Странный Странник. Книга первая

Минут пять, а то и больше, друзья молчали, наблюдая за однообразной картиной чужого мира.

- Мне вроде полегчало, - Димка и в самом деле внешне ожил.

- Вот видишь! Сейчас скоро совсем лучше станет. Тебе еще повезло, что так быстро оклемался. Но это, наверное, еще и потому, что ты до конца не перешел. А я несколько часов валялся. Зато скоро будешь бегать так, что спортсмены не догонят. Я-то сегодня почти на второй взрослый пробежал. Сто метров, а потом четыреста. И ведь не напрягался, мог бы быстрее. Может, и на мировой рекорд. Только мне это надо?

- А чего? Спортсмены, знаешь, как зарабатывают!

- А ведь точно. Вот только сейчас бегать погожу. А то времени на пульт не будет и постоянно на виду быть неохота. Может, к осени. Физрук как раз к себе в секцию звал.

- Я тоже могу здорово бегать?

- Тебе бы полностью туда перейти, а не как сейчас - на половинку. Тогда, наверное, сможешь. Если, конечно, такая способность у меня из-за перехода в этот мир, - Ромка кивнул на вид через окно, - то и у тебя тоже будет. Но может и не поэтому. Может, из-за того, что я головой звезданулся. Может такое?

- Может, - неохотно согласился Димка.

Прыгать в овраг головой вниз ему совсем не хотелось, а вот получить способность к чемпионскому бегу за несколько минут иглоукалывания, которое уже закончилось, он был не прочь.

- Плохо, что ты не можешь без меня на ту сторону уходить. Я-то думал, что ты будешь держать окно и мне показывать, где оно расположено, если я уйду от него далеко и найти не смогу. Хотя ты же можешь камешки кидать. Или еще что-нибудь заметное на ту сторону перебросить, а я увижу и вернусь обратно. Интересно, а сможешь ты палку высунуть через окно? Попробуй, вон валяется сук.

Димка подобрал с земли сучок и подошел к окну, сунул его дальше - все проходило, а вот руку окно не пропустило.

- Понятно. Тебя не пускает, но ты можешь что-нибудь заметное высунуть, чтобы я увидел с той стороны. А еще я же могу тебя на ту сторону провести, а потом обратно забрать. Мы вдвоем сила!

- А ты в ту квартиру ходил? - перевел разговор Димка.

- Какую?

- Ты говорил, что тетка сумасшедшая была.

- Нет.

- Зря. Если там никого дома нет, неплохо бы пошарить, найти можно ценное.

- Ты что? - возмутился Ромка. - Это же воровство!

- Так это же в другом мире.

- Все равно.

- Ты, Странник, чистоплюй. Так никогда из нищеты не выберешься.

- Зря я тебе рассказал про пульт, - нахмурился Ромка.

- Ты чего? Ты думал, что я про деньги говорю? Так они там другие. Кому нужны ихние бумажки здесь?

- А про что ты?

- Ну, что-нибудь такое, чего здесь нет. А там такого навалом.

- Ну это... Тогда другое дело.

- Есть ли там типа айпадов? Представляешь, мы такой айпадчик приносим, а там новая фишка, до которой здесь не додумались. Знаешь, сколько нам бабосов отвалят!

- Отвалят и добавят. А откуда, спросят, приборчик? У кого стащил? Вколют укольчик, вот все и расскажешь.

- Ладно, приборы, согласен, нельзя. А вот монетки? Там у них, небось, другие? Или такие как у нас?

- Не знаю.

- Вот, а узнать можно, забравшись к той тетке и пошарить у нее. Не боись, какое же это воровство? Взять несколько мелких монеток. Согласен?

- Согласен. Только ценное брать не будем.

- Заметано!

В Ромкину квартиру они вернулись еще засветло. Теперь надо успеть до прихода отчима.

- Кто пойдет? - спросил Ромка.

- Давай ты, видишь, меня окно не пускает.

- Ладно, но ты слушай, не пришел ли отчим. И как придет, сразу давай мне знать. Возьми швабру, просунешь в окно, как только дверь хлопнет. Только не шуми. А то вдруг тетка в другой комнате окажется, прибежит сюда, а то и не одна.

- Не боись, все будет путем.

Ромка осторожно полез в окно, опасаясь действия игл. Просунул голову - ничего, все, как обычно. Теперь надо решиться на полный переход в чужой мир. Пол в квартире оказался ниже уровнем, поэтому пришлось спрыгнуть, отнюдь не бесшумно. Ромка затих, вслушиваясь в тишину квартиры. Кажется, никого. И с телом и головой все нормально. Можно и дальше действовать. Он начал осторожно осматриваться, выискивая интересные для себя предметы. Мебель не годится, а вот ее содержимое стоит проверить.

В закрытую дверь сунуться не решился. Мало ли там чего. И не проверишь. Планировка чужой квартиры была иной, и через другие помещения Ромкиной квартиры туда не добраться.

Минут через двадцать, как он забрался в чужой мир, из воздуха появилась знакомая швабра. Значит, отчим вернулся. Ромка шагнул вперед и сильно ударился животом. Это из-за разницы в высоте двух квартир. Ноги шли по чужой квартире, грудь и голова уже показались в родном мире, а живот стал точкой водораздела между мирами. Хорошо хоть Димка не растерялся и вытащил его из чужого мира. Кстати, вовремя. Через несколько секунд открылась дверь, и на пороге показался отчим.

- Здравствуйте, дядя Володя.

- Привет, - буркнул отчим и ушел обратно. Ромка закрыл дверь и тяжело вздохнул - пронесло!

- Что нашел? - Димка не мог утерпеть от ожидания.

- Ты же видел сквозь окно.

- Видел, да не все. Что в тех ящиках было? Я их только краем глаза увидел.

Ромка достал из-за пазухи пару журналов и несколько газет.

- Фу, - скривился Димка. - И зачем? Сам же говорил, что светиться не надо.

- Так самим же интересно будет узнать, куда это мы попали. И что там за мир.

- Ну, понятно. А есть, что посущественнее?

Ромка сунул руку в карман и достал несколько монеток.

- Вот это да! Не наши. Братухе покажу, может, хорошо толкнет.

- Ты что? Мы же договаривались, что про пульт молчок.

- Так я и не скажу откуда. Нашел где-то. На той же помойке валялись!

- Не думаю, что толкнет.

- Это почему же?

- А ты сам наши железные рубли видал? Сколько их наштамповали на моторном заводе? Такие монетки тоже могут. И еще надпись сделают: банк приколов.

Димка сразу же расстроился.

- Плохо. Вот если бы серебряные были, а то и золотые. Там таких не было?

- Мы же решили - не воровать.

- Подумаешь, пару монеток. Это не воровство. А мы взамен что-нибудь оставим. Пива. Вот прикол будет! Тетка приходит домой, а там банки с пивом стоят!

Ромка только пожал плечами и стал рассматривать добытые журналы. Фу, женская мода. А газеты? Тоже ничего интересного - сдача жилья в наем. Хотя дата его заинтересовала -

он оказался прав, это параллельный мир. Месяц и год те же самые, что и в его родном мире.

А Димка тем временем хмуро крутил монетки, время от времени пытаясь что-то в них найти. Но это скорее от безнадеги.

- Димон, это действительно параллельный мир, вот смотри - число.

Димка отложил монетки и взял в руки газету. Потряс головой, взял другую, потом журнал.

- Это чево-то? - непонимающе сказал друг.

- А чево? - в унисон ему спросил Ромка.

- Это что, прикольные газеты, что ли?

- Почему?

- А ты не видишь? Твердый знак стоит зачем-то.

И в самом деле, почему это он не обратил внимания? Слова-то с ятями. Как до революции были. И ведь вроде сразу же бросается в глаза, а он не заметил. Непонятно.

Ромка посмотрел выходные данные газеты. Российская республика. Но он живет в России или иначе, Российской Федерации. Российской республикой никто Россию не называет. И эти яти.

- Димон, этот мир, - Ромка кивнул в сторону стены, за которой до прихода отчима было окно, - вышел из дореволюционной России. Яти, ну, это твердые знаки, революция отменила. Россия тогда называлась Российской империей. А здесь - Российская республика. И не СССР. Был там СССР или не было, но яти остались. Наверно, революции там и не было.

- Слушай, а давай завтра с утра ко мне? Может, и с моего дома что-нибудь откроется. Из чужих квартир. А?

- Ты же на раскопки едешь?

- Ну, могу и не ехать. А дома никого не будет. Братан точно завтра едет копать. Ну?

- Давай.

- Тогда я пошел. Монетки возьму, брату покажу, может, и клюнет.

После ухода Димки у Ромки еще должен быть разговор с отчимом. Этот гад помнит, что сегодня последний день, дневник будет проверять. Точно, не забыл.

- А это что такое? Кто исправлял?

- Физрук. Вон, он же расписался, что исправление правильное.

- А почему? - подозрительно уставился на Ромку отчим.

- Ну, он вначале мне вкатал тройку, вон, видишь. Это за вторник. Я в бассейн не пошел, вот он и вкатил. А сегодня я ему пересдал, получил пятерку, вот он и исправил.

- Так. А в бассейн почему не пошел? - все еще грозно вопрошал отчим.

- Ты ж меня сам отлупашил, что я только лежать мог.

- Ну... ладно. Но смотри у меня! Ты понял?

- Понял, - Ромка хотел добавить: "дядя Володя", но вовремя остановился, иначе только что прошедшая гроза снова вспыхнула бы. Причем на его заднем месте. А этого Ромке уж совсем не хотелось.

Утром после ухода отчима Ромка, прихватив пульт, побежал к Димке. Тот, как и обещал, дома был один.

- Ну давай, врубай тот мир с твердыми знаками.

Ромка ввел коды и, набрав нужный номер, открыл вчерашний мир. Вот это да! Сработало. Не в том смысле, что открылся тот же мир, а в том, что окно раскрылось на какую-то комнату. Нормальная такая комнатка, не бедная. Значит, в том мире на месте Димкиного дома тоже дом стоит. Обиднее было бы попасть на стену или окажись окно с видом во двор. Но - повезло.

- Пусто. Давай слазай, может, здесь больше повезет, - скомандовал Димка.

Надо же, уже командует. Как и прежде, но сейчас ситуация изменилась. Пульт-то его, Ромкин.

- А сам не хочешь?

- Я? А чего я? - Димка огорошено потряс головой. - Нет, если надо, то и я могу. Только... Ты же знаешь, мне без тебя не пройти.

- Я проведу.

- А обратно?

- Высуну руку, с ней ты и обратно залезешь.

- Можно, конечно, но так рискованней. Я же могу там отрубиться. А если там кто-то есть? Вон вчера на пустыре как мне поплохело, - друг продолжал идти в отказ.

- А если там есть кто-то, то не командуй тут. Мне лезть, сам решу когда. Вначале проверить надо, пусто ли там.

Ромка взял пульт в руки и стал осторожно продвигаться вдоль комнаты. Сдвигалось и окно, приближаясь к выходу из чужой комнаты. Когда до конца Димкиной комнаты оставалось около метра, и она упиралась в уличную стену, чужая квартира сменилась видом второй комнаты, в которую сразу же вошли двое мужчин в несколько странной одежде. Ну, это понятно - другой же мир.

- Что, убедился? - Ромка назидательно спросил Димку. - А ты хотел сразу без проверки туда сигать.

- Я заблокировал помещение. Теперь, господин Петрищев, мы можем говорить, не опасаясь жандармских прослушек, - обратился поджарый мужчина к своему спутнику, физически более рыхлому. - Итак, вы нашли человека. Это очень хорошо. Я же, как было условлено, привез деньги. Марки и фунты для вас, господин Петрищев, а для вашего человека пятьдесят тысяч золотом. Аванс.

Поджарый открыл свой саквояж и достал две пачки незнакомых Ромке денег и пять длинных и тяжелых колбасок.

- Пожалуйте проверить.

Рыхлый схватил одну из колбасок, развязал с одной стороны, и на стол посыпались золотые монетки. Затем он жадно взял в руки пачки с деньгами и начал их просматривать.

- Как видите, с моей стороны все выполнено. Теперь ваш ответ. Мне нужна гарантия, что губернатор будет убит.

- Но какая гарантия, господин Швейцер? Все же может случиться.

- Я понимаю. Тем не менее мне нужен результат. Если его не сможет обеспечить этот человек, найдите другого. Деньги я плачу хорошие. И это только задаток. Столько же после успешной операции.

- А будут ли деньги?

- Вы мне не доверяете? Напрасно. Мы заинтересованы в человеке с вашими возможностями. Ведь это уже не первый местный губернатор? Не так ли? А ведь нас беспокоит и полицмейстер. Он слишком глубоко копает. Уже трое моих людей провалены.

- Я же говорил, что на полицмейстера у меня выходов нет. Я же прохожу не по этому ведомству. Вот губернатор...

- Я понимаю. Но бомба в машине губернатора может взорваться и тогда, когда там будет и полицмейстер.

- Такое бывает редко. У того своя машина. И никогда не подгадаешь.

- Жаль, очень жаль. Пусть пока только губернатор. Этот губернатор. А по его преемнику у нас с вами будет новый расчет. Но это потом. Когда ваш человек заложит бомбу?

- Я думаю, через несколько дней все и произойдет.

- Я надеюсь, что ничего не сорвется.

Поджарый Швейцер достал из кармана небольшой прибор, нажал кнопку и, молча кивнув, покинул квартиру.

Петрищев жадно схватил деньги и начал их пересчитывать. Потом пересчитал и золотых монеты. Их оказалось примерно около ста штук. Пять колбасок по сто штук на общую сумму в пятьдесят тысяч - значит, номинал монеты сто рублей. Если, конечно, золотые монеты были в рублях.

Рыхлый перешел во вторую комнату, за ним, сдвигая пульт, направились и Ромка с Димкой. Петрищев открыл дверь шкафа и положил деньги туда. Но не прошло и минуты, как он достал их обратно и снова стал перебирать обе денежных пачки. Радовался деньгам, значит.

- Ух ты. Странный, ты видишь, сколько золота! Надо будет у него стащить.

- Ты что? Это же воровство.

- Какое еще воровство? Ты разве не понял, о чем они говорили? Не совсем по-нашему, но я понял.

- Как не совсем по-нашему? - удивился Ромка.

- Ну ты, че? На Украине тоже не по-нашему говорят, но понять можно. Я-то понял, хотя не все. Они грохнуть губера хотят.

- Разве они непонятно говорили? Я все понял. Совсем по-нашему, без акцента и все слова наши.

- Ты че? Прикалываешься?

- Нет. Если не врешь, то я ничего не понимаю. Вчера я в газетах ятей не заметил, сегодня вот это. Не понимаю.

- Да че там понимать, - отмахнулся Димка, - золотишко надо схавать. Ну!

- Не знаю.

- Они же террористы, - Димка продолжил настаивать. - Про бомбу говорили.

- Ну, да. Тогда можно.

- Только надо сейчас забирать, а то унесет.

- И как это сделать? Он же на них любуется.

- Эх, каким-нибудь газом травануть. Он уснет, а мы и заберем. А давай ты окно к его голове пристроишь, и мы его по кумполу стукнем. Он брыкнется, и деньги наши.

