Свет полнолуния. Первые лучи

Глава 21. Зимний бал

Еще за несколько дней до Нового года во дворец съезжалась знать. В этом году бал решили проводить в сам праздничный день. Возвращаться во дворец мне не хотелось по одной причине — Дориан. Вспомнив про его возможность загадать мне желание, я откровенно избегала наследника. А накануне бала я все же решила зайти к леди Иллиане, матери Рэна.

— Добрый вечер, можно с Вами поговорить?! — робко спросила я.

— Конечно, проходи скорее! — тепло и ласково улыбнулись мне. — Что-то случилось?

— Пока что нет. Возможно, мой вопрос покажется немного странным, но я все же спрошу… Скажите, на этом балу Вы ведь не станете воссоздавать традицию с лентами?! — и столько надежды в моем было голосе, что леди Иллиана рассмеялась.

— Нет, не в этот раз. Мы поговорили с Кореном и Наирном и решили, что на этот раз обойдемся просто праздничным балом.

— Какое счастье! — не сдержала своего облегчения я.

— Это из-за Дориана? — задумчиво спросила леди. Я кивнула. — Знаешь, Эллин, ты очень странная девушка. Многие мечтали бы стать парой наследника. Многие, но не ты. Ты очень искренняя, а потому и беззащитная. Но у тебя есть и еще одна особенность. Ты меняешь людей. До знакомства с тобой Рэллиан, как бы это не отрицал, — тут в голосе леди Иллианы прозвучали нотки упрека, — Был слишком самоуверен, а так же совершенно не верил в то, что и девушки могут быть сильными. В первый год вашего знакомства он иногда приходил ко мне с Коренном. Они даже как-то поспорили, что ты сдашься еще до Игр. И, кончено, Рэн проиграл. Ты научила его ценить всех людей, не исключая тех, что кажутся ему ненадежным слабыми.

— Но причем тут Дориан?

— О, еще один избалованный мальчишка, как и мой сын. Оба умны, сильны, хорошо воспитаны и обучены, но оба уверенны только в себе и своих друзьях! Дан привык получать, что хочет. И он пытался добиться тебя. Ожидал, что все будет просто, как и всегда. Ошибся. И попробовал применить силу. И вновь не получилось. Эллин, заметила ли ты сама, что рядом с тобой он другой? После смерти своего отца он общался только с тобой. И ты изменила его. Он научился думать не только о своих интересах, но и о ком-то другом. О тебе, Эллин.

— Я понимаю. Но то, чего он хочет… Я не могу ему это дать! Я люблю Томаса и свой выбор не изменю.

— Этого и не нужно, — согласилась леди Иллиана. — Просто помоги ему справиться с этим. Помоги увидеть, что весь мир не должен сводиться лишь к одному пути. Ему нужна забота и тепло. А это может дать либо мать, либо любимая. Увы, матери он лишен уже давно, поэтому остаешься только ты.

— Значит, ему нужно найти другую, собственную девушку? Но разве я могу с этим помочь?

— Я тоже в это не верила до тех пор, пока мой сын не заявил, что влюблен в твою подругу. А потом Камила, которая была в твоей свите, стала первой девушкой, которую Ричард пригласил танцевать. После такого начинаешь думать, что у тебя дар соединять людей, — улыбнулась мать Рэна. — Я не прошу тебя искать Дану пару, нет. Просто не отталкивай его. Хотя бы сейчас. Пусть он поймет, что не один. Он сильный, сможет справиться. Ему просто нужно время.

— Хорошо, я поняла, — кивнула я.

Уходя, в моей голове было много мыслей, но среди них были и весьма приятные: Рэн влюблен в Денну, надо будет ее официально поздравить! А еще наш вояка Ричард удивил действительно всех!

