Свет души твоей

Глава 7

Конечно, у меня сначала появился соблазн опустошить кружку до самого дна, но это желание прошло буквально за секунду.

- Нет, я хочу участвовать в делах своей семьи, - я отодвинула колдовской напиток подальше от себя.

- В делах семьи? – бабка выгнула брови. – А какие дела в нашей семье?

- Пока не знаю, но вы же мне расскажете? – я посмотрела на нее умоляющим взглядом, но Тина отрицательно покачала головой и отрезала:

- Я уже все рассказала, а делать все равно ничего не позволю.

- Хорошо. Я и не собиралась, - мне было немного обидно, но не могла же я заставить бабку отдать мне силу. Или она у меня уже есть?

- Чего это ты задумалась? Гадаешь, как силу поиметь? – проницательная Тина криво усмехнулась. – Мне ее передавать тебе не нужно. Она в тебе уже есть, только спит пока, и будить мы ее не будем.

Бабка поднялась и, открыв форточку, выплеснула содержимое кружки на улицу.

- А-а-а! Ай, мамочки! – раздался громкий крик прямо под окном. – Убивают! Убиваю-ю-ют!!!

- Что там случилось?! – я испуганно подскочила со стула. – Кто это кричит?!

Но старая Тина даже бровью не повела. На ее лице играла такая ехидная улыбка, что я снова подозрительно поинтересовалась:

- Бабушка, кто там?

- Соседка, - ответила она, не переставая улыбаться. – Все под окнами шатается, вынюхивает…

- Так вы на нее отвар вылили? – я все-таки выглянула в окно и увидела, как женщина бежит к своему дому, размахивая мокрым платком.

- Ничего, оботрется, - язвительно произнесла Тина. – Зараза.

Этой ночью мне снились кошмары, навеянные разговорами о демонах и остальной нечисти. Я куда-то бежала, за мной кто-то гнался, а вокруг царила такая темнота, что казалось, протяни руку и почувствуешь ее плотный бархат.

Проснувшись рано утром, я долго смотрела в потолок, думая об отце Сергии. Вот тебе и священник… Живет с сотворения мира… Сколько же ему лет? Стоп! Это получается, что он бессмертен… Но как тогда он собрался привести в дом супругу?

Эта мысль не давала мне покоя, и я еле дождалась, пока старая Тина не соизволит появиться на кухне.

- Бабушка, можно вопрос задать? – спросила я, надеясь, что она в хорошем расположении духа. – Всего лишь один.

- Задавай, - проворчала она хриплым голосом, закуривая неизменную папиросу. – Только чаю сначала налей.

Я быстро налила ей горячего чаю, поставила на стол пирожки и нетерпеливо заерзала на стуле.

- Давай уже, чего хотела? – Тина наблюдала за мной уже знакомым мне взглядом.

- Как может Светоч сочетаться браком, если его жена постареет и умрет. А он так и останется молодым? – наконец, задала я мучающий меня вопрос.

- Не доживают их матушки до старости. Служение их такое, - бабка сказала это так, будто ей был неприятен этот разговор.

- В смысле? – я сначала не поняла, о чем она говорит. – Как это не доживают?

- А вот так. – Тина помолчала, потом закурила еще одну папиросу. – Бывает, лезут к проходу всякие гадкие личности, чтобы, как и родственница наша темные души таскать, а Светоч тут как тут. Хорошо если это обычные колдуны да ведьмы, но ведь бывает, что и высшие существа к проходу тащатся… Свои у них планы на это обиталище заблудших душ… Вот с такими самые страшные битвы у Светоча происходят, самые опасные… Но ведь даже высшие силы Тьмы по правилам живут, поэтому если им откуп предлагаешь, отказаться они не могут. Забирают и уходят… И нет их потом несколько лет.

Бабка снова замолчала, и в этой гнетущей тишине было слышно, как барабанит по крыше начавшийся дождь. К чему она это сказала? По-моему у нас разговор о будущей матушке шел… Я тупо смотрела на нее, пытаясь понять своим человеческим умишком все эти мистические тайны. Откуп… Какой откуп? И тут меня словно холодной водой окатило. Жену свою, что ли он на откуп отдает?

Видимо на моем лице отражался весь процесс мышления, и когда я вытаращила глаза, ошеломленная догадкой, она медленно кивнула.

- Да, именно так.

- Как же это? Живого человека на откуп?! – у меня в душе поднялась волна гнева. – И это добро?!

- Послушай, Нинка… Ты многого не понимаешь, а судить уже взялась, - бабка угрюмо посмотрела на меня. – Потому и говорю я, что мир этот не для тебя! Нечего тебе здесь делать!

- Да вы что, одобряете жертвоприношения?! – я не могла поверить, что слышу такое.

