Стать жестче

Глава 11

— Ты куда-то торопишься? Какие-то дела? — Егор перестал смотреть на часы и в упор посмотрел на отца.

— Да, мне нужно отлучиться. Пока прадед временно отстранил меня от выполнения обязанностей до полного выздоровления, но у меня есть ещё дела. А ты чего приехал?

— Мне нельзя приехать к сыну? — Александр Ушаков удивленно приподнял брови. — Поинтересоваться его так внезапно изменившимся семейным положением?

— Люсинду одобрил глава клана, — ровно ответил Егор. Он знал, что с родителями и дядьями с их слегка истеричными жёнушками просто не будет. Хорошо хоть кузены молчат в тряпочку. Им пока не по статусу выступать. — Дед тоже не выглядит недовольным.

— Я не хочу оспаривать решение главы клана, — поджал губы Александр. — Я спрашиваю тебя. Почему ты так поступил? Почему не поставил нас в известность и не познакомил с девушкой, а женился чуть ли не тайным браком?

— Потому что я знал, что вы будете против. На решение главы клана вы влиять не можете, но вы могли бы повлиять на решение Люси выйти за меня, — процедил Егор.

— Ты зря думаешь, что настолько хорошо знаешь нас, — Александр встал из кресла, в котором сидел. — Ты намереваешься посетить нас во время моего юбилея?

— Да. Мы с моей женой прибудем на торжественный ужин. — Егор демонстративно остался сидеть в своём кресле, выставив вперед ногу в гипсе. Отец даже не поинтересовался, как он себя чувствует, и всё ли у него в порядке. Мать вообще даже не позвонила. Он пытался вспомнить, были ли у них тёплые отношения, но так и не смог. Ребёнком он тянулся к ней, но, встречая каждый раз её холодный, равнодушный взгляд, вскоре оставил попытки сделать хоть что-то, что ей понравилось бы. Хорошо ещё, что дед с прадедом настроили его на то, что и делать назло не нужно, потому что это ни к чему не приведёт.

— Твоя мать хочет поговорить с невесткой наедине. — Егор вскинулся было, но Александр осуждающе покачал головой. — Не делай из нас каких-то монстров. Даже, если не учитывать, что любой ущерб, даже случайно вырвавшееся слово, может вызвать гнев Андрея Никитича, то мы никогда не причинили бы вреда женщине, которая носит нашего внука.

— Откуда вы узнали? — процедил Егор. — Мы планировали сделать объявление на ужине. Даже Керн ещё не знает

— Знаем только мы с Ольгой. Твой прадед не скупился на угрозы, когда объяснял, что со всеми нами сделает, если девочка расстроится. Потому что будущая мать не должна испытывать негативных эмоций. Так что можете для всех остальных делать объявление. И, Егор, я даже не буду у тебя спрашивать, почему Керн должен знать о таких вещах быстрее нас. — Он замолчал, сверля сына неприязненным взглядом. — Так ты отправишь свою жену на пару часов раньше, чем прибудешь сам?

— Я поговорю с Люсей. Если она посчитает себя готовой встретиться с вами без меня, то я не буду возражать, — ответил он неохотно.

— Хорошо. Надеюсь, вы оба проявите благоразумие. Можешь меня не провожать, — и он вышел, оставив сына в гостиной.

Егор сидел, глядя в пустоту почти десять минут, и из этого ступора его вывел звонок телефона. Егор встрепенулся. Почему он всегда так реагирует? Давно пора было привыкнуть, что они никогда не станут близки. Поэтому, постаравшись выбросить из головы разговор с отцом, он ответил на звонок. Звонил Керн, заявивший, что ждёт его в лабораториях. Егор уже достаточно изучил Костю, чтобы понять, в такие моменты что-то ему доказывать — совершенно бесполезное дело. Так что нужно вставать и ехать. Иначе у его, а кого, собственно: друга, брата, ну, пускай будет, брата хватит ума приехать сюда и выволочь его из дома силой. Самое главное, что и прадед не поможет, они же оба его мальчишки, подумаешь, дурачатся. Он даже сомневался, что Люся в этом случае встанет на его сторону. Самое большое, что сделает, с ними поедет.

Егор даже негромко рассмеялся, поднимаясь из кресла, и беря в руку трость, чтобы передвигаться быстрее. Он не дошел до двери, когда та открылась и вбежала девушка, которую назначили личной Люсиной горничной.

