Старт

Глава 12 Сложные условия

Погасли красные огни светофоров и ноги выполнили привычное действие: быстро, но плавно отпускаю сцепление и давлю на педаль газа до упора. Нет привычного визга шин, одно шипение и скольжение авто, которого в любой момент может завертеть на скользком асфальте. Кручу руль отлавливая машину, наконец шины сцепляются и резкий толчок вперед, тахометр в красной зоне — вторая и сразу третья передачи, впереди маячит авто Лисы, а вот двух соперников смог обойти на старте. Четвёртая передача, педаль газа в пол! Джус намного быстрее болидов Лисы и Сурна, до первого поворота ещё есть время и несколько сот метров. Догоню! Перед поворотом идём бок о бок с двумя соперниками. Три машины в ряд! Но Лиска и Сурн затормозили намного раньше, я же воткнул вторую передачу, а потом стал нажимать на педаль тормоза и юзом вошёл в поворот, выкручивая руль то в одну, то другую сторону. Да, рисковал отчаянно, но прекрасно понимал, что не обойди их тут, то меня обязательно с трассы вынесут, в особенности это касается болида подстраховывающего Сурна. На старте он ничего не мог сделать, провалил, но пытался догнать и, подозреваю, пошёл бы на таран.

— Уф! — выдохнул, а потом набрал в легкие воздух, в момент торможения и прохождения поворота забыл, как дышать. — Получилось!!! Теперь только скорость и внимание!

Мой лёгкий болид мгновенно оторвался от сражающихся преследователей, на круге им привёз десять секунд! А дождь тем временем стал усиливаться, дворники уже работают безостановочно, на трассе потоки воды, приходится плыть, а не гоняться. Тем не менее, с каждым следующим кругом преимущество увеличивается! Пару раз меня вынесло на гравий, неожиданные порывы ветра словно попытались охладить охвативший меня азарт. Первый, не слишком мощный порыв ветра проигнорировал, но когда случился второй, ударивший в заднюю часть Джуса, то скорость сбросил, тем более что оторвался настолько, что могу два раза подряд заехать на дозаправку.

— Впереди, в двадцати секундах болид, занимающий четырнадцатое место, — сообщил бортовой комп.

— Через сколько догоним? И на сколько кругов у нас запас топлива? — интересуюсь, а сам уже вижу стопари догоняемого болида.

К этому времени выбыло пять машин, чему, честно говоря, удивлён. Как сообщил комп, аварий почти не зафиксировано, легкие касания и отломанные бамперы не в счёт. Все едут очень осторожно и аккуратно, кроме трёх машин. Лиска с Сурном бодаются и время от времени меняются местами, их противостояние выходит зрелищным, чего не скажешь про меня, я-то ото всех уехал.

— Ты его уже догнал, — резюмировал комп очевидное. — Топлива хватит ещё на три круга, но впереди есть трафик, возможно, следует не идти на обгоны, а заехать на пит стоп.

— Как скажешь, — согласился с ним и свернул на дорогу в бокс.

Дозаправка прошла в штатном режиме. Залил топлива ещё на двадцать кругов. Нет, до конца гонки, которая состоит из пятидесяти кругов, не хватит, предстоит ещё один визит, но решил придерживаться данной стратегии, так как не могу прогнозировать скорость на потяжелевшей машине.

Только выехал на трассу, как небо просветлело, дождь прекратился, выглянуло солнце.

— И как это понимать?! — озадачился я.

— Сообщение от администрации гонки, — раздался голос компа. — Озвучить?

— Естественно!

— В связи с улучшением погодных условий, не возбраняется переход на стандартные шины. Замену придётся производить собственными силами, помощь возможна только другими гонщиками, если они того захотят. Предупреждаем, на сухой и прогретой трассе, дождевые шины износятся на девяносто девять процентов за десять кругов. Рекомендуется перенастроить бортовые компьютеры за слежением данного параметра, — прозвучал из динамиков Джуса голос судьи этой трасы.

Пока не понимаю, чем мне это грозит. Иду в лидерах с приличным отрывом, но трасса стремительно сохнет, один круг и воды на асфальте почти не осталось! Комп начинает озвучивать процент износа шин, которые действительно разрушаются впечатляющими темпами.

— Прогноз погоды, до окончания гонки? — задаю вопрос компу, в голове крутится, что такая смены погоды неспроста, разум сети преследует какую-то цель. Но для чего ему так радикально вмешиваться или это заранее планировалось? Нет ответов.

— Прогноз недоступен, — ответил комп. — Странно, любой запрос возвращается со знаком неизвестности, словно тут природа независима.

— Можем ли как-то сопоставить износ шин у соперников?

— Да, в связи с тем, что те едут намного медленнее и осторожнее, то и шины у них по времени продержатся дольше. Сейчас износ составил пятьдесят процентов, на семидесяти пяти возможен выход из строя любого колеса, — озадачил комп.

