Стабилизация

Глава 5

Стою у окна нашего номера в гостинице, где мы остановились, и смотрю в сторону площади, на которой будет проходить казнь. Прошло уже четыре дня, а мы ничего толкового не придумали. Все планы сводятся к нападению и столкновению со всеми в этом городе в том или ином виде. Никаким другим способом не спасти того игрока.

Хотели попробовать вытащить его прямо из тюрьмы с помощью моего телепорта, но после долгого обсуждения с тем, кого нужно вытаскивать, отказались пока что от этого плана. Как оказалось, на тюрьме стоит защита. И если туда я еще попаду телепортом, то оттуда им уже не выйду — путь на свободу отрежет защитный купол, который накроет здание целиком. Если и выходить оттуда, то только с боем, а нужно еще придумать как пройти через купол. И именно последний вызывает больше всего опасений, ведь по имеющейся информации он какой-то сверхмощный, даже мощнее того что город должен закрывать. Как эти подробности удалось выяснить арестованному — без понятия. Хотя... он же вроде бы был при власти раньше тут, так что мог тогда узнать все это.

Думали как-то попробовать внедриться в стражу, обслугу, да хоть кого-нибудь и попасть внутрь легально. Так хрен там, в эту тюрьму такой отбор, и в придачу туда очередь из желающих. Ладно очередь, главная проблема — набора-то сейчас нет, полный штат. Убить кого-то чтобы освободилось место? Тоже думали. Звучит неплохо, но... каждая смерть тщательно проверяется, а это время, которого у нас нет.

Подкуп? Хорошо бы, но опять это но: все причастные под магической клятвой, которая напрочь разрушает эту идею — они просто физически не смогут выполнить условия договора, как клятва их убьет, а жить хотят все.

Пока рабочие варианты — нападения на конвой в пути между тюрьмой и площадью, и непосредственно на площадь. Но второй менее желаем, там будет слишком много сильных бойцов. А вот напасть по пути... звучит пока само хорошо, за неимением ничего лучшего.

Пытались найти недовольных или еще хоть что-нибудь, что дало бы нам другой вариант. Но ничего. Да и как сообщил нам сам заключенный, инквизиция держит этот город под очень плотным контролем и все, кто могут представлять хоть малейшую угрозу, просто не задерживаются в нем. Странно, что нас вообще сюда пропустили. Хотя, тут за последние дни стало довольно много приезжего народа, который прибыл посмотреть на казнь. И с которых дерут безумные деньги за проход в город. А кроме приезжих в город прибывает и стража, которой стало значительно больше на улицах с момента, когда мы здесь оказались.

Оборачиваюсь на звук хлопнувшей входной двери.

— Что узнал? — спрашиваю у вернувшегося Бугая, который оказался самым эффективным из нас в разведке. Удивительный человек, способный развязать язык почти любому.

— Они усилили охрану в тюрьме. Если мы и хотели вытащить его именно оттуда, то опоздали, теперь это чистое самоубийство — туда переместился элитный отряд охотников инквизиции. Такое чувство, что они догадываются о том, что кто-то может попробовать напасть на тюрьму и освободить заключенных.

— А что по самой казни?

— Больше всего охраны будет на площади. Так что лучше всего нам попробовать напасть в процессе конвоирования. Но... — как-то замялся он.

— Что, но?

— Слишком удобно. В инквизиции не могут не понимать этого.

— Значит это специальная ловушка. Но других вариантов у нас пока что нет. Сунуться на площадь, заполненную магами и воинами — слишком опасно. Мы могли бы их просто перебить, напав неожиданно и работая по всей площади массово, но нам нужно вытащить одного конкретного человека. И этот вариант при таких условиях отпадает. А что отряд в тюрьме, он будет конвоировать?

— Нет. Вроде бы совсем другой, а куда тот денется — без понятия.

— А вот и те, кто захлопнут ловушку. Это как раз их вид деятельности.

Оборачиваюсь обратно к окну и задумчиво смотрю в никуда.

— У нас есть еще несколько дней. Вдруг наклюнется другой вариант?

— Если инквизиция опасается нападения, значит этому есть причины. Нам бы как-нибудь выйти на эти причины.

— Как?

