Сонный лекарь 5

Глава 14 Тот, кто всегда с тобой

Из-за уже вовсю идущей подготовки к военному подходу в Антарктиду нам с Дуротаном пришлось выехать в священные земли этой же ночью.

С нами в поездку отправились краснокожий Юджех «Мудрейший из орков» и «Лентяй» Гархан.

— По-другому туда не попасть, — качаясь в седле ящера, Дуротан указал на звёздное небо над Австралией. — Нас проведут ваши звёзды.

— Маскировка? — высказал я догадку.

Видя моё замешательство, Юджех хмыкнул.

— Пространство искривлено, — краснокожий тоже указал на небо, — спутники ваших звезд, чви, не смогут увидеть священных земель орков. Можно пройти мимо них и не заметить. Даже ваша Аталанта не смогла отыскать вход в них.

Слова Мудрейшего натолкнули меня на один интересный исторический нюанс. Орки прибыли на землю двадцать четыре года назад, во время третьего Сопряжения. А их священные земли скрыты неким пространственным искажением.

Второе Сопряжение случилось сто двадцать лет назад. Тогда на Земле появились летающие острова, так же укрытые неким пространственным барьером. Ещё через двадцать лет была разгадана загадка телепортационных платформ Древних и появился феномен Хозяина Цифр.

[Быть может, летающие острова — это священные земли из эпохи второго Сопряжения?]

Пока мои мысли были заняты состыковкой знаний из разных теорий, Дуротан о чём-то болтал с Гарханом. Слов было не разобрать — между собой орки почему-то общались на орочьем языке.

— Мой внук,– вождь вдруг рукой указал на «Лентяя», — будет охранять тебя, Довлатов-чви, до следующей зимы. Это станет его личной платой за лечение. Орки всегда отдают свои долги, чви.

— Вождь, у меня уже есть охранник, — вспомнил я о Железкине.

Дуротан, внимательно на меня глядя, понимающе кивнул.

— Я не оспариваю твоё право на поединки, Довлатов-чви. Воину нужны свершения, чтобы стать сильней. Белобрысый Змей вчера прислал гонца-чви. Сказал, что на тебя началась охота со стороны не-мёртвых. Какие-то там руки, пальцы и чвии-и знает что ещё. Просто держи моего внука где-то рядом. Он это… Юджех?

— Пугало, великий вождь, — Мудрейший довольно хрюкнул на Лентяя. — Сильный и ужасно ленивый орк. Мухобойка-чви, которой Белобрысый хочет отгонять от тебя всех врагов.

Смотрю на Гархана и понимаю, что ему всё равно, как его называют. Этому бугаю попросту лень злиться на деда и его первого советника.

— Вождь, а он точно ваш внук? — спрашиваю чисто для проформы. — Вы же совершенно не похожи. Другой цвет кожи, лицо, тип телосложения.

— Мы орки, — Дуротан, довольно фыркнув, гордо выпятил грудь. — Орки рождаются с тем телом, что подходит под условия мира, чви-и. Я, Юджех, Гуладор и ещё пять вождей из круга помнят мир ещё до Хойленд, откуда мы прибыли на Землю. А вот мой внук, чви, помнит лишь Хойленд, где еды было то много, то совсем чуть-чуть. Его лень — это наследие излишне сытых времён.

Проведя с Гарханом некоторое время, я понял, что дела, возможно, обстоят несколько иначе. Мозгами внук Дуротана не обделён. Иначе не смог бы стать архонтом [6] при его-то сильной антимагии. Это как… как быть ботаном или белой вороной в школе, о которую каждый засранец пытается почесать свои кулаки. Нелюбовь к антимагам — это своего рода инстинкт у одарённых. Мы чувствуем исходящую от них опасность.

Гархан, скорее всего, сам не понимает, что лень — это его инстинктивная защита. «Лень с кем-то идти на охоту? Схожу сам». Зато это понимает его дед. Потому и суёт Гархана куда-то против его воли, чтобы тот нашёл своё место в жизни.

Поймав на себе изучающий взгляд Дуротана, я усмехнулся.

— В моей компании на Гавайях найдётся место и для Гархана.

Вождь, довольно надувшись, чвик-нул что-то на орочьем своему внуку, но тот сделал вид, будто не услышал деда. Казалось, Гархану плевать, в какую именно ссылку его отправят.

…

До священных земель орков мы добрались уже под утро. Ездовые ящеры въехали в плотную стену маны, от чего у меня перехватило дыхание. Лапы ездовых питомцев вместо гравия вдруг стали шлёпать по гладкому камню.