- Давай попробуем. Только кто будет бить? Я?

- А я, что ли? Моя рука в окно не пролезет.

- Рука и не нужна. Палка без руки пролезет.

- Какая палка? Ты че? Здесь молоток надо. Чтоб наверняка.

- Я не буду.

Их спор прервал Петрищев. Он встал, собрал деньги, открыл дверь шкафа и положил все внутрь. А затем запер дверцу на ключ, находящийся в связке других ключей, которую он вынул из кармана. Связку положил обратно.

После этого Петрищев вышел из комнаты. Мальчишки последовали за ним и смогли увидеть, как тот надевает шляпу, а затем послышался звук запираемой снаружи двери.

- Надо топор поискать. Взломать дверцу и забрать бабосы, - продолжал наседать Димка.

- Да погоди ты. Дверца шкафа в досягаемости нашей комнаты.

- И че?

- А то, что ломать ничего не надо. Только фонарик нужен. Есть?

- Найдем.

- Тогда неси.

Димка сбегал и принес фонарик. Ромка тем временем пододвинул пульт таким образом, что окно открывалось внутри шкафа. Включил фонарик. По-прежнему темнота внутри окна. Ах да, отсюда-то свет не проникает. Ромка вытянул руку с фонариком внутрь окна, и сразу там стало более-менее светло. Вот они деньги. Второй рукой он быстро перекидал колбаски с золотыми монетками в Димкину комнату.

- Давай и баксы!

Ромка хотел отказаться. Ведь вряд ли бумажные деньги такие же, как в их родном мире. Но затем вспомнил, что они выданы за убийство. И вытащил обе бумажных пачки. А потом захлопнул окно.

Димка уже развязывал одну из колбасок. Ромка же хотел понять, почему он без проблем слышал весь разговор террористов, а Димка утверждал, что те говорили не очень-то понятно. И ведь Димка должен быть прав. Если история в этом чужом мире давно раздвоилась, пошла по-другому, то и говор у живущих там людей должен был измениться.

- Классно! Мотоцикл себе куплю! - Димкин вопль прервал Ромкины размышления.

Глава III

Ромка подошел к столу, на котором была разложена добыча. Золото и валюта. Взял купюры в руки, повертел, почитал надписи. Одну из пачек он бросил перед Димкой.

- Мусор.

- Это почему?

- А где ты видал немецкие марки? К тому же марки Германской империи. Империи! В том мире Германия все еще империя. Там кайзер правит. Эти бумажки - мусор. В нашем мире Германия - это ФРГ и вместо марок там давно евро. Марки отменены. А вот это английские фунты.

- Их тоже отменили? - насторожился Димка.

- Да нет, в Англии не евро, а фунты в ходу.

- Тогда здорово! Валюта!

- Нет, это тоже мусор. Ты по английскому сколько за год получил?

- Четверку.

- Я тоже четверку, тогда прочти, вот здесь.

И Ромка подсунул одну из английских купюр под нос Димке.

- Ну и че?

- А то. Kingdom of Great Britain. Кумекаешь?

- Ну?

- Королевство Великой Британии.

- Ну, правильно. Нет, что ли?

- В нашем мире оно называется Соединенным королевством Великобритании и Северной Ирландии. В том мире уже без Северной Ирландии.

- Ну и что? Все равно "Британии".

- Дубина! Страна называется по-другому, значит, и деньги другие!

- А... Понял. Получается, это все фантики. Ладно, зато золото настоящее. Таких монет в ходу нет, ничего, переплавим в чистое золото.

- Монетками, если на коллекционера выйти, дороже будет.

- Ты думаешь? Точно! Надо через Дудку, у него каналы сбыта есть.

- А как ему скажешь, откуда золото?

- Нашли!

- Так много? Так он и поверил.

- Надо вначале братану сказать.

- Про пульт ни слова.

- Понимаю.

- И сколько может стоить такая монета? - поинтересовался Ромка.

- Сторублевка! Таких не бывает. Но по размеру похожа на царский чирик. Тот идет по двадцать косарей. Почти как по цене золота. Этот же...таких нет нигде. Хорошо и плохо. Могут не поверить, решат, что новодел. Тогда пойдет как за золото. А могут и уцепиться. Это уж как получится. И на штуку баксов может потянуть, то есть больше тридцати тысяч рубликов.

- Тогда получается, что мы отобрали у террористов золота на полмульта зеленых!

- Полмульта? - Димка вытаращился на россыпь монет. - За один раз взяли! Джип куплю!

- Ага, разбежался. Ты хочешь засветиться?

- А что делать-то? Солить все это?

- Не знаю. Припрятать, а потом осторожно, по монетке сливать.

- И долго так?

- Несколько штук в год.

- Ты че? До старости собрался гноить рыжавье?

- Да пойми, как только узнают, что пошел слив монет, то вычислят. И отберут.

- Не боись, у нас крыша - Дудка.

- Дудка - да, только и ему нельзя говорить. Он же и отберет.

- Ладно, что-нибудь придумаем.

- А монеты надо спрятать.

- Я спрячу, есть куда.

Димка начал складывать добытое в пакет, предварительно отложив из общей кучи пять монет.

- Не боись, одну сегодня братану покажу, а остальные после реализации.

Ромка тоже взял себе одну монетку. Надо же, стоит двадцать, а то и тридцать тысяч рублей! Таких денег у него никогда не было. Надо будет ее получше запрятать, чтобы отчим не нашел. Тот, когда на него находит, начинает рыться в ящиках, своих и в его тоже. Деньги ищет. А чего их искать, если на водку раньше променял.

Полазав еще по нескольким мирам, Ромка, как начало смеркаться, пошел домой, жалея о том, что вечер будет потерян впустую. Не будешь же при отчиме включать окно в другой мир?

На следующее утро он, прихватив пульт, снова пошел к Димке домой. Сегодня была суббота, и отчим до сих пор спал в своей комнате, выводя носом рулады.

Димка, открывший дверь, был какой-то странный, напряженный. Причину непонятного состояния друга Ромка увидел, войдя в большую комнату его квартиры. Дудка, Серега - Димкин брат и еще двое из Дудкиной команды. Они разместились, кто на диване, кто в полукреслах и с интересом смотрели на Ромку.

Сам Дудка, довольно накаченный парень, лет тридцати, окинул взглядом Ромку, задержав внимание на его уже поизносившихся джинсах и таких же давно не новых кроссовках. Сделав вывод из увиденного, главарь расслабился и несколько лениво произнес:

- Давай, показывай приборчик.

- Ка-какой приборчик? - обреченно произнес Ромка.

Он уже понимал, что тайна его раскрыта, но осознавать этого не хотелось.

- Ром, я не виноват, но так лучше будет, - сзади раздался голос Димки. Друга. И предателя.

Серега, Димкин брат, подошел к Ромке и забрал у него сумку с пультом, аппарат вытащил и положил на столик перед диваном.

- Ну и как это работает?

Ромка по-прежнему застыл столбом, весь ошеломленный и потерянный, поэтому Серега кивнул брату.

- Давай, показывай.

Димка, подойдя к столику, открыл крышку прибора.

- Вот. А дальше, чтобы заработало, нужно пароль вводить. Я его не знаю.

- Давай вводи, - Дудка сказал Ромке, но тот по-прежнему почти не реагировал. Но затрещина, полученная от Димкиного брата, сумела привести Ромку в чувство.

- Ну, - повторил Дудка.

- Не буду, - тихо произнес Ромка, глядя в пол.

Дудка с неохотой поднялся, подошел к Ромке и резко ударил его кулаком в живот. Перед Ромкиными глазами все поплыло, а когда он пришел в себя, то обнаружил, что стоит на одном колене и при этом дергается от боли.

- Показывай, - вновь приказал Дудка, непонятным для Ромки образом оказавшийся снова сидящим на диване.

- Рома, чего ты в самом деле. Покажи, они не отстанут. Так же лучше будет, - заныл Димка.

Да, как не хотелось этого осознавать, но Димка прав. И Ромка поднялся, а затем быстро ввел два пароля доступа и следом набрал код открытия окна в квартире террориста.

- Ни ... себе! - прокомментировали парни картину внезапно возникшего посреди комнаты окна, в котором виднелась чужая квартира. Правда, из-за того, что пульт сейчас был в другой комнате, квартира появилась в очень неудобном ракурсе, по сути, показав маленький кусок стены с мебелью.

- Эта та самая, где мы золото взяли, - подал голос Димка. - Только из моей комнаты намного лучше будет видно.

- Давай туда, - коротко сказал Дудка.

Димка прихватил пульт и понес его в свою комнату, следом за ним, не отрывая глаз от удивительной картины меняющегося за окном интерьера, пошли остальные. Не забыли и Ромку. Один из парней подтолкнул его в сторону идущих.

- Вот в том шкафу они были, - продолжил рассказ Димка. - А там дальше вторая комната, где те двое разговор вели.

- Покажи вторую, - распорядился Дудка, и Димка, снова взяв в руки пульт, направился в сторону окна. Появилась вторая комната.

- И как туда попасть?

- Перешагнуть надо, только окно одного Ромку пускает. Или того, кто с ним. Надо его за руку взять.

- Серый, давай ты, - приказал Дудка.

- А чего я? - взвился Димкин брат. Чувствовалось, что тому не хочется экспериментировать.

- Тогда твой брат.

- Эт-то в легкую, - Димка сейчас бравировал. Очки себе, значит, зарабатывает.

Димон всем своим видом демонстрировал энтузиазм, хотя Ромка понял, что он, как и его старший брат, не очень-то хочет лезть в квартиру террористов. Сейчас Димка стоял перед окном, облизывая от напряжения губы. Точно, стремно ему лезть.

Это понятно, Ромке тоже не хотелось - а вдруг чужаки увидят? Ведь непонятно куда дальше уходит квартира, совсем неизвестно, сколько в ней комнат и кто в них может оказаться. Но, в конце концов, что он теряет, кроме своих цепей? Ведь Дудка, как клещ, Ромка это знал и раньше по рассказам теперь уже бывшего друга. А тут и удар, полученный в живот, еще давал о себе знать. И он не последний, будут и другие. Впрочем, ему к этому не привыкать, ведь у него жизнь не сахар. А после того, как Дудка завладел его тайной, перспективы на будущее и вовсе стали незавидными.

А раз так, то Ромка решил не показывать своей боязни попасться террористам и, подойдя к окну, оглянулся на Димку. Предателя Димку.

- Пошли, - кивнув ему в сторону открытого окна.

Ромка протянул свою руку. Напускная храбрость у Димки как-то сразу исчезла, и теперь перед всеми стоял робкий пацан.

- Надо бы проверить, может, в квартире кто-то есть.

- Если есть, обратно вернемся, - Ромка со злостью в голосе ответил Димке.

- Ага, ты вернешься. А я? Меня без тебя обратно не впустит.

- Иди один, - приказал Дудка.

Ромка хмыкнул и шагнул в окно. Уровень высоты квартиры в чужом доме был таким, что пришлось поднимать ногу вверх, чтобы очутиться на вражеской территории.

Ромка постоял в чужой комнате, чуток походил и шагнул обратно в свой родной мир.

- А теперь Димка.

Бывший друг снова напрягся, идти через окно ему явно не хотелось. Но потом, наверное, Димка вспомнил, что окно его одного и не впустит, поэтому смело протянул вперед руку, которую какая-то сила вытолкнула обратно. Сделав еще две безуспешных попытки просунуть руку в окно, Димка уже бойчее, чем пару минут назад, сказал:

- Не-а, сколько ни пробуй, внутрь самому не пройти. Только с ним можно.

- Показывай.

И Димкина храбрость сразу же исчезла. Но приказ Дудки нужно выполнять. Он сунул свою руку в Ромкину ладонь, и они оба шагнули вперед. Правая рука, державшая Димку, сильно дернулась - это Димка неудачно приземлился в чужом мире. Что ли заробел? Ромка хотел высказать бывшему другу все, что он о нем думает, но только тут заметил, что тот лежит на полу без сознания.

Он сразу же бросился его поднимать. Насколько же Димка тяжелый! Ну да, плотный. Не толстый, но лишний вес имеется, не то что у Ромки, которого считали худым, но это ему не нравилось.

Подняв Димку с пола, Ромка потащил его в свой родной мир. Хотя тут и тащить не надо - сделал шаг - вот ты и дома.

- У тебя брательник - слабак. Как девица, - это уже пошел упрек Сереге.

Димка тем временем открыл глаза и невидяще уставился на всех.

- Эй, братишка, ты что? - Серега выглядел растерянно.

- Что-то мне поплохело. Тяжело.

А ведь, кажется, понятно, почему такое с Димкой. Тот еще ничего, вполне хорошо держится.

- Это, наверное, из-за перехода, - сказал Ромка. - Со мной в первый раз такое же было. Только я дольше в отрубе был. Но это из-за того, что головой упал в овраг и обо что-то треснулся.

- Думаешь? Тогда надо проверить. Серый, давай и ты туда сходи, - велел Дудка.

- Ты че? С брательником неизвестно что, теперь и меня хочешь подставить?

- Бак, Кучерявый, пойдете?

Оба подручных Дудки только замахали головами.

- Ладно. Пусть пацан отмокает. С Ромкой же ничего не случилось. А пока посмотрим что-нибудь еще. Другие миры есть? - поинтересовался Дудка.

И Ромке пришлось открыть несколько новых миров.

- И много таких вот?..

- Да порядочно.

- Ладно, вы, парни, побудьте пока здесь, а я с юным открывателем пройду в другую комнату.

Дудка, прихватив все еще работающий пульт, направился в большую комнату, а за ним следом поплелся Ромка. Он понимал, что попал в переплет, из которого не выбраться. Теперь придется работать на Дудку, открывая миры и таская все ценное, что удастся заметить. А потом наступит развязка. Ромка ведь не настолько глуп, чтобы не понимать, что секрет хождения по мирам недолго будет сохраняться. Сейчас об этом уже знают шесть человек, включая его самого. Рано или поздно, но скорее первое, разболтают, проговорятся. Начнут хвастать. Или засветятся при реализации золота и необычных вещичек, натасканных из чужих миров. Полиция узнает или ребята более крутые, чем Дудка.

Ведь кто такой Дудка? Это здесь он крут, а в городе сколько таких, как он? Вот то-то же. Здесь даже с Ржавым не ссорится, хотя Ржавый против Дудки и не смотрится. Правда, поговаривают, что Ржавый отстегивает каким-то серьезным людям. Вот-вот - отстегивает. И Дудка, наверное, тоже. По мелочам. Много ли в черной археологии заработаешь? А тут с первого раза урожай золота на несколько сот тысяч баксов.

Такие деньги не для Дудки. Придут серьезные дяди, и ему, Ромке, придется сменить хозяина. Да, именно так - хозяина. Будет ходить с поводком, если окажется, что только он один может свободно проходить через окно. А кроме этих серьезных дядь есть и другие, еще более серьезные. Но и это не последние. Вот и пойдет охота не только за пультом. Но и за ним самим.

- Где взял?

- На мусорке нашел. Кто-то выкинул. Думал, что сломанная вещица.

- А ты как сумел?