Другими словами, мне явно придётся заезжать в ближайшем будущем. И главный вопрос в дозаправке. Залить полный бак или нет? Что-то подсказывает, то солнышко, которое нещадно палит, явление временное и стоит мне переобуться, как пойдёт ливень, вынуждая вернуться за дождевой резиной. Чёрт! Если всё так и есть, то у меня получится три пит стопа, а у соперников ни одного! А там же смена колёс, что меня явно отбросит в хвост пелетона. Да, гонщикам придётся дозаправляться, но времени они потеряют на этом мало. Блин, вот же подстава со стороны разума сети!

— Семьдесят пять процентов, износ задней правой покрышки, — доложил комп. — Гон, ты слишком сильно атакуешь.

— Чёрт! Задумался, нога сама стала давить на педаль газа! Блин, ну не могу я медленно плестись! Всё равно же меня поставят в интересное положение, из которого просто так хрена с два выберешься! — в сердцах воскликнул и резко выкрутил руль, нажимая на педаль тормоза, сворачивая в сторону боксов.

В голове зудит вопрос насчёт бензина. Заливать или нет? Заезжаю в бокс, машину загоняю на подъёмник и ставлю на ручной тормоз, пневмопистолетом срываю гайки с колёс, после чего вывешиваю болид и один за другим меняю колёса на новые. Да, это не мои родные, кто-то озаботился и в боксе лежит помимо моих колёс ещё два комплекта, один дождевой с глубокими канавками, а второй для сухой трассы, практически слик. Похоже, менять резину предстоит ещё раз, а то и два, делаю вывод, но бензин в бак заливаю полностью.

Выезд на трассу чуть не закончился печально. Два болида, а это не Лиса и Сурн, борясь за какое-то место, столкнулись прямо передо мной, их закрутило, и во все стороны полетели обломки. Скрип шин, перекладываю руль из стороны в сторону, стараясь избежать столкновений с осколками. Джус петляет на трассе, а впереди поворот. Сумел избежать столкновений, хотя и на что-то наехал.

— Правое заднее — прокол, — объявил комп.

— Твою… — непечатно выругался я.

Машину ощутимо тянет в сторону, но мне повезло, что покрышка новая, а прокол медленный. Но, чёрт возьми, это же опять смена резины! И так откатился на седьмое место с отставанием в половину круга от лидеров. Да им придётся заезжать за сменой резины, но лишний пит стоп меня отбросит далеко! Гоню что есть сил, но спускающее колесо не позволяет развить приличную скорость, хотя если судить по двум отметкам по секторам трассы, то смог у лидеров отыграть секунду и даже увидел вдали хвост из трёх болидов. Третий сектор со скоростными поворотами. Перестарался, чуть занесло, и заехал на небольшой поребрик. Джус резко осел и заелозил на асфальте с противным скрежетом. Руль из рук вырывается, кузов трясётся.

— Что произошло? — задаю вопрос компу.

— Разбортировалось проколотое колесо, — получаю ответ, хотя уже вижу в зеркало заднего вида, как с правой задней стороны во все стороны летят искры, выбиваемые диском при соприкосновении с асфальтом.

Дотяну или не дотяну до боксов? Скорость сбросил до минимума, хотя на прямых и стараюсь разогнаться, но как на грех их тут всего-то две и они короткие. Соперники нагоняют и без борьбы объезжают.

Перед поворотом меня обошли два болида, а комп резюмировал, что мы откатились на тринадцатое, последнее место.

— Символично, — пробубнил я, заезжая в бокс.

При снятии повреждённого колеса проблем не возникло, хотя опасался, что шпильки, на которые накручиваются гайки могли повредиться, но нет, в этот раз повезло, а может разум сети решил, что могу ещё погоняться.

В лобовое слепит солнце, гоню по трассе, стараясь отыграть упущенное время. Отрывы в пелетоне небольшие между двенадцатью гонщиками они составляют в общей сложности тридцать секунд, что ровно столько же, сколько мне до двенадцатого места.

— Лучший круг, — резюмировал комп, как только выехал из боксов и пустился в погоню.

Действую на автомате, словно войдя в транс. Круги штампую один за другим и уже почти догнал последнюю машину. Погода вновь испортилась, заволокло небо тучами, поднялся порывистый ветер, временами накрапывает дождь. В любой момент может пойти ливень. Ставить дождевую или продолжить гонку? Машина на трассе ведёт себя уверенно, до финиша восемь кругов, но до первого места ещё двенадцать гонщиков впереди и они меня хренушки просто так пропустят.

— На второй половине трассы сильный дождь! Лидеры сворачивают в боксы за сменой резины! — предупредил комп.

Развязка гонки, если сейчас заеду за дождевой резиной, то вряд ли смогу побороться за лидерство. Комп говорит, что вторая трасса сухая, точнее, нет там сильного дождя. Рискнуть? Возможно, мне даётся шанс или проиграю окончательно или выйду в лидеры. Перед заездом в боксы с неба льёт поток воды, но я не свернул, проехал мимо. На стартовой прямой начал тормозить намного раньше обычного, но скорость не падает, машина руля не слушается от слова совсем! Рулём кручу, уже и первую передачу воткнул, а Джус, словно скоростной катер, поднимая в стороны тучи брызг, стремительно скользит.

— Тормози же! — кричу, давя изо всех сил на педаль тормоза. — Что с тормозами?! — спрашиваю комп.

