Сверхновые религиозные звезды

27. Металлический водород и зеленые эльфы.

Дата/Время: 22-23.12.24 года Хартии.

Северный Маврикий. Остров Агалега.

=======================================

Остров Агалега - этническая автономная территория, лежащая в 550 милях севернее основного Маврикия – напоминает довольно толстую симпатичную змею, длиной примерно 20 километров, лениво ползущую на юго-восток. Это милое существо, в отличие от обычных змей, имеет ярко выраженную изящную шею, которая, с чисто практической позиции, представляет собой узкую мель в проливе между северным «хвостом» и южной «головой». Опять же, практически, Агалега – это равнинный, заросший зеленью двойной островок, площадью около 30 квадратных километров, населенный маленьким (всего 300 человек), гордым, спокойным и дружелюбным креольским этносом «Agaleen», который занимается (в свободное от отдыха время) рыболовством и кокосовыми плантациями. Туземцы любят туристов, но не любят туристические фирмы, пытающиеся поменять местный спокойный стиль жизни.

Политехнический Центр Морских Ресурсов созданный полгода назад университетами Маврикия, Сейшелов, Мадагаскара и Терра-Илои (Северный Чагос) располагался на практически ненаселенном южном фрагменте Агалега. Директорат Центра ничего не собирался менять, а мягко и ненавязчиво встроил в ландшафт острова свой кампус и учебно-исследовательскую лабораторию. ПЦМР не доставлял агалегцами абсолютно никаких неприятностей и, как следствие, воспринимался ими полностью позитивно. Правда, в западных mass-media циркулировали слухи, что ПЦМР является креатурой Антарктического газового консорциума и Академии ВВМФ Мпулу, но мало ли, что болтают в прессе? Ну, даже если и так (рассуждали агалегцы) то что из этого, а?

Разумеется, при кампусе был небольшой отель, а при отеле – таверна. Она занимала просторный балкон, а точнее - платформу, примыкающую одной стороной к корпусу отеля, а другой стороной опирающуюся на тонкие колонны, установленные прямо на мелководье. В эту таверну Доннел Данбар привел Желева и Эппл Лек этим вечером. Болгарский биофизик и таиландка-киви успели занять подходящий studio-apartment, отдохнуть и привести себя в порядок после феерического перелета.

Они втроем вышли под куполообразный навес, Данбар окинул взглядом свободные и занятые столики и, внезапно, хлопнул в ладоши.

- Черт! Я так и знал что он здесь!

- Кто? – спросил Желев.

- Тот молодой парень, канак, Поэтеоуа Тотакиа, третий принц Номуавау.

- Дон! – крикнул указанный персонаж, сидевший за угловым столиком, в компании огромной кружки какао и полупустой рюмки туземного рома, - Блин! Ты откуда?

- С Крита, - лаконично ответил Данбар и повернувшись к двум своим спутникам, с энтузиазмом пояснил, - сейчас будет весело! С этим парнем не соскучишься.

- Он тоже пилот? – спросила Эппл Лек.

- Он не просто пилот, он классный пилот…

- …Ты, блин, хоть познакомь меня с foa, - перебил Поэтеоуа.

- Сейчас мы спокойно сядем, и я познакомлю. Вот так… Это доктор Тсветан Желев из Варны, а это Эппл Лек Росс, из Киви-Антарктики.

- А вы, правда, принц? – спросила Эппл.

- Ага, - канак кивнул, - Мой папа ariki, значит я ariki-tama. А практически я работаю в авиа-инженерии. Типа, креативный летчик-испытатель с задатками великого, или, как минимум, выдающегося авиа-конструктора. Правда я их еще толком не реализовал.

- В таком случае, - заметил Данбар, - я великий логик. А ты Поэте, мог бы оценить.

- Хэх! Если ты в смысле своей догадки, что я здесь…

- …Вот-вот…

- …То, - продолжил канак, - это слишком элементарно, чтобы быть гениальностью. Прикинь: мы прилетели с Корсики в Джибути, разгрузили три тысячи тонн всякого добряка для заморских французов, потом улетаем из Джибути к мпулуанцам на Загур-Дахлак, это рядом, и ждем отмашки, чтобы идти на Корсику за новым грузом. Вдруг «Active efforts» объявляют Франции блокаду на 33-й параллели. Сидим, курим бамбук. Потом упс: боевые действия. Штурмовая авиация Мпулу и Шонао концентрируется на Загур-Дахлак, а нашему блину-бублику сигналят уходить на Агалега: больше некуда.

- Почему некуда? - возразил Данбар, - Я перебрал в уме пять других вариантов.

- Хэх! Это каких?

- Например, на центральные Сейшелы.

- Что, рядом с главной базой 5-го флота янки на острове Силуэт? Как-то нескромно.

- Поэте, я тебе объясняю: я перебрал эти варианты, и отбросил пять из шести.

- Ладно, Дон. Ты великий. Глядя на тебя с той стороны Стикса, Сократ и Аристотель вздыхают от зависти. Скажи, ты рад? Если да, то ты платишь за ужин.

Данбар хмыкнул и повернулся к Желеву.

- Представляете, Тсветан, любой спор с этим субъектом приводит к тому, что ужин оплачивается из моего кармана. Это какое-то чертово колдовство.

- А по-моему, - заметил болгарин, - это психология в духе упомянутого Сократа.

- Я не только выдающийся авиа-конструктор, - сообщил принц, - но и выдающийся психолог, и ужин за счет почитателей моего таланта, это справедливо, разве нет?

- Это здоровый античный подход, - ответил Желев, - а вы не могли бы поделиться информацией о положении дел вокруг этих боевых действий?

- Ну, - Поэтеоуа пожал плечами, - у меня info немного. Если я правильно понимаю ситуацию, то сейчас игра идет в одни ворота. Если «Active efforts» не решатся на контратаку, то будет терять несколько крупных кораблей в день, как сегодня. Без контратаки им крышка. Но, если кто-то из них решится на бомбардировку мелких греческих островов, то, Нгакве и Ндунти обещают кому-то ответный удар по его европейским мегаполисам. Типа, обмен любезностями.

- Что-что? – удивленно перебил болгарин.

- Крупные города Германии и Британии, - пояснил принц, - плохо защищены от новых типов крылатых ракет, вроде той штуки, на которой вы сюда летели. Из тысячи ракет, выпущенных по британским или германским городам, примерно полста прорвутся и раздолбают там что-нибудь, как на Хэллоуин раздолбали Хартум. Как я понимаю, это достаточно серьезная угроза, чтобы европейцы сказали: «ну его, на фиг».

- Минутку! – воскликнул Желев, - Вы хотите сказать, что мы летели сюда с Крита на крылатой ракете?

- Ну, как бы, про это уже есть TV-репортаж в цветах и красках…

- Мм… Это какая-то ошибка. Мы летели на любительском самолете Доннара.

- С точки зрения технической классификации, - вмешался Данбар, - мой самолет это, формально, любительская пилотируемая крылатая ракета.

- Ой, - сказала Эппл Лек, - хорошо, что мы не знали заранее.

- Минутку, - произнес Желев, - а что за TV-репортаж?

- А вы еще не видели? – удивился принц и раскрыл лежащий на столе ноутбук.

----------------------------------------------

22 декабря, «CNN-fortune», спец-репортаж.

Война за Средиземное море. Новые тайны.

Кто вы, доктор Желев?

----------------------------------------------

В предыдущих репортажах мы уже рассказывали о начале «горячей фазы» войны, о внезапном разгроме марокканского экспедиционного корпуса около Крита, и англо-германской патрульной флотилии около Александрии. Только что пресс-служба A-E опубликовала свою версию событий: атака против «Active efforts» в полосе Крит – Александрия готовилась совместно вооруженными силами Греции и Конго-лиги, при участии спецслужб Болгарии. МИД Болгарии назвал это провокацией, но не смог дать внятных объяснений относительно Тсветана Желева, гражданина Болгарии, который участвовал (по версии A-E) в подготовке обеих атак (и критской и александрийской).

