Строитель равновесия

Глава 3. Камерун. Экспедиция в джунглях.

Вообще планы на следующий день были относительно просты – выспаться, а потом озадачить свою лабу стратегией выстраивания глобального равновесия природы, Системы и людей. Но такие замечательные планы редко сбываются. То есть, сколько-то поспать удалось, а потом… все как обычно.

Внимание! Вам предлагается одиночная миссия типа «защита родовой локации». Уточнение: отряд архонтов собирает сведения о цивилизации Земли, критичные для ее развития. Цель: любым способом заблокировать их действия. Ранг сложности: D . Срок миссии: двенадцать часов. Союзных игроков – нет. До начала миссии – один час.

Пояснение . Как Вольный Игрок, Вы вправе отказаться от миссии. Но, как Хранитель, Вы должны понимать, что тогда она будет провалена.

Пожалуй, мозговой штурм в лабе откладывается – кому-то опять придется работать копьем и волей. Интересно, а чем нынче занимается сам Каин – лупцует вражеских богов? Впрочем, охотно верится, что ему есть чем заняться. Так, звонок Славне – вроде, все почти хорошо, но хотелось бы пообщаться поближе (а кому бы не хотелось?). Звонок в лабу – сейчас я к вам зайду, готовьте место на полигоне. А зачем мне к ним заходить? Правильно – у меня туша золотого дракона в рюкзаке, пускай изучают. Говорят, массу ценных ингредиентов можно получить. В драконе каждая чешуйка – на вес золота! Шучу – нет у них никакой чешуи, что бы там не писали сказочники вроде Толкиена. Хотя, может, у кого-то и есть – я их всего штук пять видел. Драконоведение… Был в Москве один знакомый Учитель – целую книжку про это написал, а ведь сам ни одного, небось, не видел. Ладно, к делу.

Высадка на миссию получилась дурная – сразу по пояс в теплое гнилое болото с комарами. С ближней коряги шлепнулся в воду полуметровый крокодильчик. Ну, мелкие бытовые трудности не должны отвлекать. Так, где это мы? Навигатор работает… Снова Африка, но уже западная. Немного к югу от озера Чад, ближайший мегаполис – Нджамена, но территориально здесь не Чад, а Камерун. Изрядная глушь, заболоченные джунгли перемежаются с полянами и деревнями на отлогих холмах, крупных дорог и рек поблизости нет. На север все это постепенно понижается, и там все больше озер. Или болот – не поймешь. Так, ну и что тут забыли архонты, кроме своей любимой температуры +35? Черт, а обзор в этих кустах – чуть больше, чем никакой. Может, на дерево влезть?

Кстати, вот был же интересный навык поиск жизни – нельзя ли им всех найти? Так, радиус поиска – 30 метров, это несерьезно. Прокачать на остатках ОС…

Повышен навык «поиск жизни» ( E , 2/5). Позволяет видеть живых существ Системы в радиусе до 100 метров. Расход маны: 70. Затрачено 20, имеется 58/880 ОС.

Повышен навык «поиск жизни» ( E , 3/5). Позволяет видеть существ Системы в радиусе до 300 метров. Расход маны: 70. Затрачено 40, имеется 18/880 ОС.

Так, уже существенно лучше, можно периодически сканировать местность. И двигать по навигатору к ближайшей опушке – архонты тоже не крокодилы и не должны сидеть в болоте.

Ходить по суше оказалось неожиданно удобно – если сгибаться раза в два. Под кустами везде идут прилично натоптанные тропы каких-то копытных, скорее всего свиней. Это грязно, но не больно. Кстати, вот и опушка… смотрим.

И сразу видим. Двух неместных и двух местных – идут себе спокойно со стороны деревни к лесу. Местные – черные и полуголые, неместные – в элегантной одежде миссионеров в тропиках. Вдалеке деревня, неказистые рыжие домики из глины и соломы. Луг, коровы, какие-то огородики…

А теперь – тихонько вдоль опушки, встречаем потенциальных оппонентов. А вот они не скрываются. В походке местных чувствуется покорность. Эге… да их же Волей ведут. То есть уже взяли в плен. Так, вот и ники видны.

Ульбиус, архонт, игрок. Ранг D 15.

Цибстер, архонт, игрок. Ранг D 18.