— Колёса заблокированы, — получаю ответ. — Всё работает исправно.

Хрена с два, а не исправно! Нет сцепления, точнее оно очень и очень плохое, Джус всё же замедляется, но медленно. Перед самым поворотом, когда уже думал, что вылечу в гравийную полосу безопасности, из которой выбраться вряд ли смогу, машину начинает крутить, но сцепление с асфальтом появилось. Вращается Джус, словно в каком-то танце, лихорадочно верчу руль то в одну сторону, то другую, при этом играю педалями тормоза и газа. Уф! Каким-то чудом поворот сумел пройти и не потерял много времени. Вперёд! Уже не так быстро гоню по текущей воде по трассе, торможу намного раньше, перестраховываясь. Но вот и сухая половина трека, сразу же педаль газа в пол. По итогам круга получилось, что оторвался на чистых пять секунд от идущего на втором месте Сурна. Лиса же откатилась на пятую строчку, но постепенно догоняет четвёртый болид, который из её клана, а тот ей место без борьбы уступит. На третье место в этой непростой гонке вышел Бишен и Лиске он себя опередить не даст, расклад понятен, до финиша всего ничего. На той части трассы, где идёт ливень, я теряю много времени, и Сурн меня стремительно догоняет, но по сухому треку противопоставить никто ничего не может, мгновенно отрываюсь. Качели в гонке, понимаю, что в любой момент всё может поменяться. Если пойдёт дождь по всей трассе, то вынужден буду заехать в бокс или пропускать соперников. А прекратись ливень и моим преследователям придётся заботиться о сохранности шин и отстаивании своих позиций от конкурентов, а со мной им поделать ничего не удастся.

— Три круга до финиша, — раздался голос компа. — Включить комментарии, которые идут в прямой эфир?

— Нет, не до этого сейчас, — ответил и покосился на уровень топлива в баке.

Стрелка подозрительно низко лежит, приблизилась к цифре ноль, хотя бензина залил по расчётам с большим запасом. Какой же расход на круге и смогу ли дотянуть?

— Следи за расходом топлива, — даю команду компу.

— Вместо какого параметра? — уточняет тот.

— Отменяю наблюдение за сцеплением, — говорю, смысла в данном параметре уже нет, приспособился к торможению и чувствую трассу отлично.

Бортовой компьютер через пару секунд озвучил мои подозрения:

— Топлива, в таком режиме, хватит на два круга, — претворяя мой вопрос, продолжил: — Двигаясь накатом в конце прямых, и не резко ускоряясь, мы сможем дотянуть до финиша.

— Не сможем обороняться, — мрачно говорю, так как круг скоро подойдёт к концу и необходимо принять решение: двигаться экономя топливо или заехать на дозаправку.

Комп на мою фразу ничего не ответил, решение предстоит принимать самому и никому другому.

— Озвучь отрывы до преследователей, — уже двигаясь накатом на нейтральной передаче, прошу своего помощника.

— Двадцать пять секунд до второй машины, до третей — тридцать три и тридцать четыре до четвёртой, остальные нам не конкуренты, слишком далеко, если заеду на пит стоп, то не догонят. Напомню, дозаправка, в зависимости от заливаемого топлива длится от тридцать секунд.

— С запасом на три круга нам понадобится порядка десяти литров топлива. Рассчитай примерное время пит стопа? — прищурился я, медленно входя в поворот.

— Меньше тридцати секунд, — отвечает комп и в тот же миг моя нога резко давит на педаль газа.

Решение принято, ползти и надеяться, что смогу добраться до финиша на последних каплях топлива отринул, надеюсь смогу создать резерв времени за полтора круга и остаться лидером.

Погода начинает помогать, нет такого ливня, дождик хоть и идёт, но спокойный. Джус летит по трассе и даже то, что двигался часть круга экономя топливо не повлияло на высокие секунды. Два круга до финиша, горит лампочка, сигнализируя о том, что бензин в любой момент может закончится. Комп озвучивает граммы, которые остаются в баке и меня эти цифры сильно нервируют. Обидно будет, если не смогу завершить гонку, которая выдалась богатой на различные события.

— Два сектора с быстрейшим временем! Болид, идущий на втором месте, отстал на сорок секунд! — озвучивает компьютер состояние дел.

Закусил губу и ещё позднее затормозил перед последней связкой поворотов, после которых начнётся стартовая прямая, уводящая на последний круг, но перед ней мне придётся свернуть в боксы.

— Топлива на пятьсот метров! — восклицая, предупреждает комп.

Джус выходит из поворотов, небольшой разгон и я сбрасываю скорость, направляясь по ответвлению в боксы. Н-да, представляю какие эмоции испытывают зрители, особенно те, кто рискнул поставить на мою победу в данной гонке. Честно говоря, болельщиков у меня нет, как и фанатов, хотя… Кула может и болеет, да и Тина наверняка. Почти доехал до бокса, как мотор чихнул и заглох — нет бензина, но накатом докатился и остановился перед заправочной колонкой. Выскакиваю из машины… текут драгоценные секунды, как и литры топлива. Заправочный пистолет на место, прыжок за руль и поворот ключа в замке зажигания. Стартер крутнулся и… движок чихнул. Что за…?

