Странный Странник. Книга первая

Окно было открыто с очень удобным ракурсом. Сквозь калитку виднелась дверь в дом. Петрищев, дойдя до нее, нагнулся и откуда-то сбоку снова что-то достал. Ясно - на этот раз ключ от входной двери. И точно. Трое прошли внутрь, но Кучерявый остался на улице - стережется. И только, когда через пять минут из дверей показался Артуро, Кучерявый что-то ему сказал. Артуро пошел к калитке и притворил ее. Пока все шло без осложнений.

Через час появился и Викентий. Тот быстро проскользнул через калитку, тут же ее закрыв. А еще через двадцать минут из нее вышли парни и Петрищев. Без Викентия. Артуро был бледен. Его, кажется, даже колбасило.

Пройдя через окно, он первым делом обратился к Дудке.

- Дай дозу, только полную.

- Здесь не держу.

- Поехали за ней. Поплохело мне что-то.

- Грохнул он его классно, - появившийся с той стороны Кучерявый возбужденно прокомментировал произошедшее в доме.

- Колбасит его. Дозу со вчерашнего дня не получал, - сказал Дудка. - Завалил его как? Из ствола?

- Да, как ты и сказал, Серый дал ему свой ствол.

- Выстрела что-то не слышно было.

- У меня хорошая звукоизоляция, - Петрищев тоже был как не в своей тарелке, нервничал, это сразу бросалось в глаза.

- С одного выстрела?

- Да, патрон же один. Как ты сказал.

- Прямо в нос! - восхищенно прищелкнул языком Кучерявый.

Артуро оружие не доверяли, одолжив пистолет с одним патроном. Боялись, что и дядю грохнет? Точно! А дядя-то не зря до сих пор нервничает. Тоже, небось, этого боялся.

- Заснял? Хорошо получилось? - спросил Дудка при всех Серегу.

Тот достал из кармана смартфон и протянул ее главарю. Серега все снимал на телефон! Зачем? Да затем же, зачем сейчас Дудка при всех демонстративно смотрит записанное видео. Теперь и Петрищев, и Артуро сидят у него на большом крючке. Предумышленное убийство по сговору. Дяде с племянником мало не покажется, если видео попадет в жандармерию. Как Петрищев напрягся! А Артуро совсем безучастный, его до сих пор колбасит. Вот что значит подсесть на наркоту.

- Поехали скорей за дозой. Не могу.

- Ладно, потом досмотрю. Молоток! - похвалил Артуро Дудка.

По подъезде к Дудкиному дому Ромка собрался уйти. Зачем он сейчас нужен? Да и смотреть, как Артуро колют наркоту, ему совсем не хотелось.

- Погодь, - остановил его Дудка. - Не уходи. Думал, что все? Давай, поднимайся.

Полчаса Ромка проторчал в Дудкиной квартире, изредка бросая жалостливые взгляды на страдающего Артуро. Того била дрожь, под глазами расплылись большие подглазины, отливающие синевой. Наконец появился Бак, Ромка не захотел смотреть, что будет дальше, и ушел на кухню, где бесцеремонно забрался в холодильник и перекусил.

Когда он вернулся в комнату, Артуро уже спал, на лице друга появился легкий румянец.

- Пошли, - сказал Дудка.

- А Артуро?

- Ничего, побудет один, не маленький. Тем более получил свое лекарство.

Все присутствующие переместились в Серегину квартиру. Родичи уже были дома, поэтому Серега постарался незаметно провести Петрищева в Димкину комнату, а вездесущего брата поставил на стреме с той стороны двери.

Дудка открыл окно, а затем, глядя в глаза Петрищеву, жестко напомнил:

- Не забудь забрать заяву из полиции.

- Обязательно. Наши договоренности в силе?

- Да, но сначала травка.

- Значит, я могу быть уверен?

- Да, можешь сообщить заказчику.

Ромка провел Петрищева в его квартиру, из которой он этим днем был похищен, а затем парня ждало новое дело.

- Едем на пустырь.

- Зачем, Дудка? - удивились его подельники.

- Увидите.

На пустыре Дудка вновь включил прибор.

- Будем искать новый мир.

- Зачем?

- За хранение стволов, знаете, какой нам намотают срок?

- Так, спрячем.

- Вот сейчас и будем прятать. Но сначала подберем место. И новый мир, где их скроем. Поняли? То-то.

- А как забрать?

- Откроем окно и заберем.

- Но без тебя окно не открыть.

- Не открыть, - согласился, ухмыльнувшись, Дудка. - Усекли?.. Вот хороший мир. На горизонте никого, овраг нетронутый. Бак смени пацана, а ты, космонавт, готовься к полету.

Ромка, стоявший неподалеку на стреме, и которого сменил Бак, удивился:

- Какому полету?

- Ты же любишь башкой вниз летать. В овраг, - Дудка был весел. - Сейчас пойдешь исследовать новый мир.

- Я что, крыса лабораторная? - огрызнулся Ромка. Предложение Дудки, точнее, его приказ, Ромке совсем не понравилось.

- Можешь в овраг не прыгать. Перейдешь, осмотришься. После Кучерявого перетащишь.

Ромка зло зыркнул, но противиться не осмелился. Он шагнул через окно и... потерял сознание.

Глава VI

Очнулся он, когда солнце начало садиться. Первой его мыслью было, что снова ударился головой о камень, но голова не болела. Ромка подергал руками и ногами - тоже ничего не болит. А затем на него упал камень. Небольшой, больно не было. Потом еще и еще. Он повернулся на другой бок, и новый камень, теперь уже больно, попал ему в голову. А, понятно, это парни, оставшиеся на той стороне, подают ему знаки.

Поиздеваться, что ли, над ними? Походить взад-вперед, не обращая на них внимания? Не будут в следующий раз на нем экспериментировать! Но новый камень, и опять в голову, заставил его отказаться от своей маленькой мести. Этак всего закидают, ведь на той стороне несколько больших горок со щебенкой. Ромка вздохнул и пошел в сторону, откуда прилетали камни. Там окно.

- Живой? Мы уж перетрухнули здесь. Отрубился и больше часа валялся. А почему, знаешь?

- Полагаю, эффект перехода.

- Это еще что?

- Переход в новый мир заставляет организм настраиваться. Организм получает иммунитет, улучшает свое состояние. Я стал лучше бегать, лучше прыгать, скорость реакции возросла. Даже думать лучше стал. Ну и в постели тоже, - с долей гордости добавил Ромка.

- Серьезно?

- Аня говорит, что я супер.

- Ого!

- Местный язык усваивается. Вы же в мире Артуро все понимаете? Так? А там ведь другой говор.

- Значит, ты стал знать язык вот этого мира?

- Не уверен. Я же никого не видел, не слышал. И почему я изучил только русское наречие мира Артуро, а английский не изучил? Нужно пробовать.

- Ладно, хватит болтать. Сейчас всем надо привыкнуть к новому миру. Кучерявый, теперь твоя очередь. Хотя, подожди. Ромка, давай еще раз на ту сторону, а то мало ли, вдруг не сработает?

- На меня, значит, плевать? - чуток набычился Ромка. - Точно, как лабораторная крыса.

- Не злись. Выручим деньги, получишь честную долю. Все зачтется.

Кучерявый, перейдя с Ромкиной помощью в новый мир, пролежал без сознания двадцать минут, да и те по большей части в своем родном мире - это Ромка, поднатужась, перетащил его через окно.

Остальных, включая и себя, Дудка адаптировать не стал, а дождавшись, когда Кучерявый оклемается, вручил ему лопату, все стволы, включая и розданные его людям и даже свой, велел выкопать тайник и спрятать все в нем.

- Сейчас поздно, завтра остальные пойдут.

- А Артуро? - спросил Ромка.

Дудка замешкался с ответом.

- И Артуро, - наконец сказал он. - Все, пошли по домам, маленьким пора баиньки.

Это он Ромку так подначивает. А сам что делать будет?

- Кучерявый, Бак, со мной. Вам надо навестить нашего больного мальчика.

Это он про Артуро. Опять стебается.

Ромка и Серега пошли по своим домам. И Серегу не подпустили к важным делам, которые они сейчас будут решать. Тоже значимостью не вышел, как и Ромка. Так ему и надо, Димкиному брату.

Подпортила Ромкино настроение и увиденная им картина. Его Аня шла под ручку с незнакомым высоким парнем и весело о чем-то болтала. Его она не заметила. Ромка вспыхнул и собрался было побежать разбираться, но передумал, еще раз зло посмотрел в сторону довольной парочки и свернул к своему подъезду. Придя домой, он кое-как разделся и лег спать.

Утром, заглянув в блещущий унынием холодильник, поплелся к Дудке. Там всегда что-нибудь найдется. Заодно и Артуро проведать. Как ему?

- Сейчас все хорошо, - бодренько ответил его друг.

- Тебе надо завязывать, а то совсем наркоманом станешь.

- Надо бы, да никак. Вчера мне так плохо было, - вздохнул Артуро.

- А сегодня вечером лучше будет? Станешь постоянно на наркоте сидеть? Дозы увеличивать? Сам же рассказывал о своих друзьях.

- Да знаю я, думаешь, не понимаю? - Артуро скривился. - Но что делать? В клинику ложиться? В этом мире у меня нет документов, а в моем меня ищут.

- Дядя должен забрать заявление, искать не будут, - напомнил Ромка.

- Нет, нельзя мне сейчас в клинику. Дудка с дядей дружбу завел, мне сегодня сказал, чтобы я про дядю забыл. Понимаешь, в чем дело?

- А в чем?

- Я здесь никому почти не нужен.

- А мне?

- Разве что тебе. Тебе нужен? - Артуро посмотрел в Ромкины глаза.

- Нужен, - ответил Ромка, не отводя глаз. - Нет у меня здесь друзей. Один предал, другой завистником оказался.

- Это кто?

- Да Сенька. Завидно ему стало, что я с Дудкой завязался, ну, и при деньгах стал. Вот зависть и поперла. А я ведь ему помогал.

И Ромка рассказал всю Сенькину историю.

- Знаешь, мне кажется, ты ошибаешься.

- Я? В чем?

- Ты говоришь, что он тебе позавидовал в деньгах. И тут же мне рассказал, как он ради тебя отказался от пяти тысяч премиальных рублей. Пять тысяч рублей - это для него очень много? Так?

- Ну, так, - с неохотой согласился Ромка. - Но я ведь его от Ржавого защитил, тот же его доил.

- Защитил? После той стычки, я думаю, Ржавый отыграется на твоем друге.

- Ну и пусть! Друге? Может быть, и друге. Только зачем он меня стал избегать? А с Ржавым... Надо дождаться, когда Дудка дела провернет, деньги получу, вот тогда и со Ржавым можно поговорить. Деньги решают все! Теперь я это знаю!

Артуро только покачал головой. Впрочем, тот и сам не знал твердого ответа.

В первой половине дня на другую сторону третьего мира, где лежали спрятанные пистолеты, перешли и все остальные - Дудка, Бак, Серега и Артуро. А затем вся компания переместилась к Сереге, открыв окно в квартиру Петрищева. А как еще связь держать? По мобильнику, называемому в том мире оперативником, лучше не звонить - могут следить. Вот и получалось, что теперь надо набраться терпения и тупо сидеть у окна.

Артуро был если не мрачен, то точно радостью не светился. Наверное, поэтому Дудка сказал:

- Как только у тебя проблемы с полицией решатся, пойдешь на ту сторону. С Ромкой.

- Зачем? - встрепенулся Артуро.

- А я дяде твоему не доверяю.

- Зачем же его отпустил?

- Это мое дело. А твое будет... Дело найдется. Есть на той стороне нормальные друзья, не как Феликс?

- Феликс другом мне не был. Так, хороший знакомый. И вышел я на него исключительно по причине того, что он работал продавцом в лавке. Да еще неизвестно, кто кого подставил. Он нас или мы его. Скорее, мы его.

- Ладно, замяли. Так есть нормальные друзья? Только не ханыги, не наркоманы.

- Как я? - скривился Артуро.

- Ты-то не из-за кайфа, ты лечишься.

- Лечусь, - хмуро усмехнулся Артуро.

- Друзья, - напомнил Дудка.

- Есть.

- Много?

- Имеются, только подставлять их не дам.

- Что, такие чистенькие?

- Нет, но это мои друзья, да и сами они рисковать не станут.

- Даже за большие деньги?

- Даже.

- Никому не нужны деньги? - удивился Дудка.

- Всем нужны, но только смотря какой риск. У пьяненького карманы обчистить или под пули лезть - разница есть?

- Значит, никто?

- Не совсем. Есть один, но он тоже должен знать исходные условия. А деньги ему очень нужны. И много денег.

- Ну вот, нашли же! Как зовут?

- Рюрик.

- Как? - фыркнул Дудка, а вместе с ним и остальные парни.

- Рюрик. В честь князя Рюрика. У нас Директория насаждает патриотизм.

- Ага, а за то, что назвал себя русским, дают десять лет каторги, - вставил Ромка.

- Патриотизм, конечно, липовый, но многие ведутся. Когда со школьной скамьи, да со всех каналов с утра до ночи твердят, и не такое можно впарить.

Ого, Артуро стал перенимать местный сленг, а то все говорил правильно, как мальчик из очкастой семьи!

- Что, в самом деле, за русских десятку дают? - удивился Дудка.

- Да, - подтвердил Артуро, - русских за всю историю Директории в ней состояло только двое. Они себя так позиционировали, что русские, им было можно. А кто по глупости тоже начинал гордо сообщать, что великоросс, тех и брали. Процесс за процессом шел.

- А твой Рюрик, он кто?

- Считается, что сибиряк.

- Почему считается?

- У нас теперь это тоже не приветствуется. Из-за китайцев в Сибири. Сливают им всю страну.

- Почему?

- Тех много, деньги есть. Для китайцев главное стратегическое планирование будущего устройства мира. Они все российские месторождения скупили, заплатив полцены. Вторая половина цены осела на швейцарских счетах членов Директории. Тех, кто уже сбежал. А новые локти кусают, делят остатки.

- А губернаторов зачем убивать?

- Те поставлены новой Директорией, вот старая и мстит. Но за той стоят бритты. Ведь многие из старых в Лондоне осели, все там скупили.

- А бриттам зачем вмешиваться?

- Те тоже свой кусок хотят урвать. Директория к пирогу никого не подпускает. Кроме китайцев. Тем все равно кому и как платить - официально в нашу казну или негласно в личный карман Директории. Дальневосточные губернии отделились и ушли к китайцам при старой Директории, теперь на государственных каналах повсюду стали твердить, что и Сибирь имеет на это право. Если будет референдум, то Сибирь наверняка к Манчжурии отойдет.

- А зачем государству это надо? Зачем на госканалах агитировать?

- Это надо членам Директории. Наверное, китайцы пообещали очень большой куш. Да и плевать, Сибирь уже потеряна, там китайцев прорва. Скоро за Урал возьмутся. Китайцы его усиленно заселяют. Но это еще не скоро будет. Лет через двадцать. Но к тому времени и бриттов подомнут. Французов подмяли, бельгийцев, норвежцев, даже шведов. Там арабы, негры, индусы. И китайцы тоже там есть. Только германцы держатся. Нелегалов в концлагерь отправляют, камни дробить. Теперь мало желающих туда проникнуть, а раньше тоже ехали. Германия - самая богатая страна в мире.