Так, два архонта, у каждого может быть по 15-20 в воле. Одного можно пустить в расход, другой нам нужен живым, хотя бы для информации… Не так все просто, даже если их не встречают товарищи в лесу. Так, поискжизни… нет, не встречают. Ладно, чтобы не рисковать – вызываем своих. Перед нами – Роквар и Гударс.

– Ребята, на сегодня у нас архонты. Старшего из них нужно законтролить и взять живым. Младшего – по обстановке. Аборигенов не трогать.

– Тогда я подавляю младшего, ты – старшего, а Гударс – на страховке, так?

– Идет. Работаем.

Приятно работать в команде, из засады и превосходящими силами… Ни единого писка – оба архонта смиренно подходят, полностью подавленные нашей волей. Кстати, на полное перевоспитание обоих Система отводит около часа. А вот аборигены сразу дернули обратно в деревню. Ну и ладно, с ними все равно не поговоришь…

– Гударс, побудь на карауле. Архонты, расскажите подробно – что вы тут делаете и зачем? У вас разведка, диверсия, захват или что?

– Научная экспедиция – неожиданно объявляет Цибстер.

– Так. Что за наука?

– География, биология, медицина. Образцы местной фауны и флоры, включая разумных существ. Данные к климатической модели местности. Культурные растения. Основная цель – местные патогенные микроорганизмы и иммунитет к ним.

– А это еще зачем?

– Чтобы сопоставить с нашей микрофлорой и нашим иммунитетом. Затем – разработать, как минимум, соответствующие прививки для безопасного посещения туземных поселков.

– У вас нет универсального иммунитета к болезням?

– Лишь у немногих. В нашей экспедиции этот навык стоит у всех, а вообще – нет.

– Так. А другие цели?

– Как максимум – выбрать адекватные штаммы нашей микрофлоры для эффективного поражения туземцев. Другие разумные формы жизни в земных тропиках нам не нужны. Но это задача для ученых нашего мира, здесь мы только собираем материал.

– То есть вы взяли курс на полное уничтожение землян путем эпидемий?

– Только в низких широтах. Популяции людей в приполярных областях, кажется, решено не трогать. Но это не точно, я только офицер научной разведки, а не стратег Великого Изура.

– Вы не опасаетесь проблем с местными богами?

– Пока проблем не было. Обычно разборки с богами – это дело богов. По нашим сведениям, Великий Изур сильнее всех новоявленных местных божков.

– Ваши сведения уже второй день как устарели. В нашем мире появился сильный бог-защитник, и претензии внешних богов будут пресекаться.

– Понятно. У нас давно не было связи с нашим миром.

– Какова численность и боеспособность экспедиции?

– Семнадцать архонтов, до 34-го уровня включительно. Трое имеют квалификацию боевых магов, остальные – скорее разведчики и сборщики материала.

– Медицинский материал выделяется из людей прямо здесь?

– Нет, это задача для дома. Мы просто ловим живых людей.

– Вы уже отправляли трофеи домой?

– Нет, пока все тут. Для отправки нужно активировать портал возврата, это можно сделать всего один раз. Мы должны покинуть это место все сразу, со всеми сборами. Причем уже на днях – наши считают, что материала пока достаточно.

– Местные знают о вас?

– Да, и теперь они боятся ходить в лес. Приходится вылавливать их из поселков. Случилось несколько стычек, у нас обошлось без потерь.

– А у них?

– Пожгли файерболлами человек сорок, остальные разбежались.

Роквар понимающе хмыкнул – похоже, они в Эфиопии отжигали и похлеще. В общем, ситуация примерно ясна – нужно гасить эту экспедицию к чертям.

– Лагерь ваш далеко? Все сейчас там?

– Полтора часа ходу по лесу. Нет, еще две или три группы должны быть на маршрутах до обеда.

– Молодцы, все как у нас. Ведите в лагерь. И сделайте так, чтобы не случилось засады.

– Тогда нам лучше пойти впереди, метров за сорок. Это вне прямой видимости, если мы кого-то встретим – вы услышите голоса. Но лучше наденьте какую-нибудь маскировку, если умеете.

– Я умею, исчезаю – отозвался Роквар.

– А я – нет, – признался Гударс.

