СПИРИТ

Глава 26. Революция с низов

Кот взялся за рукоять пистолета, повернув пальцами тумблер под стволом, и трос, принёсший его в эту комнату, отсоединился, перекушенный внутренними лезвиями. Решение использовать концентрированную синтетическую ленту в таких механизмах, позволяющих человеку быстро спускаться куда надо, Мячу нравилось. И было в этом что-то от человека-паука. А на кого ещё походить одинокому, выросшему без семьи и клана фурри коту, кроме как не на супергероев из засмотренных до дыр фильмов Марвел? Взрослый мир оказался сложнее, чем комиксы. И вроде как клан только-только нашёлся, а вот на тебе! Глава клана волков работает на врага.

Мяч вернулся в комнату, склонился над телами Т-первого и Т-седьмой. Они были облачены в одинаковые обтягивающие тёмные комбинезоны, словно это была не секта, а войсковое подразделение; у них отсутствовали коммуникаторы, но были рации и гарнитуры. Тэшки так походили на них — Спирит группу — ничего лишнего, только сверхспособности и связь.

“Что теперь, когда нас осталось трое на трое?” — рассуждал Мяч. — “Самалит опасна, у неё есть волчий клан. Опасен и маг, хоть и предпочитает драпать, когда остаётся один. Самая уязвимая из них — это Т-шестая, сама по себе лёгкая цель, но её ещё надо найти”.

Возможно, Самалит и пролила бы свет на вопросы типа “где штаб Тирипса?”, “как добить остальных?”, но какую игру она затеяла, подставив свой же клан под резню с белками? Ну не может быть, чтобы вся эта меж клановая возня проходила без её участия.

“Рассказать ребятами или нет?” — мучался кот, спускаясь вниз по внутренним лестницам.

Живущие в доме не спешили выходить, и Мяч дошёл до первых этажей, не встречая никого. Звуки стрельбы вдали утихали, большого взрыва так и не произошло, а значит волки отбросили белок, не дав им сложить небоскрёб до руин вперемешку со всеми, кто там укрывался.

Если десятая — это действительно Самалит, то это такая серьёзная тайна, за которую командующая родом волков может и убить не задумываясь.

“Да она же сама дала меня в подкрепление Чаку и Эйни… Но играть с ней в игры нельзя, откусит голову и глазом не моргнёт”, — рассуждал Мяч. — “Значит надо идти к ней всем вместе. Идти и узнавать, что к чему”.

Мяч вышел к группе Спирита погружённый в думы, перешагивая через горы беличьих трупов. В комнате воняло гарью, трупами, солодом, и ему вдруг захотелось забыть все эти умные проблемы и погрузиться в прежнюю безмятежность, но похлопав по карманам кот обнаружил, что порошка больше не было.

Настроение стало ещё хуже и, наблюдая улыбающуюся Эйни и медитирующего Чака, Мяч сел на какой-то из трупов.

— Что такой смурной? — спросила лисодевочка. — Рейтинга до четвёртой несгорайки не хватило?

— Не хватило, — Мяч посмотрел на холодильник с пивом. — Спирит.

Одна из баночек вдруг дёрнулась и упёрлась в стеклянную дверцу изнутри, а потом, со скрежетом протиснувшись между остальных сосудов, с хлопком отворила примагниченную дверь холодильника. Мяч поймал выпрыгнувшую жестянку в полёте, позволив остальным просто сыпаться на пол. Кот откупорил сосуд и принюхался, алкоголь был ему совсем не мил.

Глаза Чака открылись, и, замечая настроение товарища по оружию, он слегка повёл ладонью в воздухе, совершая какую-то процедуру. Зрачки Мяча расширились, а мозг заработал, будто под стимулирующими веществами.

— Завязывать тебе надо, Мяч, с синтетикой, — произнёс Чак. — Не доведёт это тебя ни до чего хорошего.

— У меня к вам есть разговор, — отложил Мяч открытую банку в сторону, так и не отпив из неё. — Потому что я не знаю, что делать с этой информацией.

И Мяч принялся рассказывать то, что услышал и увидел, дополняя своими мыслями на этот счёт, а когда он закончил, повисла тишина, такая редкая для этой ночи.

— Чак! — вдруг заговорила рация голосом Вильгельма.

— Чак на связи, — ответил Вульфен, зажимая кнопку рации и подлавливая себя на мысли, что не говорил волкам про эту частоту, созданную специально для их группы, где, соответственно, радиосвязь велась без всяких радиопозывных.

— Тебя верховная желает видеть, — сухо передал информацию главволк по боевым операциям.

— Принял, — отозвался Чак и, уже обращаясь к команде Спирита, сообщил, — Ну вот, всё и спросим.

— Может подумаем ещё? — спросил Мяч. — Как-то это похоже на ловушку.

— Скорее на приглашение к переговорам, — рассудила лисодевочка, непрерывно сверяясь со своим здравым смыслом.

