Страж Кодекса. Книга VII

Глава 4

Открытие Митяя и явление Скверны в Гарии, стало неприятный открытием. Опыты и достижения это не остановит, но теперь я знал, что в желейках есть определённая опасность.

У меня была теория, что откат и боль от приёма желеек внутрь организма, например перорально, как раз и связан со Скверной. Что есть сама суть этой силы? Изменение тела и души, извращение психики, ужасающие метаморфозы, и это только малый перечень из всего списка. Проще думать о ней, как о заразе для понимания теории. Когда человек заболевает, то организм подключает иммунитет и включаются процессы для устранения заразы. Если допустить, что Скверна своего рода вирус, но в столь малом количестве, что тела Одарённых успешно справляются с этой дозой, нейтрализуя её?

Пусть существование этой теории, как вилами по воде, но ничего иного в голову не приходит. Да и пусть тела Одарённых справляются, но при этой борьбе может быть побочный эффект. Опять же, в случае перорального приёма — изжога и боль в животе.

Одно ясно точно — надо больше тестов. И если способ Митяя выгорит, то придётся заняться тем, чтобы нейтрализовать остаточную в желейках Скверну. Как вариант я могу уничтожить её Пламенем Очищения после извлечения всего нужного. Либо же купировать её в момент экспериментов. Хранить точно нет. Чего я уж точно не желал, так это, чтобы подобная ересь была у меня под боком. Ну и следует запретить Митю эксперименты со Скверной. Правды ему не раскрою, но создать свод правил и приставить к нему понимающего человека… такое вполне возможно. Осталось только подобрать такого, кто будет держать язык за зубами и следить за юным учёным. Благо список не из двух лиц, а значит что-нибудь придумаю.

Все эти мысли витали в моей голове, пока мы с Перуном и Иванычем прохаживались по выставке военной техники. Пришлось, правда, для этого ехать в Москву, но оно того стоило. Абсолютом, пусть и неофициально, я уже стал. Моё имя числиться в базе данных, просто пока не афишировано и засекречено. Я заранее пробил вопрос у Багратиона о том, что смогу ли полезно для себя посетить подобное мероприятие и закупиться. Ответ, к счастью, оказался положительным. Ну а раз у меня очередной выходной, то я решил съездить с этими двумя и закупиться. Вначале хотел отправить Ефрема, но тот на отрез отказался и сказал, что следить за транжирами бюджета должен кто-то другой, и вообще эта работа не для него. Приказывать ему я не стал, не хочет — пусть не едет. Мне же дома становилось банально скучно. Силы восстановились, сон наладился, а значит нужно браться за дела, которые только прибавлялись. Не будь у меня деда и Терентия, хрен знает, как бы я вывозил это всё. Справился бы, конечно, куда уж деваться, но их помощь несоизмерима.

Помимо выставки, у меня были ещё дела в Москве. И нет, речь не про Британцев, или Эмиссаров, до которых я непременно доберусь и в работа в этом направлении идёт. Было ещё кое-что, требующее моего вмешательства. Проблема, которая могла вылезти там, где её не ждёшь.

Именно поэтому появление двойки Жандармов, от которых посетители выставки шарахались, как от прокажённых, уступая дорогу, не стало для меня удивлением.

Иваныч и Перун, рассматривающие БТР нового поколения за производством рода Некрасовых заметили, что те шли прямо в мою сторону и насторожились, но я махнул им рукой, показывая, что всё нормально.

— Дмитрий Борисович, — спокойно заговорил один из них. — Прошу следовать за нами. Глава ждёт вас.

Где именно ждёт, конечно, мне не сказали. Да и я думал, что встреча с Долговым пройдёт в главном здании Жандармерии, но нет, меня повели по каким-то коридорам здания, где проходила выставка.

По пути нам попадались рабочие в форме и с бейджиками. Замечая нас, они прижимались к стенам и старались не отсвечивать.

Хм, похоже, я ошибся. Меня вывели в аварийному выходу, где припарковались две тёмных и затонированных седана.

