Старый, но крепкий 3

Глава 14

Второй день обучения, как и любой другой, начался с разминки. Я основательно размялся, помедитировал, поглощая разлитую вокруг энергию, затем выполнил упражнения практиков, разгоняя эту энергию по телу, а потом — занялся другим полезным делом. Раз я мастер массажа, почему бы не использовать этот навык на себе?

Я сел на кровать, поставив стопы ровно на пол. Моя Ци двигалась по телу свободно. Я чувствовал духовную энергию в центре груди, и мысленно направил её вниз, к ладоням.

Открыв глаза, я поднял руки перед собой и слегка потер ладони друг о друга, разогревая их.

Начал с головы. Кончиками пальцев я мягко помассировал виски круговыми движениями. Далее перешёл к шее. Пальцы мягко обхватили её с обеих сторон, и я начал осторожно массировать мышцы вдоль позвоночника сверху вниз. Я чувствовал под пальцами небольшие узлы напряжения. С каждым движением я представлял, как Ци из моих ладоней проникает в мышцы, согревая их и расслабляя.

Я опустил руки к плечам. Большими пальцами надавил на точки между шеей и плечевыми суставами. Надавливал с умеренной силой, удерживая давление несколько секунд, затем отпустил. Повторил это несколько раз, чувствуя, как приятное тепло распространяется по плечам и спине.

Затем я занялся руками. Левой рукой я массировал правую. Большим пальцем массировал центр ладони круговыми движениями, представляя, как Ци концентрируется там и затем плавно растекается по всей руке. Потом начал медленно массировать правую от кисти к локтю. Повторил то же самое для другой руки.

Наконец перешёл к ногам. Большими пальцами помассировал центр стопы — точку Юнцюань, которая считалась важной для циркуляции энергии по всему телу. Потом перешел к голени и мягко размял мышцы бедра.

Потратил всего десять минут, но ощущения шикарные. Да и вообще — применил на деле полученные умения и знания.

После — в душ. Ледяная вода обжигала кожу, но это ощущение быстро прошло. Выскочил, вытерся и помчался завтракать.

Завтрак в столовой мне на радость оказался питательным: каша, мясной гуляш, немного овощей и кусок хлеба.

В столовой никто не разговаривал, лишь звуки ложек, вилок и палочек нарушали тишину.

Сегодня я ел в одиночестве. Половины моей группы не было, включая Лиссу. Либо я пришёл слишком поздно, либо слишком рано.

Сегодня заметил больше старших учеников, но Фаэлина снова отсутствовала.

Забавно, что весь мой круг общения до сих пор сводится к двум девушкам из разных групп.

После завтрака я направился на плац, где начинались основные занятия. Группа собралась вовремя и в полном составе. Удивительно, но первыми подтянулись Жулай и Апелий — самые неприятные мне личности. Лисса же, напротив, пришла последней.

Сегодня нас ждало часовое интенсивное занятие: бег, отработка приёмов, работа с оружием. Зуго напомнил, что со временем разнообразит тренировки, но сейчас мы снова держали в руках деревянные мечи.

Когда тренировка подошла к концу, мы выстроились в ровный ряд. Наставник Зуго подошёл ближе, коротко кивнул и произнёс:

— Сегодня вы познакомитесь с мастером Валеоном, который расширит ваше расписание занятий. Первая неделя вам покажется лёгкой — она каждому новичку кажется легкой, но поверьте, по мере увеличения интенсивности и количества занятий половина из вас взвоет. А сейчас — за мной.

Мы двинулись следом за Зуго. Сначала вернули оружие в оружейную, а потом пошли в сад для медитаций.

Лисса, улучив момент, быстро поравнялась со мной и зашагала рядом, почти касаясь плечом.

— Чего это он нас пугает? — озадаченно спросила девушка. — Ещё вчера такие речи вдохновляющие произносил, а сегодня «взвоете» говорит.

— А я и не рассчитывал, что обучение в секте станет для нас приятной мимолётной сказкой, — ответил я, хмыкнув.

— А как тебе то, что нам нужно самим искать каких-то там старших практиков, чтобы совершенствоваться?

— Ну, можно и без них, как я понял, — пожимаю плечами. — Есть мастер, который начнет с нами работать, давая необходимые знания. Правда, я хочу зайти дальше «необходимого» и опередить программу.

— Неплохо сказано, ученик, — вдруг произнёс наставник, шагающий в начале колонны.