- А Россия?

- У нас все хорошо. Патриотизм, духовность, свобода - все есть, - в голосе Артуро прорезался сарказм. - С врагами беспощадная борьба.

- А враги кто? Китайцы?

- Нет, те стратегические союзники. Враги - националисты, кто великоросскую идею продвигает.

- Значит, можно и ее свободно...

- На каторге можно. Хватают не тех, кто агитирует - таких нет, а тех, кто думает. Мне, например, проще.

- Чем же?

- Я же латин. Был бы туляком или рязанцем, тоже могли бы определить в далекие места. До сих пор процессы идут.

- И никто не бунтует? Инородцы вами правят. Ой, прости, ты же...

- Да нет, какой я инородец? По прадеду. А большинству народа, как у вас говорят, по барабану. Жрачка есть, развлекуха, травку свободно можно купить.

- А тебе... нравится?

- Я как-то привык. Другого не видел. В конце концов, весь мир к этому катится. Кроме Германии. Я ведь в хорошей гимназии учусь. Дядя условие поставил - дешевая квартирка или обычная гимназия. После обычной один путь - в грузчики или охранники. А я хочу в Германию перебраться. За два-три года натурализуюсь, и все. Как сказал поэт: "Прощай, немытая Россия".

- А в Германии травку курят? - у Дудки был свой интерес.

- Нет, там с этим жестко. Сразу депортируют. Потому-то я на нее не налегал. Здесь, то есть там, у нас все курят, молодые, которые. Я же не белая ворона? Да и нравилось. Но держал себя, чтобы при отъезде больше на нее не тянуло. А вот теперь подсел на тяжелые. А как выходить? - тяжело вздохнул Артуро. - Вон вчера как ломало.

- В Германию все еще хочешь уехать?

- Хочу, но теперь не получится. Я ведь думал сначала выучиться, там же нужны люди с образованием. С языком, конечно. Я на дойч налегал. Теперь все. Дядя что-нибудь подстроит. Избавится от меня. Иллюзий не строю, бежать мне сейчас тоже некуда. Я же не взрослый, денег нет. Один путь - в криминал. На каторгу у нас с тринадцати лет отправляют, наравне со взрослыми. Да еще и на наркоту подсел.

Артуро вновь тяжело вздохнул, а Ромке стало неприятно, ведь из-за него все и началось.

- Ты из-за меня в это влип. Если бы я не вытащил деньги, жил бы себе спокойно, учился, - сказал Ромка и посмотрел на остальных. - Дудка, если ты какую гадость Артуро сделаешь, знай, я уйду.

- И куда? - усмехнулся главарь, но глаза у него были серьезные.

- Найду. Мне скоро паспорт получать. Страна большая.

- Уйти намылился, сучонок? - вмешался Бак.

- Если подлянки будете делать. Я же для вас все выполняю. Что, не так?

- Ладно, не психуй, никто твоему любимцу плохого делать не собирается.

Ромка вспыхнул, это на что Дудка намекает? Или снова стебается? Вот гад! Но разговор больше не клеился. Артуро замкнулся, а Ромка и вовсе демонстративно немного обиделся. Пусть знают!

День прошел почти впустую, но уже вечером на пороге своей комнаты появился Петрищев. Ромка перетащил его в свой мир.

- Ну как? - с интересом спросил Дудка.

- Все хорошо. Пока все хорошо. С мальчиком я все утряс, теперь его никто не ищет. Сам проследил, чтобы объявление на розыск из электромашин убрали. Все хорошо, Артуро, - улыбнулся Петрищев в сторону нахохлившегося племянника. -

А с вашим вопросом тоже есть подвижки. Люди готовы продать партию в обмен на марки и фунты. Мне нужен задаток. Двадцать пять процентов от объема сделки.

- Пусть готовят товар.

- На какую сумму?

- На всю валюту. Причем все, что есть, пойдет в задаток.

- То есть объем товара, который вам, точнее, нам должны подготовить, будет в четыре раза больше имеющейся суммы марок и фунтов?

- Да. Куда они привезут мешки?

- Я могу настоять на гостиных складах. Они принадлежат их же корпорации. В вашем мире, как я понял, в том месте расположена заброшенная фабрика? Но я не знаю, в каком из помещений складов будет размещен товар. Долго оттягивать время обмена тоже нельзя.

- Кучерявый, на тебе машина с вышкой.

- Хорошо.

- И товар нужно не вытащить, а подменить, - продолжил Петрищев. - Тогда будет непонятно, когда и где произошла подмена. Все подозрения падут на их же людей, на тех, кто занимался перевозкой и складированием мешков.

- Тогда вытаскиваем мешки, потрошим их, потом набиваем сеном или соломой. Бак, на тебе сено и солома.

- Сколько я получу за эту операцию? - поинтересовался Петрищев.

- Не обижу.

- И все-таки я хотел бы услышать озвученную цифру, - голос Петрищева стал твердым, прорезались властные нотки.

- Десять процентов! Это много. Товар надо еще толкнуть.

- Десять процентов в чем?

- В рублях.

- В ваших? Нет, мне это не интересно.

- А в чем ты хочешь?

- После того, как сделка сорвется, они вернут задаток. Я хочу его получить.

- Чего? Это же двадцать пять процентов!

- От закупки, господа. Но вы еще получаете прибыль при продаже. Сумма марок и фунтов примерно соответствует десятой доли того, что вы получите от реализации. К тому же, зачем вам деньги, которые в вашем мире просто разрисованная бумага?

- А что, Дудка, его долю в рублях мы между собой поделим. В самом деле, на кой нам эти фантики?

- Ладно, договорились. Твоя доля - марки и фунты.

Следующий день был потрачен на то, чтобы детально изучить гостиные склады и соотнести все помещения с географией этого мира. Кучерявый нанял машину с вышкой, но использовать ее пока не решились. Как откроешь окно, скажем, на высоте четырех метров? Нет, открыть можно, но ведь увидят. Кто? Да тот же забулдыга сторож, не столько охраняющий никому не нужные пустые стены-развалюхи, сколько отваживающий местных бомжей, готовых облюбовать неплохое для их жизни место и сразу же загадить его. Хозяева фабрики, говорят, резервировали ее под строительство элитного жилья.

Переход на ту сторону пока был не нужен, поэтому Дудка отослал Ромку вместе с Артуро на встречу с Рюриком. Дудка по-прежнему не очень доверял Петрищеву и хотел иметь запасной вариант некоего подобия базы в мире Артуро. Но, видимо, и одному Артуро Дудка не верил, потому и послал с ним Ромку. А что, почти ровесники. И главное, есть кому сообщить о непредвиденной ситуации. Ведь Артуро теперь не мог жить без очередной дозы.

Новое путешествие в чужой мир для Ромки оказалось не менее увлекательно, чем прежнее. Все разное! Чем-то похоже на его мир, но по большей части чужое, хотя схожее с интерьерами городов в западных фильмах. Но все надписи на русском языке, хотя и с ятями.

Друг Артуро Рюрик жил на той же Резине. Старый обшарпанный дом, загаженный подъезд, хотя квартира чистенькая, не скажешь, что бедная.

- Артуро, ты откуда? Ты знаешь, что тебя?.. - Рюрик не стал договаривать, искоса поглядев на стоящего за спиной Артуро Ромку.

- Знаю. Это дядя постарался. Но сейчас все нормализовалось. Мы с ним, конечно, не помирились, у нас пока нейтралитет. До поры до времени. А это, знакомься, мой друг Роман. Он здесь новенький, ничего не знает. Это у него я прятался. Ты нас не пригласишь?

- Ох, конечно, просто ты стоишь на пороге, почему-то не проходишь. Рюрик, - парень, одногодок Артуро и тоже с длинными, как у Артуро волосами (до того, как тот подстригся), протянул Ромке руку.

- Роман, - солидно представился Ромка.

- Дома кто есть? - спросил Артуро.

- Татьяна.

- О, Татьяна! Пошли, познакомлю.

Артуро уверенно двинулся по коридору, за ним поплелся Ромка.

- Танечка, мой свет, здравствуй!

В комнате в кресле-качалке сидела девочка примерно Ромкиных лет и листала книжку.

- Артурчик! А это кто с тобой?

- Это мой друг Роман. Хороший парень. Но он не местный. Не расспрашивай его, договорились?

И наклонившись к уху девочки, Артуро прошептал:

- Он сирота, но т-с-с.

Если бы не обостренные чувства, вызванные эффектом перехода, Ромка вряд ли услышал шепот друга.

- Ром, я тебя пока оставлю развлекать даму. Или она тебе что-нибудь покажет.

А сам направился к выходу. Будет шептаться с Рюриком.

- А вы, Роман, откуда? - сразу же произнесла девочка, когда Артуро не успел еще прикрыть дверь. Тот, понятно дело, услышал ее слова, и вновь заглянул в комнату.

- Татьяна! Мы же договаривались!

- Ой, извини, я исправлюсь.

- Вы давно знаете Артуро? - спросило маленькое чудо, когда друг окончательно исчез за дверью.

- Несколько недель.

Ромка с одной стороны стеснялся, а с другой ему льстило, что с ним так разговаривают.

- А как вы познакомились? Или это тоже секрет?

- Но почему же. Познакомились случайно, - Ромка не знал, что говорить, и теперь пытался импровизировать. - На даче его дяди.

- А что вы там делали?

- Я к родне приехал. Погостить. Их дача рядом с дачей Петрищева. Вот там и познакомились. А потом Артуро поругался с дядей, тот противный мужик.

- Мужик? Наоборот, мне казалось, что он довольно интеллигентный мужчина, немного нудный, правда.

- А вы откуда знаете Петрищева?

- Тоже познакомились на его даче. Один раз он пригласил к себе Артуро с друзьями. И меня взяли. Мне даже показалось, что его дяде интересно с нами, вопросы задавал и смотрел так серьезно, изучающее.

Вот гад, этот Петрищев. Артуро время от времени использовал, брал с собой в качестве прикрытия своих делишек, даже на криминал его подначивал, хотя бы с теми же отмычками.

А теперь выясняется, что и его друзьями интересовался, просто так, что ли, к себе пригласил?

- Татьяна, а вы давно здесь живете?

Девочка нахмурилось, пасмурная тень промелькнула на ее мордашке. Нет, не мордашке, а на личике. Так правильней. И надо же, он называет ее тоже на вы, и ему это нравится!

- Почти два года. Нам пришлось сюда переехать, когда с отцом произошло несчастье. Но вы меня не расспрашивайте. Если хотите, Рюрик расскажет. Да и Артуро все знает.

- Хорошо, я не буду. Я не любопытный.

- Вот как? Совсем-совсем? - на лице девочки промелькнула задорная улыбка.

- Ну, не совсем. Есть немножко. Как же без любопытства?

- А я очень любопытна, но раз обещала Артуро, то буду мучиться, но вас не стану расспрашивать. А что было потом? - не утерпела Татьяна, и оба весело рассмеялись.

Потом они долго обо всем болтали, Ромка был в восторге от этой встречи. Вот Аня не такая, она проще и навязчивее, что ли. А Татьяна... С ней было просто и хорошо. Даже о сексе не думалось, хотя Ромка в последние дни извелся от невозможности встречи со своей Аней. А теперь, получается, не только со своей, но еще и того неизвестного парня.

- Ну как вы тут? Госпожа тебя не измучила? - появившийся Артуро весело посматривал на обоих. - Вижу, вижу. Я все вижу!

- Нет, - ответил Ромка и отвел взгляд.

А это-то что с ним? Уж, не краснеет ли он?

- Я вынужден похитить у прекрасной госпожи этого юного джентльмена. Пойдем, Роман. Не прощайся, мы еще вернемся.

Ромка теперь точно покраснел. Да что это с ним?

- Заходи, - Артуро провел Ромку в комнату Рюрика. - В общем, я с ним поговорил, раскрыл кое-какие карты. Про дядю и Дудку тоже порассказал. Не все, конечно. Рюрик мне друг, поэтому я его заранее предупредил об этих людях. Так?

- Да, какие-то скользкие они, так я понимаю? - сказал Рюрик.

- Примерно так, - согласился Артуро.

- Доверяй, но проверяй, причем, не один раз?

- Да. И Рюрик в принципе согласен нам помогать, - Артуро снова повернулся к Ромке. - Ему деньги позарез нужны. Отца выкупить.

- А что с отцом? - всполошился Ромка. Татьяна об этом что-то скрывала. - Нет, если это тайна или неприятно говорить, то не говори.

- Особой тайны нет. Многие знают. Отец в долговой тюрьме. Бессрочной.

- А это что такое?

- Ты не знаешь? - удивился Рюрик.

- Я же тебе говорил, - вмешался Артуро.

- Ах, да. Бессрочная долговая тюрьма - это тюрьма, где содержатся должники до тех пор, пока не выплатят весь долг. Сами или их родные.

- А как долго?

- Как? Бессрочно. Пока не умрут. А родственники обязаны еще и содержать должников. Кормить, одевать.

- А если родственников нет?

- Если сокамерники не подкормят, то должники умрут голодной смертью.

- Ну у вас и порядочки!

- Зато очень эффективные. Банки не прогорают. Один-два должника умрет, за других должников быстрее долги вернут. Вот родственники как могут, так и выкручиваются. Кто органы свои продает, кто все имущество спускает и в новые долги влезает. Мы раньше в центре жили, пришлось сюда переехать. Я хотел учебу бросить, на работу устроиться, но отец запретил. Много ли заработаю? С этого отцовский долг не вернуть. Вот и подрабатываю кое-где. Но сильно рисковать не хочу. Если со мной что случится, то матери трудно будет. А Татьяной уже интересовались. Я их с лестницы спустил.

- Кого?

- Сутенеров.

- Ты что?! - Ромка от возмущения даже вскочил.

- Да. Вот поэтому мне и не нельзя рисковать. Отец не простит, если с Татьяной что случится. Здесь же Резина, самый бедный район. И криминальный.

- Я бы не отказался перекусить, - вмешался Артуро.

- Поставь кипятиться чайник, бутерброды сделай.

- Ты, Роман, как? Не откажешься червячка заморить?

- Нет.

- Тогда пойду. Да ты сиди, с Рюриком поговори.

Ромке было немного неудобно начать разговор. Одно дело, когда рядом Артуро был. А сейчас о чем говорить?

- А Татьяне сколько лет?

- Ей тринадцать.

- А вам?

- Давай на ты, или ты... вы из старой гвардии?

- Нет. Конечно, на ты. А что такое старая гвардия?

- Потомки дворян. Те до сих пор витиевато выражаются. Культурно.

- А вы тоже культурно. Я не только тебя имею в виду, но и других. Артуро хотя бы.

- Культурно? Вот уж и не подумал.

Странно. Раньше Ромка вежливые обороты речи у Артуро причислял воспитанию. Он сам запросто болтал с набором разных словечек. Да и другие пацаны тоже. И матом мог, хотя все же сдерживался. И совсем не из-за ремня отчима. Просто маме мат не нравился, вот Ромка и старался сдерживаться. И когда мама была жива, и особенно после ее смерти. В качестве памяти о ней, что ли. А здесь, оказывается, многие такие вежливые.

А потомки дворян и вовсе превежливые. Почему так?

- Рюрик, а во время революции, то есть смуты, в России с дворянами что делали?

