Строптивая невеста адвоката

Глава 5. Адвокат спешит на помощь

Амалия Лоранс

Семейные усыпальницы родов Зареченска размещались на городском кладбище. И были расположены в одной стороне согласно распоряжению давно почившего градоправителя. Не хотел чиновник, чтобы мимо него ходил простой люд, рассчитывая на компанию исключительно таких же знатных, как и он сам.

Я купила желтые ирисы, а вот фиолетовых, которые так обожала тетушка, у цветочницы не было. Затем поспешила к нужному сектору захоронений. Погода, словно чувствуя грустное место, начала хмуриться, и мне не оставалось ничего, кроме как ускориться, чтобы успеть до дождя.

Склепы знати для чего-то охранялись (на нашем столько заклятий, что только идиот решит туда сунуться), видимо опять же для придания статуса или по чьей-то высокородной просьбе. А стоило мне приблизиться к усыпальницам, как дорогу заслонил здоровенный детина в форме охранника. Оставалось только взять деньги за посещение.

— Куда идете? — поинтересовался работник кладбищенского правопорядка.

Вопрос был глупый, а настроение паршивое, поэтому я взглянула на мужика так пристально, что он поежился, но никуда не ушел.

— Желаете сопроводить до склепа Лоранс?

— Сегодня не день посещений. Приходите в другой раз, — выдал охранник и прислонился к росшей рядом корявой рябине. Сложил руки на груди и взглянул на меня с таким превосходством, будто он тут король, и причем бессмертный.

Подобной дури я сроду не слышала, а сейчас и подавно не собиралась подчиняться.

— Брысь с дороги! — прошипела я.

— Не велено пускать! Постановление администрации Зареченска.

— Ну, знаете ли, — возмущенно подняла руку.

В ту же минуту сверху на голову мужчине спикировала ветка. Она зависла над макушкой зарвавшегося охранника, стеганув его по носу гроздью алых ягод.

Я резко обернулась и уставилась на дракона, стоявшего невдалеке.

— Госпожа Лоранс, — многозначительно протянул адвокат, и не нужно было расшифровки, что именно он хотел сказать. Каждый знает, что нападение на сотрудника при исполнении наказывается законом.

Дэнвер прав, и все же какого лешего тут происходит?!

— Я буду жаловаться в администрацию, — подал голос охранник. Он сделал это не так властно, как только что уверял меня, что сегодня не день посещений.

Как будто тут карантин и у кого-то в склепе насморк!

— Попробуйте. — Уверенной походкой Дэнвер приблизился и встал рядом со мной. — А я подам на вас иск, что вы препятствовали посещению столь важного для Зареченска места.

— А я присоединюсь, — вклинилась я в слова адвоката, но Говард Дэнвер на меня даже не посмотрел.

— И еще, мне хотелось бы знать номер того постановления, кто его подписал и точную причину, по которой вы не пропускаете госпожу Лоранс.

Я не нуждалась в помощи дракона, но его слова не были лишены логики.

— Забыл номер, — буркнул охранник и отступил. А стоило гаду в форме сойти с места, как ветка упала на брусчатку, в падении стеганув мужика по пяткам.

— Я сам его узнаю, — пообещал дракон, и я была уверена, что этот ничего не забудет.

Никак не прокомментировав, я направилась к семейной усыпальнице, располагавшейся неподалеку. Каменное строение в форме грота было оплетено плющом и напоминало сказочное место, где непременно должны обитать легкокрылые феи и птички.

Приложила руку к двери и прикрыла глаза, прося сородичей впустить меня. И не успела досчитать до пяти, как мое пожелание исполнилось.

— Вам не нужно со мной идти, господин адвокат, — произнесла я, даже не обернувшись.

До самого склепа Дэнвер следовал за мной, и пусть я этого не видела и не слышала, но его присутствие было чем-то крайне важным. Это как тень, о существовании которой ты в курсе, но не сделал ничего, чтобы она вообще появилась.

— Возвращайтесь, Амалия. Я подожду вас у входа.

— Не…

— Скоро будет дождь, не отказывайтесь от помощи.

Я передернула плечами и шагнула в полумрак усыпальницы. И пока спускалась на целый этаж ниже уровня земли, передо мной вспыхивали факелы, освещая путь.

