Странная находка (СИ)

Глава 3

Земля, Россия, город Биармия, НИЦ «Рубикон».

В комнате, на дверях которой висела табличка «Лаборатория № 17» находились десять разумных. Само же оно напоминало небольшую аудиторию для занятий и совсем не походило помещение для исследований. Вот в него вошли двое военных, последние из приглашенных на эту встречу. Как только они сели, слово взял один из руководителей центра, в данном случае представитель Энда́рлля.

— Недавно один из наших отрядов поисковиков подвергся нападению в зоне перехода. Он был полностью уничтожен, но к нам в руки попали сохранившееся видео и переговоры.

Эльф что-то нажал на столе и большой экран ожил. На нем появились кадры передвижения отряда. Вечный туман этого места, показался всем присутствующим немного гуще. На самом же деле это был не туман, не дым, а нечто без запаха, которое просто напоминало дымку.

— Мурка, что случилось?

Камера показала представительницу расы клиитов, поднявшую вверх руку, а на ее шлеме сверху появилось мигание красного цвета. В этой команде она являлась проводником или, как их называли некоторые, сенсом, или пространственником.

— Что-то не так, — раздался ее мурлыкающий голос. — С пространством что-то происходит.

Камера показала, что пятерка воинов окружила женщину, защищая от неизвестной опасности. Какое-то время она показывала руины Перми, затем раздался выкрик.

— Три часа.

Камера резко развернулась и успела захватить мелькнувшую огромную тень. Раздались выстрелы из автоматов, бластеров, ударил луч из боевого скипетра. Но все оказалось напрасно. Тень прошла сквозь двух воинов и те упали на землю.

— Мурка, уходи, — выкрикнул владелец камеры, который являлся командиром отряда. — Это приказ.

Женщина, окруженная сияющей сферой, в невероятном прыжке ушла с траектории движения неизвестного врага, и скрылась за спиной командира. Последний продолжил атаковать приближающегося противника. Внезапно тот исчез. Камера дернулась, словно мужчина хотел отпрыгнуть в сторону, а затем полетела в сторону, и, ударившись о камень, перестала работать.

Минуту в помещении стояла гробовая тишина, каждый пытался осознать увиденное, понять, что же это произошло. До сих пор в зоне перехода можно было встретить только обитателей миров, но это было нечто совсем иное.

— Это не может быть жителем мертвого мира? — генерал-майор Игнатов решил первым нарушить тишину.

— Это самое логичное предположение, но ведь там пока никто никого не видел, — ответил эльф. — У демонов совершенно точно нет подобной формы жизни, мы этого врага изучили очень хорошо.

— У нас тоже ничего подобного не наблюдается, — вставил представитель расы ша́рнов, предками которых были волки.

— А возможен ли вариант совершенно иного, пришедшего откуда-то извне? — Игнатов предположил еще один вариант. — Ведь сказала же прекрасная клиита, что с пространством что-то происходит.

— Прав человек, я тоже предложила этот вариант, — мурлыкнула руководитель исследовательской группы, занимающейся в центре этим вопросом.

Клиита заинтересованно посмотрела на генерала, а всех остальных, увидевших такой взгляд, одновременно возникла одна и та же мысль: «Никуда ты генерал от нее не денешься!».

— Тогда как ты, Каа́сса, объяснишь его появление? — эльф посмотрел на нее.

— Сейчас никак, но будем работать над этой гипотезой.

— Хорошо, — он кивнул. — Это уже третье нападение на отряды поисковиков. Остальные два это вольные искатели и мы пока сохраняем все в тайне, но надо сообщить всем и дать хоть какие-то объяснения. Все группы уничтожены странным образом — тела исчезли. Вот смотрите кадры.

На экране появилось новое видео. Камера приближалась к одежде, которую издали можно легко принять за труп, но та оказалась внутри пуста. И так раз от раза. Но сейчас кроме команды центра, на видео присутствовали еще два отряда вольников.

— Стоп! — выкрикнул Игнатов. — Промотай на полминуты назад и уменьши скорость воспроизведения в два раза.

— Что-то увидел? — эдари внимательно посмотрел на генерала.

— Я уверен, что тела были похищены уже после смерти, — произнес он после повторного просмотра. — Точнее, после того, как люди упали на землю.

