Стабилизация

Глава 17

Вываливаюсь в реальность, после какого-то слишком уж долгого нахождения в хрен знает где, а как еще описать абсолютную темноту и полное отсутствие каких-либо ориентиров, как и звуков, и налетаю на что-то.

— Осторожнее! — раздался рык над головой и это что-то отпихнуло меня в сторону. Скорее это был кто-то...

Встряхиваю головой, приходя в себя, как-то в этот раз телепорт прошел тяжело, ощущения словно меня хорошенько побили в процессе телепортации. Может потому что он был межмировой и не системный?

— Прыгают тут всякие под ноги своими порталами. Для кого построили площадку?! — бурча себе под нос пошел дальше здоровенный мужик, в которого я похоже влетел, вывалившись из телепорта.

Колоритный мужик, ростом метра под два, если не больше. Отвожу от него взгляд и пытаюсь понять куда меня собственно выкинуло. Вокруг какой-то средневековый город: невысокие одно и двухэтажные домики и никаких признаков развитых технологий. Опять?! Ладно, может даже и лучше, чем если бы попал в мир с современными технологиями, проще будет разобраться и слиться с толпой, наверно.

Благодаря мужику, на которого наткнулся после телепорта, я оказался на обочине довольно широкой улицы, мощенной камнем. Цепляюсь взглядом за мимо проходящих аборигенов. Э-э, они все какие-то высоченные, метра под два, если не больше. Кручу головой по сторонам. Здесь все такие! Но на меня особо внимания не обращают, значит и такие мелкие как я здесь не редкость, что безусловно радует. Присматриваюсь внимательнее к ним. Люди как люди, пусть более высокие и массивные, но в целом пропорции сохраняются такие же как и у землян. Прекращаю так пристально рассматривать прохожих, а то мне кажется, что теперь уже и на меня начинают коситься в ответ. Переключаюсь на осмотр города.

Ничего примечательного. Можно сказать, что ничем не отличается от среднестатистического городка из прошлого мира куда меня засунула система. Радует то что здесь кажется есть магия, если судить по бурчанию того мужика которого я чуть не сбил, телепорт во всяком случае должен быть. А что по карте? Открываю оную. Плохо, на ней открыто лишь небольшое пятно, где я сейчас и нахожусь.

Пора прекращать тупо стоять. Отмираю и иду просто вдоль улицы, не забывая глазеть по сторонам. И как мне здесь найти Сержа? Через чат? А будет ли он работать? По идее, мы же теперь в одном мире, так что должен, но с другой стороны, если вспомнить опять-таки прошлый мир, то там чат стал функционировать только после того как я встретился с другими игроками. Нужно попробовать написать, вдруг повезет. Ну и еще один момент — Серж вообще в этом городке или нет? Логично, если будет здесь, все же координаты доставили меня сюда, а искал я именно его.

Открываю чат и пишу конкретно Сержу сообщение, решил, что в общий чат не стоит, мало ли кто его мониторит:

— Ты где?

С надеждой смотрю в чат, но ответ все не приходит. Эх, не прокатило. И как мне его искать? Снова использовать программирование? Да, другого способа не вижу. Внезапно раздался звон системного оповещения, отвлекая от мыслей о том, как именно написать нужную программку для поиска. Шустро заглядываю в чат.

— Артур? — пришло сообщение от Сержа, и я прям чувствую, как от него веет неверием в то что это я.

— Да, это я. Ты где?

— Откуда ты здесь? Тебя система тоже сюда на задание забросила? Тогда где ты был все это время? Почему раньше не вышел на связь? — пришла в ответ новая порция вопросов, вместо ответа на мой.

— Я в каком-то городке. И на вопрос откуда я — долго объяснять, лучше при личной встрече, и я здесь своим ходом.

— Это точно ты?

— Ну да. А кто еще?

— Как произошло твое подключение к игре?