— К чему такая конспирация? — ухмыльнулся я.

— Требующий протокол, — сухо ответил один из них и открыл мне дверь. — На месте вам всё объяснят.

Пожав плечами и отправив СМС-ку Иванычу, чтобы подготовили списку нужного без меня, залез в машину.

Ехали мы недолго. По знакомым мне дорогам, а путь лежал не в главное здание Жандармерии, а в Центр Охотников. Зачем именно туда? Хрен знает, но да ладно.

Короткая задержка на проходных, всё же Центр являлся своего рода режимным объектом, и мы двинули к штабу. Заметив у одного из корпусов Тихомирова, махнул ему в знак приветствия. Парень ответил тем же и кивком головы указал на Жандармов, мол всё ли нормально? Теперь уже пришлось кивать мне, подтверждая, что всё в порядке.

Эм… Признаюсь честно, я даже не знал, что у Долгова есть здесь свой собственный кабинет. Такой был в императорском дворце и, разумеется, штабе Жандармов, а теперь, как оказалось, был и тут. Хорошо мужик живёт, работает не покладая рук.

— Прошу, — замерли Жандармы у двери с табличкой, будто два стража и один из них указал на вход.

Опустив вниз гладкую металлическую ручку, спокойно зашёл внутрь и сразу же увидел Долгова. На дворе два часа дня, а он сидел за столом, пялился в окно и хлестал вискарь. С ореховыми нотками, судя по запаху. Да и память моя, стоило увидеть этикетку бутылки, подсказала, что напиток дорогой. Даже очень дорогой.

— Здравствуйте, Дмитрий Борисович, — отвернулся он от окна, бросил на меня усталый взгляд и указал свободной рукой на одно из кресел перед его столом. — Проходите, присаживайтесь.

С интересом наблюдая за слегка захмелевшим главой Службы Безопасности Империи, решившим напиться в столь ранее время, я уселся, поставил локти на подлокотники кресла и сложил пальцы в замок.

— Выпьете? — кивнул он на бутылку.

— Пожалуй — откажусь.

— Ваше право.

Он залпом опрокинул бокал, не поморщившись, после чего убрал вискарь в тумбочку под столом. Секунда, две, и передо мной сидел не уставший мужчины, которого доконала работа, а тот самый Долгов, что иногда сидел у меня в печёнках.

— Для начала отвечу на возможно возникший вопрос, — взял он со стола одну из папок и протянул мне. — Ознакомьтесь.

Приподняв бровь, взял документ и, открыв его, вчитался.

— Три дня назад мой отдел задержал на юго-восточной границе группу людей, которые по документам проходили, как волонтёры центра Свободы. Вам известно о таком?

— Своего рода организация Красного Креста, — кивнул я.

— Да, в чём-то они похожи, — подтвердил Долгов. — После покушения на вашу персону, а также некоторых представителей других родов нашей империи, политика пропуска иностранных лиц была ужесточена. Документы проверяются более тщательно, Одарённые с даром Сенсоров работают по сменно в режиме двадцать четыре на семь. Что касательно этой группы лиц, то они оказались представителями Персидского клана убийц. Небольшого и довольно неизвестного, но факта это не меняет. За вашу голову, Дмитрий Борисович, объявили награду. Такую, что за заказ возьмётся даже самая острожная чернь.

— И вы считаете, что помимо этих Персов в империю мог проникнуть кто-то ещё? — посмотрел я на Долгова, оторвавшись от документов.

— Считаю? — наигранно удивился он и хмыкнул. — Я не считаю, а знаю. Это моя работа, Дмитрий Борисович. На данный момент Жандармы следят за тремя похожими группами, готовясь их устранить. И это в Царицыне. Сколько их в Москве вам знать не обязательно.

Если таким образом он хотел меня испугать, то нихера у него не вышло. Ко мне уже приходили Безликие, и где они? Верно служат, выполняя взятые на себя обещания и клятвы. Как, впрочем, и О́ни, но с теми история немного другая.

