Случайная невеста

ГЛАВА 15

ГЛАВА 15

- Послушай…те, - Лиза подозвала местного лешего; она никак не могла подобрать правильную манеру общения с ним и постоянно переходила с «ты» на «вы». – Вы видите эти чёрные ленты в магическом поле?

Они с лешим стояли на границе Мёртвого леса, как называли местные это место, и Лиза тщательно сканировала пространство перед собой.

- Ну, вижу, - буркнул леший.

- Эта магия смерти! Самая мощное заклятье в арсенале ведьм. Если, как вы говорите, лес начал умирать давно, то непонятно, как проклятье держится. Его что-то или кто-то должен подпитывать!

- А я тебя для чего позвал? – сердито отозвался леший. – Давай, показывай своё мастерство, ведьма Лиза. – Разбирайся, что тут и как.

Однако Лиза была не из тех, кто пугается грозного тона. Она пропустила выпад лешего мимо ушей и деловито предложила:

- Надо поставить щит вокруг поражённого места. Посмотрим, остановится распространение или нет. И ещё надо узнать имя этой ведьмы. Тогда мы сможем понять или узнать причину наложения проклятья. И только потом сможем бороться с ним. Или нам придётся вызывать её дух.

- Хм, щит… Я уже пробовал. Не помогло. Но могу поставить ещё раз.

Леший напрягся, медленно вырос в размерах, достигнув головой макушек деревьев, и после этого выбросил из рук широкую мощную ленту магии, которая опоясала собой этот приличный участок леса, реки и прибрежных земель. По земным меркам территория равнялась нескольким десятков гектаров.

Лиза засмотрелась на природную силу лешего. Вот это мощь! Его магия переливалась всеми зелёно-голубыми оттенками, сверкала золотыми искрами и ощущалась физически, как тугая волна. Но при всём при этом, природная магия совсем не реагировала на людскую. Она просто обходила чёрное пятно, если лента проклятья вдруг оказывалась на её пути.

Интересно! Лиза впервые видела, что такое противостояние природной и людской созданной магии. А ведь человеческая магия тоже основана на природной стихийной магии. Однако же…

- Здорово! – оценила она силу лешего и улыбаясь оглянулась на старика, но его рядом не было. – Эй! Где вы?! – напряглась Лиза, оставаться одной в Мёртвом лесу, было как-то некомфортно. – Эй, леший! – продолжала звать хозяина здешних мест, к сожалению, безрезультатно. – А было бы имя, явился бы как миленький, - беззлобно проворчала Лиза.

Это был такой закон взаимодействия людей и нечисти: если человек давал нечисти имя, и нечисть своё имя принимала, то в случае призыва со стороны этого человека, нечисть являлась без всяких ритуалов и заклинаний. Такая связь была выгодна обеим сторонам. Люди получали дополнительные возможности и информацию, а нечисть – длительное устойчивое существование в человеческом виде с эмоциями, чувствами и образом жизни, что для бессмертных духов было своего рода сладким призом.

- А дай мне имя, я приму, - раздалось у неё за спиной.

- Ох! – Лиза обернулась. – Как ты меня напугал! … Имя, говоришь… Ладно.

Остро глянув на лешего, Лиза ненадолго задумалась. В Каринтии имена лешему, водяному, девчонкам-озерницам как-то приходили на язык сами собой. А здесь в голову приходили какие-то совсем уж сказочные имена: Добрыня, Белогор, Святогор, скорее всего из-за относительной близости белоснежных вершин, которые здесь видны были с любой стороны. А, кстати, почему и не Добрыня?

За внешней суровостью и ворчливостью Лиза ясно видела добрые помыслы, заботу, желание помочь. А между тем Лиза знала теперь, что духи не вмешиваются в жизнь людей. А этот, вопреки правилам, хочет исправить последствия чьей-то волшбы.

- Добрыня мне нравится, - попробовал своё имя леший, хотя Лиза ещё не произносила его вслух.