Итак факты. Тсветан Желев, доктор биофизической химии из университета Варны, прилетел на север Крита в городок Ретимон на конференцию. После ее окончания он остался в Ретимоне на несколько дней, а 21 декабря переехал в Сфакион, где у него таинственным образом возникла жена. В записях отеля значится: «Мистер и миссис Желев, Болгария». Уточняем: доктор Желев разведен, и на Крит он прилетел один.

Далее: события в Сфакионе сегодня около полудня. На любительской видеозаписи наблюдается доктор Желев в кампании коммандос Конго-лиги (которые, как теперь известно, проникли на средиземноморские острова под видом гастарбайтеров). Еще наблюдается неизвестная девушка тайской внешности, которая танцует стриптиз на открытой площадке около берега, а затем вступает в словесную перепалку с группой моряков с марокканского фрегата. При возникшей ссоре, конголезцы расстреливают марокканцев. Сразу после этого кто-то взрывает оба марокканских корабля на рейде спорного островка Гадес, в 20 милях к северу от Сфакиона (видеозапись с горы над Сфакионом зафиксировала время, когда возникли два облака дыма около Гадеса).

Каковы были дальнейшие действия доктора Желева? Смотрим фрагмент записи беседы нашего спецкора с мистером Милеторисом, владельцем домашнего отеля в Сфакионе.

Спецкор: Скажите, что произошло после перестрелки на берегу у ресторана?

Милеторис: Все засуетились, у нас тихое место, а тут такое... Хотя, уже с утра ходили слухи, что без стрельбы не обойдется. И точно. Чертовы марокканцы напросились на скандал. Я так думаю: нечего им было сюда ехать. А потом, из того ресторана пришел болгарский профессор с женой и со своим пилотом.

Спецкор: Вы имеете в виду доктора Тсветана Желева?

Милеторис: Да. У нас тут был только один болгарский профессор.

Спецкор: С женой и личным пилотом?

Милеторис: Да. Он солидный мужчина, наверное, хорошо зарабатывает в науке.

Спецкор: А его жена и личный пилот тоже остановились в вашем отеле?

Милеторис: Жена да, а пилот был где-то в другом месте. У нас в отеле нет ангара для самолета. А в лодочном сарае я бы испугался держать такую штуку.

Спецкор: Штуку – в смысле, самолет?

Милеторис: Самолет, в смысле, что летает. А похоже, скорее, на американскую ракету, которая как торпеда с крылышками, она называется «Томагавк». Но у профессорского самолета крылья, все-таки, длиннее. Черт! Я бы ни за какие деньги не сел в эту штуку.

Спецкор: Да, летать на ракете, это страшновато. А что было дальше?

Милеторис: То и было. Рассчитались со мной, погрузили багаж, сели и улетели.

Спецкор: На этой штуке, похожей на крылатую ракету?

Милеторис: Да. На чем же еще?

Из этого рассказа следует, что у болгарского доктора биофизики на Крите появилась не только молодая, хорошо танцующая жена, но и личный реактивный самолет с пилотом. Первое еще можно объяснить «курортным романом», но второе… Второе заслуживает пристального внимания. Куда же полетел доктор Желев на самолете, напоминающем крылатую ракету? Об этом сообщает протокол радарного наблюдения «Active Efforts» в секторе Порт-Саид - Александрия. Переговоры между операторами радарных постов кораблей уже прокомментировали эксперты. Их мнение: посты зафиксировали старт подозрительного объекта, но через полминуты, на высоте от 7 до 11 километров, эхо объекта потерялось среди более мощных эхо - отражений авиалайнеров, выполнявших рейсы между европейскими городами и курортами Красного моря. Эта линия сильно загружена в высокий сезон, особенно накануне Рождества. Второй раз посты отметили сигнал подозрительного объекта через четверть часа. Далее - читаем протокол эфира.

AES call VUS: winged rocket from NW crossed Alex alt 80 kilo speed 3 kilo kn. Nile scan.

VUS reply AES: we see and work it. VUS call LAF: banzai Aswan zone course 15:35 what?

LAF reply VUS: we see y ask. LAF call AMI: about banzai from Crete info me y VUS.

AMI reply VUS and LAF: we’ll take clam banzai AGL.

FUS call EAS: this rocket-plane is civil light amateurs machine, don’t worry.

AES call XUS and VUS: code GQ, Nile under fire…

В переводе на человеческий язык, эти шесть строчек означают следующее.

Штаб «Active efforts» (AES) сообщил посту 5-го флота США (VUS), что флотилия A-E «Nile» засекла крылатую ракету с норд-вест, летящую со скоростью 3000 узлов над Александрией на высоте 80 километров. Пост запросил меганезийскую авиабазу Лийс севернее Мадагаскара (LAF). Крылатая ракета (код «banzai») уже была над Асуаном. Канаки запросили мпулу-ланкийую компанию «Air Mixin Inc» (AMI) про «banzai» с Крита, и узнали, что это гражданская любительская машина (clam), идущая к Агалега (AGL). Пост 5-го флота США ответил «A-E», что беспокоиться не о чем. Но прошло несколько секунд, и «A-E» оповестил 5-й и 6-й флот (VUS и XUS) о боевой тревоге.

Теперь – мнение экспертов. Безобидный (казалось бы) полет болгарского биофизика с Крита на остров Агалега дал аэромобильной бригаде Мпулу в Средиземноморье очень важные сведенья об «Active efforts», их радарах и обработке сигналов. Штаб связался с американцами, когда ракетоплан уже пролетел 500 миль от Александрии до Асуана и значит, лаг от сигнала с радарных корветов до принятия решений штабом составляет примерно 10 минут. На современной войне (говорят эксперты) 10 минут это вечность. Мпулуанцы затратили вдвое меньше времени, чтобы вывести из строя все 4 радарных корвета флотилии «Nile», патрулировавшей море в секторе Порт-Саид - Александрия.

Является ли фактом то, что доктор Желев задал своему пилоту такой маршрут, чтобы вскрыть слабые места «Active efforts», и обеспечить греков и мпулуанцев необходимой информацией для нанесения удара по флотилии? Штаб «A-E» считает, что да. Но, как говорят в Техасе: может, конь кривоногий, а может, ковбой криворукий. Независимые эксперты отмечают, что штаб «Active efforts» недооценил противника, не принял мер, обычных для грамотного ведения современной морской войны, и вот результат.

По версии пресс-службы береговой охраны Греции события вообще развивались иначе. Штаб «Active efforts» послал исламистов-марокканцев на Крит, чтобы спровоцировать конфликт с христианским населением и туристами из христианских стран. Более того, вопреки нормам посещения военными кораблями иностранных портов, марокканский капитан позволил матросам сойти на берег с оружием. Едва сойдя на берег, они сразу решили установить в Сфакионе свои исламские порядки, и начали грубить женщинам, одетым, не по шариату. Никаких конголезских коммандос в Сфакионе не было. Были местные жители и гастарбайтеры, которые вооружились просто для самозащиты. И им действительно пришлось защищаться. Из видеозаписи следует, что марокканцы грубо оскорбили жену доктора Желева, а в ответ на справедливое замечание, схватились за оружие. Но (сказано в заявлении пресс-службы) гастарбайтеры стреляют лучше.

Что касается атаки на марокканскую и на англо-германскую флотилии, пресс-служба береговой охраны Греции считает, что это мог сделать кто угодно. «Active efforts», как сказано в заявлении, ведут себя в манере оккупантов, и нарушают экономическую и социальную жизнь в регионе, что вызывает гнев исконно-средиземноморских народов.

Вот такие разные мнения, в каждом из которых есть и логика, и эмоции. Так или иначе, болгарский доктор биофизической химии, летающий на личном ракетоплане с личным пилотом через зону боевого патрулирования, выглядит, мягко говоря, необычно.

