Собственный путь

Глава 21

Изменения после прорыва были значительные и это касалось не только увеличения магической силы. Теперь уже не нужно было направлять ману в сердце, для того чтобы замедлить течение времени. Время замедлялось по желанию, без вливания энергии. Рефлексы, движение и сила тоже претерпели изменений. Внешне Диармайд изменился тоже, кожа стала бледной как лист бумаги, теперь его руки ничем не отличались от цвета всего тела, а глаза стали очень насыщенного тёмно-синего цвета и немного светились в темноте, даже когда парень не направлял в них ману.

Мысли то и дело возвращались к моменту, когда Ди увидел Луиджи. Диармайд точно знал, он увидел именно лицо друга, если бы не эта, абсолютная уверенность, ему бы казалось что мозг просто выдал желаемое за действительное. По своему другу-паяцу Ди скучал, чего уж говорить, он скучал даже по его глупым шуткам и нелепым розыгрышам.

Почти всё время, с самого раннего утра и до позднего вечера, Диармайд бесцельно бродил по улицам столицы, в поисках знакомого лица. Он пробовал дозвониться до Нико, чтобы подключить его контакты, но учитель не отвечал на звонки, как и Ричард, они вообще не говорили ни разу после собрания.

— Как вы поживаете? — тронула за руку Диармайда девушка. Она была одета в розовую блузку и длинную юбку, минимум макияжа, простоватое, наивное лицо.

Диармайд инстинктивно захотел грубо ответить, но его намерение разбилось о невинный образ девушки и наивный, полный тревоги взгляд.

Она доброжелательно улыбнулась, заметив его замешательство.

— Вы выглядите как человек, которому нужна помощь. Я видела вас вчера и позавчера. Скажите, вы просто бродите по улице, или для этого есть какая-то причина?

Диармайд зацепился взглядом за стопку брошюр, которые прижимала правой рукой к себе девушка. «Наконец-то!», обрадовался парень, ему уже надоело ждать, пока эта «невинная овечка», обратит на него внимание.

— Я… — сделал вид, что не знает как ей ответить Диармайд. Он потупил взгляд, начал мять полы рубашки. Девушка улыбнулась и ласково потрепала его плечо.

— Когда сбился с пути, иногда нужно просто остановится и спросить у кого-то дорогу. Поверь, есть люди, которым нравиться помогать другим, просто так, безвозмездно.

— Просто так? — добавил волнения и растерянности в голос Диармайд потупив взгляд. Он сделал вид, что смутился, будь он магом крови, непременно бы напустил на щёки румянец.

— Просто так, — ещё раз погладила парня по плечу девушка. Диармайд видел, как прохожие с неприязнью смотрели на неё, иногда окатывая его брезгливыми, жалостливыми взглядами. Чего бы они понимали!

Вот, возьми, — протянула девушка тонкий буклет, распечатанный на качественной глянцевой бумаге. — Не спеши, внимательно всё обдумай, если посчитаешь, что тебе нужна помощь — приходи. Мы сделаем всё, что в наших силах, чтобы помочь.

Диармайд хоть сейчас готов был сунуть голову в пасть льва, но это выглядело бы как минимум подозрительно. Нет, нужно выждать время, создать образ глупого мальчишки, сбившегося с пути. Жаль только, что сейчас у него никак не получалось подстраховать себя поддержкой доверенных лиц. Приходилось действовать наобум, но оттягивать выпавшую возможность Ди не желал. Тёплые чувства, питаемые им к другу, подстёгивали его к действиям.

Он максимально неловко распрощался с девушкой и двинулся бродить дальше по городу. Вероятность того, что за ним следят была крайне мала, но рисковать Диармайд не стал, не сейчас, когда у него нет подстраховки.

Вернулся к себе в квартиру он только под вечер, после прорыва глаза стали лучше видеть в темноте даже тогда, когда он не направлял ману в глаза. Вроде и мелочь, но приятная.

