Соблазн судьбы

Глава 29

Мы пришли к Древу сразу после того, как его заморозили, и до сих пор не нашли способ его разморозить.

Все наши друзья и союзники искали ответы, люди штудировали книги с заклинаниями и оставшиеся исторические архивы в поисках какого же типа заклинание могло заморозить Древо или хотя бы какое существо способно на это.

Чтобы убедиться, что мы ничего не упустили, Калиин осмотрел человеческий доктор и поставил диагноз: задержка в развитии. После чего чуть не задохнулся, так как Райдер сдавил ему горло.

Время было не на нашей стороне, и хотя сотни существ искали способ разморозить Древо, казалось, его было невозможно найти.

Я держала Калиин на руках, когда в комнату вошел Ристан, немедленно ища ее взглядом.

— Ей не становится лучше, — прошептал он. — Только хуже.

— Да, — шёпотом ответила я, пытаясь сдержать слёзы. Дану предупреждала, что у нас лишь пара недель, прежде чем нужно принести детей к Древу или последствия могут стать печальными, что и разворачивалось на наших глазах. Мое сердце разрывалось на мелкие части.

Я теряла ребенка и не могла этому помешать. Никто не мог. Какая польза быть богиней, когда ты не в состоянии спасти свою дочь?

— Мы должны оживить Древо, — произнес он, облокотившись о стену. — Дану знает, как это сделать?

— Если бы знала, думаешь я бы не приступила бы к работе? — съязвила я, гневно утирая слезы. — Прости, — смягчилась я, когда он закрыл глаза от моей ярости.

— В последнее время ты встречалась с ней? — спросил он, открывая глаза.

— Не разговаривала с ней с момента, когда мы вытащили тебя, — ответила я и погладила платиновые волосики Калиин. — Я просто не могу поверить, что могу жить в мире, где умерла и возродилась, чтобы смотреть, как медленно умирают мои дети.

Я подняла взгляд, но Ристана уже не было, на его месте стоял Райдер.

— У нас еще есть время.

— Нет, — прошептала я, смотря прямо в его глаза. — Я не могу. — У меня вырвался всхлип, и я сильнее прижала к себе дочку. — Я не смогу смотреть как она умирает, — судорожно выдохнула я.

— Синтия, — прошептал он.

— Не справедливо! У меня даже не было времени их узнать, понять характеры, что им нравится, — выкрикнула я.

Он просеялся прочь, а я продолжала держать дочку, зная, что любой побоится войти в комнату. Они понимали, что я делала. Понимали, что время истекает, и мы теряем детей.

Самообладание Син держится на единственной, тоненькой, изношенной нитке. Слишком долго Синтия была сильной, и лишь мысль о потере ребенка парализует. Я знаю, что Син чувствует, тоже самое пережил я, когда потерял ее.

Слишком знакома мне та пустота и холодная рука смерти, что выворачивает тебя наизнанку. Сейчас я борюсь со временем, чтобы препятствовать потери ее и детей. Я уже видел такое, Калиин лишь первая заболевшая. Без необходимого благословения, мальчишки будут следующими.

Я понимаю, что потеря ребенка разрушит Синтию. А если мы потеряем их всех, она сдастся или просто уйдёт в себя, как было после смерти Лариссы. Может не сразу, но постепенно, она исчезнет. На самом деле уже начинает, хотя и сопротивляется. Всю последнюю неделю она наблюдала, как наша дочурка ест и двигается всё меньше и меньше, но все же борется за жизнь. Калиин такая крошечная, но сражается, как ее мама. И мне нужно, чтобы они обе продолжали сражаться, пока мы не выясним что делать.

— Как Син? — спросил Синджин, изучающе всматриваясь в моё лицо, затем несколько раз чертыхнулся. — Время поджимает. Маленькая леди, как и ее мама, должны бороться.

— Верно.

— Райдер, — позвал меня Зарук, входя в комнату, затем резко остановился. — Я… — он умолк, и я заметил, как он несколько раз сглотнул. — Она ведь жива, да?

— Ей хуже, но она борется.

Я сдерживаю эмоции, но больше всего хочу уничтожить магов, всех до единого закопать в землю. Ристан не видел Синтию или детей в моем будущем, и теперь мы начинаем понимать почему… потому что каким-то образом мы проиграем и потеряем их всех.

