Смерть для некроманта (СИ)

Глава 11. О злобных двойниках и их проделках

— Лучше ты скажи почему у тебя мое лицо? Почему ты говоришь моим голосом? — спросила та, вторая я.

Она походила на зеркальное отражение, а я всматривалась в неё и искала какие-нибудь отличия. У неё была точно такая же незаметная, если не приглядываться, родинка на щеке, такой же, как у меня, маленький шрам на пальце, полученный в детстве. У неё все было как у меня. И без сомнений она считала себя настоящей.

— Впрочем, не важно, — усмехнулась она. — Мне все равно откуда ты, самозванка, прилетела. Вы умрете.

А потом то, что я видела в видении, повторилось. Она шагнула к Сентемару, толкнула его. на кончиках её пальцев показался синеватый свет. Да и толкнула она его так, будто он был пушинкой.

Сентемар отлетел назад, перевернулся в воздухе несколько раз и исчез в пропасти. Я бросилась к своей копии, схватила её за плечо. На мгновенье наши взгляды встретились. В её глазах читалась злоба. Резкий толчок — и я уже лежу на краю пропасти. Удара даже не почувствовала.

Сентемар! Блин, ну не может он умереть вот так!

И он не умер. Я чувствовала, что он жив.

Повернулась, посмотрела вниз, и увидела синеватое свечение, вселившее надежду. Это было похоже на воронку в паре метров подо мной. Я сразу поняла — это портал. Куда он ведет — не важно. Но лучше туда, чем вниз.

Я мигом вскочила на ноги и позабыв про страх прыгнула прямиком в воронку.

Перед глазами заблестело всеми возможными цветами. Сверху послышался мой голос. Долбанная подделка ругалась. Не удивлюсь, если на её теле найдется надпись «Сделано в Китае», а зовется она не Евлампией, а какой-нибудь Елвампией.

Спустя миг я ударилась во что-то мягкое. Ощутила что-то мокрое на щеке. Язык?

— Сентемар? — подняла голову я.

Как бы не так? Передо мной стоял козел из МинСмерти и, как пес, лизал мне лицо. Наверное, после телепортации оказываться то в свинарнике, то рядом с козлом — это судьба.

— Извините, — сказал козел и отошел в сторону. За ним виднелись испещренные рисунками и знаками серые стены МинСмерти. В углу сидел и облизывался большой пятнистый кот.

— Жалкие людишки, — сказал он. — Находятся у нас в рабстве, а еще измеряют счастье в котах. Как же вы любите рабство.

Некромант же сидел на стуле рядом с котом и выглядел слегка взволнованным. Завидев меня, он вскочил, помог подняться, обнял.

— Думала ты погиб, — сказала я.

— Я тоже думал, что попал в загробный мир. Летишь вниз, тут бац, и видишь морду козла.

— Потом поворкуете, — послышался знакомый голос. Повернувшись, я увидела ту, кому он принадлежал. Ренсемину, Дашку. как там её еще звали.

— Не надо было вам во все это соваться, — продолжила она. — Смотрите, что наделали. Вечный у них. Вас чуть не казнили. Как дети.

— Кто она такая? — спросила я.

— Богиня жизни. Почему выглядит как ты — понятия не имею, но считает, что это её естественный вид. Чего хочет — тоже не знаю. Но после того, как она пришла к драконам, часть их вымерла. Вторая её слушается. Беспрекословно. Вечный смог бы противостоять ей. Она его боится. Только вы должны его вернуть.

— Мы? — удивился Сентемар.

— А что тут такого? Вы вместо того, чтоб отдать его Министерству, поперлись на земли драконов, и потеряли его. Теперь возвращайте.

— Да нас убьют. Как только мы ступим туда.

— Вот и постарайтесь чтоб не убили, — ухмыльнулась Ренсемина. — Я вас потому и спасла. Впрочем. кое-что я вам дам.

Она достала из складок мантии пару бутылочек с синеватой светящейся жидкостью, протянула их нам.

— Довольно редкие зелья. Когда выпьете — они будут видеть в вас своих. Но действие не постоянно. Часа на два, может, три, хватит. Так что лучше поспешить.

Я взяла бутылочку, повертела её в руках.

— Дашка, зачем ты меня вообще сюда затянула?