Ну и я тоже нет. В целом все – молодцы, толковые ребята. Тут наметилась кое-какая лесная дорога для мотоциклов и скота, так что отправляемся с комфортом. Слепней только много – ну и пусть себе жужжат, мы все давно в боевой форме. А еще у Цибстера есть ручная летучая мышь, размером с чайник и системным ником героя, которая постоянно снует туда-сюда – похоже, дополнительный разведчик. Ладно, бросаем болтать, внимательно слушаем лес и сканируем местность – нечего надеяться на чужого питомца. Местность так себе – грязюки много, душновато и вообще, кажется, дождик собирается. Бывает во влажных тропиках такое состояние, когда даже мухам становится муторно…

Внимание . Игрок Цибстер принял Ваше доминирование и стал Вашим истинным союзником. Его контроль больше не требуется.

Ментальный контакт . Игрок Цибстер говорит с Вами.

– Витязь, а можно вводную? Кто наш бог, каковы цели и что мы делаем сейчас?

– Разумеется, но пока вкратце. Наш верховный бог – Каин, и у этих гоблиноидов – тоже. Пока мы пытаемся заблокировать наиболее опасные вторжения Системы в наш мир и в целом вернуть его в равновесие. Ваша экспедиция, как ты сам объяснил, для нас более чем опасна, и мы идем ее громить.

– Тогда разрешите дать совет. В отряде только его глава, маэстро Диткус, способен активировать или разрушить портал возврата. Если его законтролить или убить, остальные архонты не смогут сделать ничего серьезного.

– Кроме того, что вступить в бой?

– Да, это они могут.

– Как ты оцениваешь наши шансы в открытом бою?

– Умеренные. В лагере сейчас человек десять, против нас пятерых… Пожалуй, нам не победить, но есть приличный шанс уложить Диткуса и сделать бессмысленной всю экспедицию.

– Вам требуется воздушное дыхание?

– Да, разумеется. Мы же гуманоиды.

– Мы закидаем лагерь газовыми гранатами, блокирующими дыхательные движения.

– Тогда все нормально, мы даже можем остаться живыми. Подраться все равно придется, но не со всеми.

– Ульбиус тоже наш – сообщил между делом Роквар.

– Триста метров до лагеря – отозвался Цибстер. – И сейчас нас заметят. Там сигнализация стоит. Вы разрешите нам не сражаться с сородичами? Мы сейчас психологически уязвимы, могут довольно быстро переконтролить обратно.

– Хорошо, тогда мы с Гударсом двигаем вперед открыто, остальные – прячутся и прикрывают. Роквар, если все пойдет не так – колдуй чем хочешь, но забей их старшего.

Сигнализация у архонтов была тихая – но у лагеря нас уже ждали. Восемь душ настороженной полуголой молодежи обоего пола, два типичных воина в легких доспехах и при саблях, и интеллигентный богатырь безмятежного вида, почему-то без системного ника. На поляне – пара открытых тентов, несколько небольших палаток, обшарпанный мотоцикл и склад здоровенных полупрозрачных ящиков, в которых угадывается смутное шевеление. Не иначе – биологические материалы, ну то есть пленные негры. Вероятно, заодно обезьяны, крокодилы, свинки и еще какие-нибудь местные зверушки.

– Меня сейчас законтрят – успел заметить Гударс.

Внимание . Неудачная попытка контроля чужой Волей. Ваше преимущество по Воле – семь очков.

Так, этого нам не преодолеть – пора бросать гранаты. Увы, прямо на виду у противника… Двое с саблями сразу бросились вперед, а богатырь обернул почти всю поляну полусферой защитного купола… И тут архонты стали заваливаться. Одного из воителей заколол прямо из инвиза Роквар – но сразу почему-то утратил скрытность. И схлопотал по голове молнией – не белой, как получается у меня, а какой-то алой, прямой и отвесной, так что шмотки брони и мяса разлетелись по всей поляне… увы, такое не лечится. Зато хоть Гударс вышел из оцепенения и молодецки зарубил последнего вражеского воина. Телепорт! Рубим богатыря – похоже, это Диткус и есть. Черт, а он бесплотный… Просто исчез.

Ментальный контакт. Игрок Диткус говорит с вами.