«Вот же!», - ругнулась Лиза про себя на слишком вызывающую способность нечисти свободно гулять по мозгам.

- Правильное имя, короткое и по сути, - одобрил леший. - Спасибо, ведьма, удружила!

- Не стоит! – поскромничала Лиза. – Лучше вспоминай ведьму или какую-то вражду у прежних хозяев этих земель.

- Вражду, говоришь… Подумать надо… Садись пока, чего стоишь, - возле Лизы немедленно вырос небольшой пенёк. – Жди, я скоро, - бросил ей Добрыня и исчез.

Лиза присела. Вокруг, как в сказке, появились кустики спелой земляники. Не сходя с места, Лиза набрала полную горсть и с удовольствием метала в рот ягодку за ягодкой. Добрыня уже задерживался прилично, но Лиза пока не переживала. Чем точнее леший вспомнит давние события, тем легче будет Лизе работать.

Но вскоре она и сама уже начала испытывать нетерпение. Заходила по короткой тропе туда-сюда, мысленно подгоняя Добрыню. В этот момент на границе Мёртвого леса открылся портал, и из него вышел Тарсен.

- Лиза! Ты цела?! С тобой всё хорошо?! – обеспокоенно вертел он её в руках, осматривая на предмет повреждений.

- Всё хорошо, Тарсен! Я жду лешего, меня никто не обижает.

Бывший шеф слегка успокоился и с облегчением произнёс:

- Лиза, Лиза! Как ты меня напугала, появившись на поляне.

- Портал привязан к тебе, вот меня и выбросило туда, где ты, - улыбнулась Лиза.

Тарсен между тем и не думал выпускать Лизу из рук. Да и Лиза не стремилась освободиться от бережных объятий. Невольно вспомнила, как совсем недавно, она отбивалась от Рагнара, а сейчас отбиваться совсем не хотелось.

- Лиза, - шепнул ей в макушку княжич. – Я скучал. Мне тебя очень не хватало…

Нежно и бережно Тарсен ласкал руками желанную девушку, успокаивая её лёгкими поглаживаниями и в то же время притягивая к себе всё ближе. Там, в Каринтии, он не мог себе позволить просто лишний раз взглянуть на любимую, потому что знал, что она страдает по Себастьяну. И, в отличие от Лизы, зная характер друга, понимал, что связь между ними будет недолговечной. Но говорить об этом Лизе не решался. Да и кто бы решился разбивать сердце такой правдой. И кто бы этой правде поверил, утешал сам себя княжич. Поэтому он положился на судьбу и старался меньше видеться с Лизой.

И вот сейчас, похоже, его время пришло! Лиза здесь, на его земле и, кажется, не против его объятий.

А Лиза вдруг почувствовала неясное волнение. Хорошо и спокойно в объятиях княжича. Но не только. Оказывается, ещё и приятно, волнительно и хочется этот момент продолжить…

Пребывание в мире Фетран изменило Лизу. Она стала очень молодо выглядеть и даже мыслить начала, как молодая девчонка. Но знания и опыт взрослой земной женщины в ней тоже остались. И сейчас, эта самая женщина, прекрасно поняла, что чувствует к ней этот мужчина. «Как я раньше не заметила? – удивилась про себя Лиза. – Как вообще могла не понять разницу между высокомерным принцем и серьёзным надёжным княжичем? И ведь пока Себастьян совсем не растоптал моё достоинство этим предложением – стать любовницей (р-рр!), я всё пыталась понять и простить его за хамство. Ужас!»

Нет, конечно, нет! Это была ещё не любовь и даже не влюблённость! Но Лиза впервые обратила внимание на Тарсена, как на мужчину. Красивого, сильного и честного мужчину. Однако и она сама, и княжич не хотели торопиться и форсировать отношения. Всему своё время. Поэтому Лиза мягко высвободилась из объятий наследника и сделала шаг в сторону.

