Солдат Ордена

Глава 27. Под куполом

Утро перед судом.

Нижний город, склад-терминал № 37

– Кто ты? И как нашел меня? – проговорил Юрий, – что тебе нужно?

– Я друг. Я всегда нахожу то, что мне нужно, В этот раз мне нужен был ты, и твои люди. – Голос звучал странно, приглушенно, но уверенно и жестко.

Незнакомец стоял в тени. Юрий смотрел и видел только высокую фигуру мужчины. Широкие плечи, длиннополая шинель, капюшон. Юрий чувствовал внутреннюю силу, исходящую от этого человека.

– У криомантов нет друзей, кроме других криомантов, – нахмурился Юрий.

– Криоманты ошибаются.

– Обычно, – холодно начал он, – те, кто так думает, живет недолго.

– Пока все говорит мне, – мужчина шагнул на свет, и Юрий увидел под капюшоном белую маску, – что не ошибся. Вольнин обвел вас вокруг пальца. Он хочет пожертвовать вами.

Юрий ничего не сказал, он пристально смотрел на мужчину исподлобья.

– Молчишь, – человек в маске стал, скрестил руки на груди, – потому что знаешь, что я прав.

– Ты ксифомант, – спокойным, твердым голосом проговорил Юрий, – стоишь, как ксифомант. Опираешься на правую ногу. Так проще извлекать ваши зубочистки из ножен.

– Я никогда не был ксифомантом, – Юрию показалось, что человек в маске произнес это с гордостью.

Юрий не ответил. Он привычным образом держался совершенно безэмоционально.

– Чего ты хочешь? – проговорил наконец он.

– Помочь.

– Лжешь.

– Ты вправе не верить, – Маска посмотрел на него как-то свысока, и Юрию это не нравилось, – уходи, если хочешь. Я не держу тебя. Но мы оба знаем, что сегодня вечером, после суда поединком, вы все до единого умрете. Вольнин разменяет вас, как пешки. Добьется своего, а к утру ты уже будешь кормить червей.

– У криомантов есть план. Мы выстоим.

– Позволь предложить тебе план получше. А еще помощь. Вы будете не одни. Вас не бросят.

– Я тебе не верю.

– Уходи, – серьезно сказал Маска. Повторяю, я не настаиваю.

Юрий некоторое время смотрел на незнакомца не отрываясь. На самом деле, внятного плана, у Юрия не было. Ситуация оказалась столь критической, а ресурсы столь малы, что предпринять ничего, кроме как, самоубийственного рывка наудачу, он не мог.

– Ладно. Но сначала скажи, чего ты хочешь? Почему помогаешь нам?

– Мне нужен одержимый, – зло сказал Маска.

– Мы и так убьем его.

– Нет. Он нужен мне живым.

– Зачем?

– Он отнял у меня нескольких близких людей. Я хочу убить его собственными руками.

***

Вечер. Арена сословного суда.

– Итак, – громко и холодно заговорил мужчина в белой броне, – мы пришли только затем, чтобы забрать его, – он указал на меня, – нам нужен только Малинин. Отдайте его, и все останутся целы.

Я взглянул по сторонам, всюду появились люди в белой броне. Они стояли у входов, по обе стороны трибун. Контролировали толпу.

Внезапно, из толпы в мужчину полетел огненный шар. Человек в белом среагировал быстро, ледяной щит появился на его левом предплечье, он легко отбил магию. Правая рука запылала синим светом. В ней образовался острый кусок льда. Маг метнул его в ответ.

На трибуне кто-то вскрикнул. Человек в гражданской одежде перегнулся через поручень, упал на арену.

– Глупо, – мужчина покачал головой, мне стало совершенно очевидно, что он был криомантом, – очень глупо. Оттесните из толпы всех пиромантов, – приказал он.

Угрожая ледяным оружием, криоманты вытеснили всех людей с трибун, согнали вниз, в один край широкой арены. Потом солдаты в белом стали грубо выдирать из толпы людей с золотым значком пламени на одежде – пиромантов.