Затем последовало обсуждение новой проблемы и возможные пути решения защиты от неведомого врага. Игнатов в этих высоких материях не разбирался, поэтому поднялся и, попрощавшись, отправился к выходу.

— Сбежать захотел?

Клиита совершенно бесшумно очутилась рядом, взяла его под руку и они вместе покинули и здание, и территорию научно-исследовательского центра.

Земля, Россия, город Биармия.

Как же все-таки прекрасно отстроили город. Называть его Пермью или Новой Пермью не стали, а вспомнили древнее его название — Биармия. Город воздвигли быстро и был он, пожалуй, самым красивым на территории страны, ведь в строительстве участвовали представители трех миров. И тем было удивительно то, что изначально не стали создавать районы эльфов, людей, и представителей Лорании. Нет, архитекторы создали, можно сказать, новый стиль, объединивший три направления.

На выходе из города дежурили незнакомые воины, проводившие меня насмешливым взглядом. Теперь двадцать километров по асфальтированной дороге, затем пропускной пункт, а дальше зона перехода.

Позади меня послышался тихий рокот. Понятно, машинка из Лорании. Наши звучат намного громче, а эльфы пока не могут совладать с магией Земли. С их слов здесь магические потоки превратились в нечто совершенно новое со своими законами. Кстати, лоранийцы тоже используют только технологии, но они у них куда выше уровнем, чем на Земле. В отношении чародейства они тоже пока не могут совладать с нашей Землей-Матушкой. По слухам небольшие заклинания в «Рубиконе» уже создают, но так ли это — доподлинно неизвестно.

— Киски, смотр-р-рите, какой мальчик, — мурлыкающий голос оторвал меня от своих мыслей.

— Эй, эй, не ровняй меня с вами, я благородная лиска.

Раздался звонкий смех и я посмотрел назад. «Н-да, цветник», — это было моей первой мыслью, когда увидел эту команду поисковиков. Чисто женская, она состояла из пяти клииток и одной ции́нны. Последних вживую я видел впервые. Люди-лисы. И ведь действительно взгляд лукавый, с легкой хитрецой. Ну, все как в людских сказках и представлении об этих людях. Вероятно, по этой причине женской половине очень нравились имена и позывные типа Мурка, Мурлыка или Ли́са, Алиска, Кицуня. А вот мужская их половина относилась абсолютно спокойно к этому.

Кстати, команда совершенно новая и прибыла на Землю совсем недавно. Да, вот еще одна странность перехода. Из миров Лорании и Энда́рлля попасть в любой другой мир, кроме Земли, было невероятно сложно. Причин, понятно, никто не знал, но в результате этого Земля в лице Биармии стала перевалочным пунктом, своеобразным перекрестком. Намного легче и быстрее было прийти из одного из миров к нам, а потом отправиться на поиски, чем бродить по зоне в надежде отыскать нужный мир.

— Забирайся, подвезем тебя, — лисичка показала на место рядом с собой.

— Да не бойся нас, — добавила еще одна клиитка, видя, что я немного подался назад.

— А вдруг вы руки мне переломаете?

Раздался дружный женский хохот. Кстати, по силе все представители Лорании были сильнее жителей Земли, поэтому справиться со мной было легко любой из этих женщин. Или девушек — я так и не научился определять возраст по лицу.

— Не переживай, я тебя защищу от этих ненасытных кошек, — циинка обворожительно улыбнулась.

Под вновь раздавшийся хохот я залез к ним. И ведь, в самом деле, лисичка обняла меня, как бы защищая ото всех. Остальные же просто сползали на пол от смеха, держась за животы. По пути разговорились и немного рассказали о себе. Они принадлежали к одной корпорации, которая сумела договориться с государством, контролирующим зону перехода. Удивились моему молодому возрасту и то, что я уже, так сказать, дипломированный искатель. А когда узнали, что я поисковик-одиночка, да еще проводник, смех мгновенно стих.

— Ты сенс и один идешь в поиск?

— У меня есть проблема.

