Смертельные небеса

Один в городе!..

Алексей гадал: «А может быть, я сошёл с ума? Это наиболее вероятно: не весь мир изменился, а только свихнулось моё сознание, поехала крыша от пребывания в подвале…»

Поёжился. Вспомнилась шутка: «Тихо шифером шурша, крыша едет не спеша».

Досадливо махнул рукой, отгоняя эту мысль.

Последнюю гипотезу он обдумывал наиболее долго и всесторонне, пока чувство голода не привело его в себя. Сразу как-то стало понятнее и от этого спокойнее. Появилась цель, желание. Инженер не знал, что именно случилось, только осознал, что произошло нечто непонятное, все люди куда-то ушли или их увели?..

Сердце ёкнуло: «увели». Вполне возможно, что во время его нахождения в подвале по какой-то причине их вывели из города. Может, новая вспышка какой-то болезни, эпидемии, вроде ковида-19?..

Не столь давно китайцы сразу свой Ухань посадили в карантин, окопали мегаполис рвом, никого не выпускали. А Ухань по своим масштабам раз в пятнадцать больше Самары, сопоставим с Москвой. Но с ним такое учинили. Вполне могли за ночь вывезти всех самарцев…

Но почему он ничего не слышал? Легко и быстро такое не сделаешь, никакой ночи не хватит, разве что полярной!..

Мотнул головой, отгоняя шутливую догадку. Какие полярные ночи в августе в Самаре?!.

И почему не работают ни телевидение, ни радио. Наоборот, они бы твердили и повторяли такое. Как это было во время карантина, «самоизоляции» в связи с коронованным вирусом. Наверное, ездили бы машины, и через громкоговорители говорилось что-то, оповещая население. Но ничего этого не было и нет. Нет!

Так куда же делись люди? Их же нет, нет!

Тут что-то другое, а не просто уход куда-то абсолютно всех горожан.

Инженер решил: приму временную гипотезу, будто они внезапно исчезли, ушли куда-то или с ними сделалось нечто несусветное.

Вспомнил увиденные одежды на тротуарах, и сверкнула догадка: а не могли ли они превратиться в газ? Если бы такое произошло, то всё то, что было на людях, упало бы вниз и лежало бы точно так, как видел он.

Сразу спохватился от мысли: не потому ли дышится так плохо, словно в удушье? Или просто ему не по себе, вот и кажется такое?..

Голова шла кругом, Алексей не знал, что и думать. Решил, нужно хоть на время выбросить всё из головы, перебить чем-то другим. Вспомнил, что хотел перекусить. Хорошая идея!

Открыл дверцу холодильника, продуктов там имелось в обрез. Решил сходить в магазин. Очень не хотелось, словно боялся столкнуться с чем-то страшным на улице или самому превратиться в газ. Поёжился, представив себе такое.

Сказал себе вслух:

– Надо, Алёша, надо!..

Натянул ботинки, зашнуровал. Взял пакет для продуктов.

Выходил наружу, весь внутренне съёжившись, ожидая каждую минуту чего-то непредвиденного, ужасного. Но ничего плохого с ним не случилось.

Посмотрел на небо: привычно голубое с редкими белоснежными облаками. Ярко светило солнце.

На клёне сидела какая-то крупная птица, почти совершенно чёрная, и старательно перебирала свои перья. Неожиданно она громко хрипло каркнула с противными скрежещущими звуками. От него инженер вздрогнул всем телом, по коже пробежали противные мурашки.

На всю оставшуюся жизнь он запомнил этот момент: свою оторопь после карканья вороны на совершенно безлюдной улице…

Пошёл дальше, стараясь взять себя в руки, успокаивая и повторяя, что всё как обычно, если не считать неестественную тишину, отсутствие людей и многочисленные кучки одежды. Лежали они все очень похоже: на самом низу ботинки, туфельки, кроссовки, сандалии и прочая обувь, а сверху на них – брюки, юбки, платья, рубашки, кофты, косынки, головные уборы, очки. Рядом с платьями обычно находились женские сумочки. Видел немало мобильников, видеокамер, фотоаппаратов. Все вещи покрывала ржаво-коричневая пыль. Воздух был пропитан гнилью с характерным запахом, ни на что не похожим. Даже не с чем его сравнить не мог, никогда такого не обонял.

Вещей было так много, что порой трудно было пройти, приходилось переступать через них, а то и прыгать. Раз Алексей нечаянно наступил на очки в металлической дужке и раздавил их, как говорится, всмятку. Почувствовал себя негодяем.

Тянуло поднять ту или иную вещь, но удерживала мысль, что это чужое, брать нехорошо.

Магазин оказался закрытым. Он имел такой вид, словно и не открывался. Наверное, это так и было.

Заметил торговую будку с большими цифрами «24». Вспомнил, что в ней торгуют круглосуточно. У входа лежало с десяток кучек одежд. Тут же валялся навороченный смартфон. Кто его тут бросил?

