Сын Дьявола Часть I "Рождение"

32. Заговор.

Месхет пытался разыскать начальника охраны Главного жреца. Астролог ходил по бесконечным лабиринтам коридоров дворца фараона. Спрашивал попадавшихся ему навстречу людей. Но никто Унгара не видел. И вот, уже совсем собравшись уходить, домой, Месхет у самого выхода столкнулся с Унгаром.

- Где ты был?- поинтересовался начальник стражи.- Я тебя уже совсем обыскался. Есть такие новости...

- У меня тоже найдётся, что интересного тебе порассказать,- с иронией заметил Месхет. Но, давай ты первый рассказывай.

- Плохи наши дела. Ой, плохи,- начал говорить Унгар.- Я встретил начальника личной охраны фараона Наира.

- А этот, как оказался в Александрии?- удивился астролог.- Он же должен быть рядом с Исхатом шестым и охранять его.

- А он и есть рядом с фараоном,- ответил Унгар.- Только фараон, уже не нуждается ни в какой охране.

- Как это не нуждается?- переспросил Месхет.- Уж не хочешь ли ты сказать, что...

При последних словах месопотамец запнулся и замолчал.

- Вот именно,- подтвердил начальник стражи Главного жреца.- Фараон Исхат шестой и его фаворит Анусий умерли при необычных обстоятельствах. Фараона задушили, а Анусия укусила змея. И, судя по описанию внешнего вида покойных, это очень напоминает смерть Унхатона в долине Священных Захоронений. Да, и ещё одно удивительное обстоятельство: на груди у обоих покойников какие-то странные знаки - круг с молнией внутри. Как будто печать какая-то.

- Снова укус змеи,- произнёс Месхет.- Ну, что же. Далюс не теряет времени даром. Конечно, я должен был раньше догадаться, что такое может случиться. Ведь Исхат при жизни являлся прямой угрозой для сына дьявола. Естественно, что Далюс решил от него избавиться. А фаворита Анусия, я думаю, убили просто так, за компанию.

- А что это за царапины у тебя на шее?- поинтересовался Унгар, указывая на раны у месопотамца.

- Вот об этом я и хотел рассказать, разыскивая тебя уже битый час во дворце,- ответил Месхет.- Меня только что пытались убить.

- И ты молчал?- возмутился начальник охраны Главного жреца.

- Ну, не убили же,- спокойно произнёс астролог.

- Отлично,- с иронией проговорил Унгар.- Становиться всё интересней и интересней. И кто же на такое осмелился?

- Моя возлюбленная,- пояснил месопотамец.- Только сначала она превратилась в омерзительнейшего вида вонючую крысу, а уж затем попыталась меня загрызть. Зато теперь нам уже точно известно, что сына дьявола во дворце фараона охраняют. И легко добраться до него у нас не получится.

- Как же тебе удалось выкрутиться?- поинтересовался Унгар.

- Кошка Люсия спасла,- объяснил месопотамец.- Но сейчас надо о другом думать: как нам убить сына дьявола?

- А, что если рассказать всё царице Изиде?- предложил начальник стражи.- Может она поймёт?

- Ну, да, поймёт и согласится убить собственного сына,- с сарказмом заметил астролог.- Скажи мне, ты хоть раз в жизни видел мать, которая добровольно согласилась бы убить своего ребёнка? Если она, конечно, нормальная мать.

Унгар отрицательно покачал головой.

- Вот и я не видел,- продолжал Месхет.- Думаю, что нам придётся действовать силой. У царицы есть верная ей охрана. Это фанатки-амазонки. Они скорее умрут, чем позволят обидеть их любимую царицу. Нам понадобятся солдаты, которые согласились бы напасть на стражу царицы. Вот только где таких найти?

- Есть такие,- уверенно сказал Унгар.- У царицы свои фанатики, а у фараона - свои. Это кенийцы, его личные телохранители. Их командир Наир до самозабвения предан Исхату шестому. Я лично знаю этого воина. Надо ему сообщить о происходящем.

- Ты хочешь рассказать ему о Далюсе и сыне дьявола?- спросил Месхет.

- Боже упаси,- возразил Унгар.- Он о подобной чепухе, то есть не чепухе... Ну, ладно. Об этом и слушать не станет. В армии фараона мало кто верит в Богов. И сам Исхат шестой в них не верил.

