Стражи Альфа (СИ)

Глава 22

Жуткая, пугающая сцена, как полчище тварей ползет вверх. Их острые когти, словно ножом масло, пронзают земную твердь. Их глаза пылают яростью и жаждой охоты. Охоты на людей.

Саша почувствовал опустошение от увиденного. Такое количество демонов не остановить, даже если все высокоранговые пробужденные России соберутся вместе, все равно демонов будет слишком много, чтобы выиграть это сражение.

Убежать вряд-ли получится, может быть в одиночку? Но бросать Настю было для Саши абсолютно не приемлемо.

Тогда он аккуратно положил девушку на землю и полный решимости начал создавать огненные техники. Одну за одной он посылал волны пламени вниз. Воплощал десятки огненных шаров, но этого было мало, часть демонов только замедлилась, не более.

Саша сконцентрироваться и призвал огненный дождь, доселе невиданного масштаба. Он вложил в это весь свой опыт управления стихией, каждую крупицу своего понимания огня. Всю злость от предательства Насти, всю ненависть от смерти родителей шестнадцать лет назад, все обиды на порталы и то, что стоит за ними.

Сгустки огня, что стали отражением всех негативных эмоций, были похожи на миниатюрные кометы, стремящиеся прожечь само мироздание. Словно осколки солнца, они прожигали плоть демонов. В воздухе повис запах горелой плоти.

Александр тяжело дыша, смотрел на плод своих трудов. Сотни демонов, потеряв конечности падали вниз. Другие же полностью пораженные пламенем, оставляли слабые силуэты гари на скале. Остановить демонов получилось. Больше разбирающихся тварей видно не было. Так казалось в первые мгновения, но вскоре раздался рык, пробирающий до костей. Казалось, что ничего не может быть хуже рыка демонов, которые появились внизу. Но этот, новый рык, был еще более угрожающим и пробирающим.

Следом из тумана показался и его обладатель. Тварь в полтора раза больше, чем те, что были до этого. Его рога витиевато извивались вокруг головы, создавая ощущение, что демон носит корону из острых шипов. Обсидиановая кожа, бликуя переливалась в лучах солнца. Острые костяные отростки виднелись по всему телу демона, делая его движения еще смертоноснее. А через несколько мгновений за ним показались и другие, подобные монстры.

Александр помнил, как четверо пробужденных смогли справится с одним "обычным" демоном, ослабив его газом. Смогли бы они справится с тем, что он видел сейчас. Вряд-ли. Даже в А-рангах Саша был не уверен. Что произойдет, если эти твари выберутся наружу. Потребуется вмешательство Ассоциации из главного управления. Пока до них дойдет информация, пока соберут отряд, способный остановить этих тварей, пройдет много времени. Достаточно, чтобы жертвы исчислялись десятками и сотнями тысяч. Допустить такого Саша не мог. Он всегда желал, чтобы детей, чьи родители погибли из-за порталов — не было. Детей, таких же как он. Значит нужно остановить тварей, во что бы то ни стало.

С каждым вдохом демоны становились все ближе, каждый раз, когда глаза моргали, твари словно телепортировались на десятки метров. Все ближе, ближе, словно рой смерти они заполнили собой половину расстояния от обрыва до тумана.

Саша не торопился. Сейчас он пытался сосредоточиться. На одних эмоциях такую армию не остановить. Сейчас требуется спокойствие. Спокойствие, перед тем, как отдать всего себя для одной единственной атаки, которая будет олицетворять всю мощь его силы.

Глаза закрыты. Вдох. Ещё один. За ним третий. Вложить все. Без остатка.

Он развел руки в стороны, словно пытаясь охватить весь мир. Стоя на краю и смотря с высоты на чуму, которая готова проглотить все живое. На руках появились огоньки пламени. Совсем крохотные, как падающие листья в сентябрьский день. И такие же яркие. Они танцевали на его пальцах, предвкушая момент, когда сольются в единое целое и отправятся в свой неутомимый марш смерти. И он не заставил себя долго ждать.

Сначала они объединились в два больших огня в каждой руке. Потом, повинуясь воле своего создателя, они слились в одно целое — огромное пламя.

