Сурок районного масштаба

Глава 4 «Дальше вы не пройдете, пока не получите бумаги»

— Ты сегодня рано.

Вновь передо мной сидит человек в чёрном балахоне. Вновь знакомая пустая шахматная доска. Но на этот раз начало нашего разговора иное. Сильно иное.

— Так получилось, — пожал плечами я. — Ты сегодня тоже другой.

— Нет, я такой, как всегда, — повторил моё движение балахонщик.

— Ответишь тогда на пару вопросов? Не так, как всегда.

— Лишь на пару, потом наше время истечёт.

— Как выйти из временной петли?

— Ты потратил один вопрос на ответ, который и так знаешь — тебе нужна удача.

— Но как я могу понять, сколько её у меня?

— Я думал, ты спросишь другое, — с сожалением в голосе произнёс балахонщик. — Нужно пожелать её узнать.

— Я желал! — мне вспомнилась попытка открыть меню персонажа.

— Не там… — не договорил человек в капюшоне. — Бросайте кубики, чего вы ждёте?

— А где? Здесь? — внезапная догадка заставила меня поразиться своей тупости.

— Ваше время истекло, — игральные кости сами вырвались из рук и упали на стол. — Один-один-один. Не повезло. Попробуйте в следующий раз.

Понимая, что времени до возрождения остаются считаные мгновения, я закричал во весь голос:

— Меню персо…

— …нажа!

Сквозь неплотно прикрытые шторы светило утреннее солнце. На календаре среда, двадцать восьмое июня. На часах шесть ноль две. Мир перезагрузился в седьмой раз. И я вместе с ним.

Только опять ничего не поменялось. Меню персонажа нет, характеристик нет, шкала здоровья тоже не светится нимбом. Стараясь не наступить на саморез, я встал с кровати и вышел в коридор, где на стене висело большое зеркало почти в человеческий рост.

На меня из зазеркалья смотрел тридцатилетний, начинающий набирать лишний вес мужчина. На лице лёгкая небритость, а из одежды одна набедренная повязка. То есть трусы семейные обыкновенные, прочность 1/1, цена 100 рублей.

— Кукуха, — произнёс я вслух. — Тьфу, менюха!

Соврал, что ли, балахонщик? Где обещанные статы? Я провёл рукой по волосам, чтобы проверить, не спряталась ли там полоска жизни. Ничего, даже перхоти нет.

Нужно с ним переговорить, и чем скорее, тем лучше. Ведь, как выяснилось, мне и вправду не надо каждый раз ждать системного ограничения времени в сто одиннадцать минут. Соседушко не даст соврать, туды его в качель!

Напялив на ноги кроссовки, чтобы удобнее ходить, я поднялся на пятый этаж. Люк на чердак был не закрыт: замок там висел только для красоты. С тех пор как установили домофон на входной двери, в подъезде особо никто не тусовался и наверх не лазил.

Чердак встретил меня теплом от нагретой крыши, пробивающимися из слуховых окон лучами света и запахом голубиного помёта. Давненько я здесь не бывал, с детства. Но ничего особо тут не поменялось, даже разбитые светильники всё так же висели на балках перекрытия.

Я подошёл к ближайшему слуховому окну. Закрывающие когда-то выход на крышу деревянные решётчатые ставни были оторваны и валялись рядом на полу. Вылезай не хочу. И правильно, не надо хотеть — это не выход. Но у меня обстоятельства иного порядка, нереального. Выбравшись наружу, я подошёл к краю, и, не смотря вниз, прыгнул. Во второй-то раз мне должно свезти?

Пустота. За шахматной доской никого, кроме меня, не было. Вот так сюрприз. Зря прыгал, что ли?

— Эй! — крикнул я в серый туман.

Туман не ответил.

— Эй, есть тут кто-нибудь? — крикнул я снова.

И кто-нибудь тоже не ответил.

Что произошло? Думай, Андрюша, шапку куплю. С +10 к Интеллекту. А почему не на все двадцать? Так у тебя его сейчас минус девять. Наденешь шапку и, глядишь, станет единичка.