Пожимаю в ответ плечами. Если бы я только знал...

— Он так и не сказал, как его зовут? — спрашиваю у Бугая об игроке, ник которого нам до сих пор неизвестен, он даже в чате помечается вопросиками.

В ответ получаю отрицательное качание головой. Вот не нравится мне это все и чем дальше, тем больше. Игрок этот мутный, шевеление инквизиции. Порой у меня закрадывается мысль что это все ловушка на нас, именно на игроков. Но зачем? Кому могло понадобиться такое? Да и слишком уж тут все масштабно, казнь кажется будет в самом деле. Или я себя зря накручиваю? Пусть и ловушка, но на кого-то другого?

Думай-думай! Как жаль, что высокий показатель интеллекта в параметрах не означает что ты становишься гением.

— У нас осталось два дня и потом нам придется идти скорее всего в самоубийственную атаку. Нужно найти другой способ. — шепчу себе под нос.

— У меня все, я пошел дальше по городу шляться. Такими темпами я скоро стану алкоголиком, так много еще никогда не пил. — пожаловался Бугай и вышел из номера.

Кто ж виноват, что в основном потрындеть любят за кружкой какого-нибудь бухла. Вот и приходиться ему пить и еще раз пить, в разных местах и с разными людьми.

Бросаю взгляд на комнату Юны, которая сейчас скорее всего дрыхнет в ней. К сожалению, в разведке она оказалась не особо эффективной, выведывать информацию используя женские чары она отказалась, и я ее полностью понимаю. А я... потуплю сейчас еще немного в окно и пойду опять на площадь, а от нее к тюрьме, изучая маршрут конвоя.

Отгоняю мысль о том, чтобы бросить этого игрока, которая посещает с каждым днем все чаще меня, и направляюсь к выходу из гостиничного номера. Тут же именно гостиница, а не какой-нибудь кабак с комнатами или постоялый двор, все чин чином.

Идя по улице в сторону площади, мусолю еще один вариант в голове. Можно просто стрельнуть метеором по городу, где-нибудь подальше и перетянуть все внимание туда, а самим под шумок попытаться отбить нужного нам человека. Но... слишком много жертв среди обычных людей и еще одна проблема — город могут накрыть общим щитом, по типу тех что накрывали столицу королевства, и хрен мы тогда отсюда сбежим куда-нибудь. Вот если не будет внешнего агрессора, то на город защиту не должны накладывать, и тогда выбраться именно из него будет проще. Главное не забывать и учитывать, что эти защитные купола каким-то образом блокируют пространственную магию через них, то есть можно прыгать телепортом в их пределах, но за них никак, и наоборот. Много вариантов действий, и каждый не радует.

Так, долой размышления, пора глазеть по сторонам, надеюсь на ту же самую стражу что в прошлый раз тут была не нарвусь, нечего лишний раз рисковать и вызывать подозрения. Хотя тут и так хватает шляющегося народа, но все же... человек который несколько дней подряд приходит на одно и то же место и идет по одинаковому маршруту может вызвать подозрения.

Оказавшись на площади, обхожу ее по кругу. Сейчас она полна людей, торговых палаток. Даже не верится, что ее вот так возьмут и освободят для казни, куда-то все это убрав. Сделав кружок, протискиваюсь в ее центр, туда, где уже готовят все необходимое для казни: деревянный помост и какие-то магические штуковины, как понял — специальное ограждение. Сама казнь, как выяснили, будет проводиться традиционными способами: отрубят голову топором, а сожгут на костре.

Не обнаружив тут ничего нового с прошлого дня, начинаю проталкиваться к нужной мне улице. Сидячих мест на площади не будет, все только стоячие, никаких вип лож и тому подобного. Единственное отличие шишек от обычных смертных будет в охране рядом. Слишком большой ажиотаж вокруг этой казни, на мой взгляд. Может дело в казнимой персоне? Это единственное объяснение, ведь больше вроде бы никого казнить не будут.

Оказавшись наконец-то за пределами толпы, спокойно вдыхаю воздух и иду в сторону тюрьмы. Заключенного должны везти именно по этой улице, она единственная прямо соединяющая эти две точки. Если двигаться через другие, то слишком большой крюк и велик риск нарваться на засады, там полно удобных мест для этого. Да и всегда заключенных с той тюрьмы на казнь возили по этой улице, надеюсь в этот раз ничего не поменяется. Узнать-то точный маршрут не у кого нам.

