Степные цветы умеют прятаться (СИ)

Глава 6 Круглый стол или Ледяная скульптура

Cui bono? Cui prodest?

— Все живы и здоровы. Это радует! — оглядел собравшихся Фёдор Михайлович.

Они сидели за большим круглым столом в просторном кабинете ректора. В зоне отдыха.

Со всех сторон на Анну смотрели высокие старинные шкафы, наполненные до отказа бумажными книгами. Ректор был заядлым библиофилом. Все друзья и коллеги знали о его увлечении и собирали для него по миру редкие экземпляры старинных книг.

Адмирал Волозар сел справа от хозяина кабинета. Проректор Свенссон — слева. Анна — напротив. Приглашение за круглый стол в библиотеку означало, что разговор будет серьёзным, но неофициальным.

Анна посмотрела на ректора и нахмурилась. Мягкая полуулыбка. Облокотился на стол. Сложенные в замок руки лежат на тонких красных папках с листами — накопителями.

Она слишком хорошо знала Фёдора Михайловича. Вот это спокойствие и умиротворение на лице всегда обманывали окружающих. Но не Анну…

«Началось! Сначала исключение из состава экспедиции на Проксиму — 1. Это первый выстрел. Предупреждающий.

Амир Салех со своим предложением — второй. Разведка боем. И вот сейчас будет третий! Прицельный! Приготовься держать оборону, Анна!»

— Ну что же, давайте начнём! Без званий и официоза, дамы и господа! Разговор серьёзный! Я хочу понять! Кто из вас троих умудрился разбудить спокойно спящего на своих сокровищах трёхглавого дракона? В лице Планетарного Правительства, Трансконтинентальных Корпораций и подвластных им структур? Или в моём университете началась междоусобная война?

Две красные папки поочерёдно заскользили по столу. В сторону адресатов.

Анна с вопросом посмотрела на ректора. Он усмехнулся и положил на оставшуюся папку сложенные в замок руки.

Волозар и Свенссон ознакомились с информацией в папках со своими именами и внимательно посмотрели друг другу в глаза.

Анне стало вдруг очень холодно. Она вздрогнула. Тайна ласково окутала защитой. Запахло осенним лесом и прелыми листьями.

Звенящую тишину нарушил постучавшийся в приоткрытое окно дождь.

«Не кажется ли вам, Смотритель, что в нашу с вами ИГРУ этим утром проник не учтённый Игрок? Или это вы решили так неумело и грязно поиграть?» — хмыкнул адмирал.

«Посланник! Как вы могли так обо мне подумать? Мне придётся вызвать вас на бой!» — усмехнулся проректор.

— Судя по вашим заинтригованно — заинтересованным лицам, всё — таки дракон! — криво улыбнулся ректор и отправил красную папку в сторону Анны.

«Всё ещё хуже, чем могло быть…» — пробежавшись глазами по тексту прикусила губу Анна. «Вспоминай, Аня! Где — ты могла совершить ошибку? Чёрт!»

Ей на плечи лёг тяжёлый, пахнущий неразгаданным ароматом парфюма мундир адмирала. Сразу же стало теплей. Разбежавшиеся в панике мысли успокоились и выстроившись в шеренгу побежали в нужном направлении.

Она закрыла папку. Запрокинула голову и посмотрела на стоящего рядом мужчину: — Спасибо, Александр! Не беспокойтесь! Со мной всё хорошо!

На лежащую перед Анной на столе папку встала большая, исходящая ароматным паром кружка: — Чёрный чай с лимоном и мёдом.

— Спасибо, Олаф! Это то, что нужно! — тепло улыбнулась проректору Анна.

— Аня?

— Всё хорошо, Фёдор Михайлович! Давайте продолжим!

— Уверена?

— Да!