Гигантская волна желтых, оранжевых и красных цветов, конусом обрушилась на монстров. Словно сами звезды снизошли, чтобы покарать этих тварей.

— Ещё! Ещё! — разносился крик Александра над пропастью огненной геенны. — Ещё больше!

Из под разбитого шлема начал идти пар от моментально испаряющегося пота. Глаза покраснели, вены набухли. Каждая мышца тела была напряжена до предела.

Пламя все разрасталось и разрасталось, становясь горячее. Но тело начало подводить. Каждая секунда поддержания всепоглощающего огня начала отдаваться болью. В руках появилась дрожь, ноги перестали держать. Еще мгновение и Александр начал неуклонно опускаться на землю.

От собственного бессилия он стал испытывать к себе презрение. Получить возможность стать одним из самых сильных пробужденных и не быть способным остановить угрозу для своего мира.

Гнев стал затмевать разум. Из последних сил он выпрямился в полный рост. Решение, возможно последнее в жизни было принято. Если сражаться, то до конца.

Сухой воздух уже не раздражал, запах горелой плоти не вызывал дискомфорта, красное солнце не казалось чуждым. Последний миг.

За спиной начало формироваться пламя невиданных размеров, словно волна ударившись о скалы, оно начало подниматься вверх. Все выше и выше. На его фоне человек выглядел как что-то незначительное, маленькое словно песчинка. Бушующий вал поднявшись высоко в небо, пламенным водопадом обрушился вниз. Туда где еще было полно тварей.

Боль, которая пронзила тело Саши была сравнима с последним испытанием, когда он получил регенерацию. Каждая клеточка тела сигналила о своем пределе.

Огонь начал поглощать, забирая его жизнь взамен силы, что он использовал для последней атаки. Кожа перестала походить на кожу человека, она покраснела, набухшие вены сменили цвет на оранжевый. В глазах больше не было видно ничего, кроме пляшущего пламени.

— СТОЙ! СТАЖ, ПРЕКРАТИ! — услышал Саша в своей голове.

— Видимо и вправду конец, раз слышу Марси. — произнес он охрипшим голосом.

— Конец будет, если ты не перестанешь! Ты сжигаешь себя! Остановись!

Голос Марси сработал как ледяной душ. Саша прекратил извергать из рук пламя. Тело, отдавшее всю энергию в последнюю атаку, начало завалиться на сухую землю.

— Не смей отключаться! Тебе нужно убраться отсюда! — кричала Марси.

— Если бы это было так просто. Я отдал все, чтобы их остановить. — с трудом ответил Александр.

— Не припомню у тебя комплекс героя. Ты чем занимался пока меня не было?

— Социализировался. — усмехнулся парень, неподвижно лежа на земле. — Кстати, где ты была?

— Уверен, что сейчас время для этого? Нужно уйти от разлома! И как можно быстрее. — звеняще прозвучал голос помощницы.

— Думаю, сейчас, как раз, самое время. Я вряд ли куда-нибудь уйду. Это мой конец.

— Какой конец? У тебя регенерация! А находясь у разлома ты привлекаешь их! Сейчас — ты как лампочка для мотыльков!

— Хочешь сказать, что они начали появляться из-за меня? — впервые с момента возвращения Марси в голосе Саши прозвучало удивление.

— Отчасти — да. Нужно отойти от разлома, тогда они потеряют тебя из виду.

На пару мгновений, прикрыв глаза, Саша попытался подняться. Это давалось с трудом, весь организм подвергся сверх нагрузкам, даже для пробужденного. Но это было не так сложно как его последняя атака по демонам.

Оказавшись на ногах, Саша посмотрел на лежащую в нескольких метрах от себя девушку. Настя все еще не очнулась. К счастью или нет, парень пока не знал. Он подошел к ней и аккуратно подняв, положил ее к себе на спину.

— Надеюсь когда она очнется, то не накинется на меня. Так и шею свернет, пока ее несу.

— А, кстати, кто это?

— Долго объяснять. — вздохнул Саша.

— А почему на ней ментальное воздействие?