- Вот за это и поплатился,- подытожил месопотамец.- Так как же ты собираешься уговорить Наира, напасть на охрану царицы и убить её сына?

- Очень просто,- начал пояснять Унгар.- Я напомню ему о его воинском долге. Для Наира это не пустые слова. Он воинский долг соблюдать умеет. Уж поверь мне. Я ему скажу, что новорожденный сын Изиды - самозванец. А об этом фараон лично говорил, Наир сам это слышал. Это произошло, когда Герес передал Исхату наше сообщение о беременности Изиды. Так вот, я напомню ему, что в его обязанности входит охранять не только жизнь, но и честь фараона. А так, как жизнь Исхата он уже не сберёг, то пусть хотя бы честь его сохранит. Иначе, какой же он тогда воин? Поверь моему опыту, всё это так подействует на Наира, что он, не задумываясь, перебьёт со своими головорезами всю охрану царицы и поубивает всех её детей, а не то что одного.

- А, что у царицы есть и ещё дети?- наивно поинтересовался Месхет.

- Да нет, это я так, к слову сказал,- ответил Унгар. затем подумал и добавил:

- Хотя, кто её знает? Когда имеешь дело с женщинами, то можно всякое ожидать. Надеюсь только на то, что, если и есть у неё ещё дети, то они не дьявольского семени.

- Ладно,- проговорил Месхет,- я буду ждать тебя здесь. Иди, уговаривай Наира. Помни, что времени у нас всего шесть дней.

- Какие шесть дней?- удивился Унгар.- Если он меня послушает, то уже сегодня всё и случиться. Кенийцы - народ горячий.

Начальник охраны Главного жреца отправился к Наиру.

Александрия готовилась к ночному отдыху. Жители открыли ставни в своих домах, впуская к себе самого желанного гостя, сменившего дневную жару - прохладный свежий вечер.

Чёрная и густая, как смола, ночная темень заполнила Александрию, заставляя горожан погрузиться в глубокий сон. Но не все спокойно отдыхали этой ночью. Отряд кенийцев во главе со своим начальником Наиром уверенно шествовал по коридорам царского дворца. По стенам галерей, сопровождая идущих воинов, двигались тени огромных размеров, отражённые от света факелов. Казалось, что они, желая не отстать от своих хозяев, перепрыгивают со стены на стену, пытаясь оставаться в одном строю с солдатами.

Всё случилось так, как и говорил Унгар. Стоило только начальнику стражи Главного жреца упомянуть о воинском долге и запятнанной чести Исхата шестого Наиру, как тот сразу же поднял по тревоге всю охрану фараона и направился в резиденцию царицы. Вместе с отрядом кенийцев шли и Месхет с Унгаром.

Солдаты приблизились к покоям царицы. Дорогу им преградили две амазонки.

- Пропустите нас,- грозно произнёс Наир.- Нам надо видеть царицу.

- Великая Изида отдыхает,- возразила одна из стражниц.- Завтра приходите.

В это время за ними подсматривала через потайной глазок Диания. Сообразив, что дело нечисто, она решила - пора поднимать всю охрану, похоже, что царице угрожает опасность. И стремглав бросилась к своим амазонкам.

Кенийцы не стали спорить с охранницами, а попросту закололи их копьями, тем самым освободив себе проход. Когда вооруженный отряд добрался до тронного зала, там уже находилась вся личная охрана царицы, состоящая из девушек-амазонок.

В царственном кресле в роскошном убранстве восседала Изида, рядом с ней стояли Диания и Сирень. Охранницы выстроились перед троном, загораживая все подступы к царице. Девушки были вооружены короткими мечами и небольшими щитами круглой формы. Кенийцы остановились в шаге перед амазонками. Вперёд вышел Наир и сказал:

- Великая царица, отдайте нам своего сына, и мы уйдём по-хорошему, не причинив Вам никакого вреда. Лично к Вашему Величеству у нас претензий нет.

- Как ты смеешь так со мной разговаривать?- гневно произнесла Изида.- Да только за то, что ты позволил себе явиться сюда со своими разбойниками, тебя уже надо казнить.

- Это не разбойники, Великая царица,- спокойно пояснил Наир.- Это личная охрана фараона. А Ваш сын - незаконнорожденный. Мне об этом лично сказал наш Солнцеподобный фараон, когда он ещё был жив. Мы не допустим, чтобы Ваш сын занял трон, не имея на то никаких прав.

