Старый английский барон

14

Когда английский король Генрих Шестой еще не достиг совершеннолетия… — События романа приурочены к последнему периоду Столетней войны между Англией и Францией (1337—1453), пришедшемуся на время правления короля Генриха VI Ланкастера (1421—1471), который унаследовал английский престол девятимесячным ребенком. Коронация Генриха VI состоялась в 1429 г., а его фактическое правление началось по достижении им совершеннолетия, в 1437 г. В 1461 г. он был низложен и сменен у власти Эдуардом IV Йорком (1442—1483, король Англии в 1461—1470 гг. и 1471—1483 гг.), в 1470 г. — восстановлен на троне, в 1471 г. — вновь свергнут и вскоре убит.

Начальные эпизоды романа, несмотря на ряд хронологических противоречий внутри текста и отдельные фактические неточности, можно предположительно датировать 1432 г. — исходя из сведений о возрасте главного героя, Эдмунда Туайфорда, и их соотношения с упоминаемыми Кларой Рив подлинными историческими событиями (см. ниже примеч. 33). Эту датировку подтверждает и другое обстоятельство: в тексте «Поборника добродетели» цитируемая фраза содержит упоминание (изъятое автором из текста «Старого английского барона») о том, что Генрих VI к этому времени «был коронован также как король Франции» (Reeve 2002: 9), — а эта коронация состоялась в соборе Парижской Богоматери 16 декабря 1431 г.