Совсем другая любовь

Глава 29

— Судя по всему, Майкл тоже порывался что-то сказать еще в дверях, но глядя на них с Джеймсом, поутратил пыл и красноречие. Он глотнул ртом воздух, замешкался на миг, но следом взял себя в руки.

Одним богам известно, каких усилий стоило не вышвырнуть Валентайна из кровати! Но он прекрасно помнил, как отреагировал Джеймс в прошлый раз. Повторения не хотелось. Да и в принципе, увиденное было более чем ожидаемо. Если уж рассуждать логически.

— Оденьтесь, — бросил он им двоим, заглушая полыхнувший в груди гнев. — Я постою за дверью.

Джеймс поджал губы и кивнул.

— Вот, о чем я и говорил, — вдохнул он, когда Майкл вышел, и потянулся за штанами. — Что бы я ни сделал, все равно буду чувствовать себя виноватым.

— Предлагаешь принять обет безбрачия? — хмыкнул Валентайн даже с некоторой веселостью, одеваясь. Во всяком случае, раздраженным он не был.

— Даже если бы и предложил, тебя хватило бы на пару часов, не больше, — усмехнулся Джеймс.

— Ну, ты можешь попробовать сказать мне нет, — рассмеялся Тай.

— А что, есть такое слово? — Джеймс лукаво улыбнулся и зачесал пятернёй волосы назад.

Они оделись одновременно.

— Только не превращайся в провинившегося школьника, — Тай широко улыбнулся, оглядев Джеймса. — Помни, супружеский долг — это святое, — его улыбка стала еще ярче, а сам он расправил плечи, будто готовясь встать в строй. — Так, лично я готов. Даже представить страшно, что сейчас будет, — прошептал он со смешком и, напустив на себя серьезный вид, громко крикнул: — Майкл, заходи уже!

Дверь отворилась не сразу, а когда Майкл шагнул в комнату, улыбка Джеймса немедленно померкла, несмотря на их с Тайем разговор.

Заметив это, Майкл стиснул зубы. Кажется, антидепрессанты Маклейну уже не нужны. Нет, конечно, Майкл надеялся, что Джеймс не станет впадать в очередную истерику из-за его ухода, но почему-то оказался не готов, что его уходу оказались… рады?

Вот теперь с яростью и болью в душе ничего нельзя было поделать. Они вспыхнули и разгорелись в считанные секунды, заставив кровь прихлынуть к щекам.

— Не дождешься! — рыкнул Майкл, не совсем понимая, что именно хочет сказать. Он схватил Джеймса за руку и дёрнул к себе. — Я не уйду. И не отступлюсь. Пусть даже вы трахаетесь, стоит мне только выйти за дверь!

— Майк… — Джеймс едва заметно поморщился и накрыл его руку ладонью, безмолвно прося ослабить хватку. — Мне…

— Не нужно, — резко оборвал его Майкл. — Ничего не говори. Я уже слышал.

Джеймс посмотрел ему в глаза и, протянув свободную руку, погладил его по щеке.

— И правда, — тихо сказал он. — Я не могу предложить ничего нового.

— Зато я могу, — вмешался в разговор Валентайн, внимательно наблюдая за этой сценой. — Например, стучать в двери перед тем, как зайти. А еще не вынуждать Джеймса бесконечно извиняться. Не орать с порога и не хватать никого за руки. И вообще, — выдохнул он, — быть последовательнее в своих же решениях.

— Прекрасно… — процедил Майкл сквозь зубы. — Я вполне последователен. И сейчас вполне закономерно хочу, чтобы ты прогулялся в спортзал и постучался потом. Договорились?

— Прекратите, — сказал Джеймс и вывернулся из его захвата, но взамен взял за руку. — Давайте попробуем обойтись без этого. Ты же хотел посмотреть фильм, Майкл? — спросил примиряюще. — Так давайте наконец посмотрим.

Майкл на секунду прикрыл глаза. У этой задачи было единственное решение, и его нужно было озвучить.

— Ладно… — наконец выдохнул он, и Джеймс облегченно улыбнулся.

— Давай, — он подтолкнул его к кровати. — Ложись. Фильм не фильм — не важно, главное, не уходи больше.

Майкл замялся и так и не двинулся с места.

— КРИС, смени постель, пожалуйста, — проговорил негромко.

Улыбка с лица Джеймса сползла, но он восстановил её искусственно и ретировался в туалет, в то время как роботы засуетились над кроватью.

— КРИС, а что там с бассейном? — поинтересовался Валентайн, сложив руки на груди.

— Будет готов через полчаса, — отозвался КРИС гордо. — Возможно, чуть раньше. Я сообщу.

— Можешь увести Джеймса, когда появится бассейн? — Тай посмотрел на Майкла. — Я хочу кое-что выяснить у КРИСа. Это надолго, но Джеймс обожает воду, думаю, это будет несложно.

— И что же ты собираешься выяснять? — с неприязнью спросил Майкл.