Отдышавшись, я удивлённо завертел головой по сторонам. Посмотреть тут было на что.

[Священные земли? Как же. Да тут целый город, вырванный из другой эпохи.]

При виде огромного мегаздания из белого камня первой на ум пришла Вавилонская Башня. Весь внешний фасад украшен резными статуями орков, гоблинов, троллей, огров, циклопов и бог знает кого ещё, относящегося к расе хаоситов. Каждый пример искусства, без преувеличения, являлся шедевром, достойным Лувра. Неизвестные зодчие идеально передали текстуру шрамов, складок одежды и отдельных волосков на теле.

— Духи предков, — Юджех с почтением поклонился статуям. — Каждый из них через сражения достиг признания народа. Все они, чви, здесь изображены в своих реальных размерах. Большие и маленькие, сильные и мудрые. Одни кандидаты в великие воины приходят сюда, чтобы найти образ, чви, к которому будут стремиться. Другие, чтобы пообщаться с самими духами предков.

Взгляд невольно зацепился за статую трёхглазого гибрида орка и циклопа вполне себе человеческих размеров. Если слова Мудрейшего правда, то в истории орков случалось… всякое.

По мере приближения ездовых ящеров к мегазданию моё удивление становилось всё сильнее. Проходы! Вся эта Вавилонская Башня состояла из арочных проходов. Ни дверей, ни окон — лишь сотни мощёных белой плиткой дорог, ведущих в центр священных земель. Верхние этажи выглядели похожим образом.

Одни проходы имели свод высотой под тридцать метров. Другие едва достигали метра в высоту. У каждого из них высились статуи разных представителей хаоситских рас. Само их расположение намекало на то, что те же циклопы вполне могут вымахать до высоты девятиэтажного дома.

Меня поразили даже не сами проходы, а уровень культуры, технологий и развития цивилизации, которая смогла создать столь удивительное сооружение. С бытом орков в Сиднее это место соотносилось примерно так же, как уровень пещерных людей с жителями Москвы. Видно, что есть общие черты, но не более того.

Из меня вырвался вздох неподдельного изумления.

— Сколько же лет этому месту?

— Чви-и, вот сейчас и узнаем, — Дуротан дёрнул поводья своего ящера, остановившись у входа в мегаздание. — Выходите уже, хранители-чви. Я знаю, что вы здесь.

Не прошло и пары минут, как перед Дуротаном появились призраки десятка разных хаоситов. Орк с косичкой и циклоп-карлик в одеяниях монаха стояли впереди остальных.

Великий вождь ударил кулаком в грудь.

— Дуротан «Недвижимый», чви, приветствует великих духов предков.

— Зачем ты пришёл, «Недвижимый»? — голос орка с косичкой звучал со всех сторон. — Да ещё и привёл с собой хумана из местных.

— На мне долг жизни, предки, — вождь фыркнул. — Я не нарушил правил, чви. Один раз за зиму я могу привести с собой гостя извне. За тридцать зим правления орками я этим ни разу не воспользовался.

— Потому нам и интересно, — карлик-циклоп стал буравить Дуротана полным любопытства взглядом, — что там снаружи изменилось, Недвижимый?

— Союз с хуманами случился, — вождь недовольно хмыкнул. — Наш враг силён, чви. Силён настолько, что я пошёл на этот шаг ради будущего всех орков. А этот хуман помог заключить союз на выгодных условиях и дважды спас мне жизнь.

Орк с косичкой несколько секунд вглядывался в лицо Дуротана.

— Пусть гость проходит, а ты останься, «Недвижимый». Поведай нам о мире, куда нас в этот раз перенесло.

Юджех, дёрнув моего ящера телекинезом, заставил того двинуться вперёд.

— Нам надо уйти, Довлатов-чви. Разговоры с хранителями не то, что стоит слышать посторонним. Они хоть и давно мертвы, но порой бывают весьма ворчливы и хитры в своих…… чви-и. Назовём это проверками на вшивость.

[Совсем, как полтергейсты,] — подумал я, оглядываясь на свору призраков у входа. — [Они привязались к этому месту ещё при жизни и теперь, видимо, поддерживают тут порядок.]

Ящер с Гарханом неторопливо поплёлся вслед за нами. Лентяй хоть и делал вид, будто ему дико скучно, сам отчего-то сильно волновался. Дыхание участилось, сердце забилось чаще. Я на такие нюансы обращаю внимание по привычке. Пациенты всё время лгут. Даже ездовой питомец орка и тот начал опасливо коситься по сторонам, не понимая, что происходит.

