Супермаркет

Моисеев Валерий Владимирович

Супермаркет

Аннотация: Все описываемые события являются вымышленными, а совпадения случайными. "В недавно открытом супермаркете происходит пожар. Прибывшие сотрудники МЧС сталкиваются с непонятным поведением администрации. Те заявляют, что им удалось потушить пожар собственными силами и категорически отказываются впустить в здание торгового центра пожарных и полицию. Представители власти продолжают настаивать, после чего хозяин супермаркета неожиданно берет в заложники собственных покупателей. Спецназ идет на штурм здания, чтобы освободить заложников, но здание супермаркета истаивает в воздухе и исчезает. На его месте остается лишь пыльный пустырь. Пропавший супермаркет оказывается в жутком, замкнутом пространстве. Это некое подобие гигантского "холодильника", принадлежащего отвратительным членистоногим тварям огромного размера. Они очень ценят людей... за их высокие вкусовые качества".

- 1 -

- Ваше сиятельство, к вам дама! - возвестил Борис, возникнув в дверном проеме.

Опершись о дверной косяк, он непринужденно скрестил руки на груди.

- Чего нужно? - машинально пробормотал Юрий Михалыч.

- Испрашивает аудиенции! - продолжая корчить из себя мажардома, манерно доложил Борис.

- Какие аудиенции, какое сиятельство, ты что несешь? - Юрий Михалыч открыл глаза и строго взглянул на ученика поверх очков. - Дурак ты, Борька, и не лечишься! Впрочем, о чем это я? Твой случай - неизлечим!

Со стороны можно было бы подумать, что сей достойный муж пребывает в глубокой трансцендентальной медитации. Но верному ученику было хорошо известно, что его учитель вчера был на юбилее одного из своих многочисленных друзей. Тем более что после упомянутого торжества он сам же и отвозил его домой.

По этой причине Михалыч пребывал в жестоком измененном состоянии, а попросту говоря, маялся с похмелья.

- Так я не понял, мне ее звать или продолжать мариновать в приемной? - не унимался Борис.

- Совсем рехнулся? - сурово нахмурил брови наставник. - Забыл, что нам за аренду нужно было платить еще четвертого дня? Проси! То есть, пусть войдет!

Юрий Михалыч был практикующим экстрасенсом. Его практика располагалась в модуле бывшего детского садика, где он арендовал третью часть первого этажа.

Михалыч был статным, высоким стариком, с обширной лысиной в обрамлении седых коротко стриженых волос. При всей его внешней благости, пронзительные, темно-зеленые глаза, расположенные по бокам длинного породистого носа почтенного экстрасенса, горели каким-то инфернальным огнем. И трудно было сказать чего в Михалыче больше - светлого или совсем наоборот?

Пациент, пытавшийся понять это противоречие, довольно скоро запутывался и подвисал. Как убогий компьютерный процессор, столкнувшийся с продвинутой программой, вес которой в разы превышает возможности его оперативной памяти. А Михалычу только это и было нужно.

Пользуясь временными трудностями пациента, которые он же сам и создал, Михалыч принимался препарировать беззащитный мозг незадачливого посетителя. Экстрасенс использовал для этого тщательно выверенные и отточенные словесные формулы, которые своей остротой и блеском успешно соперничали с хирургическими инструментами. С их помощью, Михалыч безжалостно вычленял проблемные очаги в сознании пациента, и блокировал их, рассовывая как можно глубже в подсознание.

Результатом этой операции являлось перераспределение психической энергии пациента. Расходовавшаяся ранее на поддержание всяческих деструктивных заморочек, она высвобождалась и направлялась в позитивное русло.

Иногда это давало немедленный положительный эффект, иногда нет...

Борис был правой и единственной рукой Михалыча. Он полностью соответствовал облику своего респектабельного патрона. Его академическому, патрицианскому профилю обзавидовался бы весь сенат древнего Рима, во главе с самим Цезарем.

Впрочем, это было не самое главное достоинство парня. Борис давно и увлеченно занимался восточными единоборствами. Или "колотушками", как он называл свое увлечение. Поэтому проблем со всякого рода залетной "гопатой" у Михалыча не было. Ну, или, почти, не было.

По натуре своей Борис был суматошным, словно большой веселый щенок, которого мясом не корми, дай поиграть. Он постоянно изводил наставника своими тупыми шуточками и приколами. Когда он вконец доставал Михалыча, тот грозился превратить его в лягушку, удода или другое малосимпатичное существо. После чего Борис обычно успокаивался, но ненадолго.

Тем временем, в кабинет вошла молодая женщина. У нее была хорошая фигура, но с лицом ей повезло значительно меньше. Во всяком случае, эта часть ее тела была не во вкусе Михалыча. Посетительница была одета неброско, но очень стильно. Каждая деталь ее, приобретенного в "дорогушнике" туалета, была продумана до самых мелочей.

- Здравствуйте, мне порекомендовала вас одна моя хорошая знакомая! - сказала женщина.

Чувствовалось, что она испытывает изрядный дискомфорт. То ли ее что-то сильно тяготило, то ли ей была неприятна сама мысль обращаться со своими проблемами к совершенно незнакомому человеку.

- Добрый день! - Михалыч предупредительно поднялся из-за стола и склонил голову в легком поклоне. - Надеюсь, ваша знакомая охарактеризовала меня положительно?

- Если бы это было не так, я бы к вам не пришла! - отрезала женщина.

Во всем ее облике сквозила некоторая враждебность.

- Присаживайтесь, прошу вас! - Михалыч изящным жестом, указал на одно из двух кресел, стоявших возле журнального столика.

Дожидаясь, когда посетительница займет предложенное ей место, он одними губами беззвучно велел Борису:

- Пошел, вон!

Тот глумливо ухмыльнувшись, вышел из кабинета и аккуратно прикрыл за собой дверь.

Михалыч, подняв бровь, посмотрел на даму своим фирменным "ленивым взглядом".

После этого пятьдесят процентов женщин готовы были отдаться ему тут же, не сходя с места. А у остальных пятидесяти случался бурный оргазм. Причем некоторые впоследствии признавались, что испытывали его первый раз в жизни.

Но эта "цапля", как про себя окрестил ее Михалыч, осталась равнодушна к его чарам. Была она вся какая-то голенастая и нескладная. Этакий гибрид платяной вешалки и богомола.

- У меня есть определенные проблемы, - собравшись с духом, призналась женщина.

При этом она бросила неприязненный взгляд на Михалыча, словно проверяя, не примется ли тот издевательски хохотать над ней.

- Простите, как мне вас называть? - деликатно поинтересовался Михалыч.

- А это обязательно? - вся напрягшись, спросила женщина. - Я имею в виду знать, как меня зовут?

- Совсем необязательно, - с деланным равнодушием пожал плечами Михалыч. - Но желательно. Кроме того, я же должен хоть как-то к вам обращаться. Согласитесь, не могу же я вести беседу с дамой, даже не зная ее имени.

- Мое имя здесь не причем! - с неприкрытой враждебностью холодно произнесла женщина. - Я хотела бы сохранить свое инкогнито. Впрочем, если вам это так уж необходимо, можете называть меня - Наталья.

- Я весь внимание, - Михалыч нагнулся вперед, отчего расстояние между ним и Натальей сократилось вполовину.

Женщина машинально попыталась отпрянуть назад, чтобы сохранить прежнюю дистанцию. Но спинка массивного кресла не позволила ей сделать этого.

Михалыч с досадой понял, что перед ним крайне запущенный случай и возни с лже Натальей предстоит немерено. Хотя, скорее всего, эта коза шарахнулась совсем по другой причине. Видимо, от него до сих пор несло перегаром.

- Если вы действительно так хороши, как мне о вас говорили, то, наверное, сможете мне помочь, - собравшись с силами, выдавила Наталья. - Я хорошо заплачу вам.

Михалыч всем своим существом ощущал, как неприятен женщине этот разговор и он сам. И это чувство было взаимным. Он общался с Натальей не более десяти минут, а она уже изрядно тяготила его. Впрочем, не исключено, что у него просто болела голова после вчерашнего.

- Хорошо, - Михалыч поднялся со своего кресла. - Встаньте!

Наталья послушно поднялась и Михалыч, прикрыв глаза, принялся водить руками по воздуху возле ее тела. Он решил, что, скорее всего, женщина пришла к нему по поводу своего здоровья.

В процессе этого занятия, Михалыч так увлекся, что у него возникло острое желание участливо похлопать пациентку по заду и поддержать ее в трудную минуту за выпирающий бюст. Неожиданно достойный экстрасенс почувствовал, что ему полегчало.

- А вот - это вот обязательно? - внезапно раздался возмущенный вопль Натальи. - Я имею в виду, распускать руки?

Борис, устроившись за столом в приемной, сосредоточенно работал на компьютере.

Его сильные пальцы остервенело, барабанили по клавиатуре. Высокий бледный лоб парня прорезала глубокая складка.

- Да они что совсем с ума посходили? - вполголоса возмутился Борис.

Данное замечание было адресовано разработчикам "стрелялки", которые что-то перемудрили с балансом сил. С каждым уровнем монстров становилось все больше, а оружия и боеприпасов все меньше и меньше. Вдобавок ко всему, подлые нелюди становились все гаже, хитрее и сильнее.

На экране в очередной раз появилась красная клякса. Медленно расползаясь она вскоре залила весь экран. Бориса в очередной раз замочили.

В это время хлопнула входная дверь, и мелодично зазвенел колокольчик.

- Кого еще там принесло? - недовольно проворчал Борис, поспешно отъезжая на кресле от стола с монитором.

- Не фига себе! - было первое, что пришло в его вмиг опустевшую голову, едва он увидел вошедшую девушку. - Нельзя же вот так сразу, без предупреждения! У меня сердце знаете ли слабое!

В незнакомке всего было слишком и чересчур.

С такими ногами можно было вполне обойтись без каблуков. Но нет, она напялила еще и эти чертовы лабутены, чтобы все окружающие мужчины захлебнулись слюной, а женщины ядом.

Крутые бедра и выдающийся бюст делила осиная талия.

Огромные голубые глаза, в обрамлении ресниц, таких длинных и острых, что ими можно было делать харакири. Маленький носик, пухлые розовые губки. И в довершение ко всему блондинка. Барби во плоти, мечта всякого Кена.

Больше никаких мыслей у Бориса не было, потому что их вытеснило желание. Вернее, не желание, а чувство жесточайшей животной похоти.

- Здравствуйте, а колдун здесь принимает? - сверкнув жемчужным ожерельем зубов, выдало небесное создание.

- Здесь! - хрипло ответил Борис и, спохватившись, добавил, - Наверное, вы имели в виду экстрасенса?

Девушка легкомысленно пожала плечами:

- Да по мне хоть Кощей Бессмертный, хоть физик-ядерщик лишь бы решил мою проблему.

- Простите, вас, как зовут? - поинтересовался Борис.

- Вика! Можно на - ты, терпеть не могу когда мне выкают! Сразу чувствую себя старухой!

Борис чарующе улыбнулся и представился.

- А ты кто, охранник? - безразлично спросила Вика.

- Нет, я гардеробщик! - губы Бориса обиженно дрогнули.

- Так лето же, какой сейчас гардероб? И где вешалка, куда вы польта вешаете? - Вика внимательно посмотрела на Бориса. - А, поняла! Ты это, типа, прикалываешься?

- Да, мне сейчас не до приколов, - тяжело вздохнул Борис, напустив на себя сумрачный вид. - Всю ночь до самого утра с шефом вампиров ловили.

- Врешь, поди? - восхищенно воскликнула девушка.

Ее и без того большие глаза распахнулись настежь и испытующе уставились на собеседника. Такой бурный всплеск эмоций Борис просто не мог оставить безнаказанным.

- Вот гляди, по пальцу молотком шарахнул, когда кол осиновый упырю в сердце заколачивал! - он гордо продемонстрировал опухший указательный палец левой руки.

Борис лукавил, палец опух совсем по другой причине. Вчера, когда он впотьмах ставил запаску, взамен спустившего колеса, ключ сорвался и угодил по пальцу. Хорошо хоть не по лбу попал.

- Так что у тебя за проблема, Вика! - технично съехал с темы Борис.

- Погоди с проблемой! - горячо перебила его девушка. - А ты не можешь познакомить меня с каким-нибудь хорошеньким вампирчиком, чтобы он меня покусал, и я стала вечной? Ну, в смысле бессмертной.

- Нет, - тяжело вздохнул Борис и сурово глянул на девушку. - Потому что тогда мне придется убить тебя.

- Это еще зачем? - Вика непонимающе уставилась на него.

- Потому что ты начнешь пить кровь невинных людей, - искоса посмотрел на нее Борис.

Честно признаться, необычайная простота девушки ставила его в тупик.

- Да-а, я как-то об этом не подумала! - разочарованно пробормотала Вика. - Это же придется кусать всех без разбора. А сейчас столько всякой заразы ходит. Не хватает мне еще СПИД подхватить или Эболу какую-нибудь! При моей работе это было бы настоящей катастрофой!

- А где ты работаешь? - ненавязчиво поинтересовался Борис.

- Да здесь недалеко! - Вика неопределенно махнула рукой. - Танцую в "Золотой саранче".

Борис нервно сглотнул, почувствовав небывалый прилив оптимизма и тестостерона. Мало того что девица была проста, как кубик Рубика, так она еще оказалась стриптизершей! Все это существенно упрощало его задачу - склонить юную красавицу к адюльтеру.

- 2 -

Заигравший было яркими красками, мир опять погрузился в монохромный серый цвет суровых будней.

- Прошу прощения, вас что-то не устраивает? - Михалыч в упор уставился на Наталью.

- Меня все не устраивает! Вы не устраиваете, ваши наглые приставания, весь этот ваш дешевый балаган! - взорвалась женщина.

- Ну, в таком случае, не вижу смысла продолжать наш сеанс, - пожал плечами Михалыч.

Он демонстративно отошел в сторону и отвернулся. От греха подальше.

Михалыч чувствовал, как в нем закипает, обычно несвойственная ему, злость. Вызывающее поведение Натальи было откровенным вызовом ему и его мастерству.