— Пикси что-нибудь нашли? — спрашиваю я, отворачиваясь от своих людей.

— Нет, — отвечает Зарук, положив руку мне на плечо. — Мы найдём способ помочь Синтии. Хотя бы то, что поможет приободрить ее дух. Я, Ристан и девушки думаем, что подобие человеческого праздника помогло бы. Сейчас у Терры зимнее солнцестояние, время праздников, в этом году она их пропустила. Люди любят праздники, мы думаем, что это не повредит. Ристан уже создал иллюзию в павильоне, который теперь выглядит, как ее родной город, и мы начали все украшать.

Выдохнув, я покачал головой.

— Думаешь возвращение домой, заставит забыть, что наша дочь умирает? — прорычал я, но встряхнулся. — Стоит попробовать, но не обижайся, если ей будет плевать. Она разрушается на глазах, а я могу лишь наблюдать за этим.

— Синтия — боец и, между прочим, отличный. На какое-то время она может и сломается, но всегда встанет с колен. Она такой создана, и это одна из причин почему ты ее полюбил.

Райдер вошел в детскую и медленно прошелся по мне взглядом, стоящей у колыбели. Я положила всех детей в одну кроватку, и Калиин сейчас спала с братьями. Они всегда защищают ее, как и должны братья.

К нам пришла Сиара, я знала, что она проводит время с нами больше для того, чтобы следить за мной, но мне все равно. Я была готова к объятьям и поцелую в щеку от Райдера.

— Как она? — спросил он.

— С братьями лучше, — шепотом ответила я.

— У меня для тебя сюрприз, — произнес он мне на ухо, посмотрев на наших детей, — и для них.

Я посмотрела на него и попыталась выдавить ободряющую улыбку, которая не коснулась глаз, и мы оба это знали. Реальность жестока, и хотя я жаждала остаться здесь, с детьми в безопасности от окружающего мира, понимала, что это не спасет от того, что их преследует — последствия нашей неспособности разрушить заклинание, наложенное на Древо.

— Я пойду, — тихо проговорила Сиара.

— Нет, — возразил Райдер, и посмотрел на Даринду, вошедшую в детскую. — Вы все нам нужны.

Он завернул детей в теплые одеяльца. Я взяла на руки Калиин, Сиара — Зандера, а Даринда — Кейда, и вместе с Кайленом, идущим позади нас, мы вышли из детской.

Пока мы шли по коридору, все фейри останавливались и смотрели на нас, некоторые с удивлением на лицах. А новых принцев и принцессу несли на встречу какого-то сюрприза, который им подготовил папа.

Когда мы оказались в павильоне, я расплакалась. Внутри был снег, а температура понижена ровно до кусающего мороза, как и было бы в Спокане в это время года.

Павильон исчез, на его месте стоял особняк Райдера в Спокане… ну или, по крайней мере, его иллюзия. Украшенный рождественскими гирляндами, даже был маленький фонтанчик, который окружал кустарник.

Была ночь, и, посмотрев на звездное небо над головой, я улыбнулась тому, как они прописали каждую деталь, даже яркую Полярную звезду, казавшуюся темнее на черно-синем небосводе.

Окна особняка светились изнутри, зал был наполнен теплом, а огромные двери распахнуты, приглашая нас присоединиться к празднованию. Я двинулась к проходу, отмечая, что свежего воздуха слишком много для малышей и молча поблагодарила Райдера за предусмотрительность.

Мы прошли сквозь двери, и я огляделась, замечая брауни и фейри-женщин, спешивших к огромной елке, которая макушкой уперлась в стеклянный потолок.

Одна из брауни двинулась ко мне и сняла с меня плащ, а затем улыбнулась.

— С рождеством, госпожа, — прошептала она с широкой улыбкой.

— С рождеством, — ответила я и почувствовала, как быстрее забилось сердце. — Я забыла про Рождество, — прошептала я, и сердце упало в живот.

— У тебя было много забот, и мы решили, что ты заслужила праздник, — прошептал Райдер мне на ухо. — Я хочу, чтобы наши дети знали и твой мир и мой.

По моим щекам катились слезы, я обернулась и посмотрела на Райдера. Я забыла про Рождество, а он — мужчина, которого меньше всего когда-либо оно волновало — вспомнил.

