Солнце гигахруща (Том 1. Том 2)

36. Секретные отчеты в центр

Совсем позабыв о мерах предосторожности, Андрей добрался до своей казармы на пятьсот сороковом этаже. Он миновал пропускной пункт и зашел в нужное помещение. Пожилой библиотекарь с худым бледным лицом Юлиан Эдмундович расплылся в улыбке, увидев знакомое лицо.

— Андрей Викторович, — приветственно произнес тот, — я уж думал, что вы сегодня не придете! Почему вы в гражданской одежде?

— Здравствуйте! — он на секунду задумался. — Хотел прогуляться сначала. А потом понял, что хочу для начала поискать информацию.

— С таким рвением к знаниям вы меня подсидите тут! — он в шутку потряс указательным пальцем. — Кто куда, а вы всегда в библиотеку. В архивариусы метите?

— Нет, — смущенно ответил Андрей. — Просто хочу новое что-нибудь узнать.

— Что на этот раз?

— Минотавры.

— А вы, кажется, уже читали про них, или я ошибаюсь? Два цикла назад.

— Читал, но только общую информацию. А там было указание на старые магнитные записи. Мне бы еще их хотелось увидеть.

— Я лично думаю, что это будет не очень продуктивно, — он взялся пальцами за подбородок и покачал головой. — Вы же знаете, что основные факты мы переносим в терминал.

— Да, я знаю. Но мне бы все же хотелось глянуть на них.

— Что ж, ваше дело. Я сейчас принесу вам записи. Но надо будет подождать. А вы пока располагайтесь там.

Юлиан Эдмундович указал на дальний стол, приставленный к стене, с большой коробкой системного блока, предназначенного для работы с накопителями. Андрей опустился за стол и положил сумку так, чтобы при подходящем случае достать оттуда свой магнитный диск. Пока библиотекарь искал нужные записи, Андрей включил компьютер и уставился в свое отражение на темном экране. Вскоре Юлиан Эдмундович вернулся в читальный зал, держа в руках два магнитных диска.

— Вот на этом, — он протянул первый, — самые первые упоминания о минотаврах от ликвидаторов. Там же есть записи слухов от жителей. А вот на этом — официальные подтвержденные сведения.

— Там много?

— Я не думаю, что прямо очень много. Но пару часов посидеть придется.

— Мне как раз, — Андрей кивнул. — Тогда приступлю к работе.

Когда библиотекарь отошел всего на пару шагов, Андрей тут же взял одну кассету и убрал ее под сумку, затем быстро извлек свой накопитель. Он вставил его в нужный паз на системном блоке и нажал кнопку «Загрузить». Компьютер принялся издавать писк и скрежет, считывая информацию с магнитной ленты. Андрей сложил руки домиком, нетерпеливо наблюдая за полосой загрузки, которая неравномерно двигалась урывками. Через четыре минуты компьютер полностью прочитал диск и вывел информацию на экран.

«Андрей Викторович, — сразу обратился к нему текст, — после вашего визита я немного подумала о том, какой сложный путь вы проделали до Содружества и как мало узнали по факту. Наверное, во мне заговорило то, что полноценные люди называют совестью. Посовещавшись с советом, я решила отправить вам этот диск. На нем содержаться записи моих сообщений, из тех далеких времен, когда я работала в НИИ Альтернативной энергии. На закате старого мира я трудилась на секретную службу, которую в общих чертах можно назвать братьями ликвидаторов. Меня отправили в это НИИ, так как там велась разработка крайне важного устройства, название которого вы уже знаете — ФУП-4. Существовали обоснованные опасения, что разработку данного устройства, как и работу всего НИИ могли саботировать. Моей целью являлось выполнение научной работы в качестве собственной легенды, а также сопутствующий анализ работы стержневого научного аппарата и попытка выявить саботирующий элемент. К моему большому сожалению, саботаж мне предотвратить не удалось. Как и точно определить, кто к нему был причастен. Но, быть может, мои записи будут вам полезны.