- Леший ушёл, чтобы вспомнить события, которые связаны с этим проклятьем, - пояснила она Тарсену. – Если мы узнаем причину, можно будет попытаться снять это проклятье. Или спросить у духа ведьмы условия отмены.

- А если такого условия нет?

- Тогда плохо, нужна будет большая сила. А я не знаю, какой силы была та ведьма. А если, не приведи богиня, её проклятье было посмертным, то и вовсе ничего нельзя будет сделать без неё.

- Как у вас, у ведьм, всё сложно…

- Вспомнил! – с небольшим хлопком рядом с ними опять появился Добрыня и прервал их разговор. – Была такая история с тысячу лет назад. По меркам нашего мира не так и давно. Кстати, его двоюродный дед накуролесил, - ткнул леший пальцем в княжича. – С того времени в их роду и повелись поздние браки и вообще невест выбирают осторожно.

- Двоюродный дед? – поднял брови наследник. – Винце Рыжий, что ли? О чём ты, дух? – с лёгкой угрозой произнёс княжич, ясно показывая, что за любые нелестные слова в сторону династии, леший будет отвечать.

- О том, что Винце поимел ведьму и, заделав ей ребёнка, женился на принцессе из Каринтии, - без страха и злобы ответил леший. - Ведьма после того бушевала здесь целую неделю, а потом исчезла.

Лиза вопросительно посмотрела на Тарса. Вот уж точно, в каждом шкафу можно найти спрятанные скелеты.

- Не знаю насчёт ведьмы, ни разу не слышал, но Винце очень любил свою жену. Слово даю! У нас вообще в роду нет изменников. Но правда и то, что браки у нас поздние. Лиза, ты можешь пойти со мной во дворец. Наш архивариус обязательно найдёт эту историю, если она действительно была…

- Нет! – решительно возразил леший. – Ведьма останется здесь, пока не выполнит свою службу!

- Тогда я вернусь сюда, как только узнаю подробности, - княжич явно не хотел расставаться с Лизой снова. Он не утерпел и всё же поцеловал Лизу в висок, прежде чем открыть портал.

Но, если Лиза с лешим думали, что будут ждать княжича долго, то они ошиблись. Портал на краю Мёртвого леса открылся снова через несколько минут. Из него вместе с Тарсеном вышел пожилой мужчина. Человек без капли магии, как определила Лиза.

- Знакомьтесь, это наш архивариус – магистр Юрген Баниш. Я подумал, что ту историю лучше расскажет человек специально подготовленный.

- О! – обрадовалась Лиза. – Это, и правда, отличный вариант. Рассказывайте скорее! – она приветливо улыбнулась магистру.

- Какая несдержанность, - брезгливо повёл плечом человек. – Впрочем, что можно ожидать от ведьмы. Я расскажу историю для вас, наследник.

- О! - теперь уже разочарованно и гораздо тише отреагировала Лиза и сделала шаг назад.

Среди людей не редкостью было отрицательное отношение к ведьмам. А вот нелюди, наоборот, ведьм уважали. Этот архивариус, похоже, был из тех, кто ведьм презирал особо. Однако Лиза не собиралась из-за этого метать копья. Бывает…

- Начинай, Юрген! – нетерпеливо скомандовал Тарсен.

- История, которую я знаю, произошла тысячу двести лет назад в правление вашего деда – князя Конрада. Его младший брат – Винце взял на своё ложе ведьму Геулу. Ей едва исполнилось восемнадцать, а Винце был уже зрелым мужчиной. Их связь видели все окружающие, княжич не скрывал своей страсти. Но и ведьма не страдала излишней скромностью.

Лиза на это только фыркнула. Ведьмы вообще не страдают ни скромностью, ни покладистостью. Иначе они не ведьмы.