Бал! Я шла на него с твердым намерением забыться и отдохнуть. Мои друзья, наш Орден Теней тоже был здесь полным составом. Дэвид покинул нашу компанию, едва увидел девушку, с которой танцевал на одном балу. У них тогда совпали ленты. Видимо, свой шанс он решил не упускать. Провожали мы его улыбками, искренне желая удачи. Вскоре куда-то исчезли Рик и Дарри. За них можно было не переживать. Уж эта пара придумает, как развлечься! Я же, дабы не оставаться в одиночестве, стала искать Томаса. Рэн сказал, что он задержится по каким-то причинам. По каким, разуметься, не объяснил! Только загадочно улыбнулся и предложил проводить до бального зала.

Я стала пробираться сквозь гостей, пытаясь разглядеть среди них хоть кого-то, но тут меня бесцеремонно схватили за руку и оттащили в строну. Я не успела толком испугаться, как оказалась в углу, а путь мне перекрывала дама, чье лицо я узнала, хоть и не сразу. Информатор, от которой в прошлом году мы натерпелись больше всего.

— Не злись, милочка! Всего пара вопросов, и ты свободна!

— Да как Вы…

— Виола. Просто Виола. Начнем. Волнуешься ли ты перед предстоящими Играми? Что об этом думает Дориан? У него было желание забрать тебя в свою команду?

Тут я вспомнила предупреждение Дарри о том, что на нас буквально открыли охоту. А имя Дана напомнили разговор с леди Иллианой.

— О, да у тебя щечки покраснели! Ну-ка, рассказывай! Он уже приглашал тебя на свидание? Твои родители о нем знают? Наверное, они так счастливы и рады за тебя, что…

— Что тут происходит? — раздался за спиной у этой дамы холодный и суровый голос Дэна. Я облегченно вздохнула. Наконец-то меня нашли!

— Идем отсюда! — позвала я парня и, взяв за руку, потащила подальше от информаторов. — Ты меня спас! Мне казалось, она меня задушит быстрее, чем отпустит!

— Почему ты ее не остановила? Ты ведь тоже являешься представителем власти. И, пожалуй, косвенно — наследницей!

— Знаешь, как-то не до этого, когда к тебе нагло лезут в душу! И вообще, где все?!

— Рэн и Риад танцуют с девочками, Томас так еще и не появился.

Я подозрительно посмотрела на юношу.

— Дэн, а куда Томас ушел? — прищурилась я. Знаю же, что ему это известно. Но его ответ не многим отличался от других:

— Не важно, он скоро появиться!

— Дэн, да это не честно! Почему я не могу знать, где именно находиться мой любимый человек?! Давно ли это он стал скрываться от меня?!

— Никто от тебя не скрывается, цветочек, — прошептали мне на ушко знакомым голосом. Я тут же развернулась и гневным взглядом уставилась на Томаса.

— И где тебя, хаос тебя разнеси, носило?!

— Ух, и кто это успел довести мою малышку до такого состояния? — усмехнулся он, нежно обнимая и целуя в лобик. Я лишь глубоко дышала, успокаиваясь. — Идем, мы и так уже пропустили пару танцев, — позвал меня Томас. Я последовала за ним.

Несколько часов после вечер проходил спокойно. Поняв, что теперь я под защитой, информаторы отстали. Но всему хорошему рано или поздно приходит конец. И начался он с прихода Дориана. Рэн сказал, что его брат вообще не собирался идти, но против веских доводов взрослых, что он обязан там быть хотя бы на официальной части в полночь, ничего ответить не смог. Так что когда началось торжественное поздравление, он появился в зале. Нашел меня взглядом и улыбнулся. Я кивнула ему в ответ. Поздоровались.

Когда на часовой башне забили колокола, я закрыла глаза, чтобы загадать желание. До этого я всегда долго думаю, чего именно буду просить, но почему-то всегда с первым ударом все вылетает из головы, остается лишь то, что действительно важно. И я просила счастья. Для нас с Томом, для Рэна и Денны, для Ричарда с Камилой. И для Дориана. А после последнего удара, я почувствовала нежный поцелуй Томаса. Здорово, если мое желание будет сбываться с такой скоростью…

После второго танца в новом году, я пошла отдохнуть, отправив Тома добывать чего-нибудь перекусить. Заметив, что я осталась одна, ко мне подошел Дориан.