— Гархан, — чуть замедлив ящера, я поравнялся с воином, — что не так? Ты даже перед великим вождём так сильно не потел.

Лентяй, глядя на меня, недовольно заиграл желваками. Его покер-фейс наконец-то дал осечку.

— Ты не поймёшь, Довлатов-чви.

— Страх убивает воина, — хихикнул ехавший впереди Юджех, не оборачиваясь к нам. — Гархан ещё десяток лет назад должен был здесь оказаться. Но из-за его… э-э-э… болезни… духи предков его не признали.

— Прорыв? — моему удивлению не было предела. — Здесь? В священных землях?

Мой обострённый слух в тот же миг уловил момент, как у Гархана участился пульс.

— И какие шансы? — видя ноль реакции, я весьма грубо пинаю в бок ящера Гархана. — Эй, хорош хандрить! Раз ты мой будущий раб охранник, я, как целитель, тебя с того света достану и заставлю работать до десятого пота. А будешь вести себя плохо, стану некромантом и заставлю работать ещё дольше.

Ехавший впереди Юджех довольно хрюкнул, подавляя смех.

— Чего ты пристал, чве-ловек! — забухтел Гархан, выпуская наружу вязкую ауру антимага. — Орки сильные…

— Орки всегда сильные, — заканчиваю я за моего будущего раб… работника и снова пинаю его ящера под бок. — Хорош лясы точить! Бояться чего-то неизвестного, нормально. Бесстрашные всегда подыхают первыми. Говори уже, какие у тебя шансы?

— Средние, — донеслось от едущего впереди Мудрейшего, — точнее ниже средних, чви. Наши мудрецы недолюбливают Гархана. Может, это всё их злые языки, а может, чви-и-и… недооценивают «Лентяя».

От последних слов Гархан запыхтел ещё сильнее. Дёрнул поводьями ящера и поехал впереди всех нас.

— СТОЯТЬ! Раб…отник, — нагоняю мой удирающий живой актив. — Да стой ты. Есть у меня способ, как тебе мозги вправить… Ещё раз.

…

Всё случилось сумбурно. Нет, ну правда! Кто откажется иметь охранника-абсолюта [7]? Буду таскать его на важные переговоры. Или посажу в офисе на цепи и буду кормить пончиками до потери пульса. В общем, ценные кадры надо взращивать своими руками. А тут едва ли не идеальные условия и идеальный пациент. Как от такого отказаться?

Сон Гархана толком не запомнился. Как я и думал, из-за своей природы антимага Лентяй в детстве постоянно огребал ото всех, кроме деда-антимага. Только если Дуротан пошёл по пути лидерства, завоевав признание своего народа, Гархан встал на путь самоизоляции. А теперь, выздоровев, Лентяй и сам не понимает, зачем ему становиться абсолютом [7].

[Мир велик,] — мне впервые удалось вмешаться в чей-то сон и показать свои собственные воспоминания. — [Даже будь ты самым распоследним Лентяем, в нём обязательно найдутся те, ради кого ты будешь готов биться насмерть. Вот ради них тебе и нужна сила.]

Я показал лица тех, кто дорог мне — Романова, Гагарину, нашего финансиста Мамая, юриста Басмач за пачкой документов и Долгорукову, покинувшую мир живых. Последнее воспоминание — то самое видение из Центра Телепортации — получилось передать особенно ярко.

…

Проснувшись, мы с Гарханом больше не разговаривали. Воину важно сохранить то священное единение с самим собой, которого он только что достиг. Почви-кав с Юджехом о чём-то, два могучих орка вскоре поманили меня за собой. Ящеров мы оставили в проходе мегаздания, где сам собой возник наш полевой лагерь.

Как я и думал, центром священных земель орков оказался Источник восьмой категории. Огромный кусок скалы из голубого камня фонил такой мощью, что ближе чем на сто пятьдесят метров я к нему подойти не смог.

Юджех, ускакав в соседний коридор, стал там что-то двигать. Гархан же подошёл к Источнику.

*Хрст* — где-то весьма громко скрипнул камень.

— Ой! — донёсся удивлённый голос Мудрейшего. — Сейчас кому-то будет больно.