— Воздух попал в топливную магистраль! Прокачать необходимо! — Получаю подсказку от компа, но и сам уже понял, в чём дело.

Ногой несколько раз лихорадочно выжимаю педаль газа, одновременно пытаясь завести машину. Наконец-то! Движок взревел на высоких оборотах, делаю перегазовку и выезжаю из боксов. Успел или нет?! Остался лидером? Двигаюсь и наблюдаю на экране компа, как приближается на трассе точка, обозначающая моего соперника, который, зная о моих проблемах, пытается выйти в лидеры. У Сурна скорость намного выше, чем мои восемьдесят километров в час, ограниченные пит-лейном.

— Блин! — бью рукой по рулю.

Машина, разрисованная чёрными звёздами, проносится мимо, а из-под неё летят «тонны» брызг, обливая Джуса. Стараюсь удержаться за Сурном, но у того дождевая резина, а у меня стоят слики. В дождевых условиях ничего не могу поделать, но скоро начнётся сухой асфальт и преимущество перейдет ко мне.

— Отставание три секунды, четыре, — сообщает комп, и тут я выезжаю на сухой асфальт.

Газу, а после длинной прямой, нагоняю Сурна, а в затяжных поворотах у меня держак лучше, скорость выше. По внешнему радиусу, почти без борьбы объезжаю своего соперника и стараюсь оторваться, так как окончание гонки ехать придётся под дождём и уже у Сурна окажется преимущество, как в скорости, так и держаке. Если не создам задела, то он меня легко обойдёт.

— Отрыв три секунды, четыре… пять! — отсчитывает комп, но мне этого мало.

Джус в заносе входит в последний сухой поворот, посередине которого уже мокрый асфальт. Скользят шины, падает скорость, из поворота стартую с проскальзыванием, начинаю терять время, но до финиша всего ничего. Компьютер уже начал вести отсчёт в другую сторону. Мой отрыв стремительно тает, но успеваю выйти на финишную прямую первым, имея в запасе две секунды. Да, на финише нас разделила всего одна секунда в такой длинной и насыщенной гонке. Но я выиграл!!!

— Да!!! — ору в машине и потрясаю в воздухе кулаком. — ДА, мы сделали это!!!

Медленно заезжаю в боксы и паркуюсь перед подиумом. Адреналин не проходит, кровь и азарт бурлят. Вылезаю из салона и вскидываю в победном жесте руки вверх, подставляя лицо солнцу, которое выглянуло как по волшебству после окончания гонки. Хотя, о чём это я? Забыл, что нахожусь в игре, а дождь наслал разум сети, усложняя и без того тяжёлую трассу. Интересно, а прокол колеса разум тоже предусмотрел? Надеюсь, что нет, как и то, что топлива в моём баке на всю гонку не хватило бы. Правда, если заняться подсчётом, то когда заправился до окончания, то разум мог легко просчитать варианты. Блин! Да чёрт с ними, с раскладами! Это всё не так важно! Главное — победа, доставшаяся в сложной борьбе, которая, положа руку на сердце, происходила в основном с погодными условиями. Обгонов почти не совершил, но с другой стороны, смог идеально стартовать и финишировать, да ещё и правильно выбрал стратегию на гонку, хотя и без неожиданностей не произошло.

К подиуму пропустили только занявших первые три места, а остальные гонщики смешались с немногочисленными зрителями, которые присутствовали на трибунах. Лиску сумел разглядеть, она стоит с Кулой и что-то обсуждает. Увидев, что смотрю в их сторону, девушки синхронно улыбнулись и одновременно подняли большие пальцы вверх. Журналист пытается прорваться к подиуму, что-то с пеной у рта доказывая организаторам гонки. Наверняка хочет выбить из меня обещанное интервью. Придётся отвечать на его вопросы, ничего не поделаешь — обещал.

— Поздравляю, — буркнул Сурн, проигнорировав протянутую мной руку.

— И тебя, — ответил ему. — Ты хорошо ехал, но немного не повезло.

— В другой раз, — криво усмехнулся тот.

— Гон! Молодчина, отличная гонка! — протянул мне руку Бишен, которую с удовольствием пожал.

— Смотрю, ты на этот раз смог подняться на подиум, — похлопал гонщикам из клана быков по плечу.

— Ага, на протяжении всей гонки с серебряной стрелой бодался, времени много потеряли, так что до него и тебя было не дотянуться, — ответил тот мне.

— Интересно, в записи посмотрю, — сказал ему, собираясь проанализировать действия своих и соперников.

— Слушай, а как так вышло, что ты финишировал, опередив Сурна на секунду всего? — спросил меня Бишен. — Оторвался же намного, я за тобой и следить перестал. А тут бах и секунда!

— Пришлось дозаправляться перед последним кругом, бензин кончился, — ответил ему и в это время нас пригласили занять места на подиуме.