Поднял, осмотрел. Внешних повреждений не обнаружил. Проверил, включил – экранчик тут же загорелся. Выключил гаджет и положил сверху на одежду. Тянуло взять его, но привычно постеснялся.

Дверь была распахнутой настежь. Внутри – никого. Инженера встретила тишина и пустота. Глядя на обильно заставленные продуктами полки и холодильные камеры, он задумался: купить я не могу – платить-то некому, а можно ли взять что-либо самому без спроса? Конечно, никто его не остановит, ведь людей нет, никто даже не узнает. Но у него имеется совесть, он помнил внушённое ему с детства: брать чужое нехорошо. Впрочем, он мог оставить деньги и тем самым как бы совершить покупку. Ценники на продуктах имеются, подсчитать несложно.

Так он и решил сделать.

Уже в процессе укладки необходимых продуктов в сумку сообразил, что если люди не появятся в самое ближайшее время, то всё это пропадёт. Его моральные мучения в такой ситуации смешны и нелепы. Церемонии совершенно излишни. Возможно, что он один-единственный человек во всём городе, оспорить его действия, призвать к порядку просто некому. Он похож на человека, который озабочен своей наготой в совершенно безлюдной пустыне. Кому какое до того дело? Будь смелее!..

Решил забрать продуктов как можно больше, дабы лишний раз не ходить. Набил вторую сумку пакетами замороженных пельменей, блинов, вареников, конфет, пряников. Добавил бутылку «Мартини» и крымского «Шампанского». Оставшееся место заполнил бананами, виноградом, мандаринами и яблоками.

При выходе из будки, повинуясь какому-то внутреннему импульсу, поднял и положил в свой карман приглянувшийся ему смартфон.

В своей квартире инженер понял, что пожадничал. Слишком много принёс. Всё равно ведь он не будет сиднем сидеть дома, куда-то станет выходить, а возвращаясь назад, может набирать необходимые вещи и продукты в магазинах. Так постепенно запастись всем необходимым до разумного предела.

Идея ему понравилась, решил руководствоваться ею.

Быстро сварил пельмени, поел. Пить ничего из спиртного Алексей не стал, решив, что следует сохранять голову предельно ясной, и без того на мозг выпала огромная нагрузка – нужно переварить новую действительность, в которой он оказался.

Взяв несколько апельсинов и бананов, поспешил на улицу, поедая их на ходу.

Ему пришла мысль, что пешком он мало что сможет осмотреть. Принялся осматривать автомобили. В сером «БМВ» в замке зажигание торчали ключи, а бензобак был полон на две трети. Это его устраивало.

Алексей сел в автомобиль, проехал немного по улице Победы, свернул налево на проспект Кирова. По нему доехал до улицы Стара-Загора. Продолжил езду по ней. Напротив магазина «Сладкиши» произошёл затор, в который угодили с полусотни разных автомобилей. Оставил «БМВ» и дальше пошёл пешком, на ходу очищая и жуя очередной банан.

Вокруг была уже ставшей привычной картина – безлюдные улицы с кучками одежд и пыли с явственным запахом гнили.

Ниссан врезался в придорожный столб. Проходя мимо, инженер заглянул внутрь – на месте водителя находилось яркое женское платье и жемчужное ожерелье. Их припорошила коричневая пыльца.

Подумал, что ему нужен автомобиль. Усмехнулся, тут их превеликое множество. У большинства дверцы были открыты и около них валялись одежды, туфли, какие-то карманные вещи, сумки, мобильники.

Увидел новенькое серое «Пежо». У дверцы комком лежали джинсы с рубашкой и разбитый смартфон: его словно бы кто-то бросил на асфальт, от удара об него верхним углом аппарат развалился на части. Наружу вывалился блок питания.

В замке зажигания «Пежо» торчал ключ. Инженер понял, что может воспользоваться им.

Перешагнул одежду и уселся в мякоть кресла водителя. Мотор завёлся с полуоборота, и он покатил дальше в комфортном автомобиле, глядя по сторонам и надеясь обнаружить хоть кого-то из людей. Но напрасно, как ни вертел головой, никого не увидел.

Удовольствие от езды портили заторы, приходилось их объезжать. А в одном месте Алексей присвоенным им «Пежо» отодвинул в сторону стоявший поперёк дороги красный «Форд». Усмехнувшись, что сидит в чужом автомобиле, жалеть его нет надобности.

Далее ещё пару раз прибегал к этому же способу, очищая себе путь.

На Московском шоссе у «Аквариума» Алексей притормозил, направился внутрь магазина. Прошёлся по этажам, рассматривая секции и полки, заполненные самыми разнообразными товарами.

Сначала ему понравились итальянские джинсы, он решил заменить ими свои старые брюки. Потом пришла более радикальная идея: почему бы мне вообще не переодеться во всё новое? Кто мне может запретить это в совершенно безлюдном городе?..

Решено – сделано! Прямо тут в зале он поменял майку, трусы, носки – а кого ему стесняться, ведь его никто не видит! Затем надел джинсы, свободную рубашку. Обулся в лёгкие кроссовки.