— Егор Александрович, — чуть не плача, девица заломила руки. — Люсинда Викторовна собирает вещи, я ничего не могу сделать.

— Что? — Егор уставился на неё. — Так, что произошло?

— Я не знаю. Я пришла, чтобы помочь ей разобраться с гардеробом, но она не захотела. А потом вытащила чемодан и начала собирать вещи.

— Просто для Люсинды Викторовны Мария Керн является образцом для подражания и примером, — Егор сочинял на ходу, но что-то сказать было надо, чтобы прислуга не начала слухи распускать. — А всем известно, что Мария Керн не пользуется услугами горничных в личных целях. Так что, нам надо с этим смириться. А насчет вещей, я сейчас уточню. Может они ей просто надоели, и она хочет сменить гардероб.

И он вышел так быстро, как позволяла нога.

Люся сидела на огромной кровати рядом с раскрытым чемоданом и комкала в руках свитер. Когда Егор зашёл, заперев за собой дверь, она подняла на него взгляд, а потом швырнула свитер в чемодан.

— Я думала, что смогу, но, как оказалось, нет. — Глухо сказала она. — Я даже больше здесь чужеродный элемент, чем ты в моей квартире. Всё, что у меня есть, умещается в чемодан, и это всё купил мне Костя Керн.

— Ты хочешь меня бросить? — взгляд Егора заледенел.

— Нет, просто, всё это оказалось для меня слишком, — Люсинда встала и захлопнула крышку.

— Ты знала, за кого выходишь замуж, — Егор подошёл к ней, схватил за руку и развернул к себе лицом. — Ты знала.

— Егор, что с тобой? — ей было больно. Он впервые сделал ей больно, но на боль было плевать. Люся испугалась, когда увидела выражение его лица, словно из него ушла жизнь. — Господи, Егор, — она вырвала руку из его хватки и обхватила его за голову, притягивая к себе. Внезапно до неё дошло, что с ним происходит. — Я люблю тебя, и я никогда тебя не брошу. Ты же знаешь, что я беременна. Гормоны, слезы, сопли. Это я тебе ещё истерики не закатываю. Поверь, это ты будешь мечтать, как бы сбежать от меня, — она говорила что-то ещё, но он её не слышал, заваливая на кровать. — Егор, осторожней, у тебя же нога...

На этот раз всё было быстро, жестко и очень остро. Когда тело перестало содрогаться от пережитого только что удовольствия, Егор уткнулся ей в плечо.

— Я тебе больно не сделал? — спросил она глухо.

— Нет, — она попыталась накрутить на палец отросшую иссиня-черную прядь. Но она не накручивалась, всё-таки волосы были слишком короткие. — Егор, поверь, я могу за себя постоять. Если бы мне не нравилось, что ты делаешь, ты бы уже валялся под кроватью с отбитыми яйцами и второй сломанной ногой.

— Поверю на слово, проверять что-то не хочется, — он приподнялся на локтях, внимательно глядя ей в лицо. — Ты ведь передумала уходить?

— Ну, ты бываешь довольно убедительным.

— А ещё нудным и упорным, не забыла? — он улыбнулся совершенно мальчишеской улыбкой и скатился с неё. При этом зацепил чемодан, который все ещё стоял на кровати и поцарапал кожу на боку. — Зараза. Не зря я сказал этой дуре, что ты просто собираешь вещи, чтобы выкинуть, потому что они тебе надоели.

— Что ты сказал? — Люся повернулась на бок, и смотрела, как он одевается, положив руку под голову.

— То, что ты только что слышала. И, да. В таких случаях не надо пугать девчонку и меня. Нужно просто указать на чемодан и сказать: «Избавьте меня от этой гадости», а потом взять карточку и отправиться за покупками.

— Вот прямо так? — Люся улыбаясь смотрела на него. Он был очень красив, прямо как с картинки, и она до сих пор не могла понять, что он в ней нашел.

— Да, всё просто, надо просто привыкнуть, — Егор бросил взгляд на часы. — Черт, меня Керн размажет по лаборатории. Я уже там полчаса назад должен был быть. — Устрой шопинг, оторвись уже по-взрослому, — и он быстро её поцеловал, направляясь к двери.

Люсинда встала, набросила халат, и сделала это очень вовремя. Потому что в дверь постучали и в комнату впорхнула та самая горничная. Вспомнив Егора, Люся улыбнулась и указала на чемодан.

— Будь добра, избавь меня от этой гадости.

— Конечно, Люсинда Викторовна, — и девушка вздохнула с облегчением, схватила чемодан и поволокла его из комнаты.