Ну да, ну да. Защита от дурака, который попытается обмануть систему. Все предыдущие разы я умирал не по своей вине: меня дважды сбивала машина, взрывался смартфон, так же дважды взрывался газовый баллон, а около церкви приложили камнем по голове — дворник, что ли? И про больничку не забудь.

Сама система выводила меня из игры — иначе эту штуку и не назовёшь, — а затем давала шанс начать всё заново. Но какой в этом высший смысл? Глупо и непонятно. Зато ясно, что самоликвидировавшись, я как бы убил свой процесс в Диспетчере задач. Или перезагрузил компьютер по кнопке Reset. Неправильное завершение работы, короче.

Вот и сижу тут один в пустоте. А чтобы появился балахонщик, должен сработать триггер, там, в обычной жизни. Но правильно наступившего события не произошло. Наверное. Наверное, оно так должно работать. Или не так.

— Алиса, скажи, как глубоко я влез в кроличью нору, покажи, будь добра, меню персонажа.

Над шахматной доской появилось окошко с голым мной слева и текстом справа. Ан нет, трусы с известными характеристиками были на месте.

— Спасибо, Алиса, — облегчённо вздохнул я. — А где миелофон? Ой, прости, это из другой сказки.

Окошко с характеристиками персонажа было устроено просто. Никаких излишеств, вкладок или ниспадающих меню, только вполне реалистичное изображение меня самого и немного информации. Я бы даже сказал, слишком немного информации. Даже имени почему-то не было. Подумаешь, какая цаца! Ничего, побудешь Безымянным. Да и ладно, всё равно добрая половина «избранных» имён не носила. Или нет, Безымянный не звучит, стану Ам Шегаром.

Ну что, Ам Шегар, давай посмотрим, какие нам дали стартовые условия.

«Дай-ка угадаю: кто-то украл твой сладкий рулет?» Именно украл! Почему всё заблокировано? Какие характеристики скрыты? Да ещё и целых четыре задания, три из которых мне уже выдали, а рассказать забыли. Ладно, начнём с начала, то есть сверху вниз.

Раса: человек. Спасибо, а то я думал, что хоббит. «— И Шерстолапы! — заорал пожилой хоббит из угла. Он, конечно, был Шерстолап, и недаром: лапы у него были шерстистые, здоровенные и возлежали на столе»[3].

Хотя нет, какой человек с туманом вместо ног? Мне не дали ни шерстистых, ни обычных, никаких. Настоящий джинн!

Я осмотрел себя со всех сторон. Раньше на подобное и вполне логичное действие не хватало времени. Не успеешь и слова сказать, как балахонщик выбрасывает тебя обратно домой. Верхняя половина тела была скопирована точно с меня, даже небольшой шрам на левой руке, полученный ещё в детстве, оказался на месте. В остальном же решили схалтурить и нижнюю часть не дорисовали. А у меня там была одна выдающаяся особенность. Не в смысле гигантского размера, а просто не как у девочек. Жаль, я к ней привык за столько лет.

Кстати, а зачем человека специально выделять в отдельную расу? Неужели в системе присутствуют и другие разумные существа? Хотя о чём это я, разве нас, людей, можно считать полноценно разумными? Вот дельфинов — да. Они кредиты в банках на собственные свадьбы не берут. Есть у меня один такой знакомый, до сих пор выплачивает, хотя уже года два, как развёлся. Его действия точно мыслительной деятельностью не сопровождаются.

Пол: мужской. И вроде понятно, и вопросов нет, но если посмотреть вниз, то чувствуется лёгкая недосказанность. Почти силикоид из «Линии грёз» Лукьяненко. У тех вообще нет разделения по половому признаку. Точнее, об этом никто не знает, неорганика всё же. Для них, наверное, здесь стоял бы прочерк.

Возраст: 30 лет. Угадали, чертяки. Месяц назад исполнилось, ровно на следующий день после того, как от меня ушла жена. Надо бы ей всё же ещё раз позвонить.

Опыт: не предусмотрено. Что за дела? Как мне прокачиваться-то? Ведь уровни, хоть и заблокированные, но существуют! Я почесал тыковку. Затем ещё раз, пока по завету Михаила Задорнова не сработала смекалка.

