Стражи Галактики. Часть 2

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Дрова в костре ещё потрескивали, когда все четыре луны Берхерта достигли зенита, озарив планету бледно-голубым светом. На борту «Милано» Ракета, рассеянно пожёвывая кусок провода и подпевая мелодии из второй части Квилловского «Улётного Микса», оценивал масштаб повреждений, полученных в схватке с соверенианской флотилией и в результате жёсткой посадки (в которых сам он, разумеется, виноват не был).

— Эй, ты… Лис. В этой вашей мусоровозке хоть какая-нибудь еда есть? — ворчливо обратилась к нему Небула.

— Не буду с тобой ни о чём говорить, пока не перестанешь обзываться, — пробурчал в ответ Ракета.

— Я не обзывалась! — удивилась обвинению Небула и ещё больше рассердилась.

— Я есть Грут, — тонким голоском произнёс Грут, грозя Небуле веточкой.

— Вот-вот, — согласился Ракета и продолжил работу.

— Что «вот-вот»? Я не понимаю по-древесному, — огрызнулась Небула.

— Ты ничего не добьёшься, если будешь разговаривать с моим другом таким тоном, — перевёл ей Ракета и, подмигнув, дал Груту «пять».

Небула в отчаянии потрясла кандалами.

— Найди мне еды, хоть в лесу! — потребовала она у енота. — И вообще, кто только додумался оставить тебя ремонтировать корабль? Ребёнок бы лучше справился!

— Так-так, никакой еды для брюзгливой дамочки. Ясно, Грут? — ответил Ракета.

Грут улыбнулся.

— Я есть Грут! — воскликнул он, козырнув ветвистой рукой.

— А вот мне, будь другом, принеси-ка кусочек ксандарианского вяленого мяска из заначки Дракса — попросил Ракета, подмигивая Небуле. — А то заработался я что-то, проголодался.

— Поджарить бы тебя на этом костре, как суслика, — процедила сквозь зубы Небула.

— Ооо, как страшно! У меня уже коленки трясутся! — проскулил Ракета, после чего, уже с серьёзным видом подошёл к Небуле поближе. — Послушай, мы же с тобой оба воры. В теории мы должны друг другу нравиться. По меньшей мере уважать. Но есть одна загвоздка: при каждой нашей встрече ты пытаешься убить либо меня, либо кого-то из моих друзей. Зря ты так. Со мной здорово дружить. А ты даже тут пытаешься на меня накинуться. Зачем? Я всё равно пристрелю тебя быстрее, хотя мой пистолет в кобуре.

Ракета подошёл к Небуле на угрожающе близкое расстояние. Но тут вернувшийся Грут бросил ему мясо, и морда енота расплылась в улыбке.

— Ох и попирую! Рад, что нам удалось найти общий язык и преодолеть разногласия. Дружище, ты чувствуешь, что мы преодолели разногласия?

— Я есть Грут, — набитым мясом ртом пробурчал Грут.

Метнув в енота испепеляющий взгляд, Небула начала обдумывать все возможные способы убийства Ракеты. Прижавшись спиной к борту корабля, она смотрела в ночное небо. Енот же снова начал петь, а заодно и пританцовывать.

Ракета на знал, что из окружавшего «Милано» леса за ним наблюдают зловещие глаза. То были Опустошители — уродливый Тазерфейс и Краглин, правая рука Йонду. Они незаметно взобрались на холм, откуда открывался прекрасный вид на корабль и его команду.

— Ну наконец-то, — прорычал Тазерфейс. — Пора сполна отплатить Квиллу и его прихвостням.

— Думаю, Йонду… — начал Краглин, но напарник насмешливо оборвал его.

— Что Йонду? Йонду теперь на побегушках у этой золотой бабы. Простой вольный стрелок никогда бы не смог добыть нам ЭТО, — Тазерфейс обвёл рукой пространство позади себя.

Там, на противоположном от «Милано» краю горной гряды, бесшумно садились десятки М-кораблей. Вскоре из них высыпали отряды Опустошителей и начали взбираться на холм. Во главе горделиво, будто вернувший незаконно отнятый трон монарх, шёл Йонду. Радуясь столь удачному повороту событий, он упивался моментом.

Приблизившись к Краглину на расстояние нескольких метров, Йонду кивнул своему верному помощнику. Обернувшись к бойцам, тот резко, но беззвучно взмахнул рукой, приказывая начать операцию.

— Тазерфейс, не забывай, что эта «золотая баба» наняла Йонду, а не тебя, — предупредил Краглин.

Тазерфейс хмыкнул и влился в ряды Опустошителей.

Пока Опустошители окружали «Милано», Тазерфейс всё больше возбуждался. Ему не терпелось пойти на штурм! Совсем неподалёку, на полянке, освещённой иллюминаторами корабля, Ракета напевал танцевальную мелодию. Наёмник не в силах был терпеть. Переглянувшись с ближайшим Опустошителем, выглядящим, будто его только что выпустили из сумасшедшего дома, Тазерфейс поднял большой палец. Пора! Продравшись вдвоём сквозь кусты, они бросились к «Милано». Тазерфейс не поспевал за своим диким партнёром и не сумел предупредить его, когда услышал щелчок сработавшей ловушки, умело запрятанной в траве.

