Страж

Глава 3

Вернувшись в комнату, Сетх ожидал, что женщина будет настороже, готовая вновь схлестнуться с ним. Вместо этого она сидела в углу, обняв руками колени и склонив голову на грудь. По мягкому, спокойному дыханию Сетх понял, что она крепко спит.

«Как такое вообще возможно?»

С тех пор, как Сетха освободили, он мог забыться лишь легким сном. Хотя и тот не длился долго. Он вздрагивал и просыпался от малейшего звука или колебания воздуха. Реального или воображаемого.

А она находилась в самом сердце вражеской обители…

И спала.

Крепко.

«Какой же ты дурак».

Но это необычное создание, окутанное тайнами и противоречиями, возбуждало его любопытство.

«Зачем? Для чего подвергать опасности собственные жизнь и плоть ради кого-то? Почему она здесь? Где сокрыта истина?»

Не осознавая, что делает, Сетх приблизился к ней и встал на колени. Доспехи поскрипывали при каждом движении.

Длинные черные волосы Лидии рассыпались по плечам и ногам, окутывая, словно блестящая мантия. Сейчас она казалась даже более хрупкой и нежной, чем раньше… Словно темная роза на каменном полу. Женщина пахла удивительно, просто чарующе. Он привык, что от демонов разило за версту, но с ней все было по-другому.

Она благоухала как летнее солнце, которое он с детства не видел. С тех времен, когда красота и порядочность имели для него значение. Тогда он еще наивно верил в светлое будущее.

До того, как его так жестоко лишили невинности и швырнули ему же в лицо.

Сетх колебался, но любопытство победило, и он коснулся выбившейся пряди волос. Его поразила мягкость локона. Словно лепесток розы. Ну, по крайней мере, Сетх помнил, что именно такой должна быть роза.

Сетх неспешно поднес прядь к лицу, вдохнув приятный, сладкий аромат. Да уж… в голову тут же полезли мысли о доме, которого у него никогда не было.

Закрыв глаза, он наслаждался ароматом, от которого в венах забурлил огонь. Сетх невольно задумался, как она будет выглядеть без одежды. Под ним, когда он возьмет ее и попробует на вкус эту загорелую кожу.

«Нет, лучше она будет сверху. О да, так намного лучше». Мягкие волосы щекочут кожу, пока Лидия объезжает его, как никто другой. Медленно и мягко. Нежно целуя и не проливая крови.

Словно он ей дорог.

«Не будь идиотом. Когда это ты превратился в старую деву? Секс, всегда остается сексом».

Бессмысленный животный инстинкт. Временная потребность тела. Только самый последний дурак станет приплетать сюда эмоции.

«И с каких пор секс стал мягким? Особенно для такого отвратительного существа, как ты?»

Черт, да ему повезло, что хоть какая-то женщина ложится под него.

«Но Лидия никогда так не поступит».

Мысль глубоко ранила Сетха. Но такова правда жизни.

Получив назад силы, он сразу же нашел демоническую любовницу, стремясь удовлетворить единственное, чего ему больше всего не хватало. Нуар оставил ему лишь это наслаждение. И после вековых пыток Сетх чертовски сильно нуждался в разрядке. Но бледно-серая кожа демоницы была холодной и сухой, а прикосновения – грубыми и требовательными. Она когтями впивалась в кожу, кусала до крови и даже выбила ему пару зубов. Ее волосы были жесткими и ломкими. Не похожими на нежную мягкость его маленького цветочка.

«Открой глаза, sšn».

Словно услышав его внутреннюю мольбу, Лидия тихо вздохнула и потерлась щекой о руки. Моргнула, а осознав, что он находится так близко, отскочила.

Лидия отпрянула от него, в глазах царила паника. К полному разочарованию Сетха, ее волосы выскользнули из его ладони. Словно ожидая, что он нападет без всякой на то причины, женщина замерла, приготовившись к бою.

– Я... – он спохватился прежде, чем пообещал не причинять ей боли. Он не даст Лидии такую власть.

Уж лучше страх. Всегда.

Вместо глупых обещаний Сетх двинулся к ней.

Лидия поднялась, стоило ему приблизиться, хотя это не сильно помогло делу. Он все еще возвышался над ней. Появилось чувство, будто она запросто может уместиться в его кармане. Да помогут ей боги, если он нападет на нее. Не слишком-то она сможет противостоять атаке.

Она и так со всей дури вогнала в него нож, а он легко и быстро припер ее к стенке, что до сих пор пошатывало. Но, несмотря на это, Лидия твердо знала, что до последнего вздоха будет сражаться.

Хотя, он больше не приближался к ней.

Лидия уставилась на демона, желая каким-то образом задать ему вопросы. Вот бы ее силы вернулись. Тогда она смогла бы общаться с ним мысленно.

