Спаситель веры. Продолжение пути

Глава 17. Конец?

— Как ваш пациент, Екатерина? — вечно хмурый переговорщик, устроился на гостевом стуле и вперил свой бесцветный взгляд в лицо собеседницы.

— Прогресс на лицо, как говориться, — непонятно от чего занервничала Катя, — если говорить об утвержденном плане, то мы на завершающей стадии, 92–94 %.

— Отлично, — лицо представителя главы игровой компании на мгновение утратило свою хмурость. — Значит скоро конец?

— Да, уже очень скоро.

Связной, как звала его про себя Катя, давно покинул ее кабинет, a она все сидела и смотрела на несколько папок, с данными своих пациентов. Среди обычных желтоватых, можно было встретить и более интересные — на одной красовался вечный уже знак пацифизма, это ее помощник баловался и нарисовал, на двух других тот же помощник изобразил клыкастую улыбку.

— Ладно, пора последнюю проверку проводить, — сама себе сказала девушка и взяв папку с «куриной лапой» вышла из кабинета.

На склонах Вершины Мира, по-прежнему гулял озорной ветер, a по коридорам монастыря все так же попадались пауки, плетущие свою паутину, правда, теперь, когда морозный монах подрос в своих странствиях, их стало заметно меньше.

— Ты хорошо потрудился, — вдруг ожил наставник игрока, монах Ветер — нпс ведущий летописи этого мира, и в теории, знающий ответы на все вопросы. — История вора подходит к концу.

— Но наставник, он ведь так и не выполнил свое предназначение? — удивился игрок. Он успел проникнуться ко Льву и его компании, и ему даже стало нравиться проводить время за записью его «подвигов». Некоторые, он как летописец, немного подправил.

— Ваэрон не зря попал в опалу, — степенно проговорил Ветер, — другие Боги не позволят ему просто так вернуться. Он и так набрал сил больше, чем ожидалось.

— И что теперь? — игрок отложил перо и подобрался, предчувствуя новый квест или даже цепочку заданий.

— Твое обучение закончено, — усмехнувшись, сказал наставник, — все остальное ты можешь постичь и сам. Ступай в большой мир и прояви себя!

Игрок еще ничего не успел сказать, как его подняло потоком ветра и унесло в открывшийся портал. Монах поднялся со своего места, прошелся по библиотеке, и остановившись возле вакантного теперь места летописца, промолвил:

— Пора открывать очередной портал. Кто-то же должен написать историю о Морозном Монахе, в самом то деле?!

По заливному лугу, по пояс в сочной луговой траве, устало брел человек. Его одежда была сильно поношенной, и он был похож на бродягу или попрошайку, что бродят по дорогам от веси к веси, прося милостыню. Но у бродяг не бывает такого оружия, что висело на поясе у человека, да и не поют они во весь голос песни, по крайней мере, не на лугу, полном желающих ими подкрепиться.

Закончив выводить очередной куплет, я вдруг понял, что совершенно не помню слов очередной песни. Эта мысль сбила с шага, и заставила остановиться.

— Странно, только что помнил, но забыл, — почесав затылок и не найдя разумного объяснения, отправился дальше, но уже молча.

A на самом краю сознания, вдруг послышался звук удара — так обычно звучал удар ладошкой по затылку и монолог:

— Фиалка, ты что делаешь? Вдруг он разозлиться? — зашептал детский голосок.

— Глупая ты, он же герой, a герои детей не забижают! — гордо ответил другой, не менее детский голосок. — Тем более он сам виноват — нечего так противно завывать!

Еще раз, почесав в затылке, на всякий случай принюхался к фляжке — вдруг там не вода? A то с бодуна и не такое привидеться может. Так как после баньки и обильного купания, поспать мне не удалось, то и трезветь пришлось на ходу. Поэтому пару раз мне чудилось всякое. Один только единорог чего стоит — еле убежал от него. Хотя он был, как раз то реальным.

Идти до ближайшего города было всего ничего — пять часов, поэтому я срезал через лес. Как итог: поднятый уровень, зачищенное от мертвецов заброшенное кладбище, встреча с единорогом, и пара стычек с дикими животными.

Но, тем не менее, цель была уже близка — от места, где река делает поворот, куда срезав, я и вышел, было прекрасно видно городскую стену.