– Витязь, я почти неуязвим, но мне дороги мои сотрудники. Предлагаю компромисс. Мы сдаемся и эвакуируемся на родину, вы нас не преследуете. Идет?

– Все материалы, включая ваши сумки и кошельки, остаются здесь.

– Но… это же ставит крест на всей нашей работе.

– Что и есть наша цель, как несложно понять.

– Логично, увы… Может быть, хотя бы часть образцов?

– Нет, и не торгуйтесь. Кстати, это Вы взорвали Роквара? Чем?

– Да, я. «Гнев Великого Изура», С-ранговое заклинание.

– Запишите мне его, и будем в рассчете.

– Да я не… нет, Вы правы, я могу это сделать.

– Договорились. Предстаньте наяву и сдайтесь нашей воле.

Богатырь появился снова – уже не такой безмятежный, и с ником. Демонстративно снял сумку и кошелек, заодно выудил С-ранговую карту-пустышку – на такую как раз можно записывать свои навыки. Запасливый товарищ…

Диткус, архонт, вольный игрок. Ранг D34.

Так, собираем Волю в кулак и контролим, пока дают.

Внимание . Ваша Воля частично контролирует игрока Диткус (преимущество 2 очка). Он не может атаковать Вас и ответит на некоторые Ваши вопросы. Ваше преимущество недостаточно для срабатывания навыка Доминант.

– Витязь, приближаются еще двое архонтов из нашей группы – сообщил Цибстер.

– Сможете законтролить?

– Нет, они немного сильнее нас.

– Тогда бодайтесь волей, а Гударсу придется убить одного. Или двух, по обстановке. Если получится, заманите их на поляну, только сами тут не дышите.

– Принято.

Ну вот, можно ощутить себя боссом – все что-то делают, и вроде все под контролем. Только… вашу Систему, кто тут еще швыряется файерболлами? Точно – бежит, еще какой-то затерявшийся архонт. В туалет долго ходил? Так, второй огнешарик… Телепорт. Не, этот не боец.

Получено 405, имеется 423/880 ОС.

Успел заметить, как горестно и гневно сверкнул глазами Диткус. А что поделать – война…

– Победа! – сообщил в контакте Циб. – Один противник погиб, второй под полным контролем.

– Пусть идет на поляну и ложится со всеми. У вас без потерь?

– Гударс легко ранен, сейчас вылечим.

Так, а ведь если архонтов всего было семнадцать, то неучтенным остался только один – что странно для целой поисковой группы. И где он у нас? Головастиков в болоте ловит? Возможно, я бы на его месте примерно так и поступил… Ага, есть идея!

Повышен навык «поиск жизни» ( E , 4/5). Позволяет обнаруживать существ Системы в радиусе до 1000 метров. Расход маны: 70. Затрачено 80, имеется 343/880 ОС.

Повышен полностью навык «поиск жизни» (Е, 5/5). Пассивный, позволяет видеть всех разумных и системных существ в радиусе до 3 километров. Обозначает разными цветами союзников, противников, нейтральных, неразумных и несистемных существ. Затрачено 160, имеется 183/880 ОС.

Так, ну и что тут у нас? Ага, в интерфейсе завелась прикольная карта с масштабной сеткой и огоньками разных цветов. Вот три зеленых – это свои, вот большой желтый – Диткус, несколько бледных оранжевых – архонты «под газом» и сгусток бледно-серых – это пленные туземцы. Ага, вот и еще один желтенький, всего метров за пятьсот. Не иначе, в самом деле ловит головастиков.

– Циб, в полукилометре к востоку сидит еще один архонт. Сходите за ним вдвоем. Если сможете – не убивайте.

– Да, это должен быть Фидрус. Он совсем мирный и все время торчит у воды. Сейчас приведем.

Диткус тем временем сотворил карту с навыком своей убойной красной молнии. Приятный мужик, хоть и грохнул нам Роквара. Впрочем, гоблиноид, погибший в бою, не должен обижаться – все мы тут воины, и всякий имеет шанс встретить противника покруче себя.

– Диткус, вы часом не намерены повторить свой научный подвиг в нашем мире?

– Только по новому заданию Великого Изура. Сам я и не смогу отправить экспедицию в другой мир. Я вообще, знаете ли, археолог и антрополог, меня здешние гуманоиды больше как скелеты интересуют.