Михалыч был раздосадован. Да, нет, он был просто взбешен! Что о себе возомнила эта длинноногая и нескладная цапля? Он не привык, чтобы им пренебрегали, как мужчиной. Большинство женщин, если не сказать абсолютно все, из числа его пациенток, спали и видели, как бы переспать с ним! И они были совершенно правы, потому что чувствовали в нем силу! Даже сейчас, в свои почтенные годы он был способен заткнуть за пояс любого молодого кобеля!

И, вообще, сдалась ему эта мымра! Со всеми ее деньгами! Женщина с такой непрезентабельной внешностью должна вести себя много скромнее!

Откровенно говоря, Михалыча более всего взбесил чисто утилитарный подход Натальи. К нему и его неординарным способностям.

Эта наглая курица отчего-то решила, что он ничем не отличается от парикмахера.

- Эй, вы, как вас там? А ну-ка, сделайте мне сногсшибательную прическу! Здесь сделайте покороче, здесь подлиннее, а вот тут подровняйте! Нет, лаком брызгать не нужно! Вот ваши деньги, прощайте! Надеюсь, что никогда больше не увижу ни вас, ни вашу гнусную рожу! И знайте, что вы для меня всего лишь очередная прислуга, очередной лакей! Вдобавок ко всему еще и очень наглый!

Естественно, Наталья ничего этого не говорила вслух, но, то, что она думала именно так, а не иначе, было написано у нее на лбу крупными буквами. И Михалычу это было видно даже без всякой экстрасенсорики.

Несмотря на прямо-таки распиравшее ее негодование, Наталья не спешила уходить. Она возмущенно топталась на месте, и бросала на Михалыча гневные, испепеляющие взгляды. Если бы он был шашлык, то уже давно пригорел бы.

- В чем дело? - довольно резко спросил Михалыч. - Я же вам сказал, что разговор окончен! Я не буду с вами работать!

Стиснув кулачки, так что побелели костяшки пальцев, Наталья холодно произнесла:

- Мне достаточно сделать один звонок, и вы будете жестоко наказаны за ваше хамство!

- Вот только не надо меня пугать! - криво усмехнулся Михалыч. - Я, знаете ли, пуганый. Кроме того, обычно боятся меня, а не наоборот.

- У моего мужа достаточно сил и средств, чтобы сломать этот стереотип!

- А, кто у нас муж? - ехидно поинтересовался Михалыч.

- Он очень и очень большой человек! - отрезала Наталья.

- Неужели Гулливер? - изумился экстрасенс. - Так он вроде уже давно помер.

- Вы похотливый, старый сатир! - взорвалась женщина. - Мой муж очень богатый и влиятельный человек!

- Вы не поверите, как я рад за вас! - обезоруживающе улыбнулся Михалыч. - И, большое спасибо, за комплимент.

- В смысле?

- Ну, вы мне, только что, тонко польстили насчет сатира и моей безудержной похоти.

Наталья надолго замолчала. Михалыч не торопил ее, справедливо рассудив, что это молчание не может продолжаться вечно. Кроме того, других посетителей пока что не было видно. Иначе бы Борис, сидевший в приемной, уже давно доложил об этом.

- Я, наверное, была слишком резка и наговорила много лишнего, - тяжело вздохнув, призналась Наталья. - Дело в том, что муж неверен мне.

- Давайте забудем о том, что было вплоть до этого момента и начнем разговор с чистого листа! - Михлыч гостеприимно повел рукой в сторону кресла. - Присаживайтесь, прошу вас!

Про себя же он подумал:

- Дай руку, дорогуша, я поведу тебя в страну сказок! И я буду, не я, если не разведу тебя по полной программе! За всю ту огромную кучу тараканов, что ты мне здесь успела наговорить!

Наталья послушно села в предложенное ей кресло и относительно спокойно поведала свою грустную историю. Выяснилось что, не так давно, она заподозрила мужа в неверности. Женщина наняла частного сыщика, который вскоре подтвердил, ее самые худшие опасения.

Чтобы удостовериться, что ошибки быть не может, Наталья поручила сразу нескольким детективам проверить эту информацию. И все они в один голос подтвердили, что муж ей очень сильно изменяет. На сегодняшний день у него имелись, по крайней мере, три дежурные любовницы. И это не считая мимолетных увлечений.

- Я пришла за советом, что мне делать в этой ситуации?

Михалыч неторопливо поднялся и опасливо приблизился к Наталье.

Затем он подчеркнуто вежливо поводил правой рукой над головой посетительницы и мстительно изрек:

- На вас сделано! Причем это очень сильная порча! Именно поэтому ваш муж и отвернулся от вас. Если не предпринять самых решительных мер, в самое ближайшее время, процесс может приобрести необратимый характер, и мы его потеряем. Я имею в виду вашего мужа. Должен вас сразу же предупредить, что заказывала эту порчу некая особа. Она весьма неравнодушна к вашему мужу и имеет на него далеко идущие планы.

Судя по тому, как Наталья побледнела, это известие сильно напугало ее. Михалыч лишний раз убедился в том, что напускная бравада мигом слетает даже с самых нахальных и уверенных в себе клиентов. Сразу, как только они допускают саму мысль о том, что нечто неописуемое и невидимое ведет за ними беспощадную охоту. А по части внушения подобных мыслей Михалыч был непревзойденным мастером.

Из запуганного клиента можно было лепить что угодно. Хоть слоника, хоть воздушный шарик.

Но не в случае с Натальей. Ее последний бастион недоверия еще не выбросил свой белый флаг, и до полной капитуляции было довольно далеко.

Женщина была изрядно напугана. И теоретически уже созрела для того, чтобы заплатить хорошие деньги, за то, чтобы Михалыч вернул ей утраченное душевное равновесие. Но с другой стороны в ее глазах, по-прежнему, читалось легкое недоверие, ко всем его экстрасенсорным штучкам-дрючкам.

Михалычу требовалось еще немного поднажать, для того чтобы довести капризную женщину до состояния полной беспомощности. Для того чтобы затем победоносно вывести из него.

Но это было нужно делать незамедлительно, прямо сейчас, пока Наталья не пришла в себя.

- Вы, знаете, я даже не представляю, кому могла придти в голову подобная бредовая затея? Наслать на меня порчу! - Наталья нервно усмехнулась. - Скажите на милость, зачем?

Михалыч безразлично пожал плечами и едва не зевая, заявил:

- Не хочу вас пугать, но дама, которая вас заказала, очень сильно желает вашей скоропостижной гибели.

Наталья была не просто напугана, она была в ужасе.

- Что же вы сидите? Сделайте же что-нибудь!

Михалыч всем своим видом показывая, что делает ей величайшее одолжение, нехотя произнес:

- Ну, хорошо! Я посмотрю, что тут можно будет сделать. Но хочу предупредить, что это будет стоить очень дорого. Случай настолько запущенный, что сумма гонорара удваивается.

- Я согласна! - поспешно выпалила женщина.

Михалыч на секунду замялся и добавил:

- В три раза!

Небрежно чиркнув на листке бумаги длинный ряд цифр, он подвинул его к Наталье. При виде астрономической суммы, брови ее поползли вверх. Михалыч было решил, что погорячился с нулями.

Но сделав над собой героическое усилие, Наталья решительно кивнула и повторила:

- Я согласна!

- Вот и чудненько! - улыбнулся Михалыч самым доброжелательным образом. - А теперь, если вас не затруднит, я хотел бы услышать ваше настоящее имя, фамилию отчество и дату вашего рождения.

- Зачем? - глаза Натальи подозрительно сузились.

- Эти данные необходимы для составления вашего гороскопа, - охотно пояснил Михалыч. - Без гороскопа вся дальнейшая работа не просто бессмысленна, она становится смертельно опасной. Это все равно как отправляться гулять по минному полю без миноискателя!

Тяжело вздохнув, Наталья сдалась и продиктовала свои так тщательно оберегаемые данные. Михалыч подчеркнуто небрежно записал их на листе бумаги.

Между тем, толку от всех этих гороскопов не было никакого. Они служили Михалычу совсем для другого.

Попросив Наталью закрыть глаза, чтобы не повредить зрение, он принялся делать очередные пассы у нее над головой. В процессе этого увлекательного занятия он непринужденно достал смартфон и отправил Борису эсэмэску с данными клиентки и распоряжением зарядить "посылку" в закладку под номером 5.

Воодушевленный Борис токовал, словно влюбленный тетерев. Но в самый разгар кобельяжа ему пришла эсэмэска от Михалыча.

- Твою ж мать! Да что же ему на месте-то не сидится! - чертыхнулся про себя почтительный ученик.

Перспектива бросать все и ехать за город ему совсем не улыбалась. Особенно сейчас, когда Вика уже практически созрела, осталось лишь протянуть руки и взять ее за наиболее выступающие части тела.

- Извини, возникло одно небольшое дело, - Борис широко улыбнулся. - Я тебя ненадолго оставлю. Только никуда не уходи, ладно?

Вика безразлично пожала плечами и уткнулась в свой смартфон. Ей не терпелось поделиться со всем миром, что она познакомилась с настоящим охотником за нечистью.

Борис торопливо прошел в другую комнату. Она представляла собой нечто среднее между складом и мастерской. Тщательно заперев за собой дверь на замок, он уселся за стол.

Взяв из лежащей перед ним стопки бумаги клочок, размером с восьмушку писчего листа он задумался. Непродолжительное общение с Викой совершенно выбило его из колеи и лишило привычного душевного равновесия. Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, он привел свои растрепанные чувства в относительный порядок. После чего достал шариковую ручку и принялся за работу.

Высунув от усердия язык, Борис принялся каллиграфическим почерком выводить на прямоугольном клочке бумаги подлинное имя, отчество и фамилию Натальи. Время от времени, он бросал взгляд на эсэмэску, полученную от Михалыча. Его все еще слегка потряхивало, и он опасался напутать.

Что-то подсчитав в уме, он принялся загибать пальцы, затем под ФИО клиентки старательно вывел ее дату рождения и через черточку другую дату, которая должна была наступить через пару недель. Придирчиво разглядев дело рук своих, Борис остался доволен. Получившийся эскиз надгробной таблички он тщательно прилепил к старой пузатой бутылке зеленого стекла. Бутылка была заполнена до половины и тщательно закупорена сургучом. Пока Борис вертел ее, внутри нее что-то булькало и переливалось.

Посыпав сосуд пылью из мешка для пылесоса, он тщательно упаковал готовую "посылку" в черный полиэтиленовый пакет.

К тому времени, когда он вышел со свертком обратно к Вике в его похотливом мозгу уже созрел коварный план.

- Послушай, я тут чего подумал, - задумчиво почесал он макушку. - Доложен предупредить, твой визит к шефу обойдется в весьма круглую сумму. Но мы, же с тобой теперь вроде как друзья?

- Ну, типа, да, - осторожно ответила Вика, пытаясь понять к чему клонит этот настырный, смазливый парень.

- Предлагаю бартер! - одарив девушку улыбкой змея обольстителя, продолжил развивать тему Борис. - Ты же вроде как, имеешь самое прямое отношение к модельному бизнесу? А я, в свободное от основной работы время, подрабатываю свободным художником. Так вот одна вполне солидная фирма, заказала мне сделать фото для настенного календаря. Ничего особенного, красивая девушка на лоне природы и все такое. Давай так, ты поможешь мне с календарем, а я взамен уговорю шефа поработать с тобой бесплатно. И тебе при этом не придется тратить ни копейки.

- Идея мне нравится, - немного подумав, ответила Вика. - А в чем мулька, то есть, подвох?

- Дело в том, что календарь этот - для мужчин, - извиняясь, развел руки в стороны Борис. - И все изображения должны быть...

- Голышом что ли? - перебила его Вика. - Маму свою фотографируй! Я на такое разводилово уже давно не подписываюсь!

Неприязненно глянув, Вика, решительно отвернулась от Бориса, всем своим видом показывая, что разговор окончен.

Сделав свое самое честное лицо, Борис с болью в голосе произнес:

- Вот почему, когда просто хочешь помочь людям, все сразу начинают искать подвох? Даю тебе честно слово охотника за привидениями, что все будет в высшей степени прилично. А совсем не то, что ты подумала.

Ему пришлось пустить в ход все свое красноречие, прежде чем Вика, наконец, согласилась.

А уже через пять минут, торжествующий Борис, прихватив "посылку" и фотоаппарат, усаживал девушку в машину. Вонзив педаль газа в пол, он сорвался с места и понесся в сторону автострады ведущей из города.

Борис рассчитывал быть в условленном месте, известном им с Юрием Михалычем, как квадрат под номером 5, самое большее через полчаса.

- 3 -

- А здесь точно змей нет? - Вика подозрительно посмотрела на высокую траву.

Передвигаться на лабутенах по лугу было непросто. Длинные каблуки то и дело проваливались в землю, а ноги подворачивались.

- Нет, змей здесь быть не может! - ответил Борис. - Они обычно вьют гнезда около болот.

- Это птицы вьют гнезда! - презрительно фыркнула девушка, снимая ярко-красные колодки и оставаясь босиком. - А змеи роют норы. Ученик колдуна, а не фига в ботанике не смыслишь!

Разговор происходил в лесной глуши, посреди цветущего луга. С одной стороны он был окружен лесом, с другой стороны заканчивался речным обрывом. Там, под трехметровым глинистым берегом, закручивая водовороты, несла свои быстрые воды река Ежовка.

Молодые люди оставили машину в лесу. Борис собирался нащелкать снимков для мифического подарочного календаря, который ему якобы заказал одно заведение. Все это было разводилово чистой воды. В какой-то момент Борис с удивлением обнаружил, что настолько проникся этой идеей, что уже всерьез верит в собственное вранье.

В лесу провести фотосессию, нечего было и думать. А уж тем более снимать обнаженку. Едва завидев голое тело Вики, со всей округи стремительно слетелись полчища комаров. Ладно бы они только пялились на нее, так нет же, все как один норовили попробовать ее на вкус.

- Задрали уже совсем! - визжала Вика, отчаянно отмахиваясь сорванной веткой. - Снимай скорее!

- Как я могу снять, если ты вертишься как юла? - иронично поинтересовался Борис. - Ты можешь хоть немного потерпеть? И брось эту дурацкую ветку!

