Сын Дьявола Часть I "Рождение"

3. Тайный вход.

Путь к долине Священных Захоронений занял два дня. Это место располагалось южнее Александрии, среди бескрайних песков. В народе его называли Царством Мёртвых так, как основные обитатели долины были мертвецы. Правда, все они при жизни являлись фараонами или царицами. Уже не одно тысячелетие, оазис посредине пустыни использовался, как кладбище, для умерших особ из правящей династии. Когда было первое захоронение, и кто это был, не знал никто. Храм главного Бога Египта Амон Ра, так же находился там с незапамятных времён. Восемнадцать служителей его, одновременно являлись охранниками царских усыпальниц от грабителей, недостатка в которых не было. Ничего не останавливало воров, даже изуверская казнь: им заливали кипящее масло в рот или распинали на кресте.

День уже закончился, когда караван Главного жреца Египта Унхатона подходил к Царству Мёртвых. Солнце, не сумевшее удержаться на самом краешке Земли, свалилось за горизонт. Никто не знает, куда девается светило, когда наступает вечер. Может оно погружается в бескрайний небесный океан, а может - зарывается в песок пустыни. Прячется оно на ночь так умело, что не остаётся никаких следов его дневного пребывания. Караван подъехал к храму Бога Амон Ра, когда все чудесные ночные явления заняли свои места на небе. Звёзды выстроились вокруг месяца и завели свой бесконечный хоровод в чёрной бездне Вселенной, выныривая из её глубин так же, как всплывают пу- зырьки воздуха на водную поверхность, подчиняясь закону природы.

Унхатон слез с коня и сделал несколько присе- даний, разминая затёкшие ноги. Жрецу полагалось передвигаться в носилках с балдахином, но Унхатон все- гда ездил верхом на дальние расстояния, если это не было связано с официальными мероприятиями, где требовалось соблюдение этикета.

Храм был огромных размеров. По всему периметру здания располагались колонны из белого мрамора. Крыша состояла из цельных плит перекрытия и держалась на колоннах. Стены были выполнены из совершенно идентичных каменных блоков в форме куба. Со стороны фасада, крышу украшала половина восходящего солнца с лучами, изготовленная из чистого золота. Через огромные ворота центрального входа, могли проехать одновременно три всадника, не наклоняя головы. Сделаны ворота были из плотного мореного дерева и покрыты витиеватыми узорами из золотой и серебряной проволоки. Стены храма расписаны всевозможными картинами, изображающими эпизоды из жизни Богов. Палитра красок эмалей, которыми были выполнены рисунки, поражала своей разнообразностью и яркостью. Любой человек, стоявший перед храмом, казался себе ничтожной комашкой перед грандиозным сооружением. Вызывал удивление один вопрос: "Как люди могли воздвигнуть такое величие?" Не говоря уже о том, что на сотни километров вокруг расстилалась пустыня, и не было ни одного камушка, не то, что мраморных глыб, из которых был, воздвигнут храм. Поговаривали, что сами Боги его построили.

Унхатон сделал знак начальнику своей стражи, и тот быстро вошёл в здание. Через мгновение он вернулся в сопровождении двух людей, одетых только в набедренные повязки и с множеством синих татуировок на теле, изображающих солнце и стрелы.

- Это хранители храма, Великий жрец,- доложил начальник стражи.

- Один из вас сейчас пойдёт и приведёт ко мне главного хранителя храма,- приказал Унхатон.- А другой пойдёт со мной в храм и расскажет, что здесь у вас случилось.

Служители учтиво поклонились, сообразив с кем, они имеют дело, и поспешили исполнить, полученное распоряжение.

- Пусть все спешиваются и разбивают лагерь для ночлега,- обратился к Унгару Главный жрец.- Месхет, пойдёшь со мной. Ну, что же. Пора посмотреть, что вы здесь натворили.

- Пусть меня простит Великий жрец,- взмолился хранитель,- но это не мы. Это оно.

Во время последних слов, служитель указал пальцем на небо. Унхатон взглянул на хранителя с сожалением, и первым проследовал в храм. За ним шли служитель и астролог. Подойдя к двери, жрец потянул за кольцо, закреплённое в створке, и к большому своему удивлению обнаружил, что дверь очень легко открывается. Он был поражён тем, что такая громадина свободно перемещается. Дело в том, что Главный жрец видел храм Амон Ра впервые в жизни. Без особой на то надобности, столичные жрецы не приезжали в долину Священных Захоронений. А Главному жрецу полагалось бывать здесь только во время погребения фараона. А так, как при бытности Унхатона таких событий не происходило, то он соответственно ни разу не был в Царстве Мёртвых.