– А других подобных экспедиций Изур не затевал?

– Великий Изур постоянно что-то затевает. А что конкретно… не скажу.

– Хорошо. Открывайте ваш портал и уходите, а мы обеспечим переход вашей научной молодежи. Туда ведь не обязательно заходить своими ногами?

– Нет, там каждый попадает в свою личную комнату, разберутся. Кстати, а был же еще Фидрус…

– Его сейчас приведут.

– Отлично – он очень перспективный мальчик, хотя вечно где-то пропадает. А Циб и… Ульбус?

– Они теперь наши.

– Вот, значит, как… Что же, Вы в своем праве. Кроме того, они уже воевали на Вашей стороне – и в нашем мире им лучше не показываться. Да, портал работает примерно десять минут – вы уж тут наших не тормозите, пожалуйста.

Диткус что-то пробормотал, и на краю поляны возник черный вертикальный круг метра три диаметром – не иначе, портал возврата. Ученый с сожалением покосился на стеллажи с пленниками, грустно кивнул и первым направился на выход. И почти столкнулся с очень корявым существом угольно-черного цвета. Возникшим из ниоткуда и источавшим массу отрицательных эмоций.

Друкх, матерый леший, герой-хранитель. Ранг D 23.

– На твоих руках слишком много нашей крови, архонт. И ты тащишь отсюда контрабанду. Ты никуда не уйдешь!

При этом Диткуса почти мгновенно оплела мощная темно-бурая паутина – в три секунды архонт оказался в коконе, только голова пробивалась наружу. Кстати, поверх всей конструкции немедленно стали прорастать небольшие охристые грибы, похожие на опята.

– Витязь, мы же с Вами договорились! Отзовите своего лешего!

– Это не мой леший. Боюсь, с ним Вам придется договариваться отдельно.

– Вот даже как… Ну… ладно.

Друкх все же не рассчитал свои силы – с неба пала еще одна алая стрела, и леший разлетелся по поляне сухими деревяшками. Грибной кокон на Диткусе перестал нарастать – но никуда не делся.

– Теперь Вы поможете мне?

– Вылезти из грибницы? Помогу. А что там леший говорил про контрабанду? Вы все-таки что-то пытаетесь унести? Был второй бездонный кошелек?

– Увы… но там только образцы крови вон тех несчастных…

– Таак… Вы хоть понимаете…

– Я все понимаю. Сейчас Вы имеете полное право и даже возможность убить меня. Впрочем, я столь же легко могу убить Вас. От «Гнева Изура» нет адекватной защиты на Вашем уровне развития. Предлагаю все же разойтись миром. В качестве компенсации… хотите опыта? По крайней мере, Вас не будет мучить жаба, что Вы не пустили на опыт меня. При Вашем оружии, я должен стоить…

Внимание! На Вас наложено заклинание «Обмен опытом». Вы получили 940, имеется 1123/880 ОС. Желаете повысить уровень? Да/нет.

Вот Система – всегда какие-нибудь мелкие сюрпризы. Нет, в таком раскладе опыт мы используем на навыки. Ладно, отпустим этого горе-контрабандиста… но под прицелом. Кстати, про «Гнев Изура» – блеф, я же его вроде контролю. Или уже нет?

В общем, грибницу с архонта срезал Говарс, и он же раскопал у того подмышкой еще один бездонный кошелек – действительно, с пузырьками крови, упокованными в стильный плоский термос со льдом. Обстоятельные люди… Еще там нашлась горсть добротных архонтских филактерий – на три-четыре Малых алтаря. После этого вошедший во вкус Говарс обследовал Диткуса со всем тщанием. И откопал-таки приз уже для себя – оружейную карточку аж с С-ранговым стилетом – почти абсолютной прочности и игнорирующим любую броню. После этого мы отпустили Диткуса восвояси, и он с явным вздохом облегчения ухнул в свой портал.

Газ тем временем благополучно рассеялся, но «научная молодежь» уже не рыпалась – они все слышали и были довольны уже тем, что не пошли на опыт тому же Говарсу. Для архонта, кстати, погибнуть от руки простого орка – стыд и позор, хоть формально они и в равных рангах. В общем, научников слегка обобрали и так же легко отпустили.

