Степные цветы умеют прятаться (СИ)

Глава 38 Ночной океан или Разговор, во время которого родилась Истина

Некоторые произошедшие в жизни события нужно принимать как опыт.

Прошлое изменить нельзя. Но можно попытаться изменить будущее.

Анна проснулась от собственного крика. Попыталась сесть. Но застонала от жгучей боли, прокатившейся по всему телу, и упала на подушки.

Боль разбудила воспоминания.

«Твою же Тёмную мать, Арр Амон. Больной ублюдок! Тихо, Аня! Не вздумай рыдать! Больно? Обидно? Так тошно, что аж выть хочется? Переживёшь! Кстати о тошноте!»

Анна со стоном перевернулась на бок. Скинула с себя одеяло. Отдышалась. И сделала рывок к краю кровати. Убрать спутанные волосы с лица и свесить голову она успела.

Выворачивало Анну минут пять.

Когда приступ тошноты закончился, она могла только прерывисто дышать, уткнувшись лбом в сжатый до белых костяшек кулак. Холодный липкий пот стекал по обнажённой спине крупными каплями.

«Почему Тайна не убрала все последствия звериной страсти и безумных фантазий Арр Амона?»

— Тайна? Тайна?!

По спальне поплыл аромат её любимых апельсинов, которые она когда — то с удовольствием выращивала в своём кабине. На Земле.

Дышать стало полегче. Каждую секунду проверяющая её на прочность тошнота отступила.

«Слава тебе Господи! Как я за тебя испугалась! Ты молодец. Умница. Это я не позволила тебе себя излечить? Почему? Не помню. Прости. Излечи всё, на что хватит энергии. Дхару Сильнейшего вычисти всю до капли! Не используй! Я найду способ восстановить баланс энергий».

— Моя Госпожа… Аня… Прости меня! Я не смог помочь! Он просто выкинул меня за пределы купальни! У меня не получилось пробиться, Аня! Первородный Огонь! Как же ты позволил такому случиться? — услышала она дрожащий голос элементаля.

— Эль, моя Сила исцелит тело. Не переживай. Упокойся! — осипшим голосом ответила Анна и закашлялась. У неё было ощущение, что она наглоталась битого стекла.

— А кто исцелит твою душу, девочка? — тяжело вздохнул элементаль. — То, что он натворил — чудовищно! С ним что — то не так, Аня! Другого объяснения я дать не могу! Велизар не мог так поступить! Ты же его знаешь! Ты знаешь Законы Сильнейших! Обидеть женщину и ребёнка — это страшное преступление! Это значит лишиться чести, достоинства и права на перерождение! Как Тьма, Сила и Богиня позволили ему такое? Аня! Я с ним уже не одну сотню лет! И никогда! Слышишь? Никогда! Даже в гареме. Даже с готовыми на всё ради него наложницами! Первородный Огонь! Что же теперь будет?

«Вот и мне интересно…»

Анна аккуратно перевернулась на спину и закрыла глаза.

Но вдруг резко села, чуть не захлебнувшись собственным криком и болью: — Тайна! Я вспомнила! Запах и вкус! Оставь. Не убирай!

— Аня, осторожно! Ляг на место! Дай Своей Силе тебе помочь! Что случилось? — взревел элементаль.

— Для всех Ведьм, но особенно для Ведьм моей Ветви, Вселенная и всё, что её наполняет, имеет свой вкус и запах. Меня могут обмануть зрение, чувства, слух. Но запахи и вкусы — никогда! По ним я могу найти даже скрытое за сотней печатей и магических замков! — шёпотом ответила Анна, что — бы не потревожить притихшую боль.

— Я не до конца понимаю, Аня, — перешёл вслед за Анной на шёпот элементаль. — Ложись. Вот так. Умница!

— Его запах и вкус изменился. Понимаешь? Мне нужно только понять. Разложить на составляющие. И если я пойму, что не ошиблась. Если я что — нибудь найду. Тогда я останусь и попробую помочь. Всё может быть гораздо хуже, чем кажется на первый взгляд.

— Да куда уж хуже, Аня?

— Мне нужен океан, Эль. Проводишь меня?