В середине храм выглядел ещё величественнее, чем снаружи. Даже, казалось, что он намного больше того, каким кажется извне. Горевшие на стенах факелы так освещали помещение, что создавалась иллюзия очень высоких потолков. Колонны и стены, как будто бы давили своей мощью, находящихся в храме людей. Главный жрец почувствовал, что у него защемило, в груди и ритм дыхания стал чаще. Осмотревшись вокруг себя, он увидел, что весь пол в помещении услан камнями из белого мрамора. А по середине лежит громадная голова статуи Бога Амон Ра, совершенно не повреждённая. В другом, от него, конце зала, возвышалась статуя ещё одного Бога - Намибиса. В религии Египта он считался властелином тёмных сил, правителем Царства Мёртвых. Когда статуя Амон Ра была цела, то тень от неё всегда падала на статую Бога Намибиса, указывая тем самым на то, что Амон Ра может повелевать Намибисом. А сейчас, повелитель Царства Мёртвых стоял хорошо освещённый лунным светом, падавшим сквозь огромную дыру, зиявшую в потолке храма. Вид статуи Бога Намибиса внушал ужас: тело человека с головой собаки, в правой руке длинное копьё. Изваяние было настолько реальным, что, казалось, оно сейчас сойдёт с места, нанизает тебя на своё копьё и понесёт в Царство Мёртвых, чтобы окунуть в огненную реку Стикс, как гласило предание.

Унхатон стоял и восхищался тем, что он увидел в храме. Сожаление вызывало отсутствие статуи Амон Ра, и невозможность, больше никогда, её увидеть. Сзади него раздались шаги. Унхатон оглянулся и спросил, обращаясь к вошедшему в храм человеку:

- Ты кто такой?

- Я главный хранитель храма Денисий,- почтительно представился служитель, склонив голову.

- Знаешь, кто я?- поинтересовался Унхатон.

- Вы, Великий жрец Египта,- ответил Денисий.

- Хорошо, что знаешь,- продолжил разговор Унхатон.- А теперь, рассказывай, что здесь случилось?

- Да, собственно, я ничего сам не видел,- неуверенно заговорил Денисий.- Дело было ночью. Когда мы прибежали, здесь уже всё было так, как и сейчас. Всё уже закончилось. Я, сразу же, отправил к Вам с докладом гонца. А мы здесь ничего не трогали. Всё так же, как и после катастрофы.

- И, что? Никто ничего не видел?- продолжал допытываться Главный жрец.- Как всё это произошло? Что же получается: ночью в храме нет никакой охраны? Заходи, кто хочет, и бери что хочешь? Так, что ли?

- Ночью в храме дежурил Лукреций,- нехотя, ответил Денисий.- Он всё видел. Только боится рассказывать.

- Где он? Давай его сюда,- приказал Унхатон.- Что значит, не хочет рассказывать? Сейчас всё расскажет.

От группы служителей храма отделился молодой человек и подошёл к жрецу. На вид ему было лет двадцать. На обритой наголо голове была сделана татуировка - синее солнце.

- О, да ты являешься одним из непосредственных хранителей статуи Амон Ра,- заинтересованно проговорил Главный жрец.- У тебя есть соответствующий знак на голове. Значит, ты лично отвечаешь за сохранность статуи. А, знаешь, что тебе будет за то, что ты позволил сделать со статуей?

Лукреций упал на колени и взмолился, сложив ладони вместе:

- Я добросовестно нёс службу. Не спал. Простите меня, Великий Унхатон. Только, я ни в чём не виноват. Я никому ничего не позволял. Да тут и не было никого. Вон, видите в потолке огромную дыру. Так вот, посреди ночи, вдруг, как бабахнет. Я, в это время, был у дверей храма, снаружи. Гляжу, по небу летит огромный огненный шар. И прямо на храм. Я, даже, толком понять ничего не успел. А он, этот шар, в крышу храма и врезался. Даже стены задрожали. Я думал, что сейчас всё рухнет. Потом, я забежал внутрь, а там всё уже закончилось. Смотрю, а статуи Амон Ра нет. Только осколки по полу валяются. Да, и голова вот лежит, как сейчас, на том же месте. Я ещё тогда подумал, хорошо, что меня в тот момент, ну, когда шар влетел в храм, внутри не было. А, то могло бы и меня, вот так же, на куски разорвать.

- Ну, за это, ты не переживай,- успокаивая юношу, проговорил Унхатон.- Мы и без шара тебя на куски разорвём, если выяснится, что ты нам соврал.

Денисий тут же упал на колени рядом с Лукрецием и начал умолять Главного жреца:

- Великий Унхатон, не надо казнить этого молодого дурня. Он мой сын. Может быть, он ещё и глупый, но это по молодости. А так он прилежный и исполнительный мальчик. Он врать не станет. Поверьте ему. А исполнению Воли Богов,- при этих словах, главный хранитель показал рукой на дыру в потолке,- никто помешать не сможет. Разве возможно противостоять их силе?

