Это розовое резиновое изделие с пушистым помпончиком – гроза всех моих соседей. А, нет. Она не волшебная, а самая обычная. Но эффект, который она производит на окружающих, впечатляет. Вот представьте. Вы стоите со своими друзьями, орете песни и пьете вино. И тут из темноты на вас летит нечто с чем-то ярко розовым и орет благим матом.
И ведь еще поди пойми, что это такое! Вдруг артефакт какой магический, кто их, этих людей, поймет? Разбежались они тогда во все стороны шустро, особенно когда с громким шлепком эта вещица опустилась на тротуар. В общем, алкоголь, помноженный на мою безбашенность – и группу эльфов сдуло.
Так и сейчас: я искренне надеюсь, что тапочка меня не подведет.
Но на всякий случай я проверяю, есть ли у меня в дверном проеме бесшумный контур, который мог бы закрыть чужие шумы. Нет, его нет. Эх, жаль, что Грахем не предусмотрел такое.
Я закутываюсь в халат и выхожу из своей комнаты.
Стучусь в соседнюю дверь, предварительно сняв будущее оружие. Теперь приходится стоять на одной ноге.
Вой резко обрывается. Тишина затягивается, а мне никто не открывает.
Стою на ковре, в одну тапку обутый, то ли лыжи не едут, то ли я…
Дверь открывается. В ноздри тут же бьет острый запах. Глаза слезятся, в ноздрях чешется. Аж чихать хочется.
На пороге появляется симпатичный молодой парень. Хочется порадоваться, что это человек, но я вспоминаю тот вой. Нет, это определенно оборотень. Вон волосатый какой.
Ореол дыма окутывает его. На нем надеты только штаны, так что я невольно могу полюбоваться его торсом с кубиками. По лицу парня расползается улыбка.
– Какие гости в такое время! – у него хриплый и низкий голос.
– Извините, – я покачиваюсь, удерживая равновесие. – Вы слишком громко воете.
Начинаем вежливо. Вообще, это одно из самых древних и очень важных оружий в современном мире. Без него совсем никак.
Его взгляд скользит по моему телу. Медленно и долго.
– У нас включен бесшумный контур, – мягко улыбается он и прикладывает руку к дверному проему.
Тот загорается сначала оранжевым, а затем зеленым свечением. Вот теперь он точно включен.
– Прости, малыш, – наконец отзывается он. – Мы не хотели мешать тебе. А почему у тебя нет бесшумного контура?
Я впадаю в ступор.
– Эм, да что-то нет. – Мой запал резко спадает.
И тапка не пригодилась.
– Странно. А ты красивая. Можем побегать, – он играет бровями.
– Чего? – прищуриваюсь я.
– Ну, ты же волчица? Явно же не брых, – продолжает он.
– Воу, нет. Я – человек, – гордо отвечаю.
Его брови ползут вверх. Он явно не рассчитывал на такой ответ.
– Человек? Как интересно. – Его взгляд останавливается на тапочке в моей руке.
Я готова к бою, но пока у нас все весьма культурно. Нет смысла размахивать оружием.
– Ну, ты где там? – раздается женский голос из глубины его комнаты.
– Сейчас приду! – Волк слегка поворачивает голову, а затем смотрит на меня.
– Давай быстрее! – раздается еще один – мужской.
Теперь мое время удивляться. Однако!
– Давай возвращайся! – еще один мужской голос.
Я даже не подозревала, что оборотни настолько стайные.
– Малыш, а ты не хочешь к нам присоединиться? Мы тут играем в карты, – предлагает оборотень, видя мое искреннее изумление.
– Спасибо за приглашение, но я хочу спать, а вы мне мешаете, – я опираюсь на косяк его двери.
По периметру двери вспыхивает зеленая полоса. Это и есть тот пресловутый бесшумный контур. Работают они порой феноменально: отсекают внешний шум, но при этом все, что происходит в комнате, слышно соседям.
– Малыш, ну ты чего? У нас все мирно и скромно. А ты красотка. Моему другу как раз не хватает подружки на этот вечер, – он наступает.
– Спасибо за приглашение, но я только сегодня из портала. Устала, как брых. Я очень прошу вас проявить благоразумие и позволить мне выспаться. Хотя бы не войте, – я разворачиваюсь.
Меня резко хватают за талию. Я оказываюсь прижата к крепкому телу. Упираюсь в грудь оборотня.
– Совсем немного, – он поигрывает бровями. – У меня есть противошумный контур еще один.
Я резко выдыхаю.
– Я спать хочу.
– Малыш, пятнадцать минуток, – уговаривает он.
– Отпустите меня, – я смотрю на него уже зло.
Ох, этот волк еще плохо знает мое везение и силу тапочки.
– Малыш, просто посиди с нами немного, – волк пытается затащить меня внутрь.
Ну, теперь точно напросился.
Я со всей дури бью своим резиновым изделием о дверной проем. Раздается смачный шлепок. Вибрирующий гул распространяется по небольшому коридорчику.
Захват на талии слабеет. Оборотень отскакивает от меня.
– Ты чего? – испуганно оглядывается он.
– Уважаемый, я же говорила, что хочу спать, – замахиваюсь еще раз своим орудием.
К нам подтягиваются еще оборотни. Из-за плеча одного из мужчин выглядывает темноволосая девушка с растрепанной прической.
– Кристиан, тебя что, эта малышка испугала? – насмешливо спрашивает его сотоварищ и тоже смотрит мне в глаза. – Пусть превратится в волчицу, мы тут с ней порезвимся.
Я закатываю глаза.
– Значит, так. Я сплю за соседней стенкой… – начинаю я, но меня перебивают насмешками.
Тапка вновь шлепает по дверному косяку. Оборотни тут же хватаются за свои уши.
Я нервно вздрагиваю, смотрю на зеленоватую полосу, высветившуюся на один миг. Оу, это, похоже, так резина с бесшумным контуром контактирует. Не знала этого.
С уважением смотрю на тапочку.
– В общем, я сплю за стенкой. Прошу хотя бы не выть. Спокойной ночи. – Разворачиваюсь и иду в свой номер.
Только ложусь в кровать, как в мою дверь стучат.
Я шлепаю к входу. На пороге стоит тот самый Кристиан. В его руках небольшая коробочка.
– Это… извините, – он смотрит на мои босые ступни, – это бесшумный контур. Но мы больше не побеспокоим вас.
– Спасибо, – забираю коробочку.
Захлопываю дверь и слышу, как с той стороны кто-то громко ойкает. Тут же распахиваю дверь.
Кристиан прыгает на одной ноге к своей комнате.
– Я случайно, – говорю вслед. – Простите.
– Ничего страшного, – он машет рукой. – Сейчас регенерирует. Только больше не бейте своим розовым ужасом.