- Не брошу! Хватит, надоело! - вскричала Вика, начиная одеваться. - Меня уже всю искусали! А кому будет интересно смотреть на мою искусанную комарами задницу?

- Не переживай для этого есть Фотошоп, - снисходительно усмехнулся Борис. - Отретушируем, и будет твоя попка как новая!

- Балда, я имею в виду не твой идиотский календарь! - воскликнула, теряя всякое терпение Вика. - Как я, по-твоему, должна буду вертеть этой частью тела на подиуме в "Саранче" если на ней живого места не будет?

Борис неожиданно заржал, потом извиняющимся тоном произнес:

- Извини, я представил, как ты в такт музыке будешь непринужденно почесываться о шест покусанными местами.

- Скотина неблагодарная! - возмущенно фыркнула Вика. - Я непонятно зачем, рискуя жизнью и душевным здоровьем, согласилась принять участие в его больных фантазиях! Этой гребаной фотосессии, а он еще прикалывается!

- Ладно, не кипятись, - примирительно произнес Борис. - Надо выбираться отсюда на солнце. Там комары не такие злые.

После этого они отправились на луг. Устроившись возле самого обрыва, Борис принялся снимать Вику на фоне цветущего разнотравья.

- У тебя лицо слишком напряженное, - посетовал он. - Ты словно ждешь, что из кустов выскочит какая-нибудь злобная тварь и утащит тебя в лес.

Вика встряхнулась, приняла академическую позу, и попыталась изобразить чарующую улыбку.

- Нет, так не пойдет! - Борис, окончательно вошедший в роль фотохудожника, решительно опустил фотоаппарат. - Больше не надо так улыбаться! Твоей улыбкой только детей пугать!

- Да, пошел ты! - возмутилась Вика. - Найди деревенскую дуру, которая тащится от этого, и снимай ее себе на здоровье! А с меня хватит! Все, фотосессия закончена, отвези меня в город! И пошел ты вместе со своим драгоценным колдуном куда подальше! Если он держит в помощниках такого дебила, как ты, значит сам от тебя недалеко ушел! Ничего мне от него не нужно!

Тщательно вымыв руки с мылом и вытерев их полотенцем, Михлыч расстелил на столе карту города и его окрестностей. Растопырив свои жуликоватые пальцы, он принялся водить ладонью над картой. При этом он закатил глаза под надбровные дуги, а потом и вовсе закрыл их. На самом, же деле он продолжал бдительно наблюдать за своей клиенткой из-под опущенных ресниц. Ловя малейшие колебания в ее настроении и поведении.

В какой-то момент Михалыч решительно ткнул пальцем в карту, едва не проткнув ее насквозь.

- Здесь! Это место здесь! Пальцы колет словно иголками! - экстрасенс болезненно поморщился и отдернул руку. - Вот, вот опять! Да, вы можете проверить сами!

Но Наталья испуганно убрала руки за спину, решив не испытывать судьбу и предоставив профессионалу делать свое нелегкое дело.

- Я верю вам на слово! - скупо обронила она.

Михалыч с досадой понял, что наведенный им на женщину морок постепенно сходит на нет. Через некоторое время она окончательно придет в себя и пошлет его куда подальше! Нужно было торопиться.

- Ну, будем надеяться, что Борька уже добрался до места и сделал все как надо! - пробормотал Михалыч себе под нос, а вслух добавил, - Предлагаю прокатиться за город. Тут совсем недалеко! Даю слово, что не разочарую вас.

Наталья скептически хмыкнула, но послушно поднялась с кресла.

А еще через полчаса ее машина уже катила по мосту через Волгу. Михалыч благоразумно отказался от идеи вести машину, так как был все еще изрядно "после вчерашнего".

Место куда они ехали было ему прекрасно известно. Это был так называемый "квадрат номер-5" или "закладка номер-5". Там посреди поля стояла огромная дуплистая ива.

Вот в этом самом дупле и находилось то условленное место, куда Борис вкладывал заранее приготовленные "посылки". Бизнес был, кончено не ахти какой, но приносил пусть небольшую, но устойчивую прибыль. При наличии особо доверчивых клиентов. Но надо отдать должное, с каждым днем количество непуганых клиентов становилось все меньше и меньше. Фактически они были на грани вымирания, и их было пора заносить в "Красную книгу", как исчезающий вид.

Прибыв на место, Михалыч не бросился опрометью к одиноко стоящему дереву. Для вида он с четверть часа поблуждал с биолокационными рамками по полю. Но вскоре ему наскучило запинаться о многочисленные мышиные норы и он с торжествующим воплем "Ага"! ринулся в сторону ивы.

Почему-то ему при этом привиделся Архимед. С воплем "Эврика!", почтенный старец выскочил из ванны, расплескав при этом всю воду.

Но в "закладке номер-5", Михалыча ждало горькое разочарование. В дупле кроме клочьев прошлогодней паутины, да пары высохших пауков ничего не было. "Посылки", сколько Михалыч там не шарил, на месте не оказалось.

- Замри! - Борис рухнул на колени и его фотоаппарат разразился непрерывной очередью щелчков. - Вика, ты просто, великолепна!

Разгневанная девушка уперла руки в бока. Гордо вскинув голову, она поливала презрением ничтожного человечишку распростершегося у ее ног. Ноздри ее были широко раскрыты, глаза потемнели от гнева и метали молнии. Прядь белокурых волос сбилась на лицо. В сочетании с изысканной наготой девушки, все это производило потрясающий эффект.

- Что, правда великолепна? - настороженно подняла соболиную бровь Вика.

От этого ее лицо приобрело несколько двусмысленное выражение. Оно могло означать, как предложение пойти перпихнуться, так и сходить куда подальше.

- Нет, слов! Прекрасная дикарка, да и только! - всхлипнул от восхищения Борис.

Выронив фотоаппарат на траву, он, как был на коленках, дополз до Вики и обнял ее за ноги. Покрывая ноги девушки поцелуями, он растопил ее доброе, отзывчивое сердце.

- Ладно, я не сержусь! - Вика взъерошила волосы коленопреклоненного Бориса. - Это все из-за комаров! И, вообще, я девушка городская и мне весь этот загородный антураж ни к чему. Он меня подавляет своим великолепием.

- Ну, прости меня дурака! - Борис поднялся на ноги и сделал неловкую попытку обнять девушку.

- Э, нет! Забыл уговор? - неприязненно отстранила фотографа Вика. - Глазами делай что хочешь, но руками и прочими частями тела не трогать! Иначе мы с тобой поссоримся!

- Я заплачу, сколько скажешь! - проворковал вконец потерявший голову Борис.

Оглушительная, профессионально нанесенная пощечина вывела его из того блаженного состояния в котором он пребывал.

- Придурок, ты только что обозвал меня грязной шлюхой! - взревела, словно разъяренная львица, Вика.

Нацелив длинные, пальцы на растерянную физиономию Бориса она ринулась вперед.

- Ты все неверно поняла! - испуганно взвизгнул он, уворачиваясь от просвистевших в паре сантиметров от его лица острых, наманикюренных когтей.

- Подлец! - не отставала от него Вика. - Я тебе сейчас устрою бурный секс на лоне природы! Сейчас я тебе мордашку-то подпорчу! И станет она у тебя, как спинка у бурундучка!

В это время, со стороны леса послышался, какой-то посторонний звук. Вика, испуганно ойкнув, тут же присела в траву, прикрыв грудь руками. Борис, сам не зная почему, машинально последовал ее примеру. Он не видел, что так напугало девушку, так как находился к лесу спиной. Тут же исправив это досадное упущение, он развернулся и осторожно выглянул из травы.

Из подлеска на луг тяжело выехал наглухо тонированный, черный внедорожник. - Машина как машина, ничего страшного, - недоуменно посмотрев на Вику, проворчал он.

Но когда Борис попытался подняться из травы в полный рост, девушка неожиданно опрокинула его на спину.

Навалившись на него грудью, она горячечно прошептала:

- Не высовывайся!

- Да что с тобой происходит? - удивленно пробормотал Борис.

Он, отнюдь, не возражал против подобного развития событий и даже сделал попытку поцеловать девушку в губы. Вика была настолько поглощена своими мыслями, что машинально ответила. Пытаясь закрепить свой успех, Борис обнял девушку.

Мягко отстранившись, Вика недовольно пробормотала:

- Да, успокойся ты уже!

После этого он приподнялась и осторожно выглянула из травы. Борис, не сдержался и, протянув руку, дотронулся до ее груди.

- Лежи тихо! - шикнула Вика и добавила, - А то в глаз дам!

Но при этом наглой руки Бориса она не убрала. Более того, тот почувствовал, как под его пальцами сосок затвердел. Ошалев от собственной безнаказанности, Борис поднял вторую руку.

И в это самое время, не раньше и не позже, гадко запищал его смартфон. Это пришла очередная эсэмэска от Юрия Михалыча.

- Граф Калиостро, будь он неладен!- пробормотал не на шутку раздосадованный Борис. - Кто бы знал, как он меня достал!

Полученное сообщение было коротким, но емким, словно удар кувалдой из-за угла по темечку.

- Придурок, ты куда посылку дел? - проникновенно вопрошал его наставник.

- Твою мать! - в ужасе воскликнул Борис, мгновенно вспомнив все.

- Где моя мать? - испуганно воскликнула Вика. - Это она тебе эсэмэску прислала? А откуда у нее твой номер?

Увлекшись предварительными ласками с чаровницей Викой, Борис совершенно позабыл про "посылку". То, что он должен был "зарядить" ее в "квадрат номер-5", совершенно выскочило у него из головы.

- Быстро поехали отсюда! - пробормотал Борис, лихорадочно отправляя Михалычу сообщение, - "Возникли непредвиденные трудности. Скоро буду на месте"!

После этого он сделал попытку вскочить, чтобы исправить положение, но Вика, обхватив его за шею, повалила парня обратно в траву.

- Вика! Ну, вот честное слово сейчас совсем не до этого! Я так подвел шефа, что он меня теперь в лягушку превратит или в удода! Поехали, пока не поздно! - взмолился он.

- Уже поздно! - прошептала ему на ухо девушка. - К нам какие-то странные гости пожаловали. Взгляни-ка туда сам! Тебе будет любопытно! Только осторожно!

Борис нехотя подчинился. Но уже в следующее мгновение, весь героический настрой у него как ветром сдуло.

Оказалось, что огромный, черный внедорожник стоит пугающе близко. В каких-нибудь десяти метрах от них. На самом берегу реки. Лишь по счастливой случайности он не проехался по Борису с Викой.

Возле машины стояли двое подозрительных мужиков в черных костюмах и черных очках. Они внимательно оглядывали окрестности.

Наконец один из них сказал:

- Все чисто!

После этого, из внедорожника грубо выволокли связанного человека и небрежно швырнули на землю.

- Предлагаю не геройствовать, и посмотреть чем все это закончится, - прошептала Вика.

- Вот влип-то! - уныло пробормотал Борис.

Он с тоской подумал, что с ним сделает Михалыч, когда он во второй раз обманет его ожидания. Вся надежда была на то, что незваные гости быстро сделают свои дела и уберутся с поляны куда подальше. Но, как вскоре выяснилось, те не особенно торопились, а вели бесконечные разговоры.

- Боря, ты бы начал снимать это кино! - прошептала Вика, наваливаясь грудью на парня. - Чует мое сердце, что добром все это не кончится. И через пару часов наш фильм будет стоить целую кучу денег! Да, и отключи свой смартфон, чтобы не начал пиликать в самый неподходящий момент.

Борис отключил звук смартфона, достал фотоаппарат и начал нехотя снимать. Но по мере того, как на поляне стали разворачиваться события, настроение его заметно улучшилось. Более того, он начал подозревать, что Вика не самая тупая блондинка на земле.

- 4 -

Внушительную сумму ему откатили сразу. Молча, без лишних слов. Занесли налом в кабинет.

Напрасно он переживал, что вторым актом этого действа будет появление крепких парней, облаченных в строгие черные комбинезоны и маски. Нет, ничего этого не было.

Все шло просто замечательно. До сегодняшнего дня, будь он неладен! До тех самых пор, пока ему сдуру не пришло в голову сунуться проверять - чего они там такого понастроили на самом деле?

Во всем был виновата жадность. Та самая, которая сгубила известный персонаж. Николаю Семеновичу приспичило прикупить еще одну квартирку в элитном доме на набережной Волги. А сумма, которой он располагал на текущий момент, не соответствовала его запросам. Именно по этой причине Николай Семенович и отправился в супермаркет.

В отличие от обычных покупателей, Николай Семенович зашел в это заведение не за продуктами, выпивкой или какой другой ерундой. Его интересовал совсем иной товар. Он намеревался приобрести деньги взамен, имевшегося у него, весьма дефицитного эквивалента.

Со дня открытия супермаркета прошло уже около двух месяцев. Покупатели шли за покупками нескончаемым потоком, словно лосось на нерест. И несли они не икру, а деньги. Икра конечно вещь нужная, но куда же ее девать в таких количествах? Денег же, в отличие от любого товара, много не бывает. И, в отличие от, скажем, той же икры, им не грозит кризис перепроизводства.

Во власти Николая Семеновича было перекрыть этот волшебный поток. И сделать это он мог буквально на "раз-два". Ибо, основная функция, возглавляемой им фирмы, заключалась в том, чтобы осуществляя технический надзор и сопровождение строительства, не особо лезть в процесс этого самого строительства. Данная услуга хорошо оплачивалась и приносила устойчивый доход.

Так было и на этот раз. В самом деле, какая разница была Николаю Семеновичу, какие фирмы и фирмочки привлекались генподрядчиком для строительства супермаркета? Тем более что, по счастливой случайности, этот генподрядчик и являлся единоличным хозяином супермаркета. То есть, фактически, он строил для самого себя. А это уже само по себе являлось хорошей гарантией того, что после сдачи в эксплуатацию, здание не развалится через полгода.

Работа шла быстро, в соответствии с утвержденным планом-графиком, а конструкции возводились без видимых нарушений. Архитектура здания вызывала некоторые вопросы, но это уже было на совести проектировщиков. Кроме того, Николаю Семеновичу было прекрасно известно, что все равно на бумаге будет одно, а на самом деле выйдет совсем по-другому.

