Совиный сказ

Глава 5. Груз знаний

– Обед! Ура! Целый час отдыха!

– Чур я в трапезную первый!

– Займи и мне местечко!

– Эй! Не толкайся!

– Ух ты, у тебя новый туесок? Красивый.

– Да, матушка сказала, что старый уже совсем сносился.

Тихон достал из портфеля свёрток, который дала матушка и, не торопясь, отправился за остальными в трапезную. Забавно, что в академии приносить обед с собой было не принято. Трапезу для всех готовили княжны-ученицы, в рамках обучения управления хозяйством. Здесь не так?

Толпа учеников плавно подхватила Тихона и понесла не просто на первый этаж, а ещё ниже. А потом и внесла в зал, освещённый магическими огнями под сводчатым потолком. Конечно, никаких окон здесь не было. А вот десяток длинных столов с двумя скамьями у каждого – были. Был тут и длинный стол у стены, с которого каждый ученик мог выбрать понравившееся блюдо. Вот только… Гм… Скажем так, приготовлены они были кое-как. Недоваренная каша, подгоревшие пироги, похлёбка без мяса, мутная уха, странного цвета кисель. Странно, сегодня же не постный день, почему только рыба на столе? Да и мало было этой еды на всю ту ораву, которая собралась в трапезной. Ха! Теперь понятно, почему к этим столам подходили от силы пять человек из потока. И не из класса Тихона. Видимо, в семьях этих учеников совсем тяжело с деньгами, раз даже не могут дать обед ребёнку. Интересно, почему они оказались в таком положении? Потеряли кормильца? Слишком большая семья? Заключили рискованную сделку и проиграли?

Тихон помотал головой, отгоняя от себя бесполезные мысли. Ну в самом деле! Он пришёл сюда не для того, чтобы решать чужие проблемы. Он тут для того, чтобы отдохнуть! Надо скорее заканчивать с обедом и бежать в библиотеку. За учебниками и чем-нибудь для души.

А, вот где самые шустрые ребята из его класса оказались! О, кружки тут общие, как и кувшины с квасом, судя по запаху. Да ладно, любимое место Тихона, с краю, лицом ко входу, свободно! Здорово. Теперь можно и развернуть свёрток из плотного темного хлопчатобумажного сукна. Эм… Ещё один слой материи, теперь – беленый лён с вышитой по краю красной каймой охранных знаков. "А матушка-то затейница-рукодельница мне попалась," – подумал Тихон, аккуратно раскрывая квадратный платок. А потом с удивлением уставился на аккуратный пирог, украшенный сверху листьями и цветами из теста. Это же во сколько надо было встать, чтобы в семь пирог был уже готов? Да даже если это не сама матушка делала, а та самая кухарка тетя Глаша, всё равно пирог печь не пять минут. Тихон аккуратно поднял пирог с платка и откусил, забыв даже налить себе кваса.

О да! Тихон понял, что ему в этой жизни вновь повезло. Мягкое сдобное тесто, сочное рубленое мясо, жареный лук и морковь, специи. Идеально! Это не те сухие и приторно-сладкие песочные печеньки с шоколадными каплями, которыми его пичкали при любом удобном случае в прошлой жизни. Бррр. И ведь отказаться было нельзя. Попробуй, откажи ребёнку, который свято уверен в том, что сладкое просто не может не нравиться, а шоколад – поднимает настроение. Да ещё и сам эти печеньки пёк. Мда. Интересно, как он там? Десять лет уже прошло. По идее, уже должен и семьёй обзавестись, и детей поняньчить. По идее, после уничтожения того претендента на роль темного божка, у них всё должно было быть хорошо. В любом случае, Тихон сделал для этого всё. Даже жизнью и правом на перерождение в том мире пожертвовал.

– Эй, парень, не спи, – услышал Тихон за своей спиной.