- Они были в связи уже четыре месяца, когда из Каринтии, - архивариус бросил недружелюбный взгляд на Лизу, - прибыла дипломатическая делегация с предложением династического брака. У них была незамужняя племянница короля, а у нас – неженатый младший брат князя. Правители заключили брачный договор, к которому приложили договор военного сотрудничества. Каринтия получала надёжную военную поддержку от военизированного княжества, а Загрен получал возможность вывозить из страны излишки молодого мужского населения в качестве наёмников.

- Но, что стало с ведьмой? – вернула старика к нужной теме Лиза.

- С ведьмой…, - усмехнулся архивариус, - ничего не случилось, а с дворцом, делегацией Каринтии и принцессой Эленией произошли неприятности. Дворец пришлось ремонтировать. Делегацию лечить, а принцессу искать двое суток. Ведьма же после учинённого погрома покинула дворец. Винце вслед ей выпустил приказ: не допускать ведьму Геулу в столицу.

- Как грязно…, - не удержалась Лиза.

- С чего это?! – злобно возмутился старик. – Ей никто ничего не обещал, а она возомнила себя порядочной девой, когда все знают, что на ведьмах не женятся! – и он выразительно посмотрел на Тарсена.

- У нас женятся! – не уступила Лиза.

- Вы можете жить как хотите, - пререкался архивариус, - а у нас свои традиции и законы! Наследнику невесту выбирают родители! – выдав эту информацию, магистр мстительно уставился на Лизу.

Но Лиза за наследника пока замуж не собиралась и честно ответила:

- Да, ради бога!

Зато сам наследник очень даже собирался жениться на ведьмочке, поэтому сурово осадил магистра:

- Ты отвлёкся, Юрген. Что там с проклятьем?

- К несчастью, ведьма была беременна, и она прокляла Винце и его род, потому что Винце по магической связи потребовал, чтобы Геула избавилась от ребёнка. Дело в том, что брат князя на самом деле влюбился в договорную невесту и не хотел иметь детей от других женщин.

- С ума сошёл! - вновь не выдержала Лиза. – Так вот почему ведьма взбесилась…

- Беременность была ещё совсем ранней, - поджал губы архивариус. – Ведьмы сами сколько раз проделывают такую процедуру для других женщин, которые приходят к ним за подобной помощью, а тут вдруг она возмутилась, – зло ответил магистр. – Эта дрянь наслала бесплодие Винце и его жене. У них ни разу не получилось зачать ребёнка и получить наследника. После их смерти все владения младшего княжича перешли твоему деду, Тарсен, а потом и отцу. Вот с того времени вы не женитесь на ведьмах и их нет в нашем дворце и в столице.

- Я не знал подробностей этой истории, - признался Тарсен. Но я знал, что дед всю жизнь любил свою Элению, буквально боготворил её. И я помню, что мой родной дед – Конрад, а затем и отец, пытались снять проклятье, но ни маги, ни ведьмы не смогли с ним справиться. Постепенно история была забыта, а замок Винце заброшен. Про Мёртвый лес и вовсе речи не было. Справиться с таким объёмом волшбы не мог никто.

- Значит, это месть, - покачала головой Лиза. – А месть обиженной ведьмы исправить очень сложно…

- Вот именно, и, если леший привёл тебя сюда, значит, он надеется. Значит, пришло время…, - наследник с надеждой смотрел на любимую.

Тарсен беспокоился. Появление Лизы было очень желанным для него, нужным для княжества, но совершенно несвоевременным. Несвоевременным не для него, а для самой Лизы. Во дворце напряжение из-за болезни отца и предстоящей смены власти, там ей точно будут не рады, лесовики наседают, а тут ещё и старые проблемы с проклятьем вылезли. Не слишком ли много на одну молодую ведьму?!

- Может, не стоит пока заниматься той старой историей? – осторожно спросил он. – Я могу поселить тебя в своём личном доме. Живи, сколько хочешь или хотя бы до приезда вашей делегации за тобой.