— Конечно! Но может быть, чуть позже?

Анна прислушалась к себе. Глубоко вздохнула. Сморщилась и часто задышала ртом.

Арр Амоном несло просто невыносимо! Ей показалось, что она пропиталась им насквозь!

А ведь он, прости Господи, не воняет, как смертные самцы. Его запах многогранен. Он как палитра с множеством оттенков!

Память неожиданно подкинула Анне воспоминание.

Давным — давно, в другой жизни у неё была любимая игра перед сном.

Она как парфюмер складывала из оттенков и полутонов запаха Арр Амона и его Силы ароматы. Мысленно обрамляла их в разноцветные флаконы. Давала названия. И плавно уплывала в сон, уткнувшись носом в грудь Сильнейшего.

А сейчас её просто выворачивало наизнанку!

Анна подышала ртом. Отогнала вернувшуюся тошноту. И очень медленно и аккуратно села, свесив ноги с кровати.

Оставленные животной страстью Арр Амона по всему телу чёрные синяки и отметины бледнели на глазах. Резкая боль внизу живота и поясницы утихла. Треснувшая от укуса губа перестала пульсировать и гореть. Раскалённый обруч, сдавивший голову, постепенно таял.

— Эль, пойдём к океану. Мне уже лучше.

Ночь. Шторм. Тяжёлые пенные волны. Солёные брызги. Завывающий на все лады ветер. И абсолютная беспросветная тьма.

Водная Стихия в принадлежащем Сильнейшему Мире была в очень плохом расположении духа.

По красному песку пробежали две дорожки огня. Элементаль осветил для Анны путь к океану.

Анна вдохнула полной грудью. Да. То, что нужно! Сегодня у них со Стихией было очень похожее настроение. Они точно поладят.

— Аня, может, лучше в подземные озёра? Второй раз за шестьсот лет вижу такое буйство Стихии в этом мире. И почему именно сегодня? Пойдём к озёрам, девочка?

— Со мной ничего не случится, Эль! — сбросила накинутое на плечи одеяло Анна. — Ты посмотри, какая красота! Какая мощь! Какая музыка! Если бы океан этого мира был мужчиной, я бы влюбилась без памяти!

Элементаль смотрел на идущую к океану Ведьму с благоговением!

Обнажённая. С распущенными огненно — рыжими волосами. Маленькая и хрупкая, как только что родившаяся звезда!

Девушка прошла между двух дорожек огня и растаяла в накатившей на берег огромной волне. Стихия приняла её как родную.

Прошло три часа.

Элементаль извёлся. Он успел вспомнить каждый миг, прожитый в Доме Сильнейшего. И не нашёл ничего, что могло бы объяснить случившиеся!

Его друг был одним из лучших представителей своего Вида! Он всегда чтил Кодекс Чести Сильнейшего!

Женщины в Доме его обожали!

Когда он входил на Пятый Уровень Дома, женские лица озаряли счастливые улыбки.

Он уважал их. Он умел их слушать. Каждой женщине он мог дать то, что нужно именно ей!

На Женском Уровне Дома Велизара всегда царили мир и покой!

Элементаль раскрыл пришедшее от Арр Амона послание и с тоской посмотрел на буйство Стихии: — Аня, бедная девочка… Ты слишком сильная, что — бы сдаться и уйти! Но хватит ли у тебя сил, что — бы противостоять ему?

На берег накатила ревущая волна. Но вместо того, что — бы обрушиться на песок, застыла на мгновение в самой высокой точке своего полёта и аккуратно вынесла на берег Ведьму.

— Аня! Ну наконец — то! — проревел громче океана элементаль. — Ты что — нибудь нашла? Хотя нет. Потом! Пойдём в Дом! Ты бледная. И мокрая. И холодная!

— Не любишь ты океан. Да, Огненный Эль? — устало улыбнулась Анна.

— Не люблю, Аня! Пойдём в купальни. Там тепло. Тихо. Ароматное мыло, масла, бальзамы. Пушистые полотенца! Тебе нужно привести себя в порядок!

— Только не в купальни! — вздрогнула всем телом Анна.

