Сломленные

Глава 18

− Рен, − прошептала, не отрывая взгляд, не веря своим глазам.

Я вдруг вспомнила нашу первую встречу.

Я лежала на ступенях штаб−квартиры, истекая кровью от маленькой огнестрельной раны, и тогда казалось, что я брежу. Рен напоминал одного из ангелов, нарисованных на потолках старых церквей. Звучит нелепо, но правильные черты лица и точеный подбородок гармонично сочетались. Даже кудрявые волосы были под стать ангелам, которые лично у меня всегда вызывали восхищение. На своем веку, а в особенности в Новом Орлеане, я повидала много красивых парней. Иногда казалось, что город — это огонь, на который как бабочки слетаются самые сногсшибательные мужчины. Однако Рен мог потягаться с любым Фейри, а это о многом говорит.

Восстав передо мной словно ангел возмездия, Рен напомнил мне об этих мыслях.

Сердце бешено билось в груди, пробуждая боль. Я выпалила первое, что пришло в голову:

− Где ты был?

Рен подошел ближе, встав рядом со мной под тень Эндрю Джексона.

− Я был рядом.

− Дэвид звонил тебе. И я тоже. Думала, что… − Глубоко вздохнула, желая, чтобы сердце замедлило биение, но нервозность возобладала надо мной. Чувствовала себя подавленной, понимая, что он знает, я — Полукровка. — Сначала подумала, что ты исчез из−за моего признания. После испугалась, что Принц схватил тебя… Боже мой, я даже ни словом не обмолвилась тебе о Принце. — Я вздрогнула. — Клянусь тебе, хотела рассказать, но ты ушел, узнав, что я Полукровка, а после у меня не было возможности.

− Айви…

− Я видела его дважды: он появился недалеко от парка, когда я впервые вышла из дома, а после предстал передо мной, когда я преследовала Вал, − поспешно выпалила, желая выложить все карты до того, как он скажет хоть слово. — Принц убил Вал. Рен, он столкнул ее с крыши, словно она не более чем мусор. − Я глубоко вздохнула. — Словно она отброс. Когда ты пришел повидаться со мной, я намеревалась признаться, но нас перебил Генри. Я больше не могла скрывать правду, поэтому рассказала все тебе, а после ты исчез.

− Айви… − Его руки, прохладные от утреннего ветра, коснулись моих щек. Я замолкла. Рен прикасался ко мне. Прикасался, несмотря на то, что всё знал. — Всё в порядке.

Должно быть, я плохо расслышала.

− Не понимаю.

Он усмехнулся.

− Чего ты не понимаешь?

Я хотела дотронуться до Рена, но боялась его реакции, поэтому сжала кулаки.

− Рен, я Полукровка, − прошептала. — Я — мерзость.

Он наклонил голову набок.

− Ты не мерзость.

У меня перехватило дыхание.

− Ты не всерьез!

− Я серьезен как никогда.

Неверие переполняло меня.

− Но это бессмысленно. Ты как никто другой осознаешь, что значит быть Полукровкой. Я ведь даже… почти не человек! Принц хочет, чтобы я залетела и родила апокалиптического ребенка…

− Я бы предпочел, чтобы ты перестала так говорить. — Он нахмурился.

− Но это правда. — Я сделала шаг назад, и он опустил руки. — Да, я все еще Айви, но вместе с тем я… это существо. Ты приехал в Новый Орлеан, чтобы найти Полукровку. Почему ты говоришь «Всё в порядке»? После той трагедии, которая случилась с твоим другом, когда вы были подростками? Кайл и Генри, члены Элиты, прибыли сюда, и они знают, что Вал не была Полукровкой… Как ты можешь утверждать, что все в порядке?

Изумрудный взгляд пробежался по моему лицу.

− Потому что я всё улажу.

Он сказал с таким простодушием, что я почти что поверила. Я разинула рот, но не знала, что сказать, поэтому ограничилась покачиванием головы. Понятия не имею, как он собирается все урегулировать.

Рен протянул ко мне руку.

− Айви…

Я вскинула руку, держась на расстоянии по неведомым причинам.

− Ты назвал меня «Это существо», когда я призналась тебе в любви, а после оставил меня одну посреди улицы. Я не осуждаю тебя. Да, ситуация была отвратительна, особенно твой уход. Я признаю, что ошарашила тебя и понимаю, что тебе необходимо время, чтобы справиться с правдой. Но я не понимаю…

Рен, быстро подойдя ко мне, положил руку на мой затылок и, прежде чем я успела понять, что произошло, его губы были на расстоянии пылинки от моих.

− Нельзя было так реагировать, но я находился в шоке. У меня было предостаточно времени, чтобы все обдумать, но теперь я уверен, что все уладится.