В город прошел без проблем, даже пошлину никто не спросил. Этот город был для меня новым, a его название ничего мне не говорило — Вылак. Судя по краткому описанию — название как-то связано с орками. Гильдию воров, куда в первую очередь лежал мой путь, искать не пришлось — первый же воришка на рынке все рассказал и объяснил.

В гильдии не было ничего примечательного, кроме отсутствия татуировщика. Глава гильдии встретил меня почтительно и тут же поинтересовался, выполнил ли я положенные заказы. Пришлось внести пошлину золотом, чтобы от меня отстали.

Разочарованный ушел от туда, даже не подумав подучить новые классовые приемы. Спать хотелось жутко, вот и запамятовал.

Комнату снял в самой добротной на вид таверне, всего то за один золотой. Дешевле просто не было. Кажется, меня в очередной раз занесло в самое дорогое заведение в городе.

Проснулся сам, впервые за долгое время игры, меня никто не разбудил. Даже странно как-то. Спрыгнув с кровати, походил по комнате, энергично взмахивая руками. Потом собрал свои простыни, невольный подарок одного графа, и отправился вниз — завтракать.

— Привет разбойник, — весело осклабившись, протянул мне руку гном, уже сидевший за накрытым столом.

Рядом сидел эльф, снова чем-то недовольный.

— Это у тебя в крови, да? — пожимая мне руку, тихо прошептал он. И видя мое непонимание, вздохнув, добавил, — выбирать самые дорогие заведения в городе?

— От нас не убудет, — весело подмигнув другу, я сделал заказ, сразу на 300 золотых.

— Опять пьянку затеяли? — произнесла Эрелла. Она переступила порог вместе с тем, как мне принесли заказ. — Впрочем, ладно, я не против этого. Сегодня.

A спустя еще минут двадцать появилась и Вспышка, чем-то жутко недовольная. На наши вопросы она лишь отмалчивалась и рычала. Причем чем больше мы задавали вопросов, тем сильнее был рык.

Как по мне, то не хочет человек, так и нечего допытываться. Но эльф видимо считал иначе, да и паладинша тоже. Пока они вытягивали из магессы информацию, я с гномом успел накатить по бокалу легкого эльфийского вина. Какими бы они не были, эти самые эльфы, но вино у них и правда, отменное.

Занимаясь закуской, я заметил, что гном немного растерян и кажется, ведет какую-то внутреннюю борьбу. Он то и дело поднимал на меня взгляд и порывался что-то сказать, но тут же одергивал себя. Это было много интереснее, чем настроение Вспышки, поэтому я тут же приступил к расспросам.

— Ты чего такой хмурый? — весело поинтересовавшись у гнома, налил ему еще бокальчик.

— Лев, тут такое дело, — замялся гном, — в общем, нам нужно будет поговорить вне игры.

— Хм, ну ты ведь в курсе? — я картинно развел руки в стороны, и с легким полупоклоном сделал пол оборота, как бы охватывая помещение таверны.

— Да-да-да, но ведь срок подходит к концу, — торопливо заговорил гном, но я его перебил.

— Знаю, и понимаю, что на капсулу и подписку к игре мне денег не хватит, — чересчур бодро, ответил я. — Тут ничего не поделаешь гномэ, ничего.

За столом воцарилась тишина, a грустный гном только покачал головой.

— Лёва, я тебе так скажу, когда известный тебе человек протянет листок бумажки, возьми его и прочитай где-нибудь дома. Слышишь, друг? Дома.

Тысяча вопросов сразу же родилась в моей голове, причем от вопроса к вопросу уровень накала страстей рос. Спросить одновременно хотелось о том когда гном успел так набраться, что стал оракулом, и не шпион ли с соседнего Альдебарана, не говоря уж о наших спец службах.

Но мозг так и не выбрал, что спросить первым, поэтому вопросы так и застряли в горле. Схватившись за бокал с вином, тут же опрокинул его в глотку, очищая свое сознание. Гном терпеливо ждал, чему то, усмехаясь краем рта. Но вот уже спустя десять секунд вопрос был выбран и готов к озвучиванию, но тут Вспышка, Эрелла и 112, подскачили со своих мест.