— Хорошо. Картина начинает складываться. Осталось найти первопричину. Надеюсь, Анна Дмитриевна нам в этом поможет. Пройдёмся по папкам. Олаф Свенссон. В течении ближайших двух дней будет обвинён в непреднамеренном убийстве. Авария с летальным исходом. Предположительно мать с ребёнком. На твоём обычном маршруте три учебных заведения. В потоке всегда много родителей с детьми, — посмотрел на Олафа ректор.

Проректор утвердительно кивнул и расплылся в очень нехорошей улыбке.

— Травля в прессе. Громкие заголовки. Мнимые журналистские расследования. Отстранение от должности. Миллионные иски от родственников, — брезгливо поморщился ректор.

Анна поставила кружку на стол и закуталась в мундир адмирала. Мысль о том, что кто — то может хладнокровно подстроить аварию и убить невинных людей, не укладывалась в голове.

— Александр Волозар. С ним так просто не получиться. Он высокопоставленный военный. Элита. Белая кость. Адмирал направлен к нам в университет военным руководством Союза в связи с завершающейся стадией секретных экспериментов для программы Проксима — 1. У Александра несколько задач. И среди них одна, казалось бы, не имеющая отношение к подготовке полёта на Проксиму.

Анна удивлённо посмотрела на ректора и перевела взгляд на адмирала. Он улыбнулся и кивнул на кружку с чаем.

— Итак! Новая программа обучения в нашем университете включает в себя модернизацию тренировочных полигонов. С возможностями нашего университета и курирующих нас военных это займёт две — три недели. И как только первая группа курсантов войдёт в один из полигонов…

— О, Господи! — прошептала Анна.

— Дальше по отработанной схеме. Пресса. Потерявшие детей, рыдающие родители. А кто курировал новую программу? Всё! Свенссона и Волозара больше нет. Осталась ты, Анна. Сама расскажешь?

Анна покачала головой и сделала глоток чая.

— Обвинение в подлоге окончательных расчётов по срокам претерроформации новой планеты для человечества. Зачем ты это сделала? Пресса расскажет о твоём нестабильном психическом здоровье. Что будет дальше? Рассказывать?

— А дальше возьмутся за вас, Фёдор Михайлович! Где ваша папка? — посмотрела в глаза ректору Анна.

Ректор усмехнулся. Откинулся на высокую спинку стула и промолчал.

— Фёдор Михайлович, я нисколько не сомневаюсь в ваших связях и возможностях! Да и в аккуратно приглядывающей за нашими власть имущими военной разведкой сомневаться не приходиться! Надо быть абсолютно слепым, что — бы не понимать! Только благодаря могучему чёрному дракону в лице военных, приглядывающих за жадным и хитрым трёхглавым братом, наша цивилизация ещё не похоронила себя вместе с планетой! Но вам не кажется, что во всей этой многоходовке что — то не так?

«Умная женщина, наделённая силой, опасна, как выкованный из ледяного огня клинок!» — посмотрел в глаза адмиралу проректор.

«Если бы за спиной каждого Сильнейшего стояла такая женщина, Олаф — мир был бы другим!» — ободряюще улыбнулся Анне адмирал. — Но ты этого не поймёшь, пока не научишься воспринимать женщину не только как усладу для собственного тела и сосуд для продолжения рода…»

Тайна вдруг замурчала и потянулась к адмиралу.

«Тайна! Вот сейчас совсем не вовремя! Что за нежности вдруг? Не трогай его! Тайна!»

Адмирал глубоко вздохнул. Откинулся на спинку стула. Сложил руки на груди. И зажмурился, как довольный, наевшийся сметаны кот.

«Тайна! Прекрати! Прошу тебя!»

Анна почувствовала на себе острый взгляд проректора. Повеяло холодом.

«Чёрт! Он что, что — то чувствует? Да ну! Бред!»

— Олаф! Вы не могли бы принести мне ещё горячего чая? Никак не согреюсь. Спасибо! — ласково улыбнулась проректору Анна и протянула пустую кружку.

— Анна Дмитриевна! — внимательно посмотрел на неё ректор. — Многоходовка действительно странная! И мне это очень не нравится! А ещё я прекрасно понимаю, что основная мишень — ТЫ! Вот только кто, почему и зачем так нетривиально хочет создать вокруг тебя космический вакуум?