Все акты были давно подписаны и, формально, к исправно функционирующему супермаркету, у фирмы Николая Семеновича не было никаких претензий.

Но вид из вожделенной квартирки на реку был чудо как хорош! Желание обладать этим видом, было сродни чувству жесточайшей похоти. И Николай Семенович просто не мог ничего с собой поделать, ибо, это было выше его сил.

Он вознамерился, обнаружить в супермаркете глобальные нарушения, угрожающие, как минимум, самому мирозданию. А то что нарушений там было, как грибов в осеннем лесу, не вызывало у него сомнений. За свою временную слепоту он намеревался стребовать с хозяина супермаркета нужную ему сумму.

Однако, то, что Николай Семенович увидел, повергло его в ужас. Он даже был вынужден воспользоваться туалетом, настолько его внутренности были сильно напуганы.

Отдышавшись, он долго мыл руки, потом тщательно сушил. Сушилка шумела, как истребитель на взлете. А Николай Семенович лихорадочно искал ответа на извечный вопрос - что же делать?

Это же надо было быть таким доверчивым простаком, чтобы настолько пустить все на самотек! Впрочем, этого следовало ожидать. По-другому и быть не могло, как же иначе? У нас ведь все строители! Стоит кому-нибудь поднять кособокий домик в деревне, как он тут же решает, что может, на полном серьезе, профессионально заниматься строительством.

То, что хозяина супермаркета не оказалось на месте, принесло Николаю Семеновичу некоторое облегчение. Он побаивался господина Рыкова. И на то были веские основания.

Генеральный подрядчик строительства супермаркета, он же его единовластный хозяин, был натурой неординарной, и непредсказуемой. Крупный, сильный и ужасно наглый. Весу в нем было центнер с лишним. Такой в гневе мог запросто зашибить.

Во все время разговора светло-серые, почти белые, глаза Рыкова неотрывно пялились на собеседника. Было некое несоответствие между его черными, как смоль волосами и белесыми, словно у заливного судака глазами. Одно из двух - либо он красил волосы, либо носил линзы.

Его привычка представляться на манер Джеймса Бонда, была явно рассчитана на эпатаж оппонента.

- Рыков, Кир Рыков! - говорил он, крепко, до хруста в костях, пожимая руку.

Благодаря этому обстоятельству, за глаза его называли не иначе как - господин Кирдыков или Писец Всему.

- Алло, это я! - решительно пошел в наступление Николай Семенович. - Господин Рыков, вы внесли в проект серьезные изменения, не поставив меня в известность! В связи с этим, я буду вынужден принять ответные меры. Боюсь, что супермаркет придется закрыть до тех пор, пока все не будет приведено к проектному виду!

- Добрый день, Николай Семенович! - насмешливо приветствовал его Рыков. - Предлагаю не пороть горячку, а встретиться и спокойно обсудить цену вопроса.

- Вы не поняли, дело не в деньгах! - истерично взвизгнул тот. - Вы тут такого нагородили, что я уже не рад, что с вами связался!

- Хорошо, - тяжело вздохнул Рыков. - Вы же не собираетесь писать в прокуратуру заявление?

- Это будет зависеть от того насколько быстро вы сможете вернуть здание к проектному виду! - скупо, словно слезу, обронил Николай Семенович.

- А если я удвою первоначальную сумму?

- Нет, - твердо ответил тот.

- Припишу еще один ноль?

- На кой ляд мне в тюрьме ваши деньги? - взорвался Николай Семенович. - Фермы перекрытия не выдержат первого же хорошего снегопада! Это же очевидно, крыша обрушится и накроет кучу народа! Со всеми вытекающими отсюда последствиями. Я не хочу отвечать за гибель людей!

- Хорошо, не нужно так кипятиться. Я вас услышал, уважаемый!

- И потом, что за силовые установки вы установили по всему периметру здания? - возмутился Николай Семенович.

Но его вопрос повис в воздухе, потому что собеседник к тому времени уже отключился.

Рыков оглядел Николая Семеновича и укоризненно покачал головой. Тот лежал на траве, всего в двух шагах от речного обрыва. Руки и ноги у него были надежно стянуты пластиковыми хомутами. Рот его был заклеен широким упаковочным скотчем.

Рыков сделал нетерпеливый жест в сторону пленника:

- Парни, поднимите нашего гостя на ноги!

Двое мордоворотов поспешили выполнить распоряжение шефа. Через несколько секунд Николай Семенович принял строго вертикальное положение.

- Экий вы неловкий, право слово! - Рыков заботливо отряхнул с пиджака своего визави приставшие к нему травинки. - Да, Николай Семенович, давно хотел вас спросить, как вы относитесь к опере?

Тот поднял испуганные глаза от речного омута, на своего мучителя и протестующее замычал.

- Простите великодушно, совсем забыл! - Рыков звонко шлепнул себя по лбу ладонью. - Верните же ему способность разговаривать!

Скотч с треском отодрали от лица Николая Семеновича. Данная процедура причинила пленнику немалые страдания. Но он даже не пикнул, решив понапрасну не нервировать Рыкова.

- Что вы хотите от меня услышать? Вы скажите, что вам нужно, а я буду кивать, - испуганно проблеял он.

- Э, нет, уважаемый, так не пойдет! Это же нечестно! - беззаботно расхохотался Рыков. - Кто-нибудь развяжите нашего гостя. Все равно он никуда не сбежит.

В руках, одного из парней в черном, щелкнул нож-выкидушка, которым он со знанием дела перерезал пластиковые путы.

У Николая Семенович при этом мелькнула мысль, что этот тип с такой же легкостью перережет и его горло. Если Рыкову придет в голову подобная фантазия.

- Теперь, когда вы относительно свободны, я бы хотел вернуться к своему вопросу. Вы оперу любите? - повторил Рыков.

- Довольно равнодушен, - честно признался Николай Семенович.- На мой взгляд, это слишком условный вид искусства.

- Неужели? - с деланным удивлением спросил Рыков. - А я, признаться честно, без ума от Даргомыжского и его оперы "Садко". Надеюсь что, ваш богатый духовный мир оценит богатство подводного мира?

После этого он кинул выразительный взгляд в сторону реки. От такого недвусмысленного намека Николай Семенович тихонько, по-бабьи завыл.

Рыков с наслаждением набрал полную грудь воздуха и несколько патетически воскликнул:

- Красотища-то вокруг какая, просто обалдеть можно! Ради одного этого стоит жить! Ведь, правда, уважаемый Николай Семенович? И дернул же вас черт, сунуться в мой супермаркет с этой никому не нужной проверкой. Замолчите! Перестаньте хныкать, не опошляйте картину. Вас ждут прекрасные грудастые русалки с распущенными зелеными волосами и все такое. Давайте немного помолчим и насладимся, так сказать, прелестью момента.

Со всех сторон трещали ополоумевшие от жары кузнечики в высокой траве. Удушливо пахло разопревшим под полуденным зноем разнотравьем.

Николай Семенович затравленно всхлипнул. В это время где-то в лесной глуши принялась куковать кукушка.

Рыков заинтересованно повернулся в ту сторону, откуда неслись звуки.

- Это ку-ку, неспроста! - словно сарделькой потряс он толстым указательным пальцем. - Николай Семенович, я бы на вашем месте поинтересовался у птички, сколько вам лет отмерено?

- А, можно? - дрожащим голосом спросил тот.

- Давайте валяйте, чего уж там. Я сегодня добрый. Решил, знаете ли, по этому поводу устроить аттракцион неслыханной щедрости. Этакую финальную распродажу! Сколько кукушка прокукарекает столько вам и жить осталось! - убежденно воскликнул Рыков.

- Правда? - возвращаясь к жизни, спросил Николай Семенович.

Его бледное лицо с синюшным оттенком, неожиданно пошло красными пятнами. Он еще не верил своему счастью, но организм не дожидаясь команды уже принялся оживать.

- Слово офицера! - Рыков гордо распрямил грудь, щелкнул каблуками и боднул воздух крутым лбом.

- Ку-ку, ку-ку! - кукушка сделала паузу, потом продолжила.

- Это считается? - встревожено спросил Николай Семенович.

Рыков сделав страдальческое лицо, повертел головой, потом безнадежно махнул рукой.

- Гулять так, гулять, если уж амнистия, то полная! Хрен с вами, Николай Семенович, считается! Живите и помните мою доброту! - Рыков смахнул набежавшую слезу умиления. - Только, чур, уговор - больше никаких кляуз ни в прокуратуру, ни куда-то там еще!

- Спасибо, спасибо огромное! - воскликнул обрадованный пленник. - Конечно же, я не буду никуда, ничего писать! Да, я за вас готов жизнь отдать!

- Бросьте, это пустое! - Рыков смущенно отворачивался.

При этом он тщетно выдергивал руку, которую, счастливый пленник в знак искренней благодарности пытался облобызать.

- Век буду помнить вашу доброту! - униженно причитал Николай Семенович.

- Ну, насчет века, это вряд ли, - удивленно покосился на него Рыков. - Сколько всего было этих ваших ку-ку? Пятнадцать, если не ошибаюсь?

- П-п-пятнадцать лет! - заикаясь, радостно подтвердил несчастный.

При этом он неистово тряс головой. Казалось еще немного и она, словно тыква, сорвавшись со стебля, покатится по траве.

- Помилуйте, о каких таких летах вы говорите? - недоуменно глянул на него Рыков. - Долгие лета-а-а! Это не про вас! Я имел в виду минуты, а вы что подумали?

- Но вы, же дали слово офицера! - всхлипнул Николай Семенович, вновь погружаясь в пучину отчаяния.

- Ну, какой же я офицер? - тяжело вздохнул Рыков. - Я даже не рядовой, потому что в армии никогда не был. И вам, кстати, не советую, там говорят дедовщина страшная! Можно запросто здоровья лишиться или калекой стать.

- Но вы же все равно слово дали! - задушено просипел Николай Семенович. - Пусть даже не офицерское.

- А я как Кощей Бессмертный - мое слово, что хочу с ним то и делаю! - хрюкнул от удовольствия Рыков. - Хочу дам, хочу обратно возьму. Потом, насчет русалок и подводного царства - это я все наврал! Нет там ничего такого. Одни только разжиревшие, огромные сомы в ожидании очередного утопленника. Я их, знаете ли, иногда балую.

Забрав у парня в черном пистолет, с наверченным на него глушителем, он картинно прицелился в лицо несчастного пленника.

- Пу-у! - крикнул Рыков и, опустив пистолет, воскликнул, - Шутка! Испугались? Напрасно! Вы что Николай Семенович всерьез поверили во весь этот бред, который я здесь нес? Такой взрослый, а в сказки верите! Стыдно!

Николай Семенович громко в голос рыдал. Рыков, все это время, с нескрываемым интересом наблюдал за ним.

- Держи! - второй парень сунул Николаю Сменовичу в руки новенькую блестящую, черную гирю. - Здесь шестнадцать кило, так что держи крепче.

Привязанную к гире веревку он старательно обмотал вокруг его запястья и крепко затянул узлом. После этого парень торопливо отошел в сторону, чтобы его не забрызгало.

- Аревидерче, мой болтливый друг! - пистолет, издав громкий хлопок, подпрыгнул в руке Рыкова.

Николай Семенович молча ушел с обрыва в реку. В обнимку с пудовой чугунной гирей. Какое-то время по поверхности воды шли пузыри, но потом все стихло.

Мордоворот в черном принял пистолет из рук шефа.

- Гильзу найди и утопи, - велел Рыков и, зевнув, отправился к машине.

- 5 -

Борис с Викой, затаив дыхание, наблюдали за тем, что происходило на высоком берегу реки. Сквозь просвет в высокой луговой траве, вся мизансцена была перед ними словно на ладони.

Риск попасться, безусловно, был. Но для этого, громилам в черном, пришлось бы очень внимательно вглядываться в траву. Но это было им совсем, ни к чему. Ведь они были свято уверены, что в этой глухомани, кроме них и кузнечиков, никого нет.

Едва из черного внедорожника был извлечен пленник, Вика иронично хмыкнула:

- Не фига себе барашек! По ходу, из него сейчас шашлычок будут готовить. Хорошо бы весь этот пикник заснять крупным планом!

- Нет, боязно! Можем спалиться! - отрицательно покачал головой Борис.

Вика злобно ущипнула его за бок:

- Совсем дурак, что-ли? Поставь свою тарахтелку на беззвучный режим и снимай на здоровье! Да, и отключи свой смартфон, чтобы не начал пиликать в самый неподходящий момент. Эти парни сюда не красотами природы любоваться приехали! Ежу понятно, что их разговор добром не кончится! Представляешь, сколько будет стоить наш фильмец, если они грохнут этого бедолагу?

Борис с сомнением покачал головой. Идея срубить бабок по-легкому пришлась ему по вкусу. Но от одной только мысли, что с ними могут сделать жуткие мужики в черном, ладони его начали источать липкий, ледяной пот.

Глядя на них невольно вспоминалась поговорка "Лучшее карате - пистолет ТТ". С такими ушлыми парнями никакие восточные единоборства не помогут.

Борис отключил звук у смартфона, достал фотоаппарат и начал нехотя снимать.

Он знал понаслышке, что совать нос в чужие дела нехорошо, а иногда и вредно для здоровья. А если от этого за квартал несет явным криминалом, то и подавно. И по его твердому убеждению, он зря пошел на поводу у Вики.

Но по мере того, как на поляне разворачивались события, настроение его стало заметно улучшаться. Более того, Борис начал подозревать, что Вика не самая тупое существо на этой поляне. Даром, что блондинка.

Потом процесс съемки полностью захватил его. Борис лишь иногда спохватывался и начинал бояться. Так он благополучно снял все события вплоть до того самого момента, когда черный внедорожник неторопливо покинул поляну. Ветки поглотившего его подлеска сомкнулись и все стихло. Как будто никто и никогда сюда не приезжал.

- Ну, что? Все успел снять? - горячечным шепотом зашептала Вика на ухо Борису.

- Снял, снял, успокойся! - недовольно проворчал тот, осторожно опуская аппарат в сумку.- Если бы эти уроды нас заметили, водные процедуры были бы нам обеспечены! Да еще бы и дырок в голове навертели, как тому мужику.