– Ну что – все наконец?

– Да вроде… Не, где-то был еще этот последний – Фидрус.

– Ну и где он опять? Фиидрус!!

– Тута я – донеслось из каких-то дальних кустов.

– Дуй быстро сюда. Поезд на Родину уходит!

– Сейчас!

Спустя минуту кусты затрещали, и на поляну выбрался вихрастый парень, лелея в руках ядовито-красную лягушку.

– Вон – смотрите, какая! Вы часом не знаете, в вашем мире по ним есть какой-нибудь атлас? И по ящерицам еще?

– По Западной Африке? Да, что-то есть, но не ручаюсь за полноту… Слушай, беги-ка в портал, пока он не накрылся.

Внимание! Миссия выполнена. Вы можете вернуться в Личную комнату для получения награды.

– На самом деле, портал уже накрылся – невозмутимо заметил Говарс.

– Да и… хрен бы с ним – здесь у вас гораздо интереснее. Шеф, а Вы не сможете найти мне контакты, кто в вашем мире занимается всякой дичью? Ну, дикими видами животных…

– Еще как смогу… Я и сам раньше занимался всякой дичью, пока Земля не открылась Системе, и тут не стали шастать всякие… с прикладными целями.

– Ого… коллега? Позвольте предстать – Фидрус Омм, студент 8 курса Академии Ненужных наук, кафедра… простите, Мелких мерзавчиков.

– Звучит очень по-родственному. Но, если это официальные названия – почему такие стебные?

– Э… у нас, наверное, так принято. Наша Академия объединяет и учит тех, чьи работы не нужны ни правительству, ни Великому Изуру. Финансирования у нас тоже нет, зато иногда посылают в экспедиции – разведывать разные миры. Знаете, я всегда мечтал остаться в одном из таких миров надолго и… осмотреть его весь.

– Наш человек. Ладно, пока война – будешь в нашей лабе, там войдешь в курс дела. Ребята, давайте уже разбираться с трофеями и пленниками.

Дальше, в целом, пошла рутина. Сначала собрали и вкратце обшарили трофейные сумки. Все заметно прибарахлились разным оружием и даже кое-какими навыками. Самый интересный скилл выпал из нашего Роквара и достался, как старшему по званию, мне – С-ранговый, про создание собственных дублей. Еще нашлось несколько карточек E-рангового навыка Следопыт – по словам Циба, обязательного для всех архонтов в экспедиции и позволяющего не только тропить следы, но находить скрытных животных и вообще противостоять чужой маскировке.

Потом вскрыли ящики и распустили пленных туземцев – без лишних речей и сантиментов, все равно говорить с ними никто не умел. Пленники были скукожены от долгого сидения в ящиках, но в целом кормлены и поены, так что смогли сразу сгруппироваться и довольно дружной толпой утопать в сторону деревни, ведя на веревках нескольких коз и кур, тоже освобожденных из архонтского плена. Дикой мелочи оказалось немного, и ее просто вытряхнули в кусты. Тут возник занятный разговор с Говарсом.

– Кстати, витязь, а почему ты не знаешь языка этих несчастных? Вы же вроде из одного мира.

– Из одного, а толку? На Земле у каждого народа свой язык, так что этих языков с десяток крупных и сотни мелких, все и не изучишь никогда. А что – у гоблиноидов один язык на всех?

– Конечно. Только у орков он сложнее, чем у гоблинов. А у троллей еще сложнее – там интеллекта больше надо. Не, есть разные свои словечки в разных мирах, но в целом… всегда можно понять. Циб, а у вас не так?

– Почти. Изурский язык – общий для всех архонтов в мирах Великого Изура. Туземцы, чтобы говорить с архонтами, тоже должны знать изурский, или хотя бы системный. А как там эти туземцы говорят между собой – никого не волнует.

– А все архонты Изурии – системные игроки и знают системный?

– Да, все мы рождаемся игроками. Даже просто героев нет.

– Свезло. А зачем тогда вам изурский язык, если все знают системный? Для конспирации?

– Не только. Изурский гораздо богаче. Мы же не гоблины, у нас нет проблем с интеллектом.