Пользуясь тем, что сейчас нас не гоняли по площадке, да и наставник заговорил сам, я в несколько быстрых шагов догнал Зуго.

— Наставник Зуго. — Я обогнал двух братьев и почти поравнялся с ним. — А вы не подскажете, как можно повысить ранг техник?

Наставник бросил на меня короткий взгляд через плечо.

— Спросишь мастера Валеона, когда ваши занятия закончатся. Я могу объяснить, но я не мастер, и не уверен, что ты воспримешь мои слова правильно.

— А если кратко?

— Развитие.

Н-да, очень кратко.

Мы пришли в сад для медитаций — маленькую площадку, окружённую зеленью и тишиной. На одной из лавок уже сидел мастер Валеон, скрестив ноги в позе лотоса. Неподалеку двое слуг стригли садовые кусты.

Новый мастер оказался высоким, худощавым мужчиной, лет тридцати на вид. Его чёрные волосы были аккуратно собраны в пучок, а глаза прикрыты. От него едва заметно исходили волны Ци.

Мы выстроились в ряд, ожидая указаний. Зуго окликнул мужчину:

— Мастер Валеон, я привел новых учеников.

— Хорошо, наставник. Можете идти.

Зуго кивнул и поспешил прочь. А мастер Валеон неторопливо поднялся, заложил руки за спину и осмотрел нас.

— Практики, приветствую вас. Познакомимся позже, в процессе обучения. А пока предлагаю не упускать время и начать первое занятие. Есть вопросы?

Рук никто не поднял. Вопросов не было.

— И начнем мы с основ. Я сейчас покажу вам движения, ваша задача — повторить их в точности. Потом мы с вами научимся медитировать, поглощая разлитую вокруг Ци, но именно те движения, которые я покажу, помогут вам усваивать энергию, получаемую во время медитации.

Валеон начал демонстрировать плавные изящные движения. В школе Небесного Гнева преподавали что-то похожее.

Я внимательно наблюдал за каждым его движением, стараясь запомнить последовательность и ритм.

— Теперь повторите, — спокойно сказал Валеон.

Мы разошлись по площадке и приступили к выполнению. Валеон демонстрировал упражнение снова — медленно и плавно.

Я начал двигаться, старательно копируя его движения, но уже через несколько секунд перед глазами появилось системное сообщение:

Ваши движения неправильны! Вернитесь к предыдущему комплексу упражнений!

Я замер. Это было неожиданно и странно. Давно я не видел оповещения об ошибках.

— Почему ты остановился, практик? — раздался голос мастера.

— Простите. Сейчас продолжу.

Я снова попробовал повторить упражнение, не обращая внимания на оповещения. На этот раз я продержался половину минуты, а потом в локоть стрельнуло болью, а перед глазами появилось новое оповещение:

Внимание! Вернитесь к предыдущему комплексу упражнений! Продолжая, вы рискуете повредить свою энергетику!

Значит, выполнять упражнение точно не вариант. Я не хочу себя калечить.

Теперь я смотрел, как показывает упражнения Валеон, только выполнял уже свою технику: в чем-то схожую, но иную, более плавную, более органичную.

— Ты делаешь не так, как я показывал, — заметил Валеон.

— Я стараюсь изо всех сил, — пожимаю плечами.

— Нет. Изо всех сил стараются те, кто находятся рядом с тобой. Ты делаешь что-то свое. Я должен знать, зачем?

Я поднял голову и встретился с ним взглядами. Он смотрел прямо на меня, его холодные и пронзительные глаза смотрели на меня с укором.

И как на это ответить? Аргумент вроде «просто не хочу выполнять ваши упражнения» не сработает.

Только вот отличного и бескровного способа выпутаться из этой ситуации я не вижу. Я не стану выполнять технику, которая калечит меня, а мастер точно не захочет слышать ничего похожего на «можно я буду делать упражнения по-своему?».

— Я чувствую, что это может навредить мне, — честно говорю. — Можно я не буду выполнять это упражнение или хотя бы стану выполнять его по-своему?

— Нет. Я несу за вас ответственность, и ты будешь делать ровно то, что я показал.

— Я отказываюсь.

Вокруг повисла напряжённая тишина. Кто-то из учеников тихо хмыкнул. Я заметил, как Жулай переглянулся с рыжим. Они оба ухмыльнулись, явно наслаждаясь ситуацией. Когда успели спеться?

— Ты обвиняешь меня во вредительстве Секте? — вкрадчиво спросил Валеон. — Ты хоть понимаешь, насколько это серьёзные обвинения?