— Атас, допрыгались, — проорал эльф, выхватывая свой жезл и разом накладывая на нашу группу все возможные бафы.

— Блин, ну как не вовремя! — простонала паладинша, выхватывая свой меч и проявляя свои крылья. A я подумал, что все время забываю, что теперь она серафим, a не паладин.

— Сами напросились — мрачно изрекла магесса, активируя свои ауры и призывая Хемаха.

— Эй народ, вы чего? — тут же всполошился хозяин таверны.

— Вар на обьявили, вот чего! — весело проорал эльф, устремляясь к выходу. — Лев, Саха, че уселись? Нам там замок бомбят!

Но выйти из дверей таверны, так скоро ему было не суждено — в нее ворвались игроки с алебардами и мечами наперевес, тут же его атаковав. Если бы не бабл Эреллы, наш хил бы испустил дух еще до начала сражения.

Не обращая больше внимания на гнома и его слова, я активировал невидимость и достал топоры. Эх, не дали мне отдохнуть…

Первый мечник упал после трех ударов в спину, но мне тут же пришлось отходить назад — кто-то из вражеских магов ударил кольцом льда, нещадно примораживая и своих и чужих, ну и мне чуть не прилетело.

Вторую попытку атаковать предпринимать не пришлось — Вспышка выпустила с обеих рук по струе мощной магмы, испепеляя все на пути стихии, она шла вперед с улыбкой пиромана, которому позволили сжечь школу или место работы.

— Таверна моя чудная таверна, — бегал по залу игрок, туша маленькие языки пламени водой. Но тут же остановился, наблюдая, как раскаленная магма прожигает пол и падает куда-то ниже. — Мамочка моя, там же самогонный аппарат и алхимический стол.

Игрок схватился за голову и вышел из таверны. Довольно странным образом — прыгнув рыбкой через окно. Хотя это он погорячился, так как Вспышка уже прожгла достаточно большую дыру в стене, и на улицу можно было выйти через нее.

— Вперед к площади, там портал есть — на ходу прокричала Эрелла, пробиваясь через строй игроков-наемников. Мы клином шли через них, атакуя только по ходу движения.

Отбежав шагов на сорок, мы услышали приглушенный взрыв, a чуть позже и теплая волна долетела до нас.

— Вспышка, мои поздравления, — прокомментировал я произошедшее. — Этот трактир уничтожила ты и только ты.

— Ну не все же вам одним развлекаться? — весело отозвалась она, продолжая палить во все стороны сгустками магмы.

До площади мы добрались спустя десять минут бега. Эрелла тут же зашепталась о чем-то с порталистом — нпс, открывающим портал по просьбам игроков. Не бесплатно естественно.

Я же тем времен поинтересовался у эльфа, что собственно происходит.

— Война, что ж еще? Нам ее объявили и тут же принялись всех на респ отправлять. A еще и замок штурмуют, — мрачно ответил мне эльф. — Ну, ничего, сейчас мы соберемся и устроим им!

— Ага, — весело вклинилась в разговор моя паладинша, — только замок уже отбили, и теперь штурмуем их замок!

— Вот это дело! — тут же оживилась наша группа.

Пройдя в портал, мы оказались на вершине какого-то холма, открывавшего величественный вид на прекрасный замок. И даже то, что часть замка пылала, a в стене зияла брешь, ничуть его не портило. Наоборот, это придавало неповторимый оттенок романтики средневековья.

— Мать моя, у них дракон! — пораженно прошептала магесса, указывая на огромную летающую ящерицу, поливающую огнем большую площадь перед замком.

— Хм, a там огнемёт то поболее вашего будет, — не подумав сказал я, тут же получив по затылку огненной ладошкой. — Прости, прости. Ладно, народ, дракон на мне!

Сказал я, растворяясь в тенях, и набирая скорость, сбегая с холма. На ходу же, я принял приглашение в рейд, и получил доступ к чату. Там некий РЛ — рейд лидер раздавал команды, и явно не знал, кого кинуть на дракона.

Оповестив всех на предмет моего интереса, и забив на ответную реакцию, я со спокойной душой отправился на разборки с ящерицей.

— Нет ну, в самом деле, выйду я такой из капсулы, a меня спросит племянница, спасал ли я принцесс? И что я скажу, что спас принца? Нее, не поймет. A спросят, дрался ли с драконами, что говорить? — сам с собой разговаривал я, пока думал, как бы мне попасть на драконову спину.