Отклонившись вправо, Тихон увернулся от подзатыльника. И с трудом сдержал рефлекторное движение левой руки, чтобы схватить любителя тесного телесного контакта. То, что Тихон был слабосильным, не означало, что он был беззащитным. Именно потому, что он был слабосилком, дядьки и бояре, обучавшие Тихона, особое внимание уделяли приёмам борьбы, которые позволили бы княжичу победить даже противника в несколько раз сильнее его. Так что сейчас, чтобы не уложить на пол паренька лет на пять старше себя, Тихону пришлось сдержаться. Зачем переводить в конфликт недоразумение? Парень и так еле удержался на ногах, и без помощи Тихона.

– Ого! – весело сказал кто-то ещё. – Савва, а мелкий-то, похоже, не спал, ошибся ты!

– Да, а чего он тогда сидит за столом с пустыми руками? – огрызнулся Савва, направившись к выходу.

А Тихон только сейчас понял, что от пирога в его руках действительно ничего не осталось. Компания же, не обращая на него никакого внимания, прошла дальше, как будто, так и надо.

– Так обед переваривает, как ещё? – хмыкнул третий, подходя к двери. – Всё по заветам Марфы Богдановны. После плотного обеда…

Кто такая Марфа… А! Так это они об авторе книги "Наставления отрокам о благопристойном житии". Монахиня монастыря Архистратига Михаила, Марфа Пальмова, дочь боярина Богдана Сычова-Барханова, посвятила свою жизнь разработке свода идеального распорядка дня для всех подряд. Отроки, девицы, младенцы, даже старцы – и те не были обделены её вниманием. Церковь Творца всемогущего признала её "наставления" угодными Творцу и Хранителю и распространила по всем храмовым библиотекам. Доступ к которым был у всех прихожан с благословения священника. Вот только для Тихона эти книги были уже давно пройденным этапом.

А компания старшеклассников спокойно покинула трапезную, даже не оглянувшись на Тихона. "Значит, я правильно сделал, что сдержал руку," – с удовольствием подумал Тихон, складывая платок. Не показал свою силу, не обратил на себя внимание других. Теперь бы и остальные "флаги" становления "великим главным героем" обойти стороной – и можно будет прожить спокойную мирную жизнь. Как и хотел с самого детства. Первого.

– А не подскажете, как пройти в библиотеку? – спросил Тихон у старшеклассника, выйдя вместе с ним из трапезной.

Тот смерил парня каким-то странным взглядом и сказал:

– Ну да, после училища в первый день в школе сложновато разобраться. Восточное крыло подвала – книгохранилище и читальный зал, западное – тренировочные залы.

Ох, конечно! Какая, к лешим, библиотека?! Конечно, хранилище книг и никак иначе. Удивительно, что его вообще поняли. Хотя, на юге княжества множество городов основано сбежавшими от нашествий выродков эллинов. Так что эллинский тут знать могут.

– Благодарю, – со слегка извиняющейся улыбкой сказал Тихон и повернул направо.

– Это на запад, – с усмешкой сказал старшеклассник. – Борьба у шестиклассников по средам. Последним уроком.

– Точно, – скривившись, ответил парню Тихон и развернулся на сто восемьдесят градусов.

– Удачи с дедом, – хмыкнул старшеклассник и направился на лестницу.

Тихон проводил его удивленным взглядом и направился к внушительной плотно закрытой двери в конце коридора. Вообще, было странно, что зал для чтения находится в подвальном помещении. Понятно, что хранить книги удобнее в помещениях без доступа к прямому солнечному свету, да и температурный режим легче поддерживать именно под землёй. Но почему не вынести на поверхность хотя бы читальный зал? Места не хватило?

Толкнув дверь, Тихон зашёл в зал. Ну, да. Подвал есть подвал. Сводчатый потолок, беленый кирпич, тусклое освещение с помощью ламп. Крохотный читальный зал на восемь парт, составленных по две так, чтобы ученики сидели друг напротив друга. И бесчисленное количество шкафов для книг. А, ещё конторка библиотекаря. С яркой лампой на ней и седовласым сухоньким старичком в мягком высоком кресле, который увлечённо читал свежий выпуск местной газеты.

– Добрый день, уважаемый, – закрыв дверь, сказал Тихон.

– Не уверен, отрок, не уверен, – философским тоном сказал старичок, отрывая взгляд от газеты. – Чьих будешь, отрок?

