Старшая школа Гакко. Книга 31

Глава 5 Охота на борова

Я на воздушном авианосце, двигатели заглушены системы активного и пассивного радиолокационного обнаружения обесточены. Мы поддерживаем полет только за счет магии, найти небесный странник можно только лишь случайно. Хотя сделано все, чтобы даже пилот пролетающего мимо самолета не смог увидеть огромную крепость, застывшую в небе. Спрятались в облаках, покрытие и раскраска металла мимикрируют под окружающий фон и освещение, пара артефактов выдает поле отторжения — все это служит надежной маскировкой.

Управление «эфирной станцией» взял на себя, понемногу вывожу ее на орбиту прямо над Лондоном. Есть какое-то сопротивление, но моих сил хватает, чтобы удержать «астральную платформу» в заданной точке. Рису в доспехах ищет цель, сейчас для него не так много преград даже в переполненной артефактами столице Британии. Бельчонок должен значительно облегчить мне работу, найдя Генриха Винчестера. Кстати, может и астральный удар организовать.

Понятное дело мага такого уровня эфирными техниками не сразить, но так сказать, слегка врезать по голове, чтобы легче поддавался внушению не помешает! В Целом мысленно перебираю оружие, которое смогу сейчас применить, Корона Разума позволит направить луч ментала, Дракоша с амулетом Имуги если что поможет сгладить реакции, ну и «Логос» мне в помощь. Если дело дойдет до рукопашной, то со мной помимо привычного «Когтя» и «Панциря» все реликвии Императорского рода: зеркало, наручи и меч. Не знаю, как они могут пригодиться, но запас карман не тянет.

Есть! Психа нашли, слава богам он не в Букингемском дворце и не в Виндзорском замке, защиту древних комплексов Рису мог и не пройти. Император Британии изволил охотиться, впрочем, находился недалеко от Лондона, однако ночевал в небольшом домике, почти незащищенном артефактами древних. При этом Винчестер мощно отдыхал, отведал добытой дичи, умеренно выпил, еще что-то принял и расслаблялся в обществе пары смазливых фрейлин. Это я удачно зашел!

Срочно перемещаю «боевую платформу» в пригород британской столицы. Пока у Генриха мозг размяк от удовольствия, следует его аккуратно препарировать и вытащить на свет все коварные планы. Мы на месте, формирую луч ментала и направляю прямо в безумную голову Императора Британии. Нда… копаться в чужих мыслях то еще удовольствие. Учитывая расстояние и то, что приходится пробивать естественный барьер высокорангового мага, в начале не могу разобраться в полученной каше.

Так, перебираю отдельные яркие образы: метко попал в кабана — доволен, Кавендиш много себе позволяет, сожрал печень, а она по праву моя, графиня плохо сосет, царапает головку зубами… отбрасываем все в сторону. Может этот мудак думать о деле? Ооо… вторым слоем лежат беспокоящие Винчестера мысли: Романов хитрый ублюдок, Хуанди еще хуже, Гэндзи Танака тварь, но скоро он сдохнет, блин меня захлестнула прямо волна ненависти, на британском троне сидит инфантильный, закомплексованный и полностью ненормальный ублюдок.

«Почему молчит союзник?», — а вот это то, что нужно! Мысли похожи на корень дерева, дернешь одну, а за ней целый пласт из воспоминаний, выводов, домыслов, надежд и фантазий. Аккуратно тяну за выбранный куст, если бы не «Логос» с его возможностью мгновенного сопоставления фактов, то ничего бы не смог понять в этой смеси образов. В общем план ловушки у меня теперь есть, по крайней мере та часть, за которую отвечает Винчестер. Девочки на острове Мэн, хрономог совсем недалеко, рядом небольшой клочок суши с маяком остров Каф-оф-Мэн, там иномирец и сидит.

Кстати, довольно спорный выбор убежища, как понял, в меня собрались лупить ядерной бомбой и высокоранговым Арканом, а чужак спрятался рядом с эпицентром событий. Или надеется на барьер? Может быть, ну или его временной форы достаточно, чтобы на том же высокоскоростном катере убраться из опасного места. Из головы Винчестера помимо планов вытаскиваю основных исполнителей. Дело держали в строжайшем секрете, поэтому подобрали считанное количество доверенных лиц.