- Ладно, ладно. Во всём разберёмся,- немного успокоившись, проговорил Главный жрец.- Да, а куда подевался огненный шар, тот, что разбил статую?

- Не знаю, Великий Унхатон,- с удивлением на лице, ответил Лукреций.- Когда я вошёл в храм, его уже не было.

- Ну, хорошо,- спокойно сказал Главный жрец, обращаясь к Денисию,- ты, твой мальчик и все остальные могут идти. Мы с астрологом останемся одни в храме. И проследи, чтобы сюда никто не входил, пока я лично не разрешу.

Главный хранитель и остальные служители храма, кланяясь, удалились из помещения, плотно закрыв за собой дверь со стороны улицы.

Унхатон ходил вдоль стен и рассматривал фрески, на которых были изображены всевозможные сюжеты: от сотворения Мира Богами до похорон различных фараонов, с подробными описаниями этих событий. Он остановился, как раз под дырой в потолке и посмотрел вверх. Через отверстие в крыше хорошо были видны звёзды на небе. Внезапно ему в голову пришла одна догадка, и он обратился с вопросом к астрологу:

- Помнишь, в том манускрипте говорилось, что, когда звезда Альдамеда выйдет на середину неба... Так, может быть, через эту дыру и надо наблюдать за этой звездой? Возможно, когда она станет здесь видна, тогда и тень Бога покажет место секретного входа? Только какого Бога? Статуи Амон Ра ведь уже нет.

- Как Вы смогли догадаться про звезду и дыру?- восхищённо проговорил Месхет.- Я бы никогда не додумался. Я всегда знал, что Вы - гений.

- Я это тоже знаю,- поддержал уверенность астролога, в своих выдающихся умственных способностях Унхатон.- А дальше то что? Как насчёт Бога?

Месхет оглянулся вокруг и заговорил:

- А кто сказал, что речь идёт о Боге Амон Ра. В Египте, кроме него, Богов, слава Богу, хватает,- на этих словах астролог запнулся так, как понял, что говорит лишнее, и тут же продолжил:

- Простите меня, Великий Унхатон, я немного того, заговорился. Так вот, здесь есть ещё статуя Намибиса. Он ведь тоже Бог, если я не ошибаюсь?

- Бог то он Бог,- недовольно произнёс Главный жрец,- только какой. Он ведь повелитель Царства Мёртвых. Бог тёмных сил. Мне бы не очень хотелось иметь с ним дело.

- Ну, а других Богов,- не сдавался Месхет,- в храме не осталось. Давайте подождём, когда на небе, вернее сказать в дыре на крыше, появиться звезда Альдамеда. Вот тогда и увидим, будет какая-то тень от Намибиса или нет. По моим предположениям, звезда уже скоро должна появиться. Вот уже и Альгордар хорошо виден, Синдорат появился, а вот и Альдамеда за ним подтягивается.

Так рассуждал вслух астролог, рассматривая отверстие в потолке, указывая вверх пальцем. Глядя на него со стороны, можно было подумать, что у человека с головой, что-то ни так. Именно эти мысли и посетили Унхатона, внимательно, наблюдавшего за Месхетом:

- Это же надо, стоит взрослый мужчина посредине храма, тычет пальцем в дыру на потолке, и при этом произносит какие-то непонятные слова. Я всегда подозревал, что у астролога с головой не всё в порядке. Ну, удивляться этому нечего, он же месопотамец.

- Вот, все, - радостно заговорил Месхет.- Звезда Альдамеда стала на середину неба.

Он взглянул на Унхатона и, тут же, отскочил в сторону с места, на котором стоял. В это время от статуи Намибиса быстро двигалась тень, всё время, увеличиваясь в длину. Астролог потому и отошёл, что она проходила под ним. Когда тень коснулась его, Месхету показалось, что ледяной холод накрыл его и сжал ему сердце. Тень продолжала двигаться ещё несколько мгновений, а затем замерла и через время исчезла. Унхатон и Месхет внимательно следили за нею.

- Ты заметил,- спросил Главный жрец,- где она остановилась?

- Да, заметил,- уверенно ответил астролог.- Это постамент, на котором раньше стояла статуя Амон Ра. Очевидно, это и есть вход, о котором говорилось в манускрипте. И описание подходит. Помните: вход, на котором стоял Бог. Там надо искать место для ключа. Да, а где же сам ключ?

- А ключ должен был находиться,- подсказал Унхатон,- в статуе Амон Ра. В тексте говорилось, что ключ - в падшем Боге. Статуя разлетелась на мелкие кусочки. А я, что-то не вижу здесь никакого ключа. Может быть, хранители его прикарманили?

