Святая Грета

ВОСКРЕСЕНЬЕ

Когда они с Клайсом вернулись домой, Грета закрылась ото всех у себя в комнате и упала на кровать. Она старалась плакать беззвучно, для этого пришлось накрыть голову подушкой. Мысли снова и снова возвращались в Фундамент, она вспоминала отдельные фрагменты и все больше убеждалась, что Шаману не жить. Некоторые реплики Пола, взгляды, которыми он обменивался с Клайсом, наконец, безумие, охватившее ее брата — все говорило о том, что Бродягу, скорее всего, убьют, как и предлагал будующий инквизитор.

“Они сделают это сегодня ночью”, - сказала себе Грета. — “Но если я буду здесь реветь, это произойдет наверняка. Только, Полли, ты ошибаешься. Я не буду ждать, пока все закончится, как все они…” — она вспомнила, как Бонга ел бутерброд и смеялся, как веселились Лорди и Крэш, и закусила край матраса, чтобы не закричать. Друзья казались Грете бездушными тварями, а ее брат был первым среди них.

— Как это произошло, Иесус? — прошептала она, глотая слезы. — Ведь еще вчера все было не так!.. Как они могли ПРЕВРАТИТЬСЯ за одну ночь?.. Или это случилось еще раньше?..

“А если бы не Шаман?” — спросил у нее внутренний голос. — “Ели бы это был Марек? Или Эни? Что тогда? Признайся — ты же влюбилась в этого Шамана!”

— Он такой же, как я! — Грета ударила кулаками в матрас, еще и еще. — Полли, ты хочешь поиграть в Святую Инквизицию? Ладно же!.. Но что ты скажешь, когда придешь убивать Бродягу, а его там не окажется?.. О, как бы я хотела это услышать!..

Теперь она лежала, прислушиваясь к каждому шороху. В ванной капала вода, наверху возились соседи, укладываясь спать. За окном набирал силу ветер, его порывы приносили с собой отдаленный гул моторов. Так прошло около часа. Грета не шевелилась. За перегородкой, в комнате Клайса, было тихо, но она знала — ее брат не спит.

“Теперь пора!”, - подумала она, аккуратно вставая, чтобы не скрипнули пружины. — “Скоро начнется комендантский час. Пора!”

О том, чтобы выйти из дома через дверь, не могло быть и речи. Грета подошла к окну и осторожно открыла его. Потом села на подоконник, свесила ноги вниз. Невысоко, всего второй этаж…

“Велосипед придется оставить дома”, - решила она, собираясь перед прыжком. — “Сейчас я проберусь на Полигон, мимо всех этих дурацких постов. Потом я освобожу его, вернусь домой и лягу спать. А завтра все решат, что Шаман сбежал сам. И все будет хорошо!”

Она спрыгнула вниз довольно удачно — ей приходилось делать это и раньше. Загудели отбитые ступни. Дыхание обрывалось от волнения, Грета несколько раз вздохнула поглубже, чтобы унять внутреннюю дрожь, и зашагала вдоль дома, стараясь не выходить на освещенное фонарями пространство.

Улицы вымерли, зато по Окружному шоссе шла бесконечная колонна военной техники. Грета смотрела, как грохочут траками серые тени машин. Она выглядывала из-за угла своего дома, ей было отлично все видно, но ее не видел никто. Техника ползла по асфальту, земля слегка тряслась, весенний влажный воздух был наполнен металлическим скрежетом. Окружное шоссе проходило правее, через пустырь, а прямо перед Гретой, если посмотреть сквозь ветви кустарника, пролегала улица, за которой начинался Полигон. Надо было всего лишь перебежать через нее.

Метрах в пятнадцати, на автобусной остановке, курили Легионеры. Свет мощных фонарей, освещавших путь колонне, падал на их броню, бликовал на откинутых забралах.

“Патруль”, - догадалась Грета.

Легионеры следили за тем, чтобы ничто не помешало тяжелой колонне вползти в оцепеневший город. Трое из них поместились на скамеечке, еще пятеро стояли перед ними, что-то оживленно обсуждая. Потом их голоса смолкли и легионеры выпрямились, становясь по стойке “смирно”.