- Погоди не убирай! Давай глянем, что наснимали? - предложила Вика.

- Ты, что совсем сдурела? - злобно зашипел на нее Борис. - Валим отсюда, по-быстрому, пока эти упыри не вернулись!

- Милый, да ты с дуба рухнул? - подчеркнуто громко рассмеялась девушка. - Кто же спустя несколько минут рискнет вернуться на место преступления? Ну, хорошо, если ты такой нервный то пойдем, заберемся в твою тачку, закроемся изнутри на все, все замки и будем там бояться и смотреть наше страшное кино.

Покинув жуткую поляну, они вернулись в лес и расположились в машине Бориса. После чего с замиранием сердца просмотрели отснятое. В процессе этого Борис не раз пожалел, что он за рулем и у него с собой нет бутылки водки.

Их поразило то, что ролик получился какой-то вялый. В нем явно не хватало динамики.

Жертва и главный негодяй стояли, и все время о чем-то разговаривали. О чем именно, не было слышно. Камера, время от времени, поочередно накатывала на лица всех участников и показывала их крупным планом. Благодаря яркому солнечному свету, портреты получились очень четкие.

Бесспорно, кульминацией отснятого материала был момент, когда из прострелянной головы пленника брызнули мозги.

Заключительными кадрами явился задний номер автомобиля крупным планом.

- Оскара за лучшую режиссерскую работу ты, конечно, не получишь, - нервно хихикнула Вика, когда они досмотрели всю запись. - Но кучу хрустящей, зеленой капусты поднять на этом можно!

- Не знаю как насчет зелени, но по пуле мы за это точно схлопочем! - в сердцах воскликнул Борис, откладывая фотоаппарат в сумку.

Его трясло от пережитого страха и волнения. А по мере того, как приходило понимание того во что они вляпались, ему становилось совсем тошно.

- Глупенький! - привлекла Бориса к себе Вика. - О каких пулях, вообще, может идти речь? Эти бандиты не знают кто мы, потому что даже не подозревают о нашем существовании!

Дело кончилось тем, что Вика прямо в машине умело, восстановила пошатнувшееся душевное равновесие Бориса.

Пока он приходил в себя. Вика еще раз внимательно просмотрела запись.

- Любопытно и кто же у нас в роли самого главного злодея?

Не откладывая дело в долгий ящик, девушка позвонила одному своему хорошему знакомому. Тот занимал в полиции достаточно высокое положение, и иногда захаживал в "Золотую саранчу", чтобы расслабиться. Девушка попросила пробить государственный номер черного внедорожника. Того самого, на котором привезли пленника и на котором благополучно уехали те страшные типы, после того как утопили несчастного.

- Девочка, я не знаю что у тебя за дела с владельцем этого автомобиля, - начал полицейский отеческим тоном отчитывать Вику. - Мой тебе совет - держись от него подальше. В противном случае ты рискуешь найти на свою хорошенькую попку очень большие неприятности.

- Я именно так и сделаю! - пообещала девушка. - Что-то вас давно не видно в "Саранче"? Зашли бы как-нибудь вечерком, я исполню вам свой новый приватный танец.

- Не заговаривай мне зубы, детка! - расхохотался полицейский. - За приглашение спасибо, я обязательно зайду! Слушай и запоминай. Короче хозяин твоей тачки, некто Кир Рыков. Владелец нового супермаркета.

- Что он такой крутой перец, этот Кир? - с деланным безразличием поинтересовалась Вика.

- Нет, он не крутой, но очень хитрый и подлый. Берегись его, как огня! И потом не говори, что я тебя не предупреждал! - полицейский произнес последние слова с нажимом, потом чтобы сгладить тягостное впечатление от своих слов, добавил уже нормальным голосом, - Ну, все, мне пора! До скорой встречи!

Борис, слышавший весь этот разговор от начал и до конца, презрительно фыркнул:

- Так, выходит этот Рыков никакой не бандит, а обыкновенный торгаш? Разведем его на бабки, без шума и пыли!

Вика изумленно посмотрела на внезапно осмелевшего кавалера и наградила его долгим поцелуем:

- Давно бы так!

Уже через несколько минут, Вика при помощи своих многочисленных связей, без особых хлопот выяснила нужный ей телефонный номер.

- Алло, господин Рыков? - весело и непринужденно прощебетала девушка.

Вернее, она только хотела казаться такой. Несмотря на внешнюю браваду, внутри нее все тряслось от страха. Для того чтобы собеседник не смог пробить ее номер, она использовала какую-то левую сим-карту.

- Да, слушаю вас, - раздался приятный голос с откровенно доброжелательными нотками.

- У нас есть товар, который вас наверняка заинтересует, - многозначительно произнесла Вика.

От усердия она закусила губу и вопросительно посмотрела на стоящего рядом Бориса. Тот одобрительно закивал головой и трясущимися пальцами изобразил бублик, типа - все о кей!

Борис, несмотря на то что, в общем, был не робкого десятка, также чувствовал себя не в своей тарелке. Но отступать было уже поздно, поэтому он старался сохранить лицо и держался изо всех сил.

- Вопросами товаров занимается моя коммерческая служба. В ее штате есть целый отдел закупок, в который вам и следует обратиться, - из голоса Викиного собеседника напрочь улетучилась всякая любезность. - До свидания!

- Постойте, постойте! - скороговоркой затараторила Вика. - Речь идет о видеозаписи одного события, произошедшего всего пару часов назад. И вы принимали в нем самое активное участие.

- Послушайте, как вас там? Я сегодня принимал участие во многих событиях! И, что-то мне подсказывает, еще приму, как минимум, в одном! - по мере того как он говорил, голос Рыкова наливался злостью. - Насколько я понял, вы собираетесь меня шантажировать? Так вот - можете засунуть свою видеозапись себе в одно место! И если вы еще, хоть раз, сунетесь ко мне с этим бредом, я натравлю на вас всю полицию города!

- Очень хорошо! - язвительно произнесла Вика. - Полиция будет просто в восторге от кадров, где вы размахиваете пистолетом перед носом связанного человека.

- Ресторан "Дубок", через час! - коротко бросил Рыков и отключился.

Именно в этот момент, не раньше и не позже, зазвонил смартфон Бориса. Это было настолько неожиданно, что повергло их с Викой в ступор. Им показалось, что Рыков вычислил их и теперь просто уточняет их местоположение.

- Михалыч! - с нескрываемым облегчением воскликнул Борис, посмотрев на экран.

Но никакого облегчения этот звонок ему не принес.

- Слушай сюда малохольный! - безо всякого вступления, раненным динозавром, проревел наставник. - Срочно вези кувшин в квадрат номер 1! И никуда оттуда не рыпайся, сиди смирно в машине где-нибудь поблизости, чтобы я тебя видел! Если в течение часа тебя там не будет, я тебя удушу собственными руками. И никакое твое шао-мяо тебя не спасет!

После этого Михалыч отключился.

Борис тупо уставился на замолчавший смартфон и задумчиво пробормотал:

- Может все это и к лучшему!

- Чего это ты там мямлишь? - подозрительно покосилась на него Вика.

Борис тяжело вздохнул и со страдальческим лицом сказал:

- Обстоятельства изменились. Мне нужно срочно быть в одном месте, так что о встрече с Рыковым придется на некоторое время забыть. Перезвони ему и перебей встречу на завтра.

Вика была возмущена до глубины души.

- Да ты никак струсил? Охотник за нечистью, мать твою! Трусила несчастный! - воскликнула она, срываясь на визг.

- Не говори глупости! - брезгливо поморщился Борис. - Дело в том, что - кровь из носу, нужно срочно спасать репутацию Михалыча. Старик из-за меня оказался в полном дерьме.

- Значит так! - полив его ледяным презрением заявила Вика. - Отвези меня обратно в город и можешь катиться куда угодно. Хоть к своему колдуну, хоть к Рыкову! Скатертью дорожка! Мне абсолютно наплевать! Ты теперь для меня меньше чем пустое место - ты ничтожество! Я после этого тебя, вообще, знать не хочу!

Борис пожал плечами и включил зажигание.

- Стой, я пересяду на заднее сидение! - протестующее воскликнула Вика. - Мне с тобой рядом быть просто противно!

Всю дорогу до города в машине царила гробовая тишина, нарушаемая лишь возмущенным сопением разгневанной девушки. Борис даже и не пытался сказать хоть что-то в свое оправдание.

Формально он был полностью не прав. Втравил девушку в эту рискованную авантюру, а в самый последний момент соскочил с темы, словно трусливый подонок. Пытаться говорить что-то в свое оправдание было совершенно бесполезно. Да у него и не было никакого желания оправдываться, потому что он знал, что был виноват.

Едва машина въехала в пригород, Вика решительно потребовала:

- Останови здесь!

Борис послушно притормозил. Вика молча вышла из машины, сердито хлопнула дверцей, и не оглядываясь двинулась вдоль по улице.

Едва Борис уехал, Вика злорадно усмехнулась. Она не зря пересела на заднее сидение машины, едва поняла, что предстоящая встреча с Рыковым оказалась под угрозой срыва.

Дело в том, что там, на заднем сидении лежала небрежно брошенная сумка с фотоаппаратом. И пока подавленный Борис сосредоточенно рулил, Вика потихоньку вынула из фотоаппарата флэшку с записью убийства.

Оставшись одна, Вика позвонила одному своему хорошему знакомому.

- Привет Троллик, как дела?

На самом деле парня звали Толик, и он работал охранником в "Золотой саранче". Вика подозревала, что прозвище - "Троллик" тот придумал себе сам. Так сказать, для большего авторитета и устрашающего эффекта. Да только толку от этого было мало.

Троллик был в меру крупный и в меру раскачанный. Но внешне здорово смахивал не то на крупную картофелину, не то на обмылок. В силу этого обстоятельства он сильно комплексовал по поводу своей внешности.

Вдобавок ко всему он был неравнодушен к Вике. Честно говоря, он был одинаково неравнодушен ко всем девушкам, танцевавшим у шеста в "Саранче". Но Вика, в отличие от других, относилась к неуклюжему парню довольно доброжелательно. Ее доброе отношение Троллик воспринимал, как свидетельство несомненного интереса к его персоне. В связи с этим, он не оставлял надежды затащить Вику в койку, то есть, в подсобку.

И вот, похоже, сегодня он вплотную приблизился к осуществлению своей давней мечты. Во всяком случае, звонок от Вики он истолковал именно таким образом.

- Нормально было пока ты не позвонила! - стараясь придать своему голосу максимальное количество мужества пробасил он в ответ.

- Троллик, у меня к тебе есть одна просьба, - запричитала Вика.

- Лапочка, для тебя что угодно! Говори, что нужно делать, звезду с неба достать? - хохотнул Троллик.

- Нет, звезду не надо! Просто нужно чтобы ты, прямо сейчас, немного подстраховал меня во время разговора с одним барыгой!

- Он что тебя обидел? - строго спросил Троллик. - Может ему сразу голову отвинтить? Ты только скажи!

- Нет, не стоит!- хихикнула польщенная Вика. - Этот козел мне денег должен! А со скрученной головой он мне уже ничего отдать не сможет! Все что от тебя требуется - это оказать бедной девушке, то есть, мне моральную поддержку. Ну, там сделать грозный вид и понапрягать бицепсы, как ты это умеешь делать. Разговаривать с этим козлом я буду сама.

- А бедная девушка, потом не составит компанию, на сегодняшний вечер, одному бедному охраннику? - игриво поинтересовался Троллик.

- Составит, составит! - скороговоркой перебила его Вика. - Давай подъезжай уже, а то времени и так осталось в обрез!

- 6 -

Михалыч и Борис проворно кружили по лугу, словно две охотничьи собаки, взявшие след. Напуганная Наталья неотступно следовала за ними в некотором отдалении.

Поплутав еще некоторое время по лесной поляне, Михалыч уверенно направился к расположенным вдалеке живописным развалинам.

В начале двадцатого века, какой-то промышленник построил здесь небольшой заводик, на котором гнал спирт. Располагавшиеся вокруг поля давали щедрый урожай необходимого сырья.

Потом случилась революция. Промышленника с позором прогнали, спасибо, что не убили. Спиртовой заводик разграбили, а потом подожгли. С четырех углов керосину плеснули и запалили. Так чисто на всякий случай. Потому как сильные сомнения были, что новая власть долго протянет. И если бы старый хозяин вдруг вернулся и начал вопросы каверзные задавать. Ну, там спрашивать, куда подевалась сущая безделица - около пятисот литров спирта? Ответ был готов - весь продукт сгорел, синим пламенем!

Потом двухэтажное строение заводика частью растащили на стройматериалы жители окрестных деревень, остальное довершило время.

Михалыч уже давно облюбовал бесхозные развалины для своих целей. В общей сложности у них с Борисом было пять подобных "схоронов", для закладки в них "посылок". Развалины спиртзавода были известны под номером -1.

На этот раз, почтенный экстрасенс был уверен на все сто процентов в том, что ошибки быть не может. Когда полчаса тому назад они с Натальей подъезжали к этому месту, неподалеку возле своей машины маялся от скуки Борис. И судя по его недовольной физиономии, делал он это уже достаточно давно.

На этот раз нерадивый помощник сработал как надо. Перебросившись с ним многозначительными взглядами, Михалыч облегченно вздохнул. Можно было не сомневаться, что в условленном месте его терпеливо поджидает долгожданная "посылка".

Между тем, не в меру строптивая Наталья начала проявлять признаки некоторой нервозности. Она нутром чувствовала, что у Михалыча, что-то не клеится и идет совсем не так как тот запланировал. Более того, будучи женщиной неглупой, она даже стала склоняться к мысли, что ее тупо разводят. По мере того, как Наталья размышляла об этом, ее подозрения крепли с каждой минутой.

Михалыч уже давно заприметил тревожные симптомы в поведении капризной клиентки. С самого начала было ясно, что Наталья весьма геморройная дама. Если бы Михалыч не поиздержался и не был, что называется "на мели", он бы никогда не стал с ней связываться. Но так как особого выбора у него не было, ему пришлось наплевать на собственную гордость и осторожность вместе взятые. После чего он пустился во все тяжкие.