Быстрый ужин из полуфабрикатов и тренировки. В состояние медитации он входил без каких-либо проблем почти с самого начала, но сейчас, когда его тело пронизывала сила, это было делать особенно приятно. Он чувствовал, как менялся, как тело уплотнялось, кости становились твёрже, кожа крепче, а чувства ярче, насыщеннее. Перед сном Диармайд подолгу вертел в руках кристалл убитой змеи, наполнявший комнату бледным красным свечением.

Диармайд тщательно готовился к первому визиту в секту. Нельзя, чтобы его выдала какая-то незначительная деталь, которой он не предаёт значения. Одежда, содержимое карманов, данные, сохранённые на телефоне, фотографии, сообщения, списки контактов вообще пришлось заучить на память и стереть. Всё должно быть идеально, от этого зависит его жизнь. Ни о каком оружии, разумеется, не шло и речи. Только голая сила, благо сейчас Диармайд был далеко не безобиден. Его лицо коснулась лёгкая улыбка, на самом деле он уже и не вспомнит себя безобидным. Похоже с возрастом он только становится опаснее и кровожаднее и ему это нравилось!

Утром разбушевался ливень, первые дни зимы принесли плохую погоду, в новостях объявили штормовое предупреждение. Диармайд кутался в дождевик, дожидаясь такси, безжалостный ливень, подгоняемый шквальным ветром, нещадно сёк лицо. Погода Диармайду очень нравилась, в окружении своей родной стихии он чувствовал себя спокойнее, внимательнее, увереннее.

Интересно, почему почти все таксисты, которых встречал Диармайд, были такими болтливыми. Этот прусский мужик за сорок, за короткую поездку, успел рассказать о всех вещах, которые его бесят в Греции. А вот у них в Пруссии…

Здание, у которого Диармайд вышел, было в отвратном ему современном стиле. Пластик, металл и бетон сливались в угловатую, неказистую постройку, вызывающую отвращение, радовал только пышный сад, разбитый вокруг.

В приёмной, словно в дорогостоящем отеле, стояла девушка в чёрно-белой униформе.

— Я могу вам помочь? — с вежливой, искусственной улыбкой спросила она.

— Я… эм… ну… — протянул Диармайд. Его царапнула мысль, что он надеется — это у него такие выдающиеся актёрские способности, а не врождённая робость, или что-то в этом роде.

Девушка скользнула взглядом по помятой брошюрке, которую сжимал Диармайд. Она начала быстро печатать, сверяясь с монитором.

— Присядьте в холле, к вам подойдут, когда кто-то из спикеров освободится. Напряжённый момент, Диармайд примечал любую незначительную деталь, стараясь при этом выглядеть максимально сбитым с толку и растерянным.

Если бы Диармайд не знал куда попал, подумал бы, что это обычный офис какой-то компании, занимающейся личностным ростом и мотивацией. Сюда приходили растерянные, сбитые с толку люди, которым так старательно подражал Диармайд. Тут было главное не перестараться… Посетителями учреждения были: люди, маги, адепты.

— Здравствуйте! — это была та самая девушка, которая вручила Диармайду листовку. Она подошла и тепло обняла его, — Я так рада, что вы пришли. Мы непременно поможем вам, обещаю.

Когда она его отпустила, Диармайд грешным делом подумал, что у него под глазом проступила родинка и мазнул по коже большим пальцем. Никаких неровностей не почувствовал, очень уж не хотелось повторять судьбу предка.

Чёрт, гребанные белые коридоры! Как же Диармайд ненавидит белый цвет! На миг его глаза блеснули синим, девушка заметила это, но не придала значение, наверное, списав на то, что парень просто нервничал.

«Омоний Гарросу», гласила табличка на двери. Девушка постучала и заглянула внутрь. Диармайд усилил слух с помощью маны.

— Тут маг, о котором я говорила, — это был голос девушки.

— Понял, пускай заходит, — ответил ей спокойный размеренный мужской голос.

Девушка закрыла за Диармайдом дверь, когда он вошёл, оставив его наедине со спикером. Уверенность, вот первое слово, которое возникало при взгляде на мужчину. Он был молод, высок, с короткой аккуратной причёской, в его внешнем виде была толика неряшливости, которая делала образ идеальным. Парень поздоровался с мужчиной крепким рукопожатием и отвёл взгляд в сторону, за долю секунды заметив его профессиональный изучающий взгляд.

