Сонарол

12

Эмерих Линдман, в тёмном костюме, сидел за письменным столом и жевал мундштук папиросы. Он получал папиросы у фирмы, закупавшей в Москве – они стоили неимоверных денег.

Между мной и хозяином был ещё круглый столик, крытый чеканной медью. Чеканка изображала сцены Наполеонова бегства из России. На столике стояла серебряная папиросница, говорили, что она когда-то принадлежала царю Николаю Второму.

Не знаю, откуда у него была тяга к русским вещам. Насколько мне известно, он не служил на Восточном фронте, родственников в России у него тоже не было. Скорее всего, стол и папиросница служили для рекламы, поскольку она требует, чтобы у каждой знаменитости были свои причуды. Вот только папиросы он курил для собственного удовольствия.

– Садитесь, доктор Рей.

Я сел в кожаное кресло с львиными головами на подлокотниках – мебель 1914 года – и поблагодарил судьбу за то, что я не пациент, намеревающийся узнать, сколько придётся платить.

– Я вызвал вас, чтобы сказать, что я вами доволен, это не так часто бывает.

Линдман говорил с угнетающей правильностью, которая выдаёт иностранца, умеющего строить предложения, но так и не научившегося думать на чужом языке.

– Я хочу задать один вопрос. Вы долго колебались, прежде чем ответить "да" господину Ханту?

– Он убедил меня сразу.

– Вы не советовались с вашей матерью?

– Я рассказал ей о предложении Ханта в самых общих чертах.

– Как вы назвали свою службу?

– Я пользовался выражением "Работа на вполне лояльную организацию".

Эмерих с интересом посмотрел на меня:

– Она не попыталась узнать больше?

– Моя мать – современная женщина, господин профессор.

– И умная, – сказал он.

Мы провели с ним две недели у моря, он ни разу не завёл речь о своих делах и не пытался расспросить меня о прошлом, хотя на Вилле Клара наверняка не было аппаратуры для подслушивания: такой баснословно дорогой санаторий не интересует тайную полицию.

– Хочу задать вам ещё один вопрос… впрочем, можете не отвечать… не имею ничего против… Вы согласились только потому, что были в затруднительном положении, или имелись другие соображения?

– Другие тоже, господин профессор. Я не видел причин, почему эта служба могла бы противоречить моим принципам.

– Очень разумная позиция, – сказал Линдман. – Вы мне сначала не понравились, вы показались мне битником, временно сбрившим бороду, но я ошибся. Я хочу предложить вам лабораторию Си-2.

Кресло подо мной провалилось. Я чувствовал себя, как тот капитан, которого Бонапарт произвёл в генералы.