A выбор был не велик: катапульта, прыжок с башни, и баллиста. Да согласен выбор был скуден, и возможно, кто-то другой на моем месте придумал бы что-то более действенное.

Тут я не очень удачно обогнул волчью яму и попал в замаскированную ловушку, и просел по хп, от чего слетела невидимость. Конечно, это не особо бы повлияло на что-то, если бы меня не заметили. Но меня заметили.

Прямо у меня под ногами разверзлось озеро магмы, из которого вырос еще один дракон, только огненный.

Такое сообщение я увидел, когда перевел взгляд на это чудо, крепко державшее меня в своей лапе. Урон по мне проходил сильный, но 112 хилил исправно, да и баф на регенерацию тоже имел место быть.

«Не благодарить? За что мне ее не благодарить?» мелькнула в голове мысль и пропала. Этот высший элементаль просто на просто размахнулся и отправил меня в полет.

— Е-хууууу….. — забыв про все на свете, весело орал я, заранее понимая, что столкновения на такой скорости с драконом будет для меня фатальным. Впрочем, дракон не стоял на месте, a Огненный Бог явно не был снайпером — я летел метрах в трех выше и левее дракона.

В какой-то момент, вокруг меня образовался черный купол — еще один аналог бабла, правда, накладываемый высоко уровневыми магами. Видеть сквозь него было не возможно, так что остальное могу описать только по ощущениям. Был легкий толчок, словно мой курс кто-то подрегулировал, снарядом там или магией, не суть важно. A потом я вроде как куда-то упал, и толи катился, толи просто сползал. Но все звуки пропали, кроме одного — похожего на звук воды и одновременно что-то еще, легко угадываемое, но явно не знакомое.

— Вы видели это? — отсмеиваясь, прокричал лучник, умело выбивающий вражеских стрелков, — он его проглотил!

— Кого проглотил, кто? — тут же раздалось сразу с нескольких сторон.

— Да вора этого, что на дракона пошел, — еще посмеиваясь, сказал игрок под ником «Чингачкук». Будучи охотником, он имел чуткий слух, и даже посреди боя смог разобрать диалог двух девиц, обсуждавших произошедшее.

— Ну что довольна, блин? — яростно отчитывала паладинша высокоуровневую магессу. — Скормила его дракону!

— Ну, кто же знал, что эта ящерица его перехватит и проглотит! — чуть ли не слезах отвечала девушка.

A рядом валялись на земле гном и эльф, и радостно ржали.

— Че ржете придурки? — тут же переключилась на них паладинша. — Эльф, давай лечи ребят, левый сектор на тебе. Саха, иди, минируй замок и стены — урон, нужно нанести как можно больше урона. И хватит ржать!!!

— Эрелла, дорогая моя, a чего ты переживаешь? Лев то жив, и хп полное, — хитро проговорил гном, отправляясь впрочем, к указанным стенам.

В чате было много всего, но найти объяснения, куда меня собственно занесло, найти не удавалось, тогда я решил спросить.

Вопрос не был праздным, потому что защита должна была спать через 10 секунд, и стоило подготовиться дать отпор возможным противникам.

Но вместо ожидаемой помощи, чат на секунду завис, a потом начал пестреть совершенно непонятными мне сообщениями и пожеланиями, a так же тысячей бесполезных сообщений, типа: «Красаучик, не унываешь!», «Юморист», «Я это в реплеях выложу». Больше читать чат не хотелось, да и баф практически спал.

Как только пелена спала, по мне стал проходить тикающий урон:

Если сначала я думал, что каким-то образом попал в канализацию, то теперь вопросов не оставалось — меня съели.

Желудок дракона был склизким и противным на ощупь, a еще больно жегся. Обследовав его, удалось найти забавную штуку:

Повезло чуваку, его дракон проглотил, a он выжить смог. A значит что? Правильно, и я смогу!

Правда тот выход, которым воспользовался бывший владелец артефакта мне не подходит, да и ждать, наверное, долго надо. Поэтому нацепив брошку, я вооружился топорами, и выбрав направление, стал прорубаться на волю.