У меня есть задания, а за задания по всему моему предыдущему игровому опыту должен начисляться опыт. Масло масляное, но так оно и есть. При получении определённого количества очков повышается уровень. Обычная схема, самая распространённая. Но если опыта не предусмотрено, а задания выдают, то «левел-ап» может происходить и по их выполнению. При условии, что система прокачки вообще работает. Всё как-то странно. Но с другой стороны, меня же не засунули в кокон виртуальной реальности, пока я спал. «Лабиринт отражений» до сих пор не придумали. VR — шлемов продаётся пруд пруди, но никакого полного погружения в мир игры они не дают.

И кнопочки «About» что-то не видно. Я внимательно осмотрел окошко персонажа. Кто бы меня сюда ни затащил, раскрывать свою сущность он не спешил. Не знаю, к лучшему это или нет. Однако не всё так плохо, бесконечное количество жизней даёт мне бесконечное число попыток разобраться, что к чему. Надеюсь, бесконечное…

Уровень: [Заблокировано]. И тут я снова задумался. Почему не «Скрыто», а именно «Заблокировано»? Ошибка локализации или и вправду отключено? Если второе, то все мои предыдущие размышления ничего не стоят. Но вдруг мне всего лишь не хватает определённого уровня для разблокировки? Например, все значения становятся доступны при достижении десятого. Или ещё хуже — я нахожусь в так называемой песочнице. И вся наша Земля представляет собой большой полигон для игр неизвестных существ. Только об этом никто не знает, кроме главного редактора «РенТВ», конечно. Или… Бр-р. Я отмахнулся от подобных мыслей и вернулся к более понятному — к «левел-апу».

С каждым повышением уровня игроку обычно даётся некоторое количество свободных очков для распределения их по характеристикам персонажа. Увеличил силу — стал наносить больше урона, увеличил выносливость — поднялась и твоя «грузоподъёмность» или количество ударов. И так далее. Там это просто и понятно. А здесь? А здесь ничего не понятно. Будет происходить мгновенная перестройка организма на молекулярном уровне? «Хрен знат». И не узнаешь, пока всё заблокировано. Или оно вообще не работает в нашем мире. А с чего бы? Что-то раньше никто подобного не замечал. Или скрывал. Ага, тайная ложа. Точнее, полная лажа. В общем, как повысится, тогда и будем посмотреть.

Здоровье, Сила, Ловкость, Выносливость. Здесь вроде ничего необычного. Способ записи через дробь намекает, что есть их текущие значения и максимально возможные. Но опять же вариантов системы учёта множество. Максимальное — это вообще наибольшая допустимая величина в рамках всей игры или только для текущего уровня? Например, выше сотни, как ни качайся, без чит-кодов не прыгнешь. Да чего гадать, сейчас спрошу.

— F1! — снова крикнул я в пустоту.

Почему-то раньше мне такая простая мысль не приходила в голову.

Ответа не последовало.

Я усмехнулся, похоже, тут никто не использует 101-кнопочную клавиатуру. Тогда:

— Помощь! Справка!

Ага, разбежался. Зря, что ли, тебе был выделен целый балахонщик для ответов на вопросы? Ты его видишь? Нет. Вот и сиди помалкивай, изучай, что доступно. Блин, опять этот дурацкий внутренний голос проснулся!

Удача: −10/[Заблокировано]. Так и знал! Минус десять! Ещё бы на кубиках не выпадали каждый раз единицы. Теория вероятности тут попросту не работает. Кубики — часть какой-то системы, и они подчиняются её внутренним правилам. Сколько попыток ни делай, если параметр меньше нуля, ты никогда не получишь другие цифры. Только выбравшись в плюс, можно будет о чём-то говорить.

А минус десять — это вообще законно? На меня дебафф наложен? Откуда отрицательное значение? Дошутился про шапку. Я ещё раз внимательно осмотрел себя на предмет наличия каких-либо непонятных амулетов или татуировок. Ничего. Значит, таковы мои стартовые условия, будь они не ладны. Всё равно, как говорил балахонщик, удачу можно прокачать, запоминая события бесконечного дня. А потом изменить их. Мне такой вариант кажется вполне логичным. И возможно, три скрытых задания — это оно и есть.