От колонны отделилась военная машина, без окон, но с радаром на крыше, и теперь неторопливо направлялась сюда, двигаясь по встречной полосе. Когда она поравнялась с легионерами, из нее выскочил тех в инквизиторском плаще, подошел к ним и что-то сказал. Тогда патрульные отцепили от пояса какие-то продолговатые штуки и прикрепили их к энергетическим пушкам.

“Батарейки”, - поняла Грета, стараясь даже не дышать. — “Они активируют оружие… Вот черт!”

Инквизитор устало кивнул и скрылся в машине. Легионеры стояли навытяжку до тех пор, пока повозка инквизитора не влилась обратно в колонну, а потом продолжили свой разговор. Они смотрели на Окружное шоссе, и Грета, чувствуя, как дрожат колени, решилась перебежать через улицу.

Она нырнула в густой кустарник, кубарем скатилась вниз по обрыву и побежала так, как никогда в жизни. Глупо было оборачиваться и смотреть, нет ли погони, она мчалась, не разбирая дороги, до тех пор, пока хватало дыхания. Потом она отважилась обернуться. Нет, никто не гнался за ней.

Грета перешла на шаг.

До Фундамента было совсем близко.

Над Полигоном стояла мертвая тишина.

Она перехватила поудобнее кусок арматуры и подошла к запертой двери. Если навалиться на одну из створок всем весом, получится щель, куда можно втиснуть арматурину. Она так и сделала.

В неподвижной тишине Полигона раздался металлический скрежет. Еще одно усилие — и рычаг протиснут в образовавшуюся щель. Еще один рывок — и замок со щелчком отходит вместе со створкой. Теперь свет…

Она сняла с пояса фонарик, надавила на кнопку. Спустилась по ступенькам, отворила еще одну дверь и оказалась в святилище. Отыскала лучом света Шамана, висящего на цепях. Теперь нужно действовать очень быстро, ведь Клайс и Пол наверняка уже едут сюда… Ни один на свете пост не удержит этих сумасшедших…

Она закрепила фонарь, чтобы его луч освещал Бродягу. Достала из кармана нож. Сталь блеснула, огонек зажегся на отточенной кромке. Подойдя к Шаману, она подпрыгнула, уцепилась за цепь левой рукой и принялась пилить толстую веревку, пропущенную сквозь нижнее звено и обхватывающую его запятье в несколько колец. Это было неудобно — висеть на одной руке и пилить другой, но ей это удалось. Веревка лопнула, Бродягу бросило назад и он повис на правой руке, медленно поворачиваясь вокруг оси.

Его колени почти доставали до пола. Грета подпрыгнула и повисла на другой цепи. Звенья холодили ладонь, пальцы соскальзывали. Она, стиснув зубы, пилила ножом изо всех сил, веревка постепено поддавалась. Последний рывок — и его тело обрушилось вниз. Грета не удержалась и упала рядом. Потом, успокоив рвущееся дыхание, перевернула его на спину. В ушах звенела тишина. Вложив армейский нож обратно в брезентовые ножны, она попыталась нащупать пульс, но у нее дрожали руки.

— Эй! — закричала она, приходя в отчаянье. — Ты слышишь?! Проснись!

Никакой реакции.

Она приподняла его за плечи и встряхнула несколько раз. Он должен встать, иначе ей ни за что не утащить его отсюда. Иначе все окажется зря.

Оглядевшись, она заметила блеск оцинкованного ведра, бросилась к нему, и, схватив, выплеснула Бродяге в лицо остатки воды. Это помогло. Он тяжело задышал, хватая ртом воздух.

Грета тут же оказалась рядом.

— Вставай! Ты должен! Вставай же!.. — Она тормошила его, пока он не открыл глаза и не посмотрел на нее.

— Они сейчас придут… — быстро заговорила Грета. — Они хотят убить тебя… Ты должен встать.

— Скажи… Что ты решила? — прошептал Шаман, сжимая ее ладонь. — Ты пойдешь со мной?

— Я прошу тебя, встань! — крикнула Грета сквозь слезы.

Он отрицательно покачал головой.

— Скажи сначала, ты пойдешь со мной ТУДА, или нет?.. Если нет, мне нет смысла оставаться здесь… по любому.