Магический ритуал контролируют лично три лидера Великих Кланов, Джон Кавендиш герцог Девонширский, Томас Стэнли граф Дерби и Артур Бентик герцог Портленд, в их головах немного пошаманил, вельможи охотились вместе с Императором и также как и он были уязвимы для ментальной магии вне стен своих замков. Не уверен, что закладки сработают, однако попытаться стоило. Шансы есть, параллельно использовал Дракошу, тот призвал силу побратима Имуги.

Нашел трех исполнителей, отвечающих за запуск ракеты с ядерной боеголовкой, с этими ребятами проще: технари, магической защиты почти нет, да и свои ауры слабоваты. Промыть полноценно мозги, конечно, не могу, тут не Южный остров, однако внушить пару полезных мыслишек получается. В общем сделал все что мог, теперь пора переходить к главному противнику, только он способен меня переиграть. Пока враг рядом с островом Мэн, выручать девочек из тюрьмы не получится.

Для начала хочу выяснить его истинные возможности, аккуратно перемещаю «эфирную станцию». Ментальная энергия еще есть, да и она продолжает исправно поступать по созданному каналу. Ни сателлиты, ни бельчата в обнаружении врага мне не помогут, враг видит эфирные сущности, однако Винчестер невольно сдал его местоположение, а на крошечном Каф-оф-Мэн найти его не составит труда, тем более уверен, что он там вообще один. Плавно начинаю насыщать область нитями силы, активирую Корону Разума.

Я в его голове! Что сказать? Генрих Винчестер сумасшедший? Да он нормальный парень по сравнению этим психом! Нет, дело тут не в шизофрении или другом отклонении, просто парень чуть ли не ежедневно перебирает сотни и тысячи вероятностей возможного будущего. При этом пытается вмешиваться в ход времени и корректировать события. Для этого в его голове остаются мельчайшие подробности, ведь даже если просто вовремя присесть или повернуть голову, то все может поменяться!

Разобраться в такой каше практически невозможно, однако «Логос» бесстрастно отделяет зерна от плевел и дает мне представление о возможностях хрономага. Слава богам он не идеален! Во-первых, как и предполагал, период вмешательства в ход времени относительно невелик, во-вторых, он может сделать это ограниченное количество раз, а потом вынужден пополнять энергию, в-третьих, противник не видит всю картину мира, а меняет только события, происходящие около него. И если в определенный момент его способность не активирована, то иномирец ничем не отличается от простого смертного!

Есть! Теперь можно двигаться. Мозг хрономага отслеживаю постоянно, как только он войдет в свое особенное состояние, должна сработать моя закладка. У него есть катер, но несколько ракет уже нацелены на быстроходное судно и гарантированно утопят его в бухте. Однако пока не предпринимаем никаких действий, никакого направленного внимания, чтобы не дай боги не спровоцировать врага на активность. Тщательно сверяю все детали, вроде бы все готово.

Барьер острова Мэн могу пробить, так что в нужный час прыгну «порталом», вытащу девчонок и включу механизм, который заставит всех охотников поверить в то, что дичь поймана…

*****

— Я готов, — хрономаг связался с Винчестером при помощи амулета связи.

— Наконец-то! — неподдельно обрадовался Император и тут же распорядился, — Выставите ультиматум Гэндзи Танака!

— Это приемная Генриха Винчестера, — адъютант прямо из кабинета Его Величества установил связь с секретарем герцога Минамото, — Мы хотим обменять мэйдзина Чжао Лин-Лин и княжну Елизавету Вяземскую на принца Крочбэка, для этого Повелитель Зверей должен явиться к острову Мэн не позднее двенадцати часов завтрашнего дня, в противном случае мы оставляем за собой право решение судьбы двух вышеуказанных особ. Координаты места рандеву отправлены вам отдельным сообщением!

— Мы назначили время и место встречи, — Винчестер проинформировал иномирца, — Артефакты, блокирующие возможность мгновенного перемещения активированы, думаю вскоре мы его увидим!

— Я готов, и еще раз напомню, возможно нам придется нанести удар не по острову Мэн, — предостерег хрономаг.