— Что?! — застыл Александр с широко открытыми глазами. — Что ты сейчас сказала?

— На ней ментальное воздействие. Кто-то поиграл с ее разумом.

— Откуда ты знаешь?

— Ты забыл? Я могу просканировать силу других пробужденных. Сейчас, через прикосновение, когда доступ будет увеличен, то и этого не надо будет. Она явно слабее тебя, примерно в два раза. Сила управлять молнией и электричеством. Возможно развитие силы. Разум подвергся внешнему воздействию.

— Ты можешь убрать ментальное воздействие?!

— Нет. Я не могу воздействовать на кого либо. Только собирать информацию и анализировать. В дальнейшем с более широким доступом, появятся еще функции, но рассказать о них не могу, пока доступ не будет увеличен.

— Жаль. — цокнул Саша языком. — Это бы помогло.

— Ментальное воздействие пройдет само собой, и достаточно скоро. Судя по всему, она испытала сильный шок, на грани смерти. Во многих случаях это провоцирует защитные функции мозга. Например — противодействие ментальному воздействию.

— Ладно. Сейчас этого достаточно. А теперь расскажи, где ты была все это время?

***

Путь двух людей и одного помощника продолжался на протяжении уже четырех часов. За это время Александр рассказал все, что с ним произошло за время отсутствия Марси. Получение лицензии, переговоры с ассоциацией и поход в первый портал. Потом Цитадель и еще один портал. Англию и покушение. Возвращение в Россию и еще одно покушение, из-за которого он и находится в эту ситуацию. Конечно же он рассказала о Насте. И о том, что порталы могут создавать пробужденных.

Марси же не рассказала ничего конкретного. Она просто ушла в подобие спящего режима и очнулась когда Александр перегрузил свое тело. По словам помощницы он использовал больше энергии чем располагал. Видимо это послужило причиной почему Марси начала вновь функционировать. Единственная теория была, что она находилась в слишком долгом состоянии без прямого доступа к энергии и ее просто не хватило на функционирование. Сейчас же она смогла получить часть энергии, но на сколько ее хватит, Марси не могла сказать.

— И как мне увеличить количество энергии? — озадаченно спросил Александр, нежно поправив Настю у себя за спиной.

— Очень просто! Нужно пройти больше уровней в зале стража!

— Сейчас это сложно. Мы в портале.

— Ничего страшного, можно зайти в зал стража даже здесь. — не сдавалась помощница.

— А Настя?

— Это конечно проблема… Но! Можно найти укрытие и оставить ее там, на время!

— Это не безопасно, я не оставлю ее тут. Могут появиться монстры.

— Не появятся. Ты слишком потрепал их. Есть около восьмидесяти часов, прежде чем появятся новые.

— А если Настя очнется? Одна, в портале. Потом надо будет ее искать, не говоря уже о выходе из портала.

— У нее нет регенерации. Даже если она очнется, то далеко не уйдет. А выход появится на том же месте. Но через какое количество времени я сказать не смогу. Нужен анализ портала и сейчас у меня нет доступа, чтобы его сделать.

— Это похоже на план. Но я все равно переживаю за нее. — повернув голову Саша посмотрел на лицо девушки. Она все так же была без сознания и состояние нисколько не улучшилось.

Но план Марси был лучше, чем отсутствие плана, поэтому Саша согласился войти в зал стража. Тем более что его сила увеличится, а последнее время слишком многие хотели его убить. Они наверняка анализировали его и знают что ожидать, увеличение силы будет сюрпризом для недругов.

Интересно, все ли впорядке снаружи? Ротмир, Мария и Оскар остались одни. Но Ротмир говорил, что скоро прибудет ассоциация. Надеюсь там все хорошо, подумал Саша.

План взят на вооружение, значит осталось добраться до места, где был открыт портал. Вот только где это место? Сколько он шел от портала и как долго, Александр не знал.

— Марси. — позвал он помощницу. — Ты знаешь как найти выход?

— Сейчас — нет. Но если вы повысите…

— Все. Я понял. Нужно отправляться в зал стража.