- Мудрое решение, - тут же отозвался архивариус. – Надо срочно переходить во дворец, а всякие ведьмы пусть возвращаются в Каринтию.

- Не прав ты, наследник, - проскрипел леший.

- Не прав? Объясни!

- Ведьма Лиза – ваша надежда на избавление от проклятья. Если пойдёшь на поводу у тех, кто ненавидит ведьм, потеряешь возможность спасти свои земли.

- Сам понимаю, но…

Княжич колебался. Таких, как архивариус, застывших в своей злобе против ведьм, во дворце было много. Сам князь, княгиня, их ближайшее окружение. Они все искренне верили, что это ведьма виновата в несчастье княжеского брата и его семьи. Никто из них не считал, что княжич тогда поступил подло, соблазнив и приблизив к себе молодую ведьму, а потом просто выгнав её из замка.

Да, так случилось, что Винце Рыжий полюбил свою договорную жену, но эта любовь не отменяет его подлого поступка по отношению к ведьме. Сейчас Тарсен совсем другими глазами смотрел на эту историю, узнав её подробности. Он хотел остаться с Лизой и помочь ей. Всё-таки у него есть опыт, навыки и знания места. Но с другой стороны, именно сейчас Тарсену необходимо было вернуться. Его ждал отец.

- Лиза… девочка моя… ничего не бойся. Я схожу во дворец, и быстро вернусь, как только смогу, - княжич обхватил руками голову Лизы и прямо посмотрел ей в глаза. – Я никому не позволю обидеть тебя, любимая. Ты моя жизнь! Верь мне, я приду!

- Я верю, Тарс, - сердце Лизы вдруг затрепетало, и она потянулась к мужчине.

А тому не надо долгих намёков. Тарсен крепко прижал к себе дорогую женщину и покрыл её лицо горячими поцелуями.

- Лиза… Лиза… моя…

Но вдруг резко отстранился, схватил за руку архивариуса, явно недовольного их затянувшимся прощанием, и шагнул в портал, который возник за его спиной. «Жди…», - шепнули его губы.

- Жду, - тоже одними губами ответила Лиза. Они с Добрыней вновь остались на поляне одни.

- Добрыня, а ты не спрашивал помощи у других духов? – через довольно продолжительное молчание начала разговор Лиза.

- С нашим водяным мы вместе пробовали чистить лес. Он сам страдает от этой напасти. Не получилось. А с духами других земель мы конкуренты. У нас у каждого свой участок, который определили нам создатели. Вот на нём мы главные. Но, если, к примеру, я потеряю магию и не смогу удерживать границы своего участка от вмешательства других духов, то мой участок займёт более сильный дух, а я растворюсь в магическом поле мира. Любой дух хочет стать сильнее и захватить под своё начало новые земли, но в том-то и дело, что все мы по силе примерно равны и в мире сохраняется равновесие. Я сейчас слаб и водяной слаб именно из-за Мёртвого леса и мёртвой реки. Нам нужна помощь, ведьма Лиза. И этому княжеству тоже, - добавил он.

- Ничёсе! – не выдержала Лиза. - И всё из-за одной обиженной ведьмы?

- Из-за неё, - согласился дух.

Лиза промолчала, но с Добрыней была не согласна насчёт конкуренции. У неё был пример Михалыча и Ведамира, которые вполне себе могли проявлять сочувствие и помощь людям. Да и сам Добрыня, беспокоясь о Мёртвом лесе, разве не о людях думал? «То-то, а то конкуренты… борьба за территории… То же мне, захватчики», - посмеивалась про себя Лиза.

- Послушай, Добрыня, а ведьма, которая всё это устроила, родила ребёнка или нет?

- Родила, с нынешним князем они ровесники и братья по крови. Но сын ведьмы давно погиб, сейчас в живых её внук. Постарше нашего княжича будет.

- И где он?

- Рядом, - буркнул леший и на глазах превратился в мощный дуб.