— Спасибо, — прошептала я, наблюдая, как он забирает Кейда у Сиары, тут же помчавшейся к фонтану шоколада, стоящему у плетеной лестницы.

Следом за нами продолжал прибывать народ, и я бросила вопросительный взгляд на Райдера.

— В терре день зимнего солнцестояния, а Рождество у людей через несколько дней. На зимнее солнцестояние большинство фейри благотворят и чтят богиню за плодотворный год. Последние шестнадцать лет, проведенные в Терре, мы праздновали его у озера рядом с особняком. В этом году отметим у озер в садах. Маги испоганили некоторые традиции, но ни эту.

Все смеялись и стряхивали снег, входя в особняк. Затем переходили в большой зал, расположенный рядом со входом, и огромнейшим камином, в котором сгорало, святочное полено. Я улыбнулась, задумываясь, откуда они узнали про эту традицию[4]?

Возникало ощущение, что Рождество воссоединилось с Ханукой, и у них появился ребенок — вот эта комната. Над каминной полкой висел большой канделябр со свечами, которые увеличивали жар от камина. Сотни свечей в подсвечниках стояли вдоль стен, на которых висели хвойные ветки, как и на балюстрадах.

В хрустальных бокалах подавался глинтвейн, в воздухе чувствовался волшебный запах Рождества. В комнате появлялось все больше людей. Каждые были облачены в наряды рождественского цвета, я улыбалась.

— Пойдем, — позвал Райдер и провел меня через зал к одному из диванов, стоящих у камина.

Поправив одеяльце Калиин, я села рядом с Райдером, а Даринда отдала ему Кейда. Я поймала взгляд демона. Ристан улыбался глазами, смотря на нас. Когда он подошел ближе, я прищурилась.

— Не совсем то, что я видел, но только ради этого стоило бороться, — проговорил он, проводя пальцем по виску, словно пытался что-то вспомнить.

— Ты видел этот момент? — спросил Райдер.

— И да, и нет, — выдал Ристан, вставая перед нами на колени. — Я видел нас здесь, после того, как особняк был разрушен. Но только с одним ребенком, сыном с голубыми глазами и темными волосами.

Я молчала, потому что в этот момент слова могли задеть за живое. Сколько раз он говорил, что увиденное в видении не всегда может превратиться в явь. Простой намек мог всё изменить.

Ристан чмокнул Калиин в носик, встал и отошел в другой конец комнаты.

— Оливии здесь нет, — прошептала я.

— Нет, вчера он отвел ее в свои апартаменты. Думаю, в ближайшее время никто ее не увидит. Мы не стали задавать вопросы, — произнес Райдер, удобнее располагая мальчишек на своих руках.

Я наблюдала за ними, распахнувшими глазки и смотрящими за весельем Элитной Гвардии. Люди Райдера вытащили на пустое пространство в другом конце комнаты женщин и начали с ними танцевать.

— Они наблюдают за мужчинами, — заметила я, поднимая взгляд на Гвардию. — Ох, не уверена, что им следует видеть…

— Они же мальчишки, — просто сказал Райдер, словно это объясняло всё.

— То есть им можно наблюдать за утехами мужчин и игру засунь поглубже шалуна? — спросила я, наблюдая, как Райдер делал всё возможное, чтобы не рассмеяться.

— Засунь поглубже шалуна? Прошу, на этом месте поподробнее… или, если ты в таком расположении духа, покажи, — прошептал он.

— Фейри, ты неисправим, — простонала я и крикнула мужчинам. — Эй, может прекратите? Это входит под рейтинг 13+!

Они лишь ухмыльнулись в ответ и подмигнули, продолжая тереться о жаждущих женщин. Я же перевела взгляд на Ристана, продолжающего разговаривать с женщиной, чьи глаза светились на его слова. Только по нему не скажешь, что он так же заинтересован в ней, как она в нем.

— Он заболел? — рассеяно спросила я.

— Кто? — спросил Райдер.

— Ристан. Он вроде как совсем не интересуется собеседницей и тем, что она предлагает, — едва слышно прошептала я.

— Нет, но если у него отсох…

— Да помоги мне Господи, Райдер, — прошипела я. — Следи за языком, когда рядом дети.

— Я хотел сказать хвост, — широко улыбаясь, сказал Райдер.

