Сокровище для ледяного дракона (СИ)

Глава 8

Шаардан

Когда они с Йоном добрались до самой вершины, то без сил рухнули прямо в снежный сугроб. Учитывая и отличную физическую форму, и то, что Дан в принципе был не из слабых, то можно было только догадываться о том, как же плохо сейчас было Йону. Он то не обладал такой силой воина, и не был натренирован, как Шаардан.

Пока они взбирались по каменным ступеням, хватаясь за скалы, чтобы не сорваться, обламывая ногти до крови, им как будто целенаправленно создавали трудности. То насылали сильный ветер, который с силой швырял их об камни, то обрушивали на них сверху потоки снежной лавы. Кто-то очень не хотел, чтобы они добрались на вершину. Или же это была очередная проверка на истинность желания и цели.

— Что это вообще было, Йон? — жадно хватая разряженный воздух ртом, прохрипел Дан.

— Поверками духами на крепкость духа? — засмеялся Йонанн и задохнулся от кашля.

— И долго вы здесь будете валяться? — раздался над ними звонкий насмешливый голос. Они подскочили от неожиданности. Перед мужчинами в странных одеждах стоял пацан.

Впрочем, одежда была не странной, а скорее непривычной. Казалось, что мальчишка был одет в некое подобие теплого халата, мехом внутрь, а из-под халата выглядывали красные шаровары. Странная шапка с длинными ушами была низко надвинута на глаза, поэтому лица мальчишки было не разглядеть.

— Вставайте, вас давно ждут, некогда разлеживаться. Дедушка сказал привести вас как можно скорее, — не слишком почтительно заявил этот наглец и, отвернувшись, быстрым шагом отправился вперед. Казалось, что он идет прямо в саму гору. Но Дан не видел там прохода. Как же пацан собирается пробираться?

Шаардан вскочил и кинулся за ним.

— Стой! Куда нам идти? Йон, догоняй, — обернувшись на своего друга, кинул он.

Больше он не оборачивался, чтобы не потерять из вида мальчишку, но слышал стенания Йона, который, кряхтя, выбрался из сугроба, и теперь догонял его. Вокруг не было ничего, кроме скал и снега, пока вдруг они не уткнулись в жилище, построенное прямо перед входом в пещеру. А перед входом стоял высокий человек. Или не человек?

Лицо его было скрыто маской, вместо глаз — темные провалы, длинные волосы, перекинутые на грудь, и было непонятно, кто перед ними — мужчина или женщина. Дан пригляделся внимательнее и решил, что это все-таки мужчина. Ширина плеч и то, как держался этот человек, говорили о том, что перед ними — воин.

— Вентур, я привела их, как ты и просил, — звонко сказал мальчишка.

— Я вижу, Вита, — кивнул Вентур.

«Привела́»⁈ Вита⁈ Дан с Йоном ошарашенно смотрели на пацана, который оказался девчонкой. А она, видя их ошарашенные лица, весело рассмеялась и ушла внутрь жилища.

— Что ж, вы дошли, — кивнул им Вентур. — Сейчас отдыхайте, ешьте, общайтесь, позже за вами придут. А я пока пообщаюсь с духами, чтобы узнать, захотят ли они что-либо сообщать тебе, Шаардан Варийский.

Шаман развернулся и ушел в сторону от жилища, туда, где темнел проход между скалами.

Дан проследил за ним взглядом, но шаман растворился, как будто его и не было.

Из-за полога, который закрывал вход в жилище шамана, выглянуло хитрое лицо Виты.

— Ну что, вы где застряли? Стынет все.

И она тут же скрылась опять.

Дан с Йонаном переглянулись и одновременно шагнули вперед. И тут же остановились, как будто споткнулись о препятствие. На них с веселой хитринкой смотрела красивая девушка невысокого роста. Ее рыжие волосы растрепались и были в беспорядке, зеленые глаза смеялись, а из-за небрежной шевелюры торчали острые кончики ушей. Вот эти-то уши и ввергли их в ступор.

Девушка оказалась эльфийкой. Здесь⁈ Откуда⁈ Нет, Шаардан, конечно, давно покинул королевство Арум, которое закрыто для других рас, и уже привык вести дела и с эльфами, и с гномами, и даже с людьми. Но чтобы здесь, в горах у шамана встретить такую прелестную эльфийку…

— Ну и что вы на меня уставились? — уперев руки в боки, заявила девица.

Нда, бойкая эльфиечка, хмыкнул про себя Дан, а Йон смутился, чуть покраснел и отвел взгляд.

Вита стрельнула в них своими глазами цвета весенней травы и отошла к очагу, где в котле варилась какая-то похлебка.

— Садитесь, — кивнула Вита на подушки, разбросанные вдоль стенки жилища. — Здесь принято сидеть на полу, а не за столом, как вы наверняка привыкли.

Она даже не попыталась скрыть язвительность в своем тоне.

— Мы привыкли к разному, — ответил Шаардан и первым примостился на подушки. Йон, все еще растерянный, потоптался у входа, посмотрел на Виту, опять покраснел и последовал примеру Дана. Тот покосился на Йона — чего это он смущается, нетипичное поведение для весельчака Йона.

А Вита, не замечая, какое впечатление произвела на Йона, вручила им по очереди миски с похлебкой и ложки.

— Вам нужно подкрепиться. Это специальная похлебка, она заряжает энергией на длительное время. Если духи согласятся говорить с тобой, Шаардан, то никто не знает, сколько продлится ваш разговор и как быстро они тебя отпустят, поэтому энергия тебе понадобится, — уверенно, со знанием дела, сказала Вита.

— А ты откуда знаешь? И как ты здесь вообще оказалась? Кем тебе является шаман? — посыпались вопросы из Йона.

— Ого, ты смотри, какой любопытный, — весело рассмеялась девушка, заправляя непослушную прядь волос за ухо. — Живу я здесь давно, с самого раннего детства. Вентур меня нашел умирающую в горах, выходил, поднял на ноги. Я считаю его своим дедушкой и единственным родным человеком. Ну а я помогаю ему. У меня нет способностей шаманов, но дедушка учит меня травничеству, знахарству и слышать голоса живых существ.

В это время полог у входа откинулся и вошел сам Вентур. Его лица по-прежнему не было видно, но вся фигура его говорила о напряжении. Он повернул свое лицо в маске в сторону путников и темные провалы глазниц уставились на Дана.

— Шаардан Варийский, я получил ответ от духов.