Не задержалась. Мой разговор с близкими был коротким. Собственно, много слов и не нужно было в эти минуты. Поздоровалась со всеми, пробежалась взглядом по табличкам на стенах, за каждой из которых в урночке находился кто-то из сородичей. Сказала им, что соскучилась. Попеняла Фанни, что та, как и родители, не дождалась меня и даже не ответила на письмо.

Положила ирисы на пол под табличку тетушки, после чего ушла, даже не обернувшись. Было ощущение чего-то странного и нереального, но я не понимала, в чем дело. Может, это оттого, что где-то за оградой меня ждал дракон?

Погода и в самом деле испортилась. Накрапывающий мелкий дождик я проигнорировала, чего не удалось сделать относительно красного автомобиля Дэнвера. Хотела пройти мимо, но дракон не позволил. Сидя на водительском месте, распахнул дверцу авто и произнес, глядя на меня:

— Амалия, садитесь. Обещаю, что не позволю себе ничего лишнего.

Жаль, что он решил пообещать такое, поцелуй мне понравился. Однако погода действительно была неподходящей для прогулок. Кроме того, ни одного такси в пределах моей видимости.

Не говоря ни слова, я села рядом с водителем. Пристегнула ремень безопасности, и машина тронулась с места.

— Кто вам сказал, что я поехала сюда?

— Вы сами, — отозвался Дэнвер.

Тут я припомнила, что почти в самом конце нашей незабываемой встречи проговорилась про свой план посетить Фанни.

— Куда вы шли, когда мы вчера встретились в доходном доме? — продолжила я расспрос.

— Так не пойдет, Амалия, — усмехнулся дракон. — Давайте договоримся, что один вопрос ваш, один мой. Идет?

Я подумала, что ничего, собственно, не теряю и ни в каких махинациях не замешана. Молча кивнула, на что Дэнвер тут же заявил:

— Свой вопрос вы уже задали первой, и я на него ответил. Сейчас мой черед.

Вот наглый драконище! Я взглянула на адвоката с возмущением, и он добавил, отчего-то веселясь:

— Так и быть, поделюсь столь великой тайной. Господин Арчибальд Дерн вчера при нашей встрече сообщил мне, что прибыла племянница Фанни Лоранс. Я решил с вами познакомиться.

— Зачем?

— Третий вопрос, Амалия. — Дракону совсем стало весело, мне же не очень. Боюсь даже предположить, о чем он будет спрашивать. — Видите ли, я представляю интересы Эйдена Лоранса, а узнав, что в городе его сестра, решил воспользоваться ситуацией и оповестить ее о произошедшем.

Мне показалось, что за словами Говарда Дэнвера что-то скрывается. А с другой стороны, что может быть подозрительного в оповещении?

— Почему ваши мать оставила все Эйдену? — спросил вдруг дракон, и я растерялась. — Вы когда-нибудь о том задумывались? Вы ведь их родная дочь, я прав?

Я размышляла о том сто раз, а вот так, чтобы кто-то посторонний спросил в лоб, — это прозвучало весьма неожиданно.

— Можете не сомневаться. Иначе бы усыпальница меня не пропустила.

— А если ребенок приемный?

— Господин Дэнвер, я дочь своих родителей, даже не сомневайтесь. Я похожа на отца, если вам станет понятнее, а еще на саму Фанни, — ответила я дракону и уставилась в окно. В этот момент мы проехали мимо открытой кофейни, на веранде которой я заметила Эйдена.

Что он тут забыл? Тоже хотел навестить родных, а непогода застала в дороге?

— Вы обиделись? — В голосе дракона промелькнули обеспокоенные ноты, и я повернулась к мужчине.

— Нет. Вы спросили то, что хотели знать. Я ответила так, как есть. А сейчас засмотрелась на брата. Кажется, только что заметила его на веранде кофейни.

Не ожидала, что адвокат развернет автомобиль и мы снова проедем мимо этой забегаловки. Действительно, это Эйден сидел за столиком один и чем-то напоминал воробья. Словно непогода застала его в дороге и сейчас он был вынужден пережидать дождь.

— Наверное, он тоже отправится к усыпальнице Лоранс, — заметила я.

— Возможно, — задумчиво произнес дракон.