— В тренажерном зале, мы были вместе с тобой там. — отвечаю ему, не совсем понимая к чему все это. Что у него такого случилось, что он даже не доверяет системе? Хотя, если судить по Бергусту, то ей может и не стоит всегда доверять в таких вопросах.

— Это точно ты! Назови какие-нибудь приметные места того городка где ты находишься, чтобы я мог сориентироваться.

Приметные места? Вот это он спросил. Кручу головой по сторонам, пытаясь увидеть хоть что-то выбивающееся из общей картины. Дома, еще раз дома, улица, местное население... И вот что сказать ему в качестве приметного места?! Двухметровых людей? Почему-то сомневаюсь, что они живут только тут.

Блин, чего я туплю? Просто беру и отправляю Сержу координаты своего местоположения.

— Ну-у, можно и так. — пришло почти сразу же сообщение от него. — Повезло. Двигай сюда.

Одновременно с последним сообщением Сержа зазвенело и системное оповещение. Заглядываю в карту. Вижу там метку неподалеку от себя. И в самом деле повезло. Прыгнуть туда сразу телепортом или так дойти? Лучше все же так, а то мало ли, как-то слегка странно Серж себя ведет. Разворачиваюсь на сто восемьдесят градусов и направляюсь в нужную сторону.

Остановившись напротив одноэтажного каменного дома, сверяюсь с картой. Да, Серж указал именно сюда. Уже более внимательно осматриваю здание. Его лучшие годы явно позади: несмотря на то что оно каменное и в целом добротное вид у него сильно обшарпанный и древний.

Подхожу к двери и ударяю в нее кулаком. Неожиданно, от удара она взяла и распахнулась. Сразу же настораживаюсь. Тут так принято, что входные двери открыты или это Серж специально открыл, ждет меня? Сканер. Внутри одна метка живого существа, остальные за пределами здания и явно занимаются своими делами. Осторожно вхожу, держа наготове вакуумный удар.

Дойдя до самой большой комнаты на первом этаже, обнаруживаю там кого-то сидящего в кресле и смотрящего на огонь в камине.

— Серж? — немного неуверенно спрашиваю у сидящего. Как-то такое поведение мало похоже на знакомого мне друга. Где радость от встречи? Где сама встреча?!

— Артур. — донеслось в ответ, а сидящий поднялся.

Да, это Серж. Вот только вид у него какой-то не такой, но что именно с ним не так с первого взгляда определить не получается. Внешне, вроде все тот же Серж, прохиндей, но... взгляд у него какой-то потухший, уставший и еще множество различных мелких деталей.

— Привет? — неуверенно здороваюсь с ним.

— Привет. Садись. — ответил он и махнул рукой на второе кресло в углу комнаты.

Усевшись на предложение место, продолжаю рассматривать Сержа. Он постарел как-то. Нет, не внешне, а словно внутренне.

— Сколько ты здесь? — задаю ему вопрос, осененный страшной догадкой.

— Двадцать лет. — ответил он мне, слегка улыбнувшись.

— Сколько?! — не сдержав эмоций переспрашиваю. Двадцать лет — это охереть как долго. Что он столько времени делает в этом мире?

— Двадцать. — спокойно повторил он.

Обескуражено откидываюсь на спинку кресла. Теперь понятно его недоверие при моем сообщении. Это для меня прошло сравнительно немного времени, для него же целая вечность.

— Рассказывай. Что у тебя здесь за задание и почему ты уже столько времени торчишь в этом мире?

— Задание в целом не сложное — убить местного Темного властелина. — произнес он и погрузился в себя.

— И в чем тогда проблема? — отвлекаю его от мыслей.

— Их тут целый ряд. Во-первых, остальные игроки не захотели его убивать.

— Это как? — удивленно перебиваю его.

— А вот так. Им понравилось в этом мире. До того, как система конкретизировала наше задание у всех прошло несколько лет, за которые они успели неплохо вписаться в местные реалии. Так что возвращаться обратно на Землю они желанием не горели и не горят.

— А временные ограничения?

— Их нет. — пожал плечами Серж.

