Смерть с обложки

19

Когда утром Алиса вошла на кухню, Олег окинул ее одобрительным взглядом и чуть заметно усмехнулся.

– Бывает же, – прокомментировал он.

Его подруга сегодня надела джинсы. Впервые за полгода их совместного сосуществования. Джинсы, естественно, были черными. Как и пушистый джемпер тонкого мохера с еле заметными вкраплениями рубиново-красного.

– Надо поговорить, мне кажется, – устраиваясь за столом-стойкой и насыпая себе мюсли в пиалу, предложила девушка.

– О Мышке из твоего сна. – Это не было вопросом. Олег болезненно поморщился. Тема ему не нравилась. – Знаешь, когда расследовали дело твоего друга, мне надо было просто снять с тебя показания, забрать твой коллаж со стены и посадить тебя дома под охраной. И ни в коем случае не стоило тянуть тебя за собой в дело Жанны. И уж точно не стоило соглашаться, когда ты решила ехать со мной туда, где нашли Надюху. Да, твоя помощь хороша для дела. Но все это рискованно. Это плохо для тебя. И, в общем, для нас.

Хель пару секунд смотрела на него задумчиво, а потом высыпала в миску с мюслями и молоком ягоды.

– Мне на самом деле приятно знать, – спокойно сообщила девушка, – что ты за меня волнуешься. Но … представь, я скажу: «Олег, а давай ты сменишь работу. Иди в адвокаты. Там спокойно и денежно. Ты будешь защищать неверных жен, а я спокойно сидеть дома и строчить романы, не переживая, что тебя пристрелит какой-нибудь киллер или найдется маньяк умнее тебя». Вот только думаю я, что при таком раскладе мы с тобой долго вместе не протянем.

– Предположение про умного маньяка почти оскорбительно, – усмехнулся Олег. – Но в целом я твою мысль понял. Только мы с тобой не просто вместе. Ты мне нравишься.

– Отлично! – Она улыбнулась. – Мы друг другу нравимся. Причем такими, какие есть. Изначально. Так что не будем ничего менять. К тому же я уже согласилась не соваться на передовую, тем более что таскать с собой сковородку неудобно.

Он привычно ухмыльнулся, а потом, сделав пару глотков кофе, спросил, как бы между делом:

– Если коротко, что мне нужно знать?

– Надюшка выглядит так, как всегда, – сразу начала рассказывать Алиса, жуя свой завтрак. – Как я тебе говорила, Ваньке там… во сне… где-то восемнадцать. А Надюшка нынешнего возраста. Только вот одета она странно. На ней синий спортивный костюм с белыми полосками и простая белая футболка. Волосы она заплела в косу и там, на берегу, бегает. – Хель поморщилась. – И она, и Ванька занимаются своим делом. Не общаются. Он играет в ножички, как обычно, а Надюшка бежит. Размеренно, спокойно. И… знаешь, у нее нет ни плеера, ни телефона. Иногда она поворачивает голову куда-то и даже что-то говорит.

– Как будто бегает с кем-то в компании, – сообразил Олег. – А тебе она о своих пробежках ничего не рассказывала?

– Где я, а где активный образ жизни? – усмехнулась девушка, продолжая завтракать. – Даже разговора не заходило.

– Но кто-то точно должен о ее привычках знать, – задумчиво сказал полицейский.

Витька догнал их у общей комнаты отдела. Вид у оперативника был расстроенный. Олег приоткрыл для Алисы дверь, пропуская ее вперед, а сам остался с подчиненным. Спрашивать он ничего не стал, только вопросительно поднял брови.

– Да ничего такого, – поспешил успокоить его Виктор. – Это из-за Толика.

Олег прекрасно помнил, что Толик как раз проходит по их нынешнему делу – сотрудник МЧС, друг Надюхи.

– С ним что-то не так? – Начальник отдела начал раздражаться. Теперь и из Витьки все клещами тянуть?

– Не по нашему делу, – неохотно стал объясняться Витька. – Просто… Пить он опять начал. За неделю его соседи уже второй раз мне звонят.

– Почему тебе? – не понял Олег. – И вообще, заканчивай, а? Нормально объясни.