Казалось, у меня шарики зашли за ролики. Я была не в силах здраво рассуждать, потому как слышала его слова, но не могла осознать их. Часть меня — крошечная часть — верила, что Рен принимал мою сущность, но в то же время я понимала, насколько это наивно и глупо. Долг укоренен в нас с самого рождения. Для члена Ордена выполнение долга является главным приоритетом в жизни, не говоря уже о членах Элиты, коим является Рен.

Я могла придаться иллюзиям, но реальность… суровая реальность неизбежна.

− Ты голодна?

Я иступленно моргнула.

− Что?

− Ты бы хотела перекусить? — Рен отошел назад, и на его лице засияла небольшая улыбка.

В раздумье, я уставилась на него.

Рен шире улыбнулся, но я не увидела ямочек на щеках. Он потянулся и взял меня за руку.

− Пойдем, перекусим.

В полной растерянности я позволила Рену вывести меня из парка и перевести через улицу к Café du Monde. Мы встали в очередь. Я мучительно ощущала, как его крепкая рука сжимала мою. Подняв взгляд, я обнаружила, что он смотрит на меня. Уверена, он не отводил от меня взгляд с того самого момента, как позвал меня по имени.

− Это какая-то шутка?

Он нахмурился.

− Не думаю. Не вижу ни единого повода для веселья.

− Хорошо, что же ты намерен дальше делать? Ты притворяешься, что ничего не произошло, а после передашь меня членам Элиты?

Рен покачал головой и наклонился. Его губы приблизились к моему уху.

− Айви, это не ловушка. Элита в жизни не схватит тебя.

Хотела ответить, но слова застряли в горле. Мне удалось лишь кивнуть головой, всматриваясь вдаль. Слезы застилали глаза. Произошедшее — правда? Рен рядом со мной и он прощает меня? Все в порядке, и мы съедим по пончику?

Очевидно, что так. Мы заказали пончики с собой и одну бутылку воды. На террасе был свободный столик — еще одна новая привычка, которую я разделяла с Реном.

Я наблюдала, как Рен открыл коробку с пончиками и достал один. Все казалось невероятно неправдоподобным. Меня не покидало чувство, что в любой момент я проснусь и пойму, что это был сон.

Потребовалось несколько минут, чтобы справиться с дрожащим тембром. И когда, наконец, нашла подходящую тему, мой голос надломился:

− Ты… говорил с Дэвидом?

Рен покачал головой.

− Позже позвоню. В данный момент это не самое важное.

Мои глаза вылупились по пять копеек.

− Услышь это сам Дэвид, он бы точно не погладил тебя по головке.

− А меня не волнует. — Ещё одна вспышка улыбки.

Рену будет далеко не все равно, когда Дэвид устроит взбучку.

− Как насчет Кайла и Генри? Они…

− И это меня не колышет. Он сделал паузу, держа в руках пончик. — Ты будешь есть?

У меня не было аппетита, но все же я взяла пончик и откусила. Конечно, сахарная пудра обволокла язык, но я едва ощущала воздушный кусочек наслаждения.

Рен укусил свой пончик, и нахмурился от отвращения. Развернувшись, он бросил его в ближайшую урну.

− Что-то не так с пончиком? — спросила я, изумленно выгнув брови.

Он стряхнул сахарную пудру с пальцев.

− Странный привкус.

Я прожевала, обратив внимание на вкус.

− Мой отличный.

Рен пожал плечами.

− Мне не понравилось.

− Это святотатство.

Уголок его губ приподнялся в улыбке.

− Мне на ум приходят куда более интересные вещи, которые могут считаться святотатством, нежели выкинутый пончик.

Его слова согревали, но все же я колебалась. Доев пончик, я сделала глоток воды.

Рен взял бутылку.

− Ты все?

Протерев рот салфеткой, я кивнула. Рен допил воду и выкинул бутылку в мусорный бак. Мы встали и вышли на улицу. Нервы на пределе. Все казалось слишком простым, слишком идеальным.

− Ты уверен, что тебя не беспокоит моя… сущность и все остальное?

Его взгляд нашел мой, он взял меня за руку и привлек ближе к себе.

− Айви, я уже говорил тебе: я все обдумал и… смирился. — Он сделал паузу, лаская мою щеку ладонью. — Ты мне не веришь?

− Верю. — Хотелось верить. — Просто… думала, что ты чувствуешь ко мне отвращение. — Опустила взгляд на его грудь. — Я думала, ты отвергнешь меня.

− В жизни не смог бы отвернуться от тебя. — Его рука скользнула к шее и сжала её. — Как бы я хотел, чтобы в твоей голове не было этих мыслей.

− Но ты работаешь на Элиту. Твой долг… − Чувствую себя заезженной пластинкой.