Михалыч прекрасно понимал, что для того чтобы восстановить свое влияние на женщину ему нужно срочно предпринимать самые решительные меры. Любое промедление, могло иметь весьма нежелательные последствия. Именно поэтому он и принялся форсировать события.

Решительно направившись к куче битого кирпича возле обрушившейся стены, Михалыч присел возле нее на корточки. Закатив глаза, он принялся неспешно водить ладонями над грудой кирпичных обломков.

- Вот, опять кольнуло! Да сильно-то как бьет! - вполголоса бормотал он себе под нос, но достаточно громко, чтобы остальным было хорошо слышно. - Определенно это должно быть где-то здесь!

Борис зачарованно взирал на эту клоунаду с самым невинным видом. Всем своим видом показывая, что он здесь не причем.

После того как Михалыч раскидал в сторону кирпичные обломки, под ними, в глубине, появилось черное жерло какого-то провала.

Старый экстрасенс многозначительно усмехнулся, и смело сунув руку в темноту, принялся напряженно шарить там.

- Есть! - внезапно издал он пугающий, каркающий возглас. - Борис, принеси мне щипцы и перчатки!

Борис метнулся к машине и вскоре вернулся обратно. Он почтительно преподнес мэтру пару черных, высоковольтных, резиновых перчаток. Напевая что-то бодро опереточное, Михалыч натянул перчатки. После этого он чуть ли не на половину влез в темнеющую в земле дыру.

- Ну, надо же! - раздался его восхищенный возглас. - Борис, шипцы!

Верный ученик, словно вышколенная медсестра, выверенным движением вложил в протянутую руку Михалыча инструмент. Это были большие черные щипцы весьма странной, пугающей формы. Более всего они походили на пыточный инструмент раннего средневековья.

Натужно кряхтя, так словно, рвал больному зуб, или занимался родовспоможением, Михалыч со стоном вылез из дыры.

- Давненько я уж не встречал такого! - восхищенно воскликнул он, разворачиваясь к Наталье. - Вы только полюбуйтесь, какая прелесть!

В шипцах, которые он крепко держал двумя руками за длинные рукоятки, была зажата пузатая бутылка зеленого стекла.

- Борис, костер! - коротко скомандовал Михалыч.

Помощник принялся собирать валявшиеся повсюду обломки старых досок, оконных рам и дверей.

Довольно скоро, Борис разжег огонь. Вкусно потянуло дымком, но Наталья ничего этого не видела и не чувствовала. Ее внимание было целиком приковано к страшной находке экстрасенса.

Горлышко бутылки было надежно залито красным сургучом. На пузатом сосуде сплошь покрытым паутиной и толстым слоем пыли красовалась покоробившаяся от старости пожелтевшая бумажная этикетка. На ней был нарисован пиратский череп со скрещенными берцовыми костями, а под ним четко выведено имя отчество и фамилия Натальи.

Бедная женщина вцепилась в локоть Михалыча мертвой хваткой. Ее всю трясло от страха. Что, впрочем, было совсем не удивительно.

В довершение ко всему, видимо для пущей убедительности, в самом низу жуткой этикетки доходчиво, словно на надгробии, были написаны год, месяц и день рождения Натальи. Тут же через черточку было написано и время ее предполагаемой смерти. Судя по надписи, Наталье оставалась от силы неделя.

Когда бедная женщина осознала все это в полной мере, глаза ее закатились, и она потеряла сознание.

Едкий запах нашатыря вернул Наталью обратно в жуткую реальность.

Борис предупредительно поддерживал ее обмякшее тело в вертикальном положении и не давал сползти обратно на землю.

- Что это? - собрав все свои силы, пролепетала Наталья, кивнув на страшную бутылку.

Для большего эффекта, Михалыч побултыхал у нее перед носом заключенной внутри сосуда непонятной, отвратительной субстанцией.

После этого он доброжелательно пояснил:

- Это, голубушка, так называемый кувшин Беллармине. Внутри, как правило, находится органика, принадлежащая жертве - кровь, волосы, ногти. Также там находится могильная земля, кое-что позаимствованное у свежих трупов. И еще кое-какие весьма деликатные компоненты, о которых я предпочел бы умолчать из соображений нравственности.

- А как это действует? - лязгая зубами, спросила Наталья, которую било мелкой дрожью.

- Все очень просто, - Михалыч с удовлетворением отметил про себя, что клиентка вновь полностью в его власти. - Между, помещенными в бутыли субстанциями, устанавливается тесная причинно-следственная взаимосвязь. Постепенно из этой закваски рождается жуткая, злобная тварь. День ото дня она будет становиться все сильнее, высасывая из своей жертвы жизненную силу. Так будет продолжаться до тех пор, пока в означенный день это порождение тьмы не станет настолько сильно, что сможет окончательно забрать у своей жертвы жизнь.

Выдержав эффектную паузу, Михалыч с доброй улыбкой спросил:

- Но мы, же не позволим этой пакости добиться желаемого результата?

- Правда? - Наталья впилась в его лицо побелевшими от ужаса глазами.- Вы спасете меня?

- Успокойтесь, моя милая, все под контролем! - ободряюще улыбнулся ей Михалыч улыбкой доброго людоеда. - Пока я рядом, вам совершенно нечего бояться!

- Кроме тебя самого! - пронеслась у Бориса в голове шкодливая мысль.

Но по понятным причинам он не стал ее озвучивать.

Наталья благодарно всхлипнула и высморкалась в платочек.

Михалыч, между тем, с величайшей осторожностью поместил страшный сосуд посередине костра. Вслед за ним он отправил щипцы и обе резиновые перчатки, которые небрежно стянул со своих холеных рук.

После этого, достойный экстрасенс принял позу, исполненную благородного изящества и задумчиво уставился на костер.

- Юрий Михалыч, надо бы отойти подальше! - сделав страшные глаза, напомнил патрону Борис, а про себя добавил, - Пока не поздно! А то сейчас, как долбанет!

Задремавший было экстрасенс, встрепенулся, взял Наталью под локоток и поспешно увлек ее от костра. Борис почтительно последовал вслед за ними.

Безропотно позволив Михалычу отвести себя на безопасное расстояние, Наталья стала с нетерпением ожидать, что произойдет с бутылкой дальше? Вскоре ее терпение было щедро вознаграждено.

Внезапно страшный сосуд оглушительно взорвался. При этом костер разбросало далеко по сторонам. Увесистая головешка покувыркалась всего в полуметре от Натальиной головы.

Взрыв сопровождался ослепительной вспышкой, многочисленными хлопками, разноцветными огоньками и другими дешевыми пиротехническими эффектами.

Михалыч досадливо поморщился, и решил, что в дальнейшем надо будет полностью отказаться от дешевых китайских петард. Уж слишком все это напоминало новогодний фейерверк. Не ровен час, какой-нибудь сообразительный клиент догадается, что к чему.

Борис неодобрительно глянул на Михалыча и подумал:

- Старый дурак, опять переложил заряд! Когда-нибудь он взорвет всех нас!

Тем временем, развалины наполнились дикой, отвратительной вонью. Михалыч одобрительно усмехнулся - чего-чего, а запах сероводорода у них с Борисом всегда удавался на славу!

Запах был настолько ядреным, что Наталья невольно закашлялась.

Утирая платком, слезящиеся от сероводорода глаза, она жалобно спросила у Михалыча:

- И что мне теперь делать?

- Ни-че-го! - по складам произнес почтенный экстрасенс, после чего ласково улыбнулся. - На этом процесс можно считать завершенным. Примите мои искренние поздравления по поводу благополучного избавления от злой порчи!

- А что будет с той подлой тварью, что пытается увести у меня мужа? Ей будет плохо?

- Можете не сомневаться! Теперь глупая женщина, которая заказала вас и та негодяйка, что сделала на вас порчу, получат так называемую "обратку". В случае если пробужденные ими злые силы не получают обещанного, в данном случае - вашу жизнь, они обратят свой гнев на обманувшую их колдунью, а также ее клиентку.. И поверьте мне, у этих двух особ будет забрано сторицей. Уж кому-кому, а им теперь точно не позавидуешь!

Вернувшись в город, они заехали в банк, где Наталья сняла со своего счета оговоренную заранее сумму.

Все еще пребывая под впечатлением чудесного избавления от опасности, она торжественно вручила гонорар своему избавителю.

Михалыч недрогнувшей рукой принял деньги. После чего, нимало не смущаясь, тщательно пересчитал банкноты с ловкостью карточного шулера

- Кстати, совсем неплохо было бы поработать и с вашим супругом, - голосом, исполненным здорового оптимизма, заметил он, пряча деньги в бумажник.

- Зачем? Разве вы не сняли порчу? - брови Натальи изумленно поползли вверх.

- Милая моя! - обиженно хмыкнул Михалыч. - Я снял порчу только с вас! А вашего достойного супруга я даже в глаза не видел. Я же не предлагаю вам избавить его от проблем по фотографии, как делают некоторые шарлатаны. С вашим супругом нужно работать отдельно.

- А это обязательно? Я имею в виду, снятие порчи с моего мужа, - нервно спросила Наталья.

- Нет, это совсем не обязательно! - кисло улыбнулся Михалыч. - Это нужно лишь в том случае если вы захотите избавить его от всех имеющихся у него любовниц.

- 7 -

Ресторан "Дубок", в котором Рыков назначил встречу юным шантажистам, находился возле трассы, ведущей из города в аэропорт. По большому счету, никакой это был не ресторан, а обычная третьеразрядная забегаловка. Попросту говоря - кафешка.

Основной контингент заведения составляла весьма непрезентабельная публика. В основном это были дальнобойщики и водители, перегоняющие автомобили. Также туда частенько наведывались всякие подозрительные личности, для того, чтобы перетереть свои темные дела, вдали от городской суеты, а также посторонних глаз и ушей.

Вика с Тролликом успели добраться до "Дубка" как раз вовремя. До назначенного Рыковым времени оставалось еще около пяти минут. Оставив машину на стоянке, они прошли через арочные ворота во внешней стене, облицованной желтым плитняком. Было достаточно жарко, поэтому молодые люди не пошли в здание ресторана. Вместо этого они расположились за одним из столиков, накрытых прямо во дворе под большим кряжистым дубом, в честь которого и было названо заведение.

Вика настороженно огляделась. Через несколько столиков от них сидела подгулявшая компания. Они вели себя слишком шумно и вызывающе, чтобы быть людьми Рыкова.

На Троллика внезапно напал жуткий голод, и он заказал себе огромную тарелку пельменей. Вика, которую от одного только запаха пищи мутило, спросила чашку кофе.

- Так что за тема, что за терки? - поинтересовался Троллик, с завидным аппетитом уплетая пельмени. - Я понимаешь, подрываюсь как ошпаренный! А что к чему так и не понял!

Вика до сих пор держала парня в неведении. Всю дорогу, он гнал машину как настеганный. Все его попытки разговорить девушку заканчивались ничем. Она лишь просила его смотреть на дорогу и не отвлекаться на всякую ерунду.

Вика иронично глянула на Троллика. Если бы здоровяк узнал всю правду, он, пожалуй, подавился бы очередным пельменем.

- Тема простая, как не знаю что! - защебетала она. - Старый козел задолжал мне уйму денег. Ну ты же знаешь, что некоторые девушки из "Саранчи", так сказать, берут работу на дом. То есть, встречаются с клиентами приватно, вне стен клуба.

- С огнем играешь! - Троллик неодобрительно поморщился. - Если Лева узнает, он тебе голову оторвет.

Лева был хозяином "Золотой Саранчи" и о его крутом нраве слагали легенды.

- Чтобы танцевать стриптиз, голова не нужна! - презрительно фыркнула Вика. - Так что, жуй свои вареники из тузиков, и не переживай за меня!

- Дело твое! - с деланным безразличием произнес Троллик. - Только, я-то думал, предложить тебе смотаться на пару недель, куда-нибудь в теплые страны. Но слабо себе представляю, как ты будешь лежать на белом песочке, возле синего моря, вся такая в бикини и без головы.

На подобное предложение следовало ответить чем-нибудь вроде:

- Милый, с тобой я готова отправиться хоть на край света! А к морю, в жаркие страны, так вообще, блин, без проблем! Как говорится, любой каприз за ваши деньги!

Но вместо этого Вика лишь одобрительно кивнула и с несчастным видом произнесла:

- Идея хорошая, но сначала надо забрать мои деньги.

- Заберем, не переживай! - многообещающе ухмыльнулся Троллик. - Легко!

Вика тяжело вздохнула. Она старалась не думать о том, как отреагирует Рыков на наглый шантаж. В глубине души она хорошо понимала, что думать, будто хладнокровный убийца с радостью отвалит ей такую кучу деньжищ, по меньшей мере, самонадеянно.

Девушка попыталась перевести свои мысли в более позитивное русло и начала думать, как лучше потратить миллион. После минутного колебания она решила запросить именно столько. Не больше и не меньше. В конце концов, своим молчанием, она оказывала Рыкову большую услугу.

Ему гораздо проще заплатить деньги и спать спокойно. На его месте, Вика поступила бы именно таким образом. Если бы, конечно, у нее были эти деньги.

Не удивительно, что от всех этих мыслей и треволнений впечатлительной девушке внезапно приспичило попудрить носик.

- Я мигом! - пообещала она Троллику. - Без меня разговор с этим козлом не начинай!

Парень с неудовольствием проводил ее глазами. Ему очень хотелось заняться с Викой любовью. Он даже был готов рискнуть здоровьем ради этого. Ну, в разумных пределах разумеется. Так чтобы потом было чем, этой самой, любовью заниматься.

Именно поэтому, он принял некоторые меры предосторожности, чтобы обезопасить себя. Тем более что было неясно, в какую авантюру ввязалась эта своебышная девчонка. Троллик был далек от мысли, что Вика рассказала ему всю правду.

Скорее всего, она решила развести на бабки какого-то прижимистого папика. Не исключено, что Вика пудрит ему мозги тем, что якобы залетела от него. Даже если этот старый, похотливый перец окажется очень круто фаршированным, Троллик ничем не рисковал. В конце концов, всегда оставалась возможность прикинуться шлангом и тихо съехать на базаре.

