Спасение

17

Это не был хороший день. Торрес имела обыкновение ненавидеть эту фразу своей матери. Ее мать, настоящая Клингонка, иногда в трудной ситуации высказывалась — Сегодня хороший день, чтобы умереть. И маленькая Беланна никогда не соглашалась. Никогда не будет хорошего дня, чтобы умереть. И если бы и был, то не сегодня. Ее вышагивание по комнате, казалось, завоевало популярность. Ким также шагал. Они пресекали комнату как содержащиеся в клетке животные. Она знала каждый сантиметр этого места, от его неонового зеленого ковра до его красновато-коричневой мебели. Никаких окон, только розовые стены, большое количество красного и хрома в кухне и ванной. Ниликс сидел на полу. Он рвал цветы, достав растения из мусора и разделяя их, лепесток за лепестком. Их зловоние заполнило комнату, вероятно, потому Торрес и думала снова о матери, но у нее не хватило духу, чтобы сказать Ниликсу уходить.

“Она любит меня”, сказал Ким, поскольку Ниликс оторвал один лепесток. Торрес остановилась и посмотрела на него. Ким наконец перебрал через край? “Она не любит меня”, продолжил Ким, поскольку Ниликс отщипнул другой лепесток.

“Независимо от того, что Вы делаете?”, спросила Торрес.

Улыбка Кима была робкой. “Это — старая детская игра. Мы играли в нее на Земле. Когда там остается один лепесток, Вы действительно знаете — “она любит меня” или, “она не любит меня”.

Это типа того, “Будут они убивать меня”, или “не будут они убивать меня”. “Будут они убивать меня”, проговаривал Ниликс, когда потянул один лепесток. “Они не убьют меня?”.

“Остановите это!”, Торрес опустилась вниз и захватила цветы в охапку, бросив их в измельчитель. Аромат увядших лепестков заполнил кухню как плохие духи.

Ниликс вздохнул. “Я предполагаю, что действительно не было забавно”.

“Я не думаю, что что-либо из этого действительно забавно”, сказал Ким.

“Да ничего хорошего”, Торрес почти успокоилась, стоя в сводчатом проходе между кухней и жилыми помещениями. “И какое-то неправильное чувство, когда ждешь некоторого бюрократа, чтобы он пропустил нас через систему, которая вообще не заботится о нас”.

“Но что мы можем сделать?”, спросил Ким.” Мы уже видели, как они прошли сквозь время, чтобы добраться до нас, в пункт где мы только думали о действии”.

“И”, продолжил Ниликс, “такая большая вера в Вашего замечательного Капитана Джейнвей, как у меня, даже при ней я не верю, что даже она сможет найти нас в этом ужасном месте”.

“Если она даже попробует”, сказал Ким, “она, вероятно, столкнется с теми же самыми проблемами, с которыми столкнулись мы”.

Торрес прошла в комнату, “Послушайте Меня, разве мы не одна команда?”. Другие двое, отвели взгляд. Ниликс вытер руки и встал. Ким шлепнулся на соседнюю кушетку. “Я подумала, что Ролик прав. Они поймают нас независимо от того, что мы придумаем. Если мы не преуспеем”.

“Что?”, спросил Ниликс.

Ким остался сидеть. “Точно, если мы преуспеем и возвратимся к нашему собственному времени, то они не будут пересекать время, чтобы схватить нас”.

“Есть дни, когда объяснения кажутся ясными”, бормотал Ниликс, “и дни, когда я подозреваю, что оставил мозг во фляге, около своей кровати”. Торрес и Ким с удивлением одновременно повернулись к нему. “Фигурально выражаясь”, поправился он.

Торрес нахмурилась, “Мы оказались перед необходимостью попробовать хоть что-то”. “Даже если потерпим неудачу, по крайней мере будем знать, что мы попробовали”.

“Достоинство”, сказал Ниликс.

“Я надеюсь”. Она посмотрела прямо на него. “Вы можете привлечь охрану в зале, ближе к двери?”.

“Я должен привлечь охрану ближе к двери?” упрек сквозил в его голосе. “Вы только посмотрите…”.

“Подождите!”, Торрес подошла к нему. “Позвольте мне объяснять свою идею. Я буду нуждаться и в Вашей помощи, энсин. Я думаю единственная надежда, которую мы имеем, это возвратиться к шаттлу времени меньшего размера, чем в котором мы прибыли, и совершить поездку назад во времени. Если мы сделаем это, то победим, а я предполагаю, что мы сделаем это”.

“Эта идея — имеет смысл”, отозвался Ким. “Если они соберутся остановить нас, то они сделают это прежде, чем мы войдем в шаттл”.

“И мы берем охрану в качестве заложника”, продолжил Ниликс, “тогда они должны будут остановить нас прежде, чем мы доберемся до нее. Правильно?”.