Если бы…

Все, что она могла, так это прожигать его полным ненависти взглядом.

Лидия снова попыталась поговорить с ним на языке жестов. В ответ демон лишь нахмурился. Из-за красных и черных линий на лице он выглядел еще более зловещим.

– Ты так общаешься? – спросил он.

Лидия кивнула.

Он выругался.

Вместо языка жестов Лидия пыталась простыми движениями попросить вернуть ей часть сил, чтобы они могли общаться.

Демон еще сильней нахмурился.

– Что? Потолок? Что это значит?

Лидия разочаровано вздохнула и задумалась о том, как иначе показать свои силы. Она взмахнула руками, изображая дым.

– Это раздражает. – Он с отвращением поморщился.

Демон даже представить себе не мог, насколько.

Лидия замерла, раздумывая над очередной попыткой. Она должна на чем-то написать…

Не успела она и глазом моргнуть, как он оказался перед ней. Лидия ахнула, шокированная его огромными размерами и прытью. Издалека демон казался свирепым. Вблизи же Лидия буквально ощущала его мощь, которая подобна электрическому разряду, пронизывающему воздух, от чего волоски на шее встали дыбом.

На его фоне Лидия терялась, и дело тут даже не в доспехах. Он был огромен.

Голубые глаза столь холодны, что Лидия удивилась, как они еще не заморозили ее.

Внезапно демон сильной рукой обнял ее и притянул к себе. Во взгляде полыхнуло пламя, когда он приблизился к ее губам своими. На кратчайший миг Лидию ошеломило тепло мягких губ. Он нежно обнял ее, их языки сплелись в сладчайшем поцелуе.

Пока она не вспомнила, что это демон, державший в плену Солина. Ее ослепила вспышка ярости, и Лидия изо всех сил укусила его губу.

Сетх отступил, чертыхаясь.

– Ах ты ублюдок! – Лидия замерла, широко распахнув глаза, когда с ее губ вместо привычного тихого дыхания сорвались слова. Потрясенная, она прижала пальцы ко рту, а второй рукой схватилась за горло.

«Это действительно произошло? Так звучит мой голос? Он казался странным и чужим, и… Это просто невероятно».

В глазах демона полыхал холодный огонь. Он вытер тыльной стороной ладони кровь с губы.

– Радуйся, что я не убил тебя за это.

Но сейчас Лидию это мало волновало.

«Что он со мной сделал? Как ему удалось вернуть голос? Ведь никто другой не смог. Никто. Даже Солин».

Со зловещим рычанием Сетх приподнял верхнюю губу, облизывая укушенное место.

– Теперь ты можешь говорить.

– Как? – Лидия подпрыгнула при звуке собственного голоса.

Сетх провел рукой по нижней губе и поморщился. На подушечках пальцев осталась кровавая дорожка. Цвет такой же, как и линии, рассекавшие его лицо.

– У меня много сил. Это всего лишь одна из них.

– Поэтому ты поцеловал меня?

– Вовсе нет. – Его взгляд стал еще холоднее. – Просто подумал, почему бы мне сегодня не поранить губу? Спасибо, что помогла мне в этом.

Его сарказм застал Лидию врасплох. На мгновение она забыла, что это ужасающий демон. Он казался почти…

Человеком.

Она нервно оглянулась, обеспокоенная этой мыслью.

– Какие еще силы у тебя есть?

Этот вопрос вызвал у Сетха робость и жуткий интерес. Отвечая, он рычал как демон, коим и являлся.

– Молись, чтобы никогда не узнать о них.

«Отлично. Если он хочет поиграть…»

– Зачем ты привел меня сюда?

Сетх бросил взгляд на кровать.

– Даже не мечтай. – Кровь прилила к щекам Лидии. – Если ты не любитель некрофилии, то этого никогда не произойдет.

– Некрофилии?

Лидия была готова к его возможному нападению.

– Я скорее убью себя, чем позволю тебе ко мне прикоснуться.

Сетх замер. Эти слова поразили его сильнее удара, и перенесли в прошлое.

«Ты прогнивший кусок грязи, ты не достоин меня».

Лидия не сказала этого вслух, но по ее тону и так все понятно. Внезапно Сетх вновь стал юношей, которого высмеивали за происхождение.

Отвергнутый.

Униженный.

Не достойный жить.

Он чувствовал себя точно так же, как и тогда. Страдание и боль от непереносимой правды, которую не в его власти изменить. Он не просил, чтобы его рожали, и, черт побери, уж точно не желал бессмертия. Он пытался быть достойным. Когда-то. И к чему это привело?

К столетиям мучений.

Гнев охватил Сетха, и он еле сдержался, чтобы ударом не спихнуть Лидию с позолоченного пьедестала. Она словно восседала на троне и смотрела на него свысока. И все же одно Сетх знал точно – ему вбивали это, пока он не хорошенько все не усвоил – слова ранят намного сильнее, ударов. Раны исцелялись, а синяки сходили, но слова – всегда оставались.