***

Найти подходящее место, чтобы оставить Настю, было не просто. Но кое-какое подобие кучи камней Саша нашел. Там он немного поломав их, сделала импровизированное убежище. Небольшой шалаш, куда положил девушку. Приоткрыв ей рот, он влил немного воды и оставил свою часть ей. У Насти тоже был запас воды в костюме, но все-же ему в зал стража вода вообще не нужна.

— Ладно, буду надеяться, что все пройдет хорошо. Не убегай, когда очнешься. — сказал Саша, нежно погладив Настю по голове. — Комната стража!

Секундное потемнение и вот Александр стоит посреди серой комнаты. Все так же как и более месяца назад. Не затягивая он отправился в зал стража.

Стены сделанные из темного камня показались сперва не знакомыми. Но приглядевшись, Саша все-же признал в них девятнадцать уровень. Все-же порталы были поприятнее в плане зачистки монстров. Большое открытое пространство не давило на него, как это делали уровни подземелья.

— Гарпии, в этот раз я стал получше обращаться со своими способностями! — сказав самому себе, парень отправился на зачистку этажа.

Первые твари показались уже через сто метров и Александр смел их волной огня. Никаких заминок, никаких трюков, он просто шел в лобовую атаку и уничтожали тварей чистой силой.

— А ты действительно стал лучше обращаться с огнем. Такими темпами можно рассчитывать на десяток этажей, как минимум. — прокомментировала изменения Марси.

— Я тут, пока не истечет семьдесят часов. Потом, независимо от этажа — я возвращаюсь. — ответил Саша.

— Тогда стоит увеличить напор. Я видела как ты можешь, и это было в тысячу раз мощнее.

На этих словах помощницы Александр выбежал в огромное помещение и на него начали пикировать сотни гарпий.

— Ты еще не видела, что мы делали с Марией против грифонов. — сказал Саша и начала создавать огромную воронку огня. Хотя она и была меньше и медленнее чем то, что они сделали с Машей, но гарпиям хватило и этого. Через минуту большая часть из них заживо сгорев упала на землю.

— Это конечно выглядит неплохо, но не впечатляет. — с легкой издевкой сказала Марси.

— Это даже не десятая часть того, что было против грифонов. — спокойно ответил Саша. — Да и смысла сейчас выдавать максимум нету. Этим тварям хватит и такого.

На подходе была еще стая гарпий и Александр начал формировать волну огня. Количество монстров быстро сокращалась и путь к двадцатому этажу был близок.

Когда последняя гарпиям упала замертво, губы Александра изогнулись в небольшую улыбку, а в глазах загорелось предвкушение того, что будет дальше.

Двадцатый этаж был наполнен монстрами состоящими из льда, похожими на големов. Идеальный противник для Александра. Он просто растопил их всех и этот уровень был пока что самым быстро проходимым для него.

Двадцать первый этаж занимали тролли, что обладали сверх регенерацией, которой Александр даже позавидовал. Марси сказала, что его регенерация станет когда-нибудь такой же. И это даже немного пугало. Тролли восстанавливались прямо на глазах. Обгорелая кожа спадала кусками и под ней появлялась абсолютно чистая, если таковой можно обозвать кожу больно-зеленого цвета.

Убить даже одного было большой проблемой. А на уровне их была пара сотен, как минимум. Решение стало отрывать им головы, без нее тролли мгновенно умирали и никакая регенерация не помогала. Чтобы осуществить подобное наиболее эффективно, Александр сделал на этаже личное инферно для монстров. И пока они пытались восстановиться, переходил в рукопашную. Этот уровень занял много времени, оторвать каждому монстру голову оказалось не так просто. Приходилось делать это с каждым по отдельности. Александр даже задумался о том, чтобы иметь при себе какое-нибудь оружие. Может меч, как британский рыцарь. И еще не помешал бы автомат с разрывными патронами. Свои силы это конечно хорошо, но порой даже они не могут решить все проблемы наилучшим образом. Тем не менее уровне был пройден. И настала пора следующего.

— Сколько? — спросил Александр своего помощника, которого он попросил следить за временем.

— Десять часов. Итого: десять часов пятнадцать минут. — ответила Марси.