— Привет. Значит, ты все же пришел? — спросила я, двигаясь к краю, чтобы дать ему сесть.

— Как видишь, — улыбнулся он. — Помнишь, что я могу загадать тебе одно желание? — спросил он. Я осторожно кивнула. — Не бойся, ничего страшного я просить не стану, — грустно усмехнулся он. — Я просто хочу, чтобы ты согласилась принять от меня подарок на Новый год. А раз это и есть мое желание, то отказаться ты не сможешь, — и он осторожно взял мою руку и застегнул на ней браслет. Он был просто невероятно красивый!

Два тонких переплетающихся стебелька, на которых были маленькие цветочки. Их лепестки отогнуты, как живые, а в центре каждого сиял камушек. Но это были не просто камушки, а рубины. Считалось, что это самый удобный камень для создания артефактов, поэтому они очень ценились. В моем же браслете их было не меньше десяти.

— Дан, он просто… чудесный! Спасибо! — еле дыша, поблагодарила я. Он улыбнулся, а потом неожиданно наклонился и поцеловал меня в щечку. Я тут же смутилась, а он еще раз поздравил с праздником и ушел. Я сидела и пыталась унять дрожь в руках, голова кружилась. Пришлось глубоко дышать, чтобы успокоиться. Правда, ненадолго.

Едва я поднялась, чтобы идти искать вновь потерявшегося Томаса, как почувствовала начинающиеся знакомые ощущения. Все, как в тот день, когда меня позвал к себе Маркус. Но сейчас разница была в том, что разгорающееся чувство влекло меня не к нему, а….

— Лорд Дион! — измученно простонала я, не зная, что делать. У меня осталось не больше минуты, после чего мое сознание поглотит лишь одна мысль: найти его! Пытаться противостоять этому — значит подвергнуть опасности Маркуса. Ведь он сообщил, что способ хорошо работает!

Я стала озираться по сторонам и, конечно, никого нужного не нашла! Тихо ругнувшись, потянулась к кулону связи с Рэном.

Эля? Ты где? Что случилось?

Лорд Дион случился!

Он снова проник во дворец?!

Нет! В мое сознание! Через некоторое время, а его уже очень мало, моей единственной мыслью будет желание его найти. Где бы он ни был. Что мне делать, Рэн?! Я не смогу себя контролировать!

Где ты? Я сейчас приду!

У выхода, — едва успела передать я, как весь мир для меня изменился.

Лорд Дион. Я должна найти его. Я понимала, что должна бороться, но мое тело словно отказывалось меня слушать! Я уже спускалась вниз по лестницам, сама не зная, куда бегу. По пути меня догнал Рэллиан, сразу понял, в каком я состоянии и тот факт, что я себя не контролирую. Взяв за руку, он поспешил вместе со мной. На улице вышли из дворца, а свернув за пару углов, мы оказались перед порталом. Я отчаянно пыталась отстраниться от него, но неведомая сила толкнула меня в его воронку, а потом мир снова стал прежним, давление исчезло. Как и то место, где я была до этого. Радовало лишь, что Рэн был со мной.

Мы оказались возле какого-то сквера на заброшенном кладбище.

— Пойдем внутрь? — спросил тихо Рэн. Я кивнула.

Внутри было довольно сухо и чисто, что было весьма неожиданно для забытого места. Впереди в зале виднелся свет от зажженных свеч. И тихий разговор, тут же оборвавшийся при звуке наших шагов. Мы вошли внутрь, где нас уже ждали.

— О, а вот и гости! Признаться, мы рассчитывали только на одного Наирна, а явилось даже два! Потрясающе! — восхитился лорд Дион. Сомнений в том, что он будет здесь, не было никаких.