Поскольку работа моя велась негласно, сообщения содержат секретные обозначения, смысл которых я привожу ниже.

Кристалл — НИИ Альтернативной энергии

Шкатулка — ФУП-4

Старик — Победоносцев К.А — директор НИИ Альтернативной энергии

Мышь — Фадеев С.М. — руководитель центра научной разработки

Аполлон — Кузнецов П.А — руководитель отдела химических последствий

Волна — Карпов Д.М. — руководитель отдела фрактальной технологии

Берёза — Мезенцева А.Г — специалист по неевклидовой геометрии и неевклидовому пространству»

Андрей несколько раз перечитал сообщение от Екатерины Михайловны и постарался запомнить кодовые обозначения лиц, часть которых уже была ему знакома, а другие пока представляли загадку. Он несколько раз щелкнул по клавишам и увидел сообщения. Перед каждым стояло непонятное Андрею цифирное обозначение, код и надпись «Отправлено».

Библиотекарь шумел страницами журнала на своем месте. Андрей бросил на него осторожный взгляд через плечо и принялся читать.

«Насколько я могу судить к данному моменту, кристалл работает должным образом. Старику удалось собрать воедино крайне разношерстный состав. Разработка шкатулки идет не быстро, но поступательно».

«Отмечаю определенные проблемы в психологическом фоне кристалла. Некоторые сотрудники, в частности, Аполлон провоцируют конфликтные ситуации в кристалле. По этой причине замедляется работа отдельных элементов».

«Провела беседу со Стариком относительно Аполлона. Тот не видит ничего страшного в конфликтных ситуациях, называя это издержками производства. Попытка обратится к Мыши также не увенчалась успехом».

«На фоне недавнего обращения к Мыши, инициирую более плотный контакт с ним. Пытаюсь вывести его на личный разговор и политические темы. К данному моменту Мышь не проявляет открыто антисоветские взгляды».

Андрей оторвался от чтения, думая над значением предпоследнего слова. О каком совете шла речь, он не понимал. По всей видимости, в те времена Екатерина Михайловна либо участвовала, либо работала на какой-то совет, аналогичный тому, что был в Содружестве.

«В кристалл прибыл человек из партии. Присуждаю ему кодовое имя „Портфель“. Судя по объяснению Мыши, того прислали для контроля исследовательской работы».

«Выяснила, что Портфель не имеет компетентных знаний в области разработки шкатулки или других смежных наук. В разговоре, который инициировал он сам, Портфель признался, что работает по линии психологии. Прошу уточнить информацию и позицию центра в отношении данного человека».

«Вчера при тестировании шкатулки возникли проблемы. Тестовые образцы оказались негодными, из-за чего исследование отложили. Тестовые образцы готовила я и могу ручаться за их качество. Однако к моменту исследования они испортились или, вероятнее всего, были испорчены. Аполлон в личной беседе оскорблял меня и обвинял в некомпетентности. Донесла о данном инциденте до Старика, но тот ничего не предпринял».

«Сегодня тестовое включение шкатулки вновь сорвалось по причине проблемных тестовых образцов. Я лично контролировала их отбор и доставку до лаборатории. Однако между моментом доставки и началом исследования прошло больше тридцати минут, за которые доступ к образцам имели по меньшей мере восемь человек. Старик вновь не проявил должного внимания к данной проблеме. Думаю, что надо намекнуть ему на возможность саботажа».

«Только что имела разговор личного плана с Мышью. Пыталась вывести его на антисоветскую тему, но он уклоняется обсуждать недостатки системы».

«Старик, Мышь, Волна и Береза на закрытом заседании обсуждали улучшение технологии шкатулки. По результатам встречи в кристалле прошли определенные изменения в плане работы отделов, их взаимодействия. Также внесены изменения в механизм работы шкатулки. Открыто заявлено, что со следующей недели начнутся новые тестовые испытания. Для этого требуется обеспечить шкатулку большим объемом энергии. Букварь высказал сомнение относительно возможности переоборудовать сеть в столь короткий срок, но в итоге сказал, что попытается».