- Рядом?!

Лиза резко обернулась, окидывая взглядом кромку леса… Рядом, да, стоял мужчина. Буквально в нескольких шагах от ведьмы. Мощный, в кожаных доспехах, суровый на вид, даже страшный. От него исходила мощная отрицательная энергия. Ведьмак, оценила по ауре Лиза. И он сканирующим взглядом рассматривал Лизу.

- Что, ведьма, хочешь исправить дело моей бабки? А не много ли на себя берёшь?

- Знаешь (Лиза тоже не заморачивалась этикетом, если к ней относились по-хамски), месть – затратное и неблагодарное дело. Особенно, если при этом страдают невинные люди. Представляешь, эти люди вдруг начинают тебя ненавидеть, проклинать тебя несчастную и эти проклятья ложатся на твоё потомство. Оно надо твоей бабке?

- Что ты несёшь?! Моя бабка – великая ведьма! Воздала по заслугам этому рыжему кобелю, теперь он со своей бабой сдохли, и наследников у них нет. Всё честно!

- Честно, да не совсем. Твоя бабка сейчас в своём посмертии страдает, глядя на вас и дело рук своих. Она не может уйти на перерождение, потому что сделала много зла и не передала свой дар ни миру, ни кому-либо из людей.

- Ты всё врёшь!

- Нет, к сожалению. Доказательством служит этот Мёртвый лес, отравленная река, ушедшие из этих мест озерницы, болотницы, кикиморы и другая нечисть. И оборотни, потерявшие свой оборот.

Лиза и сама не ожидала, что сумеет так просто и спокойно рассказать этому страшному человеку уровень проблемы. Она замолчала, но не отводила глаз. Внук ведьмы тоже молчал. Он не представился, и Лиза даже не знала его имени. Но, кажется, он решил сам исправить этот пробел.

- Меня зовут Йонас. Так ты считаешь, ведьма, что пророчество не сбудется? – озадаченно спросил он.

- Какое пророчество? – о пророчестве Лиза ничего не слышала.

- Одна знахарка в лесной деревушке предрекла, что ведьма из нашего рода станет княгиней и тогда закончатся все бедствия. Но ни у моего деда, ни у отца, ни у меня не было и нет дочерей. Мы брали девиц из разных городов и сёл, из разных стран даже, но ничего не вышло. Если дети рождались, то только мальчики.

- Это ошибка… Это предсказание – ошибка, - повторила Лиза. – Ни у кого из вашего рода не родится девочка, пока не успокоится ведьма.

- Что ты предлагаешь?

- Сначала хочу узнать предсмертные слова твоей бабки, а потом смогу сказать, что делать.

- Но… получается, мы не отомстим князю и его роду? Наша девочка не станет княжной? Мы не изгоним ненавистных Зерваков из дворца?! Позор нашему роду!

- А разве Зерваки обидели твою бабку?

- Какая разница! Двоюродный дед нынешнего князя Иллиса – Винце!

- Большая разница. Ваши обидчики уже умерли, а вы сейчас мстите невиновным. Это несправедливо, вот душа твоей бабки и не может успокоиться. Мечется в межмирье. Если ты продолжишь борьбу с княжеским домом, то её душа продолжит мучения, Мёртвый лес продолжит разрастаться, река продолжит гнить, а оборотни останутся лесовиками без возможности оборота. Ты этого хочешь?

- Ты знаешь о лесовиках?!

- Видела их так же близко, как тебя сейчас.

- Ты меня озадачила, ведьма. Я подумаю…

С этими словами Йонас открыл портал и исчез так же внезапно, как появился.

- Молодец, - похвалил Лизу леший, мгновенно перейдя в человеческую форму. – Теперь я знаю, что ты справишься. Йонас ни с кем не считается, а с тобой разговаривал целых пять минут.

- Так, может, с ним просто никто не пытался говорить, а только угрожали, - парировала Лиза. – А где они вообще живут?