— Хочу посмотреть, как Джеймс жил в первые месяцы, после того как… как все случилось, — Валентайн посмотрел ему прямо в глаза. — Для меня это важно. В вашу историю не буду лезть, не волнуйся.

Майкл еле удержался, чтобы не закатить глаза. Спасибо, вот уж осчастливил и обнадежил, мать его…

— А что мне мешает рассказать об этом Джеймсу? — прищурился он. — Или трахнуть его в бассейне?

Валентайн прищурился и дернул плечами.

— Ничего не мешает, — сухо ответил он. — Вперед.

— Я уведу его, — кивнул Майкл, помедлив, — но больше не проси меня о помощи. Для себя.

— Прекрасно, — процедил Валентайн. — Я, правда, был уверен, что поможет это, в первую очередь, Джеймсу, чтобы не было таких ситуаций, как с гитарой. Но, в общем-то, и без тебя могу обойтись. Можешь не делать ничего.

— Не сможешь, — покачал головой Майкл даже с некоторым удовлетворением. — На Земле, да… Но только не на этом чертовом планетоиде. Нет, здесь мы с тобой почти сиамские близнецы… — хмыкнул он невесело.

— Да что ты? — Валентайн усмехнулся и решительно направился к двери. — У тебя примерно три часа. Советую использовать их с пользой, — и вышел, больше ничего не добавив.

Майкл проводил его взглядом и устало опустился на перестеленную кровать. Интересно, а он действительно выжил после крушения шаттла? То, что сейчас происходило, было скорее похоже на персональный ад. Вот только бы знать чей — был ли это его ад или Джеймс утянул его в свой кошмар? Он наклонился вниз и запустил руки в волосы, сжав пальцы.

— Как не с нами… — проговорил он, когда услышал шаги. — Как будто и не было нас, да, Джеймс?

Тот внимательно огляделся, а потом сел на кровать, ссутулившись.

— Неправда, — ответил тихо. — Мы были, — Майкл ждал, что он поправится, добавит что-то о том, что они все еще есть, но Джеймс смолчал. Лишь спросил потеряно: — Что случилось? Меня не было пару минут.

— Его не будет три часа, — ответил Майкл безо всяких эмоций, просто констатируя факт. Естественно, он умолчал о том, какой кинопоказ решил себе организовать Валентайн.

— Это замечательно, что я теперь знаю срок, но хотелось бы знать еще, и почему он ушел, — Джеймс криво усмехнулся. — Но ты прав. На сон очень похоже. Сейчас проснусь, и выяснится, что не было ничего… — он замолчал и гулко сглотнул. — КРИС, где Тай? — спросил быстро. — КРИС?! — добавил с нажимом и едва заметной паникой, когда робот замешкался с ответом.

— Он в соседней комнате, — поспешно успокоил его КРИС. — Но очень просил дать ему время немного… поразмыслить. Впрочем, если ты настаиваешь, он, конечно, вернется.

— Нет… — Джеймс медленно выдохнул. — Нет, конечно.

— Вот ты сейчас о чем подумал? — протянул Майкл с горькой усмешкой, прокручивая в голове реакцию Джеймса. — Что я его убил и по кускам закопал по всему планетоиду?

— Что? — Джеймс посмотрел на него с искренним изумлением. — Нет. На тебя я вовсе не подумал. У нас есть другой весьма своевольный персонаж, — он хмыкнул. — А еще я подумал… — он опустил голову. — Конечно, это не в характере Тайя, но мало ли… Хотя нет, — он тряхнул волосами и улыбнулся. — Нет, так Тай точно не поступит.

А жаль, — едва не сорвалось с языка, но вместо этого Майкл с сожалением улыбнулся.

— Мы можем хотя бы в эти три часа о нем не говорить? — спросил он.

— Я сильно постараюсь, — кивнул Джеймс и тепло улыбнулся ему. — Так что? Посмотрим фильм? Или есть другие предложения?

— Использовать три часа с пользой, — мрачно усмехнулся Майкл, вспомнив «совет» Валентайна.

Джеймс некоторое время смотрел на него, а потом подвинулся ближе и обнял его за плечи, ткнулся носом в волосы.

— Давай просто посидим, — сказал тихо Джеймс, помедлив. — Ты не представляешь, какой сволочью я себя чувствую, — добавил, помолчав. — Но я не готов тебя отпустить.

Майкл замер и несколько секунд просидел неподвижно, но затем медленно вывернулся из объятий.

Джеймс некоторое время молчал, а потом будто через силу признался:

— Я хочу на Землю. Очень хочу. И теперь уже не страшно.

Усилием воли Майкл заставил себя поднять на Джеймса глаза:

— Понимаю, — вздохнул он спустя несколько секунд. — Все напоминает…

Джеймс развернулся к нему, заглядывая в глаза и медленно ответил:

— Если кто и понимает, так только ты…

А потом помолчал и взял его за руки.

— Представляешь, что скажет Рич? — спросил он неожиданно и улыбнулся, переплетая их пальцы. — Когда очнется. Не до смеха, конечно, будет, но все-таки немного забавно.