— Это было во-первых, что еще? Ну не захотели они его убивать, ты что сам не мог что-нибудь придумать?

— А вот здесь и во-вторых вылезает. После воскрешения я сразу не понял, но вот позже, когда меня закинуло сюда... Все что у меня осталось: мой уровень, умения, параметры — теперь это всего лишь пустые циферки, после смерти я лишился всего этого, став по факту нулевкой. Да, я знаю что и как делать, но без подспорья системы все это пшик.

— Это как? — спрашиваю у него, а сам понимаю — это из-за ножа, он же забирает все у убитого игрока. Сержа убили таким ножом, то что он ожил после использования воскрешения — чудо.

— А вот так. Так что лучше бы ты меня не воскрешал. — грустно ответил он.

— Эй, ты чего? Совсем охренел что ли?! — от негодования аж вскакиваю с кресла. Ишь чего удумал!

— Я охренел?! — вскочил в ответ Серж. — Система забила на меня! Ты знаешь какого это все заново прокачивать без ее помощи?! Ты знаешь какого это когда она считает тебя трехсоткой, а ты на деле не тянешь и на пятидесятый уровень? Ты знаешь какого это когда любой урод, нормально качавшийся с начала игры, может пришибить тебя одним пальцем?!

— Все-все, я понял, выдохни. — пытаюсь успокоить его. Ага, обычно, когда так говорят у успокаиваемого полыхает еще больше.

— Понял он... Я за прошедшие двадцать лет хорошо если примерно до двухсотого уровня поднял все статы и умения. Ну умения ладно — это было проще, можно сказать что сейчас они уже соответствуют уровню персонажа. — произнес он, как ни странно, успокаиваясь и садясь обратно.

Кстати, а какого он уровня? Применяю на нем идентификацию.

Художник, 365 уровень.

— А как ты определил, что вот на столько прокачал свои параметры?

— Чувствую. Когда я осознал в какой заднице оказался, то у меня появилось чувство огромной пропасти между моими текущими возможностями и тем что должно быть. Со временем, это чувство начало изменяться по мере моего развития. Вот так и определяю.

— Да уж. Странно, что система упустила такое, могла хотя бы обнулить твою стату, чтобы ты мог реально следить за изменениями.

— Хрен ее знает, может делом в том, что я осознал все это уже в этом мире, а может еще в чем-то.

— С этим понятно. Чем ты тут живешь?

— Рисую. Художник я здесь. Не сказать, что денег много, но жить как-то можно, даже имя успел себе сделать. — произнес он и уже открыто улыбнулся под конец фразы. Что не говори, но художником он всегда был и то что он где-то добился признания именно в этом качестве явно греет ему душу.

— И какие у тебя планы?

— Жить, качаться и в конце концов выполнить это долбанное задание. Сколько на Земле прошло времени?

— Немного. Не столько как здесь. — слегка расплывчато отвечаю ему, потому что и сам не знаю точно.

— Это радует. А теперь расскажи-ка мне как ты сюда попал и вообще, что с тобой было.

Рассказать? Почему бы и нет. Беру и выкладываю ему все что со мной произошло, упуская только незначительные детали. Предательская мыслишка настойчиво долбится в сознании: да, это Серж, мой друг, но двадцать лет... неизвестно что произошло с ним за это время и каким он стал человеком. И не винит ли он во всех своих бедах меня.

Поэтому про возможности системного администратора упоминаю вскользь, не заостряя на них внимание и не освещая детали. Думал еще и про нож особо не рассказывать, но это такая вещь, на которую слишком много происходящего завязано, так что все же решил все основные моменты выложить ему.

— Неплохо тебя помотало. — произнес он, дослушав мой рассказ.

И это все? Где расспросы про нож, про Бергуста, да хотя бы про события в моей миссии?! Тот Серж, которого я знаю, вынул бы из меня душу расспросами, а тут же...

— До тебя далеко. — отвечаю ему. — Что будем делать дальше?

