Содержанка двух господ

Глава первая

Время лечит не все раны, но память бывает милосердной. Шрамы на теле исчезли без следа, а события кошмарной ночи почти забылись, избавляя от мучительного чувства стыда, от безысходности и страха.

Воспоминания жили в снах, возвращаясь с испытанными однажды болью и отчаянием. Тони не видела лица своего мучителя, но ощущала тугие магические путы на запястьях, сильные пальцы на бедрах и жуткие толчки, разрывающие ее изнутри.

К счастью, такие сны были редкими, иначе она сошла бы с ума. Да и вообще… ей повезло.

Шлюхи из Тони не получилось, потому что тетушка Фейн ее пожалела. Сначала выхаживала, как собственного ребенка: поила с ложечки травами и куриным бульоном, обрабатывала ссадины и синяки, сидела рядом ночами, оберегая от кошмаров. А потом пристроила к работе по хозяйству, научила готовить и шить. Правда, ворчала, что Тони – порченная, и от нее одни убытки.

Деньги, оставленные графом Оливером, давно закончились, а дохода от девчонки никакого, несмотря на молодость и красоту. Если бы Тони была девственницей, тетушка Фейн устроила бы аукцион и выгодно продала бы ее невинность. Если бы не шарахалась мужчин, зарабатывала бы, как все, телом.

Тони прекрасно понимала, что при желании тетушка Фейн сломала бы ее, не задумываясь – положила бы под мужчину, заставила бы делать то, чем занимались все обитательницы дома терпимости. Однако же этого не случилось. И самый большой страх, мучивший Тони – не секс с мужчиной за деньги, а возвращение графа Оливера.

Вечерами, когда комнаты наполнялись шумом – громкими голосами гостей, смехом обитательниц дома, музыкой и звоном бокалов – Тони пряталась в своей комнатке на чердаке, подальше от гостиных и спален. Конечно, граф Оливер мог появиться и днем, однако время шло, ничего не происходило, и Тони поверила, что о ней забыли.

Занимаясь готовкой или шитьем, она все чаще думала о мести. Во-первых, отца оговорили, в этом Тони была уверена. Она даже знала, почему! Вспомнился случайно услышанный разговор отца с канцлером в библиотеке. Они не сразу заметили леди Антонию, сидящую на подоконнике за тяжелой темной портьерой.

– Оливер не успокоится, Гийом, – сказал отец. – Он одержим желанием занять пост министра, и знает, что пока я жив, этому не бывать.

– Его величество доверяет тебе, Сильвер. Он не поверит.

– Капля камень точит. Недавно он…

Тут Тони чихнула и выдала себя, после чего немедленно была выставлена за дверь. Однако и услышанного хватило, чтобы сделать правильные выводы.

Незадолго до этого граф Оливер просил руки леди Антонии, и, конечно же, она ему отказала. Он годился ей в отцы! Да и замуж она собиралась выйти по любви, отец не принуждал дочь к браку по расчету.

Во-вторых, хотелось отомстить графу Оливеру и за себя, за все, что он с ней сделал, за кошмары и страхи, за потерянную жизнь.

Но как? Что Тони могла, работая на кухне дома терпимости? Она даже в город боялась выйти, ведь ее могли узнать. Или, того хуже, она могла встретить графа Оливера, напомнить ему о себе.

Решение, как ни странно, подсказали девочки, живущие в доме. Тони с ними ладила, а они относились к ней, как к младшей сестренке. Все знали, что Тони продали тетушке Фейн после изнасилования, и жалели девушку, прекрасно понимая, что ей довелось пережить. Тони готовила им сладости и шила наряды, да утешала, если клиент попадался с придурью.

– Слышала новость? – спросила как-то Лола во время примерки.

– Еще нет. – Тони закрепила складку булавкой. – Что-то случилось?

– Какой-то богач выбрал Бэллу в содержанки! – выпалила Лола. – Ох, хотела бы я очутиться на ее месте…

– Почему? – простодушно поинтересовалась Тони.

– Ты не понимаешь, какая это удача! Он поселил Бэллу в доме, где она – хозяйка. Дает деньги на еду, наряды и развлечения. Она как вторая жена, только незаконная.