И я рассказал им чуть больше про себя. Они посочувствовали мне, но согласились, что пока не разберусь со своей памятью, брать в команду такого опасно. Или надо быть абсолютно уверенным, что мои видения так и останутся только во снах. И то, что до этого момента они проявлялись только там, не говорит о том, что наяву этого никогда не произойдет. Больше ни о чем поговорить не успели, так как приехали к пропускному пункту.

Кстати, в задачу охраны входило наблюдение за зоной перехода, и регистрацией прибывающих и убывающих разумных. Стоило моим спутницам ступить на землю, как их веселое настроение мгновенно улетучилось. Профессионалки! Александр Петрович довольно часто упоминал этот момент, что профи может веселиться до последнего, но когда наступит время работать и действовать, то он мгновенно перестроиться. Вот эти женщины и подтвердили его слова.

— Чистого поиска тебе, Саш, — циинка, позывной которой был Лиська, поцеловала меня в губы.

Не успел я ответить, как меня поцеловала командир отряда Неко и тоже со словами пожелания удачи. Так по очереди все дали мне такое же напутствие.

— Чистого поиска вам.

Александр Петрович рассказывал нам, откуда пошло это выражение. В самом начале походы осуществлялись в основном к демонам, так как попасть туда проще, чем в пустынный или, как его еще называли, мертвый мир. И каждый раз отрядам приходилось вступать в бой, были раненые, случались потери. Но однажды его команда вернулась с хорошей добычей в целостности и сохранности, хотя демонов не только повстречали, но и пришлось повоевать с ними. Вернулись «чистенькими», то бишь без грязи и пятен крови. Вот с тех пор и пошло это пожелание, закрепившее не только среди людей Земли, но и среди представителей других миров.

— Да-а-а, парень, не хотел бы я оказаться на твоем месте, — стоящий на воротах эльф покачал головой. — Если останешься после проведенной с ними ночи жив, то считай удача к тебе не только повернулась лицом, а заключила в свои крепкие объятия.

— Да мы только познакомились, даже не друзья еще, — удивленно возразил ему.

— Ты просто еще не достаточно знаком с ними. Ни клиитка, ни циинка никогда не поцелует мужчину, если не испытывает к нему интереса или влечения. И если ни одна из них не зашипела друг на дружку, то они согласны делить тебя вместе. Поэтому мне и жаль тебя, учитывая их темперамент. Ладно циинка, она молоденькая еще, а кошки уже взрослые. Искатель? — я кивнул. — Давай.

Он, как и в случае с женским отрядом, поднял прибор, которого я коснулся своим идентификатором. Я не поверил эльфу, так как был уверен, что женщины и девчонка просто прикалывались и веселились перед опасной работой.

— Чистого поиска тебе, парень.

Я прошел ворота, услышал, как те закрылись, прошел еще немного и впервые самостоятельно вступил в зону перехода.

Белесая дымка почти сразу скрыла от моего взгляда Землю. Остановился, прислушался к себе. Мне сейчас необходим мир демонов, куда и попасть проще, и найти там стоящие предметы легче. На практике, здесь в зоне, это было основное упражнение или техника, или как там назвать это действие — почувствовать направление. Понимание пришло, как всегда быстро, и я медленно двинулся в ту сторону, обнажив свое единственное оружие. В данный момент я передвигался по улице бывшей Перми, которая идеально совпадала с направлением. Привычный шум, напоминающий накатывающие на гальку морские волны, окутывал меня. Двигался по всем правилам одиночного рейда, немного поворачивая из стороны в сторону голову и ловя движения периферийным зрением, которое, как известно, видит больше. Опасность здесь представляют только демоны, которые сумели преодолеть барьер своего мира. Да, у них настолько высокий уровень магических энергий и он настолько отличается от других, что это является своеобразным блокировщиком, иначе они наводнили бы не только Землю, но и остальные миры. По крайней мере, так говорят эдари, которые с ними воюют на протяжении тысячелетий. Но иногда встречаются у них те, кто умеет не только преодолевать барьер, но и проводить с собой других.