Нахмурившись, Андрей вернулся к кодовым обозначениям, но не нашел там слова «букварь». Он продолжил чтение.

«Получила ваш ответ на запрос о Портфеле. Однако считаю нужным донести свое личное мнение относительно него. Портфель на данный момент фактически имеет доступ к каждому этапу проектирования и исследования шкатулки, но по сути не контролируется и имеет возможность обходить установленный порядок. Учитывая складывающуюся в стране ситуацию, также считаю необходимым включить его в общий список разработки».

«Тестовые испытания шкатулки вновь провалились по причине сбоя в электроснабжении. Букварь объясняет это слишком малым сроком для переустановки сети. Старик дал ему еще неделю. Мышь проявляет спокойствие, граничащее с равнодушием. Аполлон вновь разлагает психологическую атмосферу. Портфель наблюдает за всем со стороны».

«Испытания шкатулки прошли успешно. Волна и Береза работают над улучшением технологии. Аполлон получил партию образцов для своего отдела. Старик впервые начал напрямую контролировать его действия».

«Очередной сбой в испытаниях. Причина — неполадки в сети».

«Плановые испытания шкатулки прошли успешно. Старик ликует».

«Испытания отложены по причине негодных образцов. Как и в прошлый раз проверяла образцы лично, но имелся промежуток в пятнадцать минут, за время которых я не могла контролировать их сохранность. Мне удалось выяснить, что к ним имели доступ следующие люди: Мышь, Аполлон, Волна, Букварь и Портфель. Имела разговор со стариком о важности внесения изменений в общий порядок исследований для сохранности образцов. Намекнула на возможность целенаправленной порчи образцов. Старик не стал ко мне прислушиваться. Вновь имела конфликт с Аполлоном».

«Испытания снова отложены по причине сбоя в сети. Букварь заявил, что его заявку на получение оборудования не утвердили».

«Плановые испытания прошли успешно. Новые данные для анализа. Сбор химического материала».

«Плановые испытания прошли успешно. Химический материал собран в большем объеме».

«В личном разговоре Мышь признался, что Старик испытывает подозрения в отношении Аполлона. Старик дал понять Мыши, что тому следует отклонять заявки Аполлона на исследовательский ресурс».

«Аполлон инициировал публичный конфликт с Мышью по поводу двух отклоненных заявок. В личном разговоре Мышь впервые проявил антисоветизм — признался, что несмотря на его неприязнь к партии и строю, он бы хотел решительных действий аналогичных тридцать седьмому году. Пыталась выяснить причину его неприязни, но он уклонился от ответа. На вопрос о важности исследования, заявил, что полностью поддерживает работу Кристалла и Старика в частности. На вопрос о причинах частых провалов четкого ответа не дал».

«Имела разговор с Букварем и подчиненным ему техническим составом. По их словам Портфель стопорил необходимые изменения в работу электросети, хотя по моим данным тот не обладает соответствующей квалификацией или знаниями. Прошу центр отправить запрос на Портфель и его место в работе Кристалла».

«На данный момент не считаю нужным исключать из разработки Волну и Березу. Также считаю правильным внести в список Портфеля. Его поведение иногда дает мне повод для подозрений».

«Плановые испытания прошли успешно».

«Мышь в личной беседе признался, что подозревает Портфеля в антисоветской агитации. Тот намекал на гнилость строя. Прошу центр обратить на это внимание».

«Аполлон вновь устроил конфликт со мной, во время которого оскорблял и обвинял в отсутствии профессионализма. Имела разговор со стариком. Тот вновь отказался внести изменения в порядок работы исследования и в частности работы с образцами. Также отказался отстранить или повлиять на Аполлона. Пришла к выводу, что Старика интересует только работа шкатулки. Частные вопросы взаимодействия сотрудников Кристалла для него не столь важны».