— Прости, девочка. Не подумал. Пятый Уровень огромен! Мы найдём для тебя уютные покои с купальней. А знаешь, у нас же есть твой земной дом! На мой вкус, там, конечно, тесновато. Но…

— Он создал копию моего земного дома? — воскликнула Анна.

— До мельчайших подробностей! Хочешь туда?

— Нет! Да! Не знаю.

— Аня?

— Да!

— Вот и хорошо. Вот и умница.

Анна вышла из маленькой душевой. Промокнула волосы. Одела копию своего любимого пушистого банного халата и посмотрела в затуманенное паром зеркало.

Сюрреализм происходящего вызвал на лице грустную улыбку. Жизнь на земле казалась ей сейчас чем — то очень далёким.

Но, как ни странно, элементаль оказался прав.

Копия её маленького земного дома подействовала на неё умиротворяюще. Как увиденный в дали берег родной земли для усталых моряков с потрёпанного в баталиях корабля.

— Аня, чай готов! — прозвучал голос элементаля.

— Иду!

Она сидела на своей крохотной земной кухне, прислонившись плечом к стене. От чашки, наполненной ароматным зелёным чаем, шёл пар.

Наполненная с горкой её любимыми сладостями, старая фарфоровая конфетница кряхтела от тяжести и всё время заваливалась на обломленную ножку.

Анна улыбнулась и подложила под больную ножку сложенную в несколько раз салфетку.

— Аня, надо поесть, — в третий раз подряд сделал попытку её накормить элементаль.

— Я не хочу есть, Эль. Океан наполнил меня энергией до краёв. И я, кажется, всё — таки влюбилась, — улыбнулась Анна. — Если я съем шоколадку, ты успокоишься? Ну, вот и договорились!

— От Арр Амона пришло послание, Аня, — сообщил ей элементаль, когда она доела шоколадку и второй раз наполнила чашку чаем.

— Не тяни, Эль. Что на этот раз?

— Император направляет Сайтана вместе с учёными и воинами в один из Миров Кольца Магиары. Там что — то случилось. Уходят сегодня. Ты можешь попрощаться. Если захочешь. Мне велено открыть тебе Переход к Стационарным Портальным Вратам. У тебя есть два часа на сборы, Аня.

— Чего — то подобного я и ожидала…

— Аня?

— Арр Амону нужно убрать Сайтана подальше от меня. Уверена, это было его хорошо аргументированное предложение.

— Ты что — то нашла, девочка?

— Да. Я не ошиблась. Верховные не ошиблись. ИГРА Высших Сил не окончена. И это как — то связано с Мёртвой Вселенной Асхил.

— Но… Что привело тебя к таким выводам?

— Арр Амон пахнет Силой Перерождённых. Его энергия. Его тело. Его семя. Всё имеет почти незаметный вкус и запах чужой Силы. Я говорю тебе это только потому, что знаю — элементали имеют иммунитет от любого воздействия. Ты один из троих, кому он не сможет при необходимости влезть в голову.

— Император, Сайтан. И я…

— Да.

— Аня, если это воздействие. То как? Вокруг Тьма. Сильнейшие. Ведьмы. Я, в конце концов! Мы бы почувствовали! Да и Велизара нельзя полностью взять под контроль! Нельзя! Можно попытаться, конечно. Но любое воздействие из вне он бы распознал! И я даже не хочу представлять себе участь того, кто на это решится!

— Это не воздействие из вне, Эль. Похоже, кто — то сидит у него внутри и имеет дар, о котором нам ничего не известно. Как ты думаешь, почему после Нашествия Сильнейшие и Судьи перекрыли все возможные пути во Вселенную Асхил? Что они там нашли? Не знаешь? Вот и я не знаю.

— Но если это так, тогда нужно срочно передать информацию Императору! Это же…

— И что я скажу, Эль? Что у нас есть, кроме моего ведьминского чутья с обонянием и кардинальных изменений в характере и поведении Арр Амона. Причём исключительно в мою сторону. Ты предлагаешь рассказать и об этом? И что произойдёт с твоим другом сразу после моего разговора с Императором?

— Но если это Оно. Или Он. Или Она. Или кто?

— Он. Это точно ОН. Мужская дхара. Я уверена в этом.