----------------------------------------------

Тсветан Желев увлекся чтением, и не заметил, как к их столику придвинулся второй столик, возникли закуски и напитки, и прибыли две персоны: леди лет около сорока и джентльмен, лет на 10 старше. Леди - симпатичная таитянка, широкая, и в бедрах, и в талии, но подвижная и энергичная, как легкоатлетка, набравшую кое-какой вес после ухода из большого спорта, но сохранившую силу, уверенность и, отчасти, скорость движений. Джентльмен - кругленький дядечка, совершенно не обремененный своим весом, немалым для его среднего роста, латинский креол, больше всего похожий на провинциального фермера с хитрыми, веселыми глазами.

- Это Рокки Митиата и Квинт Аптус, - сообщил Поэтеоуа Тотакиа, - А это…

- Визитный минимум мы про всех уже знаем! – весело перебила Митиата.

- Не хватает только одной важной детали, - глубокомысленно произнес Аптус, глядя на Эппл Лек Росс, - скажите, прекрасная фея, вы тоже связаны с водородом?

- Пардон, сэр, я не поняла вопроса, - удивленно сказала Эппл.

- О! Я поясню. За столом шесть человек. Пять из них точно связаны с водородом.

- Что значит, «связаны»? – спросила она.

- В каждом случае, что-то конкретное, мисс. Вот, моя любимая женщина, - он ласково похлопал Рокки по попе, - примерно 15 лет назад, была координатором правительства Меганезии и санкционировала первое применение водородной термоядерной бомбы.

- Предупредительное применение чистой L-бомбы, милый. Это важная поправка.

Квинт Аптус широко улыбнулся и несколько раз кивнул.

- О, да, моя прекрасная дама, чистой белой пушистой 24-мегатонной бомбы… Поэте Тотакиа, хотя по профессии он ближе к военному бизнесу, связан с водородом более мирным манером. Мечта о ренессансе жестко-каркасных водородных дирижаблей по образцу классического «Цепеллина», но на современной технологической базе. Это замечательно интересная идея, хотя, партнерство SATAS (Skeleton-Armored Tanker Airships) Фунафути, Тувалу, пока вышло лишь на одну двадцатую грузоподъемности знаменитого цепеллина LZ-129 «Гинденбург»… Я не ошибся, Поэте?

- По ходу, все верно, - подтвердил принц, - LZ-129 имел длину 245 метров, диаметр в центре 41 метр, и объем 200 кило-кубометров. У нашего SAT-X, это 122, 12 и 10. Ну, соответственно, груз у LZ-129 был около ста тонн, а у нас всего пять. Но, док Квинт, справедливость требует указать, что LZ-129 давал только 70 узлов скорости, а SAT-X разгоняется до 120 узлов в экономичном режиме. И его скорлупа - прочная штука.

- Кстати, - вмешался Доннар Данбар, - Поэте, ходят упорные слухи, что манчжурская субмарина-авианосец I-400L представляет собой перевернутый SAT-X. Это правда?

- Это… - Тотакиа подмигнул ему, - огромная страшная темная тайна, причем не моя.

- Ответ ясен, - констатировал Данбар и подмигнул в ответ.

Аптус прицелился в Данбара пальцем.

- Вы, достопочтенный сэр, тоже связаны с водородом. Я знаю, что именно вы были инициатором проекта винтовых гидросамолетов на жидком водороде, с криогенным термосом емкостью порядка 10 кубометров в качестве поплавка.

- Одним из инициаторов, - скромно уточнил тот.

- ОК, - Аптус кивнул, - один из. А теперь доктор Желев. Статья: «Квантовая бионика и металлоподобные квадруплеты атомов водорода». Тетраэдрический водород. Тетрид.

- Термины «тетраэдрический водород» и «тетрид» не очень корректны, - сказал Желев.

- Да, Как не совсем корректно называть фуллерены молекулярными контейнерами. Но, фуллерены так называют с начала века, с подачи доктора Якобсона, доказавшего, что водород, попавший в микро-полость молекулы фуллерена, станет как бы кристаллом.

- Именно как бы, - поставил акцент болгарин, - ведь это тоже не совсем корректно.

- Но, - Аптус улыбнулся, - тогда и название вашей статьи не полностью корректно.

- Черт! - Желев хлопнул ладонью по столу, - Вот в этом вы правы, коллега. А как вы связаны с водородной тематикой?

- Вы удивитесь, коллега Тсветан. Все дело в Юпитере. Точнее, в ядре этой планеты.

- Все началось, - возразила Рокки, - с илоианских студентов, у которых шило в попе.

- Если ты все знаешь, то ты и рассказывай! – объявил он.

4-й экс-координатор правительства Меганезии тяжело вздохнула.

- Вот она, тяжелая женская доля в Океании. Чуть что, сразу на тебя грузят. Ну, ладно, поехали от пирса. Polytechnic Iloi National Escola, PINE… Кстати, кто придумал такое название? PINE! Пфф! На basic-en - сосна, на basic-fra - вообще хер. А на Терра-Илои (Северный Чагос) нет сосен. С чего бы им быть на атоллах? Понятно, почему сосновая шишка на эмблеме Политехника похожа на… - Рокки жестом показала, на что.

- Любимая женщина, ты обещала рассказать о ядре Юпитера, - напомнил Аптус, - но рассказываешь, почему-то, про фаллическую шишку на эмблеме.

- Но, я же сказала: поехали от пирса. У любой истории есть предыстория. Пусть даже херовая… Пардон за каламбур… Дальше, объясняю про студентов. Я всегда считала своего сына и его vahine самыми большими раздолбаями во вселенной. Но туземцы - фрирайдеры Терра-Илои, они просто вне категорий. Я удивляюсь, как Квинт вообще умудряется им преподавать что-либо.

- Они толковые ребята, - заметил Аптус, - и я нашел с ними общий язык.

- Это они с тобой нашли общий язык. Они подбрасывают тебе ту задачку, которая им нравится, и ты даже не замечаешь, что преподаешь им это, а не то, что полагается по программе. Вот тебе и общий язык. Не говоря уже о приеме экзаменов на рыбалке.

- Рыбалка, - сказал Аптус, - это позитивный фон. А преподавать на иллюстративном материале, который интересен студентам, это психологически верный метод.

- Ладно, - Роки махнула рукой, - Ты там заведуешь дистанционным факультетом, тебе решать. Но Юпитер! О Мауи и Пеле, держащие мир! Я обнаружила дома на кухонном столе эту распечатку Юпитера в разрезе, и подумала, что мой faakane всерьез принял рекламный трюк про добычу водорода на Юпитере. Доминика Лескамп и Брют Хапиа сочинили это для PR японского конгломерата «Itokawa Robotics - Tenogane Minerals».

Квинт Аптус протянул руку и ласково пощекотал ее за бок.

- Любимая женщина, ты опять сменила галс, ты знаешь?

- Что, правда? Ну ладно. Короче: Юпитер в разрезе, как персик. Косточка - это ядро, в котором металлический водород дикой плотности: два с половиной фунта на литр.

- По-моему, это не очень дико, - заметила Эппл Лек Росс, - немного тяжелее воды.

- Это как сто чешуек, - пояснила Рокки, - на живой селедке это мало, а в супе много.

- Точно! – вмешался Доннар Данбар, - фокус в том, что плотность жидкого водорода примерно в 15 раз ниже, чем у воды, а у замороженного водорода - в 13 раз ниже. Это чертова проблема: очень сложно хранить такое неплотное вещество. Нужны большие емкости, а чем больше термос, тем он дороже. Если уплотнить водород на порядок…

- Aita pe-a, - весело перебила Рокки, - Надо всего лишь создать давление два миллиона атмосфер, и металлический водород у вас в кармане, как в ядре Юпитера.

Эппл Лек задумчиво надавила пальцем на поверхность пластикового столика.