Они ранили душу и разъедали сердце вечность.

– Не льсти себе, женщина. – Сетх окинул ее насмешливым взглядом. – Да я скорее наждачной бумагой по члену пройдусь, чем коснусь тебя.

Лидия замерла, услышав столь грубое и образное оскорбление. Никто прежде не смел разговаривать с ней в таком тоне.

– И почему же я тут?

Она не видела других причин своего заточения.

– Почему ты пришла за Солином? – ответил Сетх вопросом на вопрос.

«А ты как думаешь?»

– Он попал в беду и нуждался в помощи.

– Ты готова рисковать ради него жизнью?

Лидия хмыкнула, услышав столь нелепый вопрос.

– По-моему, ответ и так очевиден. Я же здесь.

Сетх запутался еще больше.

– Но зачем?

– Что значит зачем?

– Зачем рисковать собственной жизнью ради него? – нахмурился еще сильнее Сетх.

До Лидии вдруг дошло, что демон совершенно не понимает, о чем она говорит. Словно они говорят на разных языках.

– Разве тебе не о ком заботиться?

– О себе, – гордо ответил он.

– И…

Вспышка ярких эмоций исказила его черты. Удивление, задумчивость, шок, теперь он выглядел еще более запутавшимся.

– Нет. От живых существ можно ожидать лишь предательства или жестокости. Они не стоят того, чтобы я проливал за них хоть каплю крови или пота.

«Ну что ж. Во и все.

Он – демон, как ни крути. Бездушный. Неспособный ценить или любить кого-либо, кроме себя. А чего я еще ждала?»

– Это говорит о многом. Теперь мне известно о тебе все, что надо.

Сетх вопросительно изогнул темную бровь.

– И что же тебе известно?

– Ты – ублюдок.

Он не улыбнулся, но Лидия знала, что ее слова вызвали у него горечь умиления.

– Как и все мы.

– Нет. – Убежденным тоном ответила Лидия. – Не все.

Он скривил губы в зловещей ухмылке, которая, вероятно, стала причиной кошмаров у бесчисленного количества существ.

– Ты – дура, если так считаешь. Солин уже бросил тебя. Он даже не оглянулся, когда я освободил его.

«Ага, точно. Так я и поверила».

– Ты лжешь.

Сетх махнул рукой, вызывая туман. В дымке Лидия увидела комнату, в которой раньше держали Солина. Но сейчас камера пустовала.

– Видишь? Он ушел, бросив тебя. А ведь он знает, что я буду пытать тебя и убью за то, что ты посмела сюда явиться.

«Демон лжет, Солин не стал…»

Лидия побоялась закончить мысль. Он мог быть у нее в голове. Солин никогда не поступил бы так с ней. Она уверена в этом.

– Значит, у него есть веская причина, чтобы оставить меня.

– Конечно. Он обменял тебя на собственную свободу.

Лидия покачала головой, отказываясь принимать это.

– Я не верю тебе. Ни единому слову. Даже на долю секунды.

Она и не верила, пусть даже животные инстинкты уверяли, что Сетх не лжет. Она верила в Солина.

Она всегда будет верить в него.

Сетх был удивлен ее верой в кого-то, кто уж точно этого не заслуживал. Сам он верил лишь в то, что другие с радостью принесут его в жертву ради прихоти, личной выгоды или удовольствий.

Она же не первый год живет, а до сих пор такая наивная!

Неожиданно Сетх услышал зов Нуара. Если бы не присутствие Лидии, Сетх бы вздрогнул. Он хорошо знал, что нужно его повелителю, и понимал, что этот ублюдок с ним сделает, когда услышит отчет.

Вновь.

Опять останутся шрамы…

Но выбора нет. Наказание будет страшнее, если заставить Нуара ждать.

Сетх обреченно вздохнул. На столе появилась еда для женщины. Он не знал, как долго пробудет у Нуара, и нет смысла морить Лидию голодом.

Его внутренности словно узлом скрутило. Это был не просто страх, а настоящий ужас.

– Я вернусь.

Лидия хотела спросить, куда он идет, но его и след простыл. Воспользовавшись одиночеством, Лидия вновь попыталась найти выход. Никаких окон. Даже ванной комнаты. Одна спальня и ничего более. Странно…

– И что мне делать, когда я захочу в туалет?

Не то, чтобы ей хотелось сейчас, но все же…

Лидия подпрыгнула, услышав позади себя громкий свист. Обернувшись, она увидела дверь в стене. Сердце Лидии бешено колотилось, она подбежала, надеясь найти за дверью выход.