- А что должны делать?

- Убивали, высылали? Одним словом, под корень.

- Было дело, но чтобы под корень... - Рюрик покачал головой.

- А как же белорусов, ну, бяло россов?

- Те в основном крестьяне были. Крестьян - да, тех под корень целыми волостями вырезали. И не только в Бялой России, но и в Малой, и в Великороссии. Где, как в анклаве Вильно, под новую породу людей землю очищали, где, в тех же Центральных губерниях, правда, только в некоторых, их тоже, кого под корень, кого высылали. Как представителей нации колонизаторов.

Вот оно что! Это в его мире в гражданскую всех дворян и помещиков перебили, кого в подвалах ЧК, кого на фронте. А здесь они сохранились, вот и вежливость пошла. Хотя страну загубили, отдав все китайцам и этой самой Директории.

- Ну, о чем говорили? - появился Артуро, держа поднос с тремя стаканами чая и горкой бутербродов.

- А Татьяне? - произнес Роман и вновь затушевался.

- Я к ней заглядывал, предлагал, но дама отказалась.

Бутерброды молодые организмы проглотили быстро, настало время попрощаться. Ромка смущенно жался, не решаясь зайти в комнату Татьяны, а Артуро, как назло, ухватил какой-то журнал, увиденный им в прихожей, и с интересом стал его просматривать.

- Интересно! - отложил он журнал. - Ты с Татьяной попрощался?

- Нет.

- А что так? Это невежливо. Пойдем.

И Ромка с замиранием сердца вновь перешагнул порог комнаты девочки.

- Мы прощаемся, дама.

- До свидания, Татьяна.

- До свидания, Роман. Вы еще к нам придете?

- Я не знаю. Я постараюсь. А вы не будете против?

- Нет, я буду только рада.

- И я тоже, - улыбка расплылась на все Ромкино лицо.

Пожав на прощание руку Рюрику, они покинули понравившихся Ромке людей. Таких в его родном мире он не встречал.

- А ты понравился Татьяне, - сообщил Артуро, когда они вышли на улицу.

- Не врешь? - вспыхнул Ромка.

- Нет.

- Откуда ты знаешь?

- Я к ней заходил, предлагал бутерброды.

- А что она обо мне сказала?

- Сказала, что ты не такой, как все. И очень вежливый.

- Я? Не врешь?

- Я серьезно. Ты произвел на нее очень благоприятное впечатление.

Надо же, вежливый! И это про него!

- А мы еще пойдем к Рюрику? - спросил Ромка, когда они уже выбрались из района Резины.

- К Рюрику или Татьяне? - добродушно усмехнулся Артуро.

- Ну, к Татьяне.

- А как же Аня?

- А что Аня, у нее теперь другой. И она не такая. С Аней я сразу в койку лезу, хотя с ней здорово, ничего не скажешь. А Татьяна другая. Не такая, как все.

- Мне тоже Татьяна нравится.

- Тебе? - вспыхнул Ромка и сразу же потух.

Ну, конечно, разве может быть одинока такая девушка? И Артуро давно ходит к Рюрику. А сейчас, оказывается, и к Татьяне. И что теперь делать? Ромка обреченно уставился в окно автобуса. Мелькающие мимо городские пейзажи уже его не интересовали, да он их сейчас и не видел.

- Да... как я погляжу... Это серьезно, - произнес Артуро. - У меня с ней ничего не было. Мы просто друзья. И только.

- Правда? - мир вновь расцвел всеми красками в глазах Ромки.

- Правда. Хочешь поехать в аквапарк?

- А где он?

- Да рядом, на следующей остановке.

- Давай! Только у меня плавок нет. И денег тоже.

- Ты забыл, что у меня осталась почти вся сдача от Дудкиной монеты. Ее на десять аквапарков хватит. И еще на плавки найдется.

В аквапарке Ромка никогда не был и от посещения остался в полном восторге, перепробовав все горки, речные потоки, водопады и вышки. Артуро запросто прыгал с пятиметровой высоты. Это же как из окна третьего этажа прыгнуть. Но если Артуро может, то и он тоже прыгнет. Прыгнул. И ничего с ним не случилось, даже очень и очень понравилось.

Аквапарк - это нечто! Все! Заработает денег, купит себе квартиру, будет ездить в столицу, там этих аквапарков немеряно, все опробует. И, конечно, поедет на море, хватит с него грязной Волги. Живут же другие люди? А теперь и он, как белый человек!

Зарядившийся эйфорией Ромка со своим другом вернулся к месту встречи - к пустырю с оврагом.

- Где шлялись? - грозный оклик Дудки немного сбил пыл с Ромки. - Сколько вас ждать?

- Мы с Рюриком встречались, - начал оправдываться Ромка, он ведь и в самом деле потерял счет времени, позабыв обо всем. - Там же такой район.

- Ну и как? - чуть ослабил злость Дудка.

- Согласен помогать, деньги ему нужны. У него отец сидит два года в тюрьме за долги. Там у них порядочки! Пока долг не отдашь, не выпустят до самой смерти. Вот потому он и согласен, но сильно рисковать не хочет. В темную играть не будет.

- Ишь какой - не хочет, не будет, - буркнул Дудка. - А ты ему сказал, что без риска не вытащишь и рыбку из пруда? Чего затих?

- Не говорил.

- А нужен ли нам такой чистоплюй? Это я про него. Значит, так. В следующий раз, когда пойдете, так ему и скажи: хочешь иметь хорошие деньги - будешь выполнять все, что скажу. А не захочет, другого найдем.

Ромка, нахмурившись, молчал. Согласится ли Рюрик лезть в такую кабалу? Ведь риск большой. Поймают, что тогда будет с Татьяной? Пропадет... Но он же может ей помочь деньгами! Возьмет свою долю монетами. Эх, жаль, что не спросил, сколько должен ее отец. А если много, не просто много, а очень много? Таких денег у него нет. Сколько он собрался получить от Дудки за провернутую операцию? Миллион? Два миллиона? Это где-то под сто монет. Круто! Может быть, денег хватит? Но как же его мечта о покупке квартиры и поездке на теплое море?

- Это тебя тоже касается, - Дудка посмотрел на Артуро.

Ромкин друг по-прежнему стоял молча, только сильнее стал кусать нижнюю губу.

- Значит, так, - продолжил главарь, - пока вы где-то шлялись, люди здесь пахали, как ломовые. Обмен...

Дудка усмехнулся - в самом деле, какой обмен? Обычное кидалово. Хотя обмен в какой-то степени будет - обменяют мешки с дорогой травой на траву почти бесценную. Именно бесценную. Какая может быть цена у перепрелого сена или старой соломы?

- Обмен будет завтра днем в четыре часа по их времени, по нашему это пять дня. К тому моменту мешки нужно подменить, вытащить начинку и заново набить. Причем так, чтобы все было похоже на настоящее. Теперь, где может лежать товар. Прикинули пять мест. Два на первом этаже. Здесь проблем с подходом не будет. Два на втором этаже. К одному месту подобраться кое-как можно, зато второе - в нашем мире это месте в воздухе. Поэтому утром подгоняем машину с вышкой. Мы с Ромкой забираемся наверх, я открываю окно и держу его, Ромка вытаскивает и сбрасывает вниз мешки, остальные их вытряхивают и набивают трухой. Потом забрасывают вверх. Здесь нужно действовать аккуратно, площадка вышки маленькая - вдвоем еле-еле уместишься. Смотрите, если кто лажанется. Пятая точка - под землей. Там у них подвал, а у нас или утрамбованная земля, или, что еще чище, старый асфальт, а под ним черте что. Чтобы окно в подвале открыть, надо в нашем мире яму раскопать, причем большую. Сегодня всех пацанов с раскопок сняли и сами впряглись. Видал, какие у всех кровянки?

Дудка демонстративно поднял ладонь. Действительно, на подушечках кровяные мозоли.

- Таскать мешки отовсюду будешь, где окажутся, - Дудка упер жесткий взгляд в Ромку, - это тебе компенсация за сегодняшнюю гулянку.

- Сам же посылал, - вяло отгрызнулся Ромка.

- За делом посылал. С результатом! Целый день на пустую терку потратил? Мне-то пургу не гони.

- А сколько я получу?

- Чего? - опешил Дудка. - Сколько дам, столько и получишь.

- Обещал, что не обидишь.

- Значит, не обижу.

- А в монетах можно? - забросил удочку Ромка.

- Зачем тебе? - удивился, а затем насторожился главарь. - Чего это ты надумал? Колись.

- Да ничего не надумал. Что, разве в монетах нельзя? Они же раньше мои были.

- А-а... - расслабился Дудка.

Ромкину уловку он понял по-своему. Ну конечно, если Петрищеву хочется вернуть свою украденную валюту, то пацан тоже не может успокоиться, думая о реквизированных у него монетах.

- Можно и монетами. Я подумаю. А сейчас по домам, ночью не шляться, не нажираться. В восемь утра сбор у меня.

Дудка, уже направившийся к своей машине, остановился на полдороге и оглянулся на Ромку.

- Садись, подвезу до дома. А то тебя частенько на подвиги тянет.

Дудка как в воду глядел. Когда его джип затормозил рядом с Ромкиным подъездом, то невдалеке от него Ромка увидел знакомые лица. Один, два, три, четыре, пять, шесть, семь. Почти вся кодла Ржавого. И что она делает рядом с его подъездом? Просто так разместились, решив покурить? Нет, его ждут. И совсем не для того, чтобы пожелать хорошего вечера и спокойной ночи. Дудка это тоже понял, заглушил мотор и вышел из машины. А за ним следом Кучерявый, Бак и Артуро. Все со злыми лицами, хотя, нет, Артуро скривился от боли. Что, снова начало ломать?

Вышел из машины и Ромка. А вот и сам Ржавый, тоже, значит, был неподалеку. Тех восьмеро, а их всего пятеро. Но зато из них трое взрослых и накаченных парней. Да и сам Ромка парням Ржавого не подарочек.

Дудка не спеша, даже лениво подошел к Ржавому и о чем-то повел разговор. Все остальные с интересом, но в то же время и с напряжением, смотрели на двух главарей. Договорятся? Или будет махаловка? Нет, все же договорились.

- Иди домой, - приказал Ромке вернувшийся к машине Дудка, - но смотри, будешь выеживаться, проблемы нам огребешь, я сам тебя удавлю, не посмотрю, что полезен. На кону сейчас стоит слишком много, чтобы из-за твоего гонора все потерять. Ты понял, юный Брюс Ли?

- Понял, - ответил Ромка и почему-то шмыгнул носом. По привычке, что ли?

Утром следующего дня Ромка минута в минуту уже стоял у дверей Дудкиной квартиры. Дверь открыл Артуро, с румянцем на щеках, энергичный, даже возбужденный. Понятно почему. Эх, Артуро, друг...

- Доброе утро, проходи, Дудка скоро будет.

- А где он?

- Пошел дядю навещать, - тень недовольства мелькнула на лице Артуро.

- А зачем?

- Узнать последние новости. Будет ли обмен.

- Ах да. Что-то я не сообразил. Сам-то как?

- Сейчас хорошо. Выспался.

- Понятно. Дома кто еще есть?

- Никого. Все ушли, еще полчаса назад.

- Тогда ладно. Вчера Дудка на Рюрика наезжал, помнишь? Хотел, чтобы тот под него лег. Что скажешь?

- Не знаю. Рюрик мне друг, но решать ему. Если удастся выкупить отца, то... сам понимаешь...

- Понимаю. А сколько тот должен?

- Почти шестьдесят тысяч рублей. Было в два раза больше, но они квартиру продали, купили плохонькую, что-то еще насобирали.

- Шестьсот монет?

Ромка опешил. Это же двенадцать миллионов, если считать по цене золота. А он-то думал, что сможет помочь Рюрику и Татьяне со своего будущего заработка. И еще ему самому останется. Если не на квартиру, то на красивую жизнь.

- И как Рюрик думает выкручиваться?

- Понемногу подрабатывает, но это мелочи, потому что не рискует. Окончит гимназию, пойдет работать. Только трудно с работой у нас.

- Понимаю, безработица.

- Безработица? Нет, она, конечно, есть, но это больше пропаганда. Малоквалифицированный труд и оплачивается так же мало. А хорошие места давно заняты. Жены, дети, внуки тех, кто при кормушке. Жалованье у всех отменное, а работы почти никакой. Зато молодому, пусть даже и с хорошим образованием место только младшим клерком. Работа с утра и до вечера, а заработок небольшой. Вот почему я на немецкий налегаю, да и на другие предметы.

- А Рюрик чего же?

- Он в обычной гимназии учится, а там только один иностранный язык преподают. У него английский.

- Ну и что?

- В Германии немецкий язык нужен.

- А чего это он выбрал такую гимназию?

- До ареста отца он в хорошей учился. Там несколько языков преподавали.

- Тем более, зачем английский выбрал?

- Родители выбирали, еще в подготовительной группе.

Я уже говорил, почему Рюрика так назвали.

- Ну, из патриотизма.

- Тогда еще с бриттами у нас отношения не испортились. Почему старая Директория в Лондон побежала? Да потому что те союзниками России считались. А как новый состав Директории пришел, старый оказался в Лондоне, и отношения с Британией быстро ухудшились. Но Рюрик к тому времени уже английский в качестве основного иностранного изучал.

- А не основной - немецкий? Взял бы и поменял.

- Это не так просто. А когда гимназию сменил, то уже поздно стало.

- Понятно. Получается, у Рюрика никаких перспектив?

- Надежда есть, но небольшая.

Разговор прервало появление Дудки с компанией подельников. Все в сборе.

- Едем на фабрику. Товар уже в пути.

- А не поздно? - испугался Ромка.

Если те дельцы уже везут товар на склад, то пока парни доберутся до фабрики, осмотрятся, откроют окно, люди дельцов уже успеют складировать мешки с травкой. Долго ли перегрузить? И тяжести особой нет.

- Нормалек! У нас еще восемь часов времени до начала обмена.

Побыв с четверть часа в квартире, все пошли на выход. Внизу, загрузившись в обе тачки, направились в сторону заброшенной фабрики. На въезде у обшарпанных металлических ворот их встречал пожилой мужчина в застиранной курточке под камуфляж и в вытянутых трениках.

- Здорово, отец, держи за сегодня, - Дудка протянул три тысячерублевых бумажки.

- А сегодня копать не будете?

- Понравилось? За десять тысяч. Нет, сегодня не будем.

Мужчина сунул деньги в карман куртки и стал открывать ворота. Когда джип Дудки подъехал к месту, где в мире Артуро располагался склад корпорации торговцев марихуаной, главарь, выйдя из машины, бросил Баку:

- Бак, чтобы сегодня старого пердуна поблизости не было, надоел он еще вчера. И с окном приходится осторожничать.

- А если не поймет, то по башке?

- Хорошо бы, но нельзя. Ментам стукнет, а у нас на руках столько товару. Ты его аккуратненько. Свяжи и в будке положи, а когда поедем обратно, я ему еще несколько кусков дам. Будет молчать, никуда не денется. Но лучше, чтобы старый сам понял. Только сильно не пугай, а то и в самом деле полицию вызовет. Ты это, поаккуратнее.

Дудка, подойдя к заранее намеченному месту, достал из сумки прибор, включил его, появилось окно, в котором Ромка в полумраке какого-то помещения разглядел стопку лежащих друг на друге мешков.