– Совин я, Тихон, сын Глеба. Хотел бы получить комплект учебников для шестого класса. Ну и пару книг взять для внеклассного чтения.

– Внеклассного… Эка завернул… – медленно поднимаясь с кресла, протянул дедок-библиотекарь. – Потешные листки в первом от входа шкафу. Выносить их не дам, читать только здесь. Охотничьи байки и боярские вести – второй шкаф. Не все номера имеются в наличии, некоторые ещё не вернули. Былины о князьях и воеводах – третий шкаф. Экземпляров хватает, можешь брать свободно. Более серьезные книги только через каталог. Знаешь, что это такое?

При этом библиотекарь успел поднять с пола перевязанную тонкой бечевкой увесистую стопку книг и поставить её на конторку. Тихон, прикинув вес этих книг, тяжело вздохнул. А ведь каждый день теперь придётся таскать книги по четыре с собой, в портфеле. Из дому в школу, из школы – домой. И что за странный вопрос, знает ли он о библиотечном каталоге? Как без этого вообще можно найти хоть что-то в библиотеке? Или это такая тонкая издёвка?

– Знаю, конечно, – ответил Тихон, забирая книги с конторки. – А как…

– Деда! Вестник пришёл? – выкрикнула с порога читального зала девчушка одного с Тихоном возраста.

– Не ори в книгохранилище, Василиса Владимировна! – лишь слегка повысив голос, строго сказал библиотекарь. – И терпеливо жди своей очереди! Ты же дочь боярская, а не девка базарная. Да и какой я тебе деда? Вспоминай давай, как меня зовут?

Тихон лишь улыбнулся по-доброму. Ну, невозможно было не улыбнуться, увидев эту девчушку. Мелкая, верткая, в шароварах под распашным зелёным кубельком, черные, словно смоль, волосы заплетены в косу и прикрыты девичьей широкой красной бархатной лентой, унизанной жемчугом и украшенной по краям золотыми цепочками. Ну и да, атласные красные ленты были вплетены и в саму косу. На ногах – ботиночки из кожи, на поясе – тонкий кожаный же ремешок. В карих глазах – неподдельный живой интерес ко всему вокруг. Василиса, значит. Дочь Владимира. Интересно.

– Ой, да ладно вам, Чтеслав Горимирович, – скривилась Василиса, подойдя к конторке. – Вас вся школа дедом величает. Неужели не знаете? А насчёт очереди – подожду, конечно. Только скажите, стоит ли вообще ждать-то? Пришёл "Вестник академии наук" или нет?

А вот после этих слов Тихон посмотрел на девушку под другим углом. "Вестник академии наук" – это академический журнал, в котором печатают статьи ведущие учёные княжества. Выходит он раз в месяц и весь его тираж рассылается по библиотекам, монастырям и богатым подписчикам, не попадая в свободную продажу. Десятилетняя пигалица читает такие журналы? Не рановато ли? Хотя, чья бы корова мычала, так точно не Тихона. Он этот вестник тоже читал. Периодически. Когда другие заканчивались. Ну не учёный он, не учёный. Организатор, историк, исследователь. Книголюб. Но не изобретатель. А эта девушка, получается, из них, да?

– Не пришёл ещё, – хмыкнул библиотекарь с непроизносимым именем-отчеством. – Тихон Глебович, что ты хотел спросить, когда эта пигалица сюда ворвалась?

– А я могу пройтись по рядам? – решился всё-таки на авантюру Тихон.

– Можешь, конечно, – пожал плечами дед библиотекарь. – Только по тем, которые слева от входа. За конторку не пущу.

– Да, понимаю. И благодарю, – с улыбкой сказал Тихон и с трепетом направился к книжным шкафам.

И да, для Тихона такой поход был авантюрой. Слишком мало времени осталось от часа обеденного перерыва. Слишком хорошо парнишка знал себя. Он мог часами бродить по библиотеке в княжьем тереме, выбирая себе новую книгу. Не раз случалось так, что он, взяв книжку с полки, так и оставался стоять на месте, зачитавшись. А потом и вообще садился на пол, опираясь на соседние шкафы.