Они выбрались со своей позиции, а еле видимые лучи солнца начали озарять зеркальные стёкла небоскрёба Альффэмили. За эту ночь случилось многое: была убита Суппи, был убит Никки, было уничтожено пятеро Тэшек, немерено белок и волков. Чак оставил свои попытки думать, положившись на авось. Измазанные кровью и копотью, они шли колонной вперёд, к офисам волков.

— Стоять! Пароль! — окликнули их с баррикад.

— Херроль! — выкрикнул в тон Вульфен, смекнув, что за такое короткое время система паролей не должна была установиться, но на всякий случай послал своё сознание вперёд. — Спирит.

Блокпост состоял из девяти волков, и как минимум четыре ствола выбрали направление в их сторону. Механизмы автоматов у всех девятерых заклинило, но об этом волки узнают только если решатся стрелять.

— Чак, это ты там что ли? — узнали на посту. — Не стреляй по нам из всех орудий, мы сдаёмся!

Дружный смех на позициях был хорошо знаком, но Вульфен решил, что оружие он им расколдует после того, как минует их позиции.

— Дебилы… — высказалась лисодевочка, покачав головой под одобрительные кивания Мяча.

Чак не исключал возможность, что им начнут стрелять в спину, но этого не случилось. Они зашли в лифт, который понёс троицу наверх — идеальное место, чтобы уничтожить всех троих, но и этого не произошло.

“Может, это всё паранойя?” — думал Вульфен.

Лифт, холл с офисами, приёмная, где волкодевушка-секретарша, явно нализавшаяся сверх меры, сообщает начальнице, что отряд прибыл. Именно “отряд”, не “Чак”, не “ваш внук”, а именно отряд.

Эйни окинула волкодевочку беглым взглядом, возможно у неё кто-то умер или ранен. Да и сидеть тут, в ожидании развязки, когда там, внизу, кровавая баня, так себе занятие. Любой бы напился с горя.

Наконец дверь открылась, впуская троицу внутрь. В кабинете Самалит совершенно не было утреннего света, лишь приглушенное голубоватое освещение ламп. Боронежалюзи закрывающие окна на то и бронежалюзи — они хранят свою хозяйку от пули снайпера, от боевого дрона, от лучевого удара с орбиты — от всего. Кресло главы клана волков стояло спинкой ко входу, а значит и к отряду Спирит. Однако возле него находились ещё три — поменьше и поскромнее.

Мяч выдохнул с облегчением, когда кресло Самалит повернулось.

“Ом намах Шавая! Слава богам, что это не турель”, — мелькнуло у кота.

— Не стойте в дверях, проходите, присаживайтесь, — будто скомандовала Самалит, и троица не спеша заняла приготовленные для них места.

— Баб? — окликнул Чак, всё ещё думая, как начать этот разговор.

Но вглядевшись, он отчётливо распознал в матери волков адепта Тирипса. Волчица, такой он её ещё не видел, совсем осунулась, её шерсть поседела, а глаза превратились в болезненно красные пятна. В правой ладони Самалит держала бокал красного вина.

— Вижу, волчонок, у тебя вопросы? — спросила Самалит.

Её ноги были босы, а сброшенная обувь валялась у окон. Видимо там она решила их снять, наблюдая со своего этажа, как белки штурмуют её крепость. А теперь, освободившись от обуви, бабушка наконец позволила себе закинуть ногу на ногу и откинуться на спинку кресла, первый раз за ночь.

Весь её вид говорил, что эта ночь не была простой и для неё, для Т-десятой, в чём Чак практически не сомневался. Аура волчицы говорила, что она примерно равна каждому из них по уровню, по отрицательному аналогу рангов. На её счету было аж пять несгораек.

“Сколько же зла успела причинить миру Самалит Альф?”

— Откуда ты знаешь про вопросы? — спросил Чак.

— Кто-то выбирает скорость, бессмертие, магические способности, здравый смысл, — Самалит кивнула на Эйни. — Мой же скилл — предвидение. Но, чтобы не ждать от вас правильных вопросов и отсечь неправильные, я начну рассказ с самого начала. И, если вы не будете меня перебивать, то конструктор сложится в ваших головах в то, что нарисовано на коробочке.

Волчица отпила из бокала и продолжила:

— Как вы уже знаете, я — десятая из нас, последняя из обращённых и практически не имеющая права голоса в важных делах. Тирипсу нужна была война между кланами — это верный путь вниз по отрицательному рейтингу. Да, у вас он идёт вверх, а у нас в низ, — сделала она пометку. — Потом они обнаружили Эйни и решили убрать тебя как адепта Спирита, подключив к безалаберному, по их мнению, Чаку, выведя вас на передовую в войне между кланами. Я не могла ослушаться совета напрямую, но вполне была в силах дать вам оружие, с которым и море белок было бы по колено.

Мяч принюхался. Его слух, обострённый Чаковым заклинанием, уловил какое-то жужжание. Такое же жужжание он слышал, когда залёг в цоколе небоскрёба, сразу после боя со скоростным Т-бойцом. Тогда мимо кота пролетел боевой шарообразный дрон. Сейчас же как минимум три таких механизма находились поблизости. Фурри осторожно перевёл взгляд в сторону. До кота дошло, голубой свет ламп не был прихотью. Голубой свет ламп скрывал работу антигравитационных турбин сразу трёх боевых машин, ждущих сигнала в шкафах кабинета волчьей матери.