— Много, нужно ускориться.

Двадцать второй. Двадцать третий, двадцать четвертый. Александр преодолевал себя на каждом уровне. Сила росла, и он это ощущал это каждый раз, по сравнению с первым посещением этого места, возможно из-за лучшего понимания своих способностей. Тот кем он был в первый раз войдя в зал стража и то каким он стал сейчас — словно два разных человека.

И вот он закончил двадцать девятый уровень. Саша стоял в центре огромного пространства, окруженный обгоревшими трупами существ, гуманоидного вида, с кристалло-образными головами.

— Время! — тяжело дыша прокричал он в пустоту.

— Шестьдесят семь часов. — ответила Марси.

— Не успею. — все также тяжело дыша Саша опустился на одно колено.

— Шанс есть. Но решать тебе, страж.

То на сколько он стал сильнее, Александр заметил, как и то, что уровень доступа у Марси выше не стал. Возможно тридцатый уровень будет спасением, а возможно и нет. В любом случае есть еще три часа и стоит попробовать. В конце концов он ничего не теряет и может в любой момент превратить прохождение.

Сделав глубокий вдох он встал и отправился дальше.

Тридцатый уровень. Он встретил Александра тишиной и тьмой. Каждый уровень до этого был освещен. Но не этот.

Создав пламя в левой руке Саша начал медленно идти вперед. Десять метров, двадцать, пятьдесят, сто. Монстров все не было.

— Может уровень быть пустым?

— Нет. На каждом уровне будут монстры. Но не все они имеют физическую форму. Это все что я могу сказать пока мы не столкнемся с ними.

Каждого монстра при встрече Марси описывала. Его сильные и слабые стороны и это была незаменимая помощь. Александру было интересно как с ней будут закрываться порталы. По сути она самый лучший разведчик. А что будет когда она сможет анализировать порталы? Действительно Стражи были на десять голов сильнее обычных пробужденных, хотя бы из-за личного помощника, таких как Марси. И это только малая часть.

Мысли Саши прервал звук напоминающий застегивающуюся молнию. Враг близко, потому Саша увеличил поток пламени и осветил большее пространство. Но никого не было видно.

Он собирался сделать еще шаг вперёд, когда что-то непонятное вылетело из темноты и ударом отбросило Сашу на десяток метров. Ощущение как будто сбил поезд, мгновенно перехватил дыхание, а во рту появился привкус железа. Но атаковавший не проявил себя, после одного единственного удара вновь настала тишина.

— Что это было? — кашляя спросил Александр.

— Не имею представления. Во вселенной слишком много существ способных на такую атаку. Нужно получить хоть какую-то подсказку чтобы идентифицировать твоего противника.

— А звук? Это разве не подсказка? Может он, хотя-бы, даст сузить круг подозреваемых?

— Какой звук? — удивленно спросила Марси.

— Ты его не слышала? — поднявшись спросил Саша. — звук как будто застегивают молнию на одежде?

— Не представляю на что похож этот звук, но у меня появился вариант. И он тебе не понравится. Звук был жужжащий?

— Да, похоже на это.

— Есть один вид существ, которые издают такой звук при разгоне — Келериты. Это существа способные двигаться очень быстро, их сложно поймать. Будь осторожен, твои способности сейчас плохо подходят против них. — на секунду Саше даже показалось волнение в голосе Марси.

— А замедление? Если они быстрые, то я способен их замедлить.

— Для этого нужно их хоть как-то зафиксировать взглядом. Ведь эта твоя сила работает от глаз. А они слишком быстрые. Возможно сейчас этот противник тебе не по силам.

В первые Марси сказала, что ему не одолеть противника на уровне. Видимо твари действительно сильные. Но отступать не попробовав Саша не собирался. Время утекло сквозь пальцы и его успех на этом уровне возможно будет ключом к выходу из портала.

Для начала он создал огромную стену огня и окружил себя ей.

— Это не поможет, они не боятся огня. — прокомментировала это действия помощница.

— Смысл не в том чтобы навредить огнем, а чтобы попытаться обнаружить их.