− Оберегать тебя, вот мой долг. На все остальное плевать.

Собиралась что-то возразить, но в момент, когда он опустил голову и приблизился губами к моим, все волнения рассеялись. Рен намеревался поцеловать меня, тогда как я верила, что это никогда вновь не повторится, и мы никогда не будем вместе. Наше дыхание смешалось, губы были разделены в течение нескольких восхитительных секунд, а после он поцеловал меня. На вкус он как сахар и… зимняя мята. По мере того, как наш поцелуй углублялся, он притягивал меня ближе к себе. Мы были так близки, что казалось, все вокруг пялились на нас.

− Давай найдем уютное местечко. — Его губы ласкали мои. — Где сможем побыть одни.

Моё сердцебиение участилось, потому как знала, это означает, что он хочет придаться всем тем святотатствам, о которых недавно упоминал. У нас есть время. Нам не нужно выходить на смену до вечера, но Рен должен поговорить с Дэвидом.

− Что скажешь? — спросил Рен, вновь целуя меня и развеивая мои мысли. — Прямо сейчас я жажду побыть с тобой наедине.

И я этого хотела. Безумие, но я нуждаюсь в этом. Мы в этом нуждаемся.

− Динь дома.

− Что?

− Ладно, он всегда дома, − добавила я, заметив абсурдность заявления. — Он хотел пойти со мной, чтобы помочь тебя найти. Думаю, он был искренен, а это уже большой шаг с его стороны, − проговорила, внезапно почувствовав себя так, будто мы только-только познакомились друг с другом. Возможно, так оно и есть. Наконец-то он знает, кто я на самом деле. Между нами более нет секретов. — Динь намеревался спрятаться в сумке, но я уверила, что быть пойманной с брауни — это последнее, что мне нужно.

Взгляд Рена заострился.

− Не стоит идти к тебе домой.

− Тогда, к тебе? — Увидев, как он кивнул, я постаралась сохранить спокойствие и не расхохотаться как сумасшедшая. — Где ты припарковался?

− Я не парковался.

− Ты не воспользовался ни машиной, ни мотоциклом?

Он покачал головой.

Нахмурившись, посмотрела на него. Зачем пользоваться общественным транспортом или услугами такси, когда у него есть собственные колеса?

− Ты приехал на такси?

− Не хотелось садиться за руль, − с улыбкой ответил он. Ямочки так и не появились. — Слишком много мыслей крутилось в голове.

Вразумительный довод, однако это не объяснило истинной причины, почему он не воспользовался своим грузовиком или мотоциклом.

− Пойдем по Decatur, − сказала. — Там легче поймать такси.

Так мы и поступили: взяли такси, чтобы добраться до его дома, расположенного в старом индустриальном районе. Во время нашего путешествия я была тем, кто поддерживал разговор. Рен же в свою очередь разглядывал меня. Без преувеличения ни на секунду не отвел от меня взгляд. Я извивалась на заднем сиденье, немного взволнованная и расстроенная. Его молчание странно, но вместе с тем я знаю — в его голове шестеренки неустанно работают.

Когда мы подъехали к дому, Рен заплатил таксисту. Мы поднялись на лифте и спустя секунду, в которую я едва ли уловила происходящее, мы очутились в его квартире.

Я была настолько расстроена и погружена в свои мысли, что и не заметила, как он открыл дверь. Все казалось как во сне.

Рен бросил ключи на журнальный столик, поэтому очевидно, что он открыл дверь.

− Выпьешь что-нибудь?

Я покачала головой, отцепляя колья с талии. Положила их на столик рядом с сумкой и села на диван.

− Нет, спасибо.

− Ты нервничаешь, − указал Рен, плюхнувшись рядом со мной. — Не хочу, чтобы ты волновалась.

− Неужели так сильно заметно?

− Да. — Он обвел взглядом мои собранные в небрежный пучок волосы. — Полагаю, эти дни выдались тяжелыми.

− Тяжелыми? — Я засмеялась, проведя руками по коленям. — Видишь ли… я и сама не знаю. Не могу отделаться от мысли, что это сон. Глупость, не так ли?

− Нет, не глупость. — Повернувшись ко мне, он накрыл ладонью мою. — Я распрощался с тобой, не предоставив тебе возможности объясниться. Скрылся из виду. Это было неправильно, особенно после произошедшего с твоей подругой.

− Да, ты вел себя немного как… свинья.

Его глаза блестели как драгоценные камни.

− Я плохо отреагировал. Уверяю тебя, я раскаиваюсь.

− Да?

− Сильнее, чем ты можешь себе представить.

Глубоко вздохнула, однако это не очень помогло.

− Как мы со всем справимся?

− Не знаю. Но уверен, мы найдем способ.