Майкл хмыкнул и крепче сжал его пальцы.

— Мне кажется, его вполне все устроит, — улыбнулся он. — Валентайн станет для него своего рода облегчением. Одно дело — ты предпочел ему меня, и совсем другое — Валентайна, — с уверенностью заключил он. — А вот мне тяжеловато с ним будет контактировать. Уверен, он себе не откажет в удовольствии меня задолбать! — он усмехнулся и покачал головой, отчетливо представив картинки из будущего.

— Он не откажет себе в удовольствии задолбать всех нас, — фыркнул Джеймс. — Я вообще начинаю думать, что его не стоит будить до самой Земли. Хотя с другой стороны, вряд ли я все еще им начальник. А значит, могу чисто по-человечески и в морду дать.

— Думаешь, Рича это образумит? — с тусклой улыбкой спросил Майкл. — Ему только смирительная рубашка поможет, — мрачно хмыкнул он и задержал взгляд на лице Джеймса.

— Да мы все уже в сантиметре от этой грани, — вздохнул Джеймс.

— Когда-то ты мне сказал, что все проблемы только в наших головах, — напомнил Майкл. — Тогда я не понимал, но сейчас… Ты был прав.

Джеймс неверяще на него глянул.

— Ты не представляешь, как я рад это слышать, — прошептал, крепко его обнимая.

— Это, конечно, великолепно, что я тебя порадовал, — Майкл обнял его в ответ, прижимаясь, — но я к тому… Отнесись ко всему проще. Ты счастлив? Не отвечай… Исправь только то, что мешает тебе быть и дальше счастливым.

— Это уже никак не исправишь, — с горечью прошептал Джеймс. — Я причиняю тебе боль своим счастьем, и это меня угнетает. Но Майкл, я не могу иначе, ты же понимаешь… Я по-прежнему реагирую на тебя, точно также, как и раньше, — признался он. — И как будто раздваиваюсь, разрываюсь на части между вами. Вот только Тайя я не предам. И не важно даже, сможет он меня простить или нет, если я это сделаю. Важно, что я не смогу простить себя сам.

Майкл выслушал его молча, не перебивая, и лишь, когда пауза затянулась, осторожно сказал:

— Да понял я уже, что не могу ни на что претендовать, — он обнял Джеймса крепче. — Все, что мне остается — ждать и надеяться на чудо. Хоть шансы и невелики, — хмыкнул он невесело. — Об одном жалею… время зря тратил там, на базе…

Джеймс горько усмехнулся и положил подбородок ему на плечо.

— Майк… — выдохнул он едва слышно, но ничего больше не добавил.

Майкл погладил его по спине и поцеловал в висок, отстраняясь. Заглянул в глаза и улыбнулся, пряча свои настоящие эмоции.

— А пойдем в бассейн? — неожиданно для Джеймса предложил он. — Он ведь готов, да, КРИС?

— Пока вы до него дойдете, он успеет наполниться водой, — гордо ответил КРИС.

— Бассейн! — Джеймс сверкнул глазами и немедленно выпутался из объятий. — Кажется, я еще буду скучать потом по этому месту. Идем?

Майкл поднялся на ноги и с грустью посмотрел Джеймсу в спину. Даже не верилось, с каким тот облегчением принял предложение поплавать. Наверное, предложи Майкл пересчитать камни на планетоиде, Джеймс бы отреагировал не с меньшим энтузиазмом.

Они молча вышли из комнаты и направились по коридору за подлетевшим к ним роботом.

И уже через несколько шагов Майкл чуть не врезался в едва ли не бегом выбежавшего из соседней комнаты Валентайна. Раскрасневшийся и тяжело дышавший, он выглядел как вернувшийся даже не с пробежки, а с хорошего марафона. Увидев их, он поменялся в лице и будто закаменел — встреча, похоже, его совсем не порадовала.

— Что с тобой? — Джеймс нахмурился.

— Все в порядке, — ответил странным голосом Валентайн, не глядя на него. — Я хотел немного позаниматься. Но если ты в спортзал, то иди, я потом, — он попытался вернуться в спальню, но Джеймс удержал его за руку.

— Тай, что случилось? — потребовал он ответа, озабоченно заглядывая ему в глаза.

Валентайн так и стоял, ничего не ответив.

— Джеймс, я в бассейн, — прервал его молчание Майкл нетерпеливо. — Если передумаешь, дай знать через КРИСа, — он глянул на Валентайна. — Ну как, с прозрением? — бросил, едва скрывая неприязнь, и развернулся.

Он даже не понял сначала, что произошло, — лишь услышал глухое рычание, а потом что-то дернуло его за плечо. Он успел увидеть перекошенное яростью лицо Валентайна, а в следующую секунду голова взорвалась болью. От неожиданности и силы удара Майкл не устоял бы на ногах, но Валентайн успел схватить его за рубашку и снова ударил — еще сильнее, чем в первый раз.

