Суитуотер и Ведьма

Глава 51

— Как ты так быстро нашел меня после того, как я активировала ручку Харриет? — спросила Равенна.

— К тому времени, когда ты активировала Рез-Валентайн, мы с Джонсом были почти рядом, — сказал Итан.

Равенна улыбнулась. — Харриет привела тебя ко мне, не так ли?

— Неа. Она очухалась только тогда, когда мы уже были в санях и отправились в путь.

— Хорошо, я требую объяснений, — сказала Равенна. — Как тебе удалось найти меня в туннелях?

Вчерашняя буря прошла, оставив в атмосфере гул. Ночь наступала быстро, как всегда в пустыне. Город Иллюзий светился смесью паранормальной и нормальной энергии.

Она и Итан полулежали в шезлонгах во внутреннем дворике Итана. Они пили вино, жевали крендельки с солью и наслаждались сияющим садом.

Харриет копошилась в листве, исследуя ландшафт. Время от времени она появлялась и исчезала в жутких зеленых тенях. Ее последнее приобретение, ручку с логотипом Гильдии Города Иллюзий, она торжествующе сжимала в одной лапе. Равенна не знала, украла ли она ее, когда они все собрались в офисе Габриэля Джонса ранее в тот же день, или же ручку ей отдал помощник Габриэля по административным вопросам, Эйден Шор.

— Ты помогла мне найти тебя, — сказал Итан. Он с хрустом съел крендель. — Я нашел твои записи о деле охотника на ведьм.

— Я помню, как записала имя Луизы Лейс. Как это помогло?

— Ты также написала слова: бред, зависть и страх. Я был почти уверен, что ты подробно описала мотивы. Твой телефон пропал, но я нашел в рез-нете фотографию Луизы Лейс, а потом мы с тетей Зорой поговорили с Гарретом Уиллисом. Зора открыла его воспоминания. Когда я показал ему фотографию Луизы Лейс, он узнал в ней женщину, которая применила к нему газ.

— Хорошо, у тебя была вероятная личность похитителя. Повторяю, и что?

— Итак, я связался с Габриэлем Джонсом, который связался с ФБПР. Мы узнали, что Лейс освободили.

Равенна поморщилась. — Держу пари, что она загипнотизировала нескольких человек.

— Видимо. ФБПР было смущено тем, что им не удалось идентифицировать Лейс как сильного гипнотизера, но у них есть приличные файлы. Когда Луизу Лейс взяли под стражу, кто-то заметил, что она использовала янтарь, и указал частоту вместе с отпечатками пальцев и описанием. Я предположил, что есть большая вероятность, что после того, как она вышла из тюрьмы, она вернулась к привычно настроенному янтарю. Ты не можешь изменить частоту своей подписи.

Равенна улыбнулась. — И ты настроил свой шикарный локатор на ее частоту, и он привел вас прямо к ней.

— Да.

— Ты очень хороший инженер.

— Спасибо.

— Как ты думаешь, что будет с Лейс?

— Она, вероятно, проведет остаток своих дней в парапсихологической больнице строгого режима для душевнобольных преступников, — сказал Итан. — Пока ей поставили диагноз эмоционального выгорания, но власти не хотят рисковать.

— А как насчет Таггерта Спунера?

— Зеркальный янтарь нанес некоторый ущерб его ауре, но я не знаю, насколько сильно. Кроме того, неизвестно, как эксперименты «Вортекс» повлияли на его парапсихический профиль. На данный момент он, похоже, полностью выгорел. ФБПР шерстит лаборатории «Спунер Технолоджис» в поисках доказательств незаконных парапсихических исследований, но если Спунер был единственным подопытным, особых доказательств они не найдут. В любом случае, он отсидит срок. Он признался, что убил старателя и нанял Консьержа.

Некоторое время они пили вино молча. В конце концов Равенна решилась.

— О ручке Рез-Валентайн, которую ты подарил Харриет, — сказала она.

— А что с ней?

— Я использовала ее, думая, что она подаст сигнал, который, возможно, приведет тебя ко мне.

— Я понимаю. Все сработало так, как ты задумала.

В его голосе не было никаких эмоций. Он снова оказался в нечитаемом режиме.

— Думаю, тебе следует знать, что когда я изменила сигнал, я хотела отправить два сообщения, — сказала Равенна. — Да, я пыталась сообщить свое местоположение, но я также отправила стандартное сообщение Рез-Валентайн.

Итан замер, казалось, на целую вечность. Затем он очень аккуратно поставил свой бокал и сел на край шезлонга. Он наклонился вперед и уперся предплечьями в бедра, небрежно сцепив пальцы. Его глаза горели.

— Рез-Валентайн призвана сказать получателю: Мое сердце резонирует с твоим. Я люблю тебя, — сказал он.

Равенна спустила ноги с шезлонга и села. Она отставила свой бокал в сторону.

— Я знаю, — сказала она. — Я понимаю, что ты отдал ручку Харриет, потому что отказался от поиска пары, которую тебе не смогли найти в «Свахах Оттоуэй», но…

— Нет, — сказал он. — Я отдал ручку Харриет, потому что был почти уверен, что она почувствует, что она предназначалась тебе. Я надеялся, что в конце концов ты получишь сообщение и активируешь Валентинку, чтобы отправить сообщение, для которого она была предназначена. Вместо этого ты использовала ее как сигнал бедствия. Не пойми меня неправильно. Я был очень рад получить сигнал сегодня, потому что это означало, что ты все еще жива. Но в то же время я знал, что не могу воспринимать это как знак того, что ты меня любишь.