Тех, кто пытался сопротивляться или сорвать значок, избивали. Я видел, как нескольких магов, оказавших особенно ожесточенное сопротивление, убили на месте. Было ясно, что ни один гражданский правящий, не соперник тренировочному воину-криоманту.

Свят, едва державшийся на ногах, заслонил меня собой. Пристально смотрел на криоманта. Дюраан боязливо отошел ему за спину.

Я увидел среди толпы Свету. Ее прижали к остальным заложникам. Чувство страха подступило к горлу. Я зашевелился. От активных действий немедленно закружилась голова. Заболели шрамы, кровь потекла быстрее из ран.

С трудом, но я встал на ноги.

– Не делай глупостей, – Свят обернулся, взглянул через плечо, – ты ранен, все равно не спасешь ее.

Я взглянул на него исподлобья.

– Свят, – с трудом проговорил я, – не указывай… Что мне делать…

Я попытался сделать шаг. Ноги подкосились. Я упал на землю.

– Что с тобой! – глупо крикнул Дюраан, – и припал ко мне.

– А ты бля не видишь? – зло прошипел я сквозь зубы.

Тем временем, несколько криомантов вывели отобранных магов огня с арены.

– Пироманты, – надменно сказал лидер криомантов, – вы славно потрудились в деле раскола нашего ордена. И ни капли не изменились. Гадите все также исподтишка. Вами я займусь позже.

– Юрий, – я услышал смутно знакомый женский голос, с трудом поднялся на локтях. Девушка в белой броне стояла рядом с массивным криомантом, она тронула его за предплечье, – ты не перегибаешь?

– Нет, – холодно сказал он. Они получат по заслугам.

– Но ведь… Это невинные люди… Ты обещал им, то если мы заберем Малинина…

– Каждый из них виновен! – криомант по имени Юрий повысил голос, девушка вздрогнула, – хотя бы в том, что их орден существует, а наш – нет.

Девушка выглядела растерянной, она отошла от Юрия, присоединилась к тем криомантам, которые заняли оборону вокруг их лидера.

– Вольнин! – крикнул Юрий, – на пару слов.

Я увидел, как претор Вольнин вышел из толпы. К нему немедленно приблизились два воина в белом. Он неприязненно посмотрел на них. Лицо претора выглядело необычно сосредоточенным. В нем не осталось ни капли той веселости, что была так характерна для него.

Вместе с Юрием, они отошли в сторону, стали о чем-то тихо переговариваться.

– Нам нужно постараться смыться по-тихому, – проговорил Дюраан, – пока они отвлекись!

– Дурак, – зло проговорил Свят, – ты, иди куда хочешь. Им Стас нужен. Если он исчезнет – начнут убивать заложников. А я останусь с ним!

Дюраан растерянно посмотрел на Свята, потом на меня.

– Он прав, – тихо проговорил я. – начнут убивать.

– Нам нужен какой-то план, – напряженно сказал Свят. Навигатор Смолин среди них. Вероятно, у него нет вапорита, иначе давно смылся бы. Нужно атаковать. Создать неразбериху, и передать ему что-нибудь вапоритовое. Тогда он сможет забрать всех отсюда.

– Думаешь, – хрипло проговорил я, боль подступила в очередной раз, и я почувствовал себя хуже, – думаешь, в толпе ни у кого нет вапорита? Взгляни наверх, – Свят и Дюраан синхронно подняли взгляды, – скорее всего, Смолин просто не может. Морозный купол не дает. Иначе, тут бы уже появилась целая рота ксифомантов с навигатором. Все-таки магистр ордена, – я кивнул на толпу, – в опасности.

Свят сжал губы, нахмурился.

– Что ты предлагаешь? – помолчав ответил он.

– Я сдамся.

– Что?! – Свят с трудом повернулся ко мне, – ты что, поехал кукухой?!

– Они заберут меня, – холодно проговорил я, – и уйдут. Все останутся живы.

– Может, они брешут! – возбужденно заговорил Свят, – может… может… они начнут убивать, как только ты попадешься им!