— Ты! — рявкнул он. — Ублюдок! Ненавижу!

Майкл видел, как он занес кулак, целясь, кажется, в нос, но тут перед глазами возникла неровно стриженная макушка, и Валентайн, коротко охнув, волшебным образом отлетел к стене.

— Ты что творишь?! — прорычал Джеймс со злостью и болью одновременно. — Какого черта, Тай?!

— Отойди, Джеймс! — поднимаясь на ноги, Валентайн на него не смотрел — только на Майкла, бешеным, больным взглядом.

Он ринулся вперед, и Майкл поднял кулаки, лихорадочно прикидывая, куда лучше бить в первую очередь. Но на пути Валентайна снова оказался Маклейн.

— Да твою же мать! — выкрикнул он, встречая весь вес рослого Валентайна плечом. — Прекрати немедленно!

— Уйди! — Валентайн попытался его отпихнуть и добраться наконец до Майкла, но явно недооценил силу тренированного тела профессионального десантника — одного из самых лучших.

Во второй раз отлетев к стене, Валентайн зарычал раненным зверем и бросился уже на Джеймса, поднимая его в воздух и оттаскивая прочь.

— Не мешай мне! — прошипел он. — Он ответит за каждый твой шрам!

— Да пошел ты! — выплюнул Майкл и, сжав кулаки, шагнул ему навстречу.

Вот только Джеймс снова оказался быстрее. Появившись перед ним за секунду до удара, он перехватил руку Валентайна и едва слышно охнул, когда под ребра врезался кулак не собиравшегося остаться в долгу Майкла. А потом ударил сам — резким, быстрым, хорошо поставленным ударом.

— Да что с тобой? — взревел он, когда Валентайн с силой ударился одновременно об пол и стену.

Не ответив, Валентайн мотнул головой и с удивлением стер с губ полившуюся из носа кровь.

— Ты ударил меня… — протянул неверяще, даже не пытаясь встать.

— Да! — крикнул Джеймс, сжав кулаки. — И потрудись объяснить, какого черта мне пришлось это сделать?!

— Что, впечатлился? — рыкнул Майкл, облокачиваясь о стену. Все вокруг ходило ходуном, а ноги с трудом его удерживали. — Придурок… — выплюнул он, не обращая внимания на появившийся во рту вкус железа.

— Заткнись! — процедил в ответ Валентайн, опалив его взглядом. — Пока я не превратил твою морду в фарш!

Джеймс посмотрел на одного, потом на другого и стиснул зубы.

— КРИС, нам нужно лекарство, — сказал он, шагнув к Майклу. Осторожно взял его за подбородок и осмотрел. — Кажется, челюсть сломана, — он выругался. — Не разговаривай пока, — Джеймс помог ему сесть и развернулся к Валентайну. Стянул с себя рубашку и заставил того запрокинуть голову, прижимая её к носу. — Какого черта, Тай? — спросил сухо. — Что на тебя нашло?

— А ты долго еще будешь играть в дочки-матери? — протянул Валентайн с горечью. — Никогда не смей произносить вслух, какой он хороший и… какую пользу тебе принес, — рыкнул он. — К черту таких доброжелателей! А ты… — он снова пробуравил Майкла откровенно враждебным взглядом, — только подойди к нему, и ты труп! Понял?

Майкл попытался что-то сказать, но смог лишь охнуть от боли.

— Да перестань уже! — процедил Джеймс, посмотрев на Валентайна с негодованием. Он сел возле Майкла на корточки, озабоченно разглядывая лицо.

— Майкл, тебе лучше пройти в медицинскую капсулу, — сказал КРИС негромко. Джеймс вздохнул и закинул руку Майкла себе на плечо.

— Ладно, пойдем… — выдохнул он, поднимаясь.

— Я сам дойду, правда, — попытался возразить Майкл, но в глазах все снова завертелось. — Черт, кажется, сотрясение, — рассеянно произнес он, подавляя прибавившуюся к головокружению тошноту.

— Легко отделался, ублюдок! — выплюнул ему в спину Валентайн.

Джеймс напрягся, но упрямо пошел вперед, потянув за собой Майкла.

— Что, черт возьми, он сделал? — спросил с горечью, когда они свернули в другой коридор. — Взял у КРИСа какие-то записи?

— Вот и спроси об этом его, — Майкл поморщился от боли, но продолжил идти вперед.

Кивнув, Джеймс больше не задавал вопросов, и до капсул они дошли молча.

— Я дам тебе снотворное, — сказал КРИС озабоченно, и к Майклу подлетел маленький робот.

Воспротивиться Майкл не успел — бедро немедленно кольнуло. Он удивленно моргнул, и вдруг понял, что за эту секунду переместился в пространстве — теперь он лежал в капсуле, а не стоял перед ней.

— Ну ты как? — хмурый Джеймс склонился над ним.

— Да вроде ничего, — Майкл прислушался к ощущениям и улыбнулся. Боли не было. — Долго я проспал?