— Раз ты тут, то можем попробовать выполнить мое задание и наконец-то вернуться домой. — ответил он, а его взгляд ушел куда-то в мечты, туда где он уже дома.

— Ничего против не имею. А остальные нам не помешают? И справимся ли мы вдвоем?

— Должны справиться, особого выбора у нас нет. А остальные... им сейчас не до меня и задания, погружены в свои заботы: двое стали местными правителями, остальные тоже не особо отстают от них по полной отрываясь, так что им хватает своих дел.

А неплохо члены его отряда устроились, теперь понимаю почему они не спешат на Землю. Там они кто? Никем уже не назвать, но явно не будет таких возможностей и власти как здесь.

— Правителями говоришь стали... Тогда им ничего не мешает приставить к тебе соглядатаев, чтобы они следили за тобой и все докладывали им. Давно вы разошлись во мнениях про выполнение миссии?

— Уже лет пятнадцать как. Вначале я сам пытался несколько раз, но потом забил и уже лет десять живу спокойно.

— Могли успокоиться, а могли и нет. Лучше исходить из того, что за тобой следят.

— Ну-у, тут пока что волноваться не о чем особо. Тебя скорее всего приняли за моего клиента, они у меня не редкость.

— Хорошо. — говорю ему. Как же удачно я решил прогуляться пешком, а не прыгнуть телепортом, его возможно могли бы засечь и это точно насторожило бы наблюдателей. — Тебе известно кого конкретно нужно убить и где?

— Нет, у меня есть только метка которая показывает местоположение цели в реальном времени.

— Хоть что-то. А ее возможности, что из себя представляет эта цель?

— Ничего. Странно, но мне ничего не удалось узнать про него за все это время: ни кто он, ни какие силы представляет, абсолютно ничего не слышно про этого Темного властелина, будто его вообще не существует, а система выдумала эту цель.

— Не густо. Ты говорил, что пытался уже убить его.

— Ага, было дело. Только пытался — это громко сказано. Три раза: два из них меня перехватили остальные игроки и сделали внушение, хорошо хоть не убили. Ну а в третий раз цель была на соседнем материке длительное время, так что прибыл я туда и... почти сразу нарвался на каких-то отморозков, которые меня чуть не зарезали. Я даже ничего не смог против них сделать. Скорее всего, их послал кто-то из игроков, решив самому не возиться со мной, но то были явно не простые грабители, с такими я бы справился.

— М-да, очень информативно. Что по твоим возможностям, сейчас уже можно рассчитывать на твое участие в битвах? — продолжаю выведывать у него информацию.

— В целом, слегка сильнее чем был на тот момент, когда меня убили, благодаря освоенным умениям, по параметрам же ... все печально.

— Уже хоть что-то. — отвечаю ему, а сам обдумываю пришедшую в голову идею. А что если попробовать вернуть ему нормальное взаимодействие с системой, а то и все утраченные умения и параметры? Блин, хотел же не светить возможности системного администратора, но это стоит того.

Пристально смотрю на него.

— Ты чего?

— Есть одна мысль, нужно обдумать ее. Если ты не против я посижу пока тут, посмотрю на огонь.

— Без проблем, можешь быть здесь сколько хочешь. Если решишь остаться, можешь поселиться у меня, места хватит. Я тогда пойду пока дописывать заказ. — ответил он и поднялся с кресла.

Перевожу взгляд на огонь и погружаюсь в мысли. Идея интересная, но вот как мне ее реализовать? Откуда взять все эти умения, которые нужно вернуть и главное, как их засунуть обратно в Сержа? Еще желательно чтобы они не заменили текущие, а как бы дополнили их.

Погружаюсь в какое-то подобие транса и перебираю известную мне информацию, тут же проверяя ее в компиляторе. Набираю целые блоки кода, создавая нечто неведомое. Чем больше вожусь, тем больше всплывает информации в голове. Не знаю зачем, но система мне явно помогает. Или это информация из этакого пакета знаний младшего системного администратора?