- Или ты сейчас же уберёшься отсюда подобру-поздорову,- угрожала Изида,- или вас всех уничтожит моя охрана. А тебя я прикажу придать мучительной смерти.

- Я смерти не боюсь,- ответил начальник личной охраны фараона.- Я - солдат. А вот, как Вам удастся уничтожить лучших воинов в Египте, мы сейчас посмотрим.

Унгар и Месхет находились здесь же в тронном зале и внимательно наблюдали за всем происходящим.

- Кенийцы, вперёд!- скомандовал Наир.

И солдаты набросились на амазонок. Завязалось отчаянное сражение. Воины с обеих сторон оказались довольно умелыми солдатами. Трудно было определить, кто из них искуснее владеет оружием. Женщины нападали на мужчин, как разъяренные львицы и безжалостно убивали их. Можно было подумать, что при подборе девушек в отряд амазонок, обязательно учитывалось качество, насколько кандидатки в охрану царицы ненавидят мужчин. По-видимому, предпочтение отдавалось тем из них, у которых оно было наиболее выражено.

Кенийцы, имея численное превосходство, начали теснить амазонок, прижимая их всё ближе к трону царицы. Создавалась угроза полного их уничтожения. Изида поняла, что ситуация складывается не в её пользу и обратилась к рядом стоящей Сирени:

- Бери малыша и беги на мой корабль. Он стоит у пристани, перед главным входом во дворец. Мы их задержим. Торопись.

Девушка поспешила исполнить её приказ и бросилась в личные покои царицы, где находился младенец.

Унгар услышал распоряжение Изиды и сказал, обращаясь к Месхету:

- Они хотят увезти сына дьявола из дворца. Изида послала Сирень, чтобы она вместе с мальчиком спасалась на корабле царицы.

- Но мы не сможем догнать её,- рассуждал Месхет.- Амазонки не пропустят нас. Кенийцы не успеют их одолеть за это время. А оббегать вокруг слишком долго.

- Не надо за ней гнаться,- предложил Унгар.- Надо сразу бежать на мол. Мне известен секретный камень в сторожевой башне, которая расположена на выходе из гавани. Если на него нажать, то башня упадёт и закроет проход кораблю. А там, возможно, и кенийцы уже подоспеют. По крайней мере, мы, таким образом, помешаем Сирени увезти сына дьявола из Александрии.

Месхет и Унгар поспешили на мол, отделяющий внутреннюю гавань города от выхода в открытое море.

Сирень вбежала в спальню Изиды и подошла к её кровати. Там лежал ребёнок. Увидев девушку, малыш улыбнулся и потянул к ней ручонки. Сирень завернула его в простынь и помчалась к причалу через потайной ход. Девушка бежала изо всех сил, не обращая внимания на то, что она неоднократно ударялась головой о низкий потолок в лабиринте. Малыш только тихонько кряхтел и постанывал. Выйдя из тайного хода, Сирень оказалась на гранитных ступеньках, ведущих к царской пристани. Там был виден военный корабль Изиды. Вдруг прямо перед ней с неба опустился гриф, загораживая ей дорогу.

- Не садись на этот корабль,- произнесла птица.- Это судно вместе со всей командой сейчас потонет.

- Ты ещё кто такой?- спросила Сирень.

- Я ангел смерти Дезар,- ответил гриф.

- А что же мне делать?- поинтересовалась девушка.

- Сама соображай,- посоветовал Дезар.- Голову то тебе Повелитель, пока ещё не оторвал. Есть чем подумать.

- Раз они так уцепились за малыша,- размышляла Сирень,- то просто так они в покое его не оставят. Вряд ли у меня получится в течение шести дней уберечь его. Надо чтобы он исчез. Необходимо пустить преследователей по ложному следу.

Девушка поспешила к кораблю. Приблизившись к судну, она закричала:

- Позовите сюда капитана.

Через несколько мгновений на палубу вышла амазонка, которая была командиром корабля.

- Что тебе надо?- спросила капитанша.

- Царица приказала срочно выходить вам в море,- ответила Сирень,- и ждать её на рейде. Она скоро прибудет на корабль.

- Зачем?- поинтересовалась амазонка.