Неспешно пройдясь до тюрьмы и поглазев на ее охрану вместе с парочкой других зевак, разворачиваюсь обратно. Само здание тюрьмы ничем особо не примечательно, здание как здание: довольно большое, каменное и каменный забор, даже скорее небольшая крепостная стена вокруг него, но зевак привлекает не столько это, сколько сам факт того что это главная тюрьма инквизиции.

Идя, пытаюсь прикинуть где инквизиция может устроить засаду. Мы-то планируем напасть прямо с крыши одного из домов, стоящих вдоль улицы. И так же по крышам уходить потом. Но вот где будут бойцы инквизиции? Ничего не приходит в голову.

Само удобно тоже на крыше, там самый хороший обзор и улица как на ладони, и если это будет тот элитный отряд, то для них не проблема спрыгнуть с нее. Остальные места для подстраховки конвоя не так удобны, не на всей длине пути есть обзор. Значит, буду считать, что они засядут на одной из крыш и соответственно моментально заметят нас если мы там будем.

Убить их раньше? Не вариант, бой с ними точно увидят, а убрать тихо не выйдет — они не слабые бойцы, повозиться придется. Варианты? Не сидеть на крыше, а подгадать момент на одной из улочек, выходящей сюда, вырезать там заграждение из обычных солдат и напасть на конвой? Сколько-то секунд до прибытия охотников инквизиции у нас будет.

Дойдя до площади, останавливаюсь и оглядываюсь. Идти второй раз подряд — не вариант, может вызывать подозрения у кого-нибудь наблюдательного, да и незачем, ничего нового я там не увижу. Подумав, решаю все же не идти в гостиницу сразу, а послоняться по городу, вдруг удастся найти что-нибудь интересное или полезное в нашей затее.

Слишком много стражи, куда не посмотреть везде наткнешься на отряд стражников, они буквально заполнили собой город. И ведь они не в стандартной экипировке, а в полном варианте, упакованы по максимуму. Понять бы что тут намечается, кроме казни. Ну вот не верю, что все эти приготовления только ради нее. Возникает впечатление, что тут стражи уже чуть-ли не больше чем приезжих. А ведь и первые, и вторые продолжают прибывать. И ладно бы стража была в обычном снаряжении, так нет, одеты так словно на войну собираются.

Ничего особо не выяснив в городе, возвращаюсь обратно. Народ ничего полезного не обсуждает, тишь да благодать. Даже увеличение количества стражи не обсуждается на улицах. Хотя это и понятно, кто ж рискнет говорить об этом в открытую... Вся надежда на Бугая, вдруг ему удастся что-то выпытать за кружкой алкоголя. Очень надеюсь на него, потому что единственный пока что реальный план действий — это сражение, где бы оно не состоялось, которого мне хочется всеми силами избежать.

Оказавшись в своем номере, плотно закрываю за собой дверь, словно это сможет как-то оградить меня от того сумасшествия, что охватило стражу. Шесть раз пока я шел сюда у меня попросили жетон подтверждающий, что я имею право тут находиться.

Вот, все было спокойно и привычно, а вот, ни с того ни с сего стражники словно с цепи сорвались, будто получили команду, и начали проверять всех подряд. Бред, это выглядело настолько нереалистично, что даже как-то не поверилось, но после третьей проверки сомнений в реальности происходящего не осталось. Каждый, каждый чтоб их, встреченный стражник проверял меня!

Подхожу к окну и смотрю наружу. Дурдом все еще продолжается. Стража упорно цепляется ко всем людям, а те в ответ шустро рассасываются, улицы пустеют буквально на глазах. И вот что это было такое? Какая-то облава? Кого-то срочно ищут? Одно радует — пока что никого не убивают, трупов на улицах не видно, как и не слышно звуков сражения.

Отхожу от окна и заглядываю в комнату Юны, надеюсь она так и не решила прогуляться по городу. Приоткрыв дверь, вижу ту все еще лежащую на кровати. Хорошо, осталось только чтобы вернулся Бугай. На всякий случай проверяю его комнату, но там пусто.