- Я не очень представляю, с чем сравнивать такое давление…

- Это несложно, - сказал Тсветан Желев, обняв ее за плечи, - Если мы нырнем на дно Марианской впадины, около шести миль, то там давление несколько больше тысячи атмосфер. Если погружаться дальше в земную кору, то на глубине сто миль давление полста тысяч атмосфер, и уголь там превращается в алмаз, а на глубине пятьсот миль давление достигнет четверти миллиона атмосфер. А если мы дойдем до окрестностей центра Земли, то там будет давление, о котором говорит Рокки Митиата.

- Можно сделать проще, док Желев, - заметил Поэтеоуа Тотакиа, - Док Квинт тут уже говорил про фуллерен. Если из фуллерена сделать фуллернит, путем какой-то химии с азотной кислотой, потом правильно прижать и взорвать, то получится это давление.

- Вы интересуетесь физикой взрывов? – спросил болгарин.

- Как бы, да. Мне папа популярно объяснил, как действует прилипающая мина. В ней маленький заряд, но она плотно прилеплена к бронеплите корпуса боевого корабля, и внутренний профиль у мины такой, что получается линза для давления. Ну, это как в обычной кумулятивной противотанковой гранате, только гораздо лучше. Сталь в зоне давления миллион атмосфер течет и это полный… Хэх… Физический эффект.

- Поэте не теоретик, - Данбар хлопнул принца по плечу, - Поэте чистый практик.

- Теорию я тоже читал, - возразил тот, - Но там, блин, такая математика…

Принц вздохнул и жутко выпучил глаза, показывая меру сложности математики.

- Фокус в том, - сообщил Аптус, - что создать давление в миллионы атмосфер гораздо проще не в макро-пространстве, а в микро-пространстве внутри объемно-каркасной молекулы. Например, молекулы фуллеренов, похожие на каркас мячика. Янки, кстати, называют фуллерены словом «buckyball». Так вот, внутри этого мячика может легко существовать локальное давление в десятки миллионов атмосфер. Этот эффект был отмечен доком Якобсоном в начале века. Если есть мячик, то его можно наполнить!

- Правда, - поправил Желев, - называть давлением эффект от внутримолекулярных напряжений, не совсем корректно. Есть термин: «пикометровая форситивность».

- Я знаю. Но, коллега, применяете ли вы этот термин на занятиях со студентами?

- Нет, что вы! Им я говорю «локальное давление», как и вы, коллега.

- О, махатмы физики! - воскликнул принц, - Правильно ли я понимаю, что док Желев придумал нечто, еще более зверское, чем надувной мячик из атомов?

- Коллега Желев, - ответил Аптус, - придумал хелатные катализаторы, которые в УФ-лазерном поле при температурах около нуля Кельвина, структурируют возбужденные атомы водорода в эксимерные фрагменты виртуального металлического кристалла.

- О, Мауи и Пеле, держащие мир… - тихо сказала Рокки, - любимый мужчина, как ты умудрился запомнить это kumu-lipo tahuna-hamani-roa te akuaku-mana?

- Это не так запредельно-сложно, как тебе показалось, - сообщил он.

- Мм… - выдохнула Эппл Лек, - извините, Рокки, а что вы такое сказали?

- Kumu-lipo tahuna-hamani-roa te akuaku-mana, - произнесла таитянка – Это заклинание, которое используется изначальными богами для великого колдовства. Ну, например, в случае, если они решили создать новую вселенную.

- А зачем богам создавать новую вселенную? – поинтересовалась киви-таиландка.

- Ну… - Роки пожала плечами, - Допустим, что старая вселенная испортилась…

- Freeze! – коротко оглушительно пролаял Поэтеоуа, внезапно повернувшись.

- Извините, - произнес спокойный, но несколько напряженный мужской голос, - Это туземный обычай, целиться из пистолетов в незнакомца, или я тут что-то нарушил?

Новый персонаж, высокий, хорошо сложенный смуглый европеец чуть старше 40 лет, одетый в отлично скроенный светлый тропический костюм, стоял, подняв руки, около центра зала таверны, под прицелом четырех стволов, принадлежащих, соответственно, бармену, девушке-официанту, Доннелу Данбару, и принцу Поэтеоуа Тотакиа.

- Говоря по-научному, - невозмутимо ответил принц, - в наблюдаемом вами арсенале пистолетов нет. У леди слева от вас - стрелковое спецсредство «Mobitir», у бармена – штурм-автомат «VIXI». У парня за столом - револьвер «Ruger». У меня - охотничий полуавтомат-пневматика «Lap-Jab». Видите: ни одного истинного пистолета.

- Еще раз извините, - незнакомец улыбнулся, - Я не очень разбираюсь в оружии.

- Ничего страшного, мистер. Тут не экзамены. Вы, главное, не пытайтесь еще раз так резко лезть правой рукой во внутренний карман пиджака.

- Честное слово, там нет оружия, - сказал незнакомец, - Но у меня служебный ID во внутреннем кармане, и я хотел представиться доктору Желеву.

- Посмотрим, - произнес Тотакиа, явно намекая на небольшой обыск.

Со стороны моря к балкону-платформе поднимался трап, и сейчас над этим трапом возникла изящная мокрая обнаженная фигура африканки банту лет двадцати.

- Эй-эй! Ну-ка прекратите тыкать пушками в моего друга Дмитро Сботова!

- Aloha, Мбиби, - не поворачивая головы, откликнулся Тотакиа, - Знаешь, как будет классно, если ты подойдешь сюда и расскажешь про своего друга?

- Конечно, я подойду, - ответила она, - И еще, я поужинаю за твой счет, да! Попробуй только не накормить такую красивую женщину!

- Питайся за мой счет, aita pe-a, - мгновенно согласился принц, и добавил, - Hei foa, это Мбиби, мичман-пилот ВС Мпулу из отдельного авиа-отряда озерного флота Киву.

- Hi all, - мичман-пилот приветственно взмахнула ладошкой и, на ходу отряхиваясь от водяных капель, зашагала через зал таверны к персонажу, который продолжал стоять с поднятыми руками, - …Значит так, люди, это Дмитро Сботов, 2-й советник посольства Болгарии на Мадагаскаре. Я с ним сюда летела из Суареса, и не хрен тыкать пушками!

- Понятно, - буркнул бармен, и все четыре ствола, как по волшебству исчезли.

- Рога и хобот! – продолжала Мбиби, - Я, блин нах, перла через всю Африку, потом до Мадагаскара и на Агалега. У! Нырнула в море, for relax, вынырнула, а на моего друга Дмитро Сботова уже наставили пушки! А говорили: гостеприимная страна. У!

- Вы извините, мистер Сботов, - очаровательно улыбаясь, сказала официантка (ствол, который она держала в руке уже успел трансформироваться в нечто, неотличимое от служебного woki-toki на поясе), - мы подумали: мало ли. Сейчас такой мутный сезон: терроризм, политика… Хотите кофе?

- Спасибо, с удовольствием… Если леди и джентльмены не возражают против…

- Пошли, - перебила Мбиби, схватила его за руку, потащила, как муравей гусеницу, и отпустила, только когда он уселся рядом с Желевым. Затем она шлепнулась рядом с Тотакиа, и заявила, - Ты не отделаешься одними тартинками! Я реально хочу жрать, я месяц толком не жрала, думала: на базе пожру, но - хрен, потому что я - VIP-пилот!

Принц Тотакиа похлопал ее по мокрой спине и, повернувшись к бармену, сообщил.

- Бро, у нас пилот с горячего пятна, она как бы, голодная, и надо что-нибудь такое.

- Понятно, - в своей манере буркнул тот, и отправился творить что-нибудь такое.

- У! – мичман схватила тартинку с тарелки принца, - Рога и хобот! Сейчас я пожру!

- Я вами восхищаюсь, мисс, - сообщил Данбар, - Я впервые вижу, чтобы кто-то так запросто упал на хвост Поэте по теме жратвы. Обычно он падает кому-то на хвост.