Я почувствовала, как Рэн тут же начал создавать мощное заклинание, однако его остановил второй голос:

— Не спеши, мальчик! Зов Тьмы, конечно, сильный и надежный, но и кинжалы редко осечки дают! — заявил вышедший из тени брат лорда — Рудольф. Но вскрикнуть меня заставил не он, а девушка, к горлу которой он приставил нож.

— Денна! Отпусти ее, гад! — не сдержалась я. В ответ мне только усмехнулись. — Рэн, скажи мне, пожалуйста, что это морок или обман! Она не может быть здесь! Она же была с тобой во дворце!

— Денна ушла за несколько минут до того, как ты меня позвала, — с нескрываемой злостью ответил он мне. Рэн чувствовал, что если его девушке причинят хоть какую-то боль, его уже не сдержит ничего. Он разнесет тут все вокруг!

— Так, а вот злиться не надо! Просто поговорим и разойдемся! — остановил его лорд Дион.

— О чем опять вы захотели поговорить? Решили сдаться, поняв, что ваш план провалился? Резко спросила я. Этих людей я уже ненавидела.

— Нет. У нас всегда есть запасные варианты. И идея с империей была лишь самым невинным из них! Но позволь, маленькая, я поговорю с твои другом, он все же постарше, лучше поймет, — усмехнулся лорд. — Рэллиан, ты ведь знаешь, что строй знати весьма не надежен. Для многих жажда денег и власти превыше рассудка и… верности короне?! Не так ли? Тем более, если эта самая корона пока не украшает ничью головку? Думаю, ты меня понял.

— И многих жалких крыс вы уже переманили на свою сторону?

— Достаточно, Рэллиан. И нам известно о много, что происходит во дворце. Но сами, свои доверенным кругом, вы все равно не сможет решать все вопросы. Так или иначе, но знать вам помогает, а значит, вы должны доверять ей какие-то детали. И именно о них мы и узнаем. Если не удастся подкупить одного, подкупим его друзей, которые все равно узнают то, что нам нужно. Да и потом. Мы действительно легко можем вас контролировать! Не только информацию, но и вас! Вот хотя бы так, — и лорд Дион указал на пытающуюся вырваться Денну.

Я молча сдерживала пробуждающийся огонь. Если я захочу уничтожить, он сделает это. Но пока я не могу, не задев подругу. И оба лорда прекрасно это понимают. Поэтому я могла только стоять и сжимать кулаки, осознавая, как широко раскинули свои сети два этих мерзких паука. О, как я их ненавижу…

— Чего вы хотите от нас? — тем временем спросил Рэн.

— Пытаться перенять нас обоих на нашу сторону как-то глупо, все равно не согласитесь…

— Неужели вы это поняли?! — не сдержалась я.

— Но вот уговорить поделиться своей магией, — как ни в чем ни бывало продолжил лорд Дион.

— С чего вы взяли, что мы согласимся? — тем временем спросил Рэн.

— Рэллиан, скажу честно: из вас двоих с Дорианом на троне я бы хотел видеть тебя. Ты ведь совсем не глупый мальчик, можешь и понять. Нашей силы хватит, чтобы поставить вас в такие условия, в которых вы просто не сможете отказаться. Но, признаться, вы оба нам нравитесь, а потому пока мы идем мирным путем. Заметьте, никого, близкого вам мы так и не тронули. Пока что, — недвусмысленно намекнул лорд Рудольф. При этих словах бедная Денна вновь дернулась, пытаясь освободиться.

— Вы убили моего дядю! А сейчас угрожаете моей девушке! А Вы, лорд Дион, немало страданий причините Эллиан! И это вы называете мирным путем?! — вознегодовал Рэн.

— Поверь, по сравнению с тем, что мы можем устроить, это действительно очень мирный путь!