«На следующую неделю запланировали большие испытания шкатулки. Переоборудование электросети по заявлению Букваря идет по плану. В личном разговоре с Мышью узнала, что беременная жена Букваря сильно больна, что может повлиять на выживаемость плода. Мышь предположил, что недостаток работы электросети может быть вызван неудовлетворительным психологическим состоянием Букваря. В таком случае пребывание здесь Портфеля вызывает еще больший вопрос. Почему человек с профильными знаниями в психологии не повлияет или не отстранит от работы Букваря?»

«Тестовые испытания вновь отложены до завтра. Причина — некачественные образцы. По совету центра организовала провокацию, однако точное лицо установить не удалось. В помещение с образцами в этот раз имели доступ Старик, Мышь, Портфель, Букварь и Аполлон. Считаю возможным исключить из списка подозреваемых Волну и Березу».

«Испытания прошли успешно. Аполлон получил обширный материал для разработки, но вновь выразил сильное недовольство отклоненными заявками».

«Подготовка к главным испытаниям идет по плану. Пытаюсь контролировать и иметь доступ ко всем этапам и направлениям подготовки. Мышь сказал, что психологическое состояние Букваря ухудшается. Оказывается, что тот несколько месяцев назад имел разговор со Стариком относительно возможности отправки его больной жены в другую страну. Старик обещал помочь, но, по всей видимости, не смог».

«Имела разговор с Букварем относительно его части работы над шкатулкой. Он пожаловался на Портфеля, который отвлекает его лично и его подчиненных от работы. Пыталась поговорить с Портфелем, но тот уклоняется от моих вопросов. Отдельно хочу отметить его насмешливое и надменное отношение, видимо, продиктованное его статусом. Мышь также заметил, что Портфель позволяет себе слишком многое».

Все дальнейшие сообщения имели те же цифровые и кодовые обозначения, но сопровождались надписью «Не отправлено».

«Главные испытания завершились провалом. Во время второго этапа исследования, по всей видимости, произошел скачок в сети, по причине чего шкатулка вышла на мощность в тридцать раз превышающую изначально запланированную. Мышь произвел экстренное отключение шкатулки, но это не остановило ее работу. По словам Старика электропитание шкатулки зациклилось, из-за чего она вышла на автономность и продолжила генерирующее действие. Волна почти сразу отметил, что действие шкатулки распространилось гораздо дальше запланированного».

«Покинуть здание кристалла не удалось. Центральный и запасной выходы ведут в помещения, дублирующие уже имеющиеся помещения кристалла. Последний этаж здания ведет не на чердак и крышу, а новые, опять же продублированные этажи кристалла. Волна высказал предположение, что работа шкатулки была настолько мощной, что фрактально преобразовала здание. Ощущаются панические настроения. Старик пытается внести порядок в работу и функционирование кристалла. Работу сильно осложняет тот факт, что наблюдается повальная амнезия работников кристалла. Все, кто находился за пределами защитной камеры по время начала испытания, не могут вспомнить самостоятельно, кто они и за что ответственны».

«Портфель определил, что потерявшие память могут частично вернуть ее, если поместить человека в привычные для него условия и провести инструктаж. По крайней мере он становится способен выполнять свойственный ему ранее спектр задач. Ведем работу по возвращению в строй работников».

«Люди, отправленные в разные концы здания, вернулись через два часа По их словам здание кристалла тянется на неопределенное расстояние в каждую сторону, а также вверх. Был отправлен еще один человек в подвал, но и он заявил о том, что вместо фундамента обнаружил новые этажи, дублировавшие уже имеющиеся. Ранее потерянные люди обнаруживаются в разных концах здания. Панические настроение усиливаются. Старик и Мышь пытаются организовать работу и жизнедеятельность сотрудников. Планируется отправить людей на более дальние расстояния».

«Среди людей бесконтрольно распространяются панические настроения. Старик не может на них повлиять. Отмечено появление химических продуктов шкатулки уже в помещениях кристалла. Единственный человек, сохраняющий позитивный настрой это Аполлон. Как отметил Мышь, Аполлон в условиях паники получил доступ к необходимым веществам и оборудованию, а распространение химических продуктов дало ему ресурс для исследований. Он фактически обособляется от основного научного состава. Наблюдаю признаки разложения кристалла».