В гастрономическом отделе набрал сладостей, орешков, наложил в сумку фруктов, виноград четырёх сортов. Заодно прихватил по бутылочке минеральной воды «Дворцовая» и кваса. Отнёс и положил на заднее сиденье «Пежо». Поехал дальше.

На улице Самарской инженеру попался на глаза голубой «БМВ» с приоткрытой дверью. На подножке лежала припорошенная знакомой пылью одежда, на асфальте стояли ботинки. Было очень похоже на то, что сидел человек и вдруг исчез, оставив свою одежду там, где до этого находился. В карманах дорогих брюк Алексей обнаружил водительские права на имя Бориса Гамлетовича Шверидзе.

Ключ с брелоком в виде сердечка находился в замке зажигания. Перенёс взятые в «Аквариуме» продукты в этот автомобиль. Дальше по городу Алексей передвигался уже на автомашине Шверидзе.

Объехал большую часть центра Самары, но так ни одного человека не обнаружил. Ему стало не по себе.

По Некрасовской улице съехал к набережной Волги, притормозил у тротуара. Разделся и искупался в тёплой воде. Загорал совершенно голый, ведь ему стесняться никого не приходится: он был один во всём городе!.. А может, один во всей стране? Или на всей планете?..

Эта мысль ошеломила инженера. Хотя чем безлюдная страна или даже вся планета менее удивительны, чем совершенно пустая огромная миллионная Самара, чем?!. Так ли это на самом деле или нет? Есть ли кто-либо хоть где-то, и где именно?..

Загорать Алексею сразу расхотелось.

К себе он вернулся другим путём: по улицам Некрасовская, Садовая, Вилоновская, Чернореченская, поколесил и выехал на улицу Гагарина, далее была Физкультурная, а потом оказался на своей Победе. На углу с проспектом Кирова остановился.

Превозмогая свою совесть, инженер совершил самый нехороший поступок за весь этот день – взломал дверь магазина «Юность» монтировкой, взятой в бардачке «БМВ». Прошёлся по магазину, забирая из отделов то, что приглянулось. Дорогие мужские духи «Президент», бритвенный набор, «Шампанское», шоколадное масло, лёгкую кепочку, часы, пару бутылок сибирского бальзама из аптеки, авторучки, блокнот, будильник.

Отнёс в машину и ещё дважды сходил за книгами, побросав их в багажник, предварительно расстелив взятое в магазине одеяло. В следующий заход набрал охапку журналов и газет, самые свежие были за 19 августа 202. года.

Потом в отделе обуви забрал сандалии и мягкие персидские тапочки без задников. Не смог пройти мимо большого импортного телевизора. Он едва поместился в багажник автомобиля, из которого торчал наружу, но прежде пришлось часть книг переместить в салон. Крышку закрывать не стал, всё равно ГИБДД не придерётся – инспекторов на улицах нет. Можно ездить всюду, где хочется и совершенно безнаказанно. Забрал из магазина также самый большой ноутбук и пару флешек с памятью в 32 гигабайта.

В дороге Алексей вспомнил, что телевизор дома ничего не показывал, когда он его включил. Зачем же ему тогда новый?! Сильно подосадовал на свою промашку.

Действительно, включенный снова телевизор мерцал пустым экраном, ничего не демонстрируя. Это и понятно, если нет людей, то некому вести передачи. Московских программ тоже не было. Значит, Москва столь же безлюдная, как и Самара?

Инженеру стало тошно от такой мысли. А как с прочими городами и весями огромной страны? А с другими странами, континентами – там точно также?..

Не дай Бог, спаси Господи от такого! Алексею не хотелось даже и думать о подобном. Но ужасная мысль упорно лезла в голову: неужели я один-единственный на всей планете Земля? Пытался избавиться от подобных мыслей: нет, такого быть не может! Не хочу этого, не хочу! Даже думать не буду!..

Потряс головой, словно отгоняя дурные мысли.

Подумал: «Уж не поехать ли мне в Москву? Было бы здорово! Впрочем, такая ли уж большая разница: мне одному и Самары с лихвой хватит. Тем более тут всё родное, а дома и стены помогают… А вдруг люди снова появятся? Скажем, проснусь утром – а всё по-старому: прохожие по улицам снуют, телевизор и радио работают, по телефону можно позвонить кому угодно. Как я тогда буду выглядеть в чужом городе и в чужой квартире?!.

В магазинах, где я побывал, заметят пропажу товаров… Узнают ли они, кто именно позарился? Нет, это вряд ли. В любом случае, пусть люди появляются, плохо без людей, очень плохо…»

Осознал: оказывается, человек – существо коллективное, стадное, без сообщества себе подобных существ жить не может. Не случайно гуляет образное выражение «людской муравейник». Известно, что муравьи в одиночку погибают, даже если их обеспечить всем необходимым. Сдыхают, и всё! И два, и три, и четыре муравья сдохнут. Только когда их определённое количество наберётся, они могут выжить. Это научный факт. А люди привыкли жить в человейнике…