- Вы не совсем правы, Великий жрец,- неуверенно проговорил астролог.- Я имею ввиду то, что вся статуя разбилась.

При этом Месхет указывал рукой на голову Амон Ра, которая осталась целой.

- Ты, что предлагаешь разломать голову Величайшего из Богов?- с возмущением спросил Унхатон.- А ты знаешь, богоотступник, что с тобой сделает Амон Ра за такое кощунство?

- Но, ведь основную часть статуи разбили ещё до нас,- пытался оправдаться астролог.- И, как я заметил, никого за это не наказали. Тем более, что об этом написано в папирусе. Да и по всему видно, что главный Бог Египта потерял свою силу. Его изваяние разломали, а он хоть бы что. Никого не карает. Намибис, и то целый остался.

- Да за такие слова, тебя надо...,- начал говорить Главный жрец, но, немного успокоившись, произнёс,- ну ладно, это я всегда успею сделать. Ну, давай. Бери камень побольше и действуй. Благо каменюк здесь валяется предостаточно.

- Кто, я?- удивился Месхет.

- А кто, я?- не менее удивившись, спросил Унхатон.- Да, мне и по должности не положено такое делать. Может быть, ты ещё со мной спорить будешь?

Месхет выбрал осколок от ноги бывшей статуи и подошёл к голове Амон Ра. Поднял валун и с силой бросил его вниз. От удара каменная голова статуи Амон Ра раскололась, и из неё выпал диковинного вида ключ. Главный жрец поднял его, повертел в руках и с интонацией эксперта сказал:

- Золотой. Необычный какой-то. Четыре ребра. Бородки затейливые. А в рукоятку вставлен огромный рубин. Такой ключ сам по себе, целого состояния стоит. Пошли, поищем, куда его можно вставить.

Они подошли к плите, на которой раньше стояла статуя Амон Ра. Астролог снял со стены факел и осветил им постамент. Другой рукой он убирал пыль и осколки с мраморного камня. В самом центре пьедестала он нащупал отверстие. Главный жрец протянул ему ключ. Месопотамец вставил его в ель и попытался повернуть. Но ключ не поддавался. Месхет посмотрел на Унхатона и сказал:

- Не понимаю, может это не тот замок?

Он ещё раз осветил плиту факелом. Потом стал дуть на постамент. Затем, внимательно начал всматриваться, как будто увидел что-то необычное.

- Здесь есть надпись,- проговорил астролог и прочитал,- войти сюда может только тот, кто сможет открыть эту дверь. Все, кто последуют за ним - погибнут.

- Её ещё открыть надо,- сказал расстроенным голосом Главный жрец.

- Судя по этой надписи,- рассуждал Месхет,- это та дверь, что нужна. Но почему же, ключ не поворачивается? Похоже, мы сделали всё правильно. Ведь остальные наши действия совпали с описанием в манускрипте. Стоп. Там говориться, что-то про желание. Они должны совпасть с желанием Бога. Наверное, мои желания не совпадают. Я плохо разбираюсь в Богах, где уж мне знать их желания. Может быть, Вы сами попробуете повернуть ключ?

- Давай попробую,- безразлично произнёс Унхатон.- Только думаю, что этот манускрипт - чья-то неудачная шутка.

Главный жрец вставил ключ в отверстие в плите и повернул его. Ключ с лёгкостью сделал оборот. Постамент с грохотом отъехал в сторону, открыв вход в подземелье. В воздухе появился очень неприятный запах.

- Фу, какая вонь,- возмутился Унхатон.- может, лучше закрыть его? Какой дурак согласится залезть в дыру, из которой воняет, как от кучи верблюжьего дерьма? Вот ты, например, туда пойдешь?

- Мне нельзя,- объяснил астролог.- Помните, что говорится в надписи? Теперь, только Вы можете туда заходить.

- Ты, что издеваешься надо мной?- с возмущением спросил жрец.- Может, ты думаешь, что я ненормальный?

- Упаси меня Бог от таких мыслей,- оправдывался Месхет.- Но ведь, в папирусе сказано, что тот, кто сможет войти в это место, сам может стать Богом.

- Да,- с интересом проговорил Главный жрец.- Ну, может, и стоит пойти посмотреть, что там такое? Только ради любопытства, не больше.

- Как Вам будет угодно, Великий Унхатон,- заискивающе произнёс астролог.

Жрец подошёл к входу в подземелье. Из тёмного проёма потянуло холодом, и пахнуло неприятным ароматом. Унхатон прикрыл нос ладонью и гнусавым голосом произнёс:

- Если до утра не вернусь, то пойдёшь меня искать, вместе с начальником стражи.