- Мама Йемайя, великая Ориши, мне помогает, - сообщила африканка, - потому что я помогала зеленым эльфам спасать священное море Бабанжи.

- Вообще-то, - начал он, - я не очень разбираюсь в религии…

- Ты не понял, - перебила она, - Мы помогли гренландцам в Экваториальной Гвинее, а потом, помогли зеленым эльфам в Гвинее-Бисау. У меня даже есть значок, вот такой!

Мичман-пилот расстегнула наплечный браслет-сумочку (единственное, что в данный момент было на ней надето), и вытряхнула на стол яркий значок: лазурная планета на зеленом фоне и надпись: «Earth Liberation Front. ELF»… Подошла девушка-официант, поставила перед африканкой огромную миску густого супа и кружку косового молока, бросила короткий взгляд на значок, и сообщила.

- Euro-TV называет «Фронт Освобождения Земли» экологическими террористами.

- Euro-TV перепутало! Мы - экологические контр-террористы! Но теперь Euro-TV уже говорит иначе, можно посмотреть, - сообщила Мбиби, после чего занялась супом.

- Хэх! – произнес Поэтеоуа Хаамеа и подвинул ноутбук поближе.

- Извините, - сказал Дмитро Сботов, обращаясь к Желеву, - Можете ли вы уделить мне некоторое время тет-а-тет?

- Да, разумеется, - ответил биофизик и нежно погладил Эппл Лек по руке, - любимая, я сейчас отскочу ненадолго с мистером Сботовым, ладно?

- Ладно, - киви-таиландка улыбнулась, - А я пока почитаю про эльфов.

Самым удобным местом для разговора оказался край стойки бара, около дальнего угла балкона-платформы, у самого ограждения. Здесь можно было выпить кофе и без помех поговорить с глазу на глаз.

- Тсветан, позвольте мне говорить прямо и откровенно, - начал 2-й советник.

- Да, Дмитро, так даже лучше, - согласился Желев.

- …Если, - продолжил тот, - говорить прямо, то очень многое зависит от ваших четких, взвешенных, последовательных, логичных ответов на вопросы о некоторых событиях.

- Я готов, - лаконично ответил биофизик.

- Замечательно! Тогда я сразу перейду к вопросам. Первый и главный вопрос: когда и каким образом вы познакомились с гастарбайтерами из Черной Африки?

- Сегодня около полудня, - ответил Желев, - в Сфакионе, в ресторане у причала. Мы в начале немного повздорили из-за чепухи, а потом, как иногда бывает в таких случаях, познакомились и решили повеселиться.

- Поплясать на свежем воздухе? – уточнил Сботов.

- Да. А эти ребята, если пляшут, так пляшут. И я тоже люблю поплясать, а Эппл Лек прекрасно танцует. В каком-то смысле мы все оказались единомышленниками.

- Понятно. А с Эппл Лек вы тоже познакомились в Сфакионе?

- Нет. Мы познакомились в университетском городке Ретимон, на северном берегу. В Сфакион приехали уже вместе.

- Тоже понятно. Простите за нескромный вопрос, Тсветан, а почему вы записались в Сфакионе, в отеле, как мистер и миссис Желев?

Биофизик сделал глоточек кофе и выразительно пожал плечами.

- Мы с вами взрослые люди, Дмитро. Вы же знаете, что так делают почти все.

- Да, конечно, - Сботов улыбнулся, - я просто уточнил. Давайте вернемся к танцам на берегу. Судя по видеозаписи, эти танцы были, как бы сказать…

- Эмоциональными, - помог ему Желев, - Буря эмоций. Агрессия, эротика, секс. Такая выразительная игра, своего рода любительский театр импровизаций.

- Но именно игра? – уточнил 2-й советник.

- Да, игра, - Желев энергично кивнул, - Мне понятен смысл вашего вопроса, и я отвечу прямо: мы не собирались ни с кем устраивать свару. Эти моряки-марокканцы вообще оказались для нас неприятным сюрпризом… Уличные бандиты, только в униформе и с автоматами. Мне сразу вспомнились наши старые фильмы про турецких оккупантов.

- Значит, у вас есть предубеждение против марокканцев, турков, и вообще мусульман?

- Да, - подтвердил биофизик, - И я в этом ничуть не оригинален. Но я цивилизованный человек, и спокойно отношусь к тому, что есть люди, которые мне не нравятся.

- Это здравый подход, - согласился Сботов, - но в прессе циркулирует версия, которая, вероятно, вам уже известна. Версия, что вы вдвоем с мисс… Э…

- …Мисс Росс. Вы могли бы прямо спросить ее фамилию.

- Извините меня, - 2-й советник церемонно наклонил голову - Я тоже цивилизованный человек, и стараюсь быть тактичным. Так вот, циркулирует версия, что вы и мисс Росс выступили режиссерами этого… Инцидента.

- Чушь, - буркнул Желев, - Я вообще не ожидал, что марокканцы схватятся за оружие, потому что я привык к цивилизованным обычаям. Одно дело - ругань, хотя это тоже неприятно, и совсем другое дело – перестрелка. Но парни из Черной Африки знают о мусульманах больше, чем я, и они были готовы к такому повороту событий.

- А вы знали, что у этих гастарбайтеров есть пистолет-пулеметы?

- Мне даже в голову не приходила такая мысль.

- Понятно. А насколько обоснованно гастарабайтеры открыли огонь?

Доктор Желев выразительно взмахнул руками.

- Абсолютно обосновано! Когда бандит хватается за оружие, надо стрелять первым.

- Да, это логично, - согласился Сботов, - Давайте, перейдем к следующему эпизоду. Скажите, как в вашем распоряжении оказался ракетоплан?

- Этот ракетоплан собственность мистера Доннела Данбара, которого вы видели.

- Да. Тот джентльмен, который целился в меня из револьвера.

- Он отставной военный, - пояснил Желев, - и, видимо, привык действовать жестко. Поэтому, там, в Сфакионе, он сразу сказал: «у меня два места в самолете»… И мы согласились, потому что угодить на войну… Вы понимаете?

- Значит, - резюмировал Сботов, - мистер Данбар просто подвез вас на Агалега.

- У него тут знакомство, - снова пояснил Желев, - вот он и выбрал этот островок.

- Тогда, - подвел итог 2-й советник, - картина полностью ясна. Но, увы, эта ясность устраивает далеко не всех. Есть политические силы, которые не заинтересованы в логичном и простом объяснении. Силы, которым выгодно интерпретировать цепь совпадений… Порой, трагических совпадений… Как заговор с участием НРСБ.

- НРСБ, это наша разведка, я правильно понимаю?

- Совершенно верно, Тсветан. Противостояние между нашей разведкой и турецкой «Teskilat» не прекращается никогда. Такова политическая реальность. Кое-кто хочет использовать инцидент в Сфакионе для ужесточения режима пропуска болгарских кораблей через Босфор, полностью контролируемый турецкими властями.

- Ужесточение, это, фактически, блокада? – спросил Желев.

Дмитро Сботов помедлил немного, и утвердительно кивнул.

- К сожалению, Тсветан, это весьма вероятно.

- Черт знает что! - возмутился биофизик, - Если турецким исламистам для подобного решения хватило слухов и домыслов, значит, они просто искали любой повод!

- Турция, - заметил 2-й советник, - довольно цивилизованная страна, так что слухов и домыслов мало. Им нужны ваши показания, обличающие НРСБ.

- Вот как? А с чего это я стану врать, да еще в ущерб своей родине? Если они думают подкупить меня, то они здорово ошибаются.

- Нет, Тсветан. Ясно, что, зная вашу биографию, они так не думают. Но, существуют другие методы. Уверяю вас, что если вы попадете в лапы «Teskilat»…

- Как это я попаду в лапы турецкой спецслужбы?!

- Я сказал: если, - повторил Сботов, - Конечно, мы ни в коем случае не должны этого

допустить… Когда вы собираетесь вернуться в Болгарию?