- Надо же, как подфартиро! - обрадовался Дудка. - С первого раза нашли. Так, парни, подтаскиваем мешки с соломой, вытряхиваем ее на землю. Ромка будешь подавать мешки со склада, один вытряхивает, двое других засовывают в них солому и сено. А ты, - это он уже Ромке, - приглядись к складу, а то ненароком шума наделаешь. Минут через десять пойдешь туда, начнешь таскать мешки сюда. И запоминай, где и как они лежат, потом надо будет всю картинку восстановить, чтобы никто не догадался, что подмена была. Не бойся, я тебя страховать буду. Чуть что, ныряй обратно.

Ромка, немного высунув лицо через границу окна, всматривался в полумрак склада, глаза быстро адаптировались к темноте.

- Давай! Пошел, - хлопок Дудки по его плечу, и Ромка осторожно перешагнул через границу между мирами.

Уровень пола в складе был на двадцать-тридцать сантиметров выше, чем уровень земли на фабрике, поэтому пришлось немного задрать ногу, чтобы не споткнуться. И вот он уже внутри. Так, мешочки. Не легкие, однако. Но и он уже не тот слабак, каким был до проявления у него эффекта перехода. Он теперь сильный. Хотя эффект помог развить скорость движения, реакции, да и мышления. Но, видимо, и силы прибавилось. Немного, но есть. Хотя, может быть, это от уверенности в себя и своем будущем? Раньше-то он был кто? Никто. Не то, что теперь.

Ромка стал снимать с поддона мешок за мешком, но не торопился - парням на той стороне их надо выпотрошить и набить заново, причем так, чтобы подмена не бросалась в глаза. Действительно, мешки с той стороны возвращались медленно. Вот, наконец, последний. Ромка аккуратно восстановил внешний вид стопки мешков и шагнул обратно в свой мир. Здесь вовсю кипела работа - парни собирали с земли ценный товар и набивали ими мешки, которые грузили в машины.

- Ну все! Остатками соломы и сена закидайте место, где травка была. Машину с вышкой вернуть не забудьте. И подарите дедку лопату. Если захочет, пусть вырытую яму закапывает.

- А зачем, Дудка?

- Хозяева приедут, увидят яму, спрос учинят. А нам это надо?

Двадцать два мешка перетаскали Дудке в квартиру. Глупо, конечно, так подставляться, но оставлять и где-то прятать товар на сумму почти в полтора мульта зелени Дудка не решился. Полтора мульта баксов! У всех от такой цифры кипели мозги. Вот это удача! Теперь оставалось только сдать товар и получить бабло. Этим вопросом Дудка намеревался заняться ближе к вечеру. Его подельники собирались остаться в квартире охранять груз, а Ромка с Артуро оказались лишними. Причем Артуро Дудка и вовсе выгнал. Подлечился, шрамы немного зажили, все, гуляй мальчик. Вот тебе несколько доз, а теперь проваливайте, не мешайте взрослым дядям бизнес делать. Надо будет - позовем.

И где Артуро жить? В родной мир без Дудки, у которого прибор, не попасть. Значит, Артуро будет жить у Ромки. Там, правда, отчим. Но дядя Володя стал тихим, вот ведь как изменился после того случая!

Решено - Артуро теперь будет жить у него. Но до вечера еще далеко, темнеет сейчас поздно, чем же заняться? Аквапарка в городе нет, да и с другими развлечениями не густо. Но главное не в этом. Аня. Ромка понял, что зверски по ней соскучился. Ну и что, что видел ее с другим? Она разве монашка? Раз он не появляется, то ушла погулять с другим. Ну, этого чмошника он быстро обломает. А потом пойдет с Аней. С деньгами, вот, незадача. А без денег куда? Разве что к ней на квартиру. Ромка расцвел. Молодой организм требовал. Ничего страшного, что сегодня он без денег, зато завтра, или на крайняк послезавтра он станет миллионером!

Надо идти к Ане. Только вот Артуро. Куда его пристроить? Не брать же с собой? Ведь еще есть Татьяна, которая нравится Артуро. Как бы чего не вышло. Незачем ему знать. А пристроить до вечера его можно к Димке. Точно, к Димке! Пусть радуется, что о нем вспомнили. Только надо что-нибудь придумать, чтобы Артуро поверил. Сказать, что он идет разбираться с Костылем? Так за ним увяжется, дескать, не может бросить друга. Помощничек нашелся. Хотя в прошлый раз, когда Ромка сцепился с Ржавым, Артуро очень даже хорошо помог, отвлек на себя этих двух дебильчиков. Если бы не Артуро, то втроем они его, Ромку, запинали бы.

Сказать, что отчим послал за чем-нибудь? Снова нельзя. Ведь с отчимом вечером встреча будет, когда тот вернется с работы. Вот ведь навязался на голову, друг называется. Нет, Артуро, конечно, друг и обманывать друга нехорошо, но не при нем же заниматься акробатикой с Аней? Вот незадача!

- Ты загрустил, Рома? Или что-то случилось?

- Да нет, ничего. Просто мне захотелось остаться одному.

- А, понимаю.

Неужели догадался? Вот блин!

- Мне тоже иногда не хочется никого видеть.

- Ты серьезно?

- Абсолютно.

- Не прикалываешься?

- Нет, конечно. А почему я должен прикалываться?

- Ну, это я так. А ты играешь во всякие игрушки? Стрелялки, прыгалки?..

- Какие? А, понял. У нас в них тоже играют. Мне раньше даже нравилось.

- Слушай, давай я тебя отведу к Димке, а попозже приду?

- Хорошо.

Димка, конечно же, был дома. Почему "конечно"? А где ему еще быть? На раскопки ехать? Он там лишняя спица в колесе. В операции, проводимой Дудкой, Димка тоже лишний, но шанс, что о нем вспомнят, у него все-таки имелся. А эти последние дни как раз итоговые, завершающие. Об этом можно и догадаться. Тот же братан, наверное, проболтался. И сегодня с самого утра к Димке домой вся верхушка бригады наведывалась. А потом Серега ушел и до сих пор не возвращался.

Появление Ромки, да еще и с Артуро, Димка встретил с радостью. Подумал, наверное, что теперь у него появляется возможность приобщиться к делам их команды. До которых его перестали допускать. Пусть думает, не убудет. Опс, а что сказать Димке, почему он оставляет с ним Артуро? Ведь Димка знает про Аню и вполне может догадаться об истинных причинах действий Ромки. Ладно, есть объяснение. Простое, а значит, гениальное.

- Артуро теперь у меня будет жить. Подлечился, вот его Дудка и прогоняет. А мне подготовить комнату надо.

- У тебя? А зачем? Артуро, живи у нас. В моей комнате диван раскладывается, широким становится, а у Ромки обычная кровать. Как в ней поместитесь? Да и пожрать всегда найдется. И Серега рядом. Ну? Давай!

Ах ты, гаденыш, под Артуро стелется. Думает, что никто не поймет. Как же, вон даже Артуро, кажись, просек, заулыбался с иронией.

- Нет, Димас, не пройдет. У тебя родичи, их еще надо уговорить, - сказал Ромка.

- А у тебя отчим - злой, как собака. Что не так?

- Не так. С ним-то у меня сейчас проблем нет. Тихонько приходит и еще тише сидит в своей комнате. А скажи-ка, Димас, как родичи отреагируют, когда увидят ломку у Артура? А?

- Серега же еще есть, - неуверенно ответил Димка.

- Серега, - чуть передразнил его Ромка, - а ты-то на что? Поэтому сиди и не вякай. А пока займи Артуро, игрушки ему покажи.

Димка насупился, но пошел к своему столу. То-то же.

А Ромка, перепрыгивая через ступеньки, помчался домой к Ане.

- Нет ее, гуляет, - ответила всегда недовольная Анина бабушка и захлопнула дверь.

Вот это облом! Конечно, гуляет, его, что ли, должна ждать-дожидаться? И что делать? Идти искать!

И Ромка пошел на ее поиски, нарезая круги. Только где уж там, раз с самого начала не задалось, значит, и дальше все будет без просвета. Нет ее нигде и ее подружек, кстати, тоже. Куда же подевались? На пляж поехали, не ходи к гадалке. Вон как солнце печет. Можно, конечно, искать ее и дальше, только где именно? Таких пляжных мест в городе несколько. И все в разных его концах. Пока до одного доедешь, Аня вполне может вернуться домой. Или завернуть в кафешку. Или еще куда-нибудь пойти. А он ее, конечно, проглядит, все так и будет мотаться по разным пляжам.

Уже ближе к вечеру со скверным настроением он пошел к Димкиному дому, но по дороге вспомнил, что нужно заскочить в магазин и купить продуктов, не есть же пустые макароны? Забросив покупки в свою квартиру, вернулся к Димке. Тот с Артуро увлеченно играл в какую-то игру, название которой Ромка не помнил. Да и не интересна она ему была. Ромка пристроился в уголке и, взяв первую попавшуюся книжку, углубился в чтение. Остатки дня прошли более-менее сносно. Даже незадача с Аней как-то отошла на второй план.

Отчим никак не отреагировал на появление в квартире Артуро. Дядя Володя после того случая стал тихим, задумчивым, растерявшим куда-то всю свою энергию и гонор. Ну и правильно!

Утром Ромку разбудил звонок. Не в дверь, а в смартфоне!

- Алле, - с важным видом произнес Ромка.

Это, оказывается, звонит Димка по поручению Дудки. Тот уже давно сидит в их квартире, ждет связь с Петрищевым. А когда тот появился в поле зрения прибора, то оказалось, что вести разговор можно только в квартире Петрищева, ведь без Ромки никого через окно не перетащишь. Правда, сам Дудка имел физическую возможность без посторонней помощи перейти в соседний мир, но вести серьезный разговор на чужой территории он не захотел, объяснив это тем, что опасается насчет возможной прослушки. Но Ромка понял, что причина не в этом. Или не только в этом. Ну никак не хочется Дудке в одиночку пересекать границы между мирами. Не известно еще, что может там его ждать.

- Где тебя носит? - с порога взорвался Дудка, когда Ромка и Артуро появились в Димкиной квартире.

- А ты говорил, что нужно прийти? Сам же нас отослал, а Артуро и вовсе прогнал, - огрызнулся Ромка.

- А башка на что?

Ромка ничего не ответил, ведь, как известно, сильный всегда прав, даже когда он не прав.

- Давай быстро на ту сторону, дядю вытаскивай!

Петрищев, как можно было заметить по его недовольно-встревоженному виду, тоже извелся ждать.

- Однако, господа, я ведь на службе... Вчера все прошло удачно, - Петрищев слегка усмехнулся, недовольная гримаса исчезла. - Подмену обнаружили только при начале передачи товара. Сейчас разбираются, где произошла утечка. А деньги уже вернули. А у вас как дела?

- Завтра будем толкать товар. Сегодня качество проверят, если их устроит, то завтра будем с баблом.

- Это приятно слышать. Я исполнил ваше пожелание. Теперь очередь за моим.

- Чего? - начал возмущаться Бак. - Ты чего гонишь, дядя?

- Мы же предварительно договаривались о заказе, касаемом нашего губернатора.

- А, тогда ладно, - сразу же успокоился Бак.

- На меня уже дважды выходил заказчик. Он в нетерпении - прошли все обещанные сроки.

- Ладно, сказал, поможем грохнуть твоего губера - значит, поможем.

- Сегодня пятница и он традиционно уезжает за город в свое имение. Хорошо, если вы это сделаете сегодня.

- А куда торопиться?

- Заказчик, - напомнил Петрищев, - это очень серьезные люди, и они уже заплатили немалую сумму. Поэтому... вы понимаете?..

- Да чего не понять. Сделаем. Гони аванс, сразу приступим, - бросил Дудка.

- Какой аванс? - опешил Петрищев.

- За губера. Пятьсот монет.

- Но, простите, эти же деньги у вас... вы же их сами... взяли...

- Взяли у лоха. И не мы, а вот эти мальцы. А уж мы у них. Круговорот денег в природе, - Дудка хмыкнул. - Будут деньги, сделаем твоего губера. А после не забудь оставшуюся сумму за выполненный заказ.

- Простите, но я думал... я же вам помог вчера... - растерянно проблеял Петрищев.

- И получил порядком бабла. Не за бесплатно, так?

- Так, - обреченно ответил дядя. - Но у меня нет таких денег.

- Как нет? Я слышал, как ты калякал с Викентием про деньги, оставшиеся после предыдущего заказа.

- Но там всего двести монет!

- И чудненько! Все получается. Двести золотом и триста в валюте.

Петрищев остолбенел. Марки и фунты, заработанные им вчера, сейчас уплывали от него далеко-далеко.

- А что же тогда я заработаю? За вчерашнее и вот сейчас...

- Разве эти марки-фунты были не авансом от заказчика? Аванс! А ты еще столько получишь после выполнения заказа, если не больше.

- Нет, меньше. Если пересчитать в золотые монеты, то заказчик должен заплатить мне еще около двухсот монет.

- Ну, вот видишь. Двести монет - неплохо.

- Но за риск это слишком малая плата.

- Какой риск? Рискуем мы. А ты еще заработаешь... на полицмейстере. Его тоже заказывали? Вот видишь. Значит так. Гони бабло, и мы начинаем.

- Я теперь деньги дома не держу. Опасно, видите ли, с некоторых пор. Смогу принести только завтра к вечеру.

- Ладно, поверю на слово. Так, где дачка твоего губера?..

На привязку местности Димку не взяли, и Артуро тоже. Дудка, видимо, решил отгородить Петрищева от близкого присутствия племянника. На всякий случай. Это сейчас Артуро тихий и смирный, но что у него творится в голове, Дудка не знал. А может, Артуро возьмет и пырнет дядю ножом, мстя за пытки в подвале? Вот и остался Артуро снова у Димки, на радость тому.

Имение губернатора в Ромкином мире приходилось на старый дачный поселок. Причем сам губернаторский дом находился как раз там, где здесь располагался огороженный участок, принадлежащий электрокомпании. И на воротах не дедок, как позавчера на заброшенной фабрике, а двое весьма серьезного вида молодых мужичка в камуфляже.

На все попытки их подкупить, те только презрительно качали головой. Видимо, платили хорошо, и терять работу из-за случайного левого приработка никто из них не хотел.

А ведь Дудке со своими спутниками нужно было не просто проникнуть на охраняемую территорию, но и подготовить место для окна, открыть его, дождаться появления губернатора, а затем еще и открыть огонь. И все это делать под пристальным взглядом бодрых охранников?

Убрать их, оглушив и связав, как того дедка? Ну-ну, и кто это сделает?

Разобраться с губернатором в его городской резиденции? Тоже не получится. Ситуация там даже хуже, чем здесь. Чтобы добраться до кабинета губернатора, надо в этом мире открыть окно в... районном отделении полиции. Вот уж не подфартило!

Но заказ нужно выполнять. Во-первых, Дудка обещал, а во-вторых, и это главное, выполнение заказа приносило в казну Дудкиной бригады сто тысяч рублей по курсу того мира.

А это около шестисот тысяч баксов в ценах Ромкиного мира. Кто же откажется от таких денег?