Я не стала расспрашивать, какая муха его укусила и почему адвокат вдруг переменился в лице и замолчал. У меня самой было много того, о чем следовало бы поразмышлять, не отвлекаясь на посторонних. Например, о том, чем я буду заниматься. Нет смысла ждать итогов раздела наследства, или как это правильно можно назвать. Мне нужно подобрать помещение, в котором начну свое дело. Взять кредит в банке, заказать травы, масла. Дать объявление в газету, начать работать и ждать, когда на меня прольется дождь из золотых, чтобы отдать долги и развернуться так, как хочется. Половина из названного мечта, но кто сказал, что дождь из серебряных монет гораздо хуже?

— Господин адвокат, а как выглядит документ, который должен предоставить Эйден?

— Все что угодно, подтверждающее волю Фанни Лоранс. К слову, Амалия. Как вы смотрите на то, чтобы пообедать?

Я собиралась отказаться, да и зачем это? Сейчас приеду домой и схожу в магазин. Что-нибудь куплю и приготовлю. Эх. Пожалуй, вариант с готовым обедом выглядит куда заманчивее.

— Отказа не приму. — Дракон был убедителен.

— Я не против. Плачу сама за себя, — поставила условие и порадовалась, что золотой лежит в сумочке. Тратить его действительно было жаль, но и выглядеть скупердяйкой, жующей бутерброд в подворотне, это точно не мое.

— Это ни к чему не обязывает, — проворчал адвокат, и я развернулась к нему.

— Послушайте, господин Дэнвер…

— Говард. Вы можете называть меня по имени, — перебил дракон и добавил, но уже мягко: — После того, что между нами было, и без посторонних, Амалия, решайтесь. Не съем же я вас, честное слово.

Я закатила глаза к потолку. Дракон вызывал во мне двоякое чувство: хотелось треснуть его по макушке, а еще рассмеяться, потому что такого настойчивого мужчину еще поискать надо. И да, целовался он бесподобно, но это вовсе ни к чему знать самому Дэнверу. И вообще, все эти личные предпочтения лучше задвинуть подальше. Он адвокат брата — и точка, а все остальное ни к чему.

Я решила потыкать в дракона палочкой, чтобы он знал — я все помню.

— Скажите, зачем я вам? Пытаетесь произвести впечатление, чтобы спокойно провернуть дело с Эйденом?

Автомобиль резко затормозил у обочины, а кое-кто проникновенным голосом произнес:

— Амалия Лоранс, давайте проясним один важный момент.

Кажется, потыкала в дракона я сильно и он, весь такой убийственно спокойный, сейчас был крайне зол.

— Хоть два, но без меня. — Я решила покинуть автомобиль, даже подергала ручку двери, но бесполезно. — Опять?!

— Послушайте меня, милая ведьмочка…

— Целительница! — поправила я, продолжая дергать дверцу автомобиля. Мужчины любят свои машинки, и, скорее всего, Дэнвера начнет душить жаба, станет жалко имущества, и меня выпустят.

— Хорошо, пусть целительница, — как-то слишком покладисто произнес дракон. — Я хотел показать вам кое-какие документы в спокойной обстановке. Только у нас все время что-то искрит.

Трудно было не согласиться насчет искр.

— У меня только одно условие, — произнес дракон.

— Вы еще и условия выдвигаете?! — возмутилась я, однако чувствовала, что все эти недомолвки такие привлекательные, словно дракон никак не мог решиться показать мне действительно нечто стоящее.

— Это абсолютная тайна того, что я вам покажу.

— А вдруг вы маньяк? — фыркнула я, заинтригованная словами дракона. Похоже, дождь все-таки лучше переждать в машине.

— Амалия, это не шутка. Мне нужна клятва о неразглашении. Дело в том, что ради этого мне пришлось нарушить правила, а я так поступаю впервые.

Всем известно, что любопытство сгубило кошку, а я всего лишь целительница.

После слов дракона острить расхотелось, и я произнесла:

— Клянусь никому не рассказывать о том, что сейчас увижу. Но только в той части, что действительно является тайной.

— Хорошо, пусть будет так, — согласился Дэнвер. Он открыл перчаточный ящик и достал оттуда папку с надписью «Эйден Лоранс». Вручил ее мне и тоном, не терпящим возражения, произнес: — Амалия, открывайте. Уверен, вам это будет очень интересно.

Еще бы! Одна надпись на папке «Лоранс» заставила меня спрятать вредность и ускориться, пока дракон не передумал. А по какой причине он это сделал, я разберусь позднее.