- Я еще не успел подумать об этом, - ответил Желев, - Я хотел провести в Греции все новогодние каникулы, но теперь, когда я оказался на Агалега… Даже не знаю…

- Да, я понимаю, - 2-й советник кивнул, - Вы здесь всего несколько часов, и не успели сориентироваться. Спецслужба нашего посольства сообщила мне перед вылетом сюда некоторую информацию об Агалега… Вам интересно?

- Еще бы!

- Тогда я расскажу вам то, что не относится к служебной тайне. Агалега, это научно-технический и учебный центр, занимающийся не только гражданской, но и военной тематикой. Островок выглядит по-деревенски, но… Я могу говорить прямо?

- Конечно, мы ведь с самого начала решили…

- Да. Так вот, наша спецслужба считает: на Агалега риск, что вас похитят, равен нулю.

- Нулевых вероятностей не бывает, - заметил Желев.

- В науке не бывает, но в политике это случается. Видите ли, Тсветан, технически, как объяснила наша спецслужба, похитить можно кого угодно, откуда угодно. Хоть Папу Римского из Ватикана. Но, если «Teskilat» похитит кого-то отсюда, из этого центра…

- …Значит, риск все же, есть, - заметил Желев.

- …Тогда, - договорил 2-й советник, - У властей Турции будет ровно час на то, чтобы вернуть этого человека. Час, и не секунды больше. В этом научном клубе есть страны, которые применяют свое атомное оружие без колебаний. Это общеизвестно.

- Ах вот, как… Иначе говоря, похищение слишком дорого обойдется.

- Совершенно верно, Тсветан. Иногда я жалею, что Болгария не ядерная держава.

Доктор Желев задумчиво помассировал ладонями виски.

- Иначе говоря, Дмитро, если я правильно вас понял, то пока этот казус как-нибудь не уладится, мне лучше не возвращаться в Болгарию?

- Болгария свободная страна, - ответил Сботов, - а вы полноправный гражданин, и вы можете вернуться, когда пожелаете. Вопрос, как вы верно заметили, ставится так: что лучше? Мне кажется: критский инцидент можно повернуть на пользу и вам, и нашей стране. Клуб Агалега открыт не для всех, но не закрыт для любого, вы понимаете?

- Честно говоря, не совсем понимаю. Вы не могли бы сказать прямо?

- Говорю прямо: вероятно вам здесь предложат поучаствовать в научной работе.

- Это мнение спецслужбы при посольстве? – с легкой иронией спросил Желев.

- Да, - невозмутимо ответил 2-й советник, - и такая научная работа может оказаться интересной не только для вас, но и для нашей страны. Это не только мое мнение.

- Не только ваше? А чье еще?

- Скажем так: это мнение людей, которым не безразлично наше будущее. Я не хочу произносить красивых слов. Вы сами недавно говорили на круглом столе, который проводила Junior-TV-Bulgaria о том, какое будущее при каком сценарии нас ждет. Я согласен с многими вашими выводами. И не только я.

- Вот оно как, - Желев вздохнул, - Не могу сказать, что мне полностью понятно ваше сообщение, но, суть дела я, видимо, уловил.

…

…Мичман-пилот озерного авиа-отряда Киву добила суп, облизала ложку, и уже более обстоятельно продолжила рассказ о своей одиссее (до этого момента ее рассказ носил прерывистый характер).

- …Короче, 20 ноября президент Буэзи Момбата устроил нам парад победы. Я потом спросила у кэпа Палфри: что за прикольный обычай в Экваториальной Гвинее? А он говорит: сто лет назад одни европейцы победили других, ограбили, вернулись домой, маршем прошли по площади около пирамиды своего древнего фараона, а к пирамиде сложили часть добычи. У Буэзи Момбата есть про это видео-хроника. Вот. А потом, конечно, на площадь выкатили бочки с пивом, дальше понятно, да! Проснулись, а на календаре уже 22-е. Хрен поймешь, куда делось 21-е. Вот. Сержант Лаас говорит: ну, ребята, мы поработали партизанами Экваториальной Гвинеи, а теперь мы поработаем экологами Гвинеи-Бисау. Этих Гвиней четыре штуки. Новая, продвинутая в Океании, реальный постиндастриал, и три старые в Африке: Экваториальная, Бисау, и Конакри. Короче: Бисау. Там большая река Жеба, а напротив дельты, в Атлантике, острова. Они лежат так, что в середине получается священное море Бабанжи. Там Ориши Йемайя сделала первую рыбу. Рыбы там много, да. Но проблема: коммерсанты-исламисты из Сенегала-Дакара решили сделать свой бизнес, плохой для экологии. И, чтобы спасти экологию, люди Бисау договорились с экологами-эльфами. «Earth Liberation Front» хорошая контора, ее придумали прогрессивные британцы в 1994-м, в Суссексе.

- Гм, - вмешался Доннар Данбар, - а британцы знают, что вы чудите под их маркой?

- Может, знают, - Мбиби сделала глоток кокосового молока, - …а может, нет.

- По ходу, теперь точно знают, - сказал принц Тотакиа и развернул свой ноутбук, так, чтобы всем было удобно читать.

----------------------------------------------

22 декабря, «Deutsche Welle».

Эко-терроризм или просто война?

Западная Африка в огне.

----------------------------------------------

Экологическая группировка «Earth Liberation Front» (ELF), декларировавшая в конце прошлого века «стратегию прямого действия с целью защиты окружающей среды от индустриально-урбанистической угрозы», постоянно фигурирует в рапортах главных антитеррористических служб. На счету «эльфов» многочисленные диверсии в офисах предприятий, на производственных объектах, и транспорте, проведенные с крайней жестокостью. Распространенио активности «эльфов» на развивающиеся территории Западной Африки не вызвала по началу особого удивления. Теракты в Гвинее-Бисау, Гамбии и разделяющей эти две страны узкой (менее ста километров) полосе южных провинций Сенегала, не сильно отличались от акций ELF в Евросоюзе и Америке.

В конце ноября, когда все это началось, единственным «оригинальным» элементом в тактике «эльфов» было распускание слухов о поддержке со стороны инопланетян на «бесшумных летающих тарелках», а также «охотников-невидимок». Пересказы были слишком похожи на голливудские фантазии и, несмотря на многочисленные и весьма подробные показания свидетелей, аналитики списывали «инопланетные истории» на доверчивость, суеверность и малограмотность местного населения.

Первой мишенью эко-террористов стали объекты «IHR-Dakar» - дочерней компании всемирно-известной германско-кувейтской туристической фирмы «Coastal-Resorts» в Гвинее-Бисау, на островах Бижагош (море Бабанжи). Затем, атакам эко-террористов подверглись сенегальские объекты гидротехники и электроснабжения. Только когда террористы расстреляли несколько десятков сотрудников охраны, власти Сенегала заинтересовались фотографиями «летающих тарелок». Но, даже тогда, ни полиция, ни специальные службы, непозволительно долго обрабатывали данные, и вывод о вполне земном происхождении этих летательных аппаратов был сделан слишком поздно.

Политики еще будут разбираться, кто и что знал заранее, но уже сейчас известно: под видом «эльфов» действовал диверсионный отряд одной из заинтересованных стран, задачей которого было создание на островах в море Бабанжи и в разливах рек Жеба и Гамбия, тайных военных авиабаз. Вторжение танкового батальона Зулу из Мали при поддержке уже не «летающих тарелок», а тяжелых штурмовиков с подготовленных аэродромов в Гвинее-Бисау и Гамбии, и стремительный захват южно-сенегальской полосы, это военно-стратегическая разработка какой-то из развитых стран.

И последняя новость. Несколько тысяч бойцов Французского иностранного легиона высадились в северо-западном Сенегале и взяли Дакар. Неофициальные источники сообщают, что столица Сенегала капитулировала практически без сопротивления. По сообщению пресс-службы правительства Франции «вооруженный контингент введен исключительно в гуманитарных целях, для сохранения стабильности в Сенегале».