После долгих раздумий решили подстеречь губернатора, когда тот будет выходить из машины перед входом в дом. Можно, конечно, попытаться стрелять в него, когда машина притормозит перед воротами имения. В Ромкином мире здесь была очень удобная точка для открытия окна. Заброшенный тупичок, заросший старыми деревьями, народа вокруг никого. Но машина-то у губера бронированная. Это Петрищев сообщил, настроение всем подпортив.

А входная дверь в губернаторский дом уже была по ту сторону охраняемого забора.

- Ладно, - сказал Дудка, - ставим на этой стороне палатку, до дверей в губерский дом метров пятьдесят будет, но попасть можно. Стрелять будем втроем, кто-нибудь, да попадет.

- Тут нужны пистолеты-пулеметы.

- А потом что? - со злостью спросил Дудка.

- А что потом? - удивился Бак.

- Шума будет много.

- Сели на машины и уехали.

- А охранники?

- Так у них газовые пистолеты. А будут мешаться, то и их пальнем.

- Нет, так не пойдет. Пулеметы - это хорошо, только... Вот что сделаем. Палить будем из обычных, чтобы шума большого не наделать.

- Ты чего, Дудка? Такой грохот будет!

- Одиночные выстрелы - это не очередь, которую не спутать ни с чем.

- А одиночные спутать?

- Да. Покупаем петарды, фейерверки всякие и как только машина губера подъезжает к входным дверям, пацаны запускают петарды. А потом мы начинаем стрелять. Пусть попробуют понять, что за хлопки.

- Дудка - голова!

Следующие часы Ромка с Артуро (его дядя уже перешел обратно в свой мир) то без дела слонялись по дачному поселку, то ковырялись в фейерверках, привезенных Серегой, то помогали ставить палатку. Последние два часа Ромка вместе с Дудкой и Баком проторчал в одном из тупичков, какими изобиловал старый поселок. Точнее, Дудка и Бак там торчали, а Ромка перешел в чужой мир, в котором в этом месте была небольшая рощица с тропинкой, по которой время от времени прогуливались люди. На Ромку, державшему в руке оперативник, внимания никто не обращал - ну, подросток, ну, одет немного не так, как все, что здесь подозрительного?

Наконец последовал долгожданный звонок. Это Петрищев, который немного измененным голосом сообщил:

- Алле. Ждите меня в гости через двадцать минут.

Значит, губернатор уже выехал из своей резиденции и направляется в имение, в которое прибудет через двадцать минут. Ромка, оглядевшись по сторонам и не заметив никого, рванул через окно в свой мир.

- Петрищев сказал, что через двадцать минут.

- Бегом в палатку, - приказал Дудка и все трое бросились бежать. Впрочем, они и не опаздывали. До палатки семь-десять минут быстрого шага, открыть окно - это еще минута. Но адреналин давал о себе знать, вот и побежали.

Машина губернатора появилась через четверть часа. Пока она притормаживала перед воротами, Ромка вместе с Артуро успели поджечь первые петарды, которые через несколько секунд с громкими хлопками начали взрываться в воздухе.

А еще через несколько минут к их шуму прибавились звуки новых хлопков, из стоявшей рядом палатки завоняло порохом. Ладно, посчитают, что это воняют фейерверки. А еще через несколько секунд на улице дачного поселка появилась полицейская машина, которая быстро двигалась в их сторону.

- Дудка! Полиция! Сюда едут!

Из палатки раздалась матерная ругань, появилась голова Дудки, за ней виднелись испуганные лица Кучерявого и Бака.

- Бл...! Кидаем стволы на ту сторону! Гильзы, бл...!

Когда полицейская машина остановилась возле палатки, из нее уже выходил Дудка со своими напарниками.

- Что здесь происходит? - высунулся полицейский из окошка.

- Да вот пацаны решили несколько петард запустить.

- А вы кто? Что в палатке?

Дудка демонстративно откинул створки, показывая, что в палатке никого и ничего нет.

- А это что? - полицейский кивнул головой на прибор.

- Игрушка у пацанов, - Дудка откинул крышку.

- А что здесь делает палатка?

- Так ведь лето, начальник.

- Здесь нельзя. Собирайтесь и чтобы больше я вас здесь не видел.

- Будет сделано, начальник. Ромка, Артур быстро разобрали палатку! Все, уже собираемся.

Полицейская машина поехала дальше.

- Фуф, - выдохнули парни. - Чуть не накрылись. Хорошо, что стволы скинули, а то бы спалились.

- Да, стволы... Жаль стволов... За это Петрищев нам возместит... Что? Кто предлагал пулеметы взять? Сейчас бы без них остались.

- Но кто знал, Дудка?..

- Кто знал? - передразнил главарь. - Я знал. То есть не знал, а чуял. Ну, собрали? Кучерявый, пусть грузят в твою тачку. На сегодня все, можно и оттянуться по полной.

- Ага. Завтра вечером наш дядя притащит монеты с бумажками, а потом и заказчик окончательный расчет сделает. Живем!

- Завтра вечером с Петрищевым не получится. Не до этого будет. Забыли, что завтра?

- Ха! Полтора мульта зелени! Братва, заживем!

Высадив Ромку и Артуро неподалеку от дома, молодые бандиты поехали расслабляться. Нажрутся, проституток притащат. Сексом заниматься будут. Сексом... Ромка тоже был бы не прочь. Да вот только что-то не очень хорошо он себя почувствовал. Артуро, кстати, тоже.

- Отходняк, но небольшой.

Отходняк? А ведь точно. Они с Артуро хоть и не стреляли, но тоже участвовали в убийстве. Хороший тот был человек или плохой, но убийство - есть убийство. То-то так неприятно сосет в желудке. Есть хочется? Наверное.

А они с Артуро чем не люди? Ромка сбегал, купил горку чебуреков с мясом, две полторашки пива. Вот и они с другом оттянулись. Только ночью Ромку вырвало. Артуро сказал, что это от пива. С непривычки много выпил, вот и отравился. Да и в организме мандраж какой-то был. Это после того, что было в дачном поселке. Одним словом, на следующее утро Ромка позеленел. На еду и вовсе не смотрел. Да и Артуро выглядел не первой свежестью. Но с Ромкой не сравнить. По его словам, он с приятелями и не на таких вечерних посиделках был. А выглядит неважно, ясно, из-за чего. Он же подсел, к ломке дело идет.

До четырех часов дня Ромка просто провалялся на полу своей комнаты. Потому что в кровати лежал Артуро. Лежал и спал, приняв очередную дозу. Правда, надо отдать ему должное, дозу Артуро уменьшил. Зато как проснулся - сразу видно, что бодренький, энергия так и хлещет, не то что у Ромки. Артуро с удовольствием навернул две тарелки каши, а вот Ромке ложка в рот не лезла. Так, чуть-чуть перекусил, чтобы в желудке пустоты не было.

А потом они пошли гулять. Не дома же весь день сидеть? Погуляли, встретив разных знакомых. И Аню тоже.

- Аня, здравствуй.

- Здравствуй, Странков.

Во как! Она что, обижается?

- Аня, ты обиделась?

- А на что обижаться? Я тебе не интересна, у тебя сейчас другие интересы.

- Ты что? Это Артуро, познакомься, мой друг.

- Артуро Ривьера, - представился тот.

- Анна, - взгляд девочки сразу же потеплел. - А почему Ривьера?

- Это моя фамилия. По прадеду, он из Латинской Америки.

- Как интересно.

- Ань, я не виноват, - вмешался Ромка, - я действительно был занят. У нас с Дудкой дела. Но теперь они закончены. Почти закончены. Завтра деньги должен получить.

- Нужны мне твои деньги. Я разве из-за денег? А вы, мальчики, что вечером делаете?

- Ничего. Только я вчера вечером, даже ночью, траванулся. Сейчас никакой.

- А ты, Артуро?

- А я нет, чувствую хорошо. А вы что делаете вечером?

- Я - ничего. Давай вместе ничего не делать.

- Давайте.

- Эй, подождите. А я? - вмешался Ромка.

- Ты же сегодня плохой. Ромочка, тебе надо домой, отлежаться. А завтра вместе погуляем.

- Как так... - Ромка совсем растерялся.

- Я обещаю. Я на тебя сердилась, но теперь не сержусь. Ты в самом деле плохо выглядишь.

- Но я...

- Роман, ты же вон какой весь больной, Анна правду говорит, тебе надо отлежаться. А завтра полегчает.

- Ну... - Ромка не знал, что сказать.

Это что же, его друг отбивает у него девушку? А та и рада с иностранцем пойти. Пусть иностранцем в каком-то там колене, но все равно... Ну, Анька! И Артуро хорош.

Возмущенный Ромка развернулся и пошел домой. Там долго не мог успокоиться, обиженный на всех. Но со временем стал отходить. Ведь он и в самом деле сегодня никуда не ходок. Аня. Ну что с девушки взять? Легкомысленная. Но обещала, что завтра пойдет с ним гулять. Ведь обещала? Да. А Артуро... А что Артуро? Ведь он же не знает, что Аня его девушка. Ромка сам виноват, все секретничал и секретничал. Вот и получил конкурента. Ну это посмотрим, кто кому конкурент!

Артуро заявился почти в полночь, Ромка уже дважды засыпал, но быстро просыпался - все ждал возвращения друга. Ну и опасался, конечно. Что там у них?

- Ну, рассказывай!

- О чем? Погуляли, поболтали.

- Так долго? Только поболтали?

- Целовались еще.

Ромка вспыхнул и нахмурился, Артуро понял это по-своему.

- Ты не бойся, я ничего такого секретного не сказал.

- И как ты с ней целовался? - все также мрачно спросил Ромка.

- А как целуются? Обычно, хотя Анна...

- Что? Говори, раз начал.

- Она сама меня провоцировала. В нашем мире это как-то не очень. То есть, такое, конечно, бывает, даже часто, но только, как бы помягче сказать... этим грешат девушки с окраин. Надеюсь, я понятно выразился?.. Не знаю, может быть, я не прав. В каждом мире разные доминантные модели поведения.

- А Татьяна?

- Что Татьяна?

- Она такая же?

- Нет, ты что!

- А с Татьяной ты... целовался?

- Нет, хотя, вру. Но это было совсем по-другому. Скорее по-дружески.

- А здесь... с Аней?

- Здесь больше по-плотски. Неужели я всерьез ей понравился? - Артуро с некоторым удивлением задал вопрос, но скорее не Ромке, а себе самому.

А Ромка с самого начала этого разговора пребывал в каком-то странном положении. Он был растерян, зол, злораден, обидчив, завистлив... Да мало ли чувств у человека, у которого отняли большую ценность, по сути, случайно ему доставшуюся?

- Завтра она пригласила меня к себе. Я не знаю, как у вас здесь принято. Одна будет или с родителями? И что с собой брать?

Ну и дрянь эта Анька. Подстилка! А он в нее влюбился! Было бы из-за чего... Хотя... есть... есть... Да, она такая, любит с парнями погулять. Но все равно хорошая. А на завтрашнее рандеву он пойдет сам вместо Артуро. Мал тот еще... То есть, конечно, Артуро вовсе не мал, да и старше его будет. Ромка имел в виду малую продолжительность пребывания Артуро в этом мире. Что он здесь знает? Почти ничего. Вот пусть и сидит дома, а он завтра встретится с Аней. Деньги ее не интересуют? Это еще как считать. И сколько считать. А завтра у него будет четверть миллиона зеленых! И где тогда Артуро? Да нигде!

С этими мыслями Ромка повернулся на бок и заснул. Утром он не спеша умылся и позавтракал. Скоро можно и к Дудке идти. За своей долей. Они с Артуро уже было собрались выходить, как настойчиво, даже нервно стал трезвонить звонок в дверь. Кому это там так приспичило? Оказалось, Димке.

Тот стремительно ворвался в прихожую и, вытаращив глаза, выпалил:

- Серегу арестовали!

- Кто и когда?

- Да менты. Брательник вчера так и не появился. Никто не беспокоился, думали, что с телками оттягивается, а сегодня утром звонок по мобиле - Серега в обезьяннике. И с ним вместе Дудка, Кучерявый и Бак!

- Хорошо оттянулись! Драку устроили? А, Димас?

- Откуда я знаю. Только это не все. Выхожу я на улицу, думаю найти Штыря, сообщить ему, а тут ментовская машина едет, даже две. Дудку выводят - в наручниках! И ведут в его подъезд.

- Но там же товар! Или уже деньги? Они обмен успели сделать?

- Ты слушай дальше. Я бочком, бочком протискиваюсь, поэтому и услышал. Какой-то в штатском лейтенанту приказ отдавал - найти понятых.

- Так это же...

- С обыском идут. Деньги найдут - и отберут. Все - и его, и наши. А я свое, да и брательник тоже, все бабло через Дудку в рост запустили.

- Но у Дудки в квартире пульт был! Как же мы без него?.. И Артуро теперь обратно не вернешь...

Глава VII

- Вот, блин, помимо денег еще и пульт потеряли...- выругался Димка.

Ромка растерянно смотрел на Артуро, а тот тоже был сам не свой. Один в чужом для него мире, без денег, без документов, да еще и подсевший на дозу. Ромка представил себя на его месте и тихо ужаснулся. Такого не пожелаешь. Ладно, жить Артуро может у него, пусть только отчим что-то вякнет. Но на что жить? У Ромки еще оставались две золотые монеты - последний их резерв. Если продать как золотой лом, то тысяч сорок он получит. Год вполне можно на них прокантоваться. А потом? В училище идти? А что с Артуро?

У него нет ни паспорта, ни свидетельства о рождении. Хотя все это можно купить, если подшустрить и заплатить денежку. А жить тогда на что? Можно подрабатывать. Хоть дворником у таджиков, пока те свои основные дела прокручивают. А на будущий год вдвоем поступать в училище. А аттестат об окончании девятого класса? Тоже купить, Ладно, сейчас главное не паниковать.

- Димас, у тебя с Серегой дома деньги, монеты есть?

- Откуда? - Димка сделал удивленные и честные глаза.

- Тогда хорошо, а то и их лишился.

- Это почему же?

Ага, не иначе, соврал, вон как дернулся. Есть денежки, есть! Хотя он, может, про все Серегины заначки и не знает.

- Обыск будет. Так что готовься.

- Ой! - Димка бросился из квартиры.

- Видал? Все деньги они, якобы, Дудке отдали. А монеты? Зачем монеты отдавать? Врет!

Ромка зашел в свою комнату и достал из тайного места две золотые монеты.

- Пойдем, а то и к нам придут и отберут. Надо будет где-то их припрятать. Закопать, что ли?

- Как ты думаешь, за что их арестовали? За траву или за стрельбу в губернатора?

- Кто его знает. Но только не за драку по пьяни. За это с обыском не приходят. За стрельбу? - Ромка чуть задумался, размышляя над таким вариантом. - За это могли, стволы, как-никак. Но их сбросили в твой мир и гильзы туда же все побросали. Звук от выстрелов был, конечно. Но мы петардами все заглушили, да и вонь от хлопушек была. Полицейские ничего не заметили и убрались. Нет, не за стволы. А вот за товар...