- У них далеко в лесу есть посёлок. Там живут все, кто поддерживает Йонаса, туда привозят украденных девушек и там живут лесовики. Оттуда они нападают на земли князя.

- А с князем что? Ты же знаешь, Добрыня, скажи!

- Не знаю, князь был здоровым мужчиной, когда Тарсен остался на тридцать лет в Каринтии. Но в последние год-два он болен. Хотя ты права в своих подозрениях: ведь маги не могут болеть. Они могут быть ранены, отравлены, прокляты, но болеть, как обычные люди… Нет.

***

Тарсен вернулся во дворец с архивариусом, но поведение старого мэтра его беспокоило. Почему Баниш так рьяно выступал против ведьм? Чего ещё не успел узнать Тарсен во дворце после возвращения? Поэтому княжич настроился выведать все оставшиеся тайны. Тем более, что ему предстояло привести во дворец Лизу. А для этого дворец должен стать безопасным для его любимой ведьмы.

Спрашивать напрямую у отца и матери или у их слуг было бы глупо, рассчитывать наследнику приходилось только на себя. Поэтому, вспомнив первые годы службы в следствии и дознании, Тарсен принялся за дело, установив себе максимальный срок в три дня.

Первым делом он установил прослушки в кабинете отца, будуаре матери и в кабинетах их советников. Да, это некрасиво, но Тарсен должен был знать истинное положение дел во дворце. Затем наследник установил у себя в кабинете артефакт истины и начал проверять верность слуг, а заодно брать с них клятву служения. Но главное состояло в том, что наследник начал собирать свою команду. Подбирать и назначать на основные дворцовые должности людей верных именно ему, Тарсену.

Первые два дня ему даже не удалось поспать, столько информации обрушилось сразу на нового князя. Ещё никто не знал, что наследник перенял от отца бразды правления (это было сделано тайно в семейной часовне), и поэтому к Тарсену многие придворные относились небрежно. Но это было на руку наследнику, так было легче выявить тех, кто вредил княжеской власти.

Князь Иллис, хотя и находился днями в своём кабинете, но никаких указов уже не подписывал. Однако к нему по-прежнему шли с просьбами и делами. Так что прослушки, о которых, кстати, старый князь и сам не знал, сделали своё дело.

Тарсену удалось выяснить, кто склоняет старого князя к вражде с собственным сыном. Это оказалась коалиция магов и бездарей (так называли людей без магии), которые собирались посадить на трон племянника князя. В отличие от Тарсена, который тридцать лет отсутствовал в стране, Миклоша все знали. Он был начальником безопасности князя Иллиса.

Что ж, Тарсен не привык растягивать важные дела бесконечно. Поэтому на второй день с личной охраной он заявился в кабинет родственника.

- Тарсен? – удивлённо поднял брови Миклош. – Что привело ко мне наследника? – снисходительно поинтересовался он.

- Измена! – жёстко ответил Тарсен. – Ты арестован, Миклош.

Князь сделал шаг в сторону и дал возможность своим бойцам скрутить предателя.

- Ты делаешь большую ошибку Тарс, - Миклош сохранял самообладание. – Мы могли бы договориться. Если ты хочешь трон – пожалуйста. Я могу уступить.

- Трон и так мой, по закону, а не твоей милости. Увести!

Дальше было легче. После допроса лидера были арестованы его сообщники. Все сознались в предательстве. Были лишены имущества и получили разные сроки наказания. Из допросов слуг выяснилось, кто конкретно приносил яд в покои старого князя. Его, оказывается, окуривали медленным эльфийским ядом.

Однако всё это было только началом. Тарсену предстояло навести порядок во дворце и княжестве, а это долгая история. Хватит на всё правление. Но он надеялся, что рядом с ним будет Лиза, а вместе у них всё получится. Тарсен знал, что Лиза ждёт его и рвался быстрее перевести её во дворец.