Вручили каждому кубок, объявили присуждённые очки, уточнив, что если не последует протестов и у самих судей не возникнет претензий, то утвердят в течение суток. Напомнили, что призовые поступят на счёт сразу после присуждения очков и на этот раз порадовали:

— Разум сети сообщил, что призовые кредиты насчитает всем, кто финишировал в этой непростой гонке. Так как он усложнил задачу и не поставил никого в известность заранее, то за первое место даёт три тысячи кредитов, за второе две, а третье тысячу, — судья взял паузу, а потом огласил и остальные призовые, которые встретили овациями со стороны финишировавших гонщиков.

Нам вынесли бутылки с шампанским, чтобы устроить праздничный душ. Но данная традиция вышла скомканной. Сурн чуть взболтал свою бутылку и выпустил пену вверх, он не захотел поливать ни нас, ни болельщиков, которые предусмотрительно отпрянули подальше. Я же Бишена удачно облил, залив тому глаза и пока тот промаргивался, поспешил с подиума смыться, чтобы он не успел отомстить. Толпа мой манёвр одобрила аплодисментами, но поплатилась. Бишен с закрытыми глазами растряс своё шампанское и сделал пару прыжков в сторону гонщиков, болельщиков и болельщиц и окатил тех холодным душем.

Сел в Джуса и выслушал от бортового компьютера указания, что необходимо заменить резину и при желании залить топливом бак. Устать — устал, но никуда не денешься. Кубок бросил на заднее сиденье, бутылку с шампанским зажал между ног и уже хотел тронуться, как на пассажирское место ввалился журналист, который широко улыбнулся и сказал:

— Джокер! Ты мне обещал интервью после гонки!

— Держи, — протянул ему шампанское, — остались кое-какие дела, а от обещаний не отказываюсь.

— Ух, — облегчённо выдохнул Пьер и покачал головой, принимая у меня бутылку, — боялся, что ты меня пошлёшь куда подальше.

На это ничего ему не ответил, но не удержался от вопроса:

— Ты меня Джокером-то чего назвал?

— Считай, что это твоё имя теперь, — усмехнулся журналист. — Гонка получилась зрелищной, твоё имя там называлось редко, всё больше Джокер то, Джокер сё! Да и гонялся ты классно, народ оценил и ещё оценит, такие взлёты и падения в течение гонки людей всегда волнуют, а уж если в такой ситуации удаётся выиграть, то и вовсе.

— Понятно, — кивнул я, выходя из машины у своей заправочной колонки.

Залил полный бак, сменил резину и покинул, со спящим и прижимающим к груди журналистом мою на четверть опустевшую бутылку с шампанским, боксы. Собирать вечеринку и праздновать по случаю своего выигрыша не стал. Приглашать особо некого. Бишен, сегодня в своём клане отметит третье место, а тех, кто приходил ко мне на вечеринку — видеть не слишком хочется, за исключением Лисы и Кулы. Вот только подозреваю, что Серб их сегодня вряд ли одних оставит, чувствую, что он ревнует жену и дочь, хотя и не желает этого показать.

Дома загнал Джуса в гараж с уснувшим Пьером, который, посапывая, вцепился в бутылку и отдать её не захотел, лишь что-то пробурчав в ответ.

— Да и хрен с тобой, — махнул я рукой и оставил его в салоне авто, а сам доплёлся до диванчика, на который плюхнулся, только сейчас осознавая, как сильно устал.

Ничего, пять минут посижу, а потом пойду, посмотрю, что там с профилем. Бортовой комп, по окончании гонки, много что-то писал про уровни и умения, но мне было не до того и глянул мельком. Кстати, надо бы наведаться в какой-нибудь компьютерный магазин и посмотреть на технику, чтобы понять, как сильно меня Вир обманул. Пять минут давно прошли, а встать нету сил, решил, что могу немного ещё посидеть. Понимаю, чем мне это грозит, но пересилить себя не смог. Как и предполагал, не заметил, как уснул, а проснулся от того, что кто-то за плечо трясёт.

— Что? — открыл глаза и увидел Тину.

Девушка в платье, с уложенными волосами, на механика в данный момент похожа как я на балерину.

— Гон, вставай, к тебе пришли, — улыбнулась девушка, а потом склонилась и чмокнула в щёку: — Поздравляю с победой!

— Спасибо, — ответил и попытался её обнять, но та выскользнула, рассмеялась и погрозила пальчиком:

— Мне свои волосы дороги! А то пообещал кое-кто, что меня их лишит, если заметит непотребство в наших отношениях!

— Что это ты непотребством называешь? — встав и широко зевнув, потянулся я.

— А второму мы укоротим одно место! — раздался за спиной весёлый голос Кулы. — Правильно говорю, Лиска?

— Я против укорачивания, хотя он у него и большеват, но, тем не менее, пусть болтается, но яички можем и прищемить, — усмехнулась Лиса.

Девушки разоделись в платья, прозрачный шёлк облегает их фигурки и они словно феи из сказки, только крылышек не хватает.

— Так ты нас не ждал? — сделала вид, что надулась Кула.

— А как же чествование в честь победы? — нахмурилась Лиса. — А может, вы хотите вдвоём тут остаться? — кивок в сторону Тины. — Так ты скажи, мы с пониманием отнесёмся!