— Если он вырвался из Вселенной Асхил и каким — то образом укрылся во внутреннем мире Велизара. Зачем ему раскрывать себя? Ведь рано или поздно… Или у него есть какая — то цель? Какая? Помешать рождению нового Вида? Он хочет вновь разделить Сильнейших и Ведьм? Хочет взорвать с таким трудом установленный баланс Сил? Или что, Аня?

— Я тоже так в начале подумала. Но перебрала в памяти все наши разговоры с Арр Амоном за прошедшее время и пришла к очень неоднозначному выводу.

— Какому, Аня?!

— Дхара мужская. Что это значит?

— Это значит, что когда — то у него было физическое тело, — начал помогать Анне в её рассуждениях элементаль.

— И он его потерял. Осталась только Суть и Сила.

— Он очень силён, если смог сохранить свой внутренний мир, память и Силу. Но, скорее всего, его сильно потрепало.

— Насколько сильно? Какую часть Силы, памяти и Сути он потерял? Что он помнит? Кого он видит, когда смотрит на меня? За что он ей мстит?

Анна задумчиво покрутила в руках конфету в яркой обёртке. Положила обратно в конфетницу и сделала глоток чая.

— Мстит? Ей? Ты сказала ей? Он мстит женщине?

— Я почти уверена в этом. Он — часть когда — то колоссально Сильного и могущественного Себя. Его сознание покорёжено. Но остались реперные точки, за которые он держится. Они помогают ему сохранить остатки себя.

— И одна из этих точек — оскорблённое мужское Эго! — воскликнул элементаль. — Это опасно! Это смертельно опасно для тебя! Тебе мало уже произошедшего? Очнись! Аня! Я не хочу этого говорить. Но я скажу! Даже спрятавшись в Тёмном внутреннем мире Велизара, полностью взять его под контроль НЕЛЬЗЯ! Это значит, что он…

— Сошёл с ума? Нет. Не думаю, — вздохнула Анна. — Кофе хочется. Банка стояла у меня в верхнем правом ящике. Стоит?

— Да. Полная банка.

— Хорошо. Надо сварить. Эль, за последнее время я совершила такое количество ошибок. Да я за две жизни столько не совершила! И одной из них было моё решение не сказать ему правду об отношениях с Серым Защитником.

— Аня, я опять тебя не понимаю! Я слишком древний для всего этого! Объясни. Только попроще. Будь милосердна ко мне!

— Попроще? Хорошо. Велизар узнал, что такое любовь. Это было совершенно новое для него чувство. Я уверена, ему было не легко. Но он осознал и принял! Но понимаешь, любовь не приходит одна. С ней приходят и другие чувства. И самое разрушающее из них — это ревность. Не получается у меня попроще, Эль!

— Я, кажется, начал понимать. Продолжай, Аня!

— Ревность нашептала ему, что я и Харрсар стали близки. Что пока он сходил с ума от страха за меня здесь…

— Ты подарила себя и свою любовь другому! Там, во Вселенной Адол. А ты и Харрсар? Вы не…

— Да. Мы стали близки. Я полюбила его. Я впустила его в свою душу. Он стал мне старшим братом. Моим родным Серым Защитником!

— Братом? Я не ослышался? Братом? Слава тебе, Первородный Огонь! Чуть сердце не разорвалось у меня, Аня!

— У тебя нет сердца, — мимолётно улыбнулась Анна.

— Я понял! Тёмная Ревность. Она поглотила его!

— И именно тогда живущий в нём Осколок Того, Кого Никто Не Видит, смог прорваться сквозь все преграды и влиться в потоки сознания Арр Амона. Сейчас они переплетены. Оба ревнуют. Оба мстят. Нужно хотя бы на время разделить их и дать Велизару возможность понять, где его мысли и чувства, а где чужие. И тогда он начнёт бороться. Я уверена. У меня есть план. Правда пока он ещё немного сырой, но…

— Какой план, Аня? Где — то там, за стенами этой декорации тебя ждут двое! Нестабильный Сильнейший и Сумасшедший Осколок кого — то могущественного из Мёртвой Вселенной! Смею напомнить тебе. Именно оттуда пришли Перерождённые! Тебе нужно уходить. Лучше прямо сейчас!