«Сегодня утром Портфель в жесткой безапелляционной манере дал понять Старику и всем присутствовавшим на собрании, что берет полное управление кристаллом на себя. Организованна комиссия по расследованию инцидента. Также сформирована группа по исследованию здания».

«В девять утра в разные концы здания отправлены сборные группы, которые должны были составить примерный план. Все группы в полном составе вернулись к шести вечера. По их данным здание растянулось до неизвестных пределов, но имело непосредственный выход среди прочих к следующим местам: север — помещения воинской части, восток — общежитие работников коммунальных служб, юг — продовольственные и непродовольственные склады, запад — частичные помещения цехов завода имени Кирова. Отдельного упоминания заслуживает тот факт, что вверху здания — на пятнадцать этажей выше кристалла обнаружены другие цеха завода имени Кирова, а на нижнем направлении помещения городского водоканала. Данные места являются ключевыми точками в поисках групп, однако пространство между упомянутыми местами и кристаллом по какой-то причине заполнено жилыми помещениями близлежащих многоквартирных домов и общежитий вместе с их жителями. Все найденные люди также страдают от амнезии».

«Портфель ввел жесткую дисциплину на подконтрольной зоне, которую он стремится распространить за счет открытых ранее территорий. Каждый человек закреплен за определенной точкой сбора. При помощи имеющихся средств громкой связи впервые испытали команду на самостоятельный сбор сотрудников. Данная команда по его словам необходима для экстренных или срочных ситуаций. В общем к действиям Портфеля относятся благожелательно. Единственный, кто открыто игнорирует Портфеля — это Аполлон. Он собирает вокруг себя лояльную ему часть сотрудников кристалла».

«В очередной раз вступила в конфликт с Аполлоном уже на фоне расследования инцидента. Он не желает участвовать в работе комиссии и открыто насмехается над остальными научными работниками. По словам некоторых уже бывших его подчиненных Аполлон ведет в своей лаборатории исследования так называемой черной слизи, которая обладает сильнейшим мутагенным свойством. По словам тех же людей у их бывшего руководителя наблюдаются признаки сумасшествия — он рассказывает всем о божественной сущности черной слизи и произошедшего инцидента».

«Старик найден мертвым в своем кабинете. Признаков насильственной смерти не обнаружено. Мышь говорит, что тот в последнее время ощущал боль в груди, но отказывался идти на медобследование».

«За последние двое суток наблюдалось самопроизвольное перестроение помещений кристалла. Коридоры увеличиваются в длину, появляются новые лестничные этажи и пролеты. Имеющиеся помещения меняют свое положение относительно друг друга, разъезжаясь в разные стороны или наоборот сближаясь. После перестроений в отдельных местах появляется черная слизь. Несколько человек пропали».

«Упомянутые ранее перестроения по всей видимости произошли из-за повышения мощности шкатулки неизвестным через пункт управления. Портфелем организована охрана основных узлов кристалла».

«Мышь найден мертвым в своем кабинете. Признаков насильственной смерти не обнаружено. Явных доказательств у меня нет, но предполагаю, что за этим может стоять Аполлон. Он откровенно противоречит Портфелю и дистанцируется от работы комиссии».

«Произошел очередной конфликт с Аполлоном. Обратилась к Портфелю. Говорит, что в ближайшее время найдет управу на Аполлона. Пока нет средств».

Последние записи сильно отличались от всех предыдущих.

«больно невыносимо тяжело писать пальцы не двигаются кузнецов позвал на разговор в лабораторию там скрутил кинул в ванну с черной слизью жутко больно потеряла сознание проснулась жуткая боль он смеется говорит чушь что я первая среди нового вида вся кожа черная слоится невыносимая боль он смеется вышел я ушла еле как меня не узнали говорить не могу написала кузнецов он исчез жуткая боль кажется умираю».

«оставляю сообщения на автоматическую отправку в центр к сожалению саботаж произошел виновник не найден кузнецов мразь но предполагаю главный подозреваемый портфель».