С кольцом пламени Саша начал движение дальше. Он шел медленно и прислушивался. Но кроме ударов сердца в ушах не было других звуков. Шаг за шагом он преодолел еще пятьдесят метров, когда жужжащий звук появился вновь.

Всего на мгновение пламя перед ним расступилось и Саша вновь почувствовал удар в грудь. И вновь отлетел на десяток метров. Краткое мгновение не позволило воспользоваться замедлением, разглядеть монстра не вышло.

— Почему они не атакуют дальше? — спросил парень. — одна атака и отступают.

— Они привыкли убивать с одного удара. Видимо твое тело стало достаточно крепким, им потребовалось больше атак. Но такими темпами ты все равно не выдержишь долго. Может два — три удара и все.

Выдохнув Саша поднялся. В этот раз он решил создать что-то посильнее кольца огня вокруг себя. Стихия окружил его куполом, минуту он стоял и концентрировался, чтобы увеличить как плотность пламени вокруг себя, так и его толщину. Она достигла почти семи метров. Так он надеялся поймать келерита.

И вновь он начал движение вперед. Так же как и раньше, шаг за шагом. И вновь тварь издала звук предупреждающий о скорой атаке. Но в этот раз Саша почувствовал приближение немного раньше. Ещё одно мгновение, но этого было достаточно чтобы сфокусировать взгляд на том месте, откуда стремительно приближался Гримлок. Сфокусировать, а потом замедлить тварь.

Пламя расступилось и показался монстр. Темно серая, почти черная кожа, покрытая костными отростками, что придавали ему вид экзоскелета. Сгорбленное туловище, с маленькими крыльями как у летучей мыши. Вытянутая голова с острым рогом посреди лба и маленькие желтые глаза. Лапы с тремя пальцами украшенные когтями на них. Он был ближе всего по виду к демонам, которых встретил Александр в портале.

И пусть замедление сработало, скорость твари все равно была запредельной. Саша попытался увернуться от удара Гримлока, но тот все-же достал его, хоть и кончиком когтя. На костюме образовался разрез в области груди и оттуда начала капать кровь. Гримлок не закончил движение на этом и начал махать своими конечностями, пытаясь задеть Сашу. Левой рукой он впился когтями в плечо, но в ответ Александр схватил его за рог на голове и начала его вырвать. Тварь взбесилась и начала ускоряться. Значит замедление времени заканчивается и Саша преодолев боль от когтей твари в плече, схватил келерита второй рукой и вырвал рог из головы.

Монстр упал мертвым на пол, а вместе с ним и Саша.

***

— Поздравляю, страж! Ты смог! Хоть и погиб, но уровень засчитан как пройденный! — зазвучал в голове голос Марси.

Саша открыл глаза и осмотрелся. Серые стены означающие, что он потерпел поражение и вернулся в комнату стража.

— Он что, был один на уровне? — удивленно спросил парень.

— Да! Келериты весьма сильные и сложные противники. Даже десяток таких могут уничтожить миллионы разумных. Ты же видел как на нем действует замедление. Даже если бы ты смог остановить время, он все равно смог бы двигаться. Так что, уровень пройден заслуженно. Но главное, страж, у тебя увеличен доступ. А я могу анализировать порталы и других обладателей силы без прикосновений с твоей стороны. Достаточно находится рядом!

— Хорошо. — улыбнулся Александр. — Миссия выполнена. Возвращаемся.

— Ты не хочешь узнать, что тебе полагается узнать с расширенным доступом?!

— Расскажешь пока мы будем выбираться из портала.

Мысленная команда и вот сквозь мгновения темноты он уже стоит рядом с импровизированным укрытием для Насти.

Девушка до сих пор не очнулась. Что вызывало беспокойство Саши. Влив ей еще немного воды, он поднял ее на руки отправился в путь.

— И куда нам?

— Выход не так далеко, немного поверни налево на двадцать градусов и через час будет портал. И он открыт.

— Значит демоны появились. Лучше бы добраться до выхода раньше них. — сказал Саша и уложив Настю поудобнее себе за спину начал бежать в сторону, которую указала Марси. — А теперь рассказывай все, что можешь.