Да, не прогадал Тихон с миром, не прогадал. Другие обороты речи, другая традиция описания событий, богатейшая история и дивная философия. Утерянное в первом мире и ещё не появившееся во втором, в этом – великое искусство сохранения информации расцвело пышным цветом. Исторические хроники, отчеты о производстве и торговле, данные научных исследований. Факты скрупулёзно собирались, систематизировались и отправлялись на хранение. Правда, тут, в отличие от княжеского дворца, подобных книг было маловато. Сразу видно, что библиотека ориентирована на школьников, а не на серьёзных исследователей.

Поэтому были здесь в основным байки и былины, мифы и сказки-потешки, на которых воспитывались самые маленькие. Ну и тонкая пока ещё прослойка зарождающейся художественной литературы. Жизнеописания выдающихся богатырей трансформировались в романы о героях, побеждающих зло и причиняющих добро. Душевные терзания дев на выданье, мечты подростков-мещан о превращении в богатырей, даже осуждаемые обществом интрижки женатых князей с дворовыми девками с печальным концом для обоих – всё пытались пока ещё неумело описать и выдать в популярных литературных журналах.

Вот один из таких журналов Тихон и взял с полки. И, наученный горьким опытом, заставил себя пройти в читальный зал и сесть за парту, прежде чем начать читать.

О, пятая глава. Судя по названию, какой-то детектив, что ли? Ну да. Дьяк разбойного приказа, опрос свидетелей, улики, понятно. Следующая? О, стихи, сразу четыре страницы. Неплохие, кстати. О любви и разлуке с суженой. Что ещё? Снова глава, но уже двадцатая. Судя по цветочно-воздушному названию – что-то ориентированное на замужних сударынь. Ну, так и есть. Охи, вздохи, разлучница-завистница, муж лопух, соседки сплетницы. И нежданная помощь от свёкра и свекрови. Неплохо. Слишком приторно для Тихона, но написано неплохо. И не беда, что это аж двадцатая глава. Для Тихона и так было понятно всё произошедшее по оговоркам и размышлениям главных героев.

– Отрок, ты на урок не опоздаешь? – услышал Тихон над ухом участливый голос деда-библиотекаря и вздрогнул.

Бросив взгляд на часы, висящие над дверями в библиотеку, парень с удивлением понял, что уже почти двенадцать. А это означает, что он опаздывает на следующий урок. Вот же! А он только заинтересовался следующим отрывком! Ай, ну и ладно. Потом дочитает, вечером.

– Я возьму домой, ладно? – спросил Тихон, подхватывая перевязанную стопку учебников из рук библиотекаря.

– Возьми, возьми, я уже её на тебя записал.

– Спасибо, деда! – крикнул Тихон, выбегая из читального зала.

– Ах ты! Какой ещё деда?! Ох придёшь ты ко мне…

Упс, ошибочка вышла. Ну, придётся её исправлять! Потом, сейчас важно новых ошибок не наделать.

Еле притормозив у уже закрытых дверей класса, Тихон пару раз глубоко вздохнул, успокаивая сердцебиение и дыхание. Нет, он не устал. Просто взбежать по лестнице из подвала на второй этаж и при этом сохранить спокойный ритм дыхания не сможет никто. Физиология чистой воды.

Спрятав литературный журнал за пазуху, Тихон перехватил стопку учебников одной рукой, словно намеревался использовать их в качестве щита от гнева учителя. Хотя понимал, что это – никакой не щит, а простой предлог. Учителя бывают разные и методы их обучения – то же. Кто-то накажет опоздавшего вызовом к доске, кто-то – заставит стоять на входе пол-урока. Кто-то благодушно позволит недорослю сесть на место и не маячить перед глазами. Но для последнего нужен своеобразный предлог или особый склад характера. А задача Тихона – этот предлог для учителя выставить напоказ. Так, всё, хватит размышлять, пора в дверь стучать.

– Простите, можно зайти? – спросил Тихон, приоткрыв дверь в класс после осторожного троекратного стука.

– О, Совин, вот и кандидат на выход к доске, – с холодной улыбкой сказал низенький толстенький мужчина, сидящий за столом учителя.

Сказал, кстати, на чистейшем бриттском языке, с лёгким южным акцентом. И Тихон понял, что попал. Не потому, что бриттский знал плохо, а потому, что наоборот.