— Синджин! — остановила я его.

— Да? — спросил он.

— Подержи-ка племянницу, — сказала я, передавая ему Калиин, не дожидаясь ответа.

Он взял ее на руки, а я встала и указала ему на диван, молча приказывая усадить свой зад сюда. Я хотела, чтобы мои дети оставались рядом со своим злобным отцом. Я же хотела поймать демона за яйца и заставить кричать.

Но обернувшись к дивану, остановилась. Синджин держал Калиин далеко от себя, но на коленях. И смотрел на нее, как на драгоценность, которой нельзя коснуться, опасаясь разбить. Но Райдер показал, что надо делать.

Как правильно уложить на руку, чтобы Калиин не крутила головкой. Ее глазки были закрыты, в отличии от братьев, продолжающих наблюдать за мужчинами.

С тяжелым сердцем я направилась к Ристану. Он продолжал тереть виски, а женщина… думаю, это все же женщина, хотя тяжело разобрать в высоком росте и сероватой коже пол.

— Демон, — позвала я, и он обернулся.

Я вязла его за руку, и мы оба замерли.

Зал исчез.

Я посмотрела на Ристана, а затем мы оба осмотрелись.

Мы увидели Древо, все еще замороженное, и его окружал замороженный мох. Крошечные феи летали тут и там, пытаясь растопить лёд. Я сглотнула и повертела головой, задумываясь, как мы здесь оказались?

— Что ты, черт возьми, сделала? — спросил он, и я смотрела в его клубящиеся глаза.

— Мы в видении? Но чье оно? Твое или мое? — спросила я, он в ответ лишь отрицательно мотнул головой.

У меня колотилось сердце. Внутри было ощущение чего-то и ничего одновременно. Боль и хаос. Везде чувствовалась утрата, словно кровотечение внутри. Из-за нападения я ощущала ярость и путаницу, что кто-то решил причинить мне боль.

Безумное количество эмоций и смущения, но они не мои. Тогда чьи? Древа? Вероятно.

— За последние пару месяцев у меня было одно видение, Синтия, — произнес Ристан, вытаскивая меня из беспорядка эмоций. — Оно не мое. — Он с любопытством посмотрел на меня. — Может одна из твоих новых способностей.

— Они идут, — прошептала я и почувствовала укол надежды. Но не своей, а чьей же?

Я видела, как сотни фейри просеялись, и мы были с ними. Мы принесли детей и положили у Древа на землю. Но они были мертвы.

— Нет! — выкрикнула я, мой мир рухнул. Опустившись на колени на землю, я закрыла уши руками от нарастающего шума. — Нет, я не позволю этому случиться!

— Мы не сможем, пока не разморозим чертово Древо. Ты можешь это сделать, — произнес Ристан, поднимая меня и обнимая. — Подумай, Цветочек, ты — богиня Царства Фейри. Ты видишь вариант, а теперь думай. Время на исходе, и я не могу тебя вновь сюда привести.

Я посмотрела на Ристана, только это был не тот Ристан, с которым я пришла. А другой, тот, что из видения. Будто, каким-то образом, Ристан из будущего привел меня сюда. Я начала думать о таком дерьме, как наркотики и галлюциногенные грибы. Какого черта еще могли добавить в глинтвейн?

— Посмотри на них. Ты можешь справиться. Ты одна из самых сильных женщин, которых я знаю и никогда не сдавалась. Спаси ее, спаси их, — сказал он, я обернулась и увидела бесчисленное количество мертвых младенцев. — Только ты знаешь, как это сделать. Внутри тебя всегда это было, используй силу.

— Я не знаю, как разморозить Древо, — судорожно прошептала я. — Они не могут умереть, — вскрикнула я. — Ристан, покажи мне как!

— Не могу. Я не бог Царства. Вот почему ты переродилась, как богиня земель. Цветочек, думай. Ответы есть, найди их.

Мне показали много и ничего. Время изменилось. Мы изменились. Всё изменилось. Мир вращался и продолжал существовать, но я смотрела на это издалека, словно сторонний наблюдатель, которому показывали проблески грядущих событий.

Абсолютная бессмыслица, но я понимала, что если буду искать… а я продолжу искать, мы найдём способ. Всё началось с Древа, и нам нужно быть там. Сейчас.