— Омоний, — представился он, расстёгивая пуговицу пиджака и садясь за стол. Диармайд сел напротив него.

— Ди, — негромко сказал парень, имитируя неуверенность. После прорыва, по правде говоря, он чувствовал себя излишне самоуверенным. Обретя новую силу, казалось, что никто не может встать у него на пути. Слишком опасное чувство, непременно приведшее бы его в могилу. Самоуверенность до добра не доводит, уж это Ди точно знал не понаслышке.

— Что привело тебя сюда? — расплылся в лёгкой улыбке спикер.

— Эм, — сделал вид, что растерялся Диармайд. Глупый вопрос на самом деле, — мне вручили брошюру… и сказали, что тут помогут найти правильный путь, — Диармайду пришлось приложить усилие, чтобы не фыркнуть.

— Правильно! Это так хорошо, иметь дело с понимающим человеком и это очень правильный, смелый шаг! Ты понял, что есть проблемы или жизненные обстоятельства, которые тебе нужно решить и обратился за квалифицированной помощью. Позволь пожать тебе руку, иметь дело с такими подопечными — настоящее удовольствие, — Омоний ещё раз крепко пожал руку. Он был магом, слабым, очень бледная красная аура — точно маг огня.

— Расскажи, как ты оказался в такой ситуации.

Диармайд рассказал многое, к счастью, его жизнь отлично оправдывала посещение подобного заведения. Ну, как к счастью…

— Вот как. К нам приходят многие с проблемами, — более естественным, не таким приторно-уверенным голосом сказал Омоний, — Но твой рассказ — это нечто. То, что ты выжил — уже достижение, достойное похвалы, — мужчина погрустнел. Диармайду пришлось приложить усилия, чтобы сдержать смешок — его жизненная история настолько грустная, что от неё приуныл матёрый сектант.

Диармайд приходил на каждую назначенную встречу. Беседы были на удивление обычными. Они просто говорили, обсуждали различные события, поступки Ди. Стыдно признаться, Диармайд и вправду начал чувствовать себя лучше. Омоний был… любопытным человеком, за налётом показной уверенности пробивался вполне обычный парень, которому легко можно поверить.

Беседы сменились групповыми собраниями, где спикеры вели лекции о том, как улучшить свою жизнь. Уверенность, упорство, успех. Чем глубже Диармайд погружался в это болото, тем заманчивее казались темы, поднимаемые на собраниях.

Добровольные денежные взносы — ерунда. Куда большую настороженность вызывал смысл, скрывающийся в тени мотивационных лекций.

— Ты молодец! — хлопнул Диармайда по плечу Омоний. Сейчас они выехали группой на природу, для укрепления командного духа.

— Я прямо вижу, как ты просветлел! Твой рассвет наступает, как любит говорить мой наставник, — Омоний широко улыбнулся и с толикой зависти посмотрел на парней в курилке. Одной из главных идей в «Новом Рассвете» — был полный отказ от вредных привычек. Похоже, что уверенного в себе «наставника», очень сильно тянуло к сигаретам.

— Поспеши, скоро начнётся круг доверия! — подбежала к Диармайду одна из неофитов. За каждым неофитом был прикреплён наставник, которому тот должен сообщать всё, что его беспокоит. «Ведь только искренность и честность приведёт вас к желаемой жизни»… сущая нелепость.

Круг доверия — группа неофитов встала в форму оной геометрической фигуры, где они рассказывали абсолютно всё, что их беспокоит. Они уже были не новичками, и казалось, чем выше Диармайд продвигался в иерархии секты, тем откровеннее становились разговоры.

У них была смешанная группа: пара магов, несколько адептов, все остальное — обычные люди. Жертвы насилия, потерянные, лишённые чего-то, почти у всех в группе была какая-то муть за спиной. По оговоркам Омония, Диармайд узнал, что принял правильное решение решив рассказать подлинную историю своей жизни. Его проверяли, и проверяли тщательно.