Она затаила дыхание. — Я люблю тебя, Итан.

Он протянул руку и провел пальцами по ее щеке. — Я влюбился в тебя, когда впервые пришел в агентство. Я знал, что хочу жениться на тебе.

Ошеломленная, она уставилась на него. — Что?

— Я сказал, что знал, что хочу жениться на тебе. И ты не облегчила мне задачу. Мне пришлось пройти через ад, прежде чем я смог договориться с тобой о свидании.

— Прошу прощения? Ад?

— Девять паршивых свиданий, прежде чем я смог устроить фальшивое свидание. Точно АД.

Ее профессиональная гордость взяла верх. — Эти девять свиданий имели хороший процент совпадений. Я много работала, чтобы найти их в нашей базе данных.

— Меня не волнует, как усердно ты работала. Ни одна из них меня никогда не интересовала.

— Согласно отчетам, ты не дал ни одной из этих очень хороших женщин шанса.

— Я старался быть вежливым, но, признаюсь, был нетерпелив, потому что знал, что зря теряю время.

— Если тебе не понравились кандидатки, которых я нашла, почему ты не сменил сваху?

— Ты упускаешь суть, Равенна. Я сходил на девять скучных свиданий, потому что мне потребовалось время, чтобы придумать, как устроить свидание с тобой.

Она широко развела руки. — Ты мог бы просто пригласить меня на свидание.

— Это единственное, чего я не мог сделать. Ты бы сказала, что это непрофессионально, что свахи не встречаются со своими клиентами.

— Но это непрофессионально. А свахам неразумно пытаться найти себе пару самостоятельно.

— Ты очень ясно объяснила эти вещи, — сказал Итан. — Естественно, я был в отчаянии. Именно тогда мне пришла в голову блестящая идея попросить тебя оценить мои навыки. Я не мог поверить своей удаче, когда ты попросила меня сопроводить тебя на празднование годовщины твоих бабушки и дедушки. Казалось, все стало на свои места. А потом мой блестящий план рухнул в ад из-за Луизы Лейс, Таггерта Спунера и Вортекса.

Она улыбнулась. — Оглядываясь назад, можно сказать, что было несколько осложнений.

— Ситуация продолжала развиваться до той ночи в беседке на Силвер-Лейк. Поговорим о непередаваемом опыте.

— Можно даже сказать, трансцендентном.

— Можно было бы, если бы я был гуру оздоровительных спа-центров, а не инженером. Но все, что тебя, кажется, интересовало, это роман. Тем не менее, я решил, что смогу с этим поработать. Потом нас чуть не убили, и нам пришлось провести ночь в Пещере Кошмаров, и все стало еще сложнее. Некоторое время одна неприятность шла за другой.

— Я не так уверена в этом. — Равенна старалась вести себя мрачно и серьезно, но внутри она летала. — Время в Пещере Кошмаров определенно — Непередаваемый опыт.

— Нам нужно прекратить эту связь. Не знаю, как ты, а я готов к нормальным отношениям.

Она наклонилась вперед и обвила руками его шею. — Я, как профессиональная сваха, не думаю, что такие существует, да и кто вообще хочет нормальных? Я бы предпочла иметь то, что имею, что бы там ни было. Я тебя люблю. Мне просто потребовалось время, чтобы осознать это.

— Равенна.

Он не просто произнес ее имя; он дышал им, как будто оно было кислородом.

— Я убеждала себя, что это физическое влечение, — сказала она. — Что я профессионал и что мне не следует отвлекаться. Я напоминала себе, что свахи, как известно, плохо умеют находить себе пары, и что я не могу доверять своему собственному суждению. Меня не интересовал флирт или роман. Я была полна решимости найти постоянного мужа. Но после поездки в Силвер-Лейк я поняла, что хочу быть с тобой и что, возможно, ты захочешь быть со мной не только временно, но и навсегда. Я надеялась, что тебе просто нужно время.

— И я убеждал себя, что тебе нужно время. — Он поднялся и поднял ее на ноги. — Я бы заключил с тобой Брак по Завету в первый же день в Оттоуэй, и я могу это доказать.

— Это как?

Он полез в карман и достал крошечный бархатный мешочек. Он открыл его и высыпал содержимое на ладонь.

Равенна посмотрела на кольцо, блестевшее в лунном свете. Это было золотое кольцо с изящно ограненным огненным янтарем — настроенным огненным янтарем. Камень светился силой.

— Я купил его в тот же день, — сказал Итан. — Сам настроил. Это характерная частота. Твоя подпись. Никто другой не сможет ее использовать. Только ты.

— Оно прекрасно, — прошептала она.

Она слегка вздрогнула, когда он надел его ей на палец.

— Я люблю тебя, Итан.

Он крепче обнял ее и притянул к себе. Когда его губы коснулись ее губ, она отдалась сиянию сада и радости любви.

Ночь окрасил фейерверк.