----------------------------------------------

Данбар хмыкнул, щелкнул ногтем по экрану ноутбука и спросил:

- А откуда летающие тарелки? С Альфа Центавра?

- Нет, - Мбиби покрутила головой, - С Северного Тимора, Атауро. И они не тарелки, а дырявые блины, вроде того «Hippo-Bat», на котором прилетел Поэте, но маленькие, и называются «Eco-Bat». Завтра покажу, я на таком прилетела, да.

- Что? – удивился принц, - ты летела через всю Африку на сверхлегком штурмовике?

- У! - Мбиби покрутила головой, - Я не такая глупая, нет. Слушай, я рассказываю. Мы перелетели с Больших Обезьяньих островов на Гамбии в Сотуба на Нигер, чуть ниже Бамако. Это в стране Мали. Там нас ждала экологическая яхта-авианосец…

- Что-что? – переспросила Эппл Лек Росс.

- У экологов, - авторитетно сообщила мичман-пилот, - должна быть яхта, это обычай. Зулусы дали нам десантный плашкоут, полста метров длиной, и такой широкий, что танкетки «TeKe-Puma» влезают в восемь рядов. Получается десять дюжин танкеток.

- Я что-то упустил, - заметил Квинт Аптус, вертя в руке зажженную сигару – в конце предыдущей серии у вас были летающие тарелки, а не танкетки, я точно помню.

- У нас и дальше были летающие тарелки, сорок штук, мы их погрузили на плашкоут, который возвращался порожняком. Эти танкетки он выгрузил вечером в Бамако. Они поехали на запад, чтобы на рассвете забрать южную полосу Сенегала и Гамбию.

Рокки Митиата похлопала Аптуса по загривку.

- Любимый мужчина, все просто. Зулу вышли из дельты Конго в Гвинейский залив, нигерийцы пропустили их вверх по Нигеру, и бронетехника высадилась в Бамако.

- У! – Мбиби кивнула, - Так было, да! А нам, экологам, незачем было возвращаться в Гвинейский залив. Мы шли по Нигеру до Ансонго, а дальше на восток.

- Если я не путаю с географией, - сказал Данбар, - то на восток там ничего не течет.

- У! - она снова кивнула, - Мы летели на «EcoBat» 750 миль над Мали и над Нигером, который не река, а страна. Вот. Три часа, и мы на озере Чад.

- Разве озеро Чад еще не высохло? – поинтересовался Поэтеоуа.

- Мы специально летали, чтобы проверить, - ответила Мбиби, - Нет, оно мокрое.

- Мокрое? – переспросила Эппл Лек.

- Мокрое, да. Поэте, дай ноут, я покажу нашу научную экологическую статью.

- Ты реально стала экологом? – удивился он, передвигая к ней свой ноутбук.

- Да, и даже значок есть, - сказала она, шлепая по клавишам, - а статья вот.

----------------------------------------------

«A Journal of the Human Environment»

Royal Swedish Academy of Sciences.

Vol 7. Landscapes and fresh water resources.

----------------------------------------------

Жаокин Агду, Мбиби Боно, Куду Брэв и др.

Экологическая авиаразведка озера Чад.

----------------------------------------------

Summary: авиаторами-любителями, экологическими активистами «ELF of Africa», по некоммерческому заказу Экологического отделения Шведской Академии выполнена детальная аэрофотосъемка озера Чад, а также выборочные замеры глубин и оценка заболоченности берегов. Скорректирована приближенная модель, согласно которой среднегодовая площадь зеркала Чада уменьшается равномерно на 5 процентов в год. Согласно приведенным данным, темп сокращения озера с 27.000 кв. км. в 1963 году сначала до 2300 кв. км. в 2006-м, а затем до 900 кв. км. в 2024-м (когда произошла стабильная сепарация Чада на несколько бассейнов), теперь существенно изменился. Данные экспедиции свидетельствуют в пользу модели экспертов «International Lake Environment Committee», согласно которой озеро Чад каждые 150 лет не полностью пересыхает, а преобразуется в систему тростниковых болот с ансамблем открытых мелководных бассейнов суммарной среднегодовой площадью около 200 кв. км.

Note: работа номинирована на специальный почетный знак Шведской Академии «Ученым, проводившим исследования в труднодоступных и опасных регионах».

----------------------------------------------

Принц Поэтеоуа Тотакиа громко похлопал в ладоши.

- О-хэй, гло, ты, оказывается, рисковала ради науки!

- Я старалась не рисковать. Вот, туземные полудурки со старыми винтовками очень рисковали, да. Но мы не стали их всех убивать. Застрелили только нескольких самых наглых. А остальным мы дали немного денег, и они обещали на нас работать.

- Вы неосмотрительно поступили, заплатив им денег вперед, - заметил Данбар.

- Мы осмотрительно поступили, - возразила Мбиби, - мы пообещали им, что если они сделают эту работу, то мы дадим еще работу за деньги и построим маркет со всякими товарами, а если они нас обманут, то мы сожжем все деревни. Вообще все. Там сейчас полсотни деревень. А раньше по берегам озера Чад жило много миллионов людей, так написано в «UN Human Development Report 1990». Реально было большое озеро, да.

- Там будет новая база военной гидроавиации? - спросил принц.

- Там, - ответила мичман-пилот, - будет Лаборатория реактивного движения Конго.

- О-хэй! Реактивное движение Конго, это звучит гордо!

- Прикалываешься, да? – немного обиженно проворчала она, - Ладно, я рассказываю, слушайте, что было дальше. С озера Чад мы летим домой. Нам забросили горючку и боекомплект на всякий случай, и мы рванули на любимую базу Киву-лэйк. Четыре с половиной часа в воздухе, но на юго-востоке после границы Чада уже наше Конго…

- Гм, - буркнул Данбар, - там перед Конго еще Центрально-Африканская Республика.

- Уа? – удивилась Мбиби, - Может, когда-то и была такая республика, но теперь там Конго-зулу. Вот. Короче, ночью прилетаем на Киву, сдаем машины, хлебаем кофе со сливками и шоколадом, и валимся спать. Бац! Аут! Я засыпаю и думаю: вот я завтра отожрусь ростбифами! Ух! Дальше, просыпаюсь в полдень, и на горшок, потом в душ, контрастный, для большего аппетита, и тут в душевую заходит конкретно Адэ.

Мичман-пилот сделала многозначительную паузу.

- Адэ, - предположил принц Тотакиа, - это президент Нгакве?

- У! – она кивнула, - Он заходит и так: «Мбиби, ты в норме?». Я так: «Все бортовые системы, работают, босс-президент, лапами на грунте, хоботом к кухне». Он такой: «Знаешь, Мбиби, у вас классный отряд, я выписал вам по две «Золотые мельницы» на хобот. А ты вообще классная! Надо выписать тебе третью мельницу, да! Но есть одно дело». Я так: «Что, прямо сейчас лететь?». Он такой: «У! Ты догадалась! Умная, да!».

- Ясно, - сказал Данбар, - Тебя метнули за болгарским советником на Мадагаскар, и ты решила лететь на той же машине, чтобы не скакать со штурвала на штурвал.

- Во! - произнесла она, - Своего брата-летчика сразу видно. «Eco-Bat», это не быстрая машина, с Киву до Мадагаскара пять часов, и еще досюда почти три, но… Ты понял.

- Еще бы! – Данбар улыбнулся, - слушай, а почему болгарский советник не прилетел обычным такси-чартером? Им что, не хватает денег на служебные разъезды?

- Дело не в деньгах, - мичман-пилот понизила голос, - дело или в секретности, или в террористах. Вдруг кто-то торчит у юго-западных Сейшелов? А это по дороге, да!

- Янки там контролируют, - заметил он.

- Ха! Янки хорошие ребята, но не всегда вовремя соображают. Ты про 9/11 знаешь?