— Подожди… — она начинала понимать. — Ты СПЕЦИАЛЬНО прыгнул в яму, да? Ты все это подстроил?.. Ты знал, что тебя будут пытать, что тебя захотят убить, ты ведь знал?! Да?! Отвечай!..

Он молча улыбнулся.

— Ты не оставил мне ни одного шанса… — проговорила она.

— Как и себе.

Его голос звучал сипло, как у того, кто испытывает сильную жажду. Грета с запоздалым сожалением поняла, что воды в ведре больше не осталось, даже на глоток. Был всего один выход — сделать то, за что сжигали на кострах. Она положила ладони ему на грудь и закрыла глаза.

Кончики пальцев стало покалывать, потом онемели кисти рук. Во рту пересохло. Неожиданно заболело все тело, особенно там, где хлыст отца оставил шрамы, потом в голове разорвался огненный шар. Ладони сделались горячими, они вплавлялись в тело Бродяги, наполняя его силой.

Воздух обжигал легкие. Еще мгновение — и она, не выдержав, упала на Шамана сверху, тяжело дыша, как рыба, вынутая из воды…

И почувствовала присутствие постороннего. Кто-то вошел в Фундамент. Кто-то замер на пороге, глядя на них. Она подняла голову и посмотрела на черный силуэт. Да, это был Клайс.

Он, не торопясь, вошел в конус света и присел напротив.

— Ты ничего не хочешь мне сказать? — Его лицо было неестественно бледным, почти как у Шамана.

— Ничего, — прошептала она.

— Ничего, — повторил Клайс. Неожиданно он схватил Грету за волосы и отшвырнул в угол. Она покатилась по полу, даже не пытаясь подняться. Клайс, подпрыгнув, ударил Бродягу ногой, потом метнулся к Грете, и, упав на нее, поймал на борцовский захват, крепко стиснув руками.

— Отпусти… меня… — прохрипела Грета ему в лицо.

— Сначала мы поговорим, — ответил Клайс.

— Сначала помоги мне встать! — закричала она.

— Хорошо. — Он поднял Грету с пола, прислонил к стене, прижал к кирпичам ее запястья на уровне лица, придавил ее тело своим, и Грета вдруг почувствовала, как его колено проходит между ее бедер.

В ужасе она рванулась несколько раз, но стало только хуже.

— Клайс? — судорожно всхлипнула Грета, — Что ты делаешь?

— Я хочу с тобой поговорить, — издевательски улыбнулся тот. Его глаза сощурились. Он рывком вздернул ее за руки вверх. — Я знаю, что ты не сможешь соврать МНЕ. Потому что если я увижу, что ты врешь…

Он задержал дыхание.

— Ты любишь его?

— Если ты это сделаешь, Клайс…

— Да?! — крикнул он.

— Нет!!!

— Ты мне врешь… — он заломал ей руки за спину, усадил к себе на бедро и заставил смотреть в глаза.

— Если бы ты знала, как я… Как я ненавижу тебя! — прошептал он, почти касаясь ее губ. — Если бы ты только знала!.. — в его расширенных зрачках мерцало безумие.

— Ты мой брат, — прошептала она в ответ, потому что больше не могла говорить.

Неожиданно для себя Грета погрузилась в полуобморочное состояние. То, что происходило с ней СЕЙЧАС, было слишком для ее разума. Перестав сопротивляться, она уронила голову ему на плечо.

Клайс отпустил ее руки и начал стаскивать с нее куртку.

— Ты же… не станешь… — она почти задыхалась.

Он рывком разорвал на ней футболку. Провел ладонью по коже.

— Я не считаю себя твоим братом… И никогда не считал…

— Клайс, ты же не станешь! — крикнула она.

И тут неожиданно чей-то спасительный удар отбросил Клайса к противоположной стене.

В узком луче света рассыпались красные волосы, Шаман замер всего на одно мгновение, но у Греты, не смотря на шок, перехватило дыхание. Это был демон, это был ЕЕ демон, он был прекраснее любого инквизитора, в его глазах пылало пламя ненависти, его грудь покрывала кровь, а из горла рвалось рычание, он был диким зверем, и в то же время оставался сверхъестественным существом… Всего одно мгновение обжигающего взгляда — и Шаман прыгнул следом за Клайсом.