Однозначно, этот разговор бы продолжился и дальше, но снаружи послышался нарастающий шум. Лорды нахмурились, видимо, это было не в их пользу.

— Интересно, как вы обошли нашу защиту слежения?.. Впрочем, потом это обсудим. Мы даем вам время подумать. А если все же решите упорствовать и сопротивляться, то вспомните о своих слабых местах. К слову, у каждого из вас их полно!

После этого сверкнула телепортационная вспышка, а после лорды вновь скрылись. Денна тут же упала на пол, лишившись поддержки. Рэн сначала начал что-то плести из нитей некромантов, но вскоре бросил это занятие и подбежал к Денне.

— Следы портала отследить не удалось. Точнее они привели бы на другое место. Уверен, что лорды используют сеть, а чтоб отследить ее, не хватит времени, — со злостью пояснил он, опускаясь на колени, чтобы взять Денну на руки. Она тут же испуганно прижалась к нему, дрожа от пережитого страха.

— Зачем же ты из дворца ушла, дурочка? — обеспокоенно спросил он, внимательно исследуя ее тело и исцеляя его.

— Я не знаю! Просто… мне показалось, что я видела Элю, это удивило, и я побежала за ней, а потом, — и тут она все же не выдержала и нервно всхлипнула. А потом эти всхлипы превратились в запоздалую истерику. Мы поднялись наружу, где пробивала защиту стража. Одного удара разозленного и встревоженного за девушку Рэна хватило, чтобы от той не осталось и следа. Новым порталом мы вернулись во дворец.

На крыльце нас встретил не менее взволнованный Томас, тихо ругающийся про себя от всей души. Кажется, меня тут тоже потеряли…

— Эллин! И за что ты мне, наказание такое! Ты хоть представляешь, как я волновался, пока искал тебя?! И факт, что с тобой исчез и Рэн, совершенно не успокаивал!

Под его недовольные отчитывающие реплики мы поднялись в жилую часть дворца. Там про нашу безответственность мы еще услышали от Наирна и лорда Коена. После чего Томас забрал меня в свою комнату, заявив, что сам займется моим здоровьем.

В комнате он продолжил меня ругать, снимая свое напряжение, а так же действительно проверял меня на возможные последствия.

— В целом всех хорошо, только нервы ты себе опять вымотала. И мне тоже, — мрачно добавил он и потянулся к моим ладоням, чтобы начать исцеление. И остановился.

— Это что? — как-то подозрительно спокойно спросил он. Я удивленно опустила взгляд, пытаясь понять, о чем он. Браслет Дориана!

— Это Дан подарил. На праздник. Я бы отказалась, но обещала выполнить одно его желание. Поверь, это правда просто подарок! — взмолилась я, не желая расстраивать его. Он сдержанно кивнул, а потом прикрыл глаза. В следующие минуты я наслаждалась ощущениями от приятного тепла, восстанавливающего мои силы.

— Том, а откуда у тебя навыки целительства? Ты же некромант, — уточнила я.

— Один из способов борьбы с нежитью — воздействовать на ее биологические структуры, а для этого мы должны знать, как устроен организм.

Тут в дверь постучали. Том пошел выяснять, кого там принесло. А принесло моего обеспокоенного брата. Впрочем, убедившись, что я в порядке, он успокоился. Не то, что остальные!

— Вижу, все обошлось? В таком случае, Том, с твоего позволения заберу-ка я ее на пару часиков! Тебе все равно сейчас нужно будет восстанавливаться, а я присмотрю за ней. В общем, мы пошли! — и, взяв меня за руку, дракон повел за собой. Я удивленно последовала за ним.

Выйдя в главный коридор, мы стали подниматься по лестнице все выше и выше.

— Куда мы? — спросила я, озираясь по сторонам.

— А какие предположения? — хитро спросил брат, обернувшись, не переставая упорно подниматься наверх.

— Похоже, на крышу? — предположила я, пытаясь найти причины, зачем туда идти.