– Толику спиртного нельзя, о чем он, кстати, прекрасно знает, – принялся рассказывать детектив. – Сто грамм, и у него крышу сносит. Сам понимаешь, запойным его не назовешь. Короче, алкоголь так действует. Толик либо сразу заваливается спать, если повезло, а если нет, он буянит. Без особых происшествий и насилия, но громко. Я давно его знаю, вот соседи в случае чего мне и звонят. Лет десять назад номер им оставил свой. Тогда мы уже приятелями были.

– И часто так? – Начальнику отдела в принципе было непонятно, как у парня с такими особенностями организма сложилась жизнь и служба в МЧС.

– В том-то и дело, что лет шесть такого не было, – развел руками Витька. – Похоже, это из-за Надюхиной гибели. И знаешь, что самое противное? Раньше Толик честно каялся и даже… завязывал, хоть на время. Ну, когда у него был прошлый такой «заплыв». Из-за ухода жены. А теперь он врет, что ни капли в рот не брал. «Не знаю, как так получилось. Я к бутылке не прикасался!»

– Странно. – Олегу почему-то это не понравилось. – Ты бы проверил.

– Мало у меня дел, да? – досадливо поморщился подчиненный. – Но… убийцу Надюхи поймаем, а там разберусь.

Начальник отдела не стал это комментировать, просто открыл дверь в общую комнату.

Олег прошел к своему обычному месту, по дороге картинно раскланявшись с Александром Дмитриевичем, скромно устроившимся в углу, уселся и взглянул на доску. Там теперь появилось фото Надежды. Начальник отдела улыбнулся.

– Классная фотография, да? – робко спросил Серый. – В ее смартфоне нашел.

Снимок на самом деле был удачным. Надюшка выглядела на нем счастливой и мечтательной. Волосы красиво рассыпались по плечам, вместо привычных невзрачных бесформенных свитеров на девушке был надет симпатичный изумрудного цвета джемпер. В руке Мышка крутила свой кулон, глядя куда-то за границу кадра и чуть улыбаясь.

Олег не стал комментировать фотографию. Его порадовал сам факт появления снимка. Отдел приходит в чувство. Скорбь уступает место тихой грусти. А о покойниках только хорошо или ничего. Хотя никто из них точно не мог бы сказать о Надюхе плохо. Ни при жизни, ни сейчас.

– Мы закончили ее расследование, – начал Олег. – Пусть с горем пополам, но успешно. И почти в рекордные сроки. И опять же, не без Мышкиной помощи. Только… если честно, я очень хотел бы понять, почему Надюха остановилась? Она четко и логично рассуждала, что преступник связан с клиникой. А потом…

– А потом ей не хватило времени, – ответил Серега, довольный, что знает ответ. – Мышка у нас очень хитрая. Она не оставила дело, просто пошла другим путем. Ведь и Надюха, и другие девушки приятельствовали с одной из медсестричек. Очень разговорчивой в Сети.

– Симочка? – предположил Соколиный Глаз.

Его младший коллега кивнул.

– Вот ее-то наша Мышка и расспрашивала аккуратно, как только она и умела, – закончил он.

– Автомобиль! – коротко напомнил Олег.

– Был автомобиль, – иронично усмехнулся Глаз. – Нашел я его, нашел. Стас ездил по доверенности на машине приятеля. Тот самый седан цвета мокрого асфальта. В салоне проведена чистка, но покопаться можно. Наши эксперты найдут, когда у них дойдут до этого руки. Пока-то у нас признание нашего почти маньяка есть.

– Последний пазл встал на место, – обрадовалась Валька. – Жаль, что Надюха сама не успела…

– Да, – быстро подтвердил Олег, пока настроение коллег снова не испортилось. – Но теперь мы должны заняться тем, кто помешал нашей Мышке успеть. Вернемся к началу истории. Что мы имеем?

– Мы точно знаем, – начала Алиса рассказывать, очень спокойно и даже немного певуче, будто писала этот сюжет, – что в прошлом Нади была трагедия, которую наша подруга достойно пережила. После реабилитации она помогала другим пациенткам «Феникса». Вот только в последний год ее волонтерство в центре почти сошло на нет. Как сказала Плугова, Мышка – одна из многих, кто смог пойти дальше. Но…

Алиса выразительно развела руками.