Грета машинально подобрала свою куртку, прижала ее к себе обеими руками. Она видела, как Клайс встретил Шамана ударом наотмашь, а потом они схлестнулись, и нож отлетел в ее сторону, звякая по каменным плитам. Грета схватила его, нацелив острие себе в сердце, это был нож Клайса, а по лезвию стекала кровь. “Я убью себя”, - поняла Грета. — “Если он снова попытается это сделать…”

Клайс вывернулся из захвата и ударил Бродягу ногой, так, что того вбило в стену, и тут же, не давая врагу опомниться, нанес несколько ударов коленом под дых.

— Ты этого хотела? — крикнул он Грете, входя в раж. — Ты правда этого хотела?!

Теперь он избивал Шамана руками, желая продлить себе удовольствие. Грета посмотрела на нож.

Клайс, схватив Бродягу за волосы, запрокинул его голову себе на колено и огляделся в поисках ножа, собираясь перерезать Шаману горло.

— Ты ищешь вот это? — выдавила она сквозь судорогу, показывая брату блеснувшее лезвие. — Хочешь посмотреть, что я сейчас сделаю?..

— Хватит! — раздался голос Пола.

И все закончилось. На несколько секунд повисла тишина. Клайс встал. Его кулаки были сбиты в кровь… Или это была кровь Шамана, неподвижно распростертого на полу?.. Клайс ловил воздух ртом, его глаза опасно сверкали.

— Что-то случилось? — спросил он у Пола, глядя в упор.

— Что ты делаешь? — холодно поинтересовался тот.

У Греты разжались пальцы и нож полетел на пол, вместе с курткой. Тусклый свет падал теперь на ее разорванную футболку и на то, что было под ней.

— Ты же сам собирался убить его! — Клайс перевел дыхание, его скулы затвердели. — В присутствии Греты! Чтобы закончить ритуал! Верно?

— Я не про это, — остановил его Пол. — Ты хотел оттрахать родную сестру?

— С чего ты взял? — открыто улыбнулся Клайс. — Это Шаман хотел ее оттрахать!

— Что… ты… хотел… сделать? — раздельно повторил Пол голосом инквизитора.

— Ты поверишь, если я скажу, что мы просто разговаривали? — мрачно усмехнулся Клайс. Тогда Пол ударил его, Клайс ответил тем же, и они, сцепившись, покатились по полу. Грета одела куртку, застегнула молнию. Движения были замедленными, она почти засыпала. На нее навалилась апатия, как всегда после взрыва эмоций. Не обращая внимания на дерущихся, она подползла к Шаману, но на это ушли последние силы.

“Как жаль, что я не могу сойти с ума,” — подумала Грета, дотрагиваясь до Бродяги.

Шаман открыл глаза.

— Ты должен бежать отсюда, — сказала ему Грета. — Сейчас.

Откуда-то из темноты слышались звуки ударов. Фонарь откатился в угол, освещая оттуда распятие с привязанной куклой. Потом все стихло, и Грета услышала голос Пола:

— Скоро рассвет. Надо что-то решать.

— А чего здесь решать? — невнятно проговорил Клайс. — Всего один патрон… Да слезь же с меня, урод!

Пол сделал несколько шагов из полной темноты, вслед за ним, шатаясь, показался Клайс. Его губы были разбиты, он вытирал кровь рукавом.

— Я сам все сделаю…

— Я не против, — фыркнул Пол. — Сволочь! Урод!

— Заткнись!

— Мы обсудим это потом…

— Не лезь в это дело, Полли. — Клайс уже сжимал в руке пистолет, не отрывая взгляда от черной поверхности ствола. — Занимайся лучше своими прямыми обязанностями, чертов инквизитор!.. Грета, отойди от него!

Грета медленно поднялась. Она стояла на линии огня, загораживая собой Бродягу.

— Ты не убьешь его… — голос предательски дрогнул.

Пол закатил глаза.

— Это просто какой-то блокбастер!.. Может, хватит? — повернулся он к Клайсу. — Ты же не станешь в нее стрелять?.. — и осекся. Клайс держал пистолет, направленный на Грету.