Несмотря на жару, на Троллике была одета яркая ветровка. Она была нужна для того, чтобы скрыть тот факт, что под мышкой у него висела кобура с травматом, стреляющим здоровенными резиновыми пулями.

Троллик машинально поправил кобуру, и проверил, не торчит ли рукоятка пистолета из-под куртки. А когда поднял голову, то обнаружил, что за его столиком оказывается уже сидят двое незнакомых мужчин.

Они были в черных очках и, вообще, во всем черном с ног до головы. Кроме того, от этих двоих исходил явственный запах, который Троллик никогда не спутал бы ни с каким другим. Это был запах опасности.

Троллик догадался, что это и есть те, кого они с Викой ждали. Один из них был раскачанным громилой, килограмм на пятьдесят тяжелее самого Троллика. И на целых полторы головы выше его. Другой был значительно мельче, но щуплый и проворный словно мартышка.

- Это ты назначал встречу Рыкову? - спросил крупный, поправляя свои солнцезащитные очки.

- Ну, я! - нарочито небрежно ответил Троллик. - А что же ваш шеф сам не пришел?

Он поспешно сглотнул отдающую железом, кислую слюну, которая внезапно заполнила его рот.

- А мы тебя, чем не устраиваем? - язвительно поинтересовался мелкий. - Флэшка с тобой?

- Флэшка? - Троллик вопросительно поднял бровь.

Ни о какой флэшке Вика ему ничего не говорила. Когда все закончится, надо будет предъявить ей за то, что она развела его втемную.

Реакция Троллика не прошло незамеченной для людей в черном. Они быстро обменялись многозначительными взглядами.

- Со мной ваша флэшка! - Троллик запоздало похлопал по лежащей перед ним барсетке. - А как насчет денег?

- Слышь, земляк! Когда ты был маленький, тебя не учили, что нужно здороваться? - ядовито поинтересовался мелкий.

- Ну, здрасьте! - поздоровался Троллик и протянул руку для рукопожатия.

В следующее мгновение, мелкий схватил с тарелки вилку, которой Троллик до этого ел пельмени. Он с размаху всадил, перемазанные в кетчупе и майонезе зубья, прямо в руку Троллика, намертво пригвоздив его ладонь к деревянному столу.

Троллик какое-то время тупо смотрел на свою пришпиленную, словно бабочка руку. Он никак не мог поверить, что все это происходит с ним и воспринимал все несколько отстраненно.

С некоторым запозданием пришла боль и ожгла руку с такой силой, что Троллик чуть не обмочился. Он истошно взвыл. Но злобный мелкий, схватив из тарелки пару пельменей, проворно затолкал их в его широко открытый рот:

- Пасть закрой, паскуда! Флэшку гони, если жить хочешь!

После этого он брезгливо вытер перепачканную в кетчупе и майонезе руку об ветровку Троллика.

- Не, ну нахрена ты это сделал? Я хотел пельмешков навернуть, а ты вилку испоганил! - искренне возмутился крупный.

- Ложкой ешь! - злобно отрезал мелкий. - А ты урод, флэшку гони, пока я тебе глаз не выткнул!

Он рывком выдернул вилку и сделал угрожающий выпад в сторону лица Троллика. Тот испуганно шарахнулся в сторону и, подвывая от ужаса, проблеял:

- Я здесь, вообще, не при делах!

- А, кто при делах? - сварливо поинтересовался мелкий.

При этом он продолжал целиться вилкой в зареванную физиономию оппонента. И видимо не мог решить, какой орган зрения у Троллика лишний - левый или правый?

- Вика, попросила меня сходить с ней на встречу, для солидности, - затравлено всхлипнул Троллик, кося в сторону острых зубьев вилки.

- Это ты что ли солидный? Ой, не могу, умора! Слон ты слышал? Этот хомячок думает, что он крутой! - расхохотался в голос мелкий.

- Ну и где твоя девка? - спросил Слон.

- Она пошла в туалет! - с легким сердцем сдал Троллик свою несостоявшуюся сексуальную партнершу.

При этом он, по-бабьи подвывая, баюкал свою проколотую руку.

- Молодец! Вот можешь ведь, когда захочешь! - похвалил его мелкий. - Пойдем, познакомишь, нас с ней. Руку салфеткой зажми, придурок!

Когда они поднимались из-за стола, крупный заметил, что у Троллика под мышкой торчит кобура. Он непринужденно выудил оттуда пистолет и сунул себе в карман необъятного пиджака.

После этого, бережно поддерживаемый с двух сторон, Троллик на нетвердых ногах направился в сторону туалета. Ни дать, ни взять - двое заботливых друзей волокут своего перепившего товарища на рандеву с унитазом, пока с ним не случился конфуз.

Там, нимало не стесняясь, они прошли в женскую половину. Мелкий по-хозяйски навесил снаружи на ручку табличку "Извините, у нас санитарный час!". Закрыв дверь, он заблокировал ее стоявшей в углу шваброй.

Тем временем Слон извлек из кармана травмат Троллика. Вынув магазин, он придирчиво осмотрел его, после чего щелчком вставил обратно и подошел вплотную к Троллику.

- Даю мастер класс для идиотов. Смотри и учись! Первое правило - идешь на дело загони патрон в ствол! Потому что, когда начнется заваруха, это сэкономит тебе пару секунд и возможно спасет жизнь! - Слон громко лязгнул затвором. - Вот так! Понял?

- Да-да! Понял! - поспешно пролепетал Троллик.

- Правило второе - травмат неэффективен на дистанции! Он годится только для стрельбы в упор! Показываю, а ты запоминай! - Слон приставил пистолет к виску Троллика и спустил курок.

Грохот выстрела прозвучал оглушительно. Слон вставил мизинец в ухо и принялся вертеть его.

Окинув взглядом безжизненное тело Троллика, опрокинутое выстрелом на пол, он осуждающе заметил:

- Тебе хорошо, разлегся и хоть бы хны! А мне вон ушки заложило!

- Кончай блажить! - мелкий сноровисто всадил из пистолета с глушителем две пули в распростертое тело Троллика и процедил сквозь зубы, - Девка должна быть где-то здесь!

- Истина где-то рядом! - философски изрек Слон и ударом кулака вышиб дверцу ближайшей кабинки.

- Слон, ты не в посудной лавке, а в женском туалете! - иронически хихикнул мелкий. - Тут надо деликатнее!

Вскоре они обнаружили, что все кабинки пусты, а девушки и след простыл. Мелкий взобравшись с ногами на один из унитазов, высунулся в открытую настежь форточку. Вдалеке маячил стройный силуэт бегущей девушки.

Мелкий с торжествующим воплем прицелился, но не успел нажать на курок. Девушка, словно почувствовав опасность, в два прыжка достигла угла здания ресторана и скрылась за ним.

Утерев вспотевший лоб тыльной стороной руки, в которой был зажат пистолет, мелкий выругался:

- Ну, Вика, ты и сука!

При этом в его словах было больше восхищения, нежели злости.

Едва Вика увидела, как Троллика тащат двое типов в черном, словно муравьи дохлую гусеницу, она сразу все поняла. Поспешно юркнув обратно в туалет, она стала искать пути к спасению.

В одной из кабинок, высоко почти под самым потолком, имелась форточка. Она была приоткрыта. Недолго думая, Вика сняла с ног свои шикарные лабутены и один за другим, выбросила их в форточку. Оставшись босиком, она взобралась на компакт-бачок унитаза. Ухватившись руками за нижний край рамы, она, словно змея, втянула в форточку свое гибкое, тренированное тело.

Пока она выбирала, как бы ей половчее спрыгнуть вниз на асфальт, по ушам ей стеганул громкий звук выстрела. Фактически он вытряхнул ее из оконного проема вниз. Неожиданный прыжок оказался на редкость удачным. Вике удалось каким-то непостижимым образом сгруппироваться и приземлиться точно на ноги.

Подхватив, валявшиеся на асфальте, туфли она побежала вдоль подсобных помещений ресторана. Насколько она помнила, там за углом должна была находиться автостоянка.

Едва Вику вынесло на автостоянку, как она с ужасом обнаружила, что посередине ее стоит здоровенный тип в черном. Громила что-то выкрикивал в телефон, и ожесточенно вертел головой во все стороны, явно кого-то выискивая. Когда он повстречался с Викой взглядом, глаза его хищно сузились, и она сразу поняла, что он ищет ее.

Опустив руку с телефоном, детина другой поманил Вику к себе.

Девушка, изобразив на лице свою самую откровенную и похотливую улыбку, прямиком направилась к типу в черном. При этом она так бессовестно вертела бедрами, что тот снял запотевшие очки и убрал их в карман пиджака.

- Иди к папочке! - громила доверчиво протянул к Вике руки.

Поравнявшись с ним, девушка запрокинула голову и исторгла из себя торжествующий, грудной хохот. Затем она с размаху врезала разомлевшему громиле по голове увесистым лабутеном. Здоровенный каблук угодил ему точно в глаз. Надобность во втором ударе отпала. Сразу после того, как парень взвыв не своим голосом схватился за поврежденный глаз.

Воспользовавшись тем, что громиле на некоторое время стало не до нее, Вика проскользнула к машине Троллика.

Не обращая внимания на раздававшиеся у нее за спиной завывания, смешанные с угрозами и проклятиями, Вика пробормотала:

- А никто и не обещал, что будет легко!

Ключ зажигания Троллик держал на самом видном мете. В болтавшейся на зеркале заднего обзора мягкой игрушке изображающей гориллу.

Машина завелась сразу, что называется с полпинка. Не утруждая себя выполнением правил дорожного движения, Вика на бешеной скорости вылетела с территории ресторана "Дубок". Выскочив на трассу, она нагло вклинилась в плотный поток машин спешащих в город.

- 8 -

Вика гнала машину, словно сумасшедшая. Она видела дорогу и все что на ней происходит каким-то необычайно суженным зрением. Угол ее обзора внезапно сократился до тридцати-сорока градусов. Все что находилось на периферии зрения, просто престало для нее существовать.

Виноват в этом был тот ужас, что цепко схватил ее в "Дубках", и с тех пор не отпускал ни на секунду.

Она уже спровоцировала ряд аварийных ситуаций на дорогах родного города. Не один представитель сильного пола, млея от ужаса и утирая ледяной пот со лба, вспомнил поговорку про обезьяну с гранатой.

Вслед ей неслись возмущенные гудки. Причем их был так много, что можно было подумать, что едет свадебный кортеж.

Вика ехала бы не так быстро и агрессивно, если бы за ней впритирку не шли две машины непрошенного сопровождения. Время от времени, девушка бросала испуганные взгляды в зеркало заднего вида. Преследователи упорно не отставали от нее. Не давая ей ни малейшего шанса оторваться, они неуклонно, метр за метром, сокращали дистанцию.

Но на стороне Вики была необычайно развитая женская логика. Основным постулатом, которой была непредсказуемость, и полное отсутствие какой бы то ни было логики. Эта гремучая смесь уже не раз ставила в тупик преследовавших ее профессиональных убийц.

Если Вике внезапно приходила в голову мысль повернуть вправо, она делала это быстро и эффективно перестраиваясь из третьего ряда в крайний правый. Аналогично дело обстояло и с поворотом налево. При этом Вика не заморачивалась такой ерундой как "поворотники".

Она очень надеялась, что рано или поздно нарвется на ГИБДД-шников, которые быстро пресекут ее наглые выходки на дороге. После чего преследователи будут вынуждены оставить ее в покое. Но бдительные стражи порядка, как назло куда-то запропастились. Причем именно в тот самый момент, когда их помощь была так необходима бедной девушке.

Виртуозная тактика Броуновского вождения позволила Вике оторваться от преследователей на пару кварталов. Правда для этого ей пришлось на время стать дальтоником и в самый разгар движения пролететь через оживленный перекресток на красный свет.

Девушка понимала, что рано или поздно ее все равно поймают. Но она, по понятным причинам, изо всех сил пыталась максимально отсрочить этот фатальный миг.

Неожиданно Вика с изумлением поняла, что оказалась всего в паре кварталов от того места где познакомилась с Борисом. Будь он неладен!

Сама того не замечая, глубоко на подсознательном уровне, пытаясь уйти от погони она стремилась именно сюда. Туда где во дворах стоял тот самый детский садик, где принимал колдун Юрий Михайлович! Впрочем, по-другому и быть не могло. Воистину, только кудесник мог помочь ей выбраться из той кучи навоза, в которую она угодила!

А потом, если бы не Борис, она бы в это дерьмо, вообще, не вляпалась! Идея отправиться на ту гребаную фотосессию в лес принадлежала этому красавчику. Пусть теперь тоже впрягается по-полной! Хорош гусь, втравил беззащитную девушку в жуткую передрягу, а сам отпрыгнул в угол и затаился. Так не бывает! Пусть тоже огребет свою долю пряников!

Приняв это решение, Вика недрогнувшей рукой заложила крутой вираж перед самым носом огромной, яркой фуры. Возмущенный водила затрубил словно слон, но в самый последний момент сумел мягко увести своего многотонного монстра в сторону. А Вика тем временем юркнула во дворы.

Решив бросить машину и передвигаться на своих двоих, чтобы привлекать поменьше внимания, она принялась тормозить. Истошно завизжали тормоза, но машина продолжал уверенно двигаться вперед. Чтобы сократить тормозной путь, Вика решительно протаранила помойку. Мусорные контейнеры с грохотом смялись и опрокинулись.

Машину осноательно встряхнуло, мотор заглох, но результат был достигнут - чертова тачка наконец-то, остановилась. К сожалению, уйти по-английски, тихо не прощаясь, не получилось.

Во всем был виноват дворник, который подметал неподалеку улицу. Он чуть метлу не выронил, когда увидел как в его дорогую сердцу помойку, словно в гараж заехала машина. Обалдевший коммунальщик застыл, словно громом пораженный.

Но когда из иномарки выскочила девушка с белыми волосами и, перепрыгнув через горы мусора, побежала прочь, гастербайтер очнулся от ступора.

- Стой, беспредельщица! - вскричал он возмущенно и кинулся за ней в погоню.

Достойный экстрасенс был занят тем, что вот уже в десятый раз пересчитывал полученные от Натальи деньги. Он разложил их на три аккуратные кучки, которые весьма сильно отличались друг от друга по толщине.