- Никаких жертвоприношений я не одобряю! – рявкнула Тина. – Ты чего несешь, глупая?! Эх, чтоб тебя! Больше слова не скажу! Несведущая ты! В темноте незнания бродишь! Нельзя спасать людей от судьбы, которая им с рождения начертана! Убережет Светоч жену свою, не отдаст Темным, а потом пропадет больше народу! Верша ее участь, он спасает жизни других!

Она бросила окурок в недопитый чай и резко поднявшись, вышла из кухни.

* * *

Отец Николай еле пришел в себя. Он долго сидел на скамейке у храма, вздыхая и потирая виски, а потом сказал:

- Когда в последний раз к проходу демоны приходили?

- Давно. Лет десять назад, - ответил отец Сергий, присаживаясь рядом. – За дочь переживаете?

- Хоть переживай, хоть не переживай, а наш род испокон веков этим занимается. Здесь мои чувства ни к чему. Главное не дать Тьме завладеть проходом, - спокойно сказал священник, поглаживая бороду. – Как только девка рождается, мы уже знаем, для чего Господь ее послал, и какому делу она послужит. Это наша добровольная жертва, чтобы людей невинных опасности не подвергать.

- Да что вы мне это рассказываете… - грустно произнес отец Сергий. – Я не одну сотню лет эту землю топчу. Не первая она у меня и, увы, не последняя…

- Одно лишь успокаивает, что если дети родятся, то заменять они мне дочь, - тяжело вздохнул батюшка. – От вас ведь одни ребята рождаются, а значит, будет он со мной долгое время. До самой моей смерти…

Его взгляд вдруг метнулся в сторону и мужчина нахмурился.

- А это что? Неужто демон?!

Отец Сергий тоже посмотрел в ту сторону и увидел Шакса, идущего по дороге.

- Порой они приходят и за совсем другими вещами, - мягко улыбнулся молодой священник. – Не всем им проход нужен.

- И что, ты терпишь это? – батюшка даже затрясся от возмущения. – Почему не изничтожишь?!

- Если он зло задумает причинить людям, меры приму, а просто так с ним воевать не буду, - твердо произнес отец Сергий. – Развязать ее просто, а кто заканчивать будет, когда сюда вся нечисть слетится, чтобы мне за своего брата отомстить?

- Ну, нельзя так, чтобы отродье это рядом с храмом разгуливало! Неправильно! – не мог успокоиться батюшка. – Не принимаю я!

- Здесь воли вашей нет. Заведено так и так и будет, - отец Сергий поднялся. – Давайте в дом вернемся. У меня еще дел много.

- Эй, батюшка! – раздался голос Шакса и отец Сергий посмотрел через плечо на стоящего у забора демона, замечая, как в этот момент встрепенулся отец Николай.

- Чего тебе?

- Разговор есть, - ответил тот, насмешливо поглядывая на старого священника. – Чего это ты так смотришь, добрый человек? Может, знакомы мы с тобой?

- Знаю я тебя. И таких как ты, - зло ответил отец Николай, темнея от ярости. – Стоишь тут, все своей чернотой омрачаешь…

- Да куда уж мне! – Шакс, казалось, совершенно не обиделся на его слова. – Ваш свет моей чернотой не перебьешь. Истинно божественный бальзам льется.

- Не богохульствуй, нечистый! – гневно воскликнул священник, но демон лишь громко рассмеялся.

- Чистый, чистый… За собой я слежу!

- Идите в дом, - отец Сергий повернулся к своему гостю. – А я сейчас приду.

Тот хотел было возразить, но батюшка многозначительно посмотрел на него, давая понять, что перечить не стоит. Священник тихо выругался и пошел прочь, что-то ворча себе под нос.

Как только он скрылся за углом храма, отец Сергий направился к Шаксу.

- Ты зачем отца Николая дразнишь? – его брови сошлись на переносице, делая его внешность немного демонической. – Прекращай дурить.

- Так он первый начал. – Шакс не переставал веселиться. – Обзываться начал…

- Хватит. Что тебе нужно? – батюшка хмуро смотрел на него, ожидая ответа.

- Пришел сказать тебе, что придумал как книгу забрать, - криво усмехнулся Шакс. – И я свое получу, и все живы да здоровы останутся.

- Неужели? Думаешь, поверю тебе? – взгляд отца Сергия стал недоверчивым. – Откуда такое рвение всех облагодетельствовать?

- Ну, это ты загнул… - демон хитро прищурился. – Откуда мне благодетель взять? Она у меня природой не предусмотрена.

- Она у всех предусмотрена, - парировал батюшка. – Я тому доказательство.

- Не путай ее с глупостью, - язвительно сказал Шакс, но тут же быстро добавил: - Не о том разговор ведем.

- Так говори, чего хотел, - отец Сергий сложил на груди большие руки. – Я внимательно слушаю тебя.

- Девка мне сама книгу отдаст и отречется от нее, - тихо заговорил демон, оглядываясь по сторонам. – Окручу я ее так, что ум за разум зайдет.