Строка за строкой, блок за блоком и огромный, просто монструозный код постепенно рождается в окне компилятора. Память подбрасывает все новые и новые данные, которые тут же идут в ход. Нужны умения Сержа? Так система оказывается снимает копии умений игрока и хранит их у себя на случай возрождения того, там даже скорее снимается полноценный слепок с игрока. Нужно их как-то вернуть ему? Тоже есть механизм — смерть, а потом возрождение.

Все, готово. Понимаю, что сижу с закрытыми глазами. Открываю их, мне нужен Серж. Первым делом замечаю, что камин уже не горит, а в комнате темно. Сколько я просидел так? Пытаюсь пошевелиться, но в итоге вываливаюсь с грохотом из кресла на пол. Ять!

— О, очнулся! — раздался голос Сержа, а в комнате зажегся свет.

После нескольких минут мучений, все же усаживаюсь обратно в кресло.

— Сколько я так был?

— Два дня. — ответил Серж, внимательно рассматривая меня. — Что это было? Ты сказал, что тебе нужно что-то обдумать, а потом отключился от внешнего мира. Я тебя и звал, и тряс — никакой реакции. Через чат до тебя тоже было не достучаться.

Два дня? Неплохо я так по программировал.

— Скажи, ты хочешь вернуть весь потерянный прогресс? — задаю ему важный вопрос, затаив дыхание. Вот будет весело если он скажет нет.

— Ты шутишь? — подозрительно спросил он.

— Нет, я полностью серьезен. Я могу попробовать вернуть все то что ты потерял. — отвечаю, смотря ему в глаза. Там же промелькнула надежда, затем неверие, а в конце решимость. Понимаю, что он что-то решил, но вот что...

— Я потеряю все что эти двадцать лет развивал?

— Нет, если все сработает так как нужно, то они суммируются. Если я все правильно рассчитал.

— Согласен. — быстро ответил он, а вид в этот момент был такой будто он испугался что я могу передумать. — Что от меня нужно?

Облегченно выдыхаю. Он согласен...

— У вас здесь есть источники или накопители энергии?

— Да.

— У тебя есть?

— Да, накопители.

— Сколько?

— Много.

— Нужны все.

— Сейчас. — ответил он и куда-то рванул.

Несколько минут, и он вернулся, неся здоровенный ящик.

— Вот. — произнес он и поставил его передо мной, откинув крышку.

Заглядываю внутрь. Там все пространство заполнено сияющими камнями. Беру один и прислушиваюсь к ощущениям. Угу, понятно. Прикидываю сколько здесь будет. Маловато.

— Еще есть?

— Нет.

— А достать можешь?

— Прямо сейчас нет. Нужно ждать месяц, пока нужный человек появится в городе.

Месяц — долго. Проверяю запас в кольце. Ладно, должен и так вытянуть.

— Что-то еще нужно?

— Да, умереть.

— Чего?!

— Тебе нужно умереть.

— Ты же шутишь? — с надеждой спросил он.

— Нет, это единственный известный мне способ вернуть тебе все.

Вижу, что он сильно задумался. Не тороплю, это важное решение и нужно чтобы он принял его сам.

— Хорошо. — выдохнул он, спустя минуту размышлений. — Когда?

— Сейчас. Покажи где у тебя кровать и ложись на нее. Лучше уж с удобствами чем на полу. — отвечаю ему, усмехаясь под конец.

— Ты же меня потом воскресишь обратно — это как бы понятно, но я все же уточню лучше?

— Разумеется. — отвечаю ему. Это же и так понятно. На хрена мне тогда его смерть?

— Пошли. — бросил он мне и направился в соседнюю комнату.

Подхватываю ящик с накопителями и иду следом. Окидываю взглядом большую комнату, которую он использует как под спальню, так и под мастерскую. Обставлена солидно, со всеми удобствами.

— Я ложусь? — спросил он, замерев у кровати и оглянувшись на меня.

— Ложись.