— Угадала! Помнишь, как-то я обещал тебе сюрприз, если справишься со своей магией? Сегодня твои чувства вновь бушевали, но контроль над огнем ты удержать смогла! А знаешь, что это значит? Что твои силы полностью очистились! Теперь ты чистомагический Наирн! — гордо ответил он, увлекая вверх по лестнице. Заинтригованная я ускорилась. Вскоре мы действительно вышли на крышу. Была уже ночь, город мерцал миллионами огней, на небе ярко горели звезды, заставляя первый снег искриться. Дул прохладный ветер, от чего я поежилась и создала тепловую защиту, припомнив мимоходом злосчастную практику лорда Венура.

— Итак, готова к приключениям? — шепотом спросил Риан, подходя спиной к краю. Я кивнула и хотела, было, уже напомнить братику, как близок он краю, как он сам взял и прыгнул вниз!

Я испуганно вскрикнула и побежала к сияющей темноте ночи. Я хотела было уже паниковать, как прямо из-под крыши башни вылетел дракон! Я закричала от восторга и испуга. Как же он был прекрасен! Золотые пластинки чешуи отражали звездное небо и приглушенно светились. На его мощном, сильном теле играли мышцы, а от взмахов крыльев шли порывы сильного ветра.

— Ты шикарный! — восторженно произнесла я. Ответ пришел ко мне через нашу связь.

— Спасибо, малыш. Приятно. Так что, сюрприз подан! Прокатимся?! — предложил он мне. Я с восторгом закивала. — Прыгай, я подхвачу!

Нервно сглотнув, я все же разбежалась и прыгнула с крыши. Уже хотела испугаться, как меня подхватил-таки дракон. Я ожидала боли от удара, но ее не было. Приземление оказалось мягким. Держась за выступающие пластины на его спине я перебралась выше и разместилась у его шеи, обхватив ее руками, как смогла, и прижавшись к нему. От тела дракона шло приятное тепло, как от костра.

«А теперь держись, Элька!» — мелькнула в моей голове мысль, а после Риан взмахнул сильнее крыльями и мы стремительно начали набирать высоту! Мы парили над ночным городом, то опускаясь, то поднимаясь над облаками. Осмелев, я отпустила его шею, раскинув руки навстречу ветру. Дракон обещал, что даже если захочу, то его магия не даст мне сорваться. И я поверила. С бешено бьющимся сердцем от переполнявших чувств я осторожно поднялась на ноги. Ветер раздувал волосы, охлаждая лицо, обувь я скинула еще давно, так что стояла босиком на теплой спине дракона. Я кричала от восторга, а Риан смеялся.

Мы пролетали над главной площадью, когда я создала огромный поток силы, такой же золотой и сверкающей, как дракон, и пустила его по ветру. Он рассеялся и кружился с нами в воздушных потоках.

Возвращаясь обратно в замок, я задумалась о том, как мы будем садиться, о чем спросила у Риана. Тот лишь довольно рассмеялся и сказал, что сама увижу. Мысль, что брат не позволит мне покалечиться, как-то сил не придавала. Вот впереди уже показался замок. Мы подлетели к одной из его башен, а потом Риан стал вертикально набирать высоту. Я прижалась к нему, боясь дышать от страха, а потом в какой-то момент он сложил крылья, и мы камнем понеслись вниз. Я испуганно закричала, видя, как приближается крыша, а потом почувствовала, как Риан стал меняться, переходя в другую ипостась.

«Ты сумасшедший!» — крикнула я ему и услышала в ответ снова смех. Внизу все завертелось, увеличиваясь в размерах и грозя неминуемой гибелью. Я последний раз испуганно пискнула и зажмурила глаза, прощаясь с жизнью, как почувствовала новый толчок, а после меня аккуратно подхватили на руки. Я открыла глаза и увидела довольное лицо держащего меня Риана.