Многое нужно обсудить… Казалось, голова шла кругом, но когда Рен наклонился и прижался лбом к моему, я закрыла глаза и позволила себе прожить этот момент с мужчиной, в которого окончательно и бесповоротно влюбилась.

Я сжала его предплечья. Не знаю, как так получилось, но в какой-то момент я оказалась на спине, а Рен сверху, лаская кончиками пальцев скулы и подбородок. Мне было трудно дышать.

Рен приблизился губами к моим. Этот поцелуй не зарождался медленно. Он прикусил мою нижнюю губу, вынуждая застонать. Когда я приоткрыла губы, он немедля воспользовался случаем. Рен до сих пор был на вкус как мята. Когда наши языки сплелись, я провела руками по его влажным шелковистым волосам.

Тысяча вопросов крутилась в моей голове. Нам столько нужно обсудить, но в этот самый момент я не могла думать ни о чем ином, кроме как о его вкусе и ощущения наших сплетенных тел.

Я дернулась, когда холодные пальцы скользнули по талии, приблизившись к бюстгальтеру. Его губы отстранились от моих, спустившись к шее. С закрытыми глазами я откинула голову назад, предоставляя ему свободный доступ. Его рука легла на чашечку бюстгальтера, и моя спина выгнулась. Бедра инстинктивно поднялись, беспокойно двигаясь против его.

На мгновение я остановилась, широко распахнув глаза. Я не чувствовала его, что было очень странно, потому как обычно он не мог скрыть страсть и всю гамму чувств, которые испытывал ко мне. Взволнован ли он или просто не хочет?.. Боже мой. Я старалась не думать об этом, положив руки ему на грудь.

− Ты не хочешь… торопиться?

− Остановиться? — Он изменил позу, просунув ногу меж моих, поразительно точно коснувшись заветного места. — Нет, ни в коем случае.

− Ты не…

Его уста заглушили мои вопросы; он вновь целовал меня как раньше, практически не оставляя места для размышления.

Рен продолжил касаться меня. Его руки более не были холодны, и я вновь вздрогнула, но лишь от касания его пальцев, проникших под чашечку бюстгальтера.

− Невероятна, − прошептал, сжимая моё бедро. Он настойчиво просил меня двигаться, несмотря на то, что этого и не требовалось. Пальцы пробрались под футболку, в то время как бедра начали покачиваться, соприкасаясь с его.

Его губы отстранились от моих.

− Хочешь?..

Вдруг позвонили в дверь. Повернув голову, он посмотрел поверх спинки дивана. Прошло несколько секунд, и он посмотрел мне в глаза.

− Не обращай внимания.

Я решила послушаться его.

Рен отодвинул одну чашечку в сторону. В дверь застучали сильнее. Большой палец скользнул к соску.

В дверь продолжили стучать, но на этот раз послышался голос:

− Рен, если ты там, немедленно открой чертову дверь.

Смутно узнав голос, я застонала, вытаскивая руки из−под рубашки.

− Ты должен открыть, − тихо сказала.

Рен издал странный низкий рык, отстранившись от меня. Этот звук немного испугал меня, но вместе с тем и возбудил. Не уверена, что он полностью отдавал себе отчет в происходящем.

Рен стремглав поднялся. Сев, я поправила бюстгальтер, чтобы не было видно грудь, и натянула рубашку. Когда Рен встал около двери, я посмотрела поверх спинки дивана. Он открыл дверь, и я сразу же поняла, почему голос показался знакомым.

Генри сразу вошел, задев Рена. Увидев, что я сижу на диване, он надменно ухмыльнулся. У меня было такое чувство, что он готов плюнуть на пол.

− Что ж, это объясняет, почему ты не отвечаешь на звонки.

Рен закрыл дверь и повернулся к Генри.

− Твою мать, где тебя носит? — грубо спросил Генри. — Кайл сказал, что ты надежный, и мы можем положиться на тебя. Однако пока что мы можем полагаться лишь на то, что тебе под силу провести целый день, трахаясь.

Я подняла брови.

− Привет, Генри.

Повернувшись спиной к Рену, он обратился ко мне:

− А я-то думал, ты ничего о нем не слышала, не так ли?!

Я выдавила улыбку, решив, что не желаю объяснять Генри, что буквально час назад я действительно не слышала ничего от Рена. Не нравится мне поведение этого парня.

− Чушь собачья, − выплюнул Генри, вперившись в меня взглядом, словно отчетливо представлял сцену, которую прервал и теперь брезгует. Чувствую себя оскорблённой. — Рен, ты не можешь…

Генри резко повернул голову вправо. Я оттолкнулась от спинки дивана и выпрямилась, увидев руки Рена на шее Генри. Когда Рен убрал руки, тело Генри обмякло и упало на пол с оглушительным звуком.

Рен свернул ему шею.