– Такое… бывает?

– Да. Некоторым мужчинам нравится иметь одну единственную женщину для утех. Они заботятся о ней, содержат… А взамен получают внимание и секс, когда пожелают. Конечно, это лучше, чем обслуживать мужчин в номерах…

Лола еще болтала, описывая прелести жизни содержанки, сетовала, что она уже стара, чтобы настолько увлечь мужчину, а Тони уже размышляла, как найти такого покровителя. С деньгами у нее появится шанс отомстить Оливеру. Например, нанять убийц…

– Тетушка Фейн, я хочу найти покровителя! – заявила она хозяйке дома. – Вы мне поможете?

– И что же в тебе такого особенного, чтобы мужчина захотел взять тебя в содержанки? – хмуро спросила тетушка Фейн, снимая пенку с яблочного варенья.

Варенье она всегда варила сама – прозрачное как слеза, с ломтиками яблок, похожих на мармелад.

– Я красивая. – Тони ничуть не смутилась. – И воспитана, как леди. Умею играть на клавесине, петь, танцевать. Знаю несколько языков, разбираюсь в литературе, живописи…

– Остановись, детка, – вздохнула тетушка Фейн. – Ты собираешься предложить себя мужчине для сексуальных утех. Замуж тебя никто не возьмет. Ты знаешь, как доставить мужчине удовольствие? Умеешь делать минет? Массаж? Подавать кофе в постель? Танцевать так, чтобы тебя хотели? Ты готова исполнять любое его желание, даже самое безумное?

– Научите меня. Пожалуйста.

– Тони, я уверена, что ты шлепнешься в обморок, когда мужчина возьмет тебя за грудь! С чего вдруг такое рвение?

– Я вдруг поняла, что проведу здесь всю оставшуюся жизнь, – соврала Тони. – Стать содержанкой – единственная возможность покинуть этот дом. К тому же, вы сможете заработать, а я смогу отплатить вам за доброту. И это не так страшно, как… – Она сглотнула. – Как спать со многими мужчинами. Я буду почти что женой, правда?

– Если тебе повезет, то да.

Тетушка Фейн все так же хмурилась, но Тони заметила, что она задумалась.

– Если не повезет, я всегда смогу вернуться к вам… – мягко произнесла Тони. – В конце концов, мне больше некуда идти.

– Посмотрим, – наконец сказала тетушка Фейн. – Мужчины не так уж часто ищут содержанку в моем доме. Предпочитают приличных женщин. Придется ждать и надеяться, что ты окажешься лучше остальных.

– Я буду ждать и стараться, тетушка Фейн, – обрадовалась Тони.

Ждать пришлось долго, больше полугода. Тони продолжала работать на кухне и шить наряды. А еще училась мастерству соблазнения и обольщения, выпытывая у девочек нехитрые секреты. Кое-что показала и рассказала ей тетушка Фейн.

Тони все дальше отдалялась от прошлой жизни. Собственное имя, леди Антония Трейси, казалось ей чужим. Забывались лица знакомых – подруг детства, молодых людей, добивавшихся ее благосклонности. Забывались балы и званые обеды, наряды из тончайшего шелка, драгоценности и безделушки.

Лишь один человек продолжал преследовать ее в снах и кошмарах. Граф Оливер Лесли, мучитель, убийца ее отца. Он так и не появлялся в доме терпимости, но Тони верила, что они еще встретятся. Она ненавидела его и боялась, и из-за страха ненавидела еще больше. Он должен быть наказан! Это стало смыслом ее жизни, целью, что мирила ее с головокружительным падением. Из леди – в шлюхи…

В один из теплых весенних дней тетушка Фейн позвала Тони в кабинет.

– Сегодня вечером, – сказала она.

И Тони сразу поняла, о чем речь.

– Их будет двое, – добавила тетушка Фейн. – Они ищут юную неискушенную девушку, вроде тебя. Если понравишься хотя бы одному из них…

– Понравлюсь! – воскликнула Тони. – Обязательно понравлюсь!

Иначе и быть не может.