- Подобрал пароль. Случайно вышло.

- Случайно? Значит, и другим случайно повезет. А почему Димаса не пускает?

- Не знаю. Может быть, прибор настроен на меня. Ну, я же первый его запустил.

- С отчимом живешь? - Дудка смотрел на Ромку с прищуром.

- Угу, - понуро тот кивнул.

- Бедно живешь. Хочешь хорошо жить?

- А кто не хочет?

- Вот именно - все хотят, но не у всех получается.

Дудка вытащил из внутреннего кармана бумажник и достал из него пятитысячную купюру, которую протянул Ромке.

Таких купюр Ромка в своей жизни никогда не держал в руках. Он полюбовался на нее и протянул купюру обратно Дудке.

- Нет, она твоя, - сказал Дудка. - И еще будет. Хочешь попасть ко мне в бригаду?

Ромка смотрел на Дудку исподлобья, понимая, что это подвох. Заманивает. Нет, конечно, попасть в бригаду Дудки, наверное, каждый пацан захотел бы, но вот цена вопроса, какая она? Ответ лежал на поверхности. Деньгами просто так не разбрасываются. Хотя их же с Димкой золотые монеты, прикарманил? Или все досталось Сереге? Нет, наверное, монеты поделены между Дудкой и Серегой. А Димка свою долю получит от брата. А ему выделили жалкую каплю, да и то не просто же так? И в подтверждении Ромкиных слов Дудка сказал:

- Называй пароль.

Ромка вздрогнул. Ведь понимал, что Дудка это потребует, а все равно оказалось неожиданно. Сказать пароль и навсегда потерять прибор? Размышляя о том, почему в окно свободно проходит только он, а остальные (пока что это был Димка) могут оказаться на той стороне лишь с его согласия, Ромка, как он посчитал, понял причину его избирательности.

Наверное, прибор настроен так, что тот, кто ввел оба правильных пароля, получает ведущие права на проход. Следовательно, если пароли введет Дудка, то он и получит власть над прибором вместо него, Ромки.

Сказать - и все потерять, возможно, получив взамен еще пару таких бумажек. Деньги для него, конечно, громадные, но все равно это подачка, учитывая сколько наварит на его приборе Дудка.

Или не говорить, и тогда жди беды - будут бить. Эти не пожалеют.

- Пароль. Давай, - напомнил Дудка.

- Пароль не скажу, - ответил Ромка, и тут же, желая смягчить свой отказ, добавил:

- Я всегда открыть окно смогу.

- И что?

- Это мой прибор. Я его нашел. И пароль подобрал.

- Ты не понял, что я тебе предложил? - слова Дудки прозвучали жестко.

- Понял, только я не могу пароль сказать. Ну, поймите!

- Я понял, что ты ничего не понял.

Дудка встал с кресла и дал хорошего леща Ромке, который едва устоял на ногах. А затем Ромка получил и по второму уху. Но когда Дудка снова замахнулся правой рукой и направил ее в сторону его гудящего уха, Ромка увернулся, с удивлением отметив, насколько медленно движется Дудка. Что это с тем случилось? Увернулся Ромка и от следующего, все такого же медленного удара. А потом, он сам не мог понять, почему это сделал, Ромка, собрав всю силу в кулак, направил его в сторону лица Дудки. Бандит, казалось, совсем не заметил летящий снаряд в его сторону. Да, именно так - снаряд. Все произошло настолько быстро, что сам Ромка увидел только последствия своего неосмотрительного действия. Поднять руку на самого Дудку! И отправить того в нокаут! Все оказалось настолько неожиданным, что Ромка удивленно взирал на развалившегося на полу бандита. Сколько прошло времени, он не помнил. Час, два? Нет, конечно. Скорее всего, несколько секунд, но ему показалось чуть ли не вечностью.

Из прострации его вывела открывшаяся дверь из Димкиной комнаты, и показавшиеся на ее пороге парни из Дудкиной команды. Они тоже с изумлением стояли, рассматривая необычную картину. Ромка сумел очнуться первым и бросился бежать из квартиры.

Выбегая из подъезда, он услышал, как вверху затопали ногами - это пошла погоня за ним. Только им его не догнать, теперь Ромка бегает, как хороший спортсмен. А может быть, даже рекордсмен.

Он, конечно, убежал, забравшись за какие-то старые гаражи. Что делать дальше? Найдут - убьют или просто покалечат. Дудка так это не оставит. Но вначале выбьют пароли. Прибор он потерял навсегда, и с этим, как ни жалко, нужно смириться. Думать сейчас надо не о приборе, а о спасении своей шкуры. Бежать! Домой возвращаться нельзя, там быстро выловят. Даже еще на подходе к подъезду. Значит, надо делать длинные ноги. Только куда?

На будущий год он собирался уехать в другой город, поступив учиться в речное училище. На матроса-моториста. Вовсе не потому, что его так уж манила речная, а то и морская романтика. Просто там было общежитие и полное государственное обеспечение. Форма, кормежка, даже стипендия. Она считается маленькой, но для него это хорошие деньги. Но это будет еще через год. А сейчас у него нет ни аттестата, ни документов. Никаких. Домой за свидетельством о рождении идти нельзя.

Но можно дернуть в столицу. Вот где затеряться от всех не трудно. Но и там нужны документы, а первый встреченный мент может запросто загрести. Искать крышу? Ну, найдет, и что? Ведь отрабатывать придется. А попрошайничать на улице или воровать - нет, это ему совсем не хотелось.

На первых порах у него есть пять тысяч, которые ему дал Дудка. И золотая монета. Там чистого золота на двадцать кусков, а если найти коллекционера, то потянет и на тысячу гринов. Но пацана легко обмануть. Отнимут. Там в столице ухари еще те.

Хотя если с умом... Прикинуться валенком, сказать, что дома еще есть монетки, он их принесет, но вначале хочет продать вот эту. Клюнут? Посчитают лохом? А что, это может прокатить. Решено, на первых порах он рванет в столицу. Без документов сумеет купить билет только на пригородный поезд, но это не страшно, с пересадкой легко доберется до столицы. Но вначале разменяет купюру. С таким крупняком соваться на вокзал нельзя - вдруг вычислят? Там еще тот народец ошивается. В мелких магазинчиках менять не стоит, лучше всего в большом супермаркете. На него никто внимания не обратит, да и купить жратвы в дорогу тоже нужно.

Но до ближайшего супермаркета еще надо добраться - он-то сейчас забрел в самую глушь. Можно, конечно, на автобусе, но, во-первых, нет мелочи, а во-вторых, маршрут автобуса как раз проходит через его квартал. Поэтому Ромке пришлось идти пешком, делая крюк. На этом он потерял больше часа времени, зато вышел к большому маркету. Здесь он набрал хлеба, колбасы, купил большую бутылку минералки (она подешевле всяких там кока-кол, деньги надо беречь) и направился в сторону железнодорожного вокзала. Тоже пешком.

На это ушел еще час, да еще пришлось идти по промзоне, зато грунтовка вывела его как раз к билетным кассам, хотя и с другой стороны. Это его и спасло. Кучерявого он заметил не сразу, видимо последние два-три часа повлияли на бдительность. Но и Кучерявый его не засек. Тот стоял сбоку около дерева спиной к Ромке. Со стороны привокзальной площади и не заметишь, зато подручный Дудки видел всех идущих к билетным кассам. Кроме тех, кто пришел со стороны промзоны.

Ромка сразу же дал задний ход. Его уже ищут. Но это и понятно, надо было сразу догадаться. У автовокзала тоже, значит, ждут. Уехать на попутке? Но для этого надо выйти из города, чтобы стоять и голосовать на шоссе. И если Дудка не дурак, а тот хоть особым умом и не блещет, но точно не дурак, то машина с его человеком будет курсировать по шоссе. Туда и обратно, высматривая Ромку. А по другим дорогам? Неизвестно. Хотя на кону стоит крупный куш, а ключ к нему - Ромка.

Поэтому ничего не остается, как сховаться на недельку, а то и больше. За это время бдительность притупится, да и ловчие устанут. Не смогут долго выслеживать. Вот тогда и уходить из города. Лучше всего добраться пехом до загородной станции, где сесть на пригородный поезд.

Найти место, где можно переночевать, оказалось нетрудно - вон сколько пустых зданий с выбитыми окнами. Грязно, конечно, но и эту проблему Ромка решил, найдя несколько более-менее чистых мест. А вот ночью... ночью был дубак. Как-никак конец мая месяца. Это днем тепло, после обеда на солнце даже жарко, зато ночью все выстуживалось. После второй ночи, которую он с трудом продремал, постоянно вскакивая, пытаясь хоть как-нибудь согреться, Ромка понял, что больше не выдержит. И на третий день пряток он решил сменить свою дислокацию, переместившись в более обжитые места.

Конечно, можно покопаться у мусорных баков, там, бывает, оставляют ненужную одежду, но он же еще не дошел до такой степени, чтобы рыться в отбросах. К тому же закончились еда и питье.

С трудом дождавшись утра, Ромка вышел из своего убежища, направившись в город. Промзона тоже была городом, но только географически. Идти в тот же супермаркет он поостерегся, мало ли, вдруг позавчера заприметили? А у входа в другой магазин, расположенный в нескольких кварталах от предыдущего, Ромка неожиданно столкнулся лицом к лицу с Сенькой. А что тот тут делает, да еще и в раннее утро? Это же не его район.

Сенька тоже удивился, но и заметно оживился.

- Ром, как здорово, что я тебя нашел!

Нашел? Постой, постой... Так он его ищет? Дудка Сеньку послал на поиски вместо отправки на копательские работы? Ромка подозрительно огляделся по сторонам. Вроде бы чисто. Да и не будет вся Дудкина команда здесь. С какой стати? Он и сам выбрал этот магазин просто случайно.

- Ром, а чего это тебя так ищут? Даже с полицией.

Ромка было собрался начать жестко объясняться с Сенькой, но теперь как-то сразу застопорился. Это что сказал Сенька?

- С полицией? Меня?

- Ну, тебя. Что ты такое сделал? Нас позавчера моментом сдернули с раскопок и по городу разослали. А Димка еще и всех с нашей школы, даже старшеклассников обошел и тоже подрядил на твои поиски. Дудка пообещал пять тысяч тому, кто тебя найдет.

- Доволен? - хмуро спросил Ромка.

- В смысле?

- Ну, пять тысяч заработал. Вот, нашел меня. Что дальше? А полиция при чем?

- Та тоже тебя ищет. Наш участковый, который годами не появлялся, вдруг зарядил ходить и опрашивать жильцов. И не только он.

- С чего бы это?

- Так твой отчим заяву написал. О чем - не знаю.

- И он туда же...

Ромка был ошеломлен свалившимся новостям. Вот это размах у Дудки! Видать, много денег слил, чтобы полицию подключить. Пять тысяч за его поимку пацанам обещает!

А как, кстати, Сенька его будет ловить? Он и раньше не сильнее его был, а теперь и подавно.

- Ну, вот он я. Лови и иди за своими деньгами.

Презрение, выказанное Ромкой, Сенька заметил. Парень стоял молча и даже, кажется, чуток покраснел.

- Про сорок серебряников я слышал, - наконец вымолвил Сенька.

- Тридцать серебряников, - поправил его Ромка.

- Дудка сказал, что тебя прощает и зла не помнит. А что ты сделал-то? Стащил что-то?

- Это он у меня что-то стащил. Значит, говоришь, зла не помнит? Знаешь, за что?

- Нет, - Сенька покачал головой.

- Плюху я ему засадил. Дудка и вырубился.

- Ты?..

- Я. Он до этого мне хорошо в живот засадил, а потом двух лещей дал, а третьего не успел. Я раньше его вырубил. Вот меня и ищут. И не только за это. Значит, он меня прощает?

- Ага. И еще говорит, что если ты придешь, то он с тобой по-настоящему поделится. Ром, а чего это он?

- Да есть тут кое-что. Только не верю я ему.

- Я бы тоже не верил. Не стоит тебе идти.

- Вот как? А как же пять кусков? Или ты их так и так получишь?

- Нет, только если тебя приведем или укажем место, где взять тебя можно.

- И какая твоя выгода от того, что ты советуешь не идти к Дудке?

- Никакая. Я же не гад. Я про тебя вообще никому не скажу.

- Интересно, - Ромка недоумевал. - А почему?

- Ну, мы же с тобой вроде как друзья. Так?

- Ну так...

Ромке сейчас стало стыдно. Сенька считает его другом, а он не смог защитить пацана от наезда рэкетиров Ржавого. Он сам, конечно, не смог бы, но если бы сильно настоял, то Димка уговорил бы брата защитить Сеньку. Да, стыдно.

- Только тебе одежду переменить надо, - добавил Сенька.

- Это еще зачем?

- Описание твое всем раздали, даже полиции. Сам слышал, как участковый говорил про зеленую рубашку, джинсы и кроссовки. И волосы длинные. Таких пацанов, конечно, много, но ведь ищут. Бери мою куртку, сейчас не жарко, застегнешься, рубашку видно не будет.

- А ты как же?

- Матери скажу, что оставил у тебя дома. Да она сразу и не заметит.

Хорошо его обложили. Все ищут. Один Дудка такую сеть замутил! Да еще и полиция. Знать бы, наврал Дудка насчет того, что прощает? Должен наврать, разве такое прощается, да еще произошедшее на глазах трех его людей, вдобавок еще и Димки. Но, с другой стороны, с пультом у них проблема. Когда он убегал, то окно в тот мир было открыто. Хотя и впустую открыто, ведь никто на ту сторону без него не переберется, а уж обратно и подавно.

Интересно, как долго окно держится? Все еще открыто? Но если Дудка решил понажимать на кнопки, то при нажатии на десятую прибор отключится. Скорее всего, так и произошло. А пароля на включение у них нет. Тут кого угодно простишь и деньгами поделишься. Хотя, если его завезут в лес и там начнут пытать, то оба пароля будут у них. И что же делать? Дальше скрываться? Если бы они через отчима не слили его ментам, то еще можно было попытаться укрыться, но теперь это не удастся. Рискнуть и выйти к Дудке?

Если тот тупой, его точно ждут лес и пытки, а потом неприметная ямка под деревцем. Но Дудка все-таки не туп. Должен понимать, что если человек смог подобрать пароль и разобраться в инопланетном приборе, то он пригодится и в будущем. К тому же неизвестно, пустит ли окно Дудку, если тот сам введет пароли на включение прибора.

Тогда придется рискнуть. В конце концов, разве у него жизнь? И никаких перспектив. Если начнут пытать, он сразу же выложит пароли. Пусть убивают, но без мучений. Решено? Другого выхода нет.

Пока Ромка размышлял, Сенька стоял рядом и терпеливо ждал. Все-таки интересно, насколько он был искренен, когда говорил, что не стоит идти к Дудке.

- Я все думаю, но не могу решиться. Сдаваться мне или дальше прятаться, а еще лучше уехать? На север податься. Как ты думаешь? - Ромка пытливо смотрел на Сенькино лицо и с нетерпением ждал его ответа.

- Кто ты и кто Дудка? С чего бы это он тебя решил простить, да еще и делиться обещал? Я не верю ему. Лучше спрятаться. А отчим не поможет?