— Я ни в чем вас не обвиняю, мастер. Я лишь знаю, что показанные вами упражнения плохо влияют именно на меня.

— Ты осмеливаешься спорить с мастером⁈ — Фраза Валеона прозвучала резко, как щелчок хлыста. — Настаиваю на том, чтобы ты продолжил и повторял точно за мной! Ровно то, что я показываю. Сейчас.

Раз уж на второй день уже дошло до спора с учителем, я решил вытащить козырь уровня «вы знаете, кто мой отец?».

— В Секту Тьмы меня привёл мастер Линь, — ответил я спокойно, глядя ему прямо в глаза. — Если мое развитие окажется испорчено, он узнает, лишь взглянув на меня. А что-то точно пойдет не так, если я буду выполнять ваши упражнения. Мастер говорил, что я усилю секту, а секта усилит меня, но на вашем уроке я чувствую ровно обратное.

Напряжение вокруг стало нарастать. Почти все взгляды были обращены на меня: кто-то смотрел с недоумением, а недоброжелатели — с откровенно ехидными ухмылками. Лисса, напротив, широко раскрыла глаза и зашипела: «Что ты делаешь, Китт⁈»

Мастер Валеон нахмурился.

— Да будет так. Мастер Линь — самый влиятельный мастер секты, который отлично чувствует мельчайшие колебания энергии. Если уж ты хочешь поставить его в известность, довериться его решению, не будем откладывать.

Резко обернувшись, Валеон устремил свой суровый взгляд на одного из слуг, который стриг куст садовыми ножницами.

— Эй! Да, ты! Найди дежурного — пусть отыщет и пригласит сюда мастера Линя.

Слуга кивнул и, не выпуская ножницы из рук, побежал прочь.

Группа начала шептаться.

— Он что, совсем рехнулся — спорить с мастером? — спрашивает Таймур у брата. Лемур лишь пожимает плечами.

— Мастер Линь? Тот самый? — оживился Гар Рус, обращаясь к Лиссе. — Это будет интересно…

Жулай продолжал смотреть на меня с интересом, скаля зубы.

— Остальные — занимаемся, — осадил шептунов Валеон.

Я остался на месте. Внутри нарастало легкое беспокойство, но если уж мастер Линь действительно умеет ощущать энергию людей (а он, похоже, именно так меня и нашел на рынке в Вейдаде) — он меня поддержит. А если нет… Ну что ж, буду саботировать уроки. Все лучше, чем делать технику, которая травмирует энергетику. Система не может ошибаться — в этом я уверен. Магия, которая породила её, находилась на уровне, на который вся Секта Тьмы вместе со Свен Дэем никогда не поднимется.

Через десять минут в саду появился мастер Линь. Я ощутил давление чужой силы за минуту до прихода мастера, но когда он подошел, сила давила еще сильнее, будто брошенный на плечи мешок с песком.

Разговоры и шёпот стихли. Линь выглядел недовольным. На мне остановил свой взгляд — строгий, почти обвиняющий.

— Я надеюсь, у вас была веская причина отвлекать меня от тренировки личного ученика, — сказал мастер Линь низким спокойным голосом.

Валеон выступил вперёд и склонил голову в знак уважения.

— Мастер Линь. Призванный вами ученик Китт отказался следовать моим указаниям. Он утверждает, что упражнения, которые я показываю, могут навредить ему. Это дерзость и непослушание, но я не посмел наказывать его без вашего на то разрешения.

Линь перевёл взгляд на меня. Его лицо оставалось бесстрастным.

— Китт. Я жду объяснений.

— Мастер Линь, — начал я уверенно, глядя ему прямо в глаза. — Я уже делаю другие упражнения, увиденные у практика, который как-то тренировался в беседке школы Небесного Гнева. Когда я стал делать так, как показывает нам наставник Валеон, я почувствовал, что подобное может навредить мне.

— Как именно ты это понял?

— Не могу объяснить точно, мастер Линь, — выкручиваюсь на ходу. — Просто ощущаю, будто духовная сила во мне движется не так, как нужно.

Линь слегка приподнял бровь и вкрадчиво спросил:

— То есть, ты утверждаешь, что знаешь лучше своего мастера?

— Нет, мастер Линь, — поклонился я. — Я не утверждаю подобного и не знаю, почему я чувствую все так, как чувствую. Но могу показать, как делаю то же самое упражнение без вреда для себя.

— Мальчик перегрелся, — хмуро сказал Валеон.