— Это всё конечно хорошо, вот только Егор не дал мне денег. Иди, дорогая, устрой шопинг. Почему все мужики такие идиоты, когда их перемкнёт? Даже лучшие из них? — она вытащила из сумочки свою карту, которую так и не успела отдать Керну. Там была довольно крупная сумма на представительские расходы, как сам Костя это когда-то обозвал. Она почти ничего не тратила с неё, только пару раз нужных ей руководителей нужных отделов в ресторане кормила, благодаря при этом Егора, который научил её различать вилки и ложки. — Ну что же, пойду тратить эти деньги, а с Костей пускай Егор сам расплачивается. Что мне ещё остаётся?

Она надела то, что весьма неаккуратно снял с неё муж, и пошла в холл. Там было полно охраны, и наверняка один из затянутых в броню парней подскажет ей, где здесь можно найти машину.

В холле её встретил Андрей Никитич.

— Ты куда-то собралась? — спросил он, осматривая Люсю с ног до головы.

— Да, мне совсем нечего надеть, и Егор предложил проехаться по магазинам, — перед главой клана она всё ещё немного робела, но всё же могла нормально ему ответить, не заикаясь.

— А этот молодой остолоп тебе счёт открыл? — вот сейчас Люся вспыхнула и ничего не сказала. — Я так и думал, — он задумался, а затем сделал знак невозмутимому дворецкому, который стоял тут же, ожидая распоряжений. — Вели подогнать мою машину, я составлю Люсе компанию.

— Ну что вы, не стоит, — пролепетала девушка изрядно растерявшись.

— Я уже давно не развлекался. К тому же, надо открыть тебе счёт, а от Егора, похоже, я ещё не скоро дождусь адекватных действий. Ну и потом, я хоть и стар, но всё ещё мужчина и вполне могу позволить себе полюбоваться на красивую женщину, которая ради меня будет переодеваться в бесконечные наряды, — Он надел предложенное дворецким пальто и открыл дверь, пропуская Люсинду вперед.

***

Ушаков заявился, когда мы с Тихоном уже разобрали второй и третий слои контура, и я набросал каркас того слоя, где буду вплетать силу смерти.

— В столице что-то с дорогами? Ты ехал от дома до лаборатории два с половиной часа, — вместо меня поприветствовал Егора Тихон. — И я просто не представляю, где можно было столько времени кататься.

— Да ты посмотри на его довольную рожу, — я кивнул на Егора, с лица которого не сходила легкая полуулыбка. — Это он, скорее всего, через жену начал перелазить, когда я позвонил, да кое чем зацепился.

— Не надо так громко завидовать, — ответил Егор, садясь за рабочий стол, и хрустнул пальцами, разминая.

— А ты не ходи, как Паразит, который нашел заначку с бужениной. У меня между прочим полгода до свадьбы, и да, мне завидно, — я встал и прошелся по лаборатории, чтобы размять немного затекшую от длительного сидения в одной позе спину. — Что там Люська делает, когда ты её из койки выпускаешь?

— Я посоветовал ей не терять время и поездить по магазинам. А потом она еще вчера говорила, что к твоей Юлии поедет, передаст дела.

— Магазины — это хорошо, а хорошие и дорогие магазины — это ещё лучше. Только ответь мне, Егорушка, ты счет для жены оформил? Потому что я не помню, чтобы ты говорил про дела в городе. — Я ехидно посмотрел на него, а этот придурок перестал наконец улыбаться и хлопнул себя по лбу.

— Черт, — он посмотрел в сторону двери, но я быстро пресёк попытку к бегству.

— Сидеть. У Люси, в отличие от тебя, есть мозги и моя карта. Надеюсь, ей хватит ума ею воспользоваться. А я тебе потом выставлю счет. Все по-честному. — Егор долго на меня смотрел, а потом кивнул, принимая моё предложение. — Работай давай, только на тебе всё застопорилось.

Мне пока делать было нечего, но я внимательно наблюдал, как Егор виртуозно работает с материей. Просто идеально.

Он прервался, а у меня в это время зазвонил телефон.

— Керн, — я осматривал получавшуюся основу, которая на данном уровне была вполне материальна.

— Константин Витальевич, это Котов.

— Говорите, Василий Яковлевич, — проговорил я рассеянно, пробуя внедрить в уже сотворенный участок заранее заготовленное плетение. Щелк, прекрасно, словно тут и было всегда.