— Мы помним, — ответил Винчестер, — Если вы гарантируете его смерть, то мы пойдем на любые жертвы!

Потянулись томительные минуты ожидания. Все понимали, что герцог Минамото не сможет мгновенно отреагировать на ультиматум. Он как минимум возьмет время на разведку, попытается проникнуть за барьер и неминуемо окажется в области контролируемой хрономагом. Как только расставленная магическая сигнализация сообщит о том, что Повелитель Зверей вступил в контакт с заложницами, союзник даст сигнал на атаку. Расчет железный, просто так узниц из тюрьмы не вытащить, нужны специальные артефакты, а мгновенное перемещение заблокировано!

Так что все посчитали, что Гэндзи Танака, тратя силы вплавь или еще как скрытно проберется к острову Мэн, там попытается освободить своих спутниц, тем самым неминуемо даст сигнал хрономагу. Пелена вокруг замка сплошная, ее в любом случае придется задеть при проникновении в тюрьму, а когда иномирец узнает о вторжении, то включит свою способность. Так что все в возбуждении готовились к кульминационной части операции. Хрономаг поел, медитировал, собирался с силами, рассчитывая еще как минимум на пару часов отдыха.

— Дзинь…, — прозвенел звонок сигнала.

— Что, он уже здесь? — сам себе задал вопрос иномирец и мгновенно перешел в режим сканирования вероятностей, уже давно нужно подать сигнал Генриху Винчестеру, но Мастер медлил

— БАБАХ… БАБАХ…, — в бухте взорвался катер, на котором планировалось уйти подальше от Аркана Высшей Магии или ядерного взрыва.

— Как он это сделал!?! — мастер активировал способности, стал перебирать варианты грядущего и не верил в то, что проиграл. Но безжалостная судьба не дала ни одной нити, ведущей к спасению, оставалось только собрать волю в кулак и достойно принять свой рок!

— Вуууххххххх!!!!! — прошелестел удар невероятной силы.

*****

Генрих Винчестер попытался немного отдохнуть, понимая, что на финише не сможет спать сутками, как это было в прошлый раз. Боясь допустить очередной всплеск ярости, Император выпил конскую дозу успокаивающих таблеток, выгнал всех вон и удобно раскинулся на роскошной постели. Был соблазн позвать благородных проституток, которые за должности для мужей могли ублажать его, пока не надоедят, но сейчас не до секса, напряжение перед схваткой постепенно захватывает все мысли…

— Они здесь! — прозвучал сигнал от Хрономага.

— Я распоряжусь немедленно, — немного невпопад ответил Винчестер и тут же заорал, — Эй бездельники, крыса в капкане, пора нанести ей достойный удар.

— Сир, у нас все готово! — прогремел голос Джона Кавендиша, он рулил ритуалом остальные служили донорами силы.

— Ждите, сейчас свяжусь с хрономагом, — ответил Винчестер и рявкнул адьютанту, — Что там ракетчики?

— Сир, пять минут, и мы стартуем, — специалисты и ранее предупреждали, что просто так запуск баллистической ракеты не осуществить.

— Хорошо, ждите сигнала, — азартно ответил Император и пробормотал, — А он не заставил себя долго ждать, видимо торопится в могилу!

— Союзник, повремени с ударом! — неожиданно вызвал хрономаг, а в голове замелькали образы герцога Минамото, а с ним и принца Крочбэка.

— Он что приволок моего сына? — разозлися нарушению планов Генрих Винчестер.

— Но вы же заявили обмен, — резонно ответил иномирец и еще раз уточнил, — Я не смогу вывести принца,

Генриху показалось, хрономаг как-то подозрительно заюлил. Общались мысленно, поэтому Император уловил образы взорванного катера. Да и самый шустрый из сыновей выглядел неестественной марионеткой, хотя его могли чем-нибудь накачать. А вдруг иномирец внушает иллюзию? Неужели союзник увидел, что тоже погибнет в собственной ловушке и пытается так спастись? Но тогда упустим Гэндзи Танака.

Получается хитрый Повелитель Зверей лишил своего главного врага возможности бежать и пользуясь им хочет освободить заложниц! Очень похоже! Как быть? На одной чаше весов жизнь сына, на другой злейшего врага всей Британии. Да черт бы ним, даже если погибнет Крочбэк, то сам виноват, слабак, тем более это может быть иллюзия. Надо уничтожить Повелителя Зверей любой ценой, иначе позже он разрушит до основания величайшую Империю человечества!