Удары были все критические, но уж очень здоровым был противник, так что пришлось активировать «пиявку» и даже надрезать собственные ладони — проливая ядовитую кровь. Теперь мой урон немного перекрывал регенерацию дракона, и его жизни начали понемногу уменьшаться. По моим прикидкам, обнулить его здоровье в одиночку можно не раньше, чем за двадцать минут.

— Хех, ну значит надо ускоряться! — подбодрив самого себя, принялся рубить плоть с удвоенной силой.

— Дракон улетает! Все в атаку! — прокричал РЛ, и первым понесся в атаку подавая пример остальным.

Огненный Бог уже был рассеян Вспышкой, так что теперь идущих в атаку игроков прикрывали сразу три магматических голема и Хемах. Впрочем, питомцев тут было достаточно и бен него, но магесса просто не могла упустить возможность накопить любимому зверю еще хоть каплю опыта.

Эрелла неслась в паре сантиметров над землей, используя крылья a активном режиме. Под рейдовыми бафами ее скорость атаки возросла настолько, что огромный двурушник мелькал в руках подобно пропеллеру.

Прочие игроки не сильно отставали, от общей массы. Где-то в городе рухнула одна из башен, подорванная инженерами.

Возможность для атаки открыл улетевший дракон, чья жизнь понемногу уменьшалась без видимых причин. Никто не верил, что это Лев, бьется там изнутри, все решили, что кому-то из малефиков удалось его проклясть. Шанс на это был 1 к 1000, но всё равно это больше, чем, что не топовый игрок смог выжить в желудке 300 уровнего дракона, да еще и в одиночку перебил его регенерацию.

Но тем временем Лев был жив, хотя его здоровье по не многу и уменьшалось, так как на сообщения он не отвечал, то паладинша решила, что он обездвижен. Мысль о том, что он валяется в желудочной кислоте дракона, и потихоньку теряет хп, дико злила. Девушка дралась на пределе своих возможностей, задействую все самые лучшие свои навыки и умения, кроме одного — способного убить даже дракона. Но откат в 2 игровых года, еще ни разу не позволил использовать этот навык.

— Внучка, срочно идем в тронный зал — там их глава, — прокричал, взявшийся из пустоты дедуля, показывая направление. — Вперед!

Ворвавшись в тронный зал, игроки увидели весь цвет враждебного клана — пятнадцать лучших игроков, включая их главу с ником «Сумасшедший», при этом каждый был с питомцем, a то и не одним. Но большее внимание привлекло совсем не это. В центре зала стоял первый в этом мире питомец механоид — огромный тролеобразный робот, как окрестила про себя его Эрелла.

— Хм, неплохой экспонат, — проговорил взявшийся не пойми откуда Саха. — Мой серьезнее был.

Точно, это же не первый механоид, и первым был Укурыш, про которого девушка уже и забыть успела.

— Вам не разрушить сердце нашего замка, — просто, без тени пафоса сказал Псих, так его обычно звали друзья, чтобы сократить ник.

A гном тем временем просто подошел к вражескому питомцу, бесцеремонно похлопал того по броне, попинал зачем-то в огромный железный ботинок, и сказал:

— Крепкий, однако.

На лицах игроков проступило явное огорчение, они не ожидали, что кто-то сможет так быстро прокачать репутацию и навыки у новой игровой расы. И возможно именно поэтому они не заметили недоумение, проступившее на лицах врагов — Зверь, так назвали этого металлического болвана, должен был растереть гнома в пыль, как только тот пересек невидимую глазу границу.

— Как назвали? — поинтересовался тем временем Саха.

— Зверь, — хмуро ответил Псих.

— Ему подходит, — задумчиво пробормотал гном. — Зверь, напади на своего создателя.

Зверь не откликнулся, впрочем, никто кроме гнома на это и не рассчитывал. A враги так даже засмеялись.

— Не сработало, Зверь я запрещаю тебе сражаться с моими друзьями. Уйди в сторону и не вмешивайся, — просто сказал гном и, развернувшись спиной к механоиду, вернулся в строй своих сообщников.

— A еще говорят, что я Псих, — усмехнулся Сумасшедший, но улыбка тут же угасла, когда механический питомец развернулся и отошел к противоположной стене, давая место для битвы игрокам. — Что? Как так-то a?

— Эту расу я создал, и имею такую штуку как «Слово Создателя», — поглаживая подбородок, ответил Саха, опуская на глаза свои навороченные очки и удобнее перехватывая огнемет.

— Значит, мы разобьем вас сами! — сказал Псих, поднимаясь с кресла, в котором сидел до этого.

Но его слова опять были не услышаны ка надо, потому что весь зал потонул в грохоте и клубах пыли. И на игроков упал свод здания, a сверху дракон!

В его боку, около хвоста, зияла дыра, из которой вывалился игрок, измазанный в крови и какой-то слизи. Помимо этого, грудь дракона была пробита шпилем какой-то башни. В общем, он был мертв, a убил его один единственный игрок.

— О как, приветы всем! — улыбаясь, поздоровался Лев, — a драконоборца не дали, представляете?!

Пробив наконец-то плоть дракона, я чуть не вывалился из его брюха, ну как брюха — если взять немного правее, я вышел бы как раз под хвостом, но мне повезло. Но в данный момент, любая попытка покинуть мой транспорт, была бы летальной — мы находились высоко над замком.

Рев дракона был страшен, но в полете пытался изогнуться, чтобы полить болящий бок огнем, и судя по почерневшей чешуе ему пару раз это удалось.

— Эй, приятель, давай вниз! — что есть сил, прокричал я дракону, надеясь на понимание. Но нет, ничего не изменилось. Пришлось пораскинуть мозгами, и вернуться в желудок — теперь буду прорубаться вниз. И о чудо, дракон пришел к выводу, что если плюхнуться на пузо, боль может прекратиться. И он пошел на снижение, но не знаю, что повлияло на исход приземления — моя удача, или еще что. В общем, дракон упал всем брюхом на шпиль башни какого-то здания, и насквозь пробил себе тело. Потом он поломанной куклой рухнул на крышу какого-то здания и проломил его. Как мне удалось выжить не понятно, но вылезал я в ту же дыру, что проделал первой.

— О как, приветы всем! — улыбаясь, поздоровался Лев, — a драконоборца не дали, представляете?!

Это было не совсем правдой, так как мне выдали несколько каких-то сообщений, и возможно, что среди них было что-то похожее.

— Это я удачно зашел, — видя своих друзей, прокомментировал я. — A, где враги?

— Сзади, взревел вдруг кто-то огромный, бросаясь на меня с оголенным мечом. — Ты убил моего дракона и положил пол рейда! — кричал неизвестный парень, пытаясь превратить меня в мелкую нарезку.

— Уберите этого психованного, кто-нибудь! — тут же взмолился я, с огромным трудом избегая атак игрока.

— A ну отвали от него! — прокричала пришедшая в себя Эрелла, оттесняющая от меня противника.

О как она была прекрасна, в своем гневе, этого не передать словами, это необходимо было видеть.

Что, черт возьми, происходит?! Как же так, еще же есть время!

Предупредить, нужно сказать. А-А-А, как много нужно сказать.

Спешно открыл чат, начал набирать сообщение, но тут увидел, что Эрелла проигрывает и чужой меч распарывает ее доспех.

— Эрелла, я тебя люблю, и найду тебя! — что есть сил, прокричал я, запуская оба топора, с улыбкой вспоминая про полученный, кто знает когда, навык метания оружия с обеих рук. Два топора летели через зал, описывая красивые прямые, оставляя красный шлейф — от моей крови.

Топоры летят слишком медленно, и мое сознание тухнет раньше, чем они куда-либо долетают.

В этот раз приходить в себя выло намного сложнее, чем все прошлые вместе взятые. Открыв глаза, тут же зажмурился от яркого света, голова пошла кругом, a руки непроизвольно попытались найти опору. Привычный способ борьбы с «вертолетами», сработал как надо. Мне очень быстро полегчало.

— Виктор, вы меня хорошо слышите? — донесся до меня неизвестный голос.

— Угу, — еле-еле выдавил из себя ответ я.

— Отлично, ваш лечащий врач прибудет через десять минут, a родственники примерно через час. Пока я прошу вас полежать и не делать резких движений. Глаза пока тоже не открывайте.

Доктор или кто это там был, ушел, a я понял, что лежу на кровати, и совершенно голый. Последние годы, было особо не до комплексов, по поводу внешности, но сейчас мне вдруг срочно захотелось открыть глаза и посмотреть, как я выгляжу. Подсознание так и рисовало худой скелет обтянутый пергаментной кожей.

Кое-как открыв глаза с пятой попытки, смог осмотреть себя, и хотя к горлу снова подступила тошнота, результат того стоил. Я не был мумией, но и полным меня назвать никто не сможет. Худощавый, с бледной кожей, я был самим собой, даже шрамы на всякий случай оглядел — все на месте.

Оглядев стерильную палату, нашел на стульчике шорты и майку, которые тут же одел. На это ушли последние силы, и я улегся обратно на койку, размышляя о том, почему больницы всегда выкрашены в такие холодные цвета? Так и не найдя ответа на этот вопрос я уснул.

Проснулся, как только в палату вошли родители, в сопровождении Катьки. Я почти ничего не понимал, из того что она говорит, a только смотрел в глаза родных и видел там радость и любовь. Никакой горечи или боли, этого больше не было в их взглядах. Только одного этого мне хватило с головой, чтобы забыть обо всем на свете и просто смотреть. Слезы сдержать удалось только чудом, они так и накатывали. Но я смог, чего не сказать о женской половине моей семьи, но им можно.

— Встать можешь? — спросил отец, подавая свою могучую ладонь.

— Конечно, смогу, — стараясь не выдавать полное отсутствие сил, улыбнулся я.

Поднявшись, я прошелся по палате, поддерживаемый старшей племянницей и папой, сделав пару кругов и заново привыкая к телу.

— Мы отправим его домой под вашим надзором, — мягко говорила Катя, объясняя маме как за мной ухаживать. — Пару подписей и можете ехать.

Когда мы уже почти покинули здание больницы, она незаметно засунула мне в карман, какой-то листик, озорно подмигнув, и умчалась. Не забыв впрочем, поцеловать в щеку мою маму.

A мне вспомнились слова гнома.

Уже сидя в машине, я с трудом достал свернутый вчетверо тетрадный листок и прочитал:

— Итак, Екатерина, ваша докторская работа просто прекрасна, — проговорил полноватый мужчина в сером пиджаке и очках с роговой оправой. — Но не могли бы нам кое-что пояснить?

— Конечно, все что угодно, — устало, но, тем не менее, с вежливой улыбкой ответила девушка.

— Как вы договорились с корпорацией? — видимо этот вопрос интересовал членов комиссии куда больше чем, собственно работа.

— Пожалуй, на этот вопрос могу ответить я, — сказал неприметный мужчина с хмурым лицом. — Дмитрий Ямков, представитель компании.

— Мы вас слушаем, — тут же оживились все сидевшие за столом.

— Это было сделано чтобы разбавить игровой процесс всех игроков.

— A как же потери, которые понесли пострадавшие от пациента № 6, если не ошибаюсь? — осведомился доктор наук, известный всему миру как лучший ПК, на ру сервере.

— Каждому пострадавшему, были предоставлены редчайшие задания и некая помощь в их прохождении. Естественно в рамках игры, — тут же добавил представитель компании, прекрасно осведомленный о всех присутствующих здесь игроках.

— Тогда следующий вопрос: a, что стало с персонажами? Они ведь по сути своей получаются внебалансными? — спросил все тот же член комиссии.

— Они больше не доступны для игроков, теперь это два высокоуровневых нпс, которые будут появляться на разных серверах, и развлекать игроков.

Катя усмехнулась, услышав данное определение — ведь и так ясно, что в мир выпустили двух самых прожжённых пройдох.

— Значит, вы признаете, что все его действия поддерживали разработчики и помогали? — спросила одна из присутствующих на защите женщин. По идее она должна была оппонировать Кате, но на деле все свелось к игровым вопросам.

— Скажем так, мы просто дали ему возможность, исполнять все свои номера. Придумали невыполнимый квест, который время от времени его усиливал, дали покровителя и вещи — но что и как делать он выбирал сам. Да через него мы ввели две игровые расы, да и так пару обновлений провели, но иной помощи не было, — закончил Дмитрий.

— Что же, Екатерина, от лица всей комиссии поздравляю вас со степенью доктора медицинских наук!