— Куда уходить, Эль? В родной мир? В другую Вселенную? Это бессмысленно! Я в ИГРЕ. И пока я её не закончу, все, кто мне дорог, будут подвергаться опасности! Высшие Силы не терпят непослушания!

— Помощь. Тебе нужна помощь!

— Да. Нужна. Ты поможешь мне?

— Что я должен сделать?

— Найди способ тайно связаться с Асханой Аир, Спутницей Валафара Арр Нехаштирона.

— Ксения! Ведьма. Очень Сильная. Не твоя Ветвь. Я помню её! Они с Арр Нехаштироном приходили в Дом за несколько дней до того, как Велизар ушёл за тобой во Вселенную Адол.

— Да. Это она. Покажи и расскажи ей ВСЁ! И скажи, что — бы она сходила на Таэле. Верховные ждут. Дальше она сама разберётся. Сможешь?

— Обижаешь, Аня! Что ещё?

— Что — бы не происходило на Пятом Уровне Дома или за его пределами, между мной и Арр Амоном, не вмешивайся!

— Аня, мой Вид занесён в Книгу Ушедших. Я под охраной Сильнейших. Если он попробует мне навредить, то сразу выдаст себя. Это нарушение Непреложного Закона. Не переживай за меня. Чем ещё я могу помочь?

— Пожалуйста, будь готов открыть Переход к океану в любой момент. В любом месте. Поверь мне, ты поймёшь, когда это нужно будет сделать.

— Понял тебя!

— И ещё. Покажи мне, где тут можно привести себя в порядок и принарядиться?

— А я уж думал, ты никогда меня об этом не спросишь! — радостно воскликнул элементаль.

— Почему?

— Спутница Арр Нехаштирона, Ксения сказала, что Ведьму из кожаных штанов может вытряхнуть либо настоящий мужчина, либо смерть!

Анна запрокинула голову и расхохоталась.

Элементаль вздохнул с облегчением. Смеётся. Это хорошо. Он переживал за неё. То, что творил Арр Амон, не проходит бесследно. Какой бы сильной не была женщина.

— Пойдём! Времени всего час с небольшим. Но мы успеем! Аня, но если я пойму, что ты не справляешься…

— Эль, я не хочу терять рассудок и уж тем более умирать. У меня сын. Мне нельзя. Всё! Пойдём делать из меня Искру Дома. По ведьмински.

Анна оглядела себя с ног до головы в материализовавшееся перед ней огромное ростовое зеркало и осталась довольна. Нужный эффект был достигнут.

— Эль, ты просто волшебник!

— Я рад, что смог помочь. Время, Аня!

— Открывай. Я готова.

Анна вышла из Перехода. И чуть не присвистнула от увиденного. Но вовремя вспомнила выбранную на сегодня роль и сдержалась, кокетливо поправив как — будто бы невзначай выбившийся из высокой причёски непослушный рыжий завиток.

Масштабы зала и размер Портальных Врат поражали воображение.

В эти Врата при необходимости можно было пропихнуть минут за пять целую армию, а вдогонку ещё отправить флотилию кораблей класса Линкор. Сколько же энергии они пожирают?

Анна смогла отвлечься от Врат, только когда поняла, что монотонный гул мужских голосов затих. Остался слышен только тяжёлый топот сапог воинов, уходящих в портал. И отрывистые рычащие команды на языке Сильнейших.

От скрещенных на ней заинтересованных мужских взглядов стало жарко.

— Мама! — разлетелся по залу радостный голос Сайтана.

«Молодец, Сайтан! Весь в отца! Сразу же всем объяснил, чья Ведьма и к кому она пришла».

Она ласково улыбнулась сыну и медленно поплыла к нему навстречу.

Её наряд и выбранная роль не давали ей возможности вести себя как обычно.

Анне хотелось радостно рассмеяться в ответ на широкую довольную улыбку сына. Побежать на встречу и крепко — крепко обнять. Очень хотелось! Но она медленно плыла, чувствуя на себе пристальные взгляды Сильнейших.