— Нет, совсем мало, — Джеймс протянул руку и осторожно прощупал его скулу. — Четверть часа, вряд ли больше.

— Ничего не болит, — заверил его Майкл. — Нормально все, — он заглянул Джеймсу в глаза. — Не хмурься. С каждым бывает, — выдохнул он.

— Я не ожидал такого, — ответил Джеймс после некоторой паузы. — Он всегда был очень рассудительным. Но, честно говоря, мне уже сложно судить объективно, — тут он горько усмехнулся. — Мы всегда были из разных миров, но теперь, пожалуй, из разных вселенных. Черт возьми, я разбил ему нос! — он с силой провел рукой по волосам и потряс головой.

— Вы никогда не дрались? — прозорливо заметил Майкл. Впрочем, ответ был и не нужен — достаточно посмотреть на лицо Джеймса. — Не переживай ты так, — Майкл немного помолчал, — не думаю, что он тебя не простит… Ты случайно не знаешь, — спросил он, резко меняя тему, — мне еще долго так лежать?

— Давно можно встать, — Джеймс протянул ему руку, помогая подняться. — А насчет дрались… Я даже представить себе не мог, что смогу его ударить. А ведь поди ж ты… — он уныло развел руками. — Но все же он не должен был на тебе срываться, и я в любом случае не мог бы стоять в сторонке.

Майкл выбрался из капсулы и ощупал лицо. Действительно, уже нигде не болело.

— Пойдешь к нему? — спросил он, стараясь казаться как можно более равнодушным. — Если что, я буду у себя, — сообщил он, но тут же осекся, внимательно посмотрев на Джеймса. — Все наладится… правда…

— Уверен в этом, — вымученно улыбнулся ему Джеймс. — Ну а вы с Селен ссорились? — спросил он, не ответив на вопрос. — Мне кажется, да, — он усмехнулся. — И как мирились?

— Вот очень напрасно ты так думаешь, — хмыкнул в ответ Майкл. — Нам не из-за чего было ссориться. Я ж ей нос не ломал, — он улыбнулся и покачал головой. — Максимум мы могли не разговаривать друг другом часа два. Ну три. И то, это, скорее, было похоже на игру в молчанку. Проиграет тот, кто первым заговорит. А не из-за того, что нам было что замалчивать.

Он прекратил говорить столь внезапно, что можно было подумать, будто его прострелило болью. Он громко вздохнул и на секунду закрыл лицо руками:

— Господи! Как же мне все здесь надоело! Сил уже никаких нет тут находиться…

— Эй-эй! — Джеймс взял его за плечи и наклонился, заглядывая в глаза. — Не надо, слышишь? Нам чертовски повезло: мы выжили, не сошли с ума и скоро вернемся домой. Уже совсем скоро… — прошептал он и притянул Майкла к себе.

— Да не говори ты со мной, как с ребенком, — фыркнул Майкл, однако без промедлений подался к Джеймсу. Он обнял его крепко, но в то же самое время нежно, а затем прошептал: — Знаешь… где-нибудь на теплом побережье… Недельки две… Я непременно поживу в хижине из банановых листьев!

Джеймс негромко, будто через силу рассмеялся и вдруг стиснул его изо всех сил.

— А я обязательно проедусь на лошади, — прошептал он сдавленно.

— Джеймс… — только и смог прошептать Майкл. А затем он заставил себя улыбнуться, отстранился и с жадностью вгляделся Джеймсу в лицо. Он смотрел на него и смотрел, впитывая в себя ставшие такими близкими черты, а затем наклонился и поцеловал его губы. Медленно, глубоко и ни в коем случае не позволяя себе торопиться.

Джеймс ответил также медленно, но при этом охотно и с удовольствием. Он поднял одну руку, погладил пострадавшую щеку, а потом запутал пальцы в волосах.

— Тебе идет так больше, — шепнул, на секунду отстранившись. — Когда волосы длиннее. Не стригись больше по-армейски.

Майкл помотал головой, давая безмолвное обещание так больше не стричься, и тихо проговорил:

— Только если затоскую по излучателям, построениям и… — он запнулся на слове тебе, крепче сжал Джеймса и зажмурился.

— Майк… — выдохнул Джеймс так знакомо, разумеется поняв недосказанное, и поцеловал его сам — отчаянно, исступленно.

Как в последний раз.

Конечно же, Майкл ответил. Ответил так, как никогда прежде ни с кем не целовался. С отчаянием, не оглядываясь ни на какие барьеры и обрушившиеся на них обстоятельства. Он целовал человека, который принадлежал сейчас ему одному, и которого не мог удержать рядом, как бы сильно они оба этого не хотели. Единственного человека, которого любил на этом свете.

Но как бы ни хотелось остановить мгновение, всему рано или поздно приходит конец. В какой-то момент им обоим просто перестало хватать воздуха, и Майкл отстранился. Взгляд упал на распухшие, зацелованные губы. А затем он посмотрел Джеймсу в глаза.