А открытое? Найти аватар. Или фигуру по словам балахонщика. Самое понятное и одновременно совсем непонятное задание. Что она из себя представляет, где её искать, что делать потом? Одни вопросы без ответов. А где, кстати, сам мой таинственный друг?

Время шло, если так называть серое тягучее безмолвие вокруг, а балахонщик всё не появлялся. Догадка о «неправильном завершении работы» начинала обретать реальные черты. Да ну, не может быть, чтобы таким простым способом ломалась система. Это неправильно.

— Выход, — произнёс я первое, что пришло в голову.

Туман даже и не подумал хоть как-то отреагировать.

— Срыть меню персонажа, — окошко с характеристиками исчезло. — Показать меню персонажа.

Картинка с полуголым мной появилась незамедлительно. Голосовое управление работало. Ещё «полчаса» прошли в попытках хоть как-то повлиять на систему. Безрезультатно. Призыв балахонщика также окончился неудачей, человек в чёрном капюшоне успешно проигнорировал все команды. От безысходности я даже заглянул под шахматную доску, но нет, туда он тоже не закатился.

И справку положить забыли. У всех нормальных игр есть помощь, хоть в виде одной картинки по нажатию той же F1. F2 — сохранить, F3 — загрузить. Привязку клавиш ещё по первому Quake помню, даром что играл в далёком-предалёком детстве. Я стукнул себя по лбу. Почему мне надо именно выйти отсюда? А вдруг это место изначальное, типа Амбера Роберта Желязны, и Земля лишь отражение, в которое нужно что? Не выйти — войти!

— Да поможет мне F1, да сохранит меня F2, во имя Ctrl-Alt-Delete, Enter!

Я сдвинул вверх слайдер зазвеневшего будильника и посмотрел на время. Шесть ноль-ноль. Первый раз такое, обычно просыпаюсь уже к напоминанию. Кроме времени, ничего не изменилось: ни солнце, привычно пробивающееся сквозь шторы, ни сегодняшняя дата. Девятая подряд среда.

— Меню персонажа, — произнёс я, чтобы проверить свои характеристики.

Честно признать, ожидал всего чего угодно, но только не этого. Ничего не произошло, никакого окошечка с моим изображением, никакой таблички со статами. Реальный мир есть реальный мир, фантастикой здесь и не пахнет. Я родился слишком рано для всеобщего киберпанка. Максимум, на что можно рассчитывать — это установка под кожу чипа с электронной версией паспорта, СНИЛСа, банковской карты и тому подобного. Совсем забыл про самое главное — туда можно прошить единый проездной. Правда, у нас ничего, кроме автобусов, нет, поэтому его универсальность сильно ограничена. Конечно, если ты инвалид и у тебя есть деньги, можно установить навороченные протезы, которые вполне себе управляются прямо из мозга. Но мир ещё не дорос до того, чтобы люди специально отрывали от себя «ненужные запчасти» для замены их на механические. Впрочем, гиков всегда хватает, не исключено, что где-то такое и практикуется.

Поэтому без апгрейда организма, а, в частности, глаз, ни о каком меню речи идти не может. Или может? Происходит же со мной дичь с зацикленным временем. Нужно вернуться к балахонщику и спросить. Возможно, я упускаю какую-то важную деталь и постоянно тыкаюсь в стенку как слепой кутёнок, хотя рядом есть открытая дверь.

Сидеть дома не хотелось. Ничего нового не увижу: сосед начнёт ремонт и у него взорвётся баллон с газом. Такая себе смерть. Я вспомнил об упавшем на голову куске перекрытия. Не слишком аппетитное зрелище для тех, кто останется жить в той версии вселенной. Да какая мне разница? Я тут, здесь и сейчас, чего переживать о реальностях, которых, может, даже и не существует.

Завтракать не стал, не успею ещё оголодать за два часа. Почти два часа. Футболка в который раз осталась неглаженой, а зубы нечищеными. Общаться с живыми людьми мне не хотелось. А ты, что ли, мёртвый? Я не знаю какой. И вообще, заткнись.