— Как зачем? Голову включи. Мы хотели избавиться от этой богиньки по-тихому, а ты заняла бы её место. Впрочем, после того, что вы наделали, её охраняют лучше, чем императора. Так что можно считать, что этот план провалился. Ну и еще Васиус тебя выбрал. Спроси его почему.

— Кто «вы»?

— Министерство смерти, конечно.

— И почему же об этом сразу не сказали? — спросил Сентемар, с какой-то ненавистью смотревший на Дашку-Ренсемину. Между ними что-то было. Но вот что?

— Потому что тут есть её шпионы. Обо всем знает лишь несколько человек. Приходить сюда за яйцом было безумством. Думала, ты, Ева, умнее. Если бы попалась, кто-то принял бы тебя за повелительницу драконов…

Не нравилась она мне, как бы её не звали. Что-то она точно замышляет. Но хорошо, что спасла нас, а заодно помогает вызволить дракончика. Конечно же, это не значило, что я ей его отдам.

— Кто-то из них может войти сюда в любой момент, — продолжила она. — Я и так рискую тем, что привела вас сюда. — Сейчас открою для вас портал.

Пройдя через портал, мы с Сентемаром оказались в лесу. Вокруг высились огромные ели, под ногами все поросло травой, мхом и крупными грибами с фиолетовыми шапочками. Вокруг стрекотали насекомые, слышалось пение птиц, стук дятла.

Но увидев все это, мне было не до наслаждения красотами. Потому что прямо напротив, на толстой ветке дерева, сидела большая черная пантера. Она не рычала, только безразлично смотрела на нас, но все равно стало не по себе.

— Эх, люди, — буркнула пантера. — И чего вы предпочли отдаться в рабство этим мелким? Мы же не хуже. Тоже умеем ласкаться и играть. Вот почему?

— Только пантеры-нытика не хватало, — сказал Сентемар, на что большая кошка зарычала.

— Валите уже к своим господам, пока я добрая. Передайте мелким, что как лев протрезвеет, обязательно устроит революцию. Нечего у него корону отбирать. Домашняя кошка — царь людей. Ну где такое слышано?

— Как нам пройти ко дворцу не подскажешь? — спросила я, потому что Сентемар оглядывался по сторонам, кажется не понимая куда идти.

— Туда, — кивнула пантера. — Драконы хотя бы этим мелким не продались.

Еще раз посмотрев в сторону зверя с обиженной мордой, мы направились к дворцу драконов.

— Значит, пьем зелье, заходим, находим дракончика, выходим? — спросила я, посмотрев на Сентемара.

— Все не так просто, — ответил некромант. — Дворец драконов огромен. Внутри он куда больше, чем снаружи. Искать его там можно неделями. Никакого зелья не хватит. Нужно найти кого-то, кто знает, где его держат. Даже сами драконы плохо разбираются в своем дворце.

— А ты, Васиус, что скажешь?

— Я? Что я? — ответила татуировка. — У драконов свои божки. Я не представляю их внутреннее убранство. Зато, скорее всего, того дракона, что отдал вам яйцо, держат в плену. Драконья тюрьма в подвале. Эти рептилии жить не могут без полетов, и самое страшное наказание для них — лишить возможности видеть небо. Он-то про это все вам и расскажет.

— Тогда идем, — сказал Сентемар. — Еще бы гроб наш найти. Я долго над ним работал.

Выглядел Сентемар немного расстроенным. Не пытался даже приставать. Мне, впрочем, тоже было не до этого. Дашка, Ренсемина, напыщенная квочка, не уступающая Курии ко Рябуш, что-то скрывала. Ведь она убила прорицателя. И наверняка послала к дракону испорченного рыцаря. Или нет? Пес его знает.

Больше всего меня волновало то, почему она так на меня похожа. У меня точно нет сестры-близнеца. Может, она хочет быть похожей на меня и пользуется иллюзиями? Только зачем? Зачем кому-то хотеть быть похожему на меня? Надо посмотреть что у неё с татуировкой. Правда, для этого придется её раздеть. Моя шастает по всему телу как хочет. Хорошо хоть не напивается и не блуждает выписывая зигзаги. Или не устраивает вечеринки с выпрыгиванием татуировки с обнаженной девицей из….