Потом прошел короткий ливень и настал вечер – мы запалили костерок из кое-какого экспедиционного барахла, подъедали архонтские вкусняшки и болтали о расовых привычках и непривычках. Еще потом Ульбиус предложил сгонять на мотоцикле в ближайший город и поставить там Алтарь Каина, но его никто не поддержал. На самом деле, всем было чем заняться: Фидрус с фонариком выслеживал какую-то древесную змею, Циб кормил финиками своего питомца Опа, а заодно сортировал документы экспедиции по степени важности для моего института (они в основном были на изурском языке и мне пока недоступны). Ульб тоже работал с документами, но ему было скучно. На самом деле он оказался ботаник и садовод, и на Земле отвечал за сбор полезных фруктов для дальнейшего внедрения в мирах Изура. Холодного оружия он в руках не держал, но вроде умел кидаться файерболлами. Зато Циб – профессиональный разведчик, с шестым уровнем маскировки, поиском жизни на три километра и полным комплексом навыков диверсанта – невидимость, рывок, владение кинжалом.

Фидрус, к крайнему удивлению Говарса, принципиально не имел боевых навыков и никогда никого не убивал, а свой восьмой уровень получил от Академии за какие-то студенческие достижения. Существенно больший боевой потенциал несет наш крылан Оп – помимо функций дальней разведки (Циб умеет видеть его глазами), он имеет собственный навык невидимости, режущие кромки на метровых крыльях и душераздирающий писк, при этом довольно малоуязвим, так что может надолго занять собой не очень умелого противника.

Говарс прокачивал метание в цель трофейного стилета – то вливанием очков в нужный навык, то лихими бросками клинка в темноту. Клинок, кстати, в две секунды возвращался ему в руку – шикарная вещь. Сам орк успел подняться до 42 уровня и, соответственно, изрядно прибавить в мощности. Пора ему, конечно, на перерождение…

А нам сегодня уровней не досталось, зато вот навыки… Диткус не пожадничал и записал свой «Гнев Изура» даже с двойным наполнением (160/80) – сразу под второй уровень. А Циб пояснил, что эта штуковина – упрощенный вариант любимого заклинания самого Великого Изура, и при должном развитии самого навыка, магического дара и колдовства может порвать в клочки не только взрослого дракона, но даже небольшого бога.

– Так, можно с этого места подробнее? Причем тут магический дар? Он же определяет количество маны на единицу мудрости, так? И что еще за колдовство?

– Так, но не только. Начиная с пятого уровня, магичский дар еще масштабирует силу заклинаний, примерно в два раза за каждый уровень. А колдовство – дополнительный системный параметр некоторых высших рас, он тоже масштабирует эффект заклинаний. Например, если архонт при перерождении выберет путь мага, у него тоже разблокируется колдовство.

– Как же все интересно… А почему тогда среди ваших архонтов не видно магов? Или они все дома сидят?

– Великий Изур запретил самовольные перерождения. Всех С-ранговых отлавливают и пускают на опыт младшим богам – то есть родственникам и знакомым самого Изура. Он считает, что так меньше проблем в иерархии – есть боги и есть народ, ну и рабы из всяких покоренных туземцев. Собственно, у нас и уровень поднять не всем разрешают – опыт положено в казну сливать.

– Да тюряга это у вас – не выдержал Говарс. – И даже хуже. Во всех гоблиноидских мирах знают, что опыт – это святое, за него кровь пролита. И отнять его можно только вместе со шкурой.

– Говарс, а как у вас воспринимают смерть?

– Как неудачное перерождение. Погибший в бою орк воплотится в следующем родившемся ребенке своего народа. Умерший… ну, тоже в ком-нибудь воплотится. Хотя учиться заново придется, конечно. Вот Роквару долго ждать придется – тролли редко рождаются.

– Да сказки это для маленьких – немного возмутился Циб. – Хотя… умирать под такие сказки спокойнее.

– Да? А для архонтов что есть смерть? Поцелуй любимого бога?

– Дисквалификация – сурово отрезал Цибстер, но все же пояснил. – Воин не должен вступать в бой, который проиграет. А любой архонт не должен так запускать свою живучесть, чтобы умереть от случайного чиха природы. Кто умер – сам и виноват, и никуда он больше не воплощается.

– И что, ваш бог никогда не посылает вас на смерть?