— Британцы? Амеры? — перечислил я своих главных недругов.

— Не то, и не другое, — с улыбкой ответил Долгов. — Чему вы удивляетесь, Дмитрий Борисович? Вы — новый Абсолют империи. Перспективный, молодой, обладающий талантами и силой. На приём, где вас официально признают, прибудут иностранные гости, которые не упустят попыток вас завербовать. Те же, кто в подобном не нуждаются, но и не хотят усиления Империи, попытаются вас устранить. Что, собственно, и происходит. Предвещая ваш вопрос, скажу, что информация о вашем новом статусе секретна, но, как видите, утечки избежать не удалось.

— Это вы сейчас так признались, что плохо выполняете свою работу? — закрыл я папку, положив её на край стола.

— Отнюдь, — покачал головой СБ-шник. — Люди не дураки, пусть и имеете право считать, что это не так. Вы не сдержаны, импульсивны и не скрываете своей силы. Врагу не нужна утечка информации, когда в его руках целые отделы аналитиков. Банальный пример — род Кунг.

Я поморщился, а Долгов продолжил.

— Британцы и Амеры тесно сотрудничают с Африканскими Королевствами, хотя мы и пытаемся перетянуть одеяло на себя. Остальные государства также держат руку на пульсе, и когда вы заявились в одиночку к одному из родов, которого многие боятся и уважают, так ещё и подавили сопротивление, то выводы напрашивались сами собой.

— По-вашему я должен был отдать им своего питомца? — сухо спросил я.

— По-нашему, вы должны были находится в гостинице, откуда вас забрали бы посланные люди. Вопрос с вашим драконом также был бы урегулирован. Впрочем, — видя, как черты моего лица ужесточились, он поспешно добавил: — Вы не владели всей информацией. И это, я должен признать, мой личный прокол.

Воцарилась тишина. Долгов не торопился дальше продолжать разговор, дав мне всё обдумать.

— Я так понимаю, вы хотите, что до приёма я сидел в Царицыне и не показывал носа?

— Это было бы идеальным решением, — кивнул СБ-шник. — Мои люди займутся чисткой, вам же стоит лишь ждать. После того, как вы официально будете признаны, то любое покушение на вашу персону будет рассматриваться, как нападение не на конкретного гражданина империи, а на неё саму в частности. Проще говоря…

— Дело может дойти до войны, — закончил за него.

— Это маловероятно, но такое возможно.

Вот и вылезли первые проблемы нового статуса. Та самая политика, в которой мне ранее доводилось вертеться постольку поскольку. Теперь же игра началась на более высоком уровне, но… а что это, собственно, меняет? Да ничего.

— Пусть приходят, — безразлично пожал я плечами и улыбнулся. — Прятаться я не собираюсь.

Долгов сверлил меня взглядом, показывая всем своим видом, что ответ ему не понравился, но он явно его ожидал.

— В таком случае, я вынужден настоять, чтобы все ваши передвижения до обозначенного срока были согласованны с моим отделом.

— Это… приемлемо, — кивнул я, немного подумав.

Мужик выдохнул и даже слабо улыбнулся. Готовился к более тяжелому разговору? Зря, мне абсолютно пофигу на убийц и тем более Жандармов, что будут оберегать мою тушку. Хотят охранять? Пусть охраняют, мне не жалко. Главное, чтобы не мешались.

— Раз с этим разобрались, то у вас ко мне был вопрос. Какого рода? — сразу перевёл он другую тему.

— Этот кабинет не прослушивается?

Нахмурившись, он коснулся часов на руке, активировал купол тишины и подобрался. М-да, шутку он оценил по-своему, но да ладно.

— Я вас слушаю.

— Дело касается посёлка Мирного, Ефрема и нынешнего Императора. Вам досконально известно о том походе?

Ответил Долгов не сразу. Взял паузу, нахмурился ещё сильнее, будто пытаясь вспомнить всё, что было в его памяти. Каждую деталь, которую мог упустить.