Вскоре мы с Сентемаром увидели дворец. С этой стороны он выглядел слегка наклоненным вперед. То ли покосился от старости, то ли это драконье виденье эстетичной архитектуры. Впрочем, от этого здание не утрачивало своего величия. Огроменные башни и шпили, круглые окна, какой-то выгравированный символ.

Было тихо. Кажется, они успокоились. Лишь издали слышался голос зомби.

— Тебе скучно? Одиноко? Никто не приходит в гости? Наверное, ты умер! А надо было пойти в похоронное бюро «Радуга». Похоронное бюро «Радуга» — мы похороним вас рядом со сборной империи по стриптизу. И никаких будильников в гробах!

— Не забудь про зелье, — сказал Сентемар, понюхав и выпив содержимое своей бутылочки. Он немного искривился. Наверное, невкусно. Лучше не спрашивать из чего его готовят.

То же самое сделала и я. Зелье и вправду не было вкусным. Горьким, с привкусом спирта.

— Мы не должны измениться? — спросила я, посмотрев на некроманта.

— Это зелье действует не на нас, а на то, как нас воспринимают окружающие. Готовится из яиц дануосского быка…

— Что?

Мой желудок мгновенно принял военное положение и чуть было не вернул зелье обратно.

— Самки этих быков не подпускают к себе самцов, потому у самцов выделяется феромон, заставляющий самок принимать их за… своих подружек. Тут все похоже. Да, драконов с золотистой чешуей лучше обходить. Они самые способные в магии. Мигом раскусят.

Я кивнула.

— Пошли, — Сентемар пошел первым. Мы обошли стену дворца, на которой были выгравированы странные символы.

Что бы это значило? Ладно, не важно. Потому что неподалеку я заметила куда более интересную вывеску. Пыточная «Ласковый язычок». Развяжем язычок любого и сделаем его ласковым!

Сентемар внезапно повернулся, схватил меня и начал целовать. Что это он творит? У нас и так времени немного. Выбравшись из его объятий, я угрожающе посмотрела на него.

— Золотой дракон пролетал, — сказал некромант. — Они не смотрят на целующихся людей. Это для них мерзко.

— Хоть предупредил бы, фыркнула я, и пошла следом за ним. Чего-то мне кажется, он придумал этого золотого дракона.

Как и раньше, в драконьем городе было пустовато. Зато пара стражников караулили вход. Сейчас и узнаем, работает ли зелье.

Стражники не обратили на нас ни малейшего внимания. Один только едва заметно кивнул. При чем не мне, приняв за повелительницу здешних мест, а Сентемару. Наверняка из-за зелья он увидел в нем кого-то из начальства.

Массивные на первый взгляд ворота открылись от легкого толчка. Внутри же ждал огромный зал. Настолько огромный, что тут вполне могли бы проводить парад военной техники. Для драконов ведь сделано.

На здешних окнах не было стекол, наверняка чтоб ящеры могли спокойно улетать и прилетать. В центре стоял исполинский фонтан, бьющий вокруг разноцветными струями воды. Все вокруг — фонтан, стены, потолок было обито похожим на серебро металлом. каждый шаг здесь сопровождался громким эхо.

— Так-так-так! — послышалось из-за фонтана, и навстречу нам выбежало то. что я сперва приняла то ли за ящерицу, то ли за позеленевшую собаку. Но существо оказалось трехголовым драконом. Правда, небольшим. Они и такие бывают?

Дракон посмотрел на нас тремя парами глаз.

— Вы у нас… Вижу, — бормотал он. — Из службы дезинсекции. Да, есть тут один сбежавший из пира рыцаришка. Надо найти. И вывести. пока не расплодились.

Это что, они рыцарей с помощью дезинсекторов ловят? Впрочем, не важно. Дезинсекция так дезинсекция.

— А я говорю переспать друг с другом они хотят, — обозвалась одна из голов и отвернулась. — Но при мне ни-ни.

— Не обращайте на него внимания. Он немного того. Ну… Любит лезть в чужие дела. Итак, я местный дворецкий. Вам чем-то помочь?

— Фигня он, а не дворецкий, — ответила вторая голова.

— Заткнись, жена! — рявкнула первая.

Еще и женат сам на себе.

— Я из древнего рода карликовых трехглавых драконов, — объяснил дворецкий. — Сам себе семья. Да и вообще все сам себе.