– Посылает, еще как. Но мы должны верить, что выкрутимся и победим.

– Как же все можно… переиначить. А теперь нам работать в одной команде.

– Во главе с этим шальным витязем…

– Угу… Слушай, Циб, а мне вот странно. Ваш Великий Изур отправил вас покорять этот мир, так? И вроде как с важной задачей. Но почему тут было с десяток зеленой молодежи и только три приличных бойца, а не пара тысяч воинов в нормальном вооружении? Ваш мир что, так скуден на солдат?

– Да потому, варвар ты наш, что пара тысяч воинов в этом мире – вообще ни о чем. Да, они могут затеять небольшую войну – и благополучно ее проиграть. Или выиграть, отбив у людей один-два города. А несколько ученых, разобравшись в ситуации, могут придумать, как извести всех людей целого мира. И это может быть очень даже просто…

– Но это же… удел старших богов!

– Совсем не обязательно, друг мой…

Душеспасительные беседы, нечего сказать. Так, а займемся-ка мы делом…

Внимание ! Изучен навык «Следопыт» ( E , 1/5). Пассивный, позволяет видеть частично скрытые сущности, предметы и их следы. Затрачено 20, имеется 1103/880 ОС.

Изучен навык «Гнев Великого Изура» (С, 1/5). Заклинание, направляет в противника стрелу жидкого огня, взрывающую тело изнутри. Блокируется некоторыми Божественными навыками. Активация – 1800 мана, дальность – 30 метров, откат – 30 минут. Урон примерно соответствует живучести 12.

Повышен навык «Гнев Великого Изура» (С, 2/5). Активация – 1800 мана, дальность – 40 метров, откат – 20 минут. Урон примерно соответствует живучести 15.

Повышен навык «Гнев Великого Изура» ( C , 3/5). Активация – 1800 мана, дальность – 50 метров, откат – 10 минут. Урон примерно соответствует живучести 18. Затрачено 160, имеется 943/880 ОС.

Повышен навык «Гнев Великого Изура» ( C , 4/5). Активация – 1800 мана, дальность – 70 метров, откат – 5 минут. Урон примерно соответствует живучести 21. Затрачено 320, имеется 623/880 ОС.

Дальше качать пока не выйдет. Мощная штука, но в скоротечном бою лимитирует откат – по сути, можно сразу вынести самого опасного противника, а дальше сражаться как обычно. Не повезло Роквару, что он был у нас самый мощный… а нам с Говарсом повезло, соответственно. Кстати, лишнее напоминание, что надо качать живучесть.

Изучен навык «Дублер» (С, 1/10). Заклинание, вызывает Вашу временную копию уровня 6, имеющую копию Вашего оружия, со случайным разбросом параметров и навыков, примерно соответствующих своему уровню. В бою копия выполняет Ваши приказы, но может действовать автономно, ее опыт принадлежит Вам. Активация – 1500 мана, длительность – 5 минут, откат – 60 минут. Затрачено 80, имеется 543/880 ОС.

Повышен навык «Дублер» ( C , 2/10). Вызывает Вашу временную копию уровня 11. Активация – 1500 мана, длительность – 10 минут, откат – 40 минут. Затрачено 80, имеется 463/880 ОС.

Повышен навык «Дублер» ( C , 3/10). Вызывает Вашу временную копию уровня 16. Активация – 1500 мана, длительность – 15 минут, откат – 30 минут. Затрачено 160, имеется 303/880 ОС.

Н-да, дублера еще качать и качать до уровня Роквара – он сразу две копии вызывал, и уровень был повыше… Но в целом перспективы изрядные.

Повышен и улучшен навык «Магический дар» ( F +, 5/10). Пассивный, дает 500 маны за каждую единицу мудрости, известности и веры, усиливает эффект всех заклинаний на 50%. Затрачено 80, имеется 223/880 ОС.

Повышен навык «Магический дар» ( F +, 6/10). Пассивный, дает 600 маны за каждую единицу мудрости, известности и веры, усиливает эффект всех заклинаний на 125%. Затрачено 200, имеется 23/880 ОС.

Кстати, «Гнев Великого Изура» теперь соответствует живучести 23. Ну вот теперь мы будем спать спокойно… у костра под южными звездами, а все опасности пусть идут в пень или ждут до утра.