Алое летящее платье в пол с широким поясом и чуть приоткрытыми плечами подчёркивало изящную фигуру. Но несмело. Оставляя мужским взглядам простор для фантазии.

Ярко — рыжие кудри, собранные в художественном беспорядке в высокую причёску. Туфельки, с тонкими ремешками — браслетами на стройных лодыжках, позвякивающие в такт ходьбе. Задумчивый взгляд из — под ресниц. Мягкая полуулыбка. Плавные движения. И тонкий многогранный аромат её Силы. Сегодня чуть — чуть другой. Не яркий. Приглушённый: немного жаркой пустыни, капля ночного леса, горько — сладкая нотка цитрусового сада, цветочный нектар…

Такая женщина во все времена и во всех Вселенных привлекала мужские взгляды.

Такую женщину хотелось завоевать. Сделать своей. Защищать. Наслаждаться. Изучать. Разгадывать.

Выбранная Анной тактика была не нова. И безотказно работала тысячелетие за тысячелетием.

Она хотела отвлечь Арр Амона и того, кто в нём прячется, от мести и ревности. Вызвать интерес. Обмануть. Заморочить. Заворожить.

Вряд ли у неё это получится быстро и просто. Она понимала, что эти двое, которые сейчас были одним целым, ещё покажут ей, на что способен Сильнейший, утонувший в собственной Тьме.

Но очередной план был рождён. А отступать ей было некуда. Она в ИГРЕ. А вместе с ней теперь её друзья и мир Ведьм.

Ксения получит информацию от Элементаля. Они с Верховными Ведьмами решат очередную головоломку Высших Сил. И сделают свой ход. А она пока попытается помочь Сильнейшему.

У Ведьм перед Арр Амоном долг за сотни спасённых жизней их девочек.

Она бросила короткий взгляд в зал. Вслед за Сайтаном в её сторону медленно шли Сильнейшие. Арр Амон, Астарт, Нитхаэль. Остальных она видела впервые.

— Мама! Нельзя быть такой прекрасной! Ты Богиня! Я впервые вижу тебя такой беззащитно — женственной и мягкой! — восторженно улыбнулся подошедший к ней Сайтан и поцеловал хрупкие женские пальчики.

— Спасибо, родной! — погладила его по щеке Анна. — Империя и Дом Арр Амона как — то странно на меня влияют. Захотелось заглянуть в собственную душу. В ту часть, где спят вечным сном спрятанные и забытые мечты и желания.

— И какую же потерянную мечту нашла моя Желанная Гостья в своей душе? — прозвучал совсем рядом голос Сильнейшего.

Анне захотелось шагнуть поближе к сыну и спрятать лицо у него на груди. Но она лишь загадочно улыбнулась и посмотрела на Арр Амона.

— Меня притянула к себе мечта о жизни, в которой я по — настоящему счастлива. Мне захотелось остановить время и подумать. Узнать, какая я? Что может сделать меня счастливой? Чего же я хочу на самом деле? Жить по — прежнему? Или позволить себе впустить в свою жизнь новое и неизведанное? А может быть мне стоит просто уйти? Куда — нибудь далеко — далеко! За Пределы… Но пока я поняла лишь одно! Я люблю алый цвет! Кто — бы мог подумать! — воскликнула Анна и похвалила себя. Туман полунамёков и женский восторг были отыграны на все сто. — Жаркого светила, Сильнейшие!

Задумавшиеся над её словами мужчины вспомнили о приличиях и, дружно пробасив приветствие, склонились в ритуальном поклоне.

— Вы нашли самую опасную мечту, Анна — Саяра, — задумчиво усмехнулся Астарт. — Будьте осторожны.

— Арр Амон, почему вы вернулись к делам? В вашем Доме Желанная Гостья! — только приложив титаническое усилие, смог оторвать взгляд от Ведьмы один из незнакомых Анне Сильнейших.

— Моя Желанная Гостья решила примерить на себя роль Искры Дома, Арр Уфаир. Анна — Саяра попросила меня заняться делами Империи и не мешать ей осваивать эту сложную науку. Разве мог я ослушаться?

Сильнейшие с удивлением посмотрели на Анну.