— Они хотят вас, — выпалил главный редактор, а я от неожиданности, чуть со стула не упал.

— Что? Кто меня хочет?

— «Кристалл». Щукин устроил истерику с битьем посуды, а так как он близок к гениальности, руководство дома выставило нам условие. Или вы разрешаете использовать ваши снимки, и сделаете еще несколько, или сделка не состоится. — Пока я переваривал новость, он решил меня добить. — Как вам вообще пришло в голову поучаствовать в фотосессии? Что нам теперь делать?

— Твою мать! — я вскочил на ноги и пробежался по лаборатории. Внезапно мой взгляд упал на Егора. А потом я увидел, как Тася украдкой на него посматривает. — А давай мы продадим им Егора Ушакова? — Егор резко развернулся в мою сторону, и его глаза заметно расширились.

— Боюсь, что Егор Александрович не согласится, — после короткой паузы осторожно произнёс Котов.

— Ой, да кто его спрашивать будет? Рубашку я с него помогу снять, он сопротивляться сильно не сможет, а так как у него нога сломана, то далеко не убежит. — Егор встал, и начал подходить ко мне, с явным желанием выяснить, что за хрень я несу.

Я выставил вперед руку, чтобы сохранить между нами дистанцию.

— Хм, я уточню, — Котов отключился, а я прижал телефон к груди и посмотрел на подошедшего Егора.

— Что?

— Ты кому меня продать хочешь?

— Одному дому моды. Ой, да что ты сразу трагедию разыгрываешь, тебе вполне может понравиться. А уж как понравится читательницам созерцать тебя на глянцевых страницах, я вообще молчу. Ты за одну фотосессию весь Люськин долг по контракту отработаешь, включая неустойку. — Телефон снова зазвонил. — Да.

— Они не согласны. Егор Ушаков слишком красив, даже, если бы случилось чудо, и он согласился на съемку. Вот именно для тех фотографий он не подходит. Все-таки на свадьбе главное действующее лицо — это невеста, а он будет девушек затенять. Хотя, они вовсе не будут против того, чтобы сделать его лицом «Кристалл», но это невозможно, и руководство прекрасно это понимает.

— Демоновы снобы, — прошипел я, а Егор ухмыльнулся и показал большой палец. Он стоял слишком близко и всё прекрасно расслышал.

— Требования остаются неизменными. Или вы соглашаетесь, или сделки не будет. — Котов замолчал. А потом осторожно добавил. — Вам напомнить о какой сумме идёт речь?

— Я её полностью ни разу не слышал. — буркнул я.

— Учитывая изменившиеся первоначальные условия речь идет о семидесяти восьми миллионах, за годовой контракт.

— Сколько? — я почувствовал, что у меня перехватило дыхание. Мы далеко не бедные, но такой суммой точно не располагаем. Я перевёл шальной взгляд на Егора, у которого от услышанного челюсть отпала.

— Они прекрасно понимают, что для наследника клана это не лучший способ заработка, поэтому на дальнейшем сотрудничестве в этом плане не настаивают. Только для первого номера журнала. К тому же, хозяин журнала на обложке — это вполне символично.

— Передай им, что я согласен, — прежде чем согласиться, я пару раз кашлянул, чтобы прочистить горло.

— Слава Богу, — я чувством произнёс Котов и отключился.

Егор отошёл от меня, плеснул в стакан воды и одним глотком выпил. Затем повернулся в мою сторону.

— Что ты говоришь, надо сделать? Пару раз сфотографироваться?

— Ну, не пару раз, побольше. Да, они любят мужчин с голыми торсами фотографировать в окружении красивых девушек. Но вот конкретно тебя, скорее всего, без девушек бы снимали. Но голый торс — обязательно.

— Чёрт, — Егор нервно хохотнул и провел рукой по волосам. — Я только что узнал, что такое истинное искушение. Как думаешь, Люсинда не будет против?

— Чтобы на тебя пялились тысячи женщин? Конечно, она будет против. И вообще, ты Ушаков, тебе не по чину. Иди над контуром работай, и не думай, как создать мне конкуренцию.

— А Анна, значит, против не будет?

— Ты слышал, сколько они мне за несколько фото заплатят? Конечно, она будет не против, — я расхохотался и рухнул на стул. Ничего, один номер я переживу. Газетные снимки же пережил. К тому же, мне ещё журнал поднимать, так что нормально всё. Считаю сделку вполне справедливой и достойной небольшой жертвы с моей стороны.