин земли (100 000 км²), на которой располагалось более 200 деревень с 15 000 душ.

Император Петр I и Григорий Строганов состояли в переписке. В посланиях промышленник даже позволял себе давать советы самодержцу. Строганов пользовался особым расположением Петра: император крестил второго сына промышленника. Пëтр подарил Строганову большие земли на Урале. После высочайшего подарка количество крепостных Строганова увеличилось более, чем на 14000 душ.

[2] Князь Матве‌й Петро‌вич Гага‌рин (1659 — 1721) — русский государственный деятель из рода Гагариных, нерчинский воевода (1693—1695), глава Сибирского приказа и Оружейной палаты (1706), комендант Москвы (1707), первый глава Сибирской губернии (1711—1719). Сват канцлера Г. И. Головкина и вице-канцлера П. П. Шафирова. Казнён за лихоимство.

В 1718 году Гагарин был вызван царём в Санкт-Петербург для участия в следствии по делу царевича Алексея Петровича. 11 (22) января 1719 года его уволили от должности губернатора с приказом держать под караулом. В Сибирь был отправлен майор Лихарев с поручением собрать сведения о злоупотреблениях Гагарина. Лихарев составил реестр нарушений, в котором были: занижение реальных доходов губернии, взятки за винный и пивной откуп, вымогательства, угрозы купцам, присвоение казённых средств и т.д. Помимо экономических преступлений, Гагарин обвинялся в том, что он задерживал дипломатическую почту, направляемую в Китай.