Ясно. Интимная жизнь такого существа наверняка невероятно красочна…

— Ваш рыцарь наверняка скрывается в месте, где вы держите пленных. Они любят замкнутые пространства, — сказал Сентемар. — Можете отвести нас туда?

— В тюрьму, — показалось, что обладатель трех голов сморщился.

— В следующий раз будешь есть чеснок — ешь хотя бы своей головой, — буркнула ему «жена».

— Да, — кивнул некромант.

— Что ж, идемте, — дракон развернул крылья, поднялся на уровень моей головы. — Идемте, идемте.

Он провел нас через зал, открыл массивную дверь, за которой были исполинские ступеньки, спуск по которых не предвещал для человека ничего хорошего. Благо, кому-то хватило ума край лестницы сделать под людей. По нему мы с Сентемаром и направились.

— Как вам наша новая владычица? Приведет ли она нас к процветанию? — говорил парящий впереди дракон. — Хоть признаться, я её вблизи никогда не видел. Но у вас взгляд похожий.

— А предыдущий правитель драконов куда делся?

— Пропал, — развел головами дворецкий.

Мы прошли через длинный, высокий коридор, на стене которого виднелась странная надпись.

Что значила сия дивная надпись и что за няня я понятия не имела. А так как мы вошли в драконью тюрьму, подумала, что тут няни вместо охранников.

В исполинской клетке лежал лев. Услышав шаги он поднял голову, встал, пошатнулся, снова упал.

— Что за валерьянку делают эти мелкие? — пьяным голосом протянул он. — Вот протрезвею, как задам им. Как заберу всех этих… Как их… Страусов? Не, не страусов, но тоже с двумя ногами. Во, людей! Будут они меня гладить и чесать за ушком! Со мной-то чрезмерное тисканье не пройдет! Ох, зараза, — пробормотал он, увидев дворецкого. — У меня в глазах троится.

— Проспись сперва! — ответил льву сидевший в углу кот.

Здесь не было сыро и мокро. Все сухо, только темно и мрачно. Проход освещали лишь факелы со странным синим огнем. Две следующих камеры были пусты. А вот в следующей нас ждал дракон.

Огромная камера как для людей или льва для него была маленькой. Дракон лежал свернувшись калачиком, как кошка, и тяжело дышал.

— Оставьте нас, — сказал Сентемар нашему провожатому.

— Но я же…

— Оставьте. Наши заклинания и алхимические средства могут быть ядовитыми для карликовых драконов.

— Ладно, ладно, — недовольно пробормотал он. — Подождем вас наверху.

Дворецкий утопал, обмениваясь репликами сам с собой.

— Ты мне покраску чешуи обещал.

— Милая, у нас денег…

— Зато хватает на гипнотизера, который усыпляет меня, когда ты идешь на рыбалку. А потом я просыпаюсь непонятно где и пьяная, как тот лев.

— Эй, — позвала я дракона из клетки.

Тот повернулся, посмотрел на меня.

— Чего хотите? И без вас плохо. Опять пытать пришли?

— Это мы, — отозвался Сентемар. — Ты нам отдал яйцо.

— Этергус — это ты? — спросила я, сама не зная как запомнив его имя.

— Я, — ответил он. — Этергус, правда, сокращение. Полное имя Этергулинис Стиамрен Дарисель.

— То есть ты…

Сентемар призадумался. На его лице проскользнуло удивленное выражение.

— Сын Марлегулиниса Стиамрена Дариселя. Законный правитель после его исчезновения. Мне всегда хотелось изучать людей. Я жил рядом с вами инкогнито. Но когда исчез отец, я вернулся. Оказалось, что ими правит человечишка. А меня бросили сюда за попытку захватить по праву родства принадлежащий мне трон.

— Зачем ей вечный?

— Эта мадам, богиня жизни, хочет провести с ним ритуал. Забрать его способности или что-то такое, — дракон искривился. Из его пасти почувствовался запах гари. — Я чувствую его. Он здесь.

— Где именно? Мы его спасем, — настояла я.

— Наверху. В её покоях. Туда ведет лестница. Выйдете в зал и направо.

— Как тебя освободить? Кто мать Вечного?

— Потом. Сперва спасите его. Потом возвращайтесь сюда. я помогу вам убраться отсюда. Сейчас идите. Ритуал скоро начнется. Нужно успеть.