Утренний двор был пуст. Бабки ещё не успели рассесться на скамейке, а Петрович ещё ехал сюда на своей «Гранте». В старом гаражном кооперативе, наверняка с названием типа «Мотор» или «Стартёр», у него имелся бокс, доставшийся то ли от отца, то ли от деда. Достался вместе с кучей всяческого хлама, которую Петрович с усердием хомяка регулярно пополнял. Не исключено, и газовый баллон тоже перешёл по наследству, а не взялся из прошлой квартиры.

Так и не решив, куда пойти, я просто зашагал в сторону реки. В прошлый раз созерцание воды хорошо отвлекло меня от дурных мыслей. Только они оказались правдой. Странной и невозможной.

Берег встретил меня парочкой рыбаков и чайками. Птицы, как обычно бывает, не кричали, а кучковались на песке и молчали. Чего не скажешь о любителях помедитировать с удочкой. Двое рыбаков о чём-то разговаривали на повышенных тонах, я бы даже сказал, они переругивались. Не поделили место или ещё что. Может, вообще спорили о преимуществах разных видов прикормок. Поди этих товарищей разбери, у каждого свои хитрости и способы.

Одним из рыбаков был тот самый утренний пьянчужка. Однако сейчас он стоял на ногах вполне уверенно. Да уж, ему немного надо, чтобы привести себя в более весёлое состояние. Ведь к моему прошлому приходу мужика так штормило, что только и спасало заземление, а точнее, «заводнение» в виде удочки.

Меня рыбаки не видели, так как были очень заняты своим спором. Но и я стоял сверху на набережной, а к воде ещё надо спуститься. Внезапно у одного из них в руке что-то блеснуло.

Никаких киношных размахиваний ножом перед лицом, только короткий резкий тычок в бок. Спор затих, воцарилось молчание. Мой знакомый «пьянчужка» осел на песок. Он не кричал, а с непониманием во взгляде зажимал рукой рану. Второй рыбак быстро огляделся и, забыв лежавшие на берегу снасти, резко припустил в сторону лестницы наверх, которая находилась в ста метрах отсюда.

Вот это поворот. То есть в прошлый раз никто из подошедших позже не заметил ничего странного в поведении раненого рыбака, а тот, в свою очередь, по какой-то причине не мог позвать на помощь! «Запоминай прожитый день, — всплыли у меня в голове слова балахонщика. — Ты их узнаешь».

И где-то на грани слышимости прозвучал колокольчик. Или показалось? Нет, в мыслях появилось чёткое осознание, что убийство на берегу реки не должно произойти. Я бросился на помощь, но, не успев пробежать и нескольких шагов, остановился. Никогда ещё поспешные выводы не приводили к хорошему результату.

На разборку между рыбаками я всё равно опоздал, сейчас сделанного уже не вернёшь, и приложением подорожника проблему не решишь. Да и, как мне помнится, «пьянчужка» коньки отбрасывать в ближайший час не собирался. В подтверждение моих мыслей раненый рыбак стал приподыматься, продолжая держаться за бок. И что же лучше? Вызвать скорую или дождаться следующего раза, чтобы пресечь саму попытку убийства?

У тебя удача минус десять, а ты стоишь и телишься. Попробуй оба варианта, кто знает, какой из них сработает? Ладно-ладно, уговорил. Я достал из кармана джинсов телефон и набрал 112.

Резкая боль в спине заставила меня выронить смартфон из рук. Тот жалобно звякнул об асфальт и отскочил в сторону. Я обернулся, но только лишь для того, чтобы пропустить второй удар ножом. На этот раз в живот. Ноги стали ватными и как-то внезапно перестали меня держать, в глазах помутнело. Боли от удара головой об асфальт я уже не почувствовал. Изо рта потекла струйка крови.

— Это что-то новенькое, — сквозь шум в ушах послышалось мне.

Я попытался сфокусировать взгляд на склонившемся надо мной человеком, но не смог даже разобрать черты лица. Как он так быстро и незаметно подобрался ко мне с берега? А тот ли самый человек это был?