– Но полгода назад случилась еще одна трагедия, – подхватил Виктор. – С Лизой. Девушкой, которая была подругой Нади.

– Не просто подругой, – уточнил Олег. – Лиза была своего рода символом. С этой девушки началась для Надюхи новая жизнь. Мышка вытащила Лизу семь лет назад и поняла, что может помогать другим. Это было лекарство для нее самой.

– Тогда Мышка просто не могла не отомстить, – решил Серый. – Отсюда ее расследование. Вот только убийство Надюхи, как мы теперь знаем, с этим делом практически не связано.

– Не совсем, – мягко возразила Алиса. – Мой друг Денис назвал расследование Надюхи дембельским аккордом. Последний долг. И именно это дело Надя использовала… ну, как некую предпосылку, чтобы кое-что серьезно изменить в собственной жизни.

– Новая квартира, новые подруги, не связанные с центром, – перечислил Глаз. – И новая любовь.

– И я предполагаю, – заметил начальник отдела, – что именно эти перемены не понравились кому-то из ее старого мира.

– Я могу поучаствовать? – спросил Александр Дмитриевич.

Олег с легкой усмешкой кивнул.

– Я сегодня не на правах руководящего контроля, – шутливо подняв руки, будто сдается, заметил их шеф. – Честно, просто из-за Надюшки. Убийца кто-то из окружения Мышки, что нам изначально понятно. Какой бы новой ее жизнь ни была, но мирок ее все равно довольно тесный. Мы с вами, семья, да еще два-три человека. Оно, конечно, логично. Вот только в таких делах все так отвратительно…

Он болезненно поморщился.

– Ага, – поддержал его Глаз. – Потому что когда подозреваемых мало, это так же плохо, если их много. И тут приходится искать самую неприятную вещь на свете…

– Мотив, – закончил Олег. – И этот мотив как-то криво, но может быть связан с расследованием Мышки. Есть возражения?

– Конечно. – Алиса успела превратиться в надменную и язвительную Королеву Мертвых. – И они буду логичны.

– Как и всегда, – поддержала ее Валька, – расследование было предпосылкой к переменам в самой Мышке, так и в деле о ее смерти, это только прикрытие настоящего мотива.

– И то слабое, – продолжала писательница. – Что мы с вами увидели тогда? Убийство с обложки. Так? Ты же, Олег, сам сказал, нам надо вернуться в начало.

– Вернулись, – усмехнулся он. Хель больше его не раздражала, просто было интересно ее слушать. – И это иллюзия.

– Но весьма говорящая, – напомнила девушка. – И очень тесно связанная с самой Надюшкой. Книги. Она очень любила читать.

– Верно! – тут же поддержал Серый. – А эти детективы Краева, это еще и Мышкино несчастное прошлое!

– То, чего она, слава богу, избежала семь лет назад, – уточнил Виктор. – И это раз. Я бы скорее вспомнил не про книги и неизвестную нам на тот момент историю из жизни Нади, а про то, что мы увидели как эксперты.

– Явная подстава, будто сделал это врач, – понял его Глаз. – А ведь у Мышки роман именно с врачом.

– И это снова указание на Надюшкину жизнь, – заметила Валька. – Теперь уже новую, но не на ее расследование.

– Которое касалось аж двух медицинских учреждений, – сообразил Серый. – Думаю, убийца все же был в курсе расследования, а заодно личной жизни Мышки и даже ее прошлого. Это должен был быть кто-то очень ей близкий. Мы-то обо всем этом не знали!

– И таким образом, – почти победно провозгласил Олег, – у нас три подозреваемых. Ее подруга детства Галина, муж Надюхиной сестры Вадим, влюбленный в Мышку пожизненно, и Лёля. У самой сестры, Толика и Плугова-младшего алиби. Ну, и если все-таки Мышку убил кто-то из присутствующих здесь, прошу встать и признаться.

Александр Дмитриевич усмехнулся.