- Не возьмешь ты ее мороком, бабка не даст, - отмахнулся от него батюшка. – Уже, небось, защиту на нее поставила. Да и пока книга Нине не принадлежит. Тина ей хозяйка.

- Разве я сказал, что стану морок применять? – ухмылка Шакса стала еще жестче. – Не-ет… Не в ту сторону смотришь…

- Что же тогда? – отец Сергий пристально наблюдал за демоном, словно пытаясь прочесть его мысли.

- Как бабу ее возьму.

- Что? – батюшкины брови поползли вверх. – Что ты сказал?

- Приходи сегодня вечером. Поговорим спокойно, - демон проигнорировал его вопросы. – Слишком много здесь глаз да ушей.

Он оттолкнулся от забора и пошел прочь, оставив батюшку изумленно смотреть ему вслед.

Отец Сергий еще с минуту простоял на том же месте, а потом медленно направился к церкви. То, что задумал Шакс ему совершенно не нравилось.

- Батюшка… батюшка…

Он посмотрел по сторонам, ища глазами, источник этого голоса и увидел Екатерину Алексеевну. Старушка стояла у молодой сосенки, сложив перед собой сухие, натруженные руки.

- Что такое, Екатерина Алексеевна? – батюшка улыбнулся ей. – Случилось чего?

- Я спросить хотела… Может мне пока с глаз убраться, чтобы не смущать отца Николая? – она опустила глаза, явно чувствуя неловкость. – Зачем же нервировать хорошего человека?

- Глупости, какие! – батюшка погладил ее по плечу. – Ты со мной прошла весь путь, все муки и лишения терпела, а теперь прятаться станешь? Нет, милая моя, не для того ты от мерзости очищалась!

- Но как же… - Екатерина Алексеевна заплакала, но эти слезы скорее были от добрых слов в ее сторону.

- Молчи. Ничего слышать не хочу! – батюшка обнял ее. – Иди, занимайся своими делами.

Старушка закивала, вытирая слезы, и побрела к дверям церкви, собирая длинным подолом сухие листья. Отец Сергий тяжело вздохнул и тоже пошел к своему дому, размышляя о ее непростой судьбе. В женщине не было хитрости, лжи, зла... Она давно верила в доброту и свет людских сердец. Да, жизненный путь, который довелось пройти Екатерине Алексеевне, закончился хорошо, но порой нанесенные ей обиды были так велики… Бедная старушка не чувствовала радости от своих свершений, потому что ей не могли простить кем она была…

Священник ждал его, сидя за столом. В его руках была рюмка с вином, а на лице читалась полная растерянность.

- Беспокоит что-то? – батюшка скрылся за шторками, чтобы переодеться.

- Эх, беспокоит… Душа болит от того, что по земле столько нечисти ходит… Заполонила каждый уголок. Даже к храму добралась! – с горечью произнес отец Николай. – Плохо это, ой плохо.

- Вы бы не обижали Екатерину Алексеевну, - отец Сергий вышел уже одетый в рясу. – Она свое отмолила.

- Не знаю… не знаю того… Ты-то Богом создан, хоть и имеешь Тьму за плечами, а таких как она сатана наплодил! – упрямо повторял священник. – Добрый ты слишком. Жалостливый.

- А каким я должен быть? – усмехнулся отец Сергий, присаживаясь напротив. – Не просто так ведь на этом месте.

- Ладно… не хочу больше говорить о проклятом племени. Священник выпил вино и, порывшись за пазухой, достал фотографию. – Посмотри-ка. Любушка моя…

Батюшка взял фотографию и посмотрел на кругленькое, простое лицо, обрамленное русыми локонами. Обычная девушка, наверное, добрая и светлая…

- Она милая, - отец Сергий вернул снимок. – Видно, что душа у нее хорошая.

- Хорошая… - священник поцеловал изображение дочери. – Руки у нее золотые. Все умеет, не придерешься.

Батюшка слушал его, кивал головой, но его мысли витали очень далеко. Шакс хочет соблазнить Нину? Но не будет ли это еще страшнее, чем физическое насилие? Получается он, служитель Божий, будет спокойно наблюдать за тем, как зло людскую душу в свои сети заманивает? Тем более в роду Нины уже была черная ведьма и кто даст гарантии, что и девушка не свернет на этот путь, влюбившись в демона? А в том, что Шакс сможет очаровать ее, Сергий не сомневался. Такова была их сущность…

Ему нужен был знак… Знак как поступить в этой ситуации…

Вдруг на окно запрыгнула кошка. Обычная серая «мурлыка» с зелеными глазищами и длинными усами. Отец Николай тоже увидел ее и, улыбаясь, сказал:

- Бытует легенда, что именно кошка спасла Ноев ковчег, а тем самым и всё живое на земле, от вымирания… Она поймала мышь, находящуюся под воздействием дьявола и пытающуюся прогрызть дыру в дне судна. Сказка, но все же… Любаша кошек очень любит…