Ноги сами подогнулись, и Майкл рухнул на колени, прижавшись щекой к дрогнувшему животу. Джеймс замер на мгновение, а потом обхватил его голову руками, притиснув к себе, и ощутимо задрожал.

— Я не врал тебе, — прошептал глухо и отчаянно. — Не врал, слышишь?

Майкл вздрогнул всем телом и обнял Джеймса за бедра.

— Знаю… — прошептал он, сглотнув вставший в горле ком. — Знаю, черт тебя возьми…

Он ткнулся носом Джеймсу в живот и с шумом втянул воздух. Понадобилась еще секунда, чтобы отчаяние победило страх — Майкл огладил его ноги, дотянулся до спины, а затем вцепился в пояс штанов, потянув их вниз.

Он до последнего, до самого тихого шороха ткани по полу был уверен, что Джеймс его остановит, но тот замер как изваяние.

И в его случае это означало лишь одно — Джеймс с ним действительно прощался. Где-то внутри рвануло, а затем сорвался и сам Майкл. Будто сойдя с ума, он принялся лихорадочно целовать его живот, опускаясь ниже и ниже…

Пальцы сомкнулись на его члене — пока еще совсем не твердом — и скользнули к основанию, натягивая тонкую кожу.

— Ты только помни меня… — прошептал Майкл и вобрал в себя дернувшийся на языке член.

Далеко не сразу Джеймс отмер. Его член уже полностью встал, когда в волосы наконец скользнули теплые пальцы.

— Не пускай его сюда, КРИС, — шепнул Джеймс едва слышно и потянул Майкла наверх, заставляя встать. А потом стянул с себя уже ненужную одежду и мягко подтолкнул Майкла к медицинской капсуле.

Но на этот раз Майкл не послушался. Неотрывно глядя Джеймсу в глаза он избавился в спешке от своей одежды. И лишь покончив с последним предметом, сел на край капсулы, притянув Джеймса за руку, не говоря ни слова.

Джеймс несколько долгих секунд смотрел на него сверху вниз, а потом поставил колено на край лежанки и навис сверху, вынуждая Майкла забраться на нее и лечь. Потом он опустился сверху и сгреб Майкла в охапку, пряча лицо.

Казалось, они пролежали так целую вечность. Наконец Майкл перестал гладить Джеймса по спине и взял его голову в руки, заставляя посмотреть на себя. Он и сам смотрел и смотрел ему в лицо — внимательно и изучающе, пока не потянулся за поцелуем и не согнул ноги в коленях.

Прежде чем принять его безмолвное приглашение, Джеймс долго целовал его, гладил, шарил руками по телу, не лаская, а будто пытаясь запомнить, загнать ощущения на подкорку. Он то хватался за член, то скользил руками по груди, то залезал пальцами внутрь — глубоко, до самого упора, даря удовольствие и разочарование одновременно, то почти до боли сжимал ягодицы. Скоро оба загнанно дышали, а Джеймс все не хотел, не мог никак остановиться.

А Майкл его и не хотел останавливать. Сейчас даже не было дела до гула в ушах, до судорожной дрожи в ногах и загнанного сердца — куда важнее было то, что Джеймс делал. Майкл и сам трогал, гладил, щупал — везде, куда только мог дотянуться. Он с жадностью ловил все — каждый взгляд, рваное дыхание, жар от его тела. Сложно было сказать, пылал ли Джеймс или это Майкла в огонь бросили. Возбужденный до предела, он уже почти не чувствовал удовольствия от ласк — тело требовало иного. Но ни за что на свете Майкл не хотел прекращать это сам.

Он не сразу заметил, что природа все-таки начала брать верх: пальцы Джеймса все чаще оказывались уже на не теле, а внутри него, уже не просто отмечаясь, а по-настоящему лаская, выдавливая вздохи и короткую дрожь. А потом настал черед стонов: удивительно, но Джеймс как будто слегка успокоился, и сконцентрировался наконец на удовольствии, размеренно и неспешно трахая Майкла пальцами.

Контролируя себя, чтобы не зажмуриться, Майкл все смотрел на Джеймса. Но скоро глаза сами закрылись, а по телу прошла дрожь неконтролируемой волной. А еще через секунду Майкла всего трясло. И когда это произошло, он хрипло, не узнав собственный голос, прошептал:

— Не дай мне кончить вот так… Только не от пальцев…

— И не собирался… — голос Джеймса звучал тоже совсем по-другому, но это Майкл отметил лишь вскользь, потому что Джеймс все никак не унимался, и по позвоночнику уже побежали щекотные волны. И только тогда пальцы наконец исчезли, и внутрь скользнул горячий твердый член.

Майкл выгнулся под ним и сжал все мышцы, которые у него только были, желая отсрочить накатывающий оргазм.

— Ну нет же… — простонал он, когда удовольствие вспыхнуло первой вспышкой. — Нет! — простонал он громче, когда почувствовал, как что-то помимо воли выталкивает сперму из его члена. Руки сомкнулись на спине Джеймса, не давая ему не то, что двигаться, но возможно и вздохнуть. — Это не конец! Не останавливайся только! — прошептал он в безумии.