Внезапно я почувствовал нечто необъяснимое. Ан, нет, это, вероятно, то самое искривление пространства, о котором говорят искатели, и после преодоления которого окажешься в другом месте. За все время практики ни разу нам не удалось его найти. Точнее, оно ни разу не появилось рядом с нами, чтобы мы в учебных целях почувствовали, что это такое. Меня тянуло дальше, прямо в невидимое искривление, но я, честно говоря, боялся это делать. Учителя постоянно твердили, что интуиция в этом месте, какая бы она ни была сильная, не работает. Поэтому, если с другой стороны тебя ждет куча кровожадных демонов, то ты не почувствуешь опасность, даже тогда, когда кто-то из них будет откусывать тебе голову.

Решившись, сделал шаг вперед, создавая перед собой защиту из клинков и готовый тут же вернуться назад. Но пространство, словно подготовило ловушку, тут же убрало искривление. Очутился я в лесу. Подошел к ближайшему толстому дереву. Сосна застыла в своем развитии, на земле лежали иголки, но они были старые. Действительно, словно время для живых деревьев в этом месте остановилось. Но опавшие еще до катаклизма иголки и немного листьев пожелтели и стали такими же, как и должны быть спустя столько времени.

Чувство направления указывало дальше, и я направился в ту сторону. Опасность я не видел и не слышал. Правда, звуки в этом месте распространяются совсем недалеко. Лес внезапно оборвался, что заставило меня остановиться. Осмотрелся — каменная местность, что являлось главным признаком приближения к миру демонов. Шаг, второй, третий и передо мной раскинулся знакомый по моим снам пейзаж.

Быстро переместился влево и спрятался за большим валуном. Окружающие меня звуки были тоже точь в точь, как во сне, но рык, рев или вой отсутствовали, поэтому я приподнялся и огляделся.

Сразу понял, что попал я в совершенно другое место, чем те, куда приходило большинство искателей. Причина банальна — никто не говорил о лесе, который я видел перед глазами. Убедившись, что никто за мной не наблюдает, я помчался в его сторону.

— Ух, — с выдохом я произнес первое слово в Инферно.

Отдышавшись, выглянул из-за дерева — граница миров отчетливо виднелась, но самое главное было то, что я ее чувствовал. Не знаю, на каком расстоянии это будет действовать, но рад, что смогу найти путь. И только теперь внимательно решил разглядеть дерево. Действительно, как и говорили искатели, больше всего оно напоминает графит из карандашей, хотя ствол неровный, как будто на нем присутствует кора. А еще он не рисовал и был очень твердым. Теперь можно заняться поиском.

В лесу ничего ценного нет, точнее, я не знаю, что здесь можно брать, чтобы продать. Вернее, брать можно все, но стоимость почти всего будет настолько низкой, что для более-менее приличного заработка надо на машине вывозить. Поэтому двинулся на поиски лавового озера, на берегу которого можно найти специальные камни, использующие в артефактах. Особенно их любят покупать ушастые. Самым прибыльным считается зарядка накопителей в гейзере магии. Какая-то там энергия особо ценная или лучше качеством, я не знаю. Но чтобы заняться подзарядкой, необходимо сначала купить накопители, стоимость которых достаточно велика: что технологические изделия Лорании, что выращенные кристаллы Энда́рлля.

Я был немного удивлен отсутствием демонов, так как по словам искателей почти всегда они видели или слышали их. У меня же была тишина, словно все вымерли. Я решил немного пройти вперед, затем сходить направо и налево. Деревья стали расти гуще, образовывая почти настоящую стену. Я протиснулся между ними и резко остановился.

Стало понятно отсутствие демонов. На поляне округлой формы лежало много их трупов и, судя по отсутствию трупного запаха, бой завершился совсем недавно. К тому же в воздухе стоял запах сероводорода с какими-то кислыми примесями, что характерно для свежей крови демонов. На окраине заметил шевеление и тут же спрятался. Постоял минуту, но там никто не поднялся, хотя шевеление продолжалось. Быстрым шагом по опушке направился в ту сторону, надеясь встретить то́рка. Эти мелкие падальщики ценились среди эльфов за то, что использовались их алхимиками. Метрах в двадцати остановился и начал высматривать этого местного аборигена.

Демон совсем небольшого размера по их меркам приподнял голову и меня словно ударили по голове. «Ментальная атака», — родилась мысль, и я почему-то вместо того, чтобы сбежать, рванул к нему. Споткнулся обо что-то и полетел вперед, голова взорвалась болью, закружилась и наступила тьма.