Страшные вещи Лизы Макиной

Глава 23 ВКУС ЕДИНЕНИЯ

...К веку Исхода на планете суровой богини, откуда явились на Землю Забытые, технологии давно пришли в упадок. Маленькая принцесса изучила сотни и сотни гигабайт информации, относящейся к первому этапу колонизации. Цивилизации Сниит-сна давно было тесно на родной планете, и Уния великих Лож приняла решение о массовом переселении на соседний гигант. Правительство щедро снабжало экспедиции необходимыми материалами и машинами. В короткий срок почти не осталось безработных и в три раза снизилась преступность. В шести развитых странах, откуда стартовали ракеты, тюрьмы почти опустели, и их переделали в отели. Миллионы молодых и старых авантюристов, желающих начать новую жизнь, построить дом на дармовой земле, устремились в очередь за билетами. Многие продавали все, что у них было, надеясь разбогатеть на жирных черноземах Киинус...

Для таких, как они, — неприкаянных, бездомных, и ненужных — казалось, что игра стоит свеч. Прибывших расселяли по временным лагерям, на экваториальных жарких островах, снабжали местными деньгами и ставили на довольствие. А когда их стало слишком много, когда со Спиинус-тэкэ начали ежедневно взлетать по десять ракет с десятью тысячами человек на борту каждой, было решено начертить на новой родине первые границы.

Сначала все верили, что обойдется без границ, но несмотря на оптимизм апологетов церкви, земляки на новой родине потянулись к землякам, обособились от остальных и зажили отдельными общинами. Земли хватало всем желающим, комиссары нарезали участки таких размеров, о которых дома никто не мог и мечтать. Северные материки еще добрых пятьдесят лет оставались неизвестным пятном — так велика была планета и так много на ней оказалось суши. Вот только высоко в горы пока не могли забраться: заводы по выработке воздуха не обеспечивали плотной атмосферы.

А с неба все падали и падали на огромных парашютах капсулы с ценными грузами. А престарелый золотой адмирал Лаамэ-мо, бывший Мастер Ложи, руководил распределением и все труднее ему становилось сдерживать сепаратистов. Одни требовали немедленно провозгласить на всей планете единое государство, не допускать хождения чужих языков и чужих религий и вообще предоставлять рабочие штампы и механизмы только тем общинам, кто признает власть новой Ложи. Другие, наоборот, предостерегали адмирала от бойни, от противостояния и придумывали всякие формы конфедерации...

Какие союзы ни заключай, жизнь от этого богаче не становилась. Несмотря на колоссальные ресурсы и переброску целых фабричных комплексов, экономика поселений буксовала. Для того чтобы вырастить достаточное количество искусственных рабов, к которым все привыкли на родине, требовались самые тонкие и сложные технологии. А родная планета, несмотря на постоянные запросы адмирала, не торопилась забросить на орбиту столь необходимые производственные линии. Это крайне непростая задача — вскормить синтетическую молекулу, способную к тысячекратному росту и гибким изменениям в соответствии с запросами хозяина. В те далекие времена каждый второй штамп, стоивший немалых денег, отбраковывался на стадии эмбриона...

А на Киинус уже нашли горючий камень, начали одомашнивать животных и встали на прикол в желтых водах рыболовецкие платформы. Но штампов требовалось все больше, не хватало и техники, особенно тормозилось заселение джунглей без многоруких экскаваторов. И под водой силами людей, вооруженных примитивными манипуляторами, нельзя было проделать и сотой доли работы, которую играючи выполняли бессонные осьминоги. А запас полиморфных соединений подходил к концу, и перед многими отколовшимися общинами, раскинувшими жилые корпуса на границах пустынь и горной гряды, стоял уже призрак полузабытого ручного труда...

Однако колонизация шла полным ходом. Но сколько бы ни сбрасывали полезных грузов, учебников и компьютеров, самые умные головы на обеих планетах понимали, что деградация неизбежна. В поселениях начали вспыхивать вооруженные конфликты: дрались за лучшие пастбища и леса, за выходы к морям и, как всегда, за женщин. Женщин снова не хватало, хотя миллионы переселенок отправились вослед за мужьями и братьями.

Спрессованная грузом лет, история чужого народа казалась Лизе непонятной и пугающей...