Явная угроза в словах! Интересно, что сделают? Подразнить или не стоит рисковать? Не успел ничего придумать, из Джуса вылез Пьер с бутылкой в обнимку и растерянно улыбнувшись, сказал:

— Гон, ты не забыл что обещал?

— Только не говори, что ты решил нас на него променять! — воскликнула Кула.

— Он мне интервью пообещал, если гонку удачно закончит, а… — начал журналист, но я его прервал:

— Всё это хорошо, но дайте мне полчаса, пойду хотя бы переоденусь и душ приму, — двинулся в сторону лестницы и, проходя мимо Кулы, услышал, как та мне шепнула:

— Постараюсь прийти и спинку потереть, — и сразу же громко сказала: — Так, пока наш победитель приводит себя в порядок, мы накроем стол! Тин, где продукты и выпивка? Лиска, подозреваю, что тебе придётся смотаться в магазин!

Хм, замысел Кулы просчитал мгновенно, но… протестовать не стал, а поспешил удалиться, чтобы не заметили моё мечтательное выражение лица и растущий бугор в штанах. Да, недавний адреналин и красивые девушки меня ужасно возбуждают, с этим ничего не поделаешь. Поднимаюсь и слышу, что Кула внизу распоряжается, давая всем задания, словно получила от меня карт-бланш. Почти поднялся на второй этаж, как вспомнил, что ноут оставил в машине. Возвращаться или не стоит? Постоял в раздумьях и решил, что могу в профиль и потом глянуть.

Побрился, а потом встал под душ, только намылился, как скрипнула дверь, и меня обняли женские ручки, зубки цапнули за мочку уха и Кула попеняла:

— Обещала же спинку потереть, мог бы и дождаться!

— А Лиска? — спросил девушку.

— Она тебя ночью заездит и отомстит, что ты её на трассе обошёл.

— Ты меня укорачивать собралась? — уточнил, когда руки моей любовницы скользнули вниз, а сама она опустилась на коленки.

— Возможно, — хихикнула она, а потом добавила: — Времени у нас немного, Лиска прекрасно всё поняла, но, сам понимаешь, приличия необходимо соблюдать.

Блин, чуть не глотнул воды от неожиданных слов и приятных ощущений.

— Лиска-то потом мне ничего не оторвёт? — перебирая волосы Кулы, спросил её.

— Это уже от тебя зависит, — причмокивая, ответила она.

В ванне мы пробыли не менее часа, и, тем не менее, не хотел уходить. Силы остались, да и возможности, но перед остальными не слишком удобно.

— Гон, где у тебя фен? — спросила Кула, когда я стал одеваться.

— Зачем тебе? — начал я, но сразу же исправился: — Прости, не подумал, но феном не пользуюсь, его может и не быть.

— Блииин! Как же я в таком виде выйду? — посмотрела Кула в зеркало. — Макияж-то нанесу, но то что волосы мокрые и побывали под водой не скроешь!

— Тинку позвать? — предложил я, уже полностью одетый, любуясь обнажённой фигуркой девушки, на которой одни тоненькие трусики и подумывая о том, что явно поторопился шмотки напяливать, да и джинсы тесноваты.

Кула на меня взглянула и видя, что начинаю расстёгивать ремень, замахал руками, а потом и кулачком погрозила.

— Так, даже не думай, а то Лиса действительно чего-нибудь оторвёт! Иди и узнай у Тины, где фен, звать её необязательно.

Мой механик в красивом платье красного цвета, понимающе кивнула и объяснила, как получить фен, который находится в моей ванне, на третьей полке в шкафчике. Откуда она это знает, я спрашивать не стал, кивнул, прихватил из машины ноут, сцапал пару долек колбасы и с сыром и под угрозы, что меня самого заставят сервировать стол, слинял. Лиска, кстати, уже вернулась из магазина, но настроение у неё превосходное, что-то под нос напевает и делает вид, что отсутствие Кулы её не беспокоит. А что если ей и на самом деле нет до этого дела? Немного такое предположение кольнуло, я бы вот не согласился делить ни одну из девушек с кем-то ещё! Н-да, странный поворот, но себе-то отчёт готов дать, объявись у одной из них какой-нибудь воздыхатель, так ему все ноги и руки вырву, а потом обратно вставлю, но местами поменяю. Осознав данный факт, призадумался о том, как дальше в таком треугольнике жить, но поймал прищуренный взгляд Тины и поспешил наверх, решив выбросить подобные мысли из головы. Сам себя убеждаю, что нахожусь в игре, где многое позволено. Нет, понимаю, что лукавлю, но хочется же!

Куле объяснил, где фен, а сам присел с ноутом и открыл свой профиль. Что сказать? Цифры привели в замешательство, несколько раз перечитываю и поверить не могу, что за одну гонку столько всего приобрёл.

— Что там? — спросила Кула, выходя из ванны, с уложенными волосами и макияжем, но всё ещё в одних трусиках.

— Ты меня своим видом до инфаркта, точнее, инсульта доведёшь!

— А что такое? У меня что-то не в порядке с волосами? — деланно удивилась та и, подняв руки, стала поправлять идеальную прическу.