Ромка вспомнил, как они чуть не вляпались с покупкой травки в мире Артуро. Те торговцы двух зайцев убивали - деньги на халяву присваивали да от возможных конкурентов избавлялись. А не могли местные, на которых вышел Дудка, такую же подлянку устроить? Но им товар нужен. А деньги? Деньги никогда лишними не бывают. Значит, товар получили, деньги Дудке отдали, но захотели все переиграть. Шепнули своим в полиции, те приехали, деньги взяли... Нет, не сходится. Нельзя торговцам вот так глупо от денег отказываться. Что-то торговцы сделали так, что и деньги свои назад вернули, пусть не все, но ведь вернули? А полицейские, им резон возвращать деньги? Так деньги государству пойдут, а не им. Поэтому могли и вернуть - не свое же. Но тогда как, спрашивается, полиция решит замять это дело? Ей отстегнули. Вот, наверное, и так. Хотя... Полицейские и сами могли прикарманить деньги. Не все, часть отдадут за наводку. Дудка, конечно, про деньги за наркоту будет молчать. Ведь не дурак же?

А за что тогда арестовывать? Отпустят? Тогда торговцам, если полиция от них кормится, не резон конкурентов плодить. Придумают, найдут причину, по которой впаяют срок. За рэкет или черное копательство.

Но раз так, то будут причину искать. Значит, не только квартиру Дудки станут обыскивать, ко всем придут. И к Димке, и к нему. Вот почему надо спешить спрятать свое золото.

Но могло быть еще проще - парни проболтались, засветились, вот в руки полиции и попались. А если влипли с товаром, то тогда все - сядут и надолго.

А пульт пропал, совсем пропал! Найдут у Дудки во время обыска, реквизируют. А потом кто-нибудь из их компании проболтается. Про пульт, про путешествие между мирами. Поверят? Вряд ли, подумают, что крыша поехала. Но пульт-то уже не вернешь.

- Пошли, - Ромка решительно потащил Артуро во двор.

- Куда это мы?

- Монеты прятать. Я их закопаю на том пустыре.

- А потом что?

- А что потом? Одну толкнем, паспорт тебе сделаем.

- А где?

- Ну... не знаю. В столицу надо ехать. Там дороже монеты можно продать и место поискать, где паспорт тебе прикупить. Без документов у нас нельзя.

- А потом?

- На следующий год так же и аттестат тебе сделаем. И в речугу поедем поступать. Там общага и одежда с кормежкой.

- А этот год где мне жить?

- У меня. Придется где-то подрабатывать.

- А отчим?

- А что отчим? Пусть сидит и не вякает. Как я ему тогда врезал, сразу тихий стал. А нас теперь двое. Сила!

Артуро покачал головой.

- Я не говорил тебе раньше. Про твоего отчима. Это Дудка с ним разговаривал. Пригрозил порезать, если к тебе будет приставать. Понимаешь?

- Ну... - Ромка опешил. - Так он из-за Дудки стал таким?..

- Да. А если Дудка арестован, отчим узнает?

- Может.

Ромка поежился, вспоминая неприятные моменты своей жизни, когда отчим его воспитывал. Это что же, теперь снова дядя Володя будет руки распускать? Но ведь теперь их двое!

А Артуро, словно читая его мысли, добавил:

- Меня он просто выгонит, а то и полицию вызовет.

Да, это уж точно. Ни как Артуро не вписывается в планы отчима. А тот сразу же отомстит за случай, когда Ромка вырвал ремень и его отхлестал. Тогда Ромка с ним справился, но это скорее случайность. Просто повезло, что отчима с первого удара удалось нокаутировать. Да и тень Дудки стояла у него за спиной. А сейчас... бить будет. И часто, не ходи к гадалке. И что же делать?

- Не знаю, - снова сказал Артуро, как будто и в самом деле читал Ромкины мысли. Или это у него на лице все видно? - Я, наверное, в вашу столицу подамся. Там можно затеряться? Пристроиться к кому-нибудь.

- Ты что?! - Ромка взвился, как будто сам еще совсем недавно, когда сбежал от Дудки, не думал о таком варианте.

- Другого-то пути у меня нет.

- Погоди, может что и придумаем.

- Подождать можно. День, два, а там надо будет исчезать.

- Я с тобой.

- И не думай. У тебя есть крыша. Хоть отчим, но все равно взрослый человек.

- Хм, отчим. А если бы я оказался на твоем месте, застряв в вашем мире? И сказал, чтобы ты оставался с дядей. Тот тоже взрослый человек.

- Вот ведь скажешь. Сравнил.

- А вот и сравнил. Я все равно с ним жить не буду. Так и так думал, что последний год прокантуюсь, а потом уеду. Теперь после всего, что было, он мне вообще жизни не даст.

- Ладно, вместе поедем. Вдвоем легче. Я ведь в вашем мире не разбираюсь.

- А ты что-нибудь умеешь?

- А что именно?

- Ну, на чем можно заработать или что пригодилось бы, когда доберемся до места. Я умею бегать.

- Все умеют бегать.

- Все, да не так. Я точно не проверял, да и дело было в конце мая, когда я первый раз через окно перешел. Я на рекорд могу пробежать. На мировой даже. Или почти. Я на второй взрослый пробежал, хотя и не напрягался, мог бы быстрее. А ведь ты тоже через окно проходил. Давай попробуем? Вот и пустырь. Побежали?

- Давай.

Ромка обогнал Артуро, хотя совсем не напрягался и задел в скорости у него еще был. А Артуро отстал, не так уж и много, но ясно, что на рекорд бежать не может. И он даже запыхался, в отличие от Ромки.

- Да, что-то не очень. Нет, пробежал ты хорошо, думаю, Рыкушку обогнал бы, но...

- Я ведь колюсь, - напомнил Артуро.

- Вот, блин!

Точно. Как еще вообще Артуро смог бежать?

- Ты с этим давай кончай, - сказал Ромка. - Постарайся слезть с иглы-то.

- Попробую. Тем более мне другого и не остается, доза уже на исходе, а пополнить негде, Дудки-то нет.

- Ладно, подлечишься, снова попробуем пробежаться. А каких-нибудь талантов у тебя нет?

- Какие таланты? Учился в гимназии, правда, в хорошей. Вот и все.

- А в ней что преподавали?

- Математику, словесность, иностранные языки...

- Стоп! Какие языки?

- Немецкий - основной, а еще английский и испанский.

- И хорошо их знаешь?

- Немецким владею почти в совершенстве, я ведь думал в Германию эмигрировать. Я тебе уже говорил.

- Эх, лучше бы английский, хотя и немецкий пригодится.

- А для чего?

- Не знаю, но у нас в совершенстве его мало кто знает. Пригодится! - утвердительно сказал Ромка. - А что еще умеешь? Ну, там ремонтировать, пилить, строгать, в машинах разбираешься?

- Не очень. Разве что автомобильные замки открывать.

- Замки? У тебя же отмычки есть!

- Есть.

- Сегодня же ночью... нет, нельзя, свет будет виден. Завтра рано утром пойдем на квартиру Дудки. Открыть замок сможешь?

- Думаю, да. Ты хочешь ценные вещи взять?

- Можно и их, Дудке уже не нужны будут. Но не за этим. А вдруг пульт там?

- Думаешь, не забрали?

- А что? Посчитали, что детская игрушка. Какой-то Китай.

- Ради пульта стоит рискнуть. Квартира будет опечатана?

- Не знаю, - растерянно произнес Ромка. - А как ее опечатывают?

- У нас пломбу ставят.

- Сорвать можно? Не зашумит?

- Нет, у нас до такого еще не додумались.

- Значит, и у нас не додумались!

- Хорошо, завтра рано утром и пойдем. А сегодня что будем делать? К тебе идти нельзя, мало ли с обыском придут, а я без документов. И сказать, откуда я появился, тоже не смогу.

- Когда стемнеет, не сунутся. А до вечера надо где-то проболтаться.

- Тогда я к Анне.

Ромка от этих слов даже подпрыгнул.

- Как? Это меня она звала, сказала, что пойдет со мной гулять.

- Что-то такое было, но мы с ней уже по времени договорились.

- И ты согласился?

- Конечно.

Ромка стоял, раздираемый противоречивыми мыслями. И Анька - дрянь, и Артуро - гусь порядочный. А он его еще собрался спасать, в столицу с ним ехать, документы ему делать. Еще друг называется. Нет, конечно, он друг, но Анька... как с ней вдвоем здорово-то! Нет, надо любыми путями Артуро от Ани отшить. Обойдется! Сказать, что ли? А Татьяна? А что Татьяна? Принцесса-недотрога, вот кто такая эта Татьяна. Тем более она далеко и уже вряд ли в ее мир попадешь.

- Аня моя девушка.

- Как? - Артуро взметнул брови.

- А вот так. И мы с ней спим. Уже давно. А с тобой она пошла из вредности, я с Дудкиными делами несколько дней с ней не встречался, вот она и решила отомстить. Чтобы я приревновал к тебе.

- Понятно... - удивленно и немного растерянно протянул Артуро. - Извини, я же не знал.

- Вот теперь знать будешь.

- Ты не сердишься?

- Нет. А на кого? На тебя или на нее?

- Как сказать... я вчера ночью тебе рассказывал... а оказалось, видишь как...

- Про поцелуи, что ли?

Артуро смущенно кивнул головой.

- Это она мстила. Хотела, чтобы ты рассказал мне. Во сколько у вас встреча?

- Ее не будет.

- Не будет... с тобой не будет. А со мной будет. Во сколько?

- В три часа у нее дома.

- Тогда ладно, времени еще много. Но тебе ко мне домой до позднего вечера нельзя, понимаешь?

- Понимаю... Ах ты! Я же отмычки у тебя оставил! А если обыск?

- Тогда пошли скорей, авось пронесет.

Отмычки унесли из Ромкиной квартиры без проблем. Никого не было, да и вряд ли могли прийти с обыском. Кто такой Ромка? Какой-то пацан, это не взрослые парни из Дудкиной команды. А вот Димкину квартиру навестить могли. Не к самому Димке, а к Сереге. Если придут, то могут и к Ромке заявиться, а не придут, значит, ограничились одним Дудкой. Или еще Кучерявым с Баком. И тогда можно не беспокоиться. Но это при условии, что Дудка с парнями про пульт не проболтаются.

Артуро Ромка отправил в центр города, сунув ему две сотенные бумажки. На дорогу и пожрать хватит, тем более у него самого почти ничего не оставалось. Все спустил. И где деньги брать? Не продавать же смартфон? А если и в самом деле у Дудки в квартире что-нибудь ценное присмотреть? Но это же воровство! Одно дело украсть деньги у террористов или у тех же наркоторговцев - деньги-то преступные и даже очень.

А украсть у... А ведь Дудка тоже все свое заработал не мозолями. Тем же рэкетом, крышеванием, даже копательство незаконно. А раз так, то если он с Артуро что-нибудь реквизирует в Дудкиной квартире, то это будет совсем не воровство. А экспроприация награбленного. Вот!

Ромка даже немного повеселел от сделанного вывода, но только немного. И хотя настроение поднялось, какой-то червячок засел где-то у него внутри и стал свербить. Раньше же он не таким был. А каким? Более честным, что ли, а вот как пульт прихватил... украл то есть... Вот с тех пор и пошло. И Димка его тогда развел на чужую квартиру. Развел? А он согласился. Вчера террористы и наркоторговцы, завтра Дудка, а потом? На что он решится потом? Людей будет грабить? И Ромке стало мерзко от таких мыслей. Но, к счастью, время подошло к трем часам, и можно спешить к Ане.

- Ты?! А где Артурчик?

- Он не захотел.

- Как? Ты врешь!

- Да не вру! Зачем мне врать? Просто он не такой, как другие. Он же не местный. И ему не понравилось, что ты полезла к нему целоваться.

- Я? Полезла? Вот гадина! - вспыхнула Аня. - Сам меня лапал! Все в кусты тянул.

Теперь Ромка хлопал глазами. Неужели это правда? Ну, Артуро!..

- Набей ему морду!

- Но как же? - Ромка не мог прийти в себя.

- А так. Чего он меня лапал, да гадости всякие говорил?

- Я не знаю... - только мог вымолвить Ромка.

- Ты меня любишь? А, Ромочка?

- Конечно, люблю.

- Тогда набей ему морду.

- Но он же мне друг.

- Значит, какой-то гад для тебя важнее, чем я? И чего тогда сюда приперся? Иди к своему дружку!

- Но как же, Анечка...

- Ромочка!

Аня прижалась к нему, а затем крепко поцеловала.

- Я тебе нравлюсь?

- Конечно! Даже очень.

- Тогда докажи, что любишь.

- И... когда?..

- Можно не сейчас, дурачок. К вечеру. Даже можно завтра. Но докажи! Пойдем в комнату.

Уже через десять минут Ромка был готов разобраться с негодяем Артуро, который посмел так оскорбить его Аню. Потом все мысли ушли далеко-далеко, оставив только чувство блаженства. Но как только все закончилось, желание наказать Артуро стало спадать. Правда, потом, когда в нем снова загорелся костер желания, Ромка снова хотел хорошей взбучки для Артуро. Но ближе к вечеру, уже уходя из Аниной квартиры, он пытался разобраться в произошедшем. Кому верить? И бить морду другу? Обойдется эта Аня. Нет, она, конечно, классная, кувыркаться с ней просто здорово, ничего не скажешь, но друг есть друг.

Артуро появился в Ромкиной квартире когда уже стемнело. Усталый, даже злой. Понятно, опять надо колоться. Дождавшись окончания процедуры, Ромка выдал другу:

- Аня сказала, что ты ее домогался, говорил гадости и всю ее излапал.

- Что?!

Артуро застыл с раскрытым ртом, которым стал судорожно глотать воздух. А Ромка с интересом за ним наблюдал. Кто же соврал?

- И ты поверил? - совладав с собой, спросил Артуро.

- Ну, не совсем конечно. А какой резон ей врать?

Теперь Артуро надолго замолчал, а Ромка с ужасом понял, что резон у Ани был. И тогда, выходит, соврала она, а Артуро сказал правду.

- Значит, ты мне не веришь, - Артуро поднял голову и посмотрел Ромке в глаза. Взгляд у друга был несчастный.

- Артуро, я тебе верю. Анька, наверное, соврала. Чтобы себя выгородить. Женщина, что с нее взять.

- Роман, я даю тебе честное слово, что я сказал правду. Не лез я к ней. Не лапал. Целовались - да, было. Но только по ее инициативе. Хотя мне было приятно. Немного не по себе, но все равно приятно.

- Ладно, замяли. Но ты к Ане больше не лезь, то есть не подходи. А то опять пойдут непонятки.

- Роман!

- Ладно, я сказал - замяли. Завтра в шесть утра идем к Дудке.

Утром друзья проснулись рано, за час до выхода. Понятно, что мандражировали. А ну как их застукают? Ромка залепил жвачкой все дверные глазки у Дудкиных соседей - мало ли, услышат шум, подглядят, да вызовут полицию. С них станет! Но все обошлось. Артуро за несколько минут работы с отмычками открыл оба замка на Дудкиной двери, и юные преступники быстро прошмыгнули в квартиру. Кстати, никто ее и не опечатывал.

Пульт нашли быстро, хотя бардак в квартире был еще тот - менты с обыском постарались, все выгребли наружу и разбросали. Что они искали и что изъяли, пацаны не знали. Для них главное - пульт! Артуро в своем репертуаре - ухватился за наручники. Интересно, почему при обыске их не забрали? Может быть, модель другая? А ключа нормального нет.

- Погоди, - сказал Ромка, придерживая Артуро за локоть, когда тот собрался было уходить. - Давай покопаемся, пару ценных вещичек прихватим, у нас ведь денег не осталось.