– Я уже, – я сплюнул кровь, – в их руках. Если буду сопротивляться, ситуация станет только хуже. Да и купол.

– Что купол? – Свят с трудом опустился ко мне.

– Купол жрет чью-то ману. Их время ограничено. Они схватят меня и постараются, как можно скорее, уйти.

– Так может, тогда попробуем отбиться, дождаться, пока кончится мана… и…

– Точно занервничают, – твердо сказал я, – и начнется резня.

– Блядь, Стас, – Свят схватил меня за плечи, я скривился от боли. Каждое резкое движение отдавалось болью в ране, – приди в себя! Послушай, что ты несешь!

– Мой разум, – я заглянул в глаза Святу, – кристально чист. Я знаю что делаю. Сегодня из-за меня не будут казнить заложников. Уже достаточно смертей случилось по моей вине. Все. Хватит.

Свят отстранился, широко раскрыл глаза, долго смотрел на меня.

– Тогда пусть заберут и меня тоже, – сказал он, – я виноват в том… в том…

– Ты не в чем не виноват, – утвердил я, – и останешься здесь. Это дорога в один конец. Не для того, я тебя идиота, спасал столько раз, что б ты так тупо сдох.

Свят не ответил. Он растерянно посмотрел на меня, отвернулся. С трудом встал и вновь закрыл меня своим телом.

Я взглянул, что происходит у арены. Внезапно, на трибуне, прямо над головой Юрия и Волнина, началось движение. Я с трудом сфокусировал взгляд. Это была принцип Ларина. Она и ее копье пробирались к краю арены. Внезапно, принцип Ларина побежала, остальные ксифоманты последовали ее примеру.

Она прыгнула вниз, приземлилась, перекатилась по полу, и сходу вонзила ксифос в одного из Криомантов. Резанула его дважды, отбросила силой.

Остальные ксиофманты также вступили в бой.

– Защищать Малинина! – скомандовала принцип, – не дать забрать его!

Началась неразбериха. Все забегали, толпа заложников начала рассыпаться кто куда.

Я ошарашенно взирал на все происходящие. То обстоятельство, что за меня вступились, придало сил. Я напрягся, с трудом встал, опираясь о стену. Предки! Как же больно! Я стиснул зубы. Выпрямился. Взял в руки ксифос.

– Стас? – Свят взглянул на меня, в его глазах загорелась надежда.

– Защитные поля, – сказал я с трудом, – нужно сгруппировать заложников на трибуне. И включить поле. Там они будут в безопасности. Пойдем.

В суматохе, мы, быстро, как могли, побежали к трибунам.

Все происходило стремительно. Я увидел биоманта Суриева.

– Фас! – трубным голосом приказал он. Змейки, немедленно приняли угрожающие позы, выпустили клыки и острые когти. Прыгнули на ближайших криомантов. Завалили их, стали рвать доспехи.

Одну змейку, немедленно пронзили острым осколком льда. Вторую, ударил по лицу крепкий криомант, переборол ее, стал душить. Внезапно, в него ударило пламя. Это был пиромант-кузнец Сараев. Неизвестно как, но он остался среди заложников. Должно быть, сумел скрыть свой значок.

Он приблизился, ударил криоманта ногой по печени. Тот перевалился, змейка оказалась сверху.

–Держись, Малинин! – крикнул пиромант, глядя на меня, – я освобожу своих и вернусь тебе на помощь! – Он побежал в сторону, куда увели остальных пиромантов. Там на него немедленно напал воин в белом. Завязался бой, продолжение которого я не видел.

Претор Вольнин бился с Юрием на том конце арены. Вокруг четверо ксифомантов сражались не меньше, чем с десятком белых солдат.

Вольнин увернулся от очередного удара, отпрыгнул от ледяной атаки. Один из ксифомантов ловко взрезал криоманта хитро изогнутым ксифосом. Потом пронзил шею, клинок расширился, и голова белого солдата отлетела в сторону. Ксифомант немедленно напала на Юрия.