Сглотнул, но взгляд отвести не в силах. Чёрт с ними с гостями и вечеринкой, уже было решил, но в дверь постучали, и голос Лиски сказал:

— Поторопитесь! Стол уже готов и, — она чуть помолчала за дверью, но потом продолжила: — Кула, ты мне-то кусочек сладенького оставь!

— Не переживай! Останется, — улыбнулась девушка, влезая, словно кобра в своё платье. — Гон, так что тебя в ноуте так удивило, что удержался и на меня не кинулся? — спросила девушка, понизив голос, чтобы Лиса за дверью не услышала.

— Да так, ерунда, — закрыл крышку ноутбука, не став с ней делиться, так как ещё не слишком осознал произошедшие перемены.

Вниз мы спустились вместе, оказалось, что Бишен решил меня навестить, придя вместе с Брю (только не знаю какой у той номер, подругу-то не привела, зато не запутаемся).

— Думал, что ты в клане отмечать своё третье место будешь, — сказал гонщику, после того как тот хлопнул меня по плечу.

— Скука там, — поморщился тот.

— Быки обычно призовые мета с размахом отмечают, — прокомментировал Пьер.

— Но без души! — парировал Бишен.

На его слова журналист не нашелся с ответом и промолчал, а я сказал:

— Так и чего сидим, кого ждём? К столу!

Играет весёлая музыка, в гараже витают облака табачного дыма. Не курим только мы с Пьером, который улучив момент, насел на меня с вопросами. Отвечаю почти честно, но определённые моменты стараюсь избегать. А вопросы журналюга, несмотря на возраст, начинает задавать острые:

— Насколько понимаю, у тебя в гостях находятся два гонщика. Оба из разных кланов и являлись соперниками на трассе. Вы дружите?

— Пьер, врагов на вечеринки не приглашают, — отвечаю, подозревая, что тот с данной темы не слезет. Точно!

— Жена клана серебряных и её дочь… ты с кем-то из них близок? — смотрит на меня Пьер, делая вид, что ему это совершенно неинтересно, но явно задумал сделать сенсацию.

— По духу, все кто присутствует тут, — ухожу от ответа.

— Твои планы на ближайшее время? Слышал, что вскоре должна состояться дуэль между тобой и главой клана серебряных стрел. Это так? — продолжает наседать Пьер, явно загоняя меня в угол, так как следующий вопрос наверняка последует о причинах и намёк на гостий.

— Планы раскрывать не хочу, они могут измениться, — отвечаю и тут меня «спасает» Лиса.

— Гон, пошли танцевать! — беря меня за руку, тащит в центр гаража, где Бишен беззастенчиво лапает Брю, вроде бы ведя ту под музыку.

Такой возможностью грех не воспользоваться, ухожу, замечая, что к Пьеру подсаживается Тина с Кулой, у одной в руках бокалы, а вторая держит бутылку с коньяком. Ага, девушки поняли моё затруднение и поспешили на помощь. Всё, со стороны журналиста опасаться нечего! Под давлением, тот выпивает полбокала, а помня о том, что его с пары глотков шампанского развезло…

— Бонусов много за гонку получил? — интересуется Лиса, прильнув ко мне.

— Достаточно, я доволен, — отвечаю ей и в свою очередь интересуюсь её успехами.

— Пару уровней мне повысил разум сети, теперь у меня девятый гоночный, ещё немного и смогу использовать различные примочки.

Ну, мне вспомнился длинный список, в котором у меня и уровень выше и остального всего в достатке, а амулеты, точнее, места под них, уже разблокированы. Но пока ни одного нет и как их достать не ясно. Нет, видел, что можно взять и купить, но цены… Не могу такого себе позволить.

— Гон, — разбила нашу пару Тина, протягивая телефон, — совсем забыла, у тебя трубка постоянно звонит.

— Кому это я понадобился? — удивился и взял замолчавший телефон.

В списке пропущенных более двух сотен номеров! Это так моя гонка сработала? Просто любопытные, которые прочли на машине рекламу или им действительно что-то нужно? Вновь зазвонил телефон, высвечивая незнакомый номер.

— Да?

— Джокер? — спросил мужской голос.

— Можно и так сказать, — отвечаю, понимая, что моё имя вряд ли запомнили.

— Так это ты выиграл сегодня под дождём гонку и предлагаешь услуги по ремонту и тюнингу авто? — уточнил мой собеседник.

— Верно, но в данный момент у нас нет свободного времени, могу только записать через неделю и то по предварительно звонку накануне, — пояснил я ситуацию.

Терять возможного клиента не хочется, а принять его пока, мы не разберёмся с Коброй, не можем. Да и кто примет-то? Нас всего в гараже двое!

— Хорошо, запиши меня тогда на ближайшее время. Когда это возможно? — уточняет мужик.

— Через семь дней, накануне позвони и скажи что требуется, хотя бы примерно, — тру лоб, понимая, что это возможно пустышка, но не отказываться же.

— Меня зовут Бун, — наконец представился мой собеседник. — А тачку нужно привести в божеский вид, подъеду и поговорим, надеюсь, за пару тысяч кредитов ты её в чувство приведёшь.