Подхожу к нему и ставлю ящик на пол рядом. Нет, низко. Нахожу и подтягиваю табурет, на который водружаю ящик. Вот теперь в самый раз.

— Что дальше? — спросил Серж дрогнувшим голосом, видно, как он сильно волнуется.

— Дальше я сам. Просто лежи и не дергайся. Сколько это займет времени не знаю, так что наберись терпения. Можешь даже попробовать задремать.

— Легко сказать. — тихо прошептал он.

Убить друга собственными руками? Ну да, что может быть проще... Если вдруг что-то пойдет не так, то я никогда не прощу себе этого. Погружаюсь в код, проверяя его. Гений блин, мог же сделать это раньше.

Вроде бы все верно. Смотрю на Сержа. Как не странно, но за это время он успел задремать. И как ему это удалось? Что ж, пора начинать.

— Прости. — тихо шепчу и бью рукой с каменным шипом в его сердце и голову.

Несколько долгих секунд, и он умер, так и не проснувшись. Засовываю руку в ящик с накопителями и начинаю тянуть из них энергию. Параллельно открываю канал с кольцом-резервом на полную ширину, да и вообще поглощаю энергию откуда только можно, кажется даже из окружающего пространства. Второй рукой касаюсь груди Сержа.

Активирую воскрешение и проваливаюсь на самый глубокий уровень боевого транса. Посылаю на выполнение код в компиляторе. Влезаю в структуру воскрешения и вписываю в него новые элементы, которые получаются в результате работы компилятора.

Чувствую, как энергоканалы начинают ныть от объемов прокачиваемой через них энергии. Крепко сжимаю зубы и продолжаю начатое. Штрих за штрихом изменяю воскрешение до неузнаваемости, превращая в нечто неведомое.

Готово. Мысленно облегченно выдыхаю и выхожу из боевого транса. Миг, и из меня хлынуло золотое сияние воскрешения, только в этот раз оно не однородное, а с разноцветными искорками. Пара секунд, и понимаю, что накопители в ящике опустели, а запасы кольца подходят к концу. Еще удар сердца, и они тоже закончились, а энергия начала тянуться из меня, поглощая уже жизнь. Свободной рукой начинаю выхватывать зелья энергии из инвентаря и выпивать одно за другим. Не в коем случае нельзя чтобы выполнение умения прервалось!

В какой-то момент, хватаю рукой пустоту — зелья закончились. А умение все продолжает поглощать энергию. Я ошибся, неверно оценил его аппетиты. Ошибка, которая скорее всего будет стоить моей жизни и жизни Сержа.

Ну уж нет! Я не допущу этого! Напрягаюсь и словно разворачиваюсь энергетически в ширь охватывая пространство и вытягивая из него всю магическую энергию. Есть, получается!

Что-то внутри болит и боль эта нарастает, норовя утопить в себе меня целиком. Трудно находиться в сознании, так и хочется отключиться, сил нет больше быть здесь. Хочется тишины и покоя. Натыкаюсь взглядом на свою руку. Доспеха на мне нет, только наручи, я его высосал, он же ведь из энергии состоит. Сама же рука ярко сияет, как и я сам. Поворачиваю голову. Мир вокруг изменился, сейчас вижу все словно нюхнул того синего порошка.

Потоки энергии, они стягиваются ко мне и проходя через меня поглощаются все еще работающим умением. Присматриваюсь к Сержу. Внутри него происходит что-то непонятное: новые энергетические связи, каналы то возникают, то пропадают, одно появляется другое исчезает. Выпадаю из реальности.

Включаюсь. Вижу, что умение перестало брать из меня энергию, а тело Сержа приходит в завершенный вид: энергетическая структура внутри него быстро достраивается, принимая цельную форму. Все получилось? Внезапно мир вокруг дрогнул, а я полетел на пол. Я смог, выдержал. Своего тела не чувствую, как и энергии, вместо всего этого один сплошной сгусток боли. Удар об пол и наконец-то спасительная темнота.

У меня получилось...