— Герцог Девонширский, нанесите удар, нужно поразить тюрьму на острове Мэн и полностью уничтожить остров Каф-оф-Мэн, — дал распоряжение Генрих Винчестер.

— Во славу Британии! — с натугой проорал Джон Кавендиш, с трудом удерживая огромную мощь, хекнул от напряжения и проорал, — На смерть врагам!!!!

— Вуууххххххх!!!!! — высокоранговая техника вырвалась из тисков и структурированным облаком понеслась к цели. Три мэйдзина, особенно таких реально могли утопить к чертям весь остров Мэн и близлежащие клочки суши, но кашу маслом не испортишь и Винчестер добавил огня!

— Бейте по указанным координатам, — Император был само хладнокровие, магии ему показалось мало, и он решил заполировать все взрывом ядерной бомбы, одно нажатие кнопки в секретном чемоданчике и указ уходит специально выделенной группе офицеров — Сверяйте коды доступа!!!

— Ваше Величество, коды доступа приняты, ракета уже ушла на цель! — браво доложил избранный офицер, если миссия удастся, его как минимум ждет следующее звание, в то и возведение в дворянство!

— БАБАХ!!!!!

*****

— Шшшшшшшшш!!!!! — стартовала могучая ракета.

— Что происходит, кто посмел? — недоумевал генерал, в подчинении у которого находились стратегические ракетные войска, но не успел он яростно отчитать подчиненных, как зазвонил телефон.

— Ваша светлость, удар санкционирован лично Его Величество, из-за высочайшей секретности мы не могли оповестить вас заранее! — в трубке раздался спокойный голос Авеля Смита.

Однако несмотря на внешнюю деловитость и собранность глава Ми-6 жутко боялся. Он давно понял, что воевать с Гэндзи Танака — плохая идея, проще и дешевле помириться, а уж тем более не стоило трогать членов его семьи. Поэтому, когда Император позвал своего главного шпиона на охоту, то сэр Авель всеми правдами и неправдами постарался быть подальше от своего сюзерена. Ведь он понимал, что кабан — это формальный повод, а тройка высших вельмож Британии во главе с сюзереном на самом деле подстерегают другую дичь!

— Ммм… но почему мы бьем по окрестностям Лондона!?! — несмотря ни на что спросил генерал.

— Что? Мы должны атаковать остров Мэн!!! — в свою очередь взвился глава Ми-6.

— Никто не проверил координаты цели, процедуру пропустили из-за секретности! — генерал сполз по стенке кресла, в прошлый раз грубое нарушение порядка привело к гибели почти всего контингента британских военных сил в Королевстве Маори, в этот раз пострадает столица Империи!

— Боже, на кого он направил удар? — вытер мгновенно выступившую на лбу испарину главный разведчик.

— Не могу знать, судя по координатам — это закрытое место, вроде там охотничьи угодья, — с облегчением произнес генерал, понимая, что жертв в таком месте будет не слишком много.

— Ваше Величество, Ваше Величество, — Авель Смит судорожно попытался набрать сюзерена и предупредить его об опасности.

— БАБАХ!!!!! — на том конце ответили, но динамик передал только звуки мощного взрыва.

— Сэр, что это было, куда мы ударили? — спросил командир войск стратегического назначения.

— Пока ничего точно неизвестно, — ответил Авель Смит, а про себя пробормотал, — Боюсь Британии нужен новый Правитель!

У Генриха Винчестера были все шансы выжить, тем более Император по определению был постоянно защищен стационарными артефактами, смонтированными на грузовиках. К тому же рядом находились главы трех Великих Кланов, которые могли скастовать, хотя бы на короткое время, что-нибудь вроде абсолютного щита, в капсуле которого можно было без особых проблем выжить даже в эпицентре ядерного взрыва. Однако главу Ми-6 одолевали нехорошие предчувствия…

*****

Шумно прогоняю воздух по легким, привычка со старых времен, насыщаю мышцы кислородом перед схваткой, пора сделать завершающий штрих в этой затянувшейся эпопее…