Но что брать? Жидкокристаллический телевизор? Как такую бандуру унесешь? И кому продашь? То же самое с компом и экраном к нему. К тому же, Ромка это знал, то и другое уже морально устарело. У Дудки был ноутбук, пара планшетников. Вот это компактнее, но их ребята найти не смогли. Не иначе, при обыске забрали. То ли в качестве улик, то ли личный бизнес менты делали. Если дверь не опечатана, тогда жди новых гостей. За тем же телевизором. Вот, блин!

- Ходу даем! - теперь уже Ромка подгонял Артуро к выходу. - На ментов можем нарваться. Или на их дружков. Будут Дудкину квартиру чистить. Мы свою задачу выполнили -

пульт у нас.

- Думаешь, могли на квартиру Дудки прийти? - это уже полчаса спустя спрашивал Артуро.

- А то! Столько ценных вещей. Удавятся от жадности. Жаль, что мы ничего не прихватили, а то бы продали. Деньги во как нужны.

- Деньги будут. Должны быть, - поправил себя Артуро. - Дядя получит вторую часть суммы за губернатора. А это пятьсот монет.

- Так Дудку же взяли, - Ромка недоуменно ответил.

- А нас нет. Мы и получим должок.

- И как это будет? Шантажировать станем? Тем, что он с террористами замешан?

- Нет, на шантаж дядя не купится. Не такой он человек. Нас будет топить. Найдет, что сказать, тем более при его-то связях. Меня просто в нарколечебницу отправят, а ты и вовсе не из нашего мира.

- Да... И то ведь правда - кто мы, а кто твой дядя... И как нам деньги забрать? Про арест Дудки не говорить?

- Дядя еще тот тертый калач. Поймет. Дудка должен был сам за первой партией денег позавчера прийти. А тут сегодня появимся мы.

- Через Димкину квартиру пока нельзя. Вдруг с обыском нагрянут? Но только оттуда вход к твоему дяде.

- Тем более. Значит, его нужно на улице подстеречь. Он поймет, что что-то случилось.

- Тогда деньги не отдаст, - покачал головой Ромка.

- Отдаст, куда денется. Хоть до них и жаден, - Артуро со злостью усмехнулся.

- Тогда объясни.

- С заказчиком он должен был сегодня встретиться. Получит вторую партию денег - окончательный расчет за губернатора. И договорится о новом заказе. На полицмейстера. Забыл?

- Нет, не забыл. А дальше что?

- Заказ ему надо выполнять, а кто сможет? Только мы.

- Ты что! Я не буду!

- Я тоже. Но он-то не знает. Поэтому деньги отдаст. Хоть и со скрипом. Еще и торговаться будет. Тот еще скряга.

- Скряга? А тебе помогал. Гимназия платная была? Ты говорил, что хорошая.

- Платная, - согласился друг. - Однако большую часть денег мать оплачивала. Вот за квартиру, что снял, платил он. Только что за квартира? Ты бы видел. Развалюха и район Резины - самый плохой в городе.

- Идти надо мне, - решил Ромка.

- Почему?

- После всего, что он с тобой сделал.

- Роман, я понимаю, но это будет не очень честно. Он же мой дядя.

- А втянул тебя в это я. Нет, с тобой он и разговаривать будет по-другому. Знает тебя, как облупленного, а я для него непонятно кто.

- Мальчишка.

- Но единственный из взрослой компании. Это я его туда-обратно через окно таскал.

- Как бы он с тобой что-нибудь дурное не сделал. Поймет, что только ты можешь проходить через окно.

- А вот здесь ты не прав. Смотри. Я встречаю его у подъезда, веду за угол, а там ты голову просовываешь, да еще и со стволом в руке! А?

- Постой, - Артуро недоуменно дернул головой. - Как я это сделаю?

- Туда окно открывается из тупичка в Димкином подъезде. Никто не увидит. А я тебе код на включение пульта скажу. Тот, кто пульт врубил, тот может через окно самостоятельно переходить. Дудка мог. Но это возможно только, когда сам включаешь прибор.

- А ствол?

- Забыл, где Дудка их хранит? В третьем мире в овраге. Один ствол заберем. Твой дядя увидит, что не только я один этим занимаюсь. Да и тебя побоится. Вдруг пальнешь? Отомстить решишь. Сговорчивее будет!

- Может и получится. А Димку взять не хочешь?

- Димку? Еще чего. Ненадежен. Ему и знать не надо, что пульт снова у меня.

- Тебе видней.

- А как мы узнаем, когда твой дядя домой пойдет? А если ночевать не останется? Уедет куда-нибудь. А я до ночи у подъезда торчать буду.

- Можно ему позвонить.

- Он же очень осторожный, боится, что прослушивают.

- А что странного в том, что родной племянник дяде позвонит?

- Действительно. Только где оперативник взять? У Дудки был, но его, наверное, реквизировали. Слушай, а ведь это технология вашего мира!

- Точно, наследили мы.

- Хотя, как знать. Он же в нашем мире не работает. Так? А мало ли моделей мобил всяких? Подумают, что сломанная, и выбросят. А новый оперативник надо купить. У тебя ваши местные деньги остались?

- На оперативник хватит.

- Тогда я тебя перенесу в твой мир, ты покупаешь оперативник и звонишь дяде. Только не сейчас, а ближе к вечеру.

- Почему?

- Сам же говорил, что у него сегодня встреча с заказчиком. Вот после встречи и позвонишь.

- Правильно, так и сделаю.

Переведя Артуро в его мир, Ромка все оставшееся время проторчал на пустыре - а как если полиция его ищет? Все может быть. Арестуют его. Тогда Артуро обратно не вернется, оставшись в своем родном мире. Неизвестно, что еще лучше, в каком мире другу жить. Там дядя, который захочет избавиться от лишнего свидетеля, а здесь... Здесь тоже не радость. Будут деньги, можно Артуро и документы купить. Уехать из этого города, а там видно будет.

Ромка, время от времени оглядывая окрестности, периодически включал прибор, поджидая друга. Наконец тот появился.

- Ну как?

- Дозвонился. Дядя виду не подал, что удивлен, вот ведь выдержка. Сказал, что придет к семи часам.

- У нас это восемь. Будем ждать.

Когда смартфон показал, что уже полвосьмого вечера, друзья направились к Димкиному дому. Шли, оглядываясь по сторонам, - а как их ищут? Прошмыгнув в Димкин подъезд, вместо того, чтобы подниматься по лестнице, они свернули в тупичок в сторону второго, заколоченного выхода из подъезда. Ромка вручил Артуро пистолет, который друзья достали из Дудкиного тайника, размещенного в третьем мире, протянул прибор. Артуро набрал коды и открыл окно в свой родной мир. В появившемся окне был виден садик, примыкающий к дядиному дому и все такой же пустынный. Ромка шагнул вперед, огляделся и направился за угол дома. Вот подъезд, где живет Петрищев. Теперь надо дождаться его появления.

Дядя появился вовремя.

- Здравствуйте!

- Здравствуй, Рома. А почему здесь, а не у меня?

- Пойдемте, отойдем в сторону, здесь люди смотрят.

Ромка увлек Петрищева в садик.

- Понимаете, Дудку и всех парней арестовали. Мы не стали рисковать, выходя из той квартиры. Мало ли.

- Причина ареста?

- Не знаю. Но у Дудки был обыск. Наверное, попался при продаже травы.

- Так, так, так... - спокойствие оставило Петрищева.

- Нам деньги нужны.

- Какие деньги?

- За выполненный заказ.

- Я договаривался с господином Дудкой. Он же и выполнял заказ, мальчик.

- Дудка мой компаньон, а заказ выполнял я. Вместе с Артуро. Вот поглядите.

Ромка махнул рукой вправо. Из ниоткуда появилась голова Артуро. И его руки, в одной из которых тот держал пистолет, направленный в сторону Петрищева. Ромка махнул рукой, Артуро зловеще ухмыльнулся и исчез.

Петрищев стоял, мрачно нахмурившись. Появление Артуро его не обрадовало. Племянник мог и выстрелить.

- Нам деньги нужны. И новый заказ.

- Какой? - слегка опешил дядя.

- На полицмейстера.

- А ты сможешь? - недоверчиво спросил Петрищев.

- А что здесь трудного? Надо только знать, где тот будет. И всего делов.

Ромка специально бравировал, разыгрывая из себя то ли супермена, то ли отморозка. Он надеялся, что не переигрывает и Петрищев поверит. А тот стоял в задумчивости, по его лицу было видно, что мужчина не может выбрать нужное решение. Денег, чтобы отдать их каким-то мальчишкам, было жалко. Но ведь опасно и не отдать - Артуро может и выстрелить. И заказчик обрадовался, что его заказ на полицмейстера все-таки будет выполнен.

- Значит, так, - Петрищев, судя по всему, пришел к какому-то решению. - Деньги - двести монет и валюта - они мои, причем с самого начала. Вашим был задаток в пятьсот монет, который давно уже у вас и мне безразлично, где он и у кого он. У вас - и точка. Окончательный расчет в пятьсот монет я получил и согласен отдать вам. Сделали дело - получайте. За полицмейстера получите после выполнения заказа.

- Почему?

- Я не уверен, что сможете. Болтать каждый может.

- Ладно, давайте пятьсот монет.

- Их у меня сейчас нет. - Петрищев снова задумался, в свете заходящего солнца Ромка увидел, как сузились глаза дяди Артуро. - Говорите, что через квартиру переходить опасно? Здесь тоже не место. Деньги я принесу завтра. Сегодня уже поздно, а они лежат в банковской ячейке.

- И куда принесете?

- В Корзинкино. Место глухое. В девять часов.

- Утра?

- Вечера, конечно. Банки открываются не так рано. А днем я на службе.

- Ладно. А где именно?

- Там, где у меня был тайник с оружием. Мне больше не звоните, оперативник будет выключен.

Петрищев повернулся спиной и направился за угол дома, а Ромка вздохнул, оглянулся по сторонам и шагнул в ту сторону, где должно быть окно.

- Слышал?

- Слышал. Дядя что-то хитрит.

- Мне тоже так показалось. Что он мог задумать?

Артуро пожал плечами.

- Половину денег он у нас выцыганил. Считаешь, что я не прав?

- Нет, Ром, ты поступил правильно. Иначе дядя мог пойти ва-банк. Сумма слишком большая. Как это он еще на пятьсот монет согласился.

- А он хочет нас кинуть с заказом на полицмейстера. Сколько ему за него пообещали? Не меньше тысячи, а то и полторы. Это с его долей. Из них исполнителям, думаю, от пятисот до тысячи монет. Вот он и хочет их прижилить.

- Может быть, и так. Только, Ром, а как он собирается дальше жить? Мы же потребуем деньги. У нас пистолеты есть. А дядя человек осторожный.

- Значит, хочет какую-то подлянку устроить. Денег за полицмейстера нам не отдаст, а постарается куда-нибудь заманить. Только мы же заказ выполнять не собираемся, поэтому западня нам не грозит. Завтра получим пятьсот монет, и прощай господин Петрищев! Поедем в столицу, скинем несколько монет, сделаем тебе документы.

Артуро криво улыбнулся. Ромка понял настроение друга.

- Ладно тебе. Пошли домой. Если бы нас искали, то к Димке уже пришли бы. А я ему звонил, у того все нормально. В смысле никто из полиции не приходил, а брательник сидит, но к нему никого не допускают. А девять вечера - это в нашем мире уже десять.

По дороге домой им попался навстречу Пирог. Тот, увидев Ромку, ухмыльнулся, подошел поближе и с самой противной улыбкой, какую можно сотворить, поинтересовался:

- Что, Дудку взяли? И остальных твоих корешей? Один остался? Как жить-то будешь, Странный?

- Хорошо буду жить.

- Ржавого не боишься?

Ромка приблизился к Пирогу и, наклонив к нему голову, зловеще произнес:

- А пуле все равно кто, Ржавый или Пирог.

Пирог изменился в лице.

- Смотри, Пирог, мне терять нечего.

Когда они отошли подальше от застывшего столбом Пирога, Артуро обратился к Ромке:

- Я, наверное, буду неправ, это все-таки не мой мир. Но в моем в этой ситуации за нами устроили бы охоту. Ради оружия.

- А так не устроят? Я же Ржавого побил, а Дудка арестован. Если узнают, что тот сел надолго, то Ржавый отомстит. Хорошо, если руки поломает, а может и шею свернуть.

- Убить?

- А то! Хотя нет. На убийство не пойдет, но изобьет так, что в больнице окажусь. Еще и издеваться будет. Он мстительный. А так, может быть, и испугается? Он же не знает, что нам в наследство от Дудки могло достаться.

- В таком случае Ржавый обязательно нас поймает, чтобы выбить, где оружие храним.

- Ты думаешь? Это, значит, я с Пирогом прокололся? Вот невезуха! Но я сам виноват. Как пульт получил, особенно после первого перехода, так сразу стал каким-то другим. Наглым, что ли? Или развязным? Раньше не высовывался. Был как сверчок, который должен знать свой шесток. А тут поперло. С Дудкой, Пирогом, Рыкушкой, Ржавым. Крутым себя почувствовал. Вот и сейчас с Пирогом. Зачем ляпнул про пулю? И Аня еще. Деньгами голову замутило. Пуп земли.

- Ты не прав, Роман. Я не чувствую, что ты, скажем, загордился. Нормальный парень.

- Это потому, что ты раньше меня не знал. Постой... Это что же, если судить по твоим словам, что сейчас я нормальный, то тогда каким я был? Тряпкой, что ли? Нет, тряпкой не был, но... не высовывался, что ли. Да и с чего высовываться? Чем гордиться? Рваными кроссовками? Непутевым отчимом? За себя я мог постоять, да и то не перед Ржавым. Димка меня прикрывал. А я даже за Сеньку не мог вступиться. А сейчас вступился за него и что? Вот ведь как бывает. Тогда не смог помочь, а были друзья. Помог - рассорились, чуть ли не враги. Ты и в самом деле думаешь, что у меня с Сенькой причина не в деньгах? Тогда в чем же? Я думал, что он просто мне завидует. А, понял. Зависть тоже бывает разная и причины ее разные. Если не из-за денег, значит, Сенька завидует, что я близко с Дудкой сошелся. Сам уже крышую. Его же и крышую. Как ты считаешь, Артуро?

- Я же не знаю твоего Сеньку. А насчет зависти по причине близости к Дудке, то проверить теперь не трудно.

- Это как?

- Сенька знает, что с Дудкой произошло?

- А как же? Он же на раскопки с пацанами каждый день ездит. Теперь, наверное, не ездит. Тот же Штырь пацанам все рассказал. Да и во дворе должны все знать. Пирог-то знает.

- Ну вот. Ты был близок к Дудке. Если Сенька из-за этого позавидовал, то теперь Дудки нет, и ты по своему уровню значимости вниз скатился. Так? Теперь за тобой никого нет. Вот и посмотри, как Сенька будет вести. Если так же злорадно, как Пирог, значит, ты был прав. Раньше он злорадствовал?

- Нет. Только отворачивался, немного издевался, дескать, очень благодарен за крышу. Но говорил таким тоном...

- Понятно. Вот и сравни, когда его в следующий раз увидишь. Подойди, поговори - и узнаешь. Только разговорить его надо, чтобы не ошибиться.