Не прошло и секунды, как Источник загудел и вдруг сменился с нейтрального на огненный. Эссенция огня от голубого камня шарахнула во все стороны. Я едва успел вздохнуть и поставить «доспех духа», как Источник выпустил наружу ману вперемешку с ревущим пламенем, заполнив весь коридор. Бежать некуда, вдобавок поток огня стал выталкивать меня наружу. Окажись рядом со мной ездовые ящеры, их бы спалило за секунду. Жар стоит такой, что даже вздохнуть страшно.

*Хрст* — приглушённо хрустнул камень.

Огонь сменился ледяным ветром, потом дождём и взявшимся из ниоткуда туманом.

— Всё, чви! — крикнул Мудрейший, вынырнув из-за поворота, и хлопнул Гархана по плечу. — Ты всегда был ленивым, чви! Но именно этим ты мне и нравился.

Сказав это, Мудрейший бегом рванул в мой коридор, на ходу размахивая руками.

— Бежи-и-и-м! Сейчас антимагией ударит так, что и умереть можно.

Мы едва успели добежать до ближайшего поворота, когда нас накрыло отголоском той силы, что вырвалась из Источника восьмой категории. Это было жутко, чёрт возьми! Такое ощущение, будто где-то рядом проснулось чертовски голодное чудовище, пожирающее силу одарённых. Некий природный враг, от которого хочется держаться подальше.

Волна эссенции античастиц накрыла бы и нас, но Юджех выставил «Щит-полусферу», прикрыв нас обоих.

— Сюда, чви! — Мудрейший указал на проход, ведущий куда-то вниз. — Великий вождь сказал провести тебя в зал Великих Предков. Я смогу дойти с тобой лишь до входа. Скорей-скорей, чви! Сейчас тут всю округу античастицами затопит.

Мы сломя голову ломанулись вниз по тёмному коридору. Тьма оказалось аномальной. Ни наложенное на меня «Усиленное зрение», ни «Факел» не развеяли её. Дальше, чем на шаг, путь разглядеть не получалось.

— Шевелись, Довлатов-чви! — Юджех, показывая пример, сам рванул вперёд. — Если тебя догонит волна античастиц, останешься без сил.

Бежать по неудобной лестнице мне вскоре надоело. Создав «Щит», встаю на него и, словно сёрфер, еду вниз, добавляя скорости «Вектором».

Тьма…

Ещё тьма…

Казалось, прошла вечность, прежде чем впереди забрезжила стена света. Остановившись около неё, я дождался нагнавшего меня Юджеха.

— Зал «Великих Предков», — орк, довольно чви-кнув, гордо указал на светящуюся стену. — Здесь заканчивается ма-те-ри-аль-ность, Довлатов-чви.

— Там астрал? — указываю на светящуюся стену.

— Не-е-ет, — Мудрейший хмыкнул, — в вашем языке нет похожих слов. В зале «Великих Предков» граница между духом, духовным телом и плотью станет для тебя, чви, размыта. Сюда приходят кандидаты в великие воины [7], чтобы поговорить с духом-предком. Тем, чви, от кого они ведут свой род.

Юджех, задумчиво чви-кнув, указал на свою голову.

— Великий вождь не знал о твоём даре. Хотел преподнести ценный дар, пробудив то, что спит. Но даже так, чви… Поговорить с великим предком дорогого стоит.

— Так зал «Великих Предков» усиливает дар рода? — сделал я догадку.

— Нет, конечно, чви-и-и! — Юджех от изумления вытаращил глаза. — Будь это так, орки бы уже давно захватили мир. Дух-предок, это фундамент дара, чви. Он основа твоей силы.

Не видя удивления на моём лице, Мудрейший постучал пальцам по виску.

— Его голос вот тут, Довлатов-чви. Он всегда с тобой, даже если ты его не слышишь.

— Знаю, мы с ним знакомы, — я улыбнулся, поняв, с кем именно вот-вот увижусь.

— Но ты ещё не магистр-чви [4]? — Юджех нахмурился. — Предки не общаются с теми, чей дух ещё не готов их услышать. Впрочем, нет. Не хочу знать, чви. У вас, людей, принято хранить такое в тайне. Просто зайди в зал. Он круглый. Чем ближе к центру, тем опасней. Но тем выше шанс поговорить с духом-предком.

Выслушав последние рекомендации Мудрейшего, я глубоко вздохнул, очищая сознание от лишних мыслей. Коснулся светящейся стены, но она меня почему-то не пропустила.

— «Доспех духа», чви. Сними его, — Юджех довольно хрюкнул. — Как ты собрался общаться с предками, если защищаешься от них?