— Я так понимаю, речь пойдёт о Разломе и храме? — уловил он мысль, увидел мой кивок, и продолжил: — Да, мне известно о том походе всё. Но к чему ваш интерес, Дмитрий Борисович?

Что ж, ожидаемо, что он не упустит момент узнать, зачем я вообще этим заинтересовался. В чём мой резон поднимать информацию о тех временах.

— Скажем так, — посмотрел я в глаза Долгова. — Есть вероятность того, что император вынес из того похода то, что может угрожать всей империи.

— Это маловероятно, — откинулся он на списку кресла, отчего то скрипнуло. — Все артефакты и части разломных существ были проверены не только учёными, но и нужными людьми. Никакой опасности они не представляют. Даже если бы такое и случилось, то угроза была бы устранена. Путём переплавки, разбора, или же уничтожения.

— И всё же, я бы хот…

Не договорив, услышал, как дверь кабинета открылась, а судя по короткому удивлению Долгова, посетителей он не ждал.

Я обернулся. В дверях стояла молодая девушка. Лет двадцать навскидку. Тёмные распущенные волосы, бежевая куртка и ботинки, синие джинсы. Лицом она кого-то мне напоминала. Догадка пришла достаточно быстро, а следующие слова Долгова всё расставили на места:

— Алла? Я же сказал тебе ждать, пока я не освобожусь, — строго обратился Долгов к ней, но в голосе прорезались отеческие нотки.

Вот только, пока СБ-шник смотрел на свою дочь, то не заметил других деталей. А именно кончиков пальцев, видневшихся на полу возле косяка двери.

Девушка сделала шаг, ещё один, а затем обратила взор на меня. Её карие глаза резко сменили свой цвет. Радужка окрасилась в ярко-зелёный, а зрачок отливал металлом.

— Охотник… — раздался из глотки Аллы скрипучий голос. — Мы помним тебя… Мы не забыли… Мы — отомстим…

Сказать, что Долгов был в шоке — не сказать ничего. Мужик замер, но опыт не просрёшь, и рука сама потянулась к пистолету, рукоять которого показалась из-под пиджака.

События понеслись вскачь. Слабая и невысокая девушка лишь слегка покачнулась телом, но в следующий миг исчезла и я резко отвёл голову. Ударная волна от её крохотного кулака разнесла стену и вынесла вслед за собой матерящегося Долгова, падающего со второго этажа.

Драгун, а это был именно он, на этом не остановился. Тварь накинулась на меня с таким остервенением, что всем тварям Эпицентров и Разломов такому только учиться.

Отбивая все удары, ссыпающиеся на меня, как из пулемёта, я подрубил Печать Усиления и вошёл в транс. Звериные инстинкты взвинтились на максимум, позволяя мне слышать, видеть, и чувствовать гораздо больше. Снаружи начался бой, который всё сильнее набирал обороты.

Вот ведь! Ничего опасного для империи! Любая угроза будет устранена! Видно, как учёные империи устранили! Аж глаз радуется! И ведь хотел заняться этим вопросом раньше, но из-за Маркуса и Гордыни пришлось отложить! Другой вопрос, как Драгуну удалось завладеть телом этой девушки⁈

Раздался грохот. Здание под нами содрогнулось, в дыре, где ранее была стена, виднелся устремившийся в небо столп фиолетового пламени.

Крики людей становились всё громче. Зазвучали приказы, послышался рёв Багратиона.

Губы Аллы разошлись в окровавленном оскале, из её глаз и ушей текла кровь. Отринув человеческую природу и души, став разумными машинами, Драгуны более не были сдержаны плотью. Они не чувствовали боли, сомнений, угрызений совести. Движимые лишь разрушениями, они не считались ни с чем. И эта тварь тому доказательство. За короткий бой тело девушки было на грани. Драгун выжал из неё всё.