«жуткая боль странные ощущения будто читаю мысли умираю»

Андрей чувствовал, как в груди сильно бьется сердце. Он понимал, что приближался к разгадке чего-то грандиозного, но не хватало каких-то фактов или объяснения, чтобы понять все до конца.

В самом конце файла он увидел иконку изображения и щелкнул несколькими клавишами. На экране появилось фотография, очень похожая на то, что Андрей видел в кабинете Кузнецова. В просторном кабинете стояла группа людей в белых халатах на фоне компьютерных терминалов. Андрей присмотрелся повнимательнее к позирующим. На ней он сразу опознал Кузнецова, стоявшего справа, и Победоносцева, расположившегося в самом центре и окруженого своими подчиненными. Слева от него стоял мужчина с мелкими чертами лица — по всей видимости Фадеев. На фотографии присутствовали несколько женщин, но Андрей не смог понять, кто из них была Ярославцева.

Его сердце забилось с новой силой, когда он обратил внимание на человека, чье лицо было скрыто впереди стоявшим человеком. Это был низкорослый и, судя по всему, достаточно полный мужчина, у которого было видно лишь часть головы. И хотя на ней было еще много волос, Андрей понял, что на него глядят глаза знакомого ему человека.

— Звездин Константин Павлович, — само того не ведя, прошептал Андрей.

Он взглянул на часы и понял, что два часа подходили к своему концу. Андрей пробежался глазами по записям еще раз, затем достал магнитный диск и убрал его в сумку, а в компьютер засунул библиотечный. Компьютер вновь запищал, загружая информацию, и когда на экране появился уже другой текст, Андрей начал щелкать клавишами. Он тупо пялился в монитор, делая вид, что читает, а сам глубоко погрузился в размышления о том, что узнал. Лицо партократа стояло перед глазами. Значит, Ярославцева подозревала его. Значит, он был виноват в произошедшем, хоть сущность произошедшего не была до конца ясна.

Андрей дернулся и посмотрел вокруг. Хотелось найти глазами того, с кем можно было поделиться новыми фактами. Но таких людей не было не только в читальном зале, но и, кажется, во всем гигахруще. На несколько минут он задумался о том, чтобы дойти до Содружества, но быстро отмел эту мысль как нереалистичную.

— Андрей Викторович, вы закончили? — послышался голос библиотекаря.

— Да, почти, — ответил он после секундной паузы.

Вернув взгляд на экран с информацией про минотавров, он еще несколько минут делал вид, что читает. Затем достал магнитный диск, перекинул сумку через плечо и вернул библиотечный фонд на стойку.

— Нашли что-нибудь новое? — поинтересовался Юлиан Эдмундович, сразу заметив озабоченное лицо Андрея.

— Да, нашел, — и предугадывая следующий вопрос, продолжил. — Просто интересно про все это читать. Странно, что когда-то о минотаврах ничего не знали.

— О, поверьте мне, — дружелюбно начал библиотекарь, — в этом мире еще много тварей, о которых нам ничего или почти ничего неизвестно. У вас еще будет шанс вписать свое имя как первооткрывателя одного из них.

Андрей натянуто улыбнулся, попрощался и вышел из библиотеки, думая о том, что, кажется, одной такую ранее неизвестную большинству людей тварь ему все-таки удалось найти.

Невзирая на то, что Андрей к тому моменту провел за книгами и старыми записями библиотеки уже десятки часов, ему было невдомек, что в конце смены Юлиан Эдмундович или подменявший его ассистент всегда проверяли компьютеры и выданные документы. В этот раз старый библиотекарь с удивлением прочитал название сохранившегося в оперативной памяти файла, которое явно никак не относилось к огромным обитающим в тоннелях тварям. Открыв его, Юлиан Эдмундович прочитал лишь вводную часть документа и тут же его закрыл, понимая, что может иметь дело с информацией высшей категории секретности. Отправив файл на головной компьютер, он вернулся на свое рабочее место с тем, чтобы отправить руководству отчет о своей находке.