Ромка хмыкнул. Отчим. Как же, жди. Поможет ремнем. Хотя, если выбирать между Дудкой и отчимом, то он выберет отчима. Ну, ремень, сколько раз уже было. А вот Дудка... Если тот наврал, чтобы его выманить, то тогда Ромку ждет лес и ямка под деревом. Конечно, лучше выбрать отчима. Но выбора-то нет.

- Значит, мне нужно спрятаться.

- Наверное.

А Сенька-то - молодец. Не продал его за пять тысяч, хотя тому деньги нужны сильно. Ведь Ржавый почти все заработанное у Сеньки отбирает. А вот Димка бы его продал. Предатель. Все разболтал и сдал Дудке. Надо было не Димке, а Сеньке сказать про прибор. Но кто же знал? А сейчас рассказывать нельзя, да и поздно уже. Прибор у Дудки. А расскажешь Сеньке, пацану хуже будет. Слишком много знать опасных вещей -

себе дороже. Вот и живи в неведении, друг Сенька.

- Ладно, пошли сдаваться. Получишь ты свои пять тысяч.

- Ты что? Я же не из-за денег.

- Да я так, к слову. А деньги не помешают. Пошли.

Когда Ромка уже подходил к Димкиному дому, Сенька его остановил.

- А ты куда?

- К Димке.

- Ты же хотел к Дудке.

- Так он же у...

А почему Дудка должен дожидаться результатов поисков в чужой квартире? Глупость же.

- А где Дудка живет?

- Я думал, ты знаешь. Я тоже не знаю.

Их затруднения прервал Штырь, выскочивший из своей машины.

- Вот ты где!

- Привет, Штырь! - бойко поздоровался Ромка. Раньше он на такое не осмелился бы. Нет, поздороваться первым и получить в ответ легкий кивок - это было в порядке вещей. Но все дело в тоне, с каким сказал Ромка. А тон был немного панибратски-нахальным, как будто Штырь был дружком Ромки. И Штырь почувствовал изменения и сразу же сбавил обороты. Возможно, ему рассказали про то, как Ромка нокаутировал Дудку. Наверняка рассказали! И после Ромкиных слов Штырь немного опешил, чем Ромка и воспользовался.

- Показывай, где Дудка.

- Ты что, совсем борзой? - наконец пришел в себя Штырь. - Давно в рог не получал?

- Давно. Уже два дня, после того, как с Дудкой покалякал.

Штырь застыл на несколько секунд, переваривая услышанное. Он не понимал, в чем дело, почему эта салага так себя борзо ведет. Ну не может же он быть крут. С Дудкой, видимо, все случайно получилось. И Штырь принял решение наказать салажонка, которое выразилось в летящем в сторону Ромкиного лица кулаке.

Ромка, хоть и провоцировал Штыря, но, видимо, никак не ожидал такого ответа, и напрасно. Слишком осмелел, понадеявшись на свою реакцию.

Она, конечно, ему все-таки помогла, в последний момент Ромка дернул голову назад, уходя от кулака Штыря, но не удержался на ногах и плюхнулся на землю своей пятой точкой. Теперь Штырю, чтобы достать Ромкино лицо, пришлось наклоняться, что он и сделал. Только тоже не просчитал свои перспективы. А они оказались плачевны. Нависшее над Ромкой лицо Штыря встретил быстрый кулак подростка. Удар был нанесен настолько стремительно, что Штырь даже не среагировал, упав на землю рядом с Ромкой. Но тот уже вскочил, а Штырь смог только принять сидячее положение, держась за разбитую скулу.

Ромка, честно сказать, совсем не ожидал такого продолжения встречи со Штырем. А Сенька и вовсе застыл с открытым ртом.

- А ты не лезь, - порекомендовал Ромка Штырю. - Вставай, пошли к Дудке. А полезешь снова - опять получишь. У меня первый разряд по боксу.

Зачем Ромка наврал, он и сам не знал. Просто так вышло. Вылетело слово - обратно не загонишь. А реакция его снова не подвела, не ослабела, не исчезла за два дня ночевки на промзоне. Хотя он это почувствовал бы раньше, но в теле все так же ощущалась легкость и одновременно сила. И скорость, которую он снова у себя почувствовал, когда ударил Штыря. Все-таки интересно, что послужило этим изменениям в его теле? Работа с прибором или то падение головой в овраг? По идее, первое, но у Димки, который тоже целый день проторчал у прибора, он ничего не заметил. Хотя, когда замечать-то? В то утро его сразу же взяли в оборот.

С такими мыслями они дошли до квартиры Дудки. Обычный старый дом, как и все в округе. А вот внутри квартирка вполне даже ничего. Но обращать внимание на обстановку - не та ситуация. Вот стоит Дудка с еще довольно свежим следом от его кулака, а кураж, что был у Ромки при встрече со Штырем, совсем исчез. Теперь вместо него мандраж. И в ногах легкости нет, наоборот, ноги, как ватные.

Дудка стоял и зло смотрел на Ромку. Все, влип. Отомстит. Затем взгляд Дудки сместился на Штыря, под глазом которого наливался очень даже порядочный синяк. Дудка усмехнулся.

- Откуда фонарь, Штырь? С мальцом не справился?

Штырь засопел и даже как-то зло рыкнул. Ромка решил, что Штырь напомнит Дудке про его фиаско, но видимо не решился, все-таки Штырь не входил в число ближних друзей своего главаря.

- А он боксер, первый разряд, - наконец выпалил в свое оправдание Штырь.

- Серьезно? - Дудка с удивлением обратился к Ромке. А злость-то вроде как Дудку отпустила.

- Ну... - неопределенно ответил Ромка.

- Заходите. А ты куда, - это уже Дудка Сеньке. - Брысь отсюда.

- Ты ему пять тысяч обещал, - вступился за интересы друга Ромка.

Дудка задумался, поглядывая попеременно то на робко мнущегося Сеньку, боящегося поднять глаза на местного главаря, то на Ромку, слегка возбужденного от непонятных для него перспектив.

- Он тебя нашел?

- Он.

- Лады.

И Дудка, достав из кармана лопатник, вынул из него заветную красную бумажку. - Держи. И брысь отсюда. Да и ты, - это он уже к Штырю, - сходи, полечи фонарь, а у меня с ним, - Дудка чуть сместил взгляд в Ромкину сторону, - разговор будет.

- Ну, садись. И что же мне с тобой делать? Ты же меня при всех... хотя со Штырем хорошо получилось, - Дудка улыбнулся. - Но все равно мне авторитет подпортил. Ты это понимаешь?

- Понимаю, - уныло промолвил Ромка.

- И если я все замну, то потом у меня с парнями могут проблемы быть. За такое, - Дудка дотронулся до разбитой губы, - таких, как ты, до полусмерти мундохают. Пароль скажешь? - он неожиданно перевел тему разговора.

- А потом я буду не нужен?

- Если договоримся, то останешься с нами. В роли специалиста.

- Это к тому, что никто из вас, из тех, кто знает эту тайну, опасную тайну, - Ромка специально это подчеркнул, - все равно лучше меня в приборе не разберется? Там ведь еще много чего есть, до чего я не дошел.

Ромка это сказал, чтобы Дудка понял, что он ему еще как пригодится. Выгоднее живой Ромка, чем мертвый. И по тому, как Дудка метнул на него взгляд, Ромка понял, что сказал все верно. И в нужный момент. Видимо, Дудка еще не до конца определился, что ему с ним делать. А теперь весы, кажется, сдвинулись в Ромкину пользу.

- Пароль скажешь? - снова задал вопрос Дудка.

- Скажу, - вздохнул Ромка.

- И ладушки.

Дудка достал из сумки инопланетный прибор. И Ромка стал объяснять последовательность набора кнопок. Про то, что они представляют собой математические постоянные, он говорить, конечно, не стал. Зачем разжевывать? Пусть, глядя на кнопки с непонятными значками, Дудка, плохо соображая, думает, какой же он, Ромка, талант, что смог разобраться в приборчике. Это тоже плюс в копилку его будущего статуса.

- И как ты в этом разобрался? - пораженно спросил Дудка после того, как открылось окно в чужой мир.

- Получилось. На меня, бывает, находит. Я даже корни в уме могу извлекать.

- А почему только тебя окно пропускает?

- Не знаю. Сейчас ты включал, попробуй. Руку протяни.

Дудка с опаской протянул руку в сторону окна, открывшего вид на какой-то дворик с несколькими пятиэтажками в некотором отдалении. А затем рука спокойно прошла внутрь. Это что же, в самом деле, окно пускает только того, кто лично его открыл? Желая проверить возникшую мысль, Ромка тоже потянулся к окну. И его рука тоже прошла вовнутрь.

И его пустило.

- Странно. Я подумал, что окно пускает только того, кто включил прибор. Надо бы проверить. Может быть, это только Димка такой, кто без меня не смог перебраться туда?

- Проверим, - заметно повеселевши, ответил Дудка.

- Или мы оба такие восприимчивые, - добавил Ромка. - А давай, еще проверим. Теперь я включу приборчик.

Он выключил и вновь включил прибор. Просунул руку в открывшееся окно - все прошло. А вот руку Дудки окно не пустило.

- И что это значит? - озадаченно спросил Дудка.

- Надо подумать... Может быть, прибор настроен на меня, ну, признает только меня хозяином, ведь это я же его первый включил. То есть у меня полные права на допуск.

А у тебя в прошлый раз были ограниченные права, поскольку это ты его включил. Ну, разовые, понятно? Можно проверить снова. Теперь ты включай.

Дудка включил, и окно его пропустило.

Теперь Дудка задумался надолго, переваривал полученную информацию. Должен теперь понять, что без него, Ромки, у него будут только ограниченные права на допуск. Ромка ему нужен!

- Так что же мне с тобой делать?

Ромка молчал, уставившись на все еще открытое окно.

- Я и без тебя могу открывать проходы. Права-то у меня есть. Ты это понимаешь?

Ромка молча кивнул головой, переместив взгляд на Дудку.

- Но ты тоже будешь полезен. Хочешь ко мне в бригаду?

Дудка был уверен в Ромкином ответе. Ну кто же не хочет! Да и Ромка, выдав пароль, тоже с восторгом бы ухватился за такое предложение, будь оно высказано раньше. Отказываться, конечно, нельзя, он же не самоубийца, но и выпрыгивать от радости из штанов он тоже не будет.

- А кем?

- Как кем? - опешил Дудка. - У меня будешь.

- Это я понял. А что я буду иметь?

- Ах вот ты про что? Молоток! Соображаешь. Не обижу. При дележке получишь справедливую долю.

- А монеты?

- А их ты просрал. Ты не в бригаде, а лохов наказывают. Слошарил? Ведь так?

Дудка был прав. И зачем он только доверился Димке.

- А сколько Димка получит из монетной доли?

- Ничего.

- А Серега?

- Он в бригаде. По справедливости.

- Значит, я за полмульта гринов получил одну рублевую бумажку?

- Будешь с нами в деле, будешь зарабатывать. Лоханулся с монетами? Лоханулся. Но одну унес? Я же ее не спрашиваю. Она твоя по праву. Унес бы больше, тоже были бы твои.

- А прибор? Он же со мной был, а не у Димки.

- Это верно. Но ты его сам принес. Как последний лох его сдал. Но за это я беру тебя к себе в бригаду. Это, кстати, дорогого стоит. Все, закончили. Идешь ко мне?

- Иду, - вздохнул Ромка.

Дудка все точно разложил. Он в своем праве. Хотя пободаться, пусть в мелочи, но можно.

- А такой вопрос. Димка в бригаде?

- Нет. Салага еще. Годика через два можно и подумать.

- А почему он под твоей крышей?

- Он же Серого брат, - удивился Дудка.

- А другие из бригады разве не крышуют? Я же знаю. Артема из девятого, например. Ржавый к нему не лезет. А Артем не братан твоим парням.

- Есть такое, - подтвердил Дудка.

- И ты даешь добро, чтобы Артема не трогали?

- Ну.

- Я тоже хочу. Раз я буду в твоей бригаде.

- И кого?

- Сеньку.

- Этого?

- Его.

- Ладно, скажу Ржавому, чтобы не трогал пацана.

- Спасибо.

- За тобой должок.

- Какой должок?

Дудка дотронулся до разбитой губы.

- Усек?

Ромка молчал, но понимая, что будет дальше.

- Ты мне авторитет подпортил, тебе его и исправлять.

- Это как?

- Будешь красоваться таким же фонарем, как у Штыря. Ты в самом деле такой боксер?

- Нет, но получается. Как-то непроизвольно. Я и тебя тогда не думая ударил. И Штыря сегодня не хотел.

- Вставай спиной к дивану. Чтобы головой не треснуться об стенку. И глаза закрой, чтоб ненароком у тебя снова не вышло.

Ромка покорно встал спиной к дивану. А что делать? Кто он, а кто Дудка? Тот еще по-божески с ним сейчас. Зато потом все увидят, что с обидчиком Дудка расквитался.

От удара у Ромки буквально все взорвалось. Как летел спиной на диван, он даже не мог вспомнить. Голова сразу стала тяжелой, и под левым глазом сильно жгло. Ударчик еще тот. Со всей силы бил, гад. Не меньше недели фингал виден будет. А то и на две недели растянется.

- Ну как тебе? - с улыбкой спросил Дудка.

Ромка зло посмотрел одним глазом и промолчал. А Дудка тем временем уже звонил по мобильнику, отзывая поисковиков.

- Все, нашли его.

Кучерявому, Баку и Сереге помимо отбоя поисков Дудка велел прийти к нему. Это как раз те, кто был в курсе их тайны. Ну и Димка еще. Но тот сейчас не нужен. Он же не член бригады.

Первым появился Кучерявый.

- Во! Где его взяли?

- Да пацан привел. Заработал.

- Что делать с ним будешь?

- А ты не видишь картину на фотке? Ты еще на Штыря посмотри. У него такая же.

- А Штыря кто?

- Да вот он.

- Один? - поразился Кучерявый.

- Один. Если думаешь, что этот фонарь ему Штырь поставил, то ошибаешься. Чистенький пацан сюда пришел. Это я ему.

- Ого! Штыря, значит, завалил?

- У нас в бригаде будет. Сыном полка. И как специалист по чужим форточкам, - хохотнул Дудка.

- А ты сам можешь с приборчиком?

- И я могу.

- Можно было и брата Серого на форточки взять. Или не пролезет? Хотя этот худой, а тот с мяском будет.

Ромка уже было собрался возмутиться - это что, его форточником хотят сделать, но Дудка успел разрулить.

- Какие форточки, Кучерявый. Я так про то окошко говорю.

- А-а... А я что-то не просек. Думаю, чего это ты решил переквалифицироваться. Это ж не наш профиль...

Когда спустя полчаса все оказались в сборе, Дудка повел посвященных в тайну в Димкину квартиру, благо там никого, кроме бывшего Ромкиного друга не было.

Димка уже, видимо, был в курсе, что Ромку поймали, поэтому если чуток и дернулся, то скорее от вида порядочного фингала, растекшегося у Ромки на пол-лица.