В папке лежало несколько бумаг, и все о моей семье. Но главное, там находилось завещание матушки, в котором синим по зеленому было написано, что все имущество она оставила единственному сыну. Было еще условие, что Эйден позаботится обо мне до тех пор, пока я не выйду замуж.

— Это же кровь на подписи матушки? — Я сама не узнала свой голос. Он стал глухим, но все это было неважно.

— Кровь вашей матери. Стандартная магическая проверка доказала, что заверение кровью было добровольным. Это не оригинал, всего лишь копия, но заверенная по всем правилам. Как я это сделал, не скажу, даже не спрашивайте.

Я сглотнула, бегло пробежалась взглядом по бумагам, после чего закрыла папку и сама засунула ее в бардачок.

— Отвезите меня домой, господин Дэнвер. — Увы, поступок матери таким уж большим сюрпризом не стал.

И как бы мне ни было неприятно в это верить, дом, а также счета, ценные бумаги — все было отдано брату. Горький осадок разливался в груди, но я точно знала, что справлюсь. Я всегда справлялась, и сейчас не исключение.

— Брат вам помогает?

Я понимала, что дракон не имеет отношения к счетам и, скорее всего, за этой стороной следит нотариус, или кто там должен. Не адвокат.

— После смерти родителей от Эйдена был перевод. Сумма немалая, но и не такая уж большая. Зачем вы это мне показали?

— Не могу пояснить всего, но я не желаю, чтобы вы сомневались во мне.

Он верно хотел сказать, что в его профессионализме, но уточнять я не стала. Отвернулась и уставилась в окно. Разговаривать расхотелось, и дождик пошел на убыль. По-прежнему не поворачиваясь, поинтересовалась:

— Что будет, если Эйден не предоставит завещание?

— Тогда квартира вашей тети и все, чем она владеет, будет поделено между вами и братом.

— Получается, что Фанни ничего не оставила? — Я не верила в непрактичность тетушки, однако всякое могло произойти. Ей бы еще сто лет жить, а то и двести, и тут такое. Красивая и сильная, родственница вызывала зависть соседок и подруг, не говоря о повышенном внимании мужичин. Подумаешь, каких-то пятьдесят лет. Для настоящей ведьмы это даже не возраст ягодки.

— Оглашение у нотариуса будет позднее. Нам остается только ждать объявления результата, — пояснил Говард Дэнвер.

— Даже так, — протянула я, припомнив матушкино завещание, которое лежало в папке. Документ мне показался крайне подозрительным, но я не могла понять, что именно было не так. Содержание — само собой. Но не только оно меня настораживало.

— Поедемте обедать. Не знаю, как вы, Амалия, а у меня сегодня еще встреча в суде, а это не час и не два.

Я кивнула, решив не спорить, и автомобиль тронулся. В голову закралась мысль: а не нанять ли мне Дэнвера для ведения моего дела? И пусть Эйден тоже платит дракону, мне же нужен толковый адвокат со своей стороны. Оливка упоминала, что услуги дракона стоят дорого. Денег было так жаль, будто в моем роду затесался скряга-гном.

— Вы его знаете? — послышался голос Дэнвера.

— Задумалась, — тут же повинилась я, приходя в себя. — Так о ком речь?

— Вы знакомы с Сайлосом Арагонским?

— Нет, а кто это?

— Я что-то такое и подозревал, — кивнул дракон и нахмурился.

— Что-то с ним не так? — Смеяться и мне было незачем. — Догадалась! Это новый нотариус, да?

Машина припарковалась перед красивым сиреневым зданием, на котором яркими желтыми буквами было написано: «Ум отъешь». Я вздрогнула и перевела взгляд на дракона.

— Готовят тут отменно, хотя название не лишено загадки, — усмехнулся мужчина, и я замерла от восторга, глядя на ямочки на суровом лице. — Сайлос Арагонский — эльф, который навещал вас сегодня ночью.

Сама не поняла, как мои щеки вспыхнули.

Вот же конспиратор ушастый! Где умудрился попасться на глаза Говарду Дэнверу?!

Выходит, дракон в курсе визита не только эльфа, но и моего брата?!

Тревожиться из-за последнего я не стала. Собеседник показался мне умным мужчиной, а значит, он должен понять, что по-хорошему люди приходят днем. А ночью шастают, только если хотят что-нибудь скрыть.

Получается, братец скрыл от дракона свой визит. Красавчик! И если собеседник все еще доверял Эйдену, то сейчас самое время заподозрить его в двуличности.