Тощая до неприличия, чахлая пачечка предназначалась Борису. Это был его гонорар. Внушительный "пресс" Михалыч приготовил себе. Ну и некоторое количество денег он решил отложить на черный день.

Проблема заключалась в том, что негодник Борька чуть было, не завалил все дело. Ладно бы Михалыч потерял только лишь деньги - это еще полбеды. В случае провала, болтливая Наталья растрезвонила бы по всему городу о том, что уважаемый экстрасенс - обычный лохотронщик. Годами нарабатываемой репутации Михалыча честного экстарсенса, был бы нанесен непоправимый ущерб.

Тяжело вздохнув, Михалыч отщипнул от доли Бориса еще пару купюр и добавил их в свою кучку.

- Вот так-то лучше будет! - добродушно проворчал он. - Дураков нужно учить!

В этот момент сдавленно звякнул колокольчик входной двери. Раздался дробный перестук женских каблуков, а вслед за ним послышался тяжелый топот мужских копыт.

- Ограбление! - мелькнула у Михалыча мысль. - Старый дурак, давно надо было завести сейф!

Вплоть до сегодняшнего дня функцию сейфа у него с успехом исполняла коробка из-под ботинок. Он сгреб деньги, как попало, и потянулся за коробкой. Но не успел.

В следующее мгновение дверь в кабинет с грохотом распахнулась, едва не слетев с петель.

Появившаяся на пороге девушка бросилась на шею ничего не понимающему Михалычу, и прорыдала:

- Помогите!

Вслед за ней, на пороге появился дворник-гастербайтер с метлой наперевес.

Увидев у руках у Михалыча пачки денег он остолбенел. Такого количества купюр бедняга не видел за всю свою жизнь. Михалыч перехватив его взгляд, торопливо спрятал руки за спину.

- Что происходит? - строго спросил он дворника. - Это ты обидел девушку, негодяй?

- Нет, это мы ее сейчас будем обижать! - раздался многообещающий вопль.

После этого в кабинет шумно ворвались двое одетых в черное людей.

- Ну, я пойду! Мне - эта, двор еще мести надо! - дворник шмыгнул к двери.

- Стой, где стоишь!

Громила коротко двинул его кулаком в челюсть. Бедняга как стоял, так и ушел назад, словно срубленное дерево, грохнувшись на пол. При этом он чуть было не снес головой угол, стоящего в приемной стола. Но крепкая столешница выдержала удар в отличие от головы дворника, которая раскололась словно переспелый арбуз.

- Технический нокаут! - иронично прокомментировал это событие виновник торжества.

- Ага, с летальным исходом! - хохотнул тот, что помельче.

- Вы же убили его! - в ужасе всплеснул руками Михалыч.

При этом он совершенно позабыл о том, что у него в руках зажаты пачки денег.

- О, бобосики! - радостно воскликнул мелкий, заметив банкноты. - Ты дедушка, наверное, добрый Санта Клаус? Давай их сюда, пока хулиганы не отобрали!

Неожиданно колокольчик возле двери звякнул в очередной раз. Налетчики в черном не сговариваясь, сунули руки под пиджаки и приготовились достойно встретить незваных гостей.

Дверь медленно отворилась, и вошел Рыков.

- Шеф? - удивленно воскликнул мелкий.

- Он самый, собственной персоной! - жизнерадостно подтвердил тот. - Как говаривал старина Скрудж Мак Дак - "Хочешь чтобы дело было сделано хорошо - делай все сам"! А вы, я вижу, уже успели здесь намусорить?

Рыков неодобрительно покосился на тело дворника, потом на его метлу.

- Шеф, да я его только с легонца ладошкой толкнул! - извиняющимся тоном посетовал крупный. - Кто же знал, что он такой нестойкий окажется?

- Сейчас же объяснитесь, что здесь происходит? - возмущенно воскликнул Михалыч, выступая вперед.

Рыков с нескрываемым интересом оглядел его с головы до ног, словно скелет диковинного динозавра в палеонтологическом музее.

- Я тут давеча, когда заходил, видел одну вывеску. На ней большими буквами было красиво написано, что здесь принимает экстрасенс. Полагаю это вы? - подчеркнуто вежливо поинтересовался он.

- Да, это я! - гордо ответил Михалыч, дерзко задрав подбородок.

- Ну, тогда, для вас не существует тайн. Для вас человеческая душа не потемки, как для нас сирых и убогих, а открытая книга, - принялся юродствовать Рыков. - Если вас не затруднит, ответьте мне на один простой вопрос - кто я?

- Судя по свите, вы - большой негодяй! - нимало не смущаясь, выпалил Михалыч.

- Шеф, а можно я ему по тыкве настучу? - попросил крупный.

- Ты, в своем уме? У него же там мозг! - неискренне возмутился Рыков. - Хотя должен признаться, в процессе общения, у меня создалось впечатление, что наш уважаемый экстрасенс думает совсем другим местом.

- Я и без сенсорики вижу, что вы закончите очень и очень плохо! - мстительно пообещал Михалыч.

- Возможно, возможно, - меланхолически ответил Рыков.

Его тяжелый немигающий взгляд уперся в Вику, которая пряталась за широкой спиной старого экстрасенса.

- Чего уставился, телескоп сломался? - развязно поинтересовалась она, несмотря на то, что внутри нее все тряслось от страха. - Думаешь, поймал меня и все? Так вот должна тебя огорчить, все еще только начинается! Если со мной что-то случится, одна запись попадет в полицию, другая на телевидение, а третья...

- Дай попробую угадать! - перебил ее Рыков. - Наверное, в общество защиты животных? Флэшка где, дура?

- Не сметь хамить даме! - возмущенно воскликнул Михалыч.

- Где вы видите даму, многонеуважаемый господин экстрасенс? - искренне изумился Рыков. - Это не дама, а обычная дешевая... Как бы этот помягче сказать-то, а? Кстати, если еще раз перебьете меня, я буду вынужден убить вас с особой жестокостью. Потом не обижайтесь и не говорите, что я вас не предупреждал! Повторяю вопрос, где флэшка?

- Я же сказала, но могу еще раз повторить, для твердолобых! - в тон Михалычу ответила Вика.

- Нет, вы только посмотрите на них, какие молодцы! - притворно восхитился Рыков. - Прямо, настоящие герои! Только мне отчего-то глубоко начхать на твой героический образ! Разденьте ее!

Последнее замечание относилось к подручным, которые уже были готовы сорваться, как бультерьеры на беззащитную жертву.

- Не надо меня никому раздевать! - презрительно фыркнула Вика. - Я сама прекрасно разденусь! Без посторонней помощи!

- Вот, видите, о чем я вам и говорил! - Рыков растерянно, словно ища поддержки, повернулся к Михалычу. - Полнейшее падение нравов среди нынешней молодежи! Куда катится мир?

- Этот мир катится туда, куда вы, и вам подобные, гоните его! Словно старый футбольный мячик! - отрезал Михалыч.

Вика, между тем, принялась невозмутимо снимать с себя одежду. Делала она это не то чтобы профессионально, но все же не без некоторого изящества.

Оставшись, в чем мать родила, она легко крутанулась вокруг себя:

- Вот, пожалуйста, что дальше?

- Впечатлен, весьма! - Рыков одобрительно похлопал в ладоши. - Причем настолько, что предложу еще раз, хоть это и не в моих правилах - отдай флэшку! Честное слово, мне будет больно смотреть на то, как над тобой скопом надругаются трое моих парней. Тебе это правда, надо?

Вика, закусив губу, исподлобья посмотрела на Рыкова.

- Хорошо, отвернитесь! - наконец решилась она.

- Джентльмены, попрошу выполнить просьбу дамы! - Рыков первым подал пример и, склонив голову к Михалычу, добавил, - Вы оказываете на меня благотворное воздействие, профессор. Видите, я встал на путь исправления. Видимо, не все еще потеряно. Я даже не спрашиваю, где это милое создание хранит флэшку? Признайтесь, неужели вам не любопытно?

- Я не профессор, - иронично ответил Михалыч. - Но, тем не менее, знаю ответ на ваш вопрос. Насколько я вижу, в отражении оконного стекла, девушка вскинула руки за голову и достает то, что вам нужно из своей прически.

- А вы не так просты, как кажетесь! - Рыков со смехом погрозил Михалычу пальчиком.

- Я прост настолько, насколько мне это необходимо, - холодно ответил тот.

Забирая у Вики флэшку, Рыков не удержался и приобняв ее за талию, хлопнул по заду.

- Девочка, какая приятная и пахнет от тебя вкусно! - одобрительно произнес он. - Можешь одеться! Нечего телешом стоять, смущать почтенную публику.

Вика разочарованно скользнула по нему взглядом, мол - я ожидала чего-то большего. После чего, пожала плечами и с деланным равнодушием стала неторопливо одеваться.

Колокольчик входной двери, звякнул еще раз и в приемную вошел ничего не подозревающий Борис.

Трезво оценив ситуацию он, не теряя присутствия духа, изрек:

- Извините, ошибся дверью!

- Не ты первый! - Рыков многозначительно кивнул на тело дворника, плавающее в луже крови. - Чего приперся? Не надо было совать свой античный профиль, куда не надо!

- Становится слишком тесно, - проворчал крупный, доставая пистолет с навернутым на ствол глушителем. - Пора начинать отстреливать лишних лохов.

- Тебе бы только пострелять! - неодобрительно проворчал Рыков. - Надо быть добрее к людям. Правильно я говорю, профессор?

- Я не профессор! - упорно повторил Михалыч.

- Хорошо, я буду назвать вас - господин экстрасенс! - примирительным тоном произнес Рыков. - Надеюсь, такой вариант вас устроит?

- Вполне! - сухо ответил Михалыч.

- Прекрасно, в таком случае, предлагаю прокатиться в одно любопытное место! - источая поистине неземное веселье, воскликнул Рыков. - Настроение сегодня просто чудесное, хочется сделать чего-нибудь доброе и очень хорошее! Например, устроить вам небольшую экскурсию! Кроме того, вам уже давным-давно пора познакомиться с моим супермаркетом.

- 9 -

Когда пленников рассаживали по машинам, Борис встревожено шепнул Михалычу:

- Нам даже глаза не завязывают!

- Согласен - нехороший знак, весьма! - кивнул тот.

Рыков прекрасно все расслышал.

Когда машины тронулись, он, обернувшись с переднего сиденья, весело прокомментировал услышанное:

- А мне нечего скрывать - я честный бизнесмен! Кроме того, я уже сказал, что везу вас в супермаркет. А те, кто там оказываются потом, как правило, уже ни с кем не могут поделиться своими богатыми впечатлениями.

- Разрешите полюбопытствовать - почему? - язвительно спросил Михалыч.

Ему была оказана честь ехать в одном автомобиле вместе с Рыковым. Бориса и Вику затолкали во вторую машину, которая шла следом.

- Вы же экстарсенс, вот и догадайтесь, - добродушно хохотнул хозяин супермаркета. - Могу поспорить на ваше освобождение, что все ваши предположения даже и близко не стоят с суровой реальностью.

- Ну, в живых вы нас точно не собираетесь оставлять, признайтесь ведь так? - продолжал напирать экстрасенс.

- Чисто из уважения к вашим почтенным сединам, могу сказать одно, - Рыков сделал эффектную паузу. - К интересующему вас вопросу, я и мои люди, будем иметь лишь косвенное отношение.

- А кто же тогда будет иметь самое прямое? - задал очередной вопрос Михалыч, с наглостью человека знающего, что ему нечего терять

- Слишком много вопросов, вы не находите? - хозяин супермаркета досадливо поморщился. - Я и так уже наболтал лишнего. Приедете и все увидите сами. Потерпите совсем немного осталось!

Последнюю фразу Рыков сопроводил оглушительным хохотом. Но о чем он так многообещающее смеялся для почтенного экстрасенса осталось загадкой. Одно он знал точно - впереди их, определенно, не ждало ничего хорошего.

Всю остальную часть пути проделали в полном молчании. Если не считать того, что негодяй бизнесмен кому-то однажды позвонил.

- Алло, Евгений Иванович? Зарезервируй-ка мне еще три лишних места. Да, уже везу, - пробасил он в смартфон.

Старый экстрасенс, по неуловимым для неискушенного уха ноткам в голосе Рыкова, сразу понял, что разговор шел не о местах за столиком в ресторане. Для пленников явно готовили какую-то грандиозную пакость.

В связи с этим, у Михалыча перед внутренним взором спонтанно поехал ассоциативный ряд. Ему отчего-то вдруг представились здоровенные цыплята бройлеры, которых в проволочных клетках везут на забой.

Поспешно отогнав нездоровое видение, старый экстрасенс стал думать, как выпутаться из создавшегося положения. По обе стороны от него сидели рыковские мордовороты. Время от времени, они лениво косились на него. В случае если бы пленник начал вести себя неадекватно они мигом утихомирили бы его.

В конце концов, Михалыч начал склоняться к тому, что самым разумным будет неожиданно броситься на сидящего впереди водителя и попробовать спровоцировать аварию. Но к тому времени, когда он созрел, чтобы осуществить задуманный план, машина вдруг неожиданно остановилась.

- Все, приехали! - жизнерадостно воскликнул Рыков. - Господин экстрасенс, прошу с вещами на выход!

После наглухо, что называется - "в хлам", тонированного внедорожника, яркий солнечный свет ослепил Михалыча.

Неподалеку от него жмурились от яркого света Борис и Вика. Пленники оказались в небольшом дворе. С одной стороны от них высилось здание супермаркета, а с другой пространство было огорожено высоким забором из яркого профнастила. Посредине забора были видны ворота, которые на роликах сдвигались в сторону, впуская и выпуская автотранспорт. Там же стояла будка, внутри которой дежурил охранник в зеленой форме. Судя по тому, что на поясе у него висел пистолет, вопросам охраны здесь придавали весьма большое значение.

Экстрасенс отметил про себя эту необычную деталь. По крайней мере, ранее ни в одном из крупных магазинов, расположенных в городе и его окрестностях, он не видел вооруженных людей. Это наводило на мысль, что здесь, за высоким забором, происходит что-то весьма необычное. И уж точно незаконное.