- Что с твоим дружком делать, гнать или оставить? - поинтересовался у Ромки Дудка.

- Он мне вовсе и не друг. Так, знакомый.

Димка насупился, но молчал.

- Пусть здесь будет, а то проболтается снова кому-нибудь, - продолжил Ромка.

- Я не болтал, - не выдержал Димка.

- Ну и на подхвате может будет. Заодно посмотрим, сравним, кто как через окно проходит.

- Лады. Если польза будет, то на тебя, Серый, бонус пойдет.

Димкин брат кивнул головой, видимо, такой расклад его вполне устраивал. Интересно, сколько монет ему досталось? Ромкиных, между прочим, монет. Он их с риском доставал. Ну, почти с риском. По правде, из пяти денежных колбасок четыре были его. Это справедливо. Впрочем, теперь уже поздно, после драки кулаками не машут.

- Так, - Дудка достал пульт и открыл крышку, - сейчас будем проверять кто на что способен. Салажонок пройти сам не смог. Теперь выясним с вами.

Дудка ввел пароли, заслоняя от присутствующих прибор, не хотел, значит, чтобы запомнили порядок нажатия кнопок. Но это вряд ли, здесь нет вундеркиндов с суперпамятью. Хотя Дудка набирал медленно, еще не привык к пульту. Но вот последняя клавиша, и открыто окно в знакомую квартиру.

Дудка небрежно, но при этом картинно протянул руку в окно. Рука прошла. Дудка довольно ухмыльнулся.

- Теперь Кучерявый.

Кучерявый попытался просунуть руку в окно, но какая-то сила ее отталкивала.

- Бак... Серый...

Ни у кого не получилось. На всякий случай сделал попытку и Ромка. Все путем.

- Да, не получается, парни, у вас, - Дудка начал давить на своих подельников. - Не способны. Придется вам помочь. Давай, Кучерявый, свою руку, покажу, как в чужой мир попасть.

Дудка крепко зажал в своих пальцах ладонь дружка и направился к окну. Но не тут-то было. Сдвоенную руку окно не пускало. Сделав еще пару безуспешных попыток, Дудка немного опешил. Он сунул пустую руку в окно - она прошла. Снова руку с рукой Кучерявого - ничего не получилось.

Теперь попробовать решил и Ромка. Взяв за руку Кучерявого, он спокойно протолкнул обе руки через окно. Точно такие же попытки с Баком, Серым и даже Димкой привели к аналогичным результатам. Окно пропускало Дудку, но не пускало других, ни поодиночке, ни в паре с Дудкой. А вот с Ромкой пропускало всех.

- Ты понимаешь, в чем здесь дело?

- Кажется, - ответил Ромка. - Я же говорил про права. Ограниченные. Они, видимо, распространяются только на тебя одного. Это как с правами админа. Я - админ, у тебя есть допуск, но только на самого себя.

Дудка помрачнел. Он-то думал, что сейчас прихвастнет, покажет остальным класс, а оказалось, что он сам на птичьих правах.

- Так, значит, - наконец сказал Дудка. - Ладно, будем от этого и плясать. Квартирку хорошо бы проверить, там должно быть много интересных вещичек, которые могут нам пригодиться. Кто пойдет с Ромкой? Ну? Третья часть добытого вам. Включая Ромку, у него равная доля.

- У салаги?

- А ты пройди туда сам. Я-то пройду. А кто еще? Да, вот еще что: с сегодняшнего дня он член нашей бригады. Так кто с ним пойдет?

- Стремно как-то, Дудка. Вон Димка, когда туда прошел, отрубился. И с нами то же самое может быть. И как нас вытаскивать? Этот, - кивок в Ромкину сторону, - Димку еле поднял, а нас как? Ты же сам сказал, что здесь террористы живут. А мы не знаем, кто сейчас в квартире. Проверить не мешало бы. И ствол нужен.

- Ствол?.. Хм, а это мысль. Мы же теперь можем и стволы натаскать. И хранить их не у нас, а за этим окошком. Открыл окошко, вытащил захованные в другом мире стволы, сделал дело, перепрятал в другой мир товар и стволы. А здесь все чисто, ни один обыск ничего не найдет.

- Деньги есть, надо монеты толкнуть, можно стволов и здесь подкупить, - продолжил гнуть свое Кучерявый.

- Много ты толкнешь? Разве что золото в слитки переплавить, но это же потеря не меньше чирика с монеты. А много сразу не сдашь. Чем реже монетка, тем выше цена. Несколько штук, ну, десять, двадцать еще толкнуть можно, а вот потом цена упадет. Ты знаешь, как не продешевить?

- Я знаю, - голова у Ромки и раньше хорошо соображала, а в последние дни и вовсе думалось на отлично.

- И как? - заинтересовался главарь бригады.

- У нас много не сдашь. Так? А здесь миров можно открыть с тысячу, толкай там и толкай.

- Это из серии "тупой и еще тупее". На что менять будешь? На фантики? На разноцветную бумагу, типа "Банка приколов"? - высмеяли Ромку.

Все захохотали.

- Менять на их деньги. По хорошей коллекционной цене. А потом на эти деньги у них же купить золото. Колечки там, серьги.

- А у пацана башка варит.

- А можно там покупать антиквариат. Такой, которого у нас нет.

- И верно. Кстати, Бак, ты Ржавого часто видишь, скажи ему, что Ромка теперь с нами.

- А Сенька? - встрял Ромка.

- Да, еще пацан такой, Сенькой звать, пусть к нему не долупаются.

Ромка обратил внимание, как после упоминания имени Сеньки Димка дернулся, а затем тронул брата за локоть. Серега открыл было рот, желая что-то сказать, но в это время дверь в чужой квартире открылась, и в комнату вошли двое мужчин. Одного из них Ромка помнил - это Петрищев, у которого он деньги спер из ящика шкафа.

Петрищев подошел к шкафу и, показав на дверцу, сказал:

- Вот сюда я все положил. Три дня назад, после чего мне пришлось отбыть в Петербург, а сегодня по приезду денег уже не застал.

- Замок?

- Все было закрыто. Но здесь замочек простенький, отмычкой легко открыть.

- И вы думаете, ваш племянник...

- Больше некому. Вот смотрите. Я положил деньги в комод, запер. Отлучился на пару минут, сходив за сигаретами. Через час заявился этот мальчишка, мы заранее собирались выехать в Петербург. По важному делу, связанному с известной княгиней.

- А племянника зачем с собой взяли?

- Хорошее прикрытие.

- Понимаю. Так что же дальше?

- Я оставил его одного в квартире буквально на пять минут - переносил вниз багаж, потом мы вышли вдвоем, я запер квартиру, а сегодня возвращаюсь - денег уже нет.

- Но вы отсутствовали три дня, кто-то мог открыть дверь.

- Квартира на охране. Дверь и окна.

- Значит, подстроено охранным отделением. И вас ввели в заблуждение о том, что не было сигнала о взломе.

- Стекла целы, а рамы мои открыть можно только изнутри. Остается дверь. Но я всегда оставляю несколько контрольных ниточек. Все они сегодня были на месте.

- А когда вы отлучались за сигаретами...

- Это исключено. Невозможно незаметно украсть, скрыв следы.

- Получается, что вытащить мог только ваш племянник.

- Вот именно!

- Но как? Сегодня он был здесь?

- Нет, сразу же с вокзала уехал к себе.

- Тогда как же ему удалось вынести деньги? Одних золотых монет на пятьдесят тысяч!

- Я полагаю, что когда я неосмотрительно спустился на улицу, он вынес сумку с деньгами, оставив ее на верхней площадке.

- Был сообщник?

- Именно так.

- Но как он узнал, что деньги у вас? Вы их получили за два часа до прихода племянника?

- Даже чуть позже.

- Тем более.

- Совпадение. Парень решил грабануть дядю, вскрыл ящик комода, а там деньги. В противном случае, он ограничился бы некоторыми ценными вещами.

- Однако... Вы говорили, что он балуется с отмычкой?

- Да, я имел на это некоторые виды на перспективу, поэтому смотрел сквозь пальцы. И у него, кстати, получалось недурственно.

- Способный молодой человек. Ничего не скажешь. В итоге вы остались без марок, я без фунтов, а самое главное, у нас нет денег для исполнителей.

- Он должен назвать сообщника, а мы должны забрать наши деньги.

- Я слушаю, продолжайте.

- Я его приглашаю сюда.

- Через стены все будет слышно.

- К сожалению. Но недалеко отсюда у меня есть дом, там большой и глухой подвал. Крики совсем не будут слышны.

- Да, я помню. Оружие вы держите там же?

- Ну не здесь же! Я и деньги перенес бы туда, если бы не поезд.

- Насколько мне не изменяет память, у вас должны оставаться деньги от предыдущего заказа. Они в том домике?

- Да, там же в подвале, но их явно недостаточно. К тому же я не желаю смириться с потерей германских марок.

- Так же, как и я - фунтов.

- Копите на домик в верховьях Темзы?

- Да, как-никак там родня.

- Марки надежнее, но и их теперь нет.

- После того, как он назовет имя сообщника, что будет с вашим племянником?

- Все зависит от него. Будет упорствовать, то после того, как развяжем ему язык, придется... Жаль сестру, но парень упрямый.

- Когда его приведете?

- Лучше сегодня, но после обеда, раньше нельзя - иначе догадается. Не успели расстаться, а я зову к себе.

- Все равно рано. Тем более сейчас он у сообщника, они делят добычу.

- Черт, вы правы!

- Сегодня ему будет не до любимого дядюшки. Да и завтра тоже - целый день будет отсыпаться после ночной пьянки по случаю удачной кражи. Но и нам нельзя медлить, иначе деньги разлетятся. Кстати, как у вашего племянника с мозгами?

- Мозгами?

- Да, как он поступит с ворованным? Оставит дома или перепрячет?

- Нет, с головой он дружит. Деньги дома держать не станет. К тому же, он снимает квартиру на Резине, а это, сами знаете, криминальный район. Банковскую ячейку тоже брать не будет. Опять же, потому что парень соображает. Что-нибудь анонимное. Автоматическая секция на вокзале? Да, пожалуй.

- Если сегодня вызывать его еще рано, то послезавтра будет поздно. Значит, завтра.

- Пожалуй, вы правы. Нужна причина, чтобы все выглядело естественно. Но такое, чтобы он не отказался бы прийти сюда... Нашел! Завтра после обеда позвоню ему и скажу, что у меня есть двойная контрамарка на "Маркинз". Парень всю обратную дорогу жужжал не переставая, просил достать билеты. Один концерт в городе и как раз завтра.

- Ему нравится слушать этих обезьян?

- Да, таковы времена и нравы, все изменилось.

- Как вы собираетесь его доставить в домик?

- Понимаю, что не потащишь из квартиры через весь двор бессознательное тело. Придется прямо там в машине пустить газовую струю. И затем отвезти.

- Вы же не сторонник поездок к домику на машине.

- Пока есть вероятность того, что мои перемещения на машине отслеживаются, я предпочитаю добираться туда пешком.

- Это разумный подход. Кстати, вы хотели показать мне последний список.

- Такие документы здесь не держу. Все в том доме.

- Поедем туда?

- Лучше пешком. Здесь же недалеко, заодно подышим свежим воздухом. Но вначале, может быть, по чашечке кофе?

- С удовольствием.

Когда дверь за двумя иномирянами закрылась, парни загалдели.

- Во, могли влипнуть!

- Я же говорил, стволы нужны.

- И что ты с ними будешь делать, если тебя окно не пускает?

- Дубина, меня и тебя не пускает, а пуля пройдет.

- И верно. Слышь, Дудка, стволы, важняк, как нужны.

- А о чем они болтали, я что-то плохо понял? Не по-нашему, хотя и по-нашему, только слова как-то странно у них звучали.

- Я тоже ничего не понял.

- Как? А я все понял. Они же по-нашему, по-русски говорили. Все слова. И чисто так говорили, - это встрял Димка.

- Не свистишь? А у нас почему?..

Все головы повернулись к Ромке. Как же, он теперь главный специалист. И все же, почему? Он ведь тоже все понял, до словечка. И Димка теперь... теперь... а раньше? Ага!

- Я, кажется, догадался. Когда мы с Димкой первый раз открыли эту квартиру, там тоже двое разговаривали. Хозяин, Петрищев, и заказчик. Я все понял, а Димка через слово. Ну, как вы сейчас. Я тогда подумал, что Димка прикалывается. А теперь и он все хорошо понял. А почему? Потому что на той стороне побывал. И в обморок упал не от трусости, а от перехода в чужой мир. То есть, заходишь в окно, сразу начинается адаптация тебя к их миру, нагрузка такая, что человек сознание теряет. Я же тоже был без сознания в первый раз.

- Значит, если мы побываем там, то тоже станем понимать их разговоры?

- Наверное. Но точно не знаю. Откуда мне знать? Это гипотеза такая.

- Это хорошо... А о чем речь шла, я в общем понял, но отдельные словечки у них как-то странно выговаривались.

Ромка вкратце передал услышанный разговор.

- Дом отсюда недалеко. И там деньги и оружие. То, что нам нужно! Забраться, когда никого нет... - Кучерявый даже облизнулся, но продолжить Дудка ему не дал.

- А где этот дом, ты знаешь? Сейчас они уйдут и ищи-свищи. Да и мир чужой. И как ты в дом попадешь, даже зная, где он?

- Если знать где его дом, то туда можно попасть так же, как в эту квартирку.

- Кучерявый дело говорит, - поддержал подельника Бак.

- А как узнать где дом?

- Они же пехом пойдут. Пойти за ними, выследить.

- Из квартиры как выйти? Слышал, что там сигнализация? Мы не знаем, как быстро местные менты нагрянут.

- Пока эти кофе пьют, можно войти в их мир с улицы или подъезда.

- Ну... пусть так... А идти кому? Тебе, Кучерявый?

- Ты же слышал, что пацан сказал? Я там не был, значит, меня вырубит. Димка полчаса валялся, прежде чем очухался.

Дудка смотрел на Ромку. Понятно. Ему идти. Кстати, Димка теперь тоже может. Адаптацию к новому миру прошел.

- Ну, пойдешь?

- С Димкой?

- Э, а я при чем? - встрепенулся бывший друг.

- Тебя тоже тот мир признал, - с удовольствием произнес Ромка.

А что? Пусть и Димон поработает! А то всю работу, кстати, опасную на него одного хотят перекинуть.

- Двоим идти надо. Если что с Ромкой случится, никого другого, кроме меня, туда окно не пустит, - у Дудки был свой интерес в отношении Ромки. Это понятно, ведь он их волшебный ключик в этот мир.

- Ага! Если с ним что-то случится, то я там навечно застряну, - Димка раскраснелся, пытаясь отказаться от незавидной перспективы.

- Вот потому двое и нужны.

- Он мне братан, - вставил братское слово Серега.

- Получит долю.

- Или пулю, - негромко фыркнул Димка.

- Хватит! - повысил голос Дудка. - Или решаемся, или будет поздно. Да, риск, но без него ничего не наловишь. Вопрос: как пройти туда, чтобы с той стороны не заметили?

- В подъезд выйти, оттуда во двор и следить за этими двумя, - Кучерявый явно запал на стволы, да и на деньги тоже.