— Этого я не знаю, Фёдор Михайлович!

— Неправильный ответ, Аня!

— Спасибо, Олаф!

Анна сделала глоток горячего чая. Поставила кружку на стол и посмотрела на мужчин.

Ректор смотрел строго. От такого взгляда курсанты и преподаватели обычно впадали в ступор, как кролики перед удавом.

Волозар и Свенссон. Их взгляды она никак не могла расшифровать. Удивлённые?

«Странно…»

— Анна Дмитриевна! Тебе грозит опасность! — повысил голос ректор.

«Всё! Курсанты и преподаватели уже бы валялись в обмороке!» — улыбнулась Анна.

— Так! Свои загадочные улыбки можешь оставить для поклонников! Я тебя знаю с детства! В твоей кудрявой рыжей головке всегда были не по — детски хитрые мысли и далеко идущие планы! Рассказывай! Всё как на духу! Быстро! — ударил по столу кулаком ректор.

— Фёдор Михайлович! Опасность тут грозит не только мне! Вы у себя и вот у них, — кивнула на адмирала и проректора Анна. — Поинтересуйтесь! Может, дело не во мне?

— Анна! — гаркнул ректор.

— Нет! — с вызовом посмотрела на ректора профессор Головина.

— Фёдор Михайлович! Не стоит повышать голос на женщину! Вы этим ничего не добьётесь! В случае с Анной уж точно! — тяжелым взглядом успокоил ректора Волозар.

«Адмирал! Да что с тобой? Ещё пару мгновений, и ректор бы сам толкнул её в наши дружеские объятия! Сила Анны плохо влияет на твои мыслительные способности! Ты заметил?»

«Я что — то не вижу в своей памяти заключённого между нами договора о проведении совместной операции под кодовым названием «Анна»», — скептически приподнялась с вопросом тёмная адмиральская бровь.

— Вы правы, Александр! — взял себя под контроль ректор. — Аня! Ты моя крёстная дочь! Кроме тебя у меня никого нет! Я люблю тебя! Так что, не обессудь!

Все дружно посмотрели на ректора.

— Возвращаемся к званиям и официозу, дамы и господа! С этого момента всем запрещено покидать территорию ЕВКУ! Адмирал! Что у нас с новой охранной системой?

— Установка завершена. Искин университета заканчивает встраивать последние модули третьего внешнего круга защиты.

— Живая сила?

— Спецподразделение «Витязь» разворачивает базу на территории ЕВКУ.

— Благодарю! Адмирал! Ваши командование и скорость в принятии решений и исполнении поставленных задач феноменальна! Теперь я понимаю почему именно вас откомандировали в наш университет! Хотя в первый момент, признаться, был, конечно, удивлён! Звание и должность откомандированного специалиста меня немного озадачили!

— Фёдор Михайлович! Мне…

— Тебе даю время подумать до вечера! Анна! Если для твоей защиты потребуется использовать спецсредства Медицинского Корпуса и вытащить из твоей головы нужную информацию… Я пойду на это! Не сомневайся! Откорректированное расписание у тебя уже есть?

— Да. Шестой курс. Две пары. Через тридцать минут, — отчиталась Анна.

— Олаф! Я попрошу тебя лично заняться расквартированием Анны Дмитриевны. И ещё! Не будем недооценивать твои связи в Планетарном Правительстве. И не только там! Работаем! Жду первый доклад в восемь вечера.

— Разрешите идти?

— Свободны! Адмирал, останьтесь!

Анна повесила адмиральский мундир на спинку стула. И они с Олафом вышли из кабинета ректора.

За Анной и Свенссоном медленно закрылись тяжёлые створки дверей Центрального Корпуса.

На улице было пасмурно. Ветер принёс с собой запах хвои и осени. На широком мраморном парапете одиноко лежал забытый кем — то электронный учебник — накопитель.