По словам куратора, Диармайд скоро должен войти в круг доверенных лиц. Он полагал, что продвижению способствовала его сила, чем выше он пробирался в иерархии, тем сильнее и влиятельнее были окружающие, вплоть до того, что Ди уже не чувствовал за собой превосходства в силе и не знал, сможет ли он убежать случись что.

— Я так рада видеть, как ты меняешься! — заявила девушка, приведшая Диармайда в эту секту, её звали Демида. — Эти изменения, наверное, тебе незаметны, но ты, например, перестал прятать взгляд во время разговора.

Ещё бы Диармайд не заметил, он постепенно переставал вести себя как смущающийся от любого повода идиот. Фокус был в том, чтобы перемены в нём казались естественными, этому способствовали регулярные встречи и беседы, во время которых парень постепенно менял свое поведение. Он бы и не подумал, что притворяться человеком с другой личностью так сложно.

— Я тоже рад измениться! — А вот чтобы притворяться радостным, приходилось прилагать большие усилия. В последние дни у парня прибавилось стресса. Он мысленно анализировал каждый шорох, обращая внимание на всё, что происходило вокруг.

Демида мягко улыбнулась, по привычке погладив плечо Диармайда, она вообще очень любила прикасаться к собеседникам. Диармайду не нравилось это, но он старательно прятал своё возмущение.

— Как тебе наше сообщество? — до собрания оставалось ещё немного времени и обычно Диармайд проводил его общаясь с девушкой. Может она что-то подозревает? Парень относился к ней с недоверием. Вот не верил он её невинным глазам, и всё!

— Вы мне так сильно помогли… правда. Я даже перестал видеть кошмары, — ложь. На самом деле кошмары приходили всё чаще. Диармайд уже и не помнил, когда видел приятный сон. Привычка резать себя тоже никуда не делась, порезы становились глубже, парень наносил их себе значительно чаще. Диармайду казалось, что он сидит на пороховой бочке с зажжённым фитилём и он вот-вот, уже совсем скоро, взорвётся.

Как же его бесили все окружающие его люди, чужие проблемы и заскоки. Диармайд словил себя на мысли, что с радостью покромсал бы их всех.

Удивительно, как сильно растёт кровожадность с ростом силы. Ты начинаешь всё меньше и меньше внимания обращать на мир вокруг и всё больше на собственные желания. Сила пьянит. Главное не потеряться в ней и не забыться, подобное ведёт к смерти.

— Ты такой молодец! Я горжусь тобой! — энергично воскликнула девушка.

— Ребята! Собрание уже вот-вот начнётся! — крикнул Омоний, — прекратите ворковать и идите сюда.

Омоний вошёл в центр круга. Все присутствующие были напряжены, причём не только неофиты а и кураторы. Натянутые улыбки, мимолётные тяжёлые взгляды, бегающие глаза, высматривающие причину беспокойства.

Диармайд же радовался, он стал ещё на один шаг ближе к цели. Ещё один шаг к тому, чтобы добиться желаемого.

Тревоги неофитов сегодня были какими-то пустяковыми. Словно все пытались показать себя в лучшем свете, даже высказываясь о своих тревогах: «Вчера, когда я ехал на своём Майбахе», «Я думала что-же мне сделать, пойти помочь бездомным или больным детишкам», и прочая ерунда в которую Диармайд ни капли не поверил. Зато за этим было забавно наблюдать, эдакие крысиные бега, где каждый пытается показать себя с лучшей стороны, используя любые методы.

Есть что-то особенное в моменте, когда накаливающееся напряжение лопается и случается то, чего все ждали. За лицами людей в такие моменты особенно любопытно наблюдать.

Красные, огненные волосы девушки вставшей рядом с Омонием привлекали внимание, как и её чарующая, неестественная красота. Ясные, янтарные глаза казались суровыми, пронзительными. От неё веяло теплом, влага утреннего тумана испарялась, касаясь её светлой, благородно-белой кожи. Из-под закатанных рукавов гольфа были заметны очертания татуировки. Диармайд безошибочно узнал часть герба паладинов. Девушке хватило всего одного слова, чтобы Диармайд окончательно уверился в том, кто она.

— Здравствуйте, — приветливо улыбнулась Лина. Сердце Диармайда громко застучало.