На следующий день друзья спали долго. Прихода полиции опасались уже меньше, рассудив, что если менты станут звонить в дверь, они ее открывать не станут, как будто дома никого нет. Не начнут же те взламывать дверь? А днем после обеда можно будет выйти и, забрав оружие из Дудкиного тайника, двигаться в сторону, где в мире Артуро располагалось Корзинкино. Времени будет полно!

После трех часов друзья вышли из подъезда, свернули за угол, и Ромка почти нос в нос столкнулся с Сенькой. Тот ведь тоже жил неподалеку, а так как копательство оказалось прикрыто, то был в городе.

- Привет, - буркнул Сенька и, не поднимая глаз на Ромку, постарался прошмыгнуть мимо них.

- Сень, подожди.

- Ну чего?

- На раскопки не ездите?

- Нет. Штырь сказал, что нужно затихариться.

- Про Дудку знаешь?

- Штырь сказал. Его арестовали?

- Угу. Вчера я Пирога видел.

Сенька пытливо взглянул на Ромку.

- Радуется. Ржавым угрожает. Теперь Дудки и парней нет, получается, плохо мне придется. Чего молчишь?

- А что говорить?

- А что мне посоветуешь? - теперь Ромка пытливо смотрел на Сеньку.

- Я не знаю. А Дудку всерьез взяли? Не выпустят?

- Думаю, надолго.

- Тогда плохо. Вот если бы Ржавый думал, что Дудка скоро выйдет, тогда он поостерегся бы с тобой. А ты не можешь слух пустить, что Дудку выпустят? На какое-то время помогло бы. А там, может, и в самом деле выпустят?

- Не знаю. Ладно, спасибо за совет.

Когда Сенька ушел, Ромка повернулся к стоявшему рядом Артуро.

- Это что же, ты оказался прав? Не радовался Сенька. Хотя и не сочувствовал.

- А было за что?

- Я же ему помог. И пять косарей у Дудки выбил и от Ржавого защитил.

- Но ведь он помог подсказкой?

- Помог, - согласился Ромка и вздохнул. - Как бы этой подсказкой не пришлось бы воспользоваться. Только клюнет ли на нее Ржавый?

Когда друзья дошли до района будущей встречи с Петрищевым, огляделись и надолго задумались. Голая местность. Железобетонные блоки, мусор, старые покрышки не в счет. Они от посторонних взглядов не скроют. Ведь размер окна почти два метра. В прошлый раз, когда открывали окно и Петрищев доставал из тайника оружие, у них была палатка. А теперь ее нет, осталась в машине. И денег, чтобы купить другую, тоже нет. Значит, придется включать прибор в открытую. Район, конечно, здесь пустынный, но встреча назначена на десять часов, к этому времени всякие бомжи и попрошайки возвращаются к местам ночевок. Вот и сюда могут прийти. И все увидят?

- Окно придется открыть в каком-нибудь тупичке, который поближе к месту встречи, - вздохнул Ромка.

- Сам видишь, что такое место самое меньшее в шагах двухстах.

- Придется оттуда окно открывать. Я выйду наружу и пойду к месту встречи.

- Тогда я не смогу тебя подстраховать.

- Вряд ли твой дядя подлянку устроит. Он заинтересован, чтобы мы новый заказ выполнили.

- Все равно, тебя нужно страховать. Сумма большая. Не с ним, так с другими проблемы могут быть.

- С кем же?

- Мало ли. Может, наряд полиции мимо проходить будет. Или за дядей решат проследить. Он, конечно, осторожный, но все бывает.

- И что ты предлагаешь?

- Я тоже туда пойду. Заранее выйду, найду место поукромнее, буду тебя страховать.

- Ты что? Вдвоем выходить? А здесь кто останется?

- Так здесь ненадолго без присмотра. Десять-двадцать минут. Получишь деньги, уходишь обратно, а потом я.

- А если кто окно увидит? - допытывался Ромка.

- Мы его откроем так, чтобы окно лицом в стену упиралось. Его же видно, только если в фас смотреть. А сбоку или сзади, то окна не видать. Оставим тридцать сантиметров, чтобы можно протиснуться между стеной и окном. Никто не увидит, если в тупик не сунется. А если и сунется, все равно не увидит, разве что к самой стене вплотную подойдет.

К тому же мы быстро. Конечно, риск есть, но без подстраховки риск больше, - в принципе Артуро был убедителен, тем более лучшего варианта Ромка придумать не мог, но все равно вариант не самый хороший.

- Что-то мне не нравится, - ответил он. - Ладно, пошли искать ближайший тупик.

Такое место найти оказалось не просто. Наиболее скрытные от посторонних взглядов места не устраивали друзей по причине своей отдаленности, а более близкие не были безопасными. В конечном итоге точку перехода в другой мир нашли, но далековато от обговоренного места. Артуро придется порядочно отойти от окна, чтобы держать под контролем будущую встречу.

- Пойми, по-другому никак, - настаивал Артуро, и Ромка был вынужден согласиться. - Ром, дядя у меня еще тот фрукт, от него всего можно ожидать. Давай исходить из этого.

- Жандармов ваших вызовет? Так?

- Нет, конечно. Но подстраховаться все же надо. Может быть, жандармы за ним следят? Может такое быть?

- Не знаю, - Ромка пожал плечами.

- Но жандармам здесь делать нечего. Я больше на бандитов грешу, ведь сумма большая. И полиция может узнать.

- Думаешь?

- Все может быть. Тебе попадаться нельзя.

- А тебе?

- Я здесь живу, у меня есть имя, фамилия, а у тебя? Поймают, будут бить, пока не назовешь себя. Скажешь, что ты Роман Странков? Так нет такого человека в нашем мире. Будут бить, пока калекой не станешь. У нас такое бывает.

- А если ты попадешься, бить не станут?

- Смотря к кому попадешь. Если дело будет вести полиция, то проще. Жандармы - те зверствуют. К ним лучше не попадать. Но они ведут только серьезные дела. Убийства.

Я же убивать не собираюсь. Если и стрельну, то в воздух, чтобы попугать. А окажется на месте встречи полиция или жандармы, то и вовсе избавлюсь от оружия. Схватят меня, отправят в полицейский участок, через сутки, даже раньше, отпустят. В худшем случае отправят в клинику для наркозависимых. Это если дядя решит выставить меня наркоманом. Через пару месяцев излечусь, выйду. Ты меня найдешь. Найдешь?

- Найду. А если я попадусь?

- Нельзя тебе. Но на всякий случай назовись Артемием Панкратовым из Москвы. Есть такой беспризорник. Я его знал, с ранних лет скитается. Кто он, откуда - не знает. Даже фамилия чужая. Просто надо как-то называться. В той же полиции. Вот его и назвали Панкратовым. Выдашь себя за него. Справки наведут и отпустят. Его уже отпускали. Скажешь, что в Корзинкино оказался потому, что переночевать захотел.

- А если обоих схватят?

- Ты сказал! Нельзя, это уже групповое, вот поэтому я и хочу тебя надежно прикрыть. Если в полицию меня сдадут, буду до упора стоять, что был один.

- Но я же буду на том месте. Меня увидят.

- Мало ли кто в Корзинкино шляется.

- А если придется стрелять?

- В воздух, не убивать же.

- А за стрельбу что будет?

- Подумаешь, мальчишка нашел пистолет, решил вечером на пустыре стрельнуть? За это могут судить, но до суда не посадят, я сразу же к тебе уйду.

- А вчера у подъезда, когда я Петрищева встретил? Ты же меня не видел. Почему не страховал?

- Там ты денег не получал. В чем преступление? Подошел к моему дяде. И что? Даже если вас прослушивали, то ты только его за угол пригласил. Преступления в этом нет. Полиции и жандармам нужны улики. А сегодня произойдет передача денег и денег немалых, почему я и беспокоюсь.

- Тогда возьми с собой пистолет-пулемет. Это нагляднее будет. Ну так как, возьмешь его?

- Да, пожалуй, так лучше будет. Тогда пойдем на пустырь, поменяю оружие. Кстати, Роман, а ты не хочешь переодеться?

- А зачем?

- Для беспризорника ты слишком хорошо одет.

- А, понял. Ладно, заодно сбегаю домой переодеться.

Вот вновь пригодились старые джинсы, правильно, что он не стал их выбрасывать.

За час до начала встречи Артуро перешел в свой родной мир и, стараясь остаться незаметным, удобно пристроился в небольшой яме, над которой навис большой куст. Место будущей встречи просматривалось идеально, да и расстояние, пожалуй, было оптимальным - шагов сто-сто двадцать.

Все это время Артуро тихонько просидел на дне ямы, вслушиваясь в окружающую тишину. Солнце клонилось к своему закату, вокруг стало заметно темнеть. Когда вдалеке раздались голоса, Артуро осторожно высунулся над краем ямы. Заметить не должны - очень удачно расположился куст, который его скрывал от чужих взглядов, но давал возможность видеть окружающую картину.

Вот дядя передает Роману черную сумку. Довольно тяжелая. Роман стоит, а дядя поспешно уходит. Дядя совсем скрылся, но Роман все стоит и стоит. Почему? Нет, повернулся и направился в сторону окна. Какое-то движение сбоку заставило Артуро насторожиться. Он повернул голову и увидел в нескольких десятках метрах от себя мужчину лет сорока, который лежал на земле и целился в Романа из пистолета.

А Ромка, получив долгожданные деньги от Петрищева, медлил со своим уходом по двум причинам. Петрищев предложил ему дождаться, когда он уйдет и только потом уходить Ромке самому. Ромка и сам так хотел сделать - нечего дяде знать, где находится окно, пока Артуро не вернулся в его мир.

Когда Петрищев скрылся в сумраке позднего вечера, Ромка, подхватив тяжелую сумку, направился к окну. Не успел он сделать и десяти шагов, как услышал пулеметную очередь, а затем громкий крик Артуро:

- Роман, ложись!

Ромка немного опешил, но приказ друга выполнил и то ли почувствовал, то ли услышал звук пуль, пролетевших над ним. Задержись он на секунду, то пули попали бы в него.

А стрельба продолжалась. Артуро стрелял короткими очередями, в ответ слышались одиночные хлопки. И, кажется, одиночные выстрелы раздавались с разных мест.

Что делать, как помочь другу, Ромка не знал. Он без оружия и еще эта тяжелая сумка. Когда раздался крик, явно чужого человека, Ромка вскочил и побежал в сторону окна. Триста шагов - для него это меньше двадцати секунд. Пробежав больше половины расстояния, Ромка почувствовал, как что-то чиркнуло его по голове. Он не сразу понял, что это, но мгновенно упал на землю. А через пару секунд рядом с его рукой пуля выбила небольшой фонтанчик каменной крошки.

Раздалась еще короткая очередь из пулемета, до Ромки донесся глухой восклик, а затем громкий голос явно через какой-то микрофон приказал:

- Сложить оружие! Вы окружены полицией. Всем прекратить стрельбу.

- Роман, беги!

И он вскочил, таща за собой тяжелую сумку, благо до окна оставалось тридцать-сорок шагов.

- Стоять! Стрелять будем! - это уже относилось к нему.

Стали бы они стрелять или нет, Ромка так и не узнал, буквально вывалившись из окна в своем мире. Инстинктивно он захотел выключить прибор, но в последний момент вспомнил, что никто с той стороны до него не дотянется. Да и не видят они ничего. А он видел. И как к тому месту, где совершил переход, подбежало два человека в полицейской форме, которые стали недоуменно оглядываться. Он видел, как какого-то человека потащили куда-то в сторону. Ромка чуть не взвыл, догадавшись, кто это. Артуро.

Через четверть часа весь район, где происходила перестрелка, был оцеплен полицией. Подъехали две местных кареты скорой помощи, их Ромка видел отчетливо, потому что они остановились неподалеку от его точки наблюдения, разогнав наступившую темноту своими фарами. Через десять минут кареты уехали, погрузив два тела, накрытых с головой. Это те люди, кто стрелял в него, и которых убил Артуро.

Когда уехала последняя машина, Ромка тяжело опустился на землю, а затем, с трудом отдышавшись, выключил прибор. Он остался один. Артуро арестовала полиция. Но ведь не жандармы? А теперь разницы нет. Артуро убил двоих, и не важно, кто были эти люди. Важно то, что Артуро их убил, а его схватили. И дело будет вести жандармерия. Ведь Артуро сказал, что именно она занимается убийствами.

Полежав минут десять и дождавшись, когда уймется дрожь, Ромка с трудом поднялся на ноги и побрел в сторону своего района. Как он добрался до дома, он не помнил, просто шел на автопилоте.

Придя домой и бросив сумку с деньгами под кровать, Ромка пошел в ванную. Сейчас ему надо отмокнуть. Под душем он стоял долго, пока не задрожали ноги, все еще никак не успокоившиеся после произошедшего. А когда стал вытираться полотенцем, почувствовал боль на коже головы. Поглядел в зеркало и увидел красный участок кожи, лишенный волос, совсем крохотный кусочек. Он вспомнил, как почувствовал во время стрельбы, что кто-то погладил его по этому месту. Не погладили, это пуля слегка задела голову. Полсантиметра и лежал бы он с дыркой в голове.

Возвратившись в свою комнату, Ромка долго не мог успокоиться, перебирая в уме случившееся. Кто те люди, что хотели его убить? Бандиты, которые узнали про большую сумму и решились пойти на ограбление с убийством? Или заказчик, почему-то передумавший делать новый заказ и решивший сделать зачистку, убрав и Петрищева, и его с Артуро? Но Петрищеву повезло, тот успел уйти, передав сумку с деньгами.

Деньги! Долгожданные деньги. Пятьсот монет, цена которым минимум десять миллионов рублей. Цена жизни Артуро. Ромка достал сумку из-под кровати, расстегнул ее и остолбенел. Вместо денег в сумке лежали металлические кружки и гайки.

Работа Петрищева, больше некому сделать такую подлянку. Вот почему тот ушел первым. Торопился, потому что знал, что начнется стрельба. Те люди, кто стрелял в него, наняты Петрищевым. А полиция? Тоже? Хотя нет, она появилась позже, когда стрельба уже закончилась. Скорее всего, случайный патруль услышал выстрелы, вот и приехал на место разборки.

Но зачем Петрищев так поступил? Жалко пятисот монет? Но ему обещаны деньги за посредничество в заказе на убийство полицмейстера. То, что это дезинформация, придуманная им и Артуро, никто знать не мог. И других исполнителей у дяди тоже нет. Не так просто к полицмейстеру подобраться, иначе Петрищев не отказался бы от заказа при встрече с заказчиком, когда получал аванс за губернатора.

Других исполнителей нет, а Ромку и Артуро - тех, кто может и согласен это сделать, Петрищев только что подвел под пули. Почему? Пятьсот монет он отдавал, но и зарабатывал сколько же. А в сумме? Ноль. Получается, что от заказа на полицмейстера Петрищев в итоге ничего не получил бы. Только лишние хлопоты. Поэтому и пошел на сегодняшнюю ликвидацию, а то, что это была попытка ликвидации ясно и так. Убирал лишних и ненадежных свидетелей, не веря в будущее работы с ними. А кого нанял? Не важно, нашел отморозков по их, Ромки с Артуро, души. А те, наверное, на хвосте полицейских притащили.