— Я! Тебя! Прибью! — выдохнула я.

— В себя приди сначала! — усмехнулся он и аккуратно поставил меня на ноги. Чуть пошатываясь, я стала спускаться вместе с довольным драконом. К концу лестницы страх прошел, оставив в сердце лишь переполнявший восторг.

— Признаться, ты была первой, с кем я летал. Да и вообще, кого дракон взял на себя за несколько последних тысячелетий! — сообщил мне Риан.

— Спасибо! Это было… потрясающе!

— Ага! А теперь пошли к тебе, а то ходить босиком по холодному камню чревато для здоровья, — напомнил он, а я только сейчас вспомнила про туфельки, с которым давно рассталась.

В комнате нас ждали.

— Элька! Где ты была?! Мы тебя обыскались!

— А у Томаса спросить не получилось? — удивленно поинтересовалась я.

— Мы хотели, честно, но он нас в каком-то роде…

— Мягко говоря, отправил решать проблемы самим, — закончил за подругу с легкостью Рик.

— Так что у вас там произошло? Рэн не отходит от Денны, та какая-то бледная, Ричард вешает защитные заклинания на Камилу. Только Дэн, пожалуй, голову не потерял!

И я рассказала своим друзьям о произошедшем.

— Но почему Томас такой сердитый?

— Сердитый? Какой-то не подходящий эпитет, — усмехнулся Рик, перебив Дэва.

— Он увидел браслет, который подарил мне Дориан. Я знала, что это ему не понравится, но у меня просто не было выбора. Да и времени что-то ему толком объяснить, так как меня похитил Риан.

— Не похитил, а просто забрал. Да и к тому же, не отрицай, моя цель вполне оправдала все твои недовольства, — заметил дракон, который все еще был здесь и тоже интересовался произошедшим у нас событием.

Немного подумав, Рик направился к выходу, заявив, что попробует узнать что-нибудь еще и скрылся. К нему присоединился Дэв. Мы остались втроем.

— Может, попробуешь поговорить с ним? — предложила Дарри.

— Говорят, любовь — хорошее лекарство. Вот и пойдем проверять эту теорию, — кивнула я. — Только сначала обувь найду…

Томаса я пошла искать в его комнату, а по пути встретила Рика с Дэвидом.

— Узнали что-нибудь? — спросила я.

— Да. Но, пожалуй, лучше оставить это в секрете. Путь наша информация останется между нами с Томасом, — загадочно ответил Рик, а Дэв согласно кивнул. Однако. Это что они там такого узнали-то?!

— Я так понимаю, он в комнате? — спросила я.

— Да, но, наверное, тебе стоит придти к нему позже, — посоветовал Дэв, но я лишь отмахнулась и уверенно пошла к любимому человеку. Раз уж решили быть вместе, то вместе всегда, а не только в приятные дни.

Он стоял у окна и задумчиво смотрел в раскинувшиеся внизу сады, не заметив, как я вошла. Вздрогнул, когда я коснулась его плеча и неохотно повернулся ко мне.

— Знаю, что хочешь, чтобы я пришла потом. Но когда однажды я сказала тебе «да», то соглашалась быть рядом. Всегда рядом, Том, поэтому даже не надейся, что я тебя оставлю! — строго заявила я, давая понять, что не потерплю возражений.

— Эли, — сдался он и прижал меня к себе, уткнувшись лицом в мои волосы. Мы сидели у него очень долго, прерывая молчание поцелуем. Вот стало светлеть небо, показались первые лучи встающего солнца.

— Была ночь, Том. И было много всего неприятного. Но всегда, даже после самой длинной ночи, придет солнце. Придут его первые лучи, чтобы улыбнуться нам. И никто, слышишь, никто не в силах этого изменить. Как и мою любовь к тебе, Том!

Спать я осталась там же, удобно устроившись на груди у Тома, поэтому пробуждение было самым приятным — в объятия любимого человека.