Это не конец, — все билось, и билось в голове, когда Джеймс с негромким стоном все-таки начал двигаться — медленно, сладко, почти не причиняя дискомфорта чувствительному сейчас телу. Стучало в мозгу отбойным молотком, когда вернулось удовольствие. А потом Майкл был готов выкрикивать эти слова в такт набравшим силу толчкам.

— Майкл… — расслышал он вдруг сквозь пелену в ушах и поднял голову, встречаясь с Джеймсом взглядом. А через секунду того скрутило в оргазме, отчего движения стали еще более резкими и глубокими.

Второй оргазм был всепоглощающим. Казалось, он длится целую вечность, а от собственного вскрика засаднило горло. Майкла жгли железом, бросали в ледяную воду, выбивали из легких воздух и вместе с тем это было наслаждение. Опустошившее, выкрутившее наизнанку и… потерявшее всякий смысл, как только Майкл начал возвращаться в реальность.

На сей раз страшно было не закрыть, а открыть глаза. Это не конец! — отчаянно хотелось вопить до севшего голоса, но все что, он мог сделать — это до боли в пальцах сжать Джеймса за плечи.

Джеймс не двигался очень долго. Его член давно опал, а сперма вытекла на мягкий гелевый матрас, но он, кажется, и не думал шевелиться. И тем неожиданнее оказался хриплый шепот:

— Обещай мне, что мы встретимся на Земле. Через год, два, десять — неважно.

Сердце пропустило удар — да лучше бы оно сейчас совсем остановилось! Бесконечные секунды шли, а Майкл так и не мог сказать лживое: И не раз!

— Я не смогу уйти… Во второй раз точно не смогу… — наконец выдавил он.

— Когда-нибудь сможешь, — Джеймс наконец приподнялся на руках, посмотрел на него больным взглядом и даже не попытался выдавить улыбку. — Тогда найди меня. Прошу.

Майкл зажмурился крепче и отрывисто кивнул, не проронив ни звука.

Сколько же сил понадобилось, чтобы разомкнуть пальцы!

— Джеймс… — голос дрогнул, и пришлось снова перейти на шепот. — Не мучай…

Но Джеймс упрямо мотнул головой.

— Не уйду, пока не пообещаешь.

Майкл с грустью улыбнулся и снова кивнул, на сей раз сказав это:

— Обещаю… — и вопреки всему стиснул Джеймса, что было сил.

Одевался Джеймс быстро, но не спешно, и оставалось только гадать, что творилось у него на душе. А впрочем, нет. Гадать было нечего — вряд ли его эмоции сильно отличались от тех, что обручем сжимали горло Майкла.

Натянув рубашку, Джеймс на мгновение застыл к Майклу спиной, а потом повернулся и, собравшись с силами, широко улыбнулся.

— Помни меня таким, — попросил сдавленно.

В груди стало, как никогда прежде, тяжело, но и Майкл всеми силами заставил себя улыбнуться.

— Я очень люблю тебя, — произнес он одними губами.

Но сейчас было все иначе. Не как в день рокового вылета к чертову планетоиду! В этот раз Джеймс его слышал.

Губы Джеймса дрогнули, взгляд стал совсем больным, но он медленно кивнул.

— Прости меня, — прошептал еле слышно.

— Давно… — прошептал в ответ Майкл, и закрыл глаза, нечеловеческими усилиями удерживая себя на месте. А затем выдавил подобие ободряющей улыбки.

Он почувствовал мимолетное прикосновение то ли губ, то ли пальцев к щеке и слышал, как Джеймс быстро вышел в бесшумно распахнувшуюся дверь.

Он просидел так целую бесконечность и открыл глаза лишь тогда, когда тело начало затекать. Натянул брюки и бесцельно прошелся по медблоку, не находя себе места. Первым порывом было ринуться за Джеймсом, но Майкл так и застыл у двери.

— Как же ненавижу… — произнес он севшим совершенно севшим голосом. — Ненавижу тебя! КРИС, слышишь? Будь ты проклят! — закричал в голос, сползая спиной по стене на пол. Невидящим взглядом несколько минут смотрел куда-то вдаль, а затем закусил в бессилии кулак.

Несколько дней назад КРИС впервые услышал настоящий человеческий смех; сейчас же он услышал совсем иное. Если бы планетоиде была жизнь, то легко можно было подумать, что где-то совсем рядом взвыл загнанный зверь.

Спина затекла уже пару часов назад, а Джеймс все сидел на полу возле окна. Подоконника здесь не было, пришлось умоститься так.

— Что делает Тай? — спросил он наконец бесцветным голосом.

— Я дал ему снотворное, — тихо и виновато ответил КРИС. — Сразу как стало ясно, что ты задержишься. Он бы стал требовать объяснений. Сейчас же, если захочешь, он решит, что прошла пара минут.

— Хорошо, — Джеймс с трудом поднял голову и оперся затылком на стену. — Сколько еще он будет спать?