В горле Мяча пересохло, но он держался изо всех сил, чтобы не показать Самалит, что он паникует или замечает что-либо.

— Потом я дала вам в помощь Меча, и Тирипс, заметив, что у вас появился помощник, посылают его на верную смерть — убивать Суппи. Однако просчёт Второго и Шестой даёт вам верного союзника. Далее Т-первый узнаёт о переходе тебя, Чак, и тебя, Меч, на сторону положительного рейтинга, и они, вооружив белок, совершают трехходовку. Так вы потеряли Суппи и, благодаря дикому желанию Меча жить, этой ночью уничтожили основные ударные силы Тирипса в городе.

— Но почему вы пошли против вашей же группы? — удивлённо спросила Эйни.

— Выбор! Это называется выбор, Эйни. На одной стороне был мой клан, мои дети и внук, а на другой — десятое место в группе. Можно было склонить Чака на сторону Тирипса, но, если честно, Чак, ты мягковат для отрицательного рейтинга. Кроме того… — Самалит оглядела свой офис, скользнув взглядом по шкафам. — Всё это не стоит ничего, а главное богатство — это личное счастье и семейный покой, так что в Спирите… —волчицу передёрнуло, — …вам всем троим будет лучше.

— Как же мы будем дальше, ведь такие, как вы, охотятся за такими, как мы? — задала Эйни повисший в воздухе вопрос.

— А такие, как мы, тоже в родственниках с такими, как вы? — улыбнулась волчица, и Чак заметил кровь на её зубах, запах не мог обмануть волчонка — это кровь от закусывания своих же губ. — У меня для вас задание. Чтобы стать Т-первой, мне нужно, чтобы погибли Т-5 и Т-6. С Зилини ты, Чак, знаком, ящерка-аналитик. Она бессмертна, кстати, как не коли, не руби и не режь. Её надо будет просто сжечь. И демонекромаг, сейчас он бежит из региона, но я дам вам фетиш, по которому вы его выследите.

— То есть вы очищаете нашими руками путь к главенству? — предположила лисодевочка.

— Зилини — это та, кто планировала все операции Тирипса. Это она передала сигнал из теплицы, чтобы Филин нашёл её и убил Суппи. Ну а мага сам бог велел уничтожить. Представь, Чак, что может натворить такой человек, если останется жить. И да, я стану Т-первой.

— А что дальше? — спросил Чак.

— Дальше? Мы разграничим сферы влияния: вы не трогаете мою ячейку, я не трогаю вашу. Я по-прежнему буду вооружать вас и даже указывать вам, где прячется ваш враг из моих конкурентов. А вы не будете вмешиваться в операции волков и в мои лично. Давай же, Чак, исполни свой контракт с Альффэмили, а я уж как-нибудь перетерплю смерть ещё двоих из связки Тирипс.

— Нас могли убить, а ты всё заранее знала! — повысил тон Чак.

— Предвидела… — поправила его Самалит. — Но, в частности, ты прав. Я знала даже о том, что вы будете сидеть в этих креслах.

— И что нас будет именно трое? — зачем-то сказал Мяч, но Самалит лишь кивнула, продолжив свою мысль.

— Для меня, Чак, семья важнее, чем группа Тирипс, и, если бы они снова затеяли такую игру лишь для того, чтобы показать мне их власть, я бы сделала всё так же. Но что я тебе рассказываю? Спроси у Эйни, у неё же из вас троих есть здравый смысл.

Эйни встретилась глазами с Чаком и в знак согласия еле качнула головой.

— Ну… — заметно повеселел Мяч. — Я так рад, Самалит, что мы с тобой по-прежнему друзья! Говори координаты, кого надо из ваших убить!

— Конечно же друзья. Будешь белого?

При напоминании о порошке у кота попёрло отвращение из самых центров его души.

— Не, чёт не хочу сегодня, — помотал головой Мяч.

— Ну как знаешь, — слегка улыбнувшись проговорила Самалит и одобрительно взглянула на Чака. — Фетиш на некромага вам даст моя секретарша, а аналитика утром можно будет поймать на аэроэкспрессе, летящим в Австралию на 9:30. Глуберг вас вооружит и даст новый транспорт. Ах да, Чак, мама с папой на сорок первом этаже в 452 комнате, это на случай, если захочешь их проведать. А теперь, если у вас нет больше вопросов, то давайте заканчивать аудиенцию.

Самалит отвернулась, а кресло вновь повернулось к группе Спирита спинкой.

Ребята встали. В их головах крутились совершенно разные мысли:

“Она нам доверяет свою жизнь, какая благородная, хоть и враг”, — думала Эйни.

“Снова бабушка смешивает её интересы и мотивирует меня заботой о семье”, — подумал Чак.

“Ом намах Шивая, ом намах Шивая! Чудом что живые! Сссука, я живой!” — орал у себя в голове Мяч.