— Договорились, Бун, — расплылся я в улыбке.

— Окей, Джокер, через неделю тебя наберу. — Сказал мой первый заказчик и повесил трубку.

— Тин, запиши клиента! — улыбнулся я своему механику, а телефон опять зазвонил.

— Гон, выключи ты его, а то и не повеселимся, или отдай Тинке, пусть заказы принимает, — шепнула мне Лиска.

— Потом разберёмся, — не захотел я нагружать механика и нажал на кнопку выключения, но Тина у меня телефон выхватила и сказала:

— Лиса права, не переживай, я справлюсь! — усмехнулась девушка, как оказалось, она слышала слова Лисы, после чего ответила на вызов: — Мастерская и тюнинг Гоночного Джокера к вашим услугам!

Это как она нас обозвала?!

— Гон, ты перестань на неё пялиться, а то ревновать стану, — толкнула меня в бок партнёрша по танцу.

— А к Куле ты не ревнуешь? — уточнил я, отводя взгляд от Тины, которая с кем-то активно что-то обсуждает.

— Ой, ревную, конечно, но с ней ещё могу поделиться, но не с какой другой, запомни! — сдавила она мои яички своей ладошкой, благо мы танцуем и тела прижаты друг другу.

Действия моей партнёрши никто не видит, хотя по большому счёту и некому за нами наблюдать, если не брать в расчёт Кулу, которая, поймав мой взгляд, отсалютовала бокалом и улыбнулась.

Журналист, свернувшись калачиком, спит на диване. Бишен чуть ли не раздевает Брю, всю залапав и нисколько этого не смущаясь. Тина ведёт переговоры и уже отвечает на очередной звонок, где-то раздобыв листок и что-то туда записывая.

— Ты бы поосторожней, а то изменится у меня голос и стану евнухом, — положил ей руки на попу и сильно прижал к себе.

— Гон, а давай мы с тобой отсюда сбежим? — предложила Лиса.

— На второй этаж? — понятливо уточнил я.

— Ага, — поцеловала она меня в шею.

— Наверное, сначала нужно отправить домой журналиста и Кулу. Она же не останется? Ой, зачем так сразу?! — воскликнул я и облегчённо выдохнул, когда ладошка разжалась, но девушка её не убрала, а стала через джинсы поглаживать то, чему причинила боль.

Блин, боль стала возвращаться, но уже по другой причине.

Разорвал наши объятия и подошёл к Бишену.

— Ты у меня останешься или… — начал я, но тот покачал головой и прервал меня:

— Не, свалим сейчас, Брю хочет показать мне свою спаленку и проверить на прочность кроватку. Да, крошка? — обратился он к своей подруге.

— Да, — простонала та в ответ. — Поехали быстрее мой бычок!

Бишен посмотрел на меня и подмигнул, после чего повёл свою подругу к выходу. За ними и Кула направилась, прихватив сопротивляющегося журналиста, который лыка не вяжет.

— Кула, может его оставить? — предложила Тина. — В таком состоянии до дома не доберётся, а таксист может грабануть.

— Не грабанёт, — усмехнулась та. — Побоится с кланом серебряных связываться.

К этому времени Пьер уже немного протрезвел и даже обратился ко мне с просьбой, чтобы завтра меня навестить и продолжить интервью. Скрепя сердцем и надеясь, что он забудет, согласился. На улицу вышли всем скопом, Бишен, обнимая Брю, укатил на своём болиде, хотя по всем параметрам, точнее выхлопам изо рта, движок не должен был заработать. У моего приятеля, а к таковым на сегодня Бишена могу отнести, явно стоит обход алкозамка, об этом стоит с ним поговорить. Тина о чём-то договаривается по телефону с очередным клиентом. Пьер уехал на вызванном такси, а Кула уселась в свой серебристый кабриолет и погрозила пальчиком Лисе:

— Не откуси и не оторви то, без чего нам тяжко придётся.

— Езжай уже, мамочка! Сама взрослая и смогу разобраться! — рассмеялась Лиска, а потом спохватилась: — Ой, совсем забыла, у меня к Тине пара вопросов есть. Вы тут прощайтесь и, Гон, скорее в дом иди! — выдала скороговоркой и, подхватив под локоть Тину, утащила ту в дом, дав нам с Кулой возможность проститься.

Девушка вышла из своей машины и, обняв меня, страстно поцеловала, после чего провела пальчикам по своим губам и покачала головой, когда качнулся в её сторону, после чего шепнула:

— Ещё увидимся, Лиска обещала.

Стою и смотрю, как удаляются стопари машины, понимая, что всё больше и больше запутываюсь в непростых отношениях с девушками. Предложи мне выбор и то бы не смог решить. Ладно, пусть всё идёт так как сейчас, честно говоря, меня это устраивает.

Разворачиваюсь и делаю шаг к двери, но мне преграждает дорогу мощная фигура. Рука тянется за пояс, где обещал себе носить пистолет, но оружие давно выложил. Вот чёрт!

— И чего надо? — спрашиваю, надеясь, что до драки дело не дойдёт.