- А отсюда где выходить будем? При народе, что в нашем дворе тусуется, нельзя, - возразил Серега.

- Не получится, - поддержал его Димка, кровно заинтересованный в том, чтобы не идти.

- Надо попробовать, - гнул свою линию Кучерявый. - Давайте вниз на первый этаж, там откроем окно.

- А соседи?

- Если кто появится, то захлопнем окно. Успеем. Или попробуем с твоего подъезда, - это Кучерявый предложил Дудке.

- С его подъезда точно не получится, - Ромке тоже не очень-то хотелось влезать в эту авантюру, он же не дурак и не отмороженный, - дом Дудки стоит посреди чужого двора. Мы из его квартиры открывали окно, ну и увидели.

- Хватит болтать, пошли вниз, там и проверим, - подвел конец спорам главарь бригады.

Пока Серега сторожил дверь с улицы, Бак в это же время стоял на площадке первого этажа. Но входящих или выходящих соседей не было - в подъезде всего двенадцать квартир.

Дудка включил прибор, окно открылось во двор чужого мира, неподалеку от стены дома и совсем рядом с пешеходной дорожкой. В нескольких метрах от окна гуляла молодая мамаша с коляской, чуть дальше двое первоклашек возились с какими-то камушками. Выходить наружу нельзя. Все это поняли, а Дудка со своими подельниками, кроме Димкиного брата, помрачнел.

- А если чуть сместить окно?

- Куда? На площадку первого этажа? Там же соседи глазастые через двери свои подсматривают, - зло ответил Серега.

Злился он, конечно, не из-за наметившегося облома этой авантюры, а даже наоборот - от того, что припахали его Димку.

Дудка, держа прибор в руках, направился не в сторону квартир первого этажа, а по темному коридорчику вглубь подъезда. Дом был старой постройки, в таких часто делались сквозные выходы. Однако Ромка не знал ни одного подъезда, где вторая дверь на улицу не была бы наглухо заколочена. Жильцам всегда хватало одного выхода!

А вот от места заколоченного выхода окно в чужой мир открывалось на торцевой стороне чужого дома и выводило в небольшой садик. Какие-то кусты, даже цветочки росли.

И никого народа.

- Вот! - обрадовался Кучерявый, а вместе с ним заулыбались Дудка и Бак.

- Давайте пацаны на ту сторону, пока эти свой кофе не допили.

Димка стоял насупленный, рисковать ему совсем не хотелось. Как и Ромке.

- А чего мы там забыли? Я не пойду, - заявил Ромка.

- На двоих получите третью часть! - Кучерявый больше всех желал, чтобы они пошли выслеживать этих террористов.

- Третью часть чего? Домика? Или его содержимого?

Кучерявый не знал, что ответить. Треть содержимого - это могло быть очень много. Тем более в этот раз никто ничего не возьмет. Понял это и Дудка.

- Значит так, пацаны. Каждому даю по золотой монете. Им цена тридцать косарей за штуку. Сходите туда, выследите - получите.

- А если не выследим? Убегать под пулями придется? За так? - не сдавался Ромка.

- Ладно. За то, что перелезете и пойдете следить - каждому по монете. Если дом найдете - еще по монете. Но больше никаких разговоров. Лезьте, пока никто не появился.

- А обратно? - захныкал Димка. - Я же без него не вернусь.

- Обратно будем ждать вас здесь. А чтобы вместе вернуться, ты его охраняй, не давай влипнуть.

- Обратно здесь? Понятно, что здесь. Только как вы окно держать будете, если соседи появятся?

- Выключу, потом включу.

Дудка был прав. В случае появления постороннего, достаточно нажать на последнюю кнопку во втором ряду и прибор выключится, а окно в другой мир исчезнет. Уйдет сосед, можно снова включить прибор. А награду за участие в этой авантюре Дудка предложил щедрую. Хотя обещал наградить из его же, Ромкиных, денег. Но теперь отказываться повода нет. Стремно, конечно, но - плевать!

- А если меня снова вырубит? - Димке по-прежнему не хотелось уходить на ту сторону.

- Вырубит - Ромка тебя обратно переправит. Все, хватит болтать - времени в обрез.

Ромка взял вялую ладонь Димки в свою руку и шагнул вперед. Интересно, как в этот раз организм отреагирует на новое путешествие? А никак. Перешагнули и перешагнули. Парни огляделись по сторонам и заспешили вылезти из садика.

- Ну и куда теперь?

- Пошли, найдем, где двери подъезда, отойдем подальше и проследим за этими двумя.

Так они и сделали, благо во дворе было где укрыться от глаз тех, за кем они должны следить. Объекты вышли из подъезда минут через десять и не спеша направились за пределы двора. Следом за ними, соблюдая дистанцию, пошли и новоявленные сыщики.

Конечно, все происходящее не просто попахивало глупой авантюрой, оно ей и было. Разве можно предположить, что двое неискушенных юнцов смогут незаметно проследить за опытными дядями-террористами? Нет, конечно. Но, как известно, дуракам везет. Повезло и Ромке с Димкой. Объекты шли не спеша, о чем-то разговаривая. Но не это было главным, а то, что шли они вначале по дороге, а потом по протоптанной грунтовке, на которой постоянно попадались люди, спешащие по своим делам.

Это же дачники! В их родном мире были такие же дачники, разве что одетые иначе. В этом мире, нетрудно было заметить (особенно в первые десять минут слежки, когда объекты шли по довольно оживленной улице), что людей в джинсах не было. Обычные брюки, у детей короткие штаны. Поэтому Ромка и Димка своей джинсой выделялись на общем фоне. Зато кроссовки носили многие. А еще Ромка светил своим большущим фонарем. За что, наверное, и получал в свой адрес неравнодушные и насмешливые взгляды.

Через некоторое время проселочная дорога вывела к дачному поселку. Точно, к дачам. Разнообразные - есть халупки, а есть почти дворцы. Все домики разные, но что-то их, столь отличных, делало близкими друг другу. Архитектурный стиль? Возможно. Стиль не похожий на дачки в их родном мире.

А вот и домик Петрищева. Не бедный домик, хотя и богатством не выделяется. В полтора этажа, зато каменный. Или это такой у них крупный кирпич? Впрочем, неважно. Петрищев со своим спутником открыл дверь в заборе, и оба пропали из виду.

Осмотревшись по сторонам и постаравшись запомнить приметы окружающей местности и самой дачки, бывшие друзья заспешили обратно - дело сделано, а находиться в этом все еще чужом и странном для них мире совсем не хотелось.

Обратно добрались без приключений. Чужих глаз не было, поэтому возвращение в родной мир прошло без осложнений.

- Ну?

- Нашли, - ответил Ромка.

- Выследили, - гордо сообщил Димка.

- Монеты? Когда? - сразу же взял быка за рога Ромка.

- Завтра, - ответил Дудка. - Ну, как там?

Парнишки, перебивая друг друга, рассказали про свой поход по чужим местам.

- Надо вам, парни, - Дудка обратился к своим дружкам, - да и мне тоже подготовится к скорым делам. А именно: найти в нашем мире точку, откуда можно проникнуть в этот домик.

И самим пройти приживление в том мире. Пацанов двое, они любого из нас, кто сознание потеряет, смогут перетащить обратно в наш мир. Только надо найти место, где получится незаметно для нас и для них открыть окно.

- Я знаю где. На пустыре, в самом его конце. Не видно из-за куч с песком, а еще там овраг есть. Место самое то!

- Тогда пошли.

Место Дудке понравилось. Со стороны городской окраины от любопытных глаз закрывают большие кучи песка. Дальше овраг и кустарниковые заросли. А если зайти за одну из песчаных куч, то и вовсе, откуда ни глянь, никто не увидит.

- Зато в том мире здесь открытый пустырь, - Ромка немного подпортил настроение Дудке. - Там все просматривается со всех сторон. Запросто увидят, как откуда-то из воздуха люди выпрыгивают.

- Тогда зачем сюда привел? - возмутился Кучерявый.

- Вон же овраг. Сверху ничего не видно, ни как окно откроем, ни как туда перейдем. И в том мире тоже никто не заметит. Мало ли, какие люди из оврага вылезли? Может, они отлить ходили?

- Молоток, - похвалил Ромку Дудка, а парнишка продолжил:

- Плохо, что здесь овраг сырой, зато на той стороне он сух.

- Да, вода стоит, - прокомментировал Дудка вид на овраг сверху.

- Можно щебенкой закидать, чтобы не намокнуть, - предложил Серега.

- Чем кидать? Где ты лопату найдешь? Только время терять. Ничего, можно поискать место посуше, вот хотя бы с этого края.

Парни, осторожно ступая по сырой земле, выбрались на небольшой сухой пятачок в овраге. Здесь Дудка включил прибор. В окне появился второй овраг, явно тот же самый, что и их родной, хотя и с отличиями.

- Ах ты... - Дудка выругался. - Придется обратно лезть - вдруг наверху в том мире кто-то есть? Надо проверить.

Дудка выбрался из оврага и просканировал окрестности чужого мира на наличие любопытных глаз. Никого в радиусе полукилометра не было. Только после этого он вновь спустился вниз, наверху оставив Бака стоять на стреме. Внизу Дудка вновь открыл окно.

- Давай, Кучерявый, лезь.

- А чего это я?

- Все туда полезем, но по очереди. А ты первым, потому что больше всех захотел пощипать местных людишек.

Кучерявый засопел, но к окну подошел. Ромка взял его за руку, они оба шагнули вперед. Как и следовало ожидать, Кучерявый мгновенно потерял сознание. Ромка бросился его поднимать, но тот оказался слишком тяжелым. Надо бы и Димку припахать, но тот сейчас на другой стороне и без его, Ромкиной, помощи ему сюда не пройти. Вот и пришлось, проклиная все на свете, подтаскивать такую тяжесть к окну. А оно еще и не видно. И Дудка не догадается хотя бы руку высунуть. Ведь, кроме него, больше некому, других окно не пропустит.

Лишь тогда, когда Ромке удалось просунуть голову и кисть правой руки Кучерявого на родную сторону, только тогда он почувствовал, что к нему пришли на помощь. Ромка удобнее перехватил безвольное тело и, упираясь коленями на грунт, последними рывками помог протолкнуть тело Кучерявого через окно.

После того, как Кучерявый очнулся, ту же самую процедуру притирания к новому миру прошли и остальные путешественники. Ромка надеялся, что Дудка покажет лучший результат по адаптации, но, неожиданно для всех, время его бессознательного состояния неоправданно затянулось.

Последним на ту сторону пустили Серегу. И вот теперь, когда Димкин брат отдыхал, находясь в бессознательном состоянии, остальные делились впечатлениями от перехода.

- Все, хорош, - остановил разговоры Дудка, - так проболтаем до ночи, а дело не сделаем. Серый, вон, уже очнулся. Так, пацаны, - обратился он к Ромке и Димке, - дачку запомнили? Надо найти ее. Вы оба и Кучерявый переходите на ту сторону и определяете направление. Потом дуете обратно сюда, а мы здесь по этому направлению перемещаемся в ту сторону, выходим к дачке, открываем окно, и все содержимое наше.

- А террористы?

- Они уже давно дома. Слышали, - завтра племяша ловить будут? Значит, дачку займут. Надо брать ее сегодня.

Но одно дело - желания, а другое - реальные возможности. Найти в чужом мире нужный объект оказалось делом совсем не простым. А к нему еще надо было незаметно подобраться. Как со стороны родного мира, так и на той стороне. Короче, задача, поставленная Дудкой, хоть с треском и не провалилась, но и не решилась. Лишь когда день стал клониться к своему завершению, парнишки смогли указать искомый всеми дом. Да и то с большого расстояния. Это там, на той стороне, был дачный поселок, а в их родном мире все пространство занимали заросли кустарника, через который проходила довольно оживленная дорога. При таких делах с наскока ничего было делать нельзя - запросто можно погореть. Дудка это понял, его подельники тоже. А Ромка был доволен, свои две золотых монеты сегодня он заработал, а рисковать за чужого дядю ему совсем не хотелось.

Договорившись встретиться завтра утром, все направились по домам. Дудка, Кучерявый и Бак ушли раньше, свернув куда-то в сторону. А идти в одной компании с Димкой и его братом Ромке не хотелось. Поэтому он тоже, не доходя до своего квартала, свернул, решив сделать небольшой крюк.

Свернул, называется. У тропинки, что шла между самовольно поставленных гаражей, Ромка наткнулся на компанию парней. Пирог, Рыкушка и еще трое. Все, от кого он несколько дней назад убегал, возвращаясь через пустырь после своего первого перехода в чужой мир. Кроме тех четверых был еще и пятый, но этот малявка. Кажется, из младшего класса. Но вредный и задиристый. Когда надо было к кому-нибудь прицепиться, пускали этого мальца, а тот начинал изгаляться над будущей жертвой бригады Ржавого. А результат был один - жертва отбуцана и поставлена на счетчик.

- Какая встреча! - Пирог был доволен. Остальные из его компании тоже.

Глава IV

Ромка немного оробел - сказалась многолетняя привычка побаиваться конфликтовать с этими людьми. Но робость почти сразу прошла, ее заменил нарастающий в глубине души кураж, особое возбуждение, когда неожиданно хочется боя, пусть даже и заведомо проигрышного. Хотя о поражении в предстоящей драке Ромка и не думал. Даже скорее наоборот, он почему-то почувствовал, что сможет победить. Почему? То ли из-за недавней победы над Дудкой, а сегодня утром и над Штырем, то ли на это повлияло резкое изменения статуса, которое произошло с Ромкой. Впрочем, он не собирался вникать в детали, ведь надо было не философствовать, выискивая причины произошедших с ним изменений, а просто драться. И драться удачно. Но он один, а этих пятеро. И они начали с ним сближаться, заходя полукругом, не давая возможности прорваться ни вперед, ни уйти назад. Если бежать, то оставался один путь - в сторону гаражей, но там через пару сотен метров был тупик. Ромка это знал, как и его враги.

С пятью противниками одновременно ему не справиться. Загнать себя в тупик? Тоже не выход, но иного пути не было. И Ромка побежал в сторону гаражей. Он совсем не думал расправиться со своими противниками поодиночке, просто вышло все непроизвольно. То ли потому, что он теперь отлично бегал, то ли его враги в пылу справедливого возмездия за недавнюю неудачу не подумали о необходимости своих коллективных действий и растянулись в цепочку преследования.

Вперед, как и следовало ожидать, вырвался Рыкушка. Ромка почти добежал до гаражей, заметно опережая Рыкушку, затем развернулся и приготовился к встрече с первым врагом. А Рыкушке пришлось без подготовки нападать на Ромку, налетая на него всем корпусом и выставляя вперед кулак. В свете луны на безоблачном небе выделялся фингал, поставленный ему несколько дней назад Ромкой. За эти дни он, конечно, не прошел. И Ромка решил для симметрии поставить Рыкушке второй фонарь. Это оказалось не сложно. Достаточно было в момент, когда его противник с ним сблизился, быстро скользнуть влево, одновременно выставив чуть выше своей головы правую руку со сжатыми в кулак пальцами, на которую и должен был налететь Рыкушка. Кулак в самый раз пришелся в район правой скулы его врага, который тут же опрокинулся на спину. А спустя пару секунд Ромкина нога, обутая в кроссовку, очень удачно врезалась в ребра врагу.