Вольнин тоже не мешкал. Он уступил место ксифоманту. В суматохе побежал, к толпе. Выципил оттуда магистра ордена. Вместе они убежали куда-то по трибуне, и скрылись.

Ксифомант, сражавшийся с Юрием быстро погиб. Юрий увернулся от его удара, врезал кулаком по лицу так, что солдат Ордена упал на землю. Юрий нагнулся и приморозил его голову к полу, поднялся, растоптал ее.

Отступаем! – видя это крикнула принцип Ларина, – все к Малинину! Защищать кадета! – Ксиофоманты быстро и слаженно перегруппировались, стали с боем отступать к нам, сдерживая солдат в белом.

– Быстрее! – орал я, что есть мочи, каждое громкое слово отдавалось болью во всем теле, – все на трибуну! Укроемся под защитным полем!

– Отличный план! – Крикнула принцип, – все на трибуну! Эй ты, биомант! – Ларина взглянула на Суриева. Он безуспешно пытался вернуть к жизни одну из змеек. Вторая прижалась к нему, схватившись за голову и громко рыдала, – ее не спасти! А ты нужен здесь! У нас раненые!

Суриев растерянно посмотрел на меня, потом на мертвую змейку, что-то сказал живой, и они помчались к нам.

– Не дайте им зайти! – Орал Юрий, – уничтожить генератор поля!

Примчался Суриев, с ходу он обнял меня и Свята.

– Эй, дед! – крикнул пошатнувшийся Свят, – не время для нежностей!

Я почувствовал, как боль и усталость ушли из тела. Немедленно пободрел.

– Что ты сделал? – воскликнул я.

– Добавил витальности, – затараторил старик, – задействовал немного резервных ресурсов твоего собственного тела, хватит на минутку, чтобы ты поспел на тирбу… Эй! Ты куда!

Я помчался прочь от группы, прямиком по направлению к генераторам силового поля.

– Стас! – услышал я крик Свята позади. Обернулся, увидел как он вступил в бой с криомантом.

– Вот! Это Малинин! – Крикнул Юрий, – Взять его!

За мной помчались несколько кримоантво, в том числе Юрий и девушка.

Я бежал вперёд. В руке сжимал ксифос. Мне на перерез мчалась еще группа Тут, напрыгнул первый из белых. Я в подкате просто проскочил между его ног. Подвернулся второй, ударил ледяным мечом, я увернулся, ткнул его в незащищенный бок ксифосом. Удлиннившийся в теле клинок выскользнул с другой стороны. Третьего я резанул по ногам. Четвертого – по шее. Он согнулся, схватившись за горло, я ловко перекатился по его спине и помчался дальше.

Боль стала медленно возвращаться. Я ощутил первые признаки слабости в теле.

Впереди была судейская трибуна. Я хотел было прыгнуть. Но почувствовал, как примерзают ноги. Упал. Это была девушка-криомант, она напала. Силой я разбил лед, перекатился, встал на ноги. Она попыталась меня заморозить, собрала в руках ледяной шар. Я прыгнул, прошел ей в ноги. Мы упали. Я оказался сверху. Шлем слетел с ее головы… Синие волосы голубые глаза...

– Ты! – выдохнул я.

Девушка удивленно взглянула на меня, смешно моргнула пару раз. Я услышал громкий топот, вскинул голову. Увидел Юрия. широкими, тяжелыми шагами он бежал к нам. Я перекатился с девушки на спину, оттолкнулся руками, прыгнул на ноги. И снова прыжок, но высоко под кругом тела. Чуть-чуть не долетел.

Кажется остаток сил ушел в прыжок. Я больно ударился грудью в перила, зацепился за них, повис.

– Снежка! – Крикнул Юрий

Я обернулся. Криомант бросил в меня ледяной шип, промазал.

– Что стоишь! – орал он, – Сбей его!

Девушка растерянно смотрела на меня. Мялась. Как-то неуверенно стала собирать в руках ледяной снаряд.

Я напрягся. Все болело так, что почти не было сил терпеть. Боль прострелила спину. Я чуть не сорвался. Кажется, в меня попали.