Линь задумался, но лишь на мгновение.

— Этот мальчик самостоятельно освоил ледяную защиту — обычный ее ранг, без вызова льда. Так что он вполне может «чувствовать». Покажи мне, как ты выполняешь эти упражнения, Китт.

Я вышел вперёд, встав так, чтобы все могли видеть. С удовлетворением отметил, что даже рыжий и Жулай замолкли и теперь внимательно следили за каждым моим движением.

Глубоко вдохнув, я начал. Мои руки плавно разрезали воздух, каждый жест был точным, плавным, уверенным. Я чувствовал поток энергии внутри себя — ровный, гармоничный, подконтрольный. Ноги двигались легко, будто я танцевал с ветром. Движения сменяли друг друга плавно и органично.

Когда я завершил комплекс движений, в саду царила тишина.

Мастер Линь наблюдал за мной всё это время, его взгляд был сосредоточенным, а лицо — непроницаемым. Но вскоре я уловил едва заметный кивок.

— Надеюсь, вы, мастер Валеон, не будете сомневаться в моей способности чувствовать движение энергий в человеке.

— Разумеется, — кивнул Валеон. — Вы каждый год приводите в секту практиков, которые становятся лучшими.

— Хорошо. Я внимательно наблюдал за Киттом, и энергия внутри него движется лучше, чем при наших стандартных упражнениях. Теперь все будут делать так же, как он.

Голос Линя прозвучал негромко, но для всех это было окончательным неоспоримым решением. Лисса улыбалась, будто мастер хвалил лично ее. Жулай кривился, словно зажевал лимон. Апелий хмурился.

А Валеон напрягся. Его губы сжались в тонкую линию, заиграли желваки. Он явно был недоволен тем, что его авторитет поставили под сомнение перед всей группой.

— Хорошо, мастер Линь. Будет так, как вы сказали.

— Отлично. Дети, следуйте примеру Китта. Мастер Валеон, помогите им отточить движения. А я откланяюсь, меня ждут дела. Китт, — кивнул мне Линь, прежде чем уйти.

Напряжение в воздухе стало почти осязаемым. Валеон кивнул, но его лицо осталось холоднее воздуха на вершине Тянь-Шань. По его взгляду я понял: этот момент он не забыл и не собирается оставлять без последствий.

Мастер снова вышел вперед и начал руководить группой.

— Смотрим, — угрюмо уронил он. — Повторяем.

Валеон показал тот же комплекс упражнений, который выполнял я — за пару увиденных упражнений он сумел точно запомнить все мои движения и ритм выполнения.

Я занимался наравне с остальными, слышал приглушённые шепотки за спиной и ловил взгляды соратников. Лисса смотрела с восхищением, Апелий — с удивлением, а Жулай и большинство остальных — с холодной завистью, уже решив, что мои навыки не результат тренировок, а просто следствие особого расположения влиятельного мастера.

Но меня волновало другое: похоже, в секте у меня теперь появится недоброжелатель, да какой: сам мастер!

Когда занятия закончились, я направился было в сторону дома учеников, но остановился, услышав оклик из-за спины:

— Китт, останься.

— Сейчас что-то будет, — ухмыльнулся Жулай. Он хотел похлопать меня по плечу, но я шагнул в сторону.

Наконец в саду остались только Валеон и я. Похоже, сейчас действительно что-то будет.

Мужчина молчал несколько секунд, изучая меня нечитаемым взглядом.

— Интересно, — наконец произнёс он, его голос был ровным и задумчивым. — Ты утверждаешь, что почувствовал, что твоя энергия сбивается.

Я кивнул.

— Да, мастер.

— И ты был прав, — сказал он неожиданно. — Я умею следить за своей Ци, и чувствую, что твои упражнения более гармоничны. Должен поблагодарить тебя за это.

Я удивлённо посмотрел на него. Такого от нашей беседы я точно не ожидал. Я думал, он попытается надавить на меня, а тут, если это не притворство, конечно, ничего подобного не происходит.

— То, что произошло, говорит о твоей высокой чувствительности к энергии. Это отличный дар. Развивай его.

— Обязательно.

— И еще: ты поступил правильно, остановившись и послушав себя. Это качество редко встречается среди учеников. Но, я надеюсь, ты больше не будешь саботировать мои уроки.

— Конечно, мастер. Если бы не ощущение неправильности, я бы ничего вам не сказал.

— Отлично. А теперь иди.

Я поклонился и поскорее ушел из сада.