- Что значит "зачем"?- переспросила девушка.- Может, ты хочешь, чтобы Великая Изида перед тобой отчитывалась?

- По местам стоять, отдать швартовы, поднять паруса,- скомандовала капитанша, прекратив дальнейшие препирательства.

Корабль отчалил от берега и направился к выходу из гавани.

- Пусть себе плывут,- подумала Сирень.- Если Ангел Смерти окажется прав, и они все погибнут, то будет считаться, что вместе с ними погиб и сын дьявола. И его - бедного крошку, оставят в покое. Заодно, и моя голова останется целой.

Месхет и Унгар добрались до сторожевой башни на молу, когда личный военный корабль Изиды был уже близко к выходу на внешний рейд. Начальник охраны Главного жреца нащупал камень в стене башни, на котором было изображено солнце. Унгар надавил на него, но камень даже не пошевелился. Начальник охраны с удивлением посмотрел на астролога. Тем временем, корабль уже почти сравнялся с башней. Оставались считанные мгновения до выхода его из гавани.

- Что делать?- спросил Унгар, растерянно глядя на Месхета.- Камень не поддаётся. Наверное, его заклинило.

- А это точно тот самый камень, что нужно?- уточнил астролог.

- От самый,- ответил Унгар.- Вот видишь, на нём знак Амон Ра. Мне его Унхатон показал. На всякий случай. На него надо нажать, чтобы башня упала.

- Ну, тогда,- проговорил месопотамец, отошёл на несколько шагов назад и стремительно побежал к стене, где располагался секретный камень. Перед самой стеной он подпрыгнул и ударил ногой по камню. Булыжник сдвинулся с места и вся башня задрожала. Унгар и Месхет едва успели выскочить на улицу. Всё массивное сооружение рухнуло в воду, угодив как раз в самую середину корабля, который проходил возле башни.

Начальник личной охраны Главного жреца и астролог наблюдали, как уходила на дно последняя надежда царицы Изиды на спасение своего сына. По крайней мере, они были в этом уверенны.

- Ну, вот и всё,- проговорил со вздохом месопотамец, когда корабль скрылся под водой.- Одним махом избавили Египет от будущих несчастий. А как ты думаешь - здесь глубоко?

- Глубоко, - ответил Унгар,- дна не достанешь. Вот только корабль жалко, красивый был.

Начальник охраны и астролог поспешили вернуться во дворец, чтобы остановить ненужную уже резню.

- Надо поторопиться,- сказал Месхет,- а то эти кенийцы в горячке, чего доброго, ещё и царицу нашу убьют. А в стране без царя никак нельзя, порядка не будет.

Вдали виднелся торговый порт, имеющий свободный выход в море. Сирень с малышом на руках поспешила туда. Там она разыскала корабль, который уже собирался отчаливать, и обратилась к капитану:

- А куда плывет ваше судно?

- Не плывёт, а идёт,- по-морскому поправил её капитан.- Мы следуем в Италию. Везём пшеницу в Рим.

- Возьмите меня с собой,- попросила его девушка.- Мой муж погиб на войне, и я осталась с сыном совсем одна. А в Риме у меня есть очень богатые родственники. Я вам хорошо заплачу, когда прибудем на место.

- А ты точно с нами расплатишься, если мы доставим тебя в Рим живой и здоровой?- уточнил моряк.

- Конечно,- убедительно соврала Сирень.- Обязательно расплачусь. Да ещё как! Не пожалеете.

Капитан, польстившись на обещанное щедрое вознаграждение, и отчасти сопереживая несчастной женщине, согласился. Но про себя подумал:

- Если не заплатит, то продам её в рабство. Так и так, а в накладе не останусь.

Торговый корабль вышел на внешний рейд и взял курс на Италию. Попутный морской ветер наполнял его паруса, и судно весело бежало по волнам.

На корме стояла молодая женщина с ребёнком на руках и внимательно всматривалась на превращающийся в маленькую чёрную точку на горизонте, покинутый, так не любимый ею город. Мальчик мирно посапывал. Вдруг он открыл глаза, и в них сверкнули красные огоньки. Сирень улыбнулась и поцеловала младенца в губы.

Над Александрией поднималось солнце. Своими мощными лучами оно изгоняло тьму из самых укромных уголков городских улиц и домов. В Египте зарождался новый день.