Бросившись на землю, Тазерфейс крикнул: «Ловушка!», но было поздно: Опустошителей накрыла целая туча дротиков, и несколько десятков бойцов тут же пали. Наступивший в ловушку Опустошитель остался стоять, лишь удивлённо мотая головой по сторонам. Не успел он сделать следующий шаг, как лес содрогнулся от взрыва, и горе-наёмник повалился наземь.

Грохот заставил уснувшую Небулу подскочить. Откуда-то по-прежнему доносилось пение Ракеты, но казалось, будто он постоянно повторяет одно и то же. Небула заметила рацию, приклеенную к открытому иллюминатору изолентой так, что динамик был направлен наружу.

— Вот идиот. Он что, смерти нам желает? — пробормотала Небула, возмущённо качая головой.

Тут она увидела спрятавшегося в уголке Грута.

— Я есть Грут, — сказал он, опасаясь, что на этот раз Ракета мог втянуть их в передрягу, из которой им не выбраться.

Перекинув винтовку через плечо, Ракета достал дистанционный детонатор с двумя кнопками. Одна была подписана «БУМ», другая — «БОЛЬШОЙ БУМ». Усевшись на ветку дерева над «Милано» и не переставая напевать песенку, Ракета вытянул из детонатора антенны и начал высчитывать расстояние до приближающихся отрядов Опустошителей. С нескрываемым удовольствием енот нажал кнопку «БУМ», и один отряд раскидало в стороны волновым электрическим зарядом. Второй отряд тут же прекратил маршировать. «Удачно встали», — подумал с ухмылкой Ракета. Кнопка «БОЛЬШОЙ БУМ» полностью оправдала своё название: второй отряд — а заодно и ближайшие деревья — ждала та же участь, что и первый.

Смешок Ракеты прервал напев, и один из Опустошителей засёк его.

— Держите его! — закричал Опустошитель, но было уже поздно.

Перескакивая с ветки на ветку, енот одну за другой нажимал кнопки, и всё новые и новые Опустошители взлетали в воздух, подброшенные оглушающими электрическими разрядами, пока устройство Ракеты не израсходовало всю энергию.

На борту «Милано» Небула всячески уговаривала Грута отпустить её, но тщетно.

— Твой мохнатый друг в опасности, — утверждала она, протягивая закованные руки. — Ему нужна моя помощь. Пожалуйста, освободи меня.

Грут смотрел на неё с недоверием.

— Я есть Грут?

Небула вздохнула.

— Беру назад свои слова о том, что его нужно поджарить, если ты об этом.

Для Грута её увещевания по-прежнему звучали не слишком убедительно. Хруст веток и кряхтение прыгающего по ним Ракеты навели Небулу на интересную мысль.

— Грут, дай-ка мне переговорное устройство. Я кое-что придумала.

Грут часто слышал подобное от своих друзей-Стражей, и как правило, это лишь ухудшало ситуацию, но что плохого может выйти, если дать ей это переговорное устройство?

Снаружи, всего в нескольких метрах, Ракета спрятался на дереве, укрываясь от полудюжины ищущих его Опустошителей. Енот ждал, затаив дыхание, пока не подойдёт последний из них. Тогда он с улыбкой спрыгнул ему на плечо и достал горсть маленьких клейких дисков. Прилепив один на спину Опустошителя, Ракета прыгнул на следующего, хлопнув его между лопатками, и так далее, пока не добрался до лидера группы. Как Опустошители ни извивались, пытаясь сорвать диски, у них ничего не вышло.

— Не волнуйтесь, ребята, сейчас я вам помогу, — сказал Ракета, извлекая небольшое устройство с переключателем.

Подпрыгнув как можно выше, он щёлкнул переключателем, и Опустошители забились в конвульсиях, ударенные током. Подёргавшись немного, все они повалились на землю.

Ракета так расхохотался, что не заметил, как к нему приблизился грузный Опустошитель по имени Брал со своим не менее крупным напарником.

— Посмотрим, какой ты крутой без своих игрушек! — поддразнил Брал енота.

— Кто мне мешает позаимствовать твои? — парировал Ракета. — Смотри, сейчас я пну тебя, а твой друг тебя застрелит. Круто будет!

Ракета пригнулся к земле и без предупреждения подпрыгнул, ударив Брала в кадык. Второй Опустошитель выстрелил, но енот исполнил обратное сальто, и выстрел пришёлся в Брала. Ракета запрыгнул на голову второго Опустошителя и колотил его, пока тот не потерял сознание. Оба Опустошителя были повержены, и Ракета торжествующе встал между ними.

— Вот, я же говорил! Даже без игрушек я… — хвастовство Ракеты прервал раздавшийся в ночи до боли знакомый резкий свист.

Обернувшись, он успел заметить летящую в него стрелу Йонду.

— Чёрт, — выдохнул Ракета, приготовившись к неминуемой гибели, но новый свист остановил стрелу в считанных миллиметрах от головы енота.

— Привет, крысёныш, — раздался хриплый голос Йонду Удонты, с широкой улыбкой выходившего из леса. — Рад меня видеть?