Анна хотела шагнуть к парапету. Но проректор придержал её за локоть: — Учебник?

— Да, — кивнула Анна.

— Я принесу, — улыбнулся Олаф. — Зонт, Анна. Дождь усиливается.

Она застегнула плащ и раскрыла большой зелёный зонт. Вернувшийся проректор передал ей учебник. Растянутый над ним атмосферный барьер, или по — обывательски «невидимый зонт», замерцал и загудел сильнее.

Дождь действительно усилился. Барабанная дробь крупных капель начала рассказывать крышам принесённые издалека новости.

— Барьер гораздо эффективнее вашего укрытия, — с вопросом посмотрел на неё мужчина.

— Мне нравится под зонтом. Вам не понять, Олаф… — взялась за подставленный локоть Анна.

— Почему? — с интересом посмотрел на неё проректор.

— Не скажу!

Она посмотрела на проректора и рассмеялась. У него было такое непонимающее выражение лица.

— Анна Дмитриевна! Вот теперь я буду думать об этом целый день! — нахмурил брови мужчина.

— Это вряд ли, — улыбнулась профессор Головина. — Вас закружит водоворот неотложных дел!

Проректор проводил её до Корпуса Биоэкологии.

Сегодня в расписании значились практические занятия. А это значит пара весёлых часов в теплицах и грязные, как поросята, курсанты ей обеспечены!

И это хорошо! Надо отвлечься. Отпустить ситуацию. А потом подумать.

— Анна Дмитриевна, мы поселим вас в новом университетском посёлке. Тихо. Спокойно. Вид на лесное озеро. Заодно проверите, как прижились ваши идеи с интерьерным озеленением. Архитекторы из привлечённой компании застройщика были в полном восторге! Руководство компании замучило меня просьбами о сотрудничестве с вами!

— Спасибо, что согласились попробовать воплотить в жизнь мои… Как вы тогда сказали?

— Зелёные фантазии. Анна Дмитриевна! Я знаю, со мной бывает не легко! Но я готов меняться! — мимолётная извиняющаяся улыбка коснулась его губ и растаяла.

— Взрослого мужчину изменить нельзя, Олаф. Даже если он сам этого хочет! — стряхнула попавшие на плащ капли воды Анна.

— Вы слишком категоричны, Анна Дмитриевна! — поправил сползший ремень от сумки на её плече проректор. — Найдите время. Напишите мне список всего необходимого на первое время. Я разберусь. К вечеру всё будет доставлено в ваше временное жилище. Во сколько вы планируете освободиться?

— Не раньше девяти, Олаф, — подумав, ответила Анна. — У меня накопились дела. И я хочу начать проверку своих отчётов для Комиссии Проксимы — 1. Интуиция просто кричит мне о необходимости сделать это!

— Вы правы, Анна. Я бы поступил так же. Я зайду за вами в девять. До вечера!

— До вечера, Олаф!

Она хотела войти в открывшиеся двери, но Тайна мягко потянула её назад.

«Что? Обернуться?»

Анна обернулась и посмотрела в спину уходящему мужчине.

— Тайна! Это какая — то шутка? Или ты пытаешься мне что — то объяснить? — не веря собственным глазам, прошептала Анна.

Проректор шёл быстрым уверенным шагом по широкой пешеходной дорожке.

Мимо проехал маленький чёрный двухместный «муравей». Сотрудники и курсанты использовали этих малышей для быстрого передвижения по обширной территории ЕВКУ.

«Муравей» случайно заехал колесом в углубление, тянувшееся по краю дорожного полотна. Весело бежавшая по рукотворному руслу дождевая вода сменила направление и полетела высокими брызгами в сторону проректора. Но вдруг замерла! И… Замёрзла!

Мужчина спокойно прошёл мимо. Ледяная скульптура начала таять и через пару мгновений рассыпалась разлетевшимися в разные стороны брызгами.

Но это было не всё!

Анна с изумлением смотрела на оставляющего за собой ледяные следы проректора…