— Пока ты не попросишь разбудить.

— Отлично, — слабо улыбнувшись, Джеймс прикрыл глаза. — Не буди пока.

— Тебе нужно поесть, — в голосе КРИСа послышалась забота.

Джеймс криво усмехнулся и ничего ему не ответил.

Валентайн сел на кровати и тряхнул головой. Кажется, Джеймс ударил его чересчур сильно, раз он сам не заметил, как улегся в постель. И где того черти носят?..

Только он успел об этом подумать, как дверь отъехала в сторону, и в комнату шагнул белый до синевы Маклейн. Застыв в дверях, он некоторое время смотрел на Валентайна незнакомым отстраненным взглядом, а потом подошел ближе и сел перед ним на корточки.

— Прости меня, — сказал тихо, взяв за руку. — Я не должен был. Это вышло автоматически.

— Нет, не автоматически… — покачал головой Валентайн, но тем не менее легонько сжал его руку в ответ, переплетя пальцы. — Иди сюда… — свободной рукой он похлопал по кровати рядом с собой.

— Еще как автоматически, — Джеймс уныло покачал головой, не спеша вставать. — Я столько раз такое делал…

— Ладно уже, — отмахнулся Валентайн и посмотрел на Джеймса внимательно. — Поцелуешь, прощу, — произнес он без обычного задора и, не дожидаясь Джеймса, лег на подушки.

Последнее сказано было, скорее, по привычке и не задумываясь. Однако привычного не случилось — Джеймс не спешил к нему под бок. Валентайн обеспокоенно повернулся к нему и, подоткнув руку под щеку, медленно заговорил:

— Я думал с ума сойду, когда видел тебя… Привязанным… — он вздрогнул, вспомнив истерзанную спину Джеймса, как от собственной боли. — У меня даже слов нет… Зачем себя отдал на растерзание? Зачем ты вообще поперся в этот гребаный десант?

— Зачем? — Джеймс усмехнулся и посмотрел на него с болью. — Догадайся. Это не сложно.

— И как, помогло? — рассерженно бросил Валентайн, явно не подумав, как звучат его слова со стороны. — Ну нельзя же было так… — он запнулся, — так забить на себя! Что за извращенное чувство искупления непонятно чего? Ты ни в чем не был виноват!

Да, сейчас Валентайн злился.

— Кому ты лучше делал, когда позволял себя истязать? — лишь только спустя пару минут голос его стал спокойнее и мягче.

— Я не вставал под плеть добровольно, — Джеймс все-таки поднялся и сел на край кровати. — Таков был порядок. И я, знаешь ли, делал все, чтобы не получить наказание и не подвести под него кого-то еще. Собственно, — он горько усмехнулся, — это и спасло. Если бы от меня не зависели другие люди, я бы нарывался раз за разом, пока не выперли бы на передовую или не забили до смерти.

Тай стиснул зубы, кулаки и глянул на Джеймса едва ли не с яростью. Когда он резко сел, Джеймс даже на секунду дернулся, будто ожидая удара. И от этого внутри все сжалось, свело острой судорогой.

— Идиот! — Валентайн схватил его за рубашку, рванул на себя, стиснул, что было сил. — Какой же ты идиот… Я даже предположить не мог, что ты такое с собой сделаешь!

— Все не так плохо… — прошептал Джеймс в ответ, обнимая его также крепко. — Я стал сильным и умным. И черт возьми! Я сумел тебя вернуть.

— Слишком дорогой ценой, — вздохнул Тай и отстранился, заглядывая ему в глаза. Провел пальцами по морщинкам на лбу и в уголках глаз, скользнул ладонями по налитым бицепсам. — Да, сейчас в той потасовке в клубе нам бы не досталось.

— Сейчас ее и не случилось бы, — Джеймс улыбнулся. — Я все-таки взводом командовал. Поднаторел, как конфликты разруливать.

— Ну да, — Валентайн демонстративно потер нос и хмыкнул.

— И так тоже, — кивнул Джеймс как-то отстраненно, явно что-то вспоминая. Вот только спрашивать Тай побоялся — слишком живы были перед глазами изображения, которые КРИС скомпоновал из различных чужих воспоминаний. Хотелось поскорее забыть о них, заменить другими — привычными, яркими. Вернуть Джеймсу его внутреннее солнце, свет которого почти совсем погас в этих проклятых казармах.

— Ты замечательно смотрелся в форме, — сказал Валентайн, когда молчание затянулось.

Джеймс едва заметно вздрогнул, будто очнувшись. Посмотрел на него с удивлением и улыбнулся — тепло и чуть лукаво.

— Правда?.. — протянул, вздернув бровь.

— Нет, — Валентайн весело хмыкнул. — Я пошутил. Замечательно ты смотришься без формы.

— О, ну это… — начал было Джеймс, но Тай не дал ему закончить, жадно целуя.

И хотя форма Джеймсу действительно шла, он больше никогда не наденет ее, даже мысленно. Уж об этом Тай позаботится.