На Рыкушкин крик Ромка внимания не обратил - не до того было. Сейчас к нему приближались еще двое противников. Оба старше его на год и, вероятно, сильнее. Отклониться в сторону, как в предыдущем случае, уже не получалось - враги набегали на него с двух сторон. Уйти вниз не давала земля, а прыгать выше головы он не умел. И тогда Ромка присел. Будь он обычным мальчишкой, его просто сбили бы с ног, а затем окружив, хорошенько бы отпинали. Но теперь реакция у него была совсем другая, его уход на нижнюю горизонталь оказался настолько стремительным, что оба парня осознали это с опозданием, времени которого Ромке хватило с избытком. Обоих он вырубил одинаково - подняв кулаки по ходу траектории движения врагов. Ромка, пусть непроизвольно, но все же хотел просто ударить парней в район живота. Но не учел разницу в росте. Они повыше его, а значит, и их ноги были длиннее. И оба Ромкины кулака вместо живота пришлись в район паха. Парни с визгом покатились по пыльной земле пустыря.

Четвертым по очереди оказался Пирог. Вот здесь у Ромки появилось время обдумать свои дальнейшие действия. Пирог, не добежав двух-трех шагов до Ромки, затормозил, опасаясь напасть, видя, что случилось с его дружками. Но закон драки таков: не нападаешь сам - значит, бьет противник. Ромка пнул ногой в нижнюю часть живота Пирога, отчего тот очень даже натурально согнулся, а Ромка тут же добавил Пирогу сильным ударом кулака в челюсть.

Теперь оставался пятый противник. Но какой он ему противник? Года на два младше, и ростом меньше на целую голову. Ромка и до того, как получил новые способности, легко бы с ним разобрался, а теперь и вовсе сделает это без труда. Малявка это тоже понял, развернулся и припустился бежать в обратную сторону. Догнать, что ли? С его-то скоростью? Как два пальца... Но Ромка не стал мстить малявке, хотя тот за свои прежние подлянки хорошую взбучку явно заслужил. Ладно, потом будет время, поймает и надает подзатыльников. Или еще что-нибудь придумает, чтобы запомнил надолго.

Ромка повернул обратно, подойдя к поверженным врагам. Двое еще лежали скрючившись, держась за побитое место. Ладно, с них достаточно. Теперь Рыкушка. Тот сидел, скривившись от боли и как-то неестественно изогнувшись. Ребро, что ли, треснуло? Это серьезно. Теперь пару месяцев придется тренировки пропустить. Но ведь Ромка Рыкушку предупреждал. В конце концов, полученное его врагами - неизбежные последствия их легкой (до сегодняшнего вечера) рэкетирской доли. Все эти навороченные курточки и кроссовки должны же были когда-нибудь аукнуться? Больно? Так не шестери перед Ржавым. И если бы Ромка не получил новых способностей, то сейчас бы это он лежал весь избитый на месте этих парней.

Пирог. Тот уже перешел в сидячее положение, недоуменно держась за подбородок. Зубы целы? Должны, ведь Ромка бил в нижнюю часть подбородка.

- Здорово, Пирог. Как ты? Понравилось? А? Не слышу, - и Ромка с удовольствием пнул врага по бедру. Тот пошатнулся, схватившись одной рукой за землю. Недоумение на лице Пирога сменилось страхом.

- Ты все еще хочешь меня крышевать? А? - И Ромка снова пнул Пирога по его ноге.

Пирог ошарашенно молчал.

- Не слышу! - повторил Ромка с явно выраженной угрозой в голосе.

- Нет, - как-то глухо ответил Пирог.

- Хорошо! А чего это вы за мной погнались? Не слышу! - Ромка медленно поднял ногу, делая вид, что собирается еще раз пнуть.

- Ну... хотели...

- Плохо слышу! Не мямли.

- Хотели поучить.

- Меня? А училка выросла? - Ромка вновь пнул Пирога по ноге. - Запомни, вонючка, я теперь в бригаде Дудки. Понял? И не шестеркой на побегушках. Я там наравне со всеми. И Сенька тоже под нашей защитой. Тронешь его - без зубов останешься. Или ребра сломаю, вон как Рыкушке. Я ведь его предупреждал, а он не внял. А я два раза не повторяю. Понял, вонючка?

И не дожидаясь ответа, а он Ромке был и не нужен, со всего размаха снова пнул Пирога по ноге. Тот вскрикнул, хотя его крик был больше похож на визг. Ромке это очень понравилось. Вот он какой теперь крутой!

- Ну, покедова, - бросил он на прощание.

Всю обратную дорогу он шел в радостно-приподнятом настроении. Все здорово! Очень даже здорово. Его жизнь изменилась, он схватил удачу за хвост и теперь ее не выпустит. Да, о таком он даже не мог и мечтать! Серая, лишенная всяких перспектив жизнь становилась очень даже привлекательной.

Он теперь член бригады Дудки и по своему положению даже выше Димкиного брата. Димка. Вот гаденыш, а еще считался ему другом. Да пошел этот Димка. Шестерка! Даже меньше шестерки.

Деньги. Завтра Дудка должен отдать ему две монеты, как договаривались. И еще одна монета у него припрятана. Это сколько же бабок? Сто косарей! Ха! Надо будет одну загнать и потратиться, не ходить же в этом старом секонд-хенде?

Дальше. С Пирогом и частью кодлы Ржавого он расквитался. Больше не полезут, если не хотят иметь дело с Дудкой. Дудка покруче Ржавого, тот на Дудку никогда не полезет.

Теперь с прибором. Жалко, что тот отошел Дудке. Но без Ромки Дудке не справиться. Значит, он теперь в фаворе. Завтра с утра попробует взять тот домик. Воровство, конечно. Еще вчера Ромка отказался бы, но теперь... Теперь все изменилось. Да и не может он быть слабым. Он теперь крутой! Подсобит проникнуть в домик. Ему первым придется идти, ведь без него никто на ту сторону не перейдет. Ладно, нечего сопливиться о воровстве, в конце концов, это же террористы. И те, кстати, какого-то парня собрались пытать. Ни за что. Это ведь Ромка украл... нет, реквизировал монеты и валюту, а вовсе не племянник Петрищева. А ведь парня будут бить, даже пытать. Хотя, что там этот Петрищев говорил? Племянник-то тоже хорош. Ворюга! С отмычками дружит. Так ему и надо!

С такими мыслями Ромка дошел до своей квартиры. Отчим уже был дома и по первому на него взгляду, тот уже принял на грудь.

- Где тебя, паршивец, носит? Полиция приходила. Где был?

Отчим стал снимать с пояса ремень. Затем, зло глядя на Ромку, начал накручивать ремень на руку, причем пряжкой наружу. Пряжкой, гад, собрался бить. Раньше такое случалось только два раза. И перед второй такой поркой Ромка, видя свисающую пряжку, бросился отчиму в ноги, заливаясь слезами и умоляя его простить. Но тогда отчим все равно его сильно избил. Три дня Ромка еле-еле мог вставать и, держась за стенку, с трудом добирался в туалет. Такая же порка ждала его и сегодня. Но Ромка теперь уже не тот несчастный мальчик, де-факто сирота. Он теперь в бригаде Дудки! Он и Дудку побил, а сегодня победил взрослого Штыря и целых пятерых шестерок Ржавого. А этот... дядя Володя...

И когда отчим замахнулся рукой с ремнем, метясь в его бедро, Ромка с опережением ударил дядю Володю в лицо, вложив в удар всю свою злость и ненависть, копившиеся за годы после смерти мамы. Получай, гад!

Отчим отлетел назад, выронив ремень. Ромка нагнулся, схватил ремень и стал в ярости бить им отчима.

- Получай! Получай! Вот тебе, гад.

Отчим даже не сопротивлялся, извиваясь от ударов и пытаясь отползти подальше. Тут Ромка остановился. Так ведь и насмерть можно забить, учитывая Ромкины новые физические способности. К счастью, ярость быстро отступила. Даже очень быстро, так что отчиму досталось всего-то меньше десятка ударов. Сказалась, видимо, накопившаяся за последние дни усталость.

- Если еще раз, гад, тронешь, забью...

И, бросив ремень, Ромка ушел в свою комнату. Сильно урчало в животе, он же только днем немного перекусил, оставшись без завтрака, а теперь и без ужина. Но выходить из комнаты и встречаться с отчимом желания совсем не было. Да и спать захотелось. Это понятно, ведь две ночи он только дремал, скрываясь на промзоне. И сегодняшний слишком наполненный день оказался для него неподъемным.

Проспал Ромка до позднего утра. Спал бы и больше, но разбудил настойчивый звонок в дверь. Кого это там принесло? Оказалось, Димку.

- Ром, ты чего? Тебя все давно ждут.

Уже называет по имени, а раньше Странником, да Странным. Ну-ну.

- А сколько времени?

- Скоро одиннадцать.

Ого! Он проспал больше двенадцати часов. Понятно, почему Димка заявился, ведь Дудка велел всем собраться у него к полдесятому. Нужно торопиться, опередить тех террористов и проникнуть в их домик, пока они там не появились. Петрищев собрался звонить племяннику после обеда. Это во сколько? В час, два, три? Парню нужно время, чтобы добраться до дядюшки. Пока доберется, пока его усыпят и повезут в домик, еще пройдет время. Значит, до трех часов им необходимо успеть проникнуть внутрь и вынести ценные вещички, которые еще нужно найти.

- Ну, и где ты пропадал? - недовольным тоном спросил его Дудка, когда Ромка, даже не заглядывая на кухню, чтобы чуток перекусить, появился в квартире их главаря.

- Я проспал. Как вчера пришел, так и лег. По дороге меня пятеро парней Ржавого встретили. Пришлось помахаться, - Ромка специально сделал паузу в расчете на желаемый им вопрос.

- И как успехи?

Ромка расцвел и похвастался.

- Я всех уделал. Один, правда, сбежал, увидев, что я с остальными сделал.

Теперь Ромка был уверен, что снова последует нужный ему вопрос. И, конечно, не прогадал.

- И что ты сделал?

- Рыкушке, кажись, ребро сломал. Пирога всего отбуцал, а двоим яйца отбил.

- Ого! Терминатор!

Ромка еще больше расцвел.

- А дома отчим на меня полез, так я его тоже всего отхлестал. Ремнем с пряжкой. Но вначале в морду заехал так, что тот на два метра отлетел.

- Не свистишь?

- А проверить легко. У того же Пирога или Рыкушки спросить. А отчима и так видно. Он теперь смирный.

- А что, папашка раньше рукам волю давал? Драл как Сидорову козу?

Тут Ромка помрачнел. Такой поворот в разговоре ему совсем не понравился. Одно дело похвастать, какой он крутой, другое дело вспоминать неприятное. Да еще и признаваться в этом. А как не признаешься? Димка-то все про него знает.

- Ну, мало ли что было. Я тогда маленький был.

- Ага, маленький! Недели не прошло, как тебя отчим выпорол. Сам говорил, что целый день на кровати пролежал, - встрял Димка.

Ух, гаденыш! Попомнит еще свой длинный язык! Чтобы уйти от неприятного продолжения разговора, Ромка напомнил Дудке про долг. Две золотых монеты.

- Держи, - Дудка принес из другой комнаты обещанную плату за вчерашний риск.

Ромка взял монеты и задумался. И что он с ними сделает? Как продашь, да и кому?

- Ты что? - заметил его состояние Дудка.

- А можно одну монету деньгами? Мне же их не толкнуть, а деньги нужны.

- Деньги всем нужны, - нравоучительно заметил Дудка. -

Тебе-то зачем?

- Прибарахлиться хочу. Да и мобильник купить. Была бы мобила, не пришлось бы этому, - Ромка пренебрежительно кивнул на Димку, что не осталось незамеченным, - меня искать.

- И то верно. Ты какую мобилу хочешь?

- Нормальную, чтобы с примочками была. Фото, видео там...

- Погоди, - Дудка вновь ушел в соседнюю комнату, обратно вернувшись, держа в руках заветный аппарат.

- Смартфон! Почти новый. Симку сам купишь, ну, или кто-то из наших на себя запишет. Хочешь?

Ромкины глаза загорелись от радости. Смартфон! Он даже не мечтал о таком, думал купить осенью после получения копательских денег простенький мобильник. А тут настоящий смартфон!

- Такой стоит восемь, но тебе отдаю за три. Все честно. Согласен?

- Да, - голос Ромки даже охрип. - Спасибо!

- Вежливый мальчик, вот берите пример, - то ли назидательно и всерьез сказал Дудка, то ли решил слегка подстебнуться. Но какая разница, что имел в виду Дудка! У него сейчас свой смартфон!

- За монетку даю пятнадцать кусков. По цене золота, если загонять барыгам. Больше они не дадут. Если хочешь дороже, то нужно ждать. В очереди ждать, мы свои тоже должны загнать.

- Хорошо.

Ромка в принципе был доволен. Пятнадцать тысяч рублей - громадные для него деньги.

Тем временем Дудка достал лопатник и стал отсчитывать деньги. Один, два, три... двенадцать. Держи.

"Как двенадцать?" - слегка опешил Ромка. И тут до него дошло, что смартфон тоже включен в стоимость продаваемой монеты. И пятнадцать тысяч рублей - это с его стоимостью, а не чисто деньгами. Жалко. Хотя и двенадцать тысяч это хорошо. Тем более у него еще оставалось более четырех косарей от той пятитысячной купюры, что ему дал Дудка при первой их встрече, закончившейся для Дудки нокаутом, а для него бегством на промзону. И плюс к деньгам - у него теперь есть навороченный смартфон. Хотя бывают и покруче, но и такого в их классе нет. Ну, или почти нет. Здесь надо просто сравнивать характеристики, чей смартфон лучше, его или у Крышки, или у Хомячка. У тех тоже были крутые аппараты. Кстати, не новые. Родичи где-то по дешевке купили.

- Хорош базар травить, - прервал разговоры Дудка, - и так уже столько времени потеряно. Пошли искать тот хитрый домик.

В животе Ромки урчало все сильнее и сильнее, сейчас бы сбегать в магазин по соседству, купить чего-нибудь пожевать, но нельзя, из-за него и так столько времени потеряли. Ладно, ему не привыкать, потерпит еще несколько часов, не отощает.

Выйдя вместе с Димкой на чужой стороне, они бросились искать нужный им дом. Вчера, когда уже вовсю темнело, им удалось увидеть его издалека, а теперь надо восстановить результаты поиска и, вернувшись обратно в свой родной мир, определить верное направление перемещения.

По всем прикидкам получалось, что домик террористов географически соответствует району шоссе в их родном мире. Пусть шоссе и второстепенное, но ведь все равно по нему едут машины, да и люди, то один, то другой направляются по каким-то своим делам. И как тут открыть окно? Его же заметят.