– Чего стоишь! – Крикнул Юрий за спиной, – ах.. Чтоб тебя!

Я услышал, как сзади затрещал лед. Понял, что кто-то из криомантов собирает в руках леденящее заклинание. Это подстегнуло. Я с трудом подтянулся, перевалился через перила. Упал на пол. Очень хотелось остаться лежать, но я встал. С трудом, но встал! Зашарил рукой по спине. Нащупал и выдернул холодную иглу. Зашагал к месту помощника судьи. Пару мгновений искал глазами кнопку. Нажал. Синий полог магического щита затянул трибуну.

Я бросил взгляд туда, где находилась группа заложников. Они столпились на правой стороне трибуны, но быстро растягивались по всей верхней части арены. Руководила принцип Ларина. Она по-молодецки, под прикрытием ксифомантов организовала заход целой толпы людей на трибуны, и теперь раздавала указания кому и куда идти.

Я повел взглядом дальше и обомлел. Мне стало хуже, голова закружилась. На миг мне показалось, что я сейчас упаду.

Я увидел, как несколько человек остались вне защиты. Одинокий ксифомант сражался сразу с группой солдат в белом. Позади него сжалась вместе группа людей. Судья, еще несколько гражданских и… Света. Она не успела!

Вот, один из белых метнул в руку ксифоманту морозный шар. Она тут же покрылась льдом. Ксифос пример к ладони. Солдат заорал, схватился за руку. Другой рубанул ледяным мечом, разбил руку вдребезги. Третий резанул его по горлу кинжалом, ловко вывернулся, вогнал его в шею сбоку.

Ксифомант завалился. Воины в белом быстро скрутить гражданских. Я видел как Свету грубо схватили. Ударили под колено. Она упала на землю. Ее зафиксировали, заведя руки за спину.

Ноги подогнулись, я упал на пол. Почувствовал, как сознание уходит.

– Малинин! – я услышал голос Юрия, – сдавайся! Иначе я буду убивать их по очереди!

***

– Ваша Светлость! Прошу сюда!

Вольнин и Магистр бежали по коридорам, ища выхода.

– Что происходит, претор?! – не поспевая, задыхаясь бежал старик.

– Все хорошо, я вас выведу. Подождите.

Они выбежали в большой холл суда. Здесь развернулись широкие панорамные окна. За ними было белым-бело. Бушевала метель, ветер тряс стекла.

– Хитрый сукин сын, – прошипел Вольнин, – решил обмануть меня…

– О чем ты, Вольнин?

– Заткнись старик, – он зло взглянул на магистра, – не до тебя!

Внезапно, перед ними, из ниоткуда возник человек в черном костюме убийцы, капюшоне и синей зубастой маске из вапорита. Он вытащил из-за пояса два коротких ножа, напал на Вольнина. Претор увернулся от атаки. Коротко ударил убийцу в шею, громко хрустнуло. Убийца выронил ножи, схватился за сломанный кадык. Вольнин подобрал его нож. Подошел. Насадил убийцу на лезвие. Тот, совсем обмяк, упал на пол.

– Что это было?! – испуганно прокричал магистр.

– Блядь, – злобно выругался Вольнин, – навигатор-отступник. Теперь ясно, как они проникли сюда без моего ведома, и куда делись все мои люди. Вероятно сдохли!

– Что? О чем ты?!

– О предки, старый идиот! – Вольнин закатил глаза, – этот сучий потрох, этот криомант предал меня! Он снюхался с Отрицателями за моей спиной! Сука… Я должен был это предвидеть.

– Что ты себе позволяешь, Вольнин?! Что за тон?!

– Да заткнись ты, старый.

Вольнин вытянул руку, в ней быстро вырос острый осколок льда.

Магистр вытаращил глаза.

– Как же ты всех задрал, старикашка, – устало проговорил Вольнин, и всадил лед в глаз магистру. Старик упал на спину. На его лице осталось удивленное выражение, – хотя бы часть плана была выполнена, – хмуро сказал претор и растворился в воздухе.