— У меня всего один патрон, — проговорил он негромко. — Тебе решать…

Они замерли друг напротив друга, не двигаясь. Черный зрачок пистолета глядел на нее, но теперь это было совсем не страшно.

Пол попытался схватить его за руку, Клайс легко отпрыгнул в сторону, не теряя линии прицела.

— Давай, сделай это… — проговорил он сквозь зубы непонятно кому из них.

Грета посмотрела на Пола. Кажется, тот действительно был растерян.

— Вставай, — попросил Клайс, и его рука с пистолетом чуть отклонилась в сторону. — Ты, Бродяга! Ты не получишь ее!..

Грета удивленно обернулась. Шаман действительно вставал. Грета вздрогнула, когда он выпрямился рядом с ней. Ствол пистолета тут же нацелился ему в грудь.

— Ты тоже, — сказал Шаман. — Больше она не твоя.

Клайс оскалил зубы. У Греты перехватило горло, и вместо крика вырвалось невнятное сипение.

Клайс зажмурился и нажал на курок.

Раздался выстрел, помещение наполнил едкий дым, и крест с распятой куклой упал у Шамана за спиной. Грета медленно оторвала от лица руки и посмотрела на Бродягу. Он по-прежнему стоял рядом с ней, прижимая руку к груди, его лицо закрывали волосы.

— Я ухожу, — сказал он, поднимая голову. — Я устал от всей этой чепухи. Я не понимаю, почему все это происходит, да и вы, я уверен, не понимаете этого тоже.

Его качнуло, он ухватился за Грету.

— Ты не уйдешь… — снова начал Клайс.

— Хватит, — попросила его Грета. — Клайс, ты сделал сегодня достаточно.

— Клайс прав, — сухо обронил Пол. — Он не уйдет.

“Это никогда не закончится,” — подумала Грета.

— Грета, пойми, — заговорил Пол. — Мы не можем отпустить его. Ты знаешь, почему.

— И как вы помешаете нам уйти теперь? — устало спросила Грета, кивнув на пустой пистолет.

Клайс перехватил пистолет рукояткой вперед. Шаман вздохнул и отстранился от Греты.

— Дайте нам шанс, — попросила Грета.

— ВАМ? — переспросил Клайс. — Ты что, уйдешь вместе… с ним, что ли?

— А ты хочешь, чтобы я осталась с тобой? — насмешливо поинтересовалась она. Клайс стиснул пистолет так, что побелели костяшки пальцев.

— Пусть они уходят, — попросил Пол. — Пусть они получат шанс, о котором просят… Дикая Охота.

Грета вздрогнула. Дикую Охоту объявляли только на врагов.

— Если ты уйдешь вместе с Бродягой, — медленно произнес Клайс, — ты никогда не сможешь вернуться.

— Я УЖЕ не смогу вернуться, — выдохнула она.

— Минута, — бросил Клайс, отворачиваясь.

Грета схватила Шамана за рукав и потащила к выходу.

Темный Путь петляет через множество миров, но начинается он на Полигоне. Дорога из костей приглашала ступить на нее, она все это время пряталась возле порога, но сейчас время прятаться прошло, и Темный Путь проявился прямо перед ними.

Грета отчетливо видела несколько черепушек у обочины. Она не сомневалась, куда именно ведет такая дорога… Она не знала, смогут ли они попасть в тот прекрасный мир, как обещал ей Бродяга, но то, что Темный Путь ведет прямо в Ад, Грета знала наверняка.

Минута, подаренная ее бывшим братом, истекала с немыслимой скоростью. Шаман тоже видел Темный Путь. Им предстояло сделать всего один шаг, и они поглядели друг другу в глаза.

— Да, я пойду с тобой, — сказала Грета, беря его за руку.

Там, за ее спиной, оставалась Обитель Зла, заполненная пустотой.

Шаман все понял.

Они одновременно шагнули вперед, под ботинками хрустнули кости.

— Мертвые не чувствуют ни боли, ни усталости, — тихо проронила Грета. — Мертвые не чувствуют ни раскаянья, ни страха. Мертвым нет места среди Живых…

— А Живым — среди Мертвых, — договорил за нее Шаман.

И они зашагали по Темному Пути, слушая, как в городе открывают свою перекличку заводские сирены.

В городе начинался комендантский час.