Пока думали-гадали, время шло. Понимая, что скоро террористы вернутся со своим пленником в дом, Дудка решился пойти ва-банк. В конце концов, окно со всем содержимым чужого мира видно только с одного направления. Значит, надо открыть окно с противоположной от шоссе стороны, заранее убедившись, что там нет ничьих любопытных глаз.

Сделали это, поставив трех человек на стреме в радиусе ста шагов, а сами разместились на вершине возвышенности, которую пересекало шоссе. Окно вышло как раз на нужный дом, буквально в десятке метров от него. Переходить на ту сторону? Это, конечно, можно, но как попасть в сам дом? Этот Петрищев, небось, на сигнализации его держит. Ну сломают они ставни, разобьют стекло, а местные менты их и возьмут. Прямо тепленькими.

Открыть окно внутри дома? Это правильный вариант, тем более если учесть, что квартира Петрищева охранялась только наружными датчиками, то и в этом домике вряд ли имеются объемные приборы сигнализации. Только как попасть внутрь? Дело в том, что в месте, где стоял этот домик, в их мире находилось как раз полотно шоссе. Само шоссе проходило сквозь возвышенность, через которую для удобства прокладки трассы прорезали проход, сняв грунт до самого основания возвышенности. Значит, окно в том мире откроется не в самом доме на возвышенности и даже не в его подвале, а еще ниже, в грунте. Поэтому, чтобы отсюда попасть внутрь домика, требуется большая стремянка. Метра три-четыре высотой, не меньше. А лучше пять метров. И где ее поставить? У обочины шоссе, по которому даже ночью шло движение транспорта? Вот ведь незадача!

А если раскрыть окно на той же обочине шоссе, то оно откроется не внутрь дома, а под ним. И что же, любоваться ровным срезом земли?

- Но там же должен быть подвал, - предположил Ромка.

- Подвал? - со злостью ответил главарь. - Ты видел, где фундамент дома? Он приподнят на полметра над землей. Четыре-пять метров будет от уровня шоссе в нашем мире до уровня пола того дома. Значит, здесь нужна лестница высотой в три-четыре метра. Где ты такую лестницу найдешь? Маленькая в полтора-два метра высотой тоже не поможет, с ней даже в подвал не попадем. Таких высоких подвалов не бывает. Да и как попасть туда, не привлекая здесь чужого внимания? Вон как тачки разъездились.

- Но хотя бы попробовать узнать, куда выходит окно, если открыть его на обочине?

- Рискованно это. Хотя машины не так уж и часто едут, просветы есть.

Дудка задумался.

- Эх, рисковать, так рисковать! Встаем справа и слева от шоссе по двое. Один дальше, другой ближе. И подавать знаки, когда просвет появится. Бак и Кучерявый вправо, Серый с пацаном идут влево. Ромка, жми наверх, смотришь, нет ли грибников.

- Какие сейчас грибники?

- А какие бы ни были. Кто проколется, с того спрошу. Крепко спрошу. Все, разбежались!

Ромка пошел подниматься по склону наверх. Огляделся по сторонам. Никого. И дал отмашку Дудке. Минут через десять тот включил прибор. Издалека было плохо видно, но Ромка в темноте раскрывшегося окошка ничего не увидел. Понятно, этого и следовало ожидать - окно вывело под фундамент дома, ниже подвала. Вот чернота и показывает срез земли.

Через десяток секунд Дудка отключил прибор, потому как появилась очередная тачка. Но, когда все подбежали к главарю, тот стоял с довольным лицом. А чему радоваться?

- Ну?

- Баранки гну, есть контакт!

- Но там же чернота была, я видел, - удивился Ромка.

- Темнота, а не чернота. Там помещение внутри, я пригляделся, вроде как подвал.

- Такой высокий?

- Да нет. Здесь что-то не то. Я вроде потолок видел. И пол. Метра два, два с половиной подвал этот.

- Это что же, у Петрищева еще и минусовой этаж есть? А под ним подвал...

- Не знаю, есть ли, нет ли, главное, что пройти внутрь можно. Как между тачками будет просвет, двое туда запрыгивают и шуруют. Фонарики надо.

- А обратно как?

- Снова при просвете включаю окно и возвращаетесь.

- Нет, не получится, - вмешался Димкин брат. - Как тот, кто в подвале, узнает, когда окно включится? Через час, через два? Или через минуту? Неизвестно, можно ли пройти из подвала наверх. А если там кто-то есть? Все, капец пацанам. Да и вещички как они будут выбрасывать? Только начнут, а окно надо быстро выключить. Нет, не получится.

Дудка, да и все остальные задумались. Вариант хороший, но... плохой. Не повезло с этим шоссе.

Ромка понял, о каких пацанах шла речь. О нем и Димке. Может быть, и еще кто-нибудь пойдет на ту сторону. Или вместо Димки будет другой человек. Но при любом раскладе идти ему, ведь только он один сможет вывести обратно человека из того мира. А риск и в самом деле очень большой.

- Да, рискованно, - подтвердил Ромкины мысли Дудка, - но другого варианта нет.

- Есть вариант, - Ромке в голову пришла интересная мысль. - Нам ведь надо скрыть окно от посторонних взглядов. Так?

- Ну, - подтвердил Дудка.

- Ставим палатку, такую, какие на рынках. Они же метра два в высоту и в ширину столько же. А окно меньше чем два на два. Палатку ставим у обочины, а окно откроем внутри палатки. Никто ничего не заметит, тем более там же темно, а палатка не просвечивает. Ну, стоит себе палатка и стоит, особо и не мешает.

- Котелок у тебя варит, - похвалили Ромку.

- Решено! Так и сделаем. Нужна палатка, фонарики, мешки для товара, - подвел итог Дудка.

- Лом, топор и еще что-нибудь, - добавил Кучерявый.

- Точно! Может быть, дверь из подвала придется взламывать, чтобы наверх проникнуть. Идем в город, ищем все и возвращаемся. Только быстро надо, как бы эти не опередили.

- А если проверить, дома они или нет?

- Проверить можно. Пока инструмент ищем вот и проверим.

В Димкиной квартире, откуда открывался проход в другой мир, Дудка отворил окно и стал терпеливо дожидаться известий. А Ромка впервые за сутки поел, а то с голодухи уже начала кружиться голова.

Оба террориста так и не показались в поле зрения окна, а поиски палатки затянулись. Конечно, ее нашли, заплатив кому-то порядочную сумму, потом погрузив палатку и инструменты, поехали к точке выхода. Пока разобрались в крепеже, пока поставили палатку, пошел уже шестой час времени. Было светло, но террористы сейчас, скорее всего, внутри своего домика. И как быть дальше?

Ромке рисковать совсем не хотелось, но Дудка и его подручные были как наскипидаренные, не желали ждать еще день.

- Пойдет Ромка и Серый, - выбрал исполнителей Дудка.

- А чего я? - взвился Димкин брат.

- Больше доля будет.

- Мне и так хватило монет.

- Или ты, или твой брательник. Выбирай.

- А если там эти, да еще и со стволами? - на взводе резко сказал Серега.

- Вот и думай, кому идти.

- Раз у них стволы, так и мне ствол дал бы.

- А где я тебе его возьму? - Дудка повысил голос. - Мы как раз за стволами охотимся. Ну и за заначкой, о которой Петрищев болтал. Да не бойся, сначала окно откроем, затем высунем вперед фонарь, осветим все, проверим. Нет там никого, Ромка тебя переведет. Пройдешься, приглядишься, и обратно. Проверишь только подвал, наверх пока ходить не надо.

- А лом зачем тогда взяли? - уже спокойнее продолжил Димкин брат.

- Ну мало ли, пригодится.

Серега засопел, но молчаливо согласился. Двоих, Бака и Димку оставили снаружи на стреме, а остальные четверо забрались в палатку. Тесно, конечно, но сейчас Ромка и Серега перейдут в чужой мир, а Дудка и Кучерявый останутся наблюдать.

Дудка включил прибор, набрал код нужного мира ... и вместо черноты подвала перед ними появилось освещенное подвальное помещение. В нем находились три человека, один из которых истошно кричал. Да как не кричать, когда напарник Петрищева прижимал раскаленный прут к груди этого человека, еще совсем мальчишки, висящего подвешенным за кисти рук.

- Действительно, упрямый, - сказал человек, выполнявший роль палача.

- Пойми, мой мальчик, ты ведь все равно нам расскажешь, только какой ценой?

- Да не знаю я ничего! Не брал я деньги! - истерично выкрикнул висящий.

- Брал. Больше некому. Разве что привидения, явившись из потустороннего мира, меня ограбили. Не упрямься, скажи, где деньги, и я тебя отпущу. Пока не поздно, иначе этот возьмется за тебя всерьез. Когда прут засунут тебе в зад, ты все расскажешь, но уже будет поздно. Ты умрешь. Подумай о матери, ты же у нее единственный.

- Ага, единственный. Ей на меня наплевать, лишь бы очередной мужик удовлетворял.

- Напрасно ты так о моей сестре. Да, есть у нее такая слабость, но надо быть терпимее, она мать и по-своему тебя любит. И я тебя тоже люблю, кроме Виктории и тебя у меня нет другой близкой родни.

- Ага, вижу, как любишь.

- Пустые разговоры, он понимает только другие аргументы, - вмешался человек, исполнявший обязанности палача.

Напарник Петрищева разжег горелку и подержал в ее пламени прут, затем стал приближать раскаленный конец к телу парнишки.

- Не надо! Пожалуйста, не надо! Дядя, я не брал... А-а-а!.. - дикий вопль бил по ушам. Ромка оцепенел.

Когда палач отнял прут от тела парня, то Ромка увидел страшный черный рубец, еще несколько таких же вздувшихся рубцов уродливо украшали грудь парнишки.

- Следующий прут пойдет в зад, - спокойно произнес палач.

- Ты понял? Потом будет поздно. Ты все расскажешь, но умрешь. Сейчас еще есть возможность остаться в живых. Скажешь, где деньги, и я обработаю твою грудь. Дам обезболивающее. Шрамы, конечно, останутся. Но главное - жизнь. А после раскаленного прута в анус там все спечется. Без сложной операции не обойтись, да и то те, кто выживают, остаются калеками. Ты должен понимать, что я не могу тебя отправить в больницу, а значит, придется закопать вот в этом самом подвале. Пойми, мой мальчик, я тебя по-прежнему люблю и желаю только добра.

- Дядя, - по ушам ударил истеричный голос мальчишки, - я же не крал! Я не знаю ничего, дядя, пожалуйста!

- Викентий Григорьевич, приступайте.

Напарник Петрищева развернул свою жертву спиной к себе. Хитроумная подвеска легко это позволяла. Палач начал расстегивать брюки у мальчика, а Петрищев стал копаться в железном хламе, вытащив оттуда острый железный штырь.

- Думаю, этот будет в самый раз.

Палач повернул голову и удовлетворенно кивнул головой.

- Дядя, умоляю, дядя! - крик мальчишки вновь ударил по ушам, и Ромка не вытерпел. Шагнул вперед, перемещаясь в подвал дома. Петрищева Ромка свалил ударом кулака в горло. А Викентий Григорьевич, несмотря на невероятную картину появившегося из воздуха человека, не растерялся и выхватил пистолет. Он даже успел снять его с предохранителя и, наверное, в ситуации с другим человеком успел бы выстрелить, но перед ним оказался Ромка с его отличной реакцией. Ромка перешагнул неподвижно лежащее тело Петрищева и, продолжая движение, ногой ударил Викентия Григорьевича по коленной чашечке, после чего со всего размаха залепил ему кулаком прямо в нос. Палач упал спиной на пол, выронив пистолет.

Оба Ромкиных противника лежали без сознания. Оглядевшись по сторонам и не заметив опасности, Ромка принялся снимать с крюка висящего парнишку. Это было не просто, крюк был под самым потолком, поэтому Ромка схватил нож, лежащий вместе с другими инструментами, и начал перерезать веревку, за которую был подвешен парень.

Успев подхватить тело, Ромка потащил его к месту, где должен находиться переход в палатку. Ведь с чужой стороны окно не видно. Он протащил парня до половины проема, где его подхватили Серега и Кучерявый. Втроем быстро затащили спасенного в палатку. Ромка собрался полностью перейти в свой мир, уже высунувшись туда наполовину, как его остановил возглас Дудки.

- Пистолет!

Ромка вернулся в подвал, поднял пистолет неизвестной ему конструкции, взглянул на своих поверженных противников, которые уже начали подавать признаки жизни, и шагнул в свой мир.

Спасенный им парень лежал на земле внутри палатки, он был без сознания.

- Эффект перехода в другой мир, - догадался Ромка.

- Ну и зачем ты это сделал? Куда теперь его? - Дудка кивнул головой на полуобнаженное тело парня, почти Ромкиного ровесника.

- Они же его хотели убить.

- А нам что от этого? Это их разборки.

- Его же из-за меня... Это я деньги выкрал.

- Какой сознательный ты у нас...

Дальнейший разговор прекратил приход в чувство Петрищева. Тот, пошатываясь, пытался привести в сознание своего напарника, похлопывая по щекам. Результат не заставил себя ждать.

- Что это было?

- Не знаю. Мистика какая-то.

- А где ваш племянник?

- Как видите, исчез.

- И все же, что это было? Какой-то мальчишка в американских брюках чуть ли не играючи нас обездвижил, выкрал вашего племянника. Кстати, каким образом?

- Перерезал веревку. Вот нож, а на крюке остатки веревки.

- Пистолет. Мой пистолет... Исчез. Куда он делся?

- Я же говорю - мистика, - растерянно произнес Петрищев.

- Конечно, каждому явлению можно найти объяснение, но такое...

- Без потусторонних сил не обошлось.

- Тогда тот мальчишка, кто? Черт? Или ангел?

- Какая разница, черт он или ангел. Боюсь, что так или иначе нам придется поверить во вмешательство сил извне.

- Спасли невинного младенца? - Викентий зло хмыкнул.

- Не такой уж он невинный, да и давно не младенец.

- Тогда черти спасли себе подобного.

- В это уже больше верится.

- А не черти ли украли деньги? Сами или руками вашего племянника.

- Вот уж скажете. Сказки. Хотя то, что я увидел... Он появился прямо из воздуха.

- И куда делся? Что с вашим племянником? Обратится в полицию?

- Нет, туда он не пойдет, полицейских, а особенно жандармов он просто не переваривает.

- В любом случае, нам надо отсюда уходить. Не забудьте достать деньги. Оружие тоже не помешает перепрятать.

- Исчезать мне совсем нельзя. Такая должность стоит слишком дорого. И поверят ли ему?

- А следы на теле?

- Разве там наши отпечатки пальцев? Сюда парня доставили в бессознательном состоянии, исчез он просто мистически. Если все же полицейские решат обыскать этот дом, то мы сейчас находимся в нижнем подвале, вход в который я завалю. Снесу сюда то, что не смогу вывезти. А больше ничего компрометирующего в доме не будет. Обычный дом с подвалом. Один подвал, ведь нижнего подвала им не найти. Конечно, будет скандал, но кто он и кто я? А его фантазии, если начнет жаловаться и болтать, я объясню злоупотреблением марихуаны. Он ее покуривает, и есть тому свидетели. К тому же у меня связи. И деньги, которые многое решают. Полиция у нас, как вы знаете, продажная.