— Ты где? — отправляю ему сообщение через чат. — Стражники в городе словно с цепи сорвались, каждый проверяет пропуск в город. Ты знаешь, что происходит?

— Скоро буду уже, пока никуда лучше не уходите из гостиницы.

Закрываю чат и возвращаюсь обратно к окну. Первым делом смотрю на небо, но защитного купола там не видно. Значит не нападение. Пробежавшись взглядом по видимым отсюда улицам, замечаю там в основном только стражу и лишь редких прохожих, чаще всего спешащих.

Хм-м, в принципе у стражников могут быть магические амулеты связи, по которым они могли получить команду, вот и начали всех проверять. Как-то забыл я что у местных есть такие штуки. Выходит, в город кто-то проник и сейчас срочно его ищут? Причем проник именно минуя ворота, раз у него нет жетона, который у всех проверяют.

Даже когда на улицах толком больше никого из обычных людей не осталось, стражники не спешат уходить куда-то, а остаются на своих постах. Замечаю Бугая быстро идущего в сторону гостиницы и держащего в руке жетон, который он показывает всем стражникам подряд, даже если те не подходят к нему.

— Что ты узнал? — спрашиваю, когда он оказался внутри гостиничного номера.

— Я узнал из-за чего вся эта хрень со стражей. Это не из-за казни. — ответил он мне и сделал паузу.

— Ну? Не тяни.

— Предполагается, что в ближайшее время на город может быть совершенно нападение. Но кто и каким образом, этого не знаю. И мне кажется, что никто не знает, вот они усиливают все что можно.

— Да ну...

— Я разговорил одного стражника, он мне это и выложил. Им вчера приказали быть в максимальной готовности, вот и тягаются в полном снаряжении. Кроме этого, к городу подвели несколько армейских полков, которые сейчас стоят у его стен. Это не говоря про наплыв отрядов инквизиции и прочих. Тут и так из-за казни меры предпринимались, а еще это нападение, у местного начальства чуть-ли не паника.

— Бредово звучит. Какое нападение, ты о чем? Мы почти в центре империи. Город укреплен. Шансы взять его с наскока мизерны, да и не подойдут сюда большие силы нападающих незамеченными. Больше верится в какой-нибудь небольшой отряд диверсантов. Кстати, ты не в курсе что там за сумасшествие на стражу напало?

— Не знаю. Ты не забывай про порталы, они же тут тоже есть и вполне позволяют перебросить небольшую армию. Правда это дико затратно...

— Вот, и я про то, никто не будет перебрасывать армию к городу порталами, это просто бессмысленно. Империя сейчас ни с кем официально не воюет, а значит провернуть такое просто некому. Слушай, а в тюрьме держат только нашего знакомого или там есть кто-то еще?

— Да откуда я знаю? Все говорят только про казнь этого идиота. А есть ли там кто-то еще... ничего такого не слышал, а спрашивать на прямую это знаешь ли довольно опасно. Скорее всего есть, все же это главная тюрьма инквизиции, странно будет если в ней только один заключенный.

— Ладно. Что делать будем? — спрашиваю у него, бросая взгляд в окно.

Там ничего нового, все та же стража.

— А что мы можем? Пересидим тут немного, а потом опять выйдем в город, может этот кипишь недолго продлиться. — ответил мне Бугай, тоже смотря в окно.

Все, сегодня уже наконец-то финал этой эпопеи, а то нет сил больше ждать. Еще два часа и начнется первый этап казни в виде доставки преступника на площадь. Люди уже заранее начинают стягиваться к площади, чтобы занять там места. И судя по движущимся человеческим потокам по улицам, площадь может и не вместить всех желающих. И это даже на руку нам, тогда толпа на какое-то время задержит стражу площади, не дав той быстро среагировать.

К моему сожалению, никакого другого способа, кроме нападения, найти не удалось. Так что будем атаковать конвой, а дальше по ситуации. Хорошо, что хоть стража успокоилась и перестала проверять всех подряд по десять раз. Нашли они лазутчика или нет — неизвестно, Бугаю ничего не удалось по этому поводу узнать, кроме того, что мои догадки были верны. В тот момент, когда начался дурдом на улицах, стражникам и в самом деле через магические амулеты связи поступил приказ.