Сняв доспех, снова касаюсь стены. В этот раз рука проваливается сквозь светящуюся поверхность. Странное чувство! Будто конечность перестала существовать и движется в чём-то тёплом и едва уловимом.

Шагнув вперёд, я целиком прохожу сквозь стену.

[И всё-таки это астрал.]

Думаю я и слышу, как мои мысли эхом разносятся по большому куполообразному залу циклопических размеров. Как и сказал Юджех, зал «Великих Предков» — это не то место, которое можно описывать привычными словами. Здесь грань между внутренним и внешним миром человека размывается.

[Значит, я внутри зала, и в то же время пространство зала — это часть меня.]

Пол зала «Великих Предков» оказался картой нашей звёздной системы. Я стоял за орбитой Плутона, а где-то далеко-далеко светило наше Солнце.

Сначала показалось, что купол зала смутно похож на карту звёздного неба с отмеченными на нём созвездиями. Большая Медведица, Стрелец, созвездие Водолея — карта звёздного неба не просто «была похожей» на нашу. Она и была ею. Имелись тут и созвездия, о которых я ничего не знал. При всей моей осведомлённости я не мог даже случайно о них слышать.

[ Я понимаю, что ничего не понимаю. Цивилизация орков не могла создать настолько продвинутое астрометрическое сооружение. Да и эта их священная земля минимум на тысячу лет превосходит все известные маго-технические постройки землян. Хаоситы приручили мощь Источника восьмой категории, задавая ему ту стихию, какая им нужна? Бред! Для этого им надо было фактически вгрызться в одну из мировых линий маны.]

Оглянувшись по сторонам, я нигде не увидел духа-предка. Это было ожидаемо. Я с самого начала полагал, что поговорить со Станиславом будет непросто.

Сделав шаг к центру зала, понял, что и впрямь иду по открытому космосу. Шагать сквозь пустоту, толком не чувствуя тела, оказалось крайне непривычным. Возможно, это место такое же, как и «лабиринт архонтов»? Оно изначально создано для одарённых, уже вышедших за пределы возможностей восприятия человеческого тела.

Едва я пересёк границу Плутона, как с неба точно в меня ударила красная молния толщиной с руку взрослого человека. Громыхнуло! Разряды разошлись во все стороны и сами собой рассеялись в пространстве.

[Не понял?] — Выглядело страшно, но по ощущениям меня будто веточка дерева коснулась.

— Треволнение Древних, — раздался знакомый голос со стороны Солнца. — Бедолага Дуротан, наверное, и не догадывается, что стоит сюда сунуться кому-то ниже ранга старшего магистра [5], как начнётся проверка Древних. Дурака такая проверка убьёт сразу. А реальный гений отделается лёгким испугом. И нет, не Древние создали это.

— Может, тогда сам подойдёшь? — ответил я, не видя, где именно находится Станислав.

Дух-предок не ответил. Снова зашагав навстречу Солнцу, я вскоре пересёк границу Нептуна. Новый удар молнии не заставил себя ждать. В это раз она был раза в два толще и ощутилась, как лёгкий удар гальки.

— Власть, это фундамент управления своей силой, — пафосно вещал Станислав из пустоты. — Ею мы цементируем отдельные частички эфира, объединяя их в плетения. И она же поддерживает наше духовное тело от растворения в астрале.

Ещё один шаг, и переступаю через орбиту Урана. Очередной удар молнии оказался в полтора раза мощнее предыдущего. Я даже с шага не сбился, упорно продолжая идти к Солнцу.

— Власть отражает зрелость души…

Сжав зубы, прохожу мимо Сатурна, и сверху бьёт красная молния толщиной во взрослого человека. Меня чуть не сбило с ног. Пальцы рук стало покалывать, а предок всё продолжал вещать.

— Власть, это цели одарённого, — голос Станислава стал мне путеводной нитью. — Тому, кто ничего не хочет, не нужна ни Власть, ни сила. У него нет а-м-м-м-биций! Он течёт по течению, а не втаптывает врагов в грязь. Но даже рыба в реке плывёт против течения, чтобы найти наилучшие условия для своего потомства. Так и ишвар [9], ведущий свой народ в мир Унии.

Пересекаю орбиту Юпитера, и новый удар молнии заставляет пальцы судорожно сжаться. Такое ощущение, будто чужая воля давит, требуя отступить. Но я упорно делаю следующий шаг навстречу Солнцу.