Ну, не хотел его Хранитель отпустить в мир без награды. Не хотел, вредина такая. Вот и выбрал Тихон в качестве неё безопасный, как тогда думал, дар: знание всех языков мира. Вплоть до чтения и письма. И пришлось ему в княжеском тереме дополнительно к посещению академии заниматься с учителями иностранных языков, чтобы замаскировать дар под знание. Да, спалился. Взяв из библиотеки книгу на ордынском. Дядька заметил, как четырехлетка водит глазами по вертикальной вязи округлых закорючек и штрихов, ну и пошло-поехало. Пришлось притворяться, что Тихон добросовестно "изучает" язык.

Кто ж знал, что ордынский считается сложным, а учитель будет профессионалом и вида не подаст, что Тихон осваивает язык с чудовищной для обычного человека скоростью! Так что после учителя ордынского Тихону пришлось "изучить" и бриттский, и ханьский, и эллинский с египетским. И пришлось бы продолжать изучение других языков с той же скоростью, если бы не лишение статуса князя и переход в боярские дети. Теперь-то его точно не будут частными уроками мучить. У его приёмной семьи на это денег нет.

– Простите за опоздание, учитель, – ответил на академическом бриттском Тихон. – Позвольте положить учебники на парту.

Опа. Гробовая тишина. Ну, да. Не нормально ребёнку в десять лет так хорошо разговаривать на другом языке. Не нормально. Но если Тихон сейчас включит заднюю и сделает вид, что не знает язык, по которому его уже успешно проэкзаменовали – это будет ещё более странно. В его личном деле изученные им предметы и оценки по ним уже стоят. И если начнут разбираться… Ну стыдно будет Тихону смотреть в глаза того высокого и сухонького дедка-бритта, который его "учил" своему родному языку.

– Гм, позволяю, – всё также на бриттском ответил Тихону учитель. – И сразу возвращайся к доске, Тихон!

И да, по нормам бриттского языка, к человеку обращались только по имени или фамилии. Отчества не использовались вообще.

– Благодарю, я понял, – с поклоном ответил отрок и в полной тишине прошёл через весь класс к своей парте.

– Хорошо, теперь я могу с чистой совестью поставить тебе пятёрку, – скрывая потеплевшей улыбкой панику, сказал учитель бриттского языка. – Присаживайся на место, Тихон.

Монстр! Это не ребёнок, это настоящий монстр! Джон Карпентер полчаса гонял его по темам, которые уже прошли с классом, а потом – и по тем, которые только планировал пройти в будущем. И этот… отрок… не сделал ни одной ошибки! Как он в десять лет может ТАК знать бриттский? Свободно говорит, да ещё и пишет без ошибок! Духи земли, как такое быть может? Даже те, кто живёт в Королевстве и с младенчества общаются на бриттском, не так хороши, как этот отпрыск северных лупоглазых птиц!

И как теперь быть? Этому парню не просто не нужно посещать дополнительные уроки для того, чтобы получить лучшую оценку, он может вообще не ходить на уроки! И всё равно сдаст выпускной экзамен по бриттскому языку. Неважно, где, здесь, в Кремнах или в главном городе воеводства, Усть-Темернике. Возможно, только в Москове и найдутся те, кто сможет найти недостатки во владении бриттским языком этого Тихона. И то, Джон не был бы так в этом уверен.

– Благодарю, учитель, – сказал отрок с достоинством, которое трудно ожидать от десятилетнего школьника.

Да, такого достоинства не может быть у бывших мещан, принятых в род благодаря высоким балам во время Испытания ума. Значит, этот отрок – из боярской семьи. Причём из древнего рода, те, кто стал боярами два-три поколения назад, такое достоинство в своих отпрысках воспитать не могут. Но вот удержаться на одном уровне с другими бояричами этот Тихон не смог, пришлось стать боярским сыном. И, судя по комплекции, парень провалил Испытание силы. Или вообще не был к нему допущен. Кстати, да. В табеле по борьбе, фехтованию и плаванию у него четвёрки. Умный, но слабосилок. Опасная комбинация. Очень.