Бесит то что за два оставшихся дня мы так ничего нового не узнали. Как ни старался Бугай, даже я пытался помогать ему — ничего, никто просто не знает в честь чего такие меры и для чего город наполнили войсками и стражей. Магия прям, вроде и приказы есть, но они настолько скупые в стиле: патрулировать улицы или быть готовыми к немедленному отражению атаки.

И что из этого можно узнать? Да ничего, не считая того факта что город готовят к отражению любой приходящей в голову угрозы, но никакой конкретики. А, ну и еще понятно, что это не только из-за казни, тут всё направлено скорее на отражение внешней агрессии распределенной по всему городу, а не только по местам где можно ожидать боев в связи с попытками отбить заключенного.

— Готовы? — спрашиваю у остальных членов отряда.

В ответ получаю синхронные кивки головами. Решили выйти заранее, чтобы без проблем добраться до нужной точки, откуда уже будем дальше действовать.

Неожиданно, пол под ногами вздрогнул, а сама гостиница жалобно заскрипела. Из окна же ударила яркая вспышка, словно на улице что-то взорвалось. Почти сразу же где-то в городе забил колокол, перекрывая громкие крики, доносящиеся с улицы.

— Ну что тут еще стряслось? — недовольно бурча, бросаюсь к окну.

— Да идите вы на хрен! — ошарашено прошептал Бугай, смотря на улицу.

Слегка отодвигаю его в сторону и тоже смотрю туда. Первым что бросается в глаза — это бордовое небо, закручивающееся в спираль, словно там собирается ураган. Вторым — купол накрывающий город. А третьим — десятки, если не сотни алых порталов хаотично открытые по всему городу и из которых лезут какие-то твари.

Стражники пытаются как-то противостоять им, но что-то без видимого успеха: монстры прорываются через них и набрасываются на бегущих в панике горожан, разрывая на части. Порталы же видны издалека благодаря сияющим каналам, уходящим в небо и почему-то совершенно не прерывающимися защитным куполом города. И самый большой портал виден на центральной площади, поднимающийся выше крыш домов.

— Ну заебись просто. — донесся голос Юны. Как-то не ожидал от нее русского мата, но он сполна описывает ситуацию.

— А вот и то чего боялись местные власти. — произнес Бугай. — Они явно даже и близко не могли предположить такое.

— Ты знаешь, что это такое? — спросила у него Юна.

— Да. Инферальный прорыв, кто-то открыл кучу порталов на материк тварей. Город не хотят захватить, его хотят уничтожить. Про такое я только слышал, от одного человека, но никогда не видел. И теперь понятно, что тут забыли те, кого стража так усердно ловила все эти дни.

Материк тварей? Пытаюсь вспомнить что слышал про него. Вроде бы было что-то. Один из материков этой планеты, раньше он был нормальным, но давным-давно на нем прошли жестокие бои с применением очень сильной магии, после которых он стал непригоден для жизни человека, а вот различные животные, оставшиеся там, жутко мутировали, превратившись в кровожадных тварей. Остались ли там люди — неизвестно, как и их судьба. Во всяком случае для обычных обывателей.

Вроде бы недавно пытались на нем закрепиться, но ничего не вышло: поселенцев сожрали несмотря на всю подготовку. Что сейчас, спустя где-то тысячу лет, творится на том материке никому толком не известно. Ну или мне просто не удалось встретить об этом сведения, что более вероятно.

— И что?

— Они старательно наполняли город рунными портальными камнями, чтобы вот это все сейчас происходящее стало возможным. Эти камни обладают одной прелестной особенностью — пока не активированы они совершенно не фонят магически, а активируются или сами по заложенному алгоритму или магическим импульсом.

Мне же сказать нечего. Вот не могла вся эта хрень произойти завтра, когда мы возможно были бы уже далеко отсюда?

— Кажется теперь казни не будет и нам нужно придумать новый план. — говорю, наблюдая за нескончаемым потоком монстров, вытекающим из ближайшего к гостинице портала.

И увиденное будит во мне воспоминания, к которым я бы предпочел никогда не возвращаться. Воспоминания о веселых деньках, когда система на Земле сломалась.