Но с изумлением обнаружила там огромную, сияющую ванную комнату с мраморной душевой кабинкой и ванной на ножках. Яркое роскошное убранство комнаты резко контрастировало со строгостью спальни. Похоже, именно здесь тщеславный ублюдок ублажал себя.

Лидия раскачивала дверь взад и вперед, раздумывая над появлением комнаты. Может, здесь все так устроено? Стоит попытаться…

– Я хочу уйти.

Ничего.

«Ну же. Не надо так со мной. Ты же хочешь выпустить меня». Лидия попыталась еще раз.

– Где выход? Что нужно, чтобы выйти?

«Может, тут нужна ключевая фраза?»

Но Лидию вновь ожидало разочарование.

«– Ты ведь не думала, что все будет так просто?

– Шакал надеется до последнего.

– Кстати, о шакалах…»

Лидия попыталась обернуться, но даже врожденная способность не слушалась ее. Сейчас она всего лишь человек.

Какой ужас. Быть человеком не так уж и плохо, но Лидии не нравилось ощущение уязвимости. Она привыкла к своим силам. А единственное, что у нее сейчас осталось - сверхъестественные чувства.

«– Хоть что-то.

– Какая радость. Ну и везет же мне. Может, завтра я выиграю в лотерею. С моей-то удачей».

– Что ж, у меня хотя бы есть голос, – не удержавшись, Лидия произнесла это вслух.

Говорить после веков молчания так странно.

Последний раз она могла говорить…

Лидия вздрогнула от ужаса, вспоминая, чего стоил ей голос. Родная мать лишила ее голоса, чтобы спасти. Лидия хотела, чтобы мать позволила ей кричать и умереть вместе со всеми.

Такая судьба была намного милосерднее. Особенно, если демон сделает с ней тоже, что и с Солином.

В попытке отвлечься от прошлого, о котором даже думать больно, и от будущего, не сулящего ничего хорошего, Лидия вернулась в спальню. Приятный запах еды манил ее к столу.

Подняв богато украшенную серебряную крышку, она обнаружила удивительные блюда. Жареные бананы? Как ни странно, но Лидия любила их. Неужели он узнал об этом из ее головы? От этой мысли Лидии стало страшно. Ей не нравилось, что кто-то так запросто смог залезть к ней в голову.

Остальные блюда тоже пришлись ей по вкусу. Пирожные и мясной пирог, а еще – свежие фрукты и вино. Здесь еды хватит ей на несколько дней.

Все выглядело настолько аппетитно, что невольно возникал вопрос:

– Еда отравлена?

Кто этих демонов разберет? Хотя, если бы он захотел ее убить, то уж точно выбрал бы другой способ. Ему достаточно лишь подумать об этом. Или он мог разорвать ее голыми руками.

Похоже, еда не опасна.

Лидия взяла тарелку и наполнила ее. Ужин она проведет в логове врага.

– Итак?

Сетх с лютой яростью ненавидел это слово. Для него оно равноценно пыткам, мучениям и кастрации.

Он не боялся Нуара. Просто ему прекрасно известно, что Нуар сделает с ним, когда услышит ответ. Сетх был готов к предстоящей боли.

Только не кастрируй меня… Секс оставался единственным источником наслаждения для Сетха. Обидно будет лишиться и этого.

– Я близок, мой повелитель.

Нуар зашипел, как змея, готовая к атаке.

– Близок? Разве ты не говорил мне то же самое два дня назад?

«Нет, король идиотов, я хотел, чтобы ты позволил мне самому допросить Солина, а ты дал мне столько долбанных поручений, что за эти два дня у меня был с ним лишь час».

Сетх сжал зубы. Стоит озвучить это вслух, член ему уже не понадобится. Сетх заставил себя перевести взгляд на пол у ног Нуара. Если он поднимет взгляд, Нуар с легкостью может вырвать ему глаза. Как же Сетху хотелось выбить дерьмо из этого придурка.

Всего лишь мечты. Без своих сил он не успеет даже замахнуться, как Нуар уже размажет его по стенке. К тому же, Сетх знал, какое наказание последует за этой глупостью, ведь он не раз так поступал.

– Я нашел способ сломить его. Вскоре он сдастся.

Вместо того чтобы успокоится, Нуар впал в ярость.

– Скажи мне, ты действительно так глуп? Просто интересно. Ну, правда? Полагаю, ты уже знаешь, что бывает за провалы.

Сетх напрягся, когда боль пронзила тело. Доспехи исчезли. Нуар швырнул его, обнаженного, о каменную стену. Свалившись на пол, Сетх пытался сделать вдох, но пульсирующая боль не давала дышать. Нуар приблизился и схватил Сетха за горло, сжимая железной хваткой. Глаза Нуара не светились злым блеском, как обычно, когда он наказывал Сетха.

Он наслаждался мучениями.

Да уж, им предстоит очень долгая ночь.