– В нашу невиновность я верю, – заметил он. – А вот эти трое… Мы можем предположить, какого пола убийца? Вообще, хоть что-то на него есть?

Глаз выразительно помотал головой.

– Ударить шокером, а потом перерезать девушке горло может как мужчина, так и женщина, – рассудил он. – Свидетели о нем ничего внятно сказать не могут.

– У нас есть его снимок с камеры внешнего наблюдения, – уныло дополнил Серый. – Где тоже ничего непонятно. Хотя бы еще одну запись достать! Хоть какую-нибудь!

– Ну, вообще, – рассудила Валька, – можно попробовать посмотреть, где камеры возле того места, где похитили Катю. Убийца Мышки там был. Вдруг повезет.

Парень ей обрадованно кивнул.

– Везение – вообще штука хорошая, – ехидно заметил Александр Дмитриевич. – Вдруг убийца еще и сам к нам придет и сам наденет на себя наручники.

Полицейские немного надулись, а Хель почему-то уставилась на начальника управления весьма задумчиво.

– Кто-то обещал тут просто поучаствовать, – вкрадчиво напомнил Олег. – А вообще, камеры и изображения – это хорошо. Но мне бы хотелось точно знать другое. На нынешний момент у троих наших подозреваемых вроде бы есть алиби. Но насколько оно прочное?

– Вот это дело, – согласился с ним начальник. – И мотив… Я бы этого Вадима первым делом зацепил. Тут все слишком явно. Любовь – это ведь штука такая! Он к ней всю жизнь, а она…

– От любви до ненависти один шаг, – ехидно напомнила Хель. – Вот только…

Она ядовито улыбнулась.

– Конечно! – в любимом тоне отреагировал Олег. – Уж слишком очевидно, наша Королева Мертвых так бы не написала. Хотя тут я тоже соглашусь. Для такой подставы нужно что-то очень весомое. Из-за ревности бьют бутылкой по голове.

– Спонтанное убийство, – понял их шеф. – В целом – да… Но эти две девочки каким боком?

– Вот это нам и надо выяснить, – решительно заявил начальник отдела. – Но начнем с уточнения или разоблачения алиби. Думаю, нам все понятно, что делать…

Олег знал Александра Дмитриевича не первый день. Конечно, начальник не соврал: он пришел ради Мышки. Но…

– Что еще у нас стряслось? – спросил он у шефа, выйдя с ним в коридор.

– Да так… – Александр Дмитриевич болезненно поморщился. – Руководство, конечно, в восторге от очередного раскрытия. Только… Понимаешь, наша профанация с маньяком провалилась. И теперь кое-кто… Один слишком умный заместитель главного по личному составу уж очень рвется отнять у нас дело Мышки. Типа мы можем наломать дров по личным мотивам. Конечно, я постарался. Поддержка у нас кой-какая есть. Но лучше поторопиться.

– А с чего вдруг? – насторожился Олег. – Этот правый слишком бдит чистоту рядов?

– Скорее он слишком прислушивается к словам одной близко знакомой ему симпатичной девушки-психолога, – пояснил начальник.

– Ага… – Полицейский криво усмехнулся. – То-то я думаю, текст знакомый. И еще одна загадка разрешилась. Светлана попробовала войти в контакт со всеми знакомыми Надюхи. Мы ей материалов дела не давали. Я все думал, откуда такая осведомленность?

– Ты лучше придумай, как эту дамочку успокоить, – посоветовал Александр Дмитриевич. – В этот раз я сам готов зайти дальше положенного. Если она так на тебя запала, что рьяно мстит за ваш разрыв, то я мужик простой. Я могу все это и Алисе повторить. Уж она найдет способ Светлане помочь забыть о нас и Мышке.

– Хель уже предлагала помощь, – припомнил Олег. – Кардинальную. Оставим это как запасной вариант. Кошачьи драки – это страшно. Попробую сам. Причем прямо сейчас.

– Хорошо бы, – обрадовался начальник. – Только ты это… Без жертв. Ну, с твоей стороны. Платить натурой не наш метод.

Олег ответил ему своей любимой ухмылкой.