— Власть, это показатель зрелости цивилизации, — голос Станислава звенит от напряжения. — Людей должно быть много, чтобы открыть формулу бетона. Медицина, теология, институты власти… М-м-м, как сладко звучат эти слова! Людей становится больше, развивается астрал, и так появляются условия для Сопряжения Миров. Война между цивилизациями становится инструментом диалога. Эльфы передали вам основы силы и техник. Стали примером того, как высокомерные долгоживущие могут топтаться по жизням простых людей. Они стали образчиком той Власти, которую возжелали мы… человечество. Сила, обретаемая через Власть над ней.

Ещё шаг, и, даже зная, что будет больно, я перехожу через орбиту Марса. Цвет молнии сменился на белый. Разряд ударил точно в макушку, пройдя от волос до кончиков пальцев ног. Мышцы во всём теле сжались, но я на автомате зашагал дальше.

[Сначала сделай. Потом будешь бояться,] — прозвучал будто наяву суровый голос боцмана Железкина.

— Да-а-а, потомок! Всё верно, — голос Станислава стал слышен чётче, будто я уже к нему близко. — Власть помогает нам собраться с духом, даже когда всё складывается против нас. Подняться после боя. Воспрянуть после поражения и упрямо идти дальше. Вся цивилизация орков с их поистине удивительной адаптивностью яркий тому пример. Их Власть, их несокрушимый дух цивилизации воинов ведёт их сквозь эпохи в Унию. В мир, из которого их когда-то изгнали, как проигравших.

Перешагнуть через орбиту Земли оказалось непросто. Помогла мысль, что я всё равно собираюсь покинуть этот мир. Где-то там, в Унии, меня ждёт дед, родня и моя Российская Империя. ТАМ мой дом, а не здесь.

Очередной удар молнии едва не парализовал меня. Все мышцы в теле напряглись, но я не упал! Перед глазами всё стало белым- бело. Цвета возвращались неохотно. Шаг… другой. Даже если ничего не будет видно, я буду идти на голос духа-предка.

— Да-а-а, потомок, — голос Станислава стал звучать мягче. — Важно знать, кто ты, откуда и к чему стремишься. Будь честен с собой и своими желаниями! Твой дед был таким и в итоге стал архимагом [8]. Можно быть простым и понятным, как Железкин [5]. Суетливым ураганом, как Хомячкович [6] или мудрым, как Лей Джо [6]. Быть укрощённой мощью Хаммера [7] или надёжным, как боевой дракон Лазуренко [7]. Даже твой дед Язва [8] воплотил в своём прозвище так много, что ты, наследник, до сих пор не смог этого понять. Он воплощение дуализма пневмы! Он Язва, он пилюля и горькое лекарство, с которым все сильные мира сего должны считаться.

Внутри меня бурлит сила, откликающаяся на зов духа-предка. Одни лишь воспоминания о деде заставили сердце в груди биться чаще. Моя кровь, родной мне человек… сейчас где-то в другом мире. Я перешагиваю через орбиту Венеры, отмахиваясь от ударившей сверху молнии. Плевать, что не чувствую руку. Я дойду, чёрт возьми! Назло всему и вся.

— А Недвижимый [8]? — дух-предок уже буквально шепчет на ухо. — Ты только прислушайся, насколько много сути таится в прозвище, данном ему его народом. Столп нации! Основа её процветания и шанс вернуться в Унию. Вот кем является Дуротан в глазах орков и духов-предков. Подумай об Аталанте Силле, Единственной и неповторимой ишвар [9] вашего народа. О той, чьё имя на устах младенцев, едва увидевших мир Земли. ЧТО⁈ Что, чёрт возьми, их объединяет⁈

Взревел Станислав, и в это миг я перешагнул через орбиту Меркурия.

— Власть! — рычу я в ответ и хватаю рукой бьющую в меня молнию. Чужая сила трещит, пытаясь вырваться сквозь щели между пальцев, но я сжимаю её так, будто плевать хотел на её жалкие потуги. — Власть, цели и амбиции. Вот что объединяет всех этих людей и орков.

Молния испуганным зайцем рванула туда, откуда только прилетела.

— Браво, потомок! — Станислав, сидящий прямо на сияющем шаре Солнца, хлопает в ладоши. — Ещё всех их объединяет сильное родство со своей стихией. Именно его в тебе разглядел Дуротан и подозревает Аталанта. Ты будущий ишвар [9], Михаил Довлатов. А теперь ответь на самый главный вопрос. Откуда я, основатель рода Довлатовах?

— Ты из мира Унии, — ответил я, глядя на духа-предка.