Уния Лож ведущих стран проголосовала за отказ в возвращении тем, кто хотел вернуться. Мужчин на старой планете становилось все меньше, новые не рождались, а пожилые покидали родные места, чувствуя себя изгоями. Им выплачивали компенсации и мягко, но настойчиво вытесняли из всех сфер деятельности. Еще сорок лет назад это казалось невозможным, но штампы третьего поколения взяли на себя всю тяжелую мужскую работу на планете.

А первые штампы четвертого поколения обеспечивали охрану орбиты от возможных покушений извне. На планете переселенцев и без того не было качественных стартовых площадок, а несколько курсирующих челноков не могли бы решить проблему. Теперь третья планета могла только принимать переселенцев.

Прошло сто сорок лет, и тех, кто начал первую волну Исхода, стали называть Забытыми.

Но до этого Ложа нанесла Забытым еще один удар. Благодаря Единению Мастериц были перекрыты информационные потоки, и Киинус-тэкэ оказалась отрезана от передовых технологий. Отныне несколько миллионов новых пионеров могли полагаться только на собственные силы и на производственные мощности, вывезенные за сорок лет. Лидеры переселенцев безуспешно взывали к Единению, но в хаосе и разброде не могли вытянуть даже цепочку в тысячу разумов.

Вкус Единения был утерян.

Узнав об этом, планета-мать наложила запрет на усовершенствование штампов. Передовые технологии не должны были попасть в руки единоличников. Ложа Мастериц остановила эвакуацию заводов, производящих новых полиморфов. Умные машины четвертого поколения были способны сами, при наличии технической документации, построить космодром и собрать челнок. Мастерицы постановили отказать в поставке сборочных конвейеров и ограничились экспортом пастухов, шахтеров, водолазов и прочих модулей невысокой рабочей квалификации.

Штампы четвертого поколения, самые умные и приспособленные, оказались под запретом на обеих планетах. Потому что с их помощью можно было манипулировать людьми.

Однако кое-что Забытые успели вывезти и даже взяли с собой в космос.

Как всякий ребенок, родившийся в Тимохино, Лиза с раннего детства свободно говорила на языке Спиинус-тэкэ, поскольку язык, как и многие навыки, автоматически внедрялся во время начального цикла обучения. И как всякий ребенок, она задавала взрослым вопросы, на которые никто не мог ответить. Как случилось, что мощная цивилизация, покорившая космос, разделилась на два лагеря? И почему не наступил мир на колонизированном гиганте, почему полетели оттуда разведчики во все концы галактики? И зачем надо было тратить усилия, учить диких туземцев на чужих планетах?

Никто из Мастеров не знал ответов.

Но никто на Земле, долгие сотни лет, пока сменялись поколения в тайге, разрастались поселки и назревали собственные конфликты, не понимал главного: ждать ли Забытых обратно, или они навсегда покинули подземный лагерь и преданный им персонал?..

От детей Тимохино никто не скрывал, что существует огромный мир, развивающийся по совершенно иным законам. Мир, в котором им никогда не стать своими, который можно посетить первый раз лишь в четырнадцать лет, и то не дольше трех недель, находясь все это время в защитной пленке.

Тех, кто возмущался всесильем Мастеров, бунтовал или увлекался ложными науками, еще четыреста лет назад в шутку прозвали Плачущими. По преданию, первым бунтарем был человек, умевший играть на одиннадцати музыкальных инструментах. Он рыдал на собрании Ложи, убеждая, что надо открыться миру. То были годы, когда в Европе свирепствовала чума, на Востоке велись бесконечные войны, а на Руси шел разгул того, что после назовут Смутой. Наконец плачущий бунтарь похитил у Мастеров усилитель, забрал семью, несколько штампов и заявил, что уходит жить к обычным людям.

Это было чистым безумием. Энергии усилителя хватило бы на многие поколения, но очень скоро отщепенцы подверглись нападению полудиких кочевников, погибли почти все штампы, и первому Скрипачу пришлось позволить своим роботам выбросить споры. Он был слишком горд, чтобы обратиться к Мастерам.

Семена третьей генерации не напали на хозяев, но полностью вышли из-под контроля и повредили усилитель. Посланные спасатели явились слишком поздно...

С той поры Ложа Земных Мастеров наложила запрет на единоличное владение штампами, а старые пастушеские модели были вообще изъяты и отправлены в хранилище. Теперь роботы трудились под коллективной опекой самых уважаемых стариков. Жителям неблагонадежной окраины был навсегда запрещен доступ к усилителям, а сами они Построить прибор не умели.

И снова потянулись годы учебы, неспешных открытий и ожидания хозяев...