— Я не люблю сидеть без дела, — пожала плечами Анна.

— Мудрая женщина всегда думает о процветании Дома и Империи! Велизар, тебе несказанно повезло! — пророкотал Нитхаэль и с уважением посмотрел на Анну.

По залу разлетелся монотонный голос Стража Врат: — Легион и исследовательская группа учёных переброшены в зону бедствия.

— Мне пора, — мягко улыбнулся Сайтан и вложил Анне в руку кристалл — накопитель. — Пласт Знаний, о котором ты просила. Мне нужно материнское напутствие!

— Не позволяй своей Силе внушить тебе, что ты Всемогущ и Бессмертен! Иначе жизнь очень быстро покажет тебе, у кого на самом деле в руках Безграничная Власть… — произнесла Анна, глядя в глаза молодого Палача.

Кто — то из Сильнейших мрачно хмыкнул.

«Кто — бы это мог быть?» — ехидно подумала Анна. — «Я что — то сказала не так, Арр Амон?»

— Иди. Но возвращайся скорее. Я жду тебя, — ласково провела кончиками пальцев по щеке сына Анна.

Оставшиеся в Портальном Зале Сильнейшие оторвали прикипевшие взгляды от Анны. Задумчиво попрощались. И разошлись в разные стороны, как волны от брошенного в воду камня.

Когда они остались в Зале одни, Арр Амон шагнул к Анне и обнял горячими ладонями хрупкую женскую шею.

Медленно прошёлся по её лицу ищущим взглядом. Прислушался к чувствам. Шумно втянул носом аромат её Силы. И вдруг улыбнулся.

— Ты не прячешь чувства. Не пытаешься лгать и не играешь. Это хорошо. Не думал, что женщина может так быстро понять своё…

«Играю, Арр Амон. Ещё как! Но только с поправкой на твои способности и таланты. Никакой прямой лжи. Только полуправда, повёрнутая к тебе нужной стороной. Тайна мне свидетель! Теперь ты будешь видеть и чувствовать только то, что захочешь. Только то, что будет тебя завораживать и морочить. Надеюсь ты не успеешь меня сломать раньше, чем я возьму тебя в плен!»

— … Ты порадовала меня. Заглянула в свою душу. Задумалась. Первый урок усвоен!

«А вот с этого момента поподробней, пожалуйста! Но сначала…»

Анна закрыла глаза и качнулась в сторону Сильнейшего.

— Аня? — удивлённо рыкнул Арр Амон и погладил по спине прижавшуюся к нему Ведьму.

Чужой запах ударил в нос. Но Тайна была на стороже и окутала Анну запахами их с Велизаром ураганной страсти из далёкого прошлого.

— Как я скучала по твоему запаху… — прошептала Анна и уткнулась Сильнейшему носом в солнечное сплетение.

Как говорится: Только правда и ничего, кроме правды!

В такие моменты главное — поверить в собственный обман!

«Надеюсь мне хватит сил пройти через твои уроки и не сойти с ума…»

— Аня, я не хочу делать тебе больно. Не хочу тебя наказывать! — отстранился и заглянул ей в глаза Арр Амон. — Но я должен это сделать! Когда всё закончиться, ты очистишься от всего ненужного. От ложных идеалов и обмана, впитанного тобой с молоком матери!

«Тайна! Да это не месть и ревность! Это гораздо хуже!» — мысленно воскликнула Анна и на мгновение закрыла глаза. Стало по — настоящему страшно.

— Страх? — запустил руку ей в волосы Сильнейший.

Скрепляющая причёску магическая заколка упала на пол. Красный камень в виде цветка ярко вспыхнул и почернел.

Арр Амон медленно намотал рассыпавшиеся по плечам и спине рыжие волосы на кулак. Склонился. И прошептал ей в губы: — Страх для женщины — это правильное чувство. Он учит её помнить о главном.

— О чём же, Велизар? — чуть касаясь, обвела Анна кончиками пальцев дорожки вен, проступающих на мужской шее.

Арр Амон рвано вздохнул и отстранился, повернув её голову за волосы в сторону Портальных Врат.

— Нам туда. Пойдём, любимая! Прогуляемся перед ужином…