- Знаю. Но там мутная история. А здесь они держат ушки на макушке.

- Может, да… - она с сомнением покачала головой - …а может, нет.

- О! – вмешалась Эппл Лек, - Тсветан и Дмитро поговорили.

Оба болгарина, явно довольные результатом беседы, вернулись к компании.

- Извините, - улыбаясь, воскликнул Дмитро Сботов, - Мы секретничали.

- Мы догадались, - тоже улыбаясь, ответил Квинт Аптус.

- Кстати, о Болгарии, - сказал Поэтеоуа Тотакиа, - Кто знает про флайку «Laz-14»?

- Флайка, это самолет? – уточнил Дмитро.

- Ага. Болгарский турбореактивный military-trainer 1958 года. Но его не построили.

- К сожалению, я плохо знаю историю авиации. Но мне очень приятно, что летчики в странах, расположенных так далеко, интересуются болгарской авиацией. Опять же, к сожалению, после распада Восточного блока в конце прошлого века…

- Да, - принц кивнул, - Я проходил эту тему в школе, по экоистории. А про «Laz-14» конструкции доктора Лазарова я вспомнил потому, что его звали Тсветан.

- Мой тезка? - откликнулся Желев, - Минутку… Конечно, я читал про него!

- Что за машина этот «Laz-14»? – спросил Данбар.

- Машина интересная. Ты знаешь «L-29-Delfin», фирмы «Aero Vodochody», Чехия?

- Ясно, что знаю. Машина середины прошлого века, от которой произошла половина современных легких турбо-тренеров ВВС.

- Да! Его проект сделали немного раньше, чем «Laz-14», и в 1959-м «L-29-Delfin» уже прошел летные тесты. А два турбо-тренера ВВС Восточному блоку было не нужно.

Доннар Данбар понимающе кивнул.

- Опоздавшему - кости. А какая машина, по-твоему, была лучше?

- Обе флайки ОК, - сказал принц, - но плюс «Laz-14» был в компактности и легкости. Прикинь: пустой вес 7 центнеров против 24 у чешского «Дельфина».

- А проектная документация есть? – мгновенно отреагировал Данбар.

- Смотря у кого, - Тотакиа хитро улыбнулся.

- Понятно. А где это можно посмотреть?

- Ну… - принц подвинул к себе ноутбук, - если компания за столом не против…

В этот момент в кармане болгарского 2-го советника запиликал мобайл.

- Извините, - сказал он, встал и отошел к краю платформы, на ходу вынув трубку.

- Шеф-база интересуется результатами его миссии, - предположила Рокки Митиата и повернулась к Желеву, - скажите, политика не слишком сильно вас расстроила?

- Не очень, - ответил биофизик, - Но, я снова убедился, что политика - грязное дело.

- Хэй, Доннар, - сказал Тотакиа, поворачивая экран, - Посмотри, вот он, «Laz-14».

- Ах, вот он какой! Красивый, черт!... Стоп! Это ведь не 3D, это фотографии!

- Ага. А еще есть видео. Правда, это пока реплика-прототип, но вполне летающая.

- Поэте, ты же говорил, что эта машина не была построена!

- Смотря у кого, – принц снова хитро улыбнулся.

- Ну-ка, ну-ка - произнес Данбар, приглядываясь к ландшафту на фото, - О! Это риф Лихоу! «Jack Sparrow Club», команда Дика Пауэла! Я угадал?

- Да. Можешь выбрать суперприз.

- Уже выбрал. Скажи, для кого он это делает? Кто заказчик?

- Большой Дик, - ответил Тотакиа, - хочет предложить это на азиатско-тихоокеанском рынке турбо-тренеров для ВВС, как альтернативу европейским моделям. Правда, Дик экономически не вполне готов к тому, чтобы самостоятельно довести этот проект…

- Не проблема, - отозвался Данбар, глядя на экран, - Я уже вижу судьбу этой птички!

- Вы собрались и здесь применить свой жидкий водород? - предположил Аптус.

- Нет! - ответил Данбар, - Не жидкий, а металлический! Диззи поддержит такой flash! Металлический водород вдыхает новую жизнь в красивый забытый проект. Wow!

- Э... - произнес Желев, - Вы уверены, что надо начинать с такого непростого проекта? Технология получения металлического водорода, о которой мы говорили, существует только на стадии лабораторных исследований. Впереди очень непростой путь.

- Этот путь, - весело откликнулся Данбар, - не станет труднее оттого, что мы начнем ориентироваться на «Laz-14», как на машину-полигон. Проще путь тоже не станет, но станет красивее. Это драйв! Вот, мне было бы обидно тестировать такую необычную технологию и такое необычное вещество на примусе или газонокосилке. А вам, док?

- Да, - биофизик кивнул, - бесспорно, самолет это красивее.

- Отлично! – Данбар хлопнул ладонью по столу, - А мы можем рассчитывать на ваше участие в проекте? Без вас, док, нам будет чертовски тяжело.

- Вы знаете… - Желев задумался, - если выбрать этот самолет, как тестовую машину с двигателем на новом типе водородного топлива, то надо пригласить кого-то из наших экспертов по авиа-проектированию. Эта отрасль у нас сейчас не в лучшем виде, но…

- …Никаких но! – Данбар улыбнулся и решительно поднял открытую ладонь, - Можно связаться с кафедрой авиастроения в Техническом университете в Софии, и с частной фирмой «Aero-DAR», которая профессионально проектирует и строит авиетки. Я могу ссылаться на ваше пожелание, когда буду говорить с кафедрой университета?

- Да, конечно… Но, есть еще финансовый аспект проекта. Это очень серьезно.

- Главное, док, это люди. А с финансами мы сейчас как-нибудь решим.

Доннар Данбар еще раз улыбнулся и, беспечно подбрасывая на ладони миниатюрный коммуникатор, отошел к стойке бара. Сботов, тем временем вернулся к столу, тронул Мбиби за плечо и негромко спросил.

- Можно отвлечь тебя на пару минут?

- Никаких проблем, Дмитро. Давай хлопнем по чашечке крепкого кофе у стойки, ха?

- Я угощаю, - сказал он, - Правда, лучшее место только что занял мистер Данбар…

- Фигня, - ответила мичман-пилот и потянула 2-го советника к другому концу стойки.

- …Я бы хотел, - продолжил он, - задать несколько вопросов про твой самолет.

- Задавай, - легко согласилась она, - если это не про секретные элементы, я отвечу.

- Это про раскраску, - сказал Сботов и, повернувшись к бармену, попросил. – Нам два крепких кофе и… Что-нибудь…

- …Сливочное мороженое с шоколадом, - договорила Мбиби, - так, что за вопрос?

- Вопрос такой. Эта раскраска в виде зеленого динозавра с клыками…

- Это не динозавр! Это хищная лягушка-людоед, я ее сама придумала!

- Значит, - предположил он, – Это индивидуальный рисунок. Верно?

- Да. Это древний обычай: военный пилот рисует что-то на своей боевой машине.

- Так… А мелкие фигурки сбоку, это что?

- Это уничтоженные цели. Это тоже древний обычай.

- Eba-mrak, - выругался он сквозь зубы.

- Переведи, - тут же отреагировала мичман-пилот.

- Это как fucking nightmare. Проблема в том, что какой-то свинтус снял на видео, как я сажусь в твой самолет на яхтенном причале в Мадзанга, и вывесил в интернет вместе с другим видео, где с этого самолета стреляют по людям, одетым в исламском стиле.

- И что? – удивилась она, - Это ведь не ты стрелял, нет! Это я стреляла.

- В сложившейся ситуации, - ответил 2-й советник, - для политической интриги будет достаточно того, что я летел в самолете, из которого недавно расстреляли мусульман.

- У… Кто-то раздует из этого большой пузырь?

- Очень большой, - педантично поправил болгарин, - mnogo golyama adski balon.

…