— Сколько вас? — поймал я кулак Драгуна, крепко сцепившись с ним Гибкий Барьером и блокировав Жёсткими с трёх направлений.

— Мы здесь, Охотник… Мы пришли и мы не уйдём… Всё будет гореть… Всё умрёт…

— Знакомая песня, но я спрашивал другое, — холодно произнёс я, а затем спеленал Аллу не только Жёсткими Барьерами, но и Воздушными.

— Убей меня и это девушку, Охотник… На моё место придут другие… Ты умрёшь, Щит Ордена… Умрёшь… Умрёшь…

— Это мы ещё посмотрим, — лёгкое движение руки и Аллу оторвал от пола, подняв передо мной. — Потерпи, дитя, — обращался я к девушке, что была ещё жива, но заперта внутри собственного тела. Она всё видит, но поделать ничего не может. — Будет больно.

Мои глаза вспыхнули золотым пламенем, а затем я коснулся её лба ладонью и провалился в душу.

Каждый человек представляет свой внутренний мир по-разному, поэтому я не особо удивился, оказавшись во дворе МИУ. В точности таком же, как и в реальности. Видать, Алла очень любит учёбу, раз её умиротворение — это подобное место.

Сама девушка тоже была здесь. Лежала возле фонтана на холодном камне, прижимала к себе руки с коленями и ревела во всё горло. Представляю через что ей пришлось пройти, когда душа Драгуна в неё вселилась.

Привести её в чувство не было времени. Чистые небеса над головой почернели, солнце исчезло, и всё вокруг кануло во мрак.

Все Драгуны связаны между собой. Единое сознание. Единый разум. Поэтому я знал, чего ожидать, когда рядом с лежащей Аллой стали формироваться силуэты. Призрачные, состоявшие из ярко-зелёной энергии с оттенком металла. Среди них отчётливо выделялась одна, и ранее в этом существе можно было признать человека. Гуманоидная форма, две ноги, две руки, голова. Тело, полностью состоявшее из гладкого тёмно-зелёного металла. Натуральный киборг из какой-нибудь третьесортной фантастики.

Драгун неотрывно смотрел на меня, напрочь игнорируя хозяйку тела, которое занял. Не поглотил он её лишь по одной причине — слишком слаб. Похоже, что эти твари проторчали в Малефикаре слишком долго и ослабли. Хорошая новость, в первую очередь для Аллы.

— Ты один… Ты слаб… Умрёшь… Умрёшь… Умрёшь…

Призрачный силуэтов становилось всё больше. Они занимали всю территорию двора, появлялись на крышах зданий.

Много, конечно, но сути не меняет. В реальности у Драгуна ещё был шанс. Убить меня неожиданно, но он решил раскрыться. Глупость не свойственная машине, но свойственная человеку. Вот и думай, лишились ли эти Драгуны после своего перерождения всего.

Что ж, пора прикончить эту тварь, помочь девушке, а затем разобраться, что происходит снаружи. Чую, теперь Долгов ответит на все мои вопросы. Особенно, если спасти его дочь.

Драгун сделал шаг, призрачные силуэты покачнулись в мою сторону, но резко замерли. И их реакция была понятна, ведь всё душевное пространство Аллы содрогнулось от рёва. Неистового, яростного, и пробуждающего в людях моего мира, однажды услышавших его, настоящий ужас.

Тёмные небеса вспыхнули в огне, мгновенно разогнав мрак, а затем на высокое здание университета приземлилась туша дракона. Полностью чёрная, с исходящей паром чешуей, поверх которой танцевал языки пламени.

Красными, словно налитыми кровью, глазами, Дагахар посмотрел на Драгуна и призраков. Из его глотки вырвался очередной рёв, вслед за которым последовали другие. Король Воздушных Драконов Нельтар, Королевская Мантикора Обирона, Бедствие Зарзии. Тысячи тварей моего Океана пробуждались, желая разорвать Драгунов на части.

— Что ты там говорил про одного и слабость? — похрустел я шеей и оскалился. — Можешь повторить?