Торрес кивнула, ” Правильно” и впервые слабый луч надежды засветился перед ней. Если бы им действительно удавалось добраться до охраны, то с заложниками они могли бы добиться цели. ” Давайте двигаться. Ниликс, сделайте то, о чем мы говорили. Подзовите охрану поближе и я схвачу его”. Ее кровь забурлила при мысли о сражении. Она почувствовала себя хорошо. Они начинают принимать меры.

“С удовольствием”, ответил он, целеустремленно направляясь к двери. Когда он схватился за ручку, дверь с грохотом открылась. Ниликс отпрыгнул назад, вошли Ролик и два оранжевых костюма.

“Черт!”, прошептала Торрес.

“Хороший выбор времени”, в свою очередь прошептал Ниликс, затем посмотрел на Торрес. “Это не было случайностью?”.

Торрес покачал головой. Весь адреналин, перекаченный через ее тело, внезапно начал искать выход. Она начала продвигаться вперед, но оранжевые костюмы сразу направили на нее оружие.

“Не делайте этого, Беланна”, попросил Ролик. “В прошлый раз Вас хорошо изрешетили”.

“Тогда, почему Вы не вернулись назад, чтобы остановить меня?” она почти взрывалась.

“Мы сделали это. Но Вы сломали шеи обоим охранникам прежде, чем мы смогли ограничить Ваши действия. Мы решили, что возможно лучше предотвратить кровопролитие”.

“Забавно”, Беланна начала остывать, “мы надеялись, что это сработает с Вашими людьми”.

“Я должен признать, у нас никогда не было заключенных столь настырных и творческих, как Вы трое”.

“Спасибо “, сказал Ниликс.

“Есть над чем подумать”, Ким сжал руки за спиной, “как далеко мы зашли в нашу первую попытку?”.

“Почти к шаттлу времени, с охраной в заложниках”, Ролик сделал паузу и посмотрел непосредственно на Торрес. “Вы знаете, что это новое нарушение, оно плохо скажется на Ваших возможностях утром”.

“У нас действительно был хороший шанс?” спросила Торрес.

“Не было никакого шанса”, печально произнес Ролик. “Но все эти усилия не вдохновят совет. Я посмотрю, что можно сделать”.

“Спасибо”, Торрес пришлось упорно потрудиться, чтобы не допустить сарказма в голосе. Энергия все еще текла через нее. Другие несколько часов вышагивания по комнате, могло бы избавить ее от этого. “Мы будем ждать здесь”. Она опускалась на толстый стул и подняла ноги, симулируя беззаботность. Беллана решилась. Когда они прийдут завтра, чтобы взять ее, она умрет борясь. Этот поступок, заставит гордиться ее мать Клингонку.

Ниликс присел на стул около нее. Ролик жестом показал охранникам, чтобы заняли позиции с обеих сторон от двери. После Ролик кивнул Торрес и без слов вышел.

Ким взял слово, “Хорошо”. “Я предполагаю, что мы были хороши, в этой попытке”.

“Я, должно быть, был просто блестящим”, поддакнул Ниликс. “Мне только жаль, что я не могу припомнить этого”.

Пэрис разрешил себе вздохнуть только тогда, когда луч телепортатора освободил его. Никакого ветра и относительно тепло, по крайней мере, больше нуля по Цельсию, воздух даже был ароматным, по сравнению с поверхностью. Какое облегчение. Он появился перед Тувоком, офицер Хаффман о чем-то предупреждал их, вспоминал Пэрис, рассматривая слой скалы и оборудования, через которое должен будет проникнуть сигнал.

Тувок появился спустя пол секунды сзади него. В свете фонаря вокруг них, уже плавали в воздухе крошечные пятнышки пыли, очевидно, поднятые первым движением Пэриса. “Ничего себе”.

Это огромное помещение, очевидно, было центром контроля, с автоматизированными рабочими местами и проходами между ними. Должно быть сразу сотни людей, работали здесь. Но теперь у всего был гладкий, пыльный серый вид, как будто все покрыто грязным снегом. Воздух был абсолютно сухим, по крайней мере, здесь ветер не резал его кожу.

“Двигайтесь медленно”, сказал Тувок, указывая на пол.

Пэрис мельком взглянул вниз. Толстый слой прекрасной, легкой пыли тек поверх его обуви. Пыль все еще не уселась от его первого непреднамеренного движения.

“Мы должны быть очень осторожными здесь, каждое движение может создать пылевую бурю. Ступайте слегка и медленно так, чтобы мы не покрыли друг друга пылью”. Тувок посмотрел на свой трикодер. “Нам туда”.

Они направились направо. Пэрис делал медленные, небольшие шаги. После десяти футов он уже желал ветра. С каждым шагом, независимо от того какой мягкий был шаг, пыль циркулировала в воздухе, даже иногда вздымалась облаками. Он не мог избежать вдыхания пыли. Наконец он удалил маску. Тувок сделал то же самое. Пэрис вынули свой фонарь. В этой пыли они нуждались в них обоих. Оба мужчины ждали пока усядется пыль, но большинство ее оставалось в воздухе, циркулируя слабыми потоками, которые вызвали их движения.

“Она так и останется висеть”, сказал Тувок, и они начали снова идти. Пэрис даже не хотел дышать. Пыль покрывала его и задерживалась на любой влажности. Он был рад, что в пещере не было жарко. Если бы он вспотел, то пыль покрыла бы его как слой клея.

“Ничего себе, это — особенная пыль, не так ли?”. Он попытался казаться обычным, но он сомневался, что одурачил Тувока.

“Трикодер говорит нет”, ответил Тувок. “Ничего вредного в частицах нет. Они только неудобны”.

Это очевидно был Вулканский способ сказать — ты меня чертовски раздражаешь. Они наконец нашли темп, который позволил им оставаться перед облаками, которые подымали их движения.

“Не останавливайтесь резко”, попросил Пэрис. Он думал о способах избежать пыли, вместо того чтобы думать как помочь Киму и другим. Это раздражало его.

Тувок указал вперед. “Карты — указатели уводят от машины времени к тому туннелю”.

Пэрис осторожно замедлился, когда приблизился к картам. Он не хотел тревожить их. “Они могут быть новыми, или им двадцать лет. Невозможно сказать, так как воздух не проникал сюда”.

“Не невозможно”. “Заметьте, что уголки карты устойчивы, не округленные и не сброшены силой тяжести. Эти печатные издания недавние. Они приводят к туннелю, который расположен ниже шаттла, где пропала наша первая команда. Первое появление нашего призрака, отмеченное на нашем оборудовании, произошло когда он переместился на поверхность непосредственно по этому туннелю”.

Пэрис кивнул. “Так, тогда мы установили, наш призрак носит обувь”.

Повернувшись они медленно начали пробираться к шаттлу времени. Туннель снижался в очень пыльный зал. Они должны были преодолеть дистанцию рядом, плечо к плечу, почти соприкасаясь, чтобы препятствовать пыли душить их. К тому времени, когда они достигли небольшой комнаты, они были забетонированы серой пылью.

Тувок был полностью похож на призрака. Серость выела цвет из его униформы, и обосновалась на коже и волосах. Его маска, первоначально белая, была теперь серой и вероятно столь же бесполезной, как и Пэриса.

Нос Пэрис был полностью заблокирован, он мог чувствовать песок между зубов. Только Бог знал то, что это делало с его глазами.

“Личный шаттл времени”, Тувок остановился и уставился на маленькую машину с одной стороны комнаты. “Область тахионов была здесь”, он указал трикодером на то место, где однажды было автоматизированное рабочее место.

“Нужны двое, чтобы управлять этой машиной и вероятно один все еще находится за триста тысяч лет в прошлом”. Пэрис медленно двинулся ближе к шаттлу. “Таким образом, этот шаттл должен быть настроен для автоматического возвращения. Когда наш призрак закончит свою миссию, он войдет в него и отправится домой”.

Они оба изучали машину. Пэрис не мог найти очевидные средства управления, хотя вещь испускала тонкий, непрекращающийся поток хронитон частиц.

Наконец, Тувок активировал свой значок коммуникации. “Вояджер?”

“Разрешаю, г-н Тувок”, ответил голос Капитана Джейнвей. Даже через значок коммуникации звук полностью заполнил небольшую комнату. Пэрис искал облако пыли, ожидая, что оно взметнется в реакции на силу голоса капитана.

“Мы нашли шаттл времени. Он, кажется, построен для одного или двух человек. Этот шаттл, очевидно, использовался кем-то совсем недавно”.

“Есть ли какие-либо доказательства того, что этот человек поблизости?” спросила Джейнвей.

“Следы”, ответил Пэрис. “Но мы не ожидали найти нашего призрака здесь. Он очевидно, все еще на поверхности. Предупредите команды на поверхности, пусть поищут какие-либо спектральные посещения”.

“Принято, но они только добрались туда меньше чем десять минут назад”.

“Капитан”, сказал Тувок. “После осмотра этой области у меня есть идея о том, как захватить нашего призрака. Настройте луч телепорта в помещение, координаты этой комнаты, таким образом, мы можем изъять его непосредственно к нам из этого помещения, когда мы будем нуждаться в этом”.

“Спасибо”, сказал Пэрис шепотом. Он не хотел даже думать о другом походе через пыль той огромной пещеры и тех залов. “Тогда переместите нас непосредственно к десантному отряду”, попросил Тувок.

Пэрис застонал. Душ и немного томатного супа были бы хороши сначала. А ну его, в общем, лучше получить полный пакет грязи, все в одной поездке.

“Станьте в сторону”, попросила Джейнвей.

Мгновение спустя луч телепорта взял их из темной комнаты к сильному ветру и песчаной бури на поверхность. Грязь с маски Пэриса полетела в глаза. Быстрым, нетерпеливым жестом он сорвал маску, и позволил ветру забрать ее. Он вздрогнул, поскольку